Читать книгу: «(Не)моль для миллионера», страница 4

Глава 11

Осматриваюсь по сторонам. В какой части города мы находимся, мне более чем понятно. До салона, к которому лежит наш трудный путь, пешком минут пятнадцать. Такси ловить – только время зря терять.

– Не нужно машину. Тут пешком недалеко. Я сегодня накаталась. Домой на метро.

– Хорошо, – соглашается мужчина.

– А как же твоя машина? Ты её вот так просто бросишь на дороге?

– Ну-у-у, либо ты, либо она, – просто отвечает он, пожимая плечами. – Думаю, что помочь ей я уже не смогу. Я, к сожалению, не автомеханик.

Я начинаю хмуриться. Он совсем не переживает из-за порчи чужого имущества. Но если посмотреть с другой стороны, его вины в произошедшем нет. Случайность. Все живы – и ладно. Вспоминаю о его разбитой губе. На глаза попадается летнее кафе. Там наверняка есть лед, ну или мороженное на крайний случай.

– Идём, – командую я и увлекаю горе-водителя за собой. Теперь моя очередь быть главной.

Лекс, на удивление, сразу же соглашается и бодро шагает следом. Выражение его лица прочитать невозможно, но волнения после случившегося он явно не испытывает. Какой хладнокровный. Интересно, о чём он сейчас думает? Подмечаю, что уже не так нервничаю в его присутствии. Думаю, ещё пара встреч – и я окончательно привыкну к его грозному виду.

– Зачем нам сюда? Ты неожиданно проголодалась? – Изучая обстановку летней веранды, мужчина пренебрежительно толкает носком туфли пластиковый стульчик. – Может, не стоит останавливаться в этом месте?

– А что не так? Мы питаемся исключительно в дорогих ресторанах? Мишлен, пять звёзд? – Складываю руки на груди и осуждающе смотрю на красавчика.

– Три звезды, – бросает Лекс и продолжает брезгливо таращиться по сторонам, игнорируя мой посыл.

– Что?

– Ресторан может получить только три звезды Мишлена, не более, и в России таких нет. В Москве имеются заведения, отмеченные двумя звездами. Путь неблизкий. Согласись? Но если очень хочется, я могу…

– Нет! Спасибо! Не нужно. – Выставив ладони вперёд, я отрицательно мотаю головой. – Я всего лишь хотела взять лед для тебя. Есть я не хочу. – Пристыженно опускаю глаза. Надо же, умник нашёлся. Мне-то откуда знать такие подробности. Я прекрасно разбираюсь в своём деле, по ресторанам не хожу. – Лёд везде одинаковый. Какая разница.

Лекс молчит, тишину нарушает рингтон айфона. Мужчина принимает вызов и, бросив в мою сторону растерянный взгляд, отходит в сторону.

Иду к кассе. Раз уже пришла, куплю мороженое и лёд попрошу. Десерт я не хочу, нет настроения, но уверена: без покупки никто тут передо мной расшаркиваться не станет. Выбираю обычный пломбир, автоматически покупаю два. Выпрашиваю кубики замороженной воды и тканевую чистую салфетку.

Выхожу из помещения. Леша всё ещё треплется по телефону. Надо же. И сотовый у него дорогущий, новенький, последней модели. Я хорошо в них разбираюсь, Виталик спустил целое состояние на них, уверяя, что ему необходимо поддерживать имидж. Бежал менять старый, как только в продаже появлялся новенький. Мне же с барского плеча отходила предыдущая модель, но это было не всегда. Позже мой благодетель решил, что с его стороны это слишком щедро, и стал перепродавать телефоны, так я и осталась со своей старенькой пятерочкой. Пока ещё, кстати, работает.

Краем глаза наблюдая за Лексом, я расправляю салфетку на ладошке, высыпаю на неё лёд и старательно сооружаю из всего этого дела узелок. Пока копошусь с самодельной грелкой со льдом, получается невольно подслушивать мужчину.

– Мы целы! Всё в порядке, – громко вещает Лекс и смотрит куда-то в небо. – Авария, конечно, получилась крупная, но нас почти не задело. Всё нормально с твоей Катей! Машине больше не повезло.

Хм. Это он сейчас с Вениамином разговаривает?

– В смысле я отвечаю за неё головой? Не помню, чтобы я в телохранители к твоим пигалицам нанимался! Веник, ты меня знаешь!

Прижимаю узелок со льдом к груди и растерянно смотрю на мужчину. Становится жутко неудобно перед ним. Мало того, что повёз меня и в аварию попал, так ещё и нагоняй получил от начальника. Только вот про пигалицу, конечно, обидно, я к нему в попутчики не навязывалась и ничем не заслужила такое обращение. Поборов смущение, подхожу, молча беру его за руку и вкладываю своё изобретение в раскрытую ладонь. Не смотрю на него, просто, развернувшись, молча иду прочь. К метро. На сегодня приключений с меня достаточно. Ускоряю шаг. Меня никто не останавливает, и слава богу. Не хочу, чтобы он смотрел на меня.

Прокручиваю всё, что произошло со мной за последние дни. Горько вздыхаю. В сотый раз прихожу к выводу, что зря я решилась на фотосессию. Мне слабо. Ну если откажусь, не сможет же Вениамин меня заставить? И на глаза лишний раз Алексею показываться не хочется. Задел меня этот мужчина за живое. Он словно напоминание о моей никчемности. Смотреть можно, трогать нельзя.

Домой возвращаюсь темнее тучи. Чтобы чем-то себя занять, решаюсь затеять уборку. С нездоровым энтузиазмом принимаюсь собирать по квартире мелочи, которые Виталя не посчитал нужным забрать с собой в новый дом. Мне его побрякушки не нужны, поэтому все безжалостно летит в мусорный пакет. Ближе к вечеру понимаю, что ужасно проголодалась. Из еды яйца, пара помидорок черри и полбутылки молока. Соображаю омлет и, перекусив, делаю заметку на завтра прикупить немного продуктов.

За полночь меня отпускает. Устало оседаю на стул и оцениваю результаты своих трудов. Всё сверкает. У порога куча пакетов с мусором. И я без сил.

За вечер ни одного звонка. Странно. Вениамин позвонил только своему водителю, меня проигнорировал. Начинаю искать телефон и понимаю, что его просто нигде нет. Вот дела! Потеряла. Наверное, во время аварии выпал или после, когда Лекс меня вынимал из авто. Вот засада. Как же я без связи? Придётся потратиться на новый. Совсем не вовремя.

Глава 12

Утро нового дня встречает стуком в дверь. Сквозь сон слышу настойчивые глухие удары. Накрываюсь одеялом с головой, но это не спасает от надоедливого звука. Просыпаюсь окончательно.

С недобрым утром, Питер!

Спрыгиваю с постели, сую ноги в плюшевые тапки-мишки. Двигаюсь к двери, на ходу представляя, как буду убивать того несчастного, который так бесцеремонно испоганил мне настроение. На ходу пальцами поправляю волосы и, не смотря в глазок, распахиваю дверь.

Лекс!

– Вот черт, – вылетает из моего рта вслух, и я резко захлопываю дверь.

– Кать, не смешно. Открывай, я уже всё увидел, – голос мужчины за дверью действует отрезвляюще.

Ну что я, в самом деле? Зачем закрылась? А самое главное – какого открыла дверь, не проверив, кто в неё стучит? Зажмуриваюсь и мысленно извергаю кучу ругательств в свой адрес. Как же неловко. Мистер совершенство – и я, заспанная и лохматая прелесть. В мешковатой старенькой пижаме с пикачу. В общем, чучело.

– Я на ангела, может, и не похож, но на чёрта – это ты перегибаешь, – продолжает монолог с дверью незваный утренний гость.

– Зачем пришел? – Высовываю нос из квартиры и смотрю на красавчика в маленькую щелку.

Он жестом крупье извлекает из внутреннего кармана пиджака мой телефон. Держится на расстоянии. Странно. Тянусь за своей вещью, приоткрыв дверь ещё чуток пошире. Лекс отдергивает руку и недовольно цокает языком.

– А как же гостеприимство? Чай, кофе. Проходи, не стесняйся.

– Кто ходит в гости по утрам…

– Тот поступает мудро, – перебивает меня этот невыносимый сноб. – Не дури. Давай приглашай меня.

Вздыхаю и открываю дверь.

– Заходи быстрее, а то все соседи сейчас сбегутся посмотреть, кто ко мне приперся ни свет ни заря. Не хочу лишних разговоров.

– Время девять. Давно пора вставать, – ухмыляясь, он осматривается по сторонам. – Неужели тебя заботят сплетни? Переживаешь о своей репутации? Думаю, отсутствие мужчины в этой квартире вызовет гораздо больше поводов для повышенного внимания к твоей персоне.

– Что?! – не успеваю высказать ему своё недовольство, как мне прилетает очередной вопрос:

– Ты что, переезжаешь?

– Да, не успела от вас с Вениамином сбежать, – бросаю сердитое в ответ и складываю руки на груди.

– А характер у тебя не сахар, сразу не заметил. Мелкие все злые.

– А ты, значит, добряк? – вопросительно приподнимаю светлую бровь. Надеюсь, ирония в моём голосе от него не ускользнула.

Мужчина ухмыляется, и я невольно опускаю взгляд на его губы. Ищу следы от вчерашней травмы – и ничего.

– Спасибо за лёд. Вчера не успел поблагодарить. Как видишь, помогло.

– Не стоит. – Отвожу глаза. Не нужно мне на него смотреть. Начинаю нервничать. – Чай, кофе? Чай в пакетиках, кофе растворимый, – уточняю, вспомнив, с кем разговариваю. – Сладостей, извините, нет. Не успела сходить за продуктами. Сахара тоже нет.

– А что будешь ты?

– А я буду душ.

– Мне то же самое…

Лекс замирает с открытым ртом, а я густо покраснею. Вспыхивают даже уши.

– Э-э-э, давай тогда так: ты пока собираешься, я подожду на улице. Позавтракаем где-нибудь, где есть хотя бы сахар. А потом отвезу тебя к Венику. Он составил договор, нужно подписать.

– А… что, если я откажусь? – Закусываю губу и начинаю нервно ковырять ноготок на большом пальце.

Алексей пожимает плечами и отрицательно качает головой. Не одобряет.

– Я думаю, он очень расстроится. Такой реакции, как на твой звонок, с другими девушками я не наблюдал.

Проглатываю комок в горле и опускаю глаза.

– Я пошёл. Жду во дворе, – тихо бросает мужчина, двигаясь к выходу.

Киваю, провожая его взглядом. Невозможно оторваться, особенно когда он не видит. Широкие плечи, узкие бедра, ровная спина, мощные длинные ноги – не идёт, а словно шагает по подиуму. Вот кого надо на обложку, а не мелких вроде меня. Вздыхаю, наверное, слишком громко, потому что мой гость оборачивается у самой двери. Вопросительно подняв бровь, он с лукавой улыбкой смотрит на меня.

– А-а-а, захвати пару пакетов, которые потяжелее, на мусорку, раз уж уходишь, – нахожусь я с неожиданным разрешением неловкого момента.

Он немного ошарашенно смотрит, но через несколько секунд кивает и выполняет мою просьбу.

Лечу в душ. Пока плескаюсь под теплой водой, обдумываю, как бы мне без особых потерь покинуть проект Вениамина. Понимаю, что отказаться от этой затеи у меня не хватит духу. С каким лицом я буду сообщать ему эту новость? Не хочу разочаровывать его. Но и участвовать смелости мне тоже не хватает. Что же делать? С кем посоветоваться? Позвонить маме? Думаю, от неё ничего дельного не услышу. Довожу себя до трясучки. Как ни крути, выходит, я слабак. Мои собственные выводы расстраивают всё больше. Лучше не думать ни о чём, поздновато отступать. И самое смешное или обидное – это то, что я намеренно загнала себя в угол. Потому что мне нужна эта работа! И потому что знаю себя лучше, чем кто-либо другой! Вот такая, поникшая и расклеившаяся, выползаю из подъезда.

Прямо у тротуара стоит невероятно красивый и дорогой автомобиль. Это же мечта любой девчонки. Ну по крайней мере, я думала так каждый раз, когда видела красную машину.

Феррари! Обалдеть. Возле трется мой почти уже личный водитель. Недоверчиво перевожу взгляд с него на тачку. Он широко улыбается и достаёт из кармана брелок. Машина издаёт характерный звук и мигает фарами.

– Поехали? – Лекс явно забавляется моей реакцией на его новое приобретение.

– На ней?

– Ну да. А что не так?

– Вениамин совершенно неэкономный человек, мог бы и попроще транспорт подобрать, – продолжаю я распылять отрицательные флюиды в атмосферу.

– Ты его недооцениваешь, – произносит мужчина и морщит нос.

Несмотря на нашу утреннюю препираловку и моё необоснованное недовольство абсолютно всем, мне галантно открывают дверь. Театрально отвесив поклон, усаживаюсь. Пристёгиваюсь сама, мне и с пассажирского сиденья прекрасно слышен аромат мужского парфюма, склоняться ближе, как в прошлый раз, не нужно. Мы трогаемся. Как ни странно, но рядом с Лексом мне не страшно, несмотря на недавнее происшествие. По дороге достаю мужчину глупыми вопросами, он терпеливо отвечает и даже снисходительно умиляется моей неосведомлённости внутренним устройством машины.

Мне нравится имя, которым он представляется, оно подходит ему больше, чем просто Лёша или Алексей. Сегодня он выглядит иначе. Вроде всё тот же строгий костюм, прическа, но взгляд и улыбка другие. Эмоции более живые. Неужели айсберг немного оттаял?

Спустя десять минут я улыбаюсь, он всё же сумел поднять мне настроение, хотя вроде и не шутил. Я признаюсь сама себе: он сильно влияет на меня, даже больше, чем хотелось бы. Два дня. Я знаю этого мужчину сорок восемь часов и без ума от него. Сейчас не время для подобных чувств, но ничего не могу с собой поделать. Я не пытаюсь флиртовать, просто наслаждаюсь обществом. Мне хорошо.

Лекс

Девчонка удивительно быстро меняет своё расположение духа. Смешная, маленькая и такая солнечная. Смотрю на её длинные светлые реснички и искрящиеся весельем глаза и невольно улыбаюсь. Надо же, двадцать семь лет, а такая непосредственная и юная. Всему виной эта кукольная внешность. Она сбивает с толку. Напоминает мне девчонку из детства. Такая же беленькая и воздушная, только волосы у той были длиннее, в косички заплетённые. Почему-то я запомнил её. Доставалось же ей от меня. Хотя в то время от меня прилетало всем. Она не оказалась исключением. Прищуриваюсь и исподтишка изучаю её. Не замечает моего взгляда. Смотрит в окно и улыбается. Что же в ней не так? Или, наоборот, так! Почему цепляет меня? Видимо, сказывается продолжительное воздержание. Мне срочно нужна женщина. С пышными формами, не такая тощая, как эта.

Вспоминаю одну из моделей Вениамина. Яркая, рыжая… кажется, Каролина. Она, если я не ошибаюсь, проявляла ко мне повышенный интерес. Стоит попробовать замутить. Бросаю осторожный взгляд на свою пассажирку, она с интересом изучает панель моего авто. Тянется тоненьким пальчиком к монитору, и я не нахожу ничего более подходящего в этот момент, чем издать рычащий звук. Она вздрагивает и прячет руки. Глаза огромные, смотрит на меня, силясь понять смысл моей выходки. Я же подмигиваю и, довольный собой, жму на газ.

Глава 13

Завтрак получается торопливым. Лекс привозит меня в крутое место, где очень вкусно кормят, но из-за непривычной обстановки и компании кусок в горло не лезет. Под строгим взглядом мужчины впихиваю в себя какую-то модную склизкую кашу с фруктами и выпиваю стакан зеленого чая. Десерт съесть не успеваем, потому как Вениамин начинает надоедать со звонками и торопить. Решаю забрать пирожное с собой, жалко оставлять.

Официант приносит счёт, и, на удивление, мне его никто не предъявляет. Пытаюсь поспорить, я привыкла платить за себя сама, но со мной просто никто не разговаривает. Полностью игнорируя мои жалкие попытки разобраться с этим, Лекс прикладывает карту и с видом ни много ни мало миллионера рассчитывается за всё сам.

– Зачем ты это сделал? Я в состоянии заплатить…

– Я пригласил, я плачу. Всё предельно просто.

– Но…

– Катя, всё нормально. Не стоит об этом думать. Пирожное девушке я купить могу.

– Спасибо, – выдыхаю и опускаю взгляд на коробочку с вкусняшкой в руках.

– За что? – Лекс удивленно вскидывает бровь и усмехается.

– Ничего смешного, – бросаю я еле слышно. Ему не понять. Мне никто сто лет ничего не покупал. Пусть просто завтрак, а так приятно. На душе становится как-то тоскливо. Жаль, что это всего лишь счастливое стечение обстоятельств. Неожиданно повезло. Разовая акция, можно сказать.

Ну вот. Что сегодня со мной? То смеюсь, то почти плачу.

К офисному зданию прилетаем через двадцать минут, пробки, будь они неладны. Лекс не оставляет меня, поднимается в офис вместе со мной и даже провожает к кабинету маэстро. Поблагодарив его, собираюсь с духом и стучу в дверь. Открывают мне мгновенно.

– Екатерина! Как же я рад вас наконец видеть. Я чуть с ума не сошёл, когда не смог дозвониться! Проходите же. – Он торопливо машет рукой приглашающим жестом.

– Здравствуйте. Я телефон уронила в машине. Извините, – лепечу я, проскользнув мимо него в дверь.

– Доброе утро, драгоценная моя. Алексей мне всё объяснил, но понервничать я успел. Присаживайтесь. У нас важное дело сегодня, и не одно. Начнем с официальной части. – Просеменив к столу, он указывает на исписанные печатным текстом листы. – Это всего лишь формальность, но необходимая по закону. Ознакомьтесь и подпишите.

В помещении воцаряется тишина на добрые полчаса. Я старательно вчитываюсь в каждую строчку, а мой рыжеволосый наниматель пристально следит за мной и моей реакцией на очередной прочтенный абзац. Повздыхав, я беру ручку и неуверенным почерком оставляю под всем прочтённым свою закорючку.

– Ну вот и славненько, – выдаёт Веник, вытирая взмокший лоб.

– Какие у нас на сегодня ещё планы? – Отодвигая от себя бумаги, я складываю руки на коленках. Смотрю на мужчину, ожидая дальнейших поручений.

– А… знаете, сегодня попробуем вас поснимать. Нужно начинать с чего-то учиться. У нас свободна пара локаций. Даю вам возможность самостоятельно выбрать. Идёмте, я всё покажу.

Подскакиваю со стула и осматриваю себя снизу вверх. Наряд, совершенно не подходящий для фотосессии. Подметив моё замешательство, Вениамин дружелюбно улыбается, сверкая хитрыми лисьими глазками.

– За это не переживайте. Мы будем отрабатывать технику. Сегодня преподам вам первый урок. Ну что! Вперёд?

Я расплываюсь в улыбке и согласно киваю. Все же умеет он настроить на нужный лад. Настоящий плут.

И начинается сумасшедший дом.

Отвоёвываю локацию с кучей игрушек. Детская. Точно. Супер. Веник упорно тащит меня на площадку с темой «Амазонка». Но раздеваться сегодня я не планирую, нужно постепенно вливаться в дело, чтоб без стресса. Это в идеале. Бегать полуголой по фотостудии с первого дня как минимум сложно. Я стесняюсь. Понятие нравственности у меня всегда зашкаливало. Хватило отношений с бывшим вне брака, больше я на подобное не подпишусь.

Я ужасно смущаюсь перед камерой. То и дело путаюсь, не понимая, чего от меня хотят. Но спустя час всё меняется. Мне начинает нравиться то, что я делаю. Пробная съёмка. От меня ничего особенного не требуется. Улыбаюсь и меняю положение тела. Столько фотографий у меня за всю жизнь не было. Начиналось всё довольно печально, а в итоге я счастливая и довольная.

Соглашаюсь переодеться и сменить образ.

Мне делают лёгкий макияж, красиво укладывают локоны и наряжают в шикарное вечернее платье серебристого цвета.

Локация совершенно обыкновенная, витражное окно с видом на ночной город, но смотрится великолепно. На улице вовсю светит солнце, а в помещении романтичный полумрак. Горит искусственный камин, блики играют на стенах. Напротив меня напольное роскошное зеркало в полный рост. Золотая оправа придаёт ему магический образ и подчёркивает дороговизну. Смотрю на себя и восхищённо замираю. Хочется, чтобы ОН увидел меня, но Лекс пропал, как только я вошла в кабинет фотографа. Грустно вздыхаю. Мне вручают бокал с красным вином. Веник шутит, советуя пригубить для смелости. Я смеюсь и вежливо отказываю. Мелькает мысль о Виталике. Он бы точно слюной захлебнулся. Только мне этого не надо. Даже неприятно становится, передёргиваю плечами, прогоняя непрошеные думы.

Спустя два часа, измотанная и уставшая, получаю свободу. Быстро снимаю платье и неудобные туфли на шпильке. Облачаюсь в свои джинсы и толстовку. С блаженством на лице засовываю ножки в кроссы. Уф! Свобода! Макияж решаю оставить, он совсем легкий, мне нравится. Волосы тоже красиво лежат. Посылаю воздушный поцелуй своему отражению и спешу к Вениамину. Нужно попрощаться, на сегодня рабочий день окончен. К тому же очень хочется есть. Вспоминаю о пирожном, я оставила его в офисе. Прихвачу и на выход.

Вылетаю из гримерной, махнув на прощание девушке-визажисту рукой. Я почти освоилась. Оказывается, тут всё просто. Еще один поворот, и я выйду к кабинету маэстро.

Мурлычу себе под нос, настроение супер, приподнятое. Вывернув из-за угла, натыкаюсь на милующуюся парочку. Издаю пресловутое «ой» и разворачиваюсь назад. Обойду, с другой стороны ещё есть проход, не буду мешать. Сделав шаг, замираю. Знакомая широкая спина и волосы… Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с ним. Лекс странно смотрит на меня и поджимает губы. Рядом с ним высокая красивая девушка с огненно-рыжими волосами. Яркая, с глазами цвета весенней зелени. Красивая, слов нет. Улыбка мигом слетает с моего лица. Я теряюсь и встаю как столб. Красотка улыбается и отцепляется от шеи «моего» водителя.

– Ты, кажется, Катя? – произносит она с улыбкой и двигается ко мне. – Я Каролина, тоже модель, как и ты. – Девушка дружелюбно протягивает мне руку. Я отмираю и, хлопнув глазами, отвечаю ей. – Ну вот наконец-то познакомились, а то я уже всех девушек знаю. А тебя никак застать не могла.

Я смотрю на её губы. Остатки лёгкого искрящегося блеска немного размазаны вокруг рта. Перевожу взгляд на Лекса.

Целовались. Это очевидно. Следы есть и у него на губах.

– Приятно познакомиться, – выдавливаю из себя приветствие вместе с искусственной улыбкой. – Извините, я пойду.

Спешно обхожу парочку, утыкаясь взглядом в пол. Не хочу смотреть на него. Не хочу! Так тебе и надо, Катя. Хорошо, что ещё не успела влюбиться. А симпатия – это не беда. Забудется. Забуду, как того мальчишку из школы. Или выкину из головы, как Виталика, с ним получилось – и с этим обязательно получится!