Читать книгу: «Зодчий»

Глава 1

Парнишка был неказистый с виду: ростом метр шестьдесят, щуплый, с длинной чёлкой русых волос, прилипшей ко лбу, и с затравленным взглядом круглых светлых глаз. В довершение ко всему, он назвался студентом архитектурного вуза, хотя на вид ему можно было дать от двадцати до тридцати лет. Имя у него тоже было своеобразное – Альберт.

«Заплатит раз, а потом будет просить отсрочку и в конце концов сбежит», – решила Полина, с грустью разглядывая гостя.

К сожалению, других желающих арендовать квартиру не было. Спальный район, старая хрущёвка, последний этаж. Альберт наверняка тоже это понимал. Он смотрел на Полину и ждал.

– Только чтобы никаких тусовок, – со вздохом сказала она.

– Я не доставлю вам никоих проблем, – заверил новоиспечённый постоялец. – Я очень тихий и аккуратный.

«Все так говорят», – подумала Полина.

Медленно спускаясь по бесконечным ступенькам, – пятый этаж, как-никак, – она вытащила из глубокого кармана пальто телефон и набрала номер Стаса:

– Привет. Что делаешь?

– Работаю.

Стас всегда так отвечал, и иногда её это бесило. Впрочем, она всё равно понятия не имела, чем занимаются моушн-дизайнеры. Знала только, что это красиво, потому что Стас показывал ей свои произведения.

– Я квартиру сдала, – сообщила Полина. – Может, гульнём вечером?

– М-мм, – неопределённо промычал он в ответ. – Наверное, не получится. Проект горит.

– Ты что, до ночи работать будешь? Давай просто роллы закажем и кино посмотрим.

– Давай в пятницу? – предложил Стас.

– Так сегодня пятница.

– Тьфу ты, закрутился. Ну ладно, я тогда подскочу часиков в восемь. Пока-пока!

Полина засунула телефон обратно в карман и вышла на улицу. Март для неё был самым нелюбимым месяцем в году: сырость, грязь на дорогах, почерневшие сугробы. Полина нарочно замедлила шаг, чтобы не забрызгать своё красивое шерстяное пальто. Машину пришлось оставить за домом, потому что во дворе пятиэтажки места не оказалось. Брезгливо перешагнув через небольшую лужицу, Полина наконец-то добралась до своей жёлтенькой «Киа».

Всё. Домой.

Она даже не помнила, как проехала эти двадцать километров. Дорога была объездная, никаких тебе перекрёстков и светофоров: педаль газа в пол, и вперёд. Легко взбежав по лестнице на свой второй этаж, Полина открыла дверь в квартиру.

Ура, выходные. Наконец-то.

Снимая пальто, она с сожалением заметила, что подол всё же испачкан. Полина вздохнула, скинула сапоги и пошла в ванную, чтобы намочить одёжную щётку. Открыв кран, мимоходом бросила взгляд в зеркало: бледная кожа, круги под глазами, плотно сжатые губы. Точно такое же лицо было у Полины на всех фотографиях, начиная с детсадовского возраста.

– Ты вообще не умеешь расслабляться, – часто говорила ей подруга Лариса.

Она, в противоположность Полине, была из тех, кто любит получать радости от жизни. Острая на язык, чуть полненькая, с задорной стрижкой и красными волосами, Лара в любой компании моментально становилась центром притяжения. Энергии в ней хватало на двоих – наверное, поэтому они с Полиной стали подругами.

Стоило только вспомнить Ларису, как она уже тут – требовательно названивает по телефону. Полина приложила трубку к уху, другой рукой пытаясь повесить кардиган на вешалку.

– Привет! Как дела? – скороговоркой выпалила Лара и, не дожидаясь ответа, тут же предложила: – Пошли, в кафешке посидим. Я с понедельника на диете, нужно же поесть как следует в последний раз.

И она хохотнула, невольно заставив Полину улыбнуться.

– Слушай, извини, – сказала она, – сегодня никак. Ко мне Стас придёт.

– А-а, – разочарованно протянула подруга. – А я думала, вы с ним разбежались.

– Да нет, с чего бы?

Полина прошла на кухню и, зажав телефон между плечом и ухом, принялась убирать лишнюю посуду со стола. Жирную от масла сковородку мыть не хотелось, и Полина просто запихнула её в нижний шкафчик.

– Я просто вас давно вместе не видела, – пояснила Лариса.

– Да у него там на работе постоянный цейтнот. Людей не хватает.

– Ясно-понятно.

Полина протёрла обеденный стол бумажной салфеткой:

– Ты же не обиделась, да?

– Нет, конечно. Сейчас Светку позову и Катюху. Светка недавно со своим порвала и теперь готова покорять новые высоты.

Сказав это, Лара снова многозначительно хохотнула. Полина окинула кухню придирчивым взглядом: вроде бы, всё чисто и всё на своих местах. Оставалось запустить робота-пылесоса, и можно встречать гостей.

– Передавай девчонкам привет.

– Если передумаешь, мы будем в «Эдельвейсе». Звони.

– Желаю вам хорошо повеселиться.

Лариса отключилась, и Полина тут же полезла на сайт доставщика роллов. Заказала большой сет, уточнила время доставки и отправилась в душ. Времени до прихода Стаса оставалось немного, а нужно ещё успеть привести себя в порядок и накраситься. Новый комплект кружевного белья давно ждал своего часа.