Читать книгу: «Дом, в котором живёт Эхо»

Глава 1. Новый дом

Когда Ника увидела дом, в который они переехали, ей показалось, что он умеет хранить секреты. Дом был высокий, с кривыми окнами и облупленной лестницей. Он стоял в стороне от других домов, словно сам не очень хотел, чтобы к нему подходили близко.

У него был свой запах – пыльных книг, старых занавесок и чего-то немного пряного, как будто где-то на чердаке кто-то пил чай с корицей и мёдом, но очень давно.

Мама сказала:

– Смотри, Ника, какой уютный старинный дом! Мы наконец-то переехали за город, свежий воздух, тишина, птицы поют…

А Ника подумала: «И ни одного друга. Даже интернет не ловит».

В первый день она долго ходила по комнатам. Они были пустые, как будто ждали кого-то, кто расскажет им истории. Ника шептала в каждую:

– Алло?

– Кто-нибудь здесь живёт?

– Мне можно тут остаться?

Ответа не было. Только скрип половиц и тихое эхо её собственных слов.

Ночью в доме было особенно тихо. Родители спали, за окном шуршал ветер, а часы в коридоре громко тикали. Ника лежала на спине и смотрела в потолок.

– Здесь кто-нибудь есть? – вдруг прошептала она в темноту.

И тут произошло странное. Тишина в комнате чуть дрогнула. И откуда-то из глубины коридора донеслось:

– …есть…

Ника села на кровати.

– Мама?

Ответа не было. Только тот же мягкий, будто отлетающий от стены голос:

– …а-а-а…

Она подошла к двери, но за ней было пусто. Пол был холодный, воздух пах пылью и чем-то неуловимо знакомым. Ника прислонилась к стене и сказала чуть громче:

– Это ты – Эхо?

Пауза. А потом из-за угла, как будто кто-то стоял там и ждал, донеслось:

– …хо…

Ника улыбнулась. Она не знала, кто это. Но теперь она точно знала одно: в этом доме она не совсем одна.