В его власти

Книга вторая

Глава 1

Ты просыпаешься от громкой мелодии своего будильника, и по инерции выключив его повторные действия, сонно потираешь глаза, сладко потягиваясь в постели и настраивая себя на новый рабочий день.

Зажмурившись от лучей приветливого восходящего солнца, перелистываешь в голове предстоящие события сегодняшнего дня и, вспомнив одно очень важное мероприятие, назначенное уже буквально через час, резко соскакиваешь с кровати, запутываясь ногами в толстом одеяле, и кубарем падаешь на пол, застилая глаза своими густыми рыжими волосами.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! – твердишь ты ругательства, выбираясь из образовавшегося кокона, и спешишь в ванную комнату, чтобы быстро принять душ и начать одеваться к предстоящей деловой встрече, которая решит главную финансовую проблему, и снабдит настоящей работой твоей мечты.

Освежившись под струями летней прохладной воды, надеваешь строгую юбку-карандаш, едва доходящую до уровня колен, и свою любимую белую шёлковую блузку, идеально подчёркивающую миниатюрную точёную фигурку.

Притронувшись к губам яркой помадой красного цвета, ты равномерно распределяешь её плавными движениями, подкрашиваешь длинные ресницы чёрной тушью и наносишь светлые мерцающие тени.

Высушив непослушные, огненного окраса волосы и уложив их в высокую причёску, дополняешь свой образ чёрными чулками и туфельками на высокой шпильке, и, придирчиво осмотрев свой образ в зеркале, подмигиваешь кокетливому отражению, одобряя полученный результат.

Взяв сумочку и проверив ещё раз все необходимые документы, ты выходишь из дома, насвистывая что-то весёлое себе под нос, и просишь Всевышнего о том, чтобы на этот раз тебе значительно повезло с работодателем и чтобы все намеченные планы непременно сложились.

Добравшись до желанного места на метро, шествуешь по многолюдной улице практически всю дорогу по курсу телефонного навигатора, так как раньше тебе ещё ни разу не удавалось тут бывать.

Ты останавливаешься перед многоэтажной империей, которая захватывает дух своим великолепным видом, и восхищённо замираешь с открытым ртом, любуясь прекрасным внешним обликом, хотя тебе даже ещё не довелось заглянуть внутрь здания, чтобы насладиться его красотой и изяществом сполна.

Поглазев ещё пару минут и простояв на своём месте с поднятой к небу головой, произносишь лишь одно единственное слово "вау", выражающее все твои эмоции на данный момент, и только потом проходишь внутрь помещения, мимолетно восхищаясь его утончённой обстановкой.

Стеклянные и мраморные поверхности сверкали идеальной чистотой, куда бы ни упал твой взор. Стены были украшены разнообразными элементами живописи, а по углам располагались небольшие островки живых растений, радующих глаз и придающих некоторое успокоение приветливым сотрудникам.

Дойдя до нужной двери приёмной своего работодателя, ты делаешь глубокий вдох, оснащая лёгкие кислородом, и, расправив плечи, выпятив грудь вперёд, смело шествуешь через порог, целенаправленно продвигаясь к его кабинету.

Но не успеваешь дотронуться до ручки двери, как тебя громко окликает наглая незнакомка:

– Эй! Куда собралась, милочка? Вам туда нельзя без личного приглашения босса.

Мило улыбнувшись ей в ответ, всё же вцепляешься ладонью в выпирающую рукоять, чтобы если она и наберётся смелости выгнать тебя отсюда, то ты будешь знать, что приложила все усилия, чтобы остаться здесь.

— Так меня босс и пригласил сюда. Я опаздываю. Он уже ждёт меня, – тараторишь ей в ответ, стараясь не встречаться с колким взглядом вычурной особы.

– Но в этом случае вам должно быть назначено. А я не вижу никакой записанной встречи в личном расписании Ки…

И не успевает она договорить свою фразу, как ты резко хлопаешь дверью перед самым её носом и оказываешься лицом к лицу перед красивым деловым мужчиной, сидящим за большим рабочим столом и удивлённо уставившимся на тебя своим пленительным тёмным взглядом.

— Эм… здравствуйте, – еле слышно проговариваешь ты, желая стать невидимым существом, чтобы не быть причастной к развернувшейся перед ним сцене. Хотя, собственно, в этом не было твоей вины. Ведь собеседование и в самом деле было тебе назначено.

И лишь спустя несколько секунд ты замечаешь боковым зрением свою знакомую, которая и пригласила тебя на новую должность.

— Привет, Леночка. Ты всё же пришла! – с широкой улыбкой на губах встречает тебя Лиана Князева. – Прошу, не стесняйся. Проходи и располагайся.

Любезно усадив свою гостью в удобное кресло, она встаёт рядом со статным красавцем, ласково касаясь своими хрупкими ручками мощных плеч, скрываемых под пиджаком, и начинает плавными, точными движениями разминать его мышцы.

— Слушаю вас, – сцепив руки в замок и откинувшись на спинку кресла, вопрошает мужчина, ожидая твоего ответа. Но некоторое время ты ведешь себя, как немая рыбка, открывающая рот и не произносящая ни единого звука.

— Я… пришла к вам по открытой вакансии вашего личного помощника, – несмело начинаешь ты разговор, когда Кирилл Князев внимательно следит за каждым твоим мимолетным действием, словно сканируя изнутри и уже сейчас делая какие-то выводы о твоей персоне.

— У нас что, была размещена такая вакансия? – недоуменно переспрашивает молодой человек, хмуря брови и заставляя твоё тело превратиться в неподвижную фигурку, готовую сквозь землю провалиться от вызванного неудобства.

— Но… мне ваша жена об этом сказала. И предложила прийти на собеседование, – запинаясь, отвечаешь ему, виновато опустив глаза на свои дрожащие руки.

— Моя жена, – усмехаясь, повторяет Князев твои слова, а затем разворачивается к ней лицом, одним взглядом, требуя каких-либо объяснений.

— Милый. Я подумала, что Елена Александровна очень ответственная, серьёзная и смелая девушка, которая необходима, как ценный сотрудник для нашей компании. И если мы откажемся принять её, то многое потеряем, – без единой фальши в голосе проговаривает Лиана, заставляя тебя восхититься её мужеством и мудростью перед серьёзным лицом собственного мужа.

— Допустим. Я доверяю твоей интуиции и готов нанять её. Но вопрос состоит в другом. В качестве моего личного помощника?

— Верно, – произносит девушка, нервно перебирая пальчиками своё обручальное кольцо.

— Но эта должность уже занята, Лиана, – дерзко улыбаясь ей в ответ, отвечает мужчина.

— Я лишь предложила. Тебе решать, – словно обидевшись, холодно проговаривает красавица и отходит от него к панорамному окну, вглядываясь в поток мчащихся по городу машин.

— Как будто у меня есть теперь какой-то выбор, – устало высказывается её супруг, продолжая приветливо улыбаться, и через несколько секунд обращается к тебе напрямую. – Так вы были на свадьбе у Силиных, если мне не изменяет память?

Наверняка в эту самую минуту Кирилл перенесся в мыслях на несколько дней назад, припоминая тебя на том величественном событии в образе простой официантки. И, возможно, именно сейчас он возьмёт и прогонит из своих владений, не собираясь больше терять драгоценного времени и связывать жизнь, хоть и рабочую, с кем-то вроде тебя.

— Да. Мы встречались на их свадебном праздновании.

И в тот вечер Лиана упомянула об этой должности. Я просто не смогла упустить такой шанс, чтобы прийти и поинтересоваться лично у вас об этом.

— В таком случае, раз Лиана предложила вам эту работу, значит, все необходимые нюансы по трудоустройству вам следует решать с ней. Я полностью доверяю её выбору.

— Хорошо. Спасибо, – счастливо улыбаясь ему в ответ, тараторишь ты и, соскакивая с места, протягиваешь свою ладонь для рукопожатия. — Обещаю, вы не разочаруетесь в своём выборе.

Крепко обхватив его руку своими двумя, ты начинаешь неловко трясти её, чем вызываешь приступ едва сдерживаемого через силу смеха, как у Лианы, так и у своего нового работодателя. А когда отступаешь к двери, то вспоминаешь о документах, которые должна предъявить для трудоустройства на работу.

И оказываешься крайне удивлена, когда Кирилл Алексеевич отмахивается от них, даже не вознамерившись взглянуть хоть краем глаза, и пожимаешь плечами, удаляясь из его кабинета.

Ведь ты-то думала, что прежде чем попасть в такую масштабную известную компанию, тебя проверят "от" и "до", чтобы быть полностью проинформированными в твоей порядочности.

Когда Лиана выходит следом за тобой, ты краем уха слышишь ещё один подтрунивающий вопрос её супруга:

— Милая, а ты уверена, что девушка должна стать моей сотрудницей, а не личной помощницей моего брата?

— Умолкни, Князев. Ты же сам сказал, что я знаю, что делаю.

После последних сказанных ею слов, вы слышите его звонкий бархатный смех, доносящийся из кабинета, а затем встречаетесь лицом к лицу с раскрасневшейся от злости секретаршей, от вида которой тебя начинает передёргивать, а по спине пробегают неприятные, холодящие тело мурашки.

– Её не было в расписании Кирилла Алексеевича. Я пыталась донести это до девушки, но она не желала ничего слушать! – начинает яростно оправдываться она, всеми силами желая выставить тебя в не лучшем свете.

— Ничего, ничего. Это я пригласила Елену Александровну к нам. Теперь она будет занимать должность личного секретаря моего мужа, – спокойно оповещает красавица, делая несколько шагов в направлении своей противницы.

– Хорошо. Я сейчас подготовлю документы и…

Не поняла. В смысле, личным секретарём Кирилла? А я кем буду?.. – растерянно хлопая ресницами, переспрашивает у неё девушка.

– Кирилл Алексеевич желает видеть на этой должности целеустремленную и надёжную кандидатуру, которой не мешают выполнять свою работу какие-то личные интересы, – тихо и по-деловому отвечает Лиана, делая особый акцент на отчестве своего супруга. – Вам придётся покинуть своё рабочее место, Ксения Владимировна. И лучше по своему собственному желанию.

— Вы не посмеете меня уволить! А если дело дойдёт до этого, я предприму все меры, чтобы вы ответили за причинённый мне ущерб, – ядовито сверкая глазками, оповещает наглая сотрудница о своих намерениях.

Но Лиана и ухом не повела от её угроз, хитро улыбаясь в ответ и подступая к сопернице всё ближе и ближе.

— Если имя моего мужа хотя бы промелькнет в выпуске свежих новостей, то это тебе придётся ответить за всё, милая. Ведь всеми силами добиваться сексуального расположения своего начальника – это не есть хорошо. Мы обе об этом знаем, верно?

Девушка тяжело сглатывает, словно её плотно прижали к стенке, и через некоторое время, выйдя из ступора, начинает собирать свою сумочку, а затем стремительно продвигается к выходу, даже не удосужившись взглянуть в вашу сторону.

— До свидания, Ксения Владимировна! – кричит обидчица ей в след, а ты громко присвистываешь, занимая освободившееся рабочее место.

— Не хило ты с ней расправилась. Напомни мне никогда не переходить тебе дорогу, чтобы не получить в ответ такого же пинка под моё упругое мягкое место.

Улыбнувшись на твою реплику, она лишь пожимает плечами и переходит на более нейтральную тему, не касающуюся каких-либо отношений с бывшей подчинённой.

— Тебе нравится здесь?

Оглянувшись по сторонам, довольно киваешь ей в ответ, удобно устраиваясь в большом кожаном кресле и, закинув ногу на ногу, восхищённо благодаришь свою покровительницу за оказанную помощь.

— Очень. Здесь потрясающе! Никогда не думала, что когда-нибудь буду работать в подобном месте. Спасибо тебе за это огромное, Лиана.

— Не стоит благодарить меня, милая. Я посчитала нужным устранить из своего поля зрения невменяемую сотрудницу и устроить на её место того, кто действительно этого достоин. Тебя, – ослепив своей лучезарной улыбкой, ласково отвечает она. – Если тебя что-то не устраивает, ты можешь поменять всё, как тебе нравится.

Советую держать в шкафу одну лишнюю кружку, чтобы я могла заглянуть к тебе в обеденный перерыв на чашечку кофе. Например, когда мой муж будет не в духе, испортит мне настроение или случится ещё какой катаклизм. Это бывает редко, но в любом случае лучше подстраховаться.

А лучше две кружки. Потому что сюда частенько забегает в гости моя золовка. Она любит поболтать. Наверняка ты помнишь её. Мария Князева. Мы вместе с ней разговаривали с тобой на свадьбе Силиных.

— Да-да, помню. Красивая блондинка.

— Точно. И жуткая болтушка, – звонко смеясь, добавляет твоя новая подруга. – Вы с ней обязательно подружитесь.

Ну, всё. Осваивайся тут. Документы мы подпишем ближе к обеду. Если что-то будет нужно или непонятно, спрашивай, не стесняйся.

— Спасибо большое.

— Да не за что, – ласково произносит красавица, слегка касаясь твоего плеча. – Обеденный перерыв у нас обычно с двенадцати до часу. Ты можешь заказать еду прямо к себе в кабинет за счёт компании или спуститься в небольшую кафешку, расположенную напротив нашего офиса.

Да, и ещё кое-что. Во время обеда ни меня, ни Кирилла Алексеевича не для кого нет, – подмигнув, предупреждает тебя девушка, прежде чем скрыться за дверью кабинета своего мужа.

— Поняла, – произносишь ты и погружаешься с головой в освоение своих обязанностей до самого обеденного перерыва.

***

Ровно в 12:00 соседняя дверь кабинета твоего босса закрывается на ключ с внутренней стороны. Обед, заказанный для тебя, Лианы и Кирилла Алексеевича, манит своими запахами, ожидая вас на положенных местах, и ты, вставив наушники в уши, начинаешь поглощать пищу, красиво разложенную перед тобой на подносе.

Да что там красиво? Главное, чтобы вкусно было.

И лакомства, в самом деле, не дают тебе разочароваться в этом. После сытного салата в ход пошли аппетитные сладкие ватрушки с заварным кремом, которые непосредственно могут сказаться на твоей точеной фигурке, если ты собираешься баловать себя ими ежедневно.

Тщательно пережевывая очередной тающий во рту кусочек, закрываешь глаза, наслаждаясь превосходным вкусом, и успеваешь подпевать, играющей в плейлисте композиции, поэтому не сразу замечаешь, как кто-то пробирается в твой кабинет и уже намеревается проникнуть к начальнику.

– Стой! Туда нельзя!

Только и успеваешь воскликнуть, подпрыгивая на месте, и подавшись вперёд, задеваешь стаканчик с ароматным кофе, "удачно" проливая его на свою любимую белую блузку.

— Чтоб тебя!.. – ругаешься ты, уже не обращая никакого внимания на постороннего человека и пытаясь спасти насквозь промокшую вещь, резко отшатываешься от стола.

Но и тут тебя ждёт неудача.

Кресло откатывается назад, оставляя тебя без какой-либо поддержки, и, приняв неустойчивую позу, ты тут же падаешь на свою пятую точку, скрываясь от всего и всех за масштабной поверхностью деревянного рабочего стола.

— Нет, нет, нет… – обречённо стонешь, разочарованная неожиданными последствиями непредвиденного события, и, оттянув от груди тонкую материю коричневого цвета, сдерживаешь себя из последних сил, чтобы не расплакаться.

— Ну почему это произошло именно сегодня, в первый рабочий день и именно со мной? – тихо всхлипываешь и не замечаешь, как какой-то мужчина опускается на корточки рядом с тобой, предлагая свою помощь в виде протянутой раскрытой ладони.

— Не ушиблась?

Подняв на него свой взор, ты встречаешься с завораживающим цветом серых глаз и замираешь от звука его голоса, узнавая в один миг представшего перед тобой молодого человека.

— Давай помогу.

И, не предоставив даже малейшую возможность для возражения, незнакомец слегка приобнимает тебя за талию и уже в следующую секунду ставит на пол, хорошо удостоверившись в том, что ты крепко стоишь на ногах.

— Это ты?.. – тихо произносишь в ответ, вцепившись своими тоненькими пальчиками в лацканы его пиджака, чтобы вновь не лишиться равновесия.

— Кажется, нам так и не выпало случая, чтобы познакомиться, – обезоруживает он тебя своей улыбкой. – Артём Князев. А ты, видимо, и есть та новая сотрудница, о которой судачит весь офис.

— Наверное. Меня зовут Лена. А ты, значит, брат моего босса.

— Совершенно верно.

— Вот же ж совпадение какое!

— И не говори.

— Что ж, – обречённо произносишь, отходя от него на безопасное расстояние. – Возможно, ты меня здесь больше не увидишь. Так как вряд ли мне захотят доверить какое-либо ответственное дело, раз я в первый же рабочий день привела в негодность свою блузку. Мало ли что мне ещё удастся сотворить до конца рабочей смены.

— Не беспокойся. Дело пустяковое и вполне поправимое, – ласково проговаривает мужчина на твою реплику.

— Конечно! Если у тебя в рукаве завалялась сменная одежда для меня, – фыркаешь ты, отмахиваясь от слов молодого человека, не воспринимающего этот факт, как что-то серьёзное.

Но Князев не собирается отступать перед задуманным, тщательно сканируя тебя своим взглядом.

— Ты уже поела?

— В целом да. Но то, чем я хотела ещё насладиться, обосновалось на моей блузке. Так что…

— Отлично. Идём со мной, – перебивает он тебя, крепко обхватив ладонь и ведя за собой к выходу.

— Куда ты меня ведёшь?

— Покупать тебе новую блузку.

***

Оказавшись в дорогом фирменном магазине недалеко от вашей компании, ты следуешь по пятам за широко шагающим мужчиной и наблюдаешь за тем, как девушки-консультанты в прямом смысле стелятся перед ним, чтобы угодить всем его предпочтениям.

Выбрав несколько шёлковых вещиц, к которым ты боишься прикоснуться, как к огню, он отправляет тебя в примерочную, вынудив согласиться на это лишь под предлогом того, что это был полностью его проступок, когда твоя блузка осталась в таком плачевном состоянии, и он желает искупить свою вину.

Выбрав одну из них на свой вкус, нежно-розового оттенка, красиво подчеркивающую твою стройную фигуру, ты выходишь из примерочной, изображая из себя модель на показе мод, и показушно кружишься перед ним вокруг своей оси.

Жадно оглядев тебя с ног до головы, Артём довольно кивает и, расплатившись на кассе банковской картой, сгибает руку в локте, предлагая по-джентльменски воспользоваться его вежливым жестом.

Но ты шествуешь мимо молодого человека, по пути обещая вернуть всё до единой копейки, потраченной им на приобретение этой стильной вещи. Несмотря на то, что тебе, скорее всего, придётся отложить на это целую зарплату, потому что сумма вышла заоблачной.

— Меня бы вполне устроил вечер в ресторане, если бы ты согласилась со мной поужинать, — игриво подмигнув, заявляет мужчина, надеясь на твоё взаимное согласие.

И тебе приходится слегка потрясти головой, чтобы прогнать из своих мыслей его гипнотические чары.

— Спасибо, конечно. Но нет, – твёрдо заявляешь ему, скрываясь за дверью своего кабинета и надеясь на то, что от твоего отказа не очень сильно пострадало его самовлюблённое эго.

Затем ты объясняешь всю произошедшую ситуацию Лиане и, следуя её совету, просишь своего босса выдать аванс в первый же рабочий день, констатируя это очень неотложной острой нуждой в материальном плане.

Получив от него сумму гораздо большую, чем надеялась, отыскиваешь кабинет его младшего брата и в самом конце рабочего дня, робко постучав, ждёшь ответа, намереваясь сейчас же отдать долг и радуясь тому, что после этого у тебя ещё останется некоторая сумма денег на личные расходы.

После того как Артём разрешает тебе войти, тихо проходишь в помещение, замечая его во главе рабочего стола, и смущённо переминаешься с ноги на ногу, пока он не просит подойти к нему ближе.

Его хищный взгляд всё так же нагло начинает скользить по твоему телу, заставляя неосознанно дрожать всем нутром и испытывать нехватку кислорода.

Но всё же ты находишь в себе силы, чтобы заговорить с ним.

— Вот. Здесь вся сумма, которую я одолжила у вас сегодня днём, Артём Алексеевич, – говоришь, чуть дыша, привлекая его внимание к своим губам, и размещаешь на столе конверт с деньгами.

Но молодой человек холодно прожигает его своим взором и, отодвинув от себя, вновь возвращается к тщательному изучению твоего лица.

— Ты же знаешь, что я не приму деньги, – серьёзно заявляет он, заставляя тебя чувствовать себя глупо.

— А я не привыкла быть кому-то должной. Так что я настаиваю, – дрожащим голосом отвечаешь ты ему.

Немного подумав, мужчина сцепляет руки в замок, откинувшись на спинку кресла и ни на секунду не отводя от тебя своего взгляда, невозмутимо произносит, медленно растягивая губы в дьявольской улыбке и выбивая всю почву у тебя из-под ног:

— Раз уж ты отказалась поужинать со мной в качестве платы за блузку, то смею попросить тебя о том, чтобы ты вернула мне её обратно.

Глава 2

— Раз уж ты отказалась поужинать со мной в качестве платы за блузку, то смею попросить тебя о том, чтобы ты вернула мне эту вещь обратно, – нагло заявляет он, уставившись на тебя своим дерзким хищным взглядом.

Потеряв дар речи, и покраснев до самого мозга костей, ты тяжело сглатываешь и начинаешь быстро хлопать длинными ресницами, словно прогоняя какое-то наваждение, и всё надеясь на то, что это всего лишь могло тебе послышаться.

— Х-хорошо. Я приведу её в порядок и завтра же верну тебе в надлежащем виде, словно из магазина одежды. Только без бирки, уж прости.

— Нет. Ты меня не поняла, – всё так же серьёзно говорит Артём, не отводя от тебя своих сияющих от возбуждения глаз. – Я хочу получить её сегодня. А точнее всего прямо сейчас.

От его хриплого голоса по твоей коже начинают медленно ползти приятные мурашки, заставляя дыхание сбиться со своего ритма, а сердце замереть и пропустить несколько ударов, громко и волнительно трепеща в самом центре грудной клетки.

Прекрасно понимая, что он берёт тебя на «слабо», в чистую играя, как наглый кот с мышонком, ты высоко поднимаешь голову, сдерживая его обжигающий взгляд и приняв устойчивую позу, чтобы, не дай Бог не подвернуть ногу и не упасть в грязь лицом в самый ответственный момент, начинаешь лёгким движением руки расстёгивать самую первую пуговицу на блузке.

— "Захотел шоу, милый? Ты его получишь", – думаешь про себя, обольстительно облизывая пересохшие губы и искренне упиваясь реакцией мужчины, буквально поедающего тебя глазами.

С каждой расстёгнутой пуговицей его тяжёлый взор опускается всё ниже и ниже, скрываясь в ложбинке между грудей. Дыхание молодого человека заметно учащается, черты лица становятся грозными и даже опасными, словно предупреждая о том, что в любой непредвиденный момент он может напасть на тебя и осуществить всё то, о чём ты тщательно запрещала себе думать.

И как только все сдерживаемые на тебе вещь детали были полностью преодолены, медленно спускаешь тонкую материю с плеч, наслаждаясь, как шёлк нежно струится по обнажённой коже, а затем высвобождаешься из её оков, чувствуя себя вульгарной, но в то же время очень сексуальной.

Князев начинает ёрзать в своём кресле, никак не находя себе удобного положения, всё также жадно скользя потемневшим взглядом по девичьему телу и явно желая большего.

Но ты жёстко вырываешь мужчину из его непристойных мыслей, швырнув в него блузку, которая непременно угодила бы ему прямо в лицо, если бы он не поймал её налету.

— А ты смелая, Златовласка, – обольстительно улыбнувшись и приподняв брови в удивлённом жесте, заявляет молодой человек.

— Ты ведь даже и не думал, что я способна на такое? – спрашиваешь у него, скрестив руки на груди, желая тем самым хоть немного прикрыться, но выходит всё наоборот, она тут же приподнимается и будто увеличивается в своём объёме.

— Сказать по правде, я крайне удивлён.

— Привыкай. Это не последнее моё действие, из-за которого тебе ещё придётся удивляться, – отвечаешь ему, разворачиваясь и грациозной походкой направляясь к выходу.

— Постой! Куда это ты собралась в таком виде? – соскакивает он со своего места и стремительно шагает в твоём направлении, стараясь не пялиться на аппетитную грудь, когда ты к нему вновь оборачиваешься.

— Вообще-то мой рабочий день закончен, поэтому я собиралась ехать домой, пока не стемнело. Путь не близкий, знаешь ли, – как ни в чём ни бывало, объясняешься перед ним, уперев свои руки в бока.

— Да, понимаю. Да только ты совсем не одета, чтобы выходить из моего кабинета в таком виде, – немного смущаясь, проговаривает Князев.

— Боишься за свою репутацию? – улыбаясь одними уголками губ, спрашиваешь ты.

— Я о твоей репутации беспокоюсь. Всё же ты здесь первый день. Не знаешь всех правил компании.

— Точно. Что же это я?

— Так что… надень блузку, – тяжело сглотнув и чуть опустив свой взор ниже, чем требуется, протягивает он тебе шёлковую ткань, слегка касаясь руки и посылая электрический заряд лишь от одного прикосновения мчаться по всему твоему телу.

— Не могу. Она твоя.

— Не веди себя как ребёнок. Ты не можешь разгуливать по офису в одном…

Артём закрывает глаза, сдавливая переносицу пальцами, словно борясь в этот момент с переполнявшими его эмоциями.

— А ты проверь, – уверенно произносишь ты, придвигаясь к нему ближе, и в конце концов, мужчина понимает, что спорить с тобой о чём-либо абсолютно бесполезно.

Тяжело вздохнув, молодой человек снимает с себя пиджак, накидывает его на твои плечи и, основательно запахнув на груди, отходит на безопасное расстояние, командным голосом оповещая тебя о своих планах.

— Через пять минут я буду ждать тебя на парковке. Забери свои вещи и спускайся вниз. Постарайся не задерживаться. У меня ещё есть дела на этот вечер.

— Так я и не прошу тебя тратить на меня своё время. Сама доберусь, – пытаешься возразить ему, но вскоре понимаешь, что это действие не дает тебе никаких желаемых результатов.

— Я не люблю, когда со мной спорят, Златовласка. Делай так, как я тебя прошу.

Скривив перед ним смешную рожицу и надеясь, что он этого не заметит, ты неловко делаешь реверанс и быстро удаляешься в свой кабинет, бурча себе под нос одни негодования.

— Нет, вы посмотрите-ка на него! Какой властный!

"Я не люблю, когда со мной спорят. Делай, как я сказал", – передразниваешь его, коверкая свой голос. – У меня тоже есть своё мнение. И я сама принимаю решения, чего бы мне этого ни стоило.

— Елена Александровна, прекратите паясничать! – окликает тебя Артём Князев, шествуя прямо за твоей спиной.

И его голос будто придаёт особое ускорение, после которого ты скрываешься за дверью и плотно прижимаешься к ней спиной, начиная тяжело дышать.

— Черт! Нужно срочно что-то делать с создавшейся ситуацией.

Я не должна подпускать его близко и терять голову от одного его взгляда. Мне нужна эта работа. И я не могу её лишиться только из-за одного красавчика, который вышвырнет меня из своей жизни, как только наиграется. Увы, но именно такое мнение у меня сложилось обо всех этих богачах. А если он и не такой, как все остальные, то я всё равно ему не пара.

***

Немного прибрав свой рабочий стол и прихватив сумочку, спускаешься к парковке, где у большого чёрного внедорожника BMW X6 тебя уже ожидает Князев.

На едва гнущихся ногах ты подходишь к нему, и он молча открывает для тебя пассажирскую дверь, помогая удобно устроиться на сиденье.

Всю дорогу до твоего дома вы практически едете молча, перекидываясь лишь парой фраз, и бросая время от времени друг на друга пылкие взгляды.

Остановившись у подъезда, Артём выдерживает некоторую паузу, словно наслаждаясь этим совместным мгновением, но рано или поздно кому-то из вас предстоит нарушить столь уютную создавшуюся атмосферу.

— Я рад, что нам всё же довелось познакомиться в более приветливой обстановке, – первым нарушает он молчание, усердно избегая твоего прямого взгляда.

— Да, если это можно так назвать, – усмехаешься ты, заставляя его тоже этому улыбнуться.

— Я имел в виду… нашу первую встречу. Уверен, что окажись мы в подобной ситуации ещё раз, вряд ли бы кто-то был рад этой дружелюбности между нами.

— Ах, вот ты о чëм… – произносишь, чуть дыша, и опускаешь глазки на свои сцепленные в замок руки. – Послушай. То, что было тогда в баре, не должно никак отражаться на наших рабочих отношениях.

Тебя слегка передёргивает, когда ты вновь вспоминаешь тот вечер, произошедший примерно месяц назад.

Твой парень Денис сильно перебрал с выпивкой и начал в буквальном смысле кидаться на всех и размахивать кулаками, кто смел хоть пальцем прикоснуться к обычной рыжеволосой красавице официантке, которую считал своей. И не дай бог, кто-то заведет беседу или поднимет свой взгляд на неё, конфликта не избежать.

Но Артём был единственным мужчиной, кто рискнул заговорить с тобой и попытался увести с собой, пока в заведении не началась потасовка, несмотря на то, что по комплекции визуально проигрывал твоему молодому человеку. И ты отказала ему. Просто потому, что не хотела, чтобы хорошо отнесшийся к тебе человек мог пострадать из-за этого. Ты просто не желала чувствовать себя перед ним виноватой.

— Это был твой парень, верно? – слегка дотрагиваясь до твоей руки, вырывает тебя из мыслей Князев.

— Почему был?

Твои слова действуют на него как-то напряжённо. Он с силой сжимает руль обеими руками и шумно переводит дыхание, словно пытаясь донести до тебя что-то чересчур важное.

— Боже… – шепотом произносит мужчина. – Это очень опасный человек. Неужели ты никогда не задумывалась над тем, что он может сорваться из-за какой-либо глупости и причинить тебе боль?

В эту самую минуту тебе хочется спрятаться от всего в этом мире или убежать на край света, чтобы никто не смог подступиться и проникнуть вглубь твоего сердца.

Какое ему дело до твоей жизни?

Кто он такой, чтобы поучать тебя чему-то и предлагать помощь, в которой ты не нуждаешься?

Ты всегда со всем разбиралась сама, сколько себя помнишь. Так что же сейчас может измениться?

Не получив от тебя никакого ответа, Артём разочарованно кивает головой, будто жалея, что вообще начал этот бессмысленный разговор.

— Ясно. Прости, что доставил тебе неудобство своим любопытством. Встретимся завтра. Пиджак можешь оставить себе.

Мужчина быстро срывается со своего места, обходя машину, и по-джентльменски распахивает дверь, чтобы ты смогла выйти.

Но перед тем, как дать ему уехать, снова заговариваешь с ним.

— Я не могла допустить, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Дэн отличный парень, если держит себя в руках и не напивается в усмерть. Но в тот день ему пришлось несладко. Он потерял близкого человека и отдался воле алкоголя вершить остаток его вечера, – объясняешь ему всю сложившуюся ситуацию, чувствуя себя обязанной.

— Я понял. Ты-та единственная, которая сдерживает его на цепи, чтобы не натворить глупостей. Но ты можешь быть для него как спасением, так и погибелью, сама того не зная.

— Возможно, ты прав, – задумавшись, отвечаешь ему. – Спасибо, что подбросил до дома, – искренне улыбнувшись, благодаришь молодого человека.

Но Князев ещё не собирается тебя отпускать, нежно дотрагиваясь до ладони и сжимая её в своей тёплой руке.

— Ты любишь его? – ошарашивает он тебя своим вопросом.

— Это не должно касаться тебя. Но скорее да, чем нет.

Усмехнувшись твоему неопределенному ответу, мужчина легонько касается твоей руки губами и в приподнятом настроении духа желает спокойной ночи, не скрывая рвущихся наружу чувств, руководящих его действиями.