Читать книгу: «Солуна», страница 6

– Тук-тук, прячешься? – освещая её своим шаром, спросил я. – Глаза будут болеть, если будешь читать в темноте.

– Я просто хочу побыть одна, – ответила Афина, откладывая книгу.

– Не самое лучшее место для уединения, пол всё же холодный. Могу я присоединиться к тебе? – она кивнула, я сел рядом, беря её за руку и ощущая блаженное спокойствие.

«Это не может быть не она!»

– Почему ты прячешься?

– Ты бы меня не нашёл, если бы я пряталась, – совсем тихо, ответила Афина. – Я совсем запуталась и хочу домой.

– Только однажды потерявшись, можно найти путь домой и к себе.

– И каков был твой путь?

– Я был молод, мы все были молоды, только закончили академию. Когда равновесие пошатнулось, я потерял всех родных и близких, потерял родителей.

– Я видела теней, это было страшно, очень страшно, не представляю, как вы справились.

– Да, после того как проход между мирами закрыли, на меня свалились обязанности и одиночество, я был опустошён и нуждался в ком-то, кто будет рядом, и не просто рядом, а тот, кто не уйдёт, кто будет со мной всегда. Я решился на сделку с богами, иногда боль заставляет нас совершать отчаянные поступки, но я знал, на что иду и что хочу получить.

– Каковы были условия сделки?

– Почти сто лет меня мучили бессонные ночи, которые изредка сменялись кошмарами, а ещё боли, моя кожа горела огнём, разукрашивая меня шрамами по всему телу, – я провёл пальцем по шраму.

– Это того стоило? Неужели никого не было рядом с молодым Хранителем Ночи?

– Определённо, да. Уж точно никому не было интересно, что творилось у меня в душе, а это всё временно, не навсегда.

– А Марк был рядом всё это время? И Кейдан? Трудно, наверно, было с тобой?

– Да, у меня непростой характер. Я предложил Марку стать советником, и он согласился, Кейдан тоже, мы были друзьями. Может быть, если бы я не предложил, Марк бы стал ювелиром, как и отец, он до сих пор занимается этим делом и ему помогает Роберт.

– Марк волнуется о Роберте?!

– Роберт его младший брат, конечно, он волнуется. Роберт многое не говорит, но, я думаю, с Эвой они знакомы давно. Никто не будет заступаться за малознакомую русалку.

– Может, ты плохо его знаешь, он же добряк Роберт, всегда готов помочь. Как и Марк, он хоть и не стал ювелиром, зато ювелирно латает людям души, своей заботой и любовью, но забывает про себя, кто же излечит его душу, кто позаботиться о нём?

– Софи?! Он раненый солдат, а твоя сестра – нежный цветок, – я покачал головой. – Марк не осмелится из-за ранения, он всегда считает себя недостаточно хорошим.

– Нежному цветку нужна забота, а его трость, шикарный временный аксессуар.

– У каждого свой путь, который ведёт домой, у нас будет свой, ты мой лунный цветок.

В этот момент в библиотеку горделиво вошла пантера и громко замурлыкала возле Кейдана, выдавая тайное местонахождение. Афина выпустила шар синих искр, зажигая огромную хрустальную люстру.

– Подслушивать нехорошо! – упрекнула она Кейдана.

– Ты заставляешь всех волноваться, – с вызовом ответил он, подходя к столу посреди библиотеки. – Идите сюда. – он постучал по столу, я подал руку Афине, и мы подошли к столу.

Кейдан снял с шеи старинные часы и положил на стол.

– Сомнения порождают хаос, время расставляет всё по своим местам и только вина не даёт нам двигаться дальше. Хочешь узнать ответ на свой незаданный вопрос, Афина?

Не получив ответа, Кейдан метнул свои часы по столу ко мне, я выставил руки, но едва они коснулись моих пальцев, скользнули обратно в его ладонь. Вторым движением руки часы полетели в сторону Афины, и она их поймала. Часы раскрылись в её ладонях и засияли зелено-фиолетовыми искрами. Амулет на её шее засветился золотом, и лёд начал таять, роза ожила и погрузилась Афине в грудь, растворяясь на глазах, остатки вспыхнули золотом и обратились в долгожданную золотую нить, что протянулась через плечо, спустилась по руке, оставляя на запястье Афины нить судьбы, что связала нас.

Я смотрел зачарованно на сияние долгожданной нити, что сияла между нами, шумно выдохнул с радостным облегчением, протягивая к Афине ладонь. Кейдан тронул её руку первым, забирая свои старинные часы. Дверь в библиотеку с грохотом открылась, крышка часов захлопнулась, золотая нить растаяла и вновь собралась в холодный амулет. Всё исчезло словно виде́ние и моё дыхание замерло.

9. Жемчужина гармонии. (Том)

Мы жили в замке, у подножия которого раскинулся огромный сад, созданный когда-то папой для мамы. Она так любила в нём гулять. В том саду слева от дворца располагалась круглая колоннада с чашей перерождения, вокруг которой парили в воздухе три артефакта.

Чаша служила для перерождения из мира Хаоса в мир Гармонии. Души приходили в наш мир, жили, учились новым знаниям, а затем перерождались. Я учил их видеть свет. А моим светом всегда была Дамия, моя жизнь и лучик солнца. Нас связывала нить судьбы и любви, но моя сестрёнка-близнец являлась светом в ночи, жемчужным лучом в первозданной тьме и моим верным спутником.

«Ты в ответе за сестру, хоть вы и близнецы, но ты как мужчина несёшь за неё ответственность», – говорила мама.

Я любил сестру, но всё больше злился на родителей. Мне всегда казалось, что её они любили больше, а я всегда был виновен в чужих проказах. Но однажды всё изменилось, когда в наш мир пришла она – Ахлис.

После её появления меня словно околдовали, я не замечал сестры и невесту, их для меня больше не существовало, я жил будто в беспробудном сне, а проснувшись, окунулся в самый ужасный кошмар.

Я до сих пор во снах вижу мою маленькую плачущую сестрёнку и снова, и снова, моя девочка, нежная тёплая ночь плачет, и слёзы её крупными каплями стекают на мои окровавленные руки. Бездыханная Дамия, лежащая у моих ног, мой лучик любви… Как мне заслужить прощение обеих? Уже поздно, слишком поздно, я сам их погубил, всё потерял и даже надежду увидеть свет.

«Афина. Неужели я нашёл тебя, сестрёнка? И что будет, когда она начнёт всё вспоминать, что будет? Моё прошлое снова и снова приходило ко мне во снах, не давая покоя. Печать Ночи на груди горела огнём, будто до кожи дотрагивался раскалённый меч, снова и снова плавя мою плоть. Она точно меня возненавидит за мой поступок».

Эти мысли вертелись в голове, когда я ступил во двор замка Луны и почувствовал энергию времени. Я ворвался в библиотеку в тот момент, когда искры времени в часах Кейдана и нить судьбы между Афиной и Леоном исчезла.

– Почему нить судьбы исчезла? – испуганно спросил я, подходя к ним.

– Амулет ошибся, – ответила Афина отстранённо.

Голос всегда был её оружием, бесконечно чарующим и холодным, в нём всегда угрожающи звенели льдинки, а за казалось безразличным и отстранённым взглядом лазуритовых глаз скрывалась огненная буря тьмы ночи. В лунных искрах её магии можно было исцелиться, а во тьме утонуть. И Леон тонул в ней, протягивая к Афине руки, но она ускользала от него словно туман. Хранитель Ночи медленно опустился на стул, судорожно глотая воздух и закрывая лицо рукой, потирая глаза, а Афина исчезла за одним из стеллажей.

– Дело не в тебе Леон, а в том, что твоя суженая не принимает нить, отрицает связь между вами, но это она, сомнений нет, – Кейдан повесил часы обратно на шею и спрятал артефакт хаоса под рубашку.

«Проклятие!» – выругался я про себя, переводя взгляд с Кейдана на Афину.

Девушка появилась из-за стеллажа со стопкой книг.

– Хорошо, если обвинения в мой адрес закончены, то я бы попросила вас всех удалиться, – она бухнула стопку книг о стол и достала из сумки тетрадь и перо. – Мне надо готовиться к занятиям.

– Тебя никто не обвиняет! – отрезал я. – Просто нужно время.

– Готовиться к занятиям ночью? – Леон обеспокоенно взглянул на неё. – Тебе нужен отдых!

– Я уснула и проснулась от кошмара, которые меня мучат в последнее время, так что хочу потратить время своей бессонницы на знания. Глядишь чему и научусь.

– Принесу тебе отвар, – Леон провёл рукой по её волосам и поцеловал в висок, но она дёрнула головой, будто обжигаясь.

Леон и Кейдан вышли, а я сел напротив, рассматривая книги, которые она принесла, все были о снах и виде́ниях. Нервы в присутствие сестры натянулись ещё сильнее. Всё снова изменилось, жизнь бросала меня от угла к углу, пытаясь выбить дух.

– Давно тебя мучают кошмары, снежинка? – спросил я, она подняла на меня отстранённый взгляд, он был таким всегда, и как я не замечал этого раньше?

– Мне нечего тебе сказать, – она пожала плечами, продолжая списывать из учебника текст в тетрадь.

– Я хочу поговорить о том, что случилось в лесу. Мы нашли тебя в озере. Как ты в нём оказалась?

– Я потеряла сознание, и меня утащили тени, кажется так это выглядело. Как считаешь?

– Мне кажется, ты лжёшь мне, Афина! Может, у тебя было виде́ние?

– Может, и так.

– Расскажи мне, я постараюсь помочь.

– Вы все стараетесь недостаточно хорошо и лжёте мне. С чего бы вдруг мне вам доверять?

– Диалог – путь к взаимному доверию.

– Я слышала кое-что, перед тем как потерять сознание. Кто-то призывал меня вернуться домой.

«Вернись домой», – я тоже слышал в ту ночь.

– А потом я обнаружила амулет-жемчужину Гармонии и записку, в которой сказано отдать амулет дочери Персеиде. Кто это?

– Это русалка, которую убили, перед тем как равновесие пошатнулось и открылся портал между мирами. Я не знал её, про неё тебе лучше спросить у Леона, но знаю легенду про русалок, – как смотреть ей в глаза, как всё рассказать, я много раз представлял, как найду её, но теперь в растерянности.

– Я слушаю, – Афина оторвалась от записей и положила перо.

– Ты же знаешь легенду про Хаос и Гармонию? – она кивнула.

Русалки.

Единственные кто был против восхождения на гору в замок богов так это русалки, они почитали свою богиню и поэтому, когда Хаос разделил миры, то даровал им священную кровь, позволяющую перемещаться между мирами. Божественная роса их слёз, капая на хвост, превращались в жемчужины, и если русалка даровала жемчужину, то даровала свою любовь, а с ней и защиту возлюбленному, их волшебная чешуя могла исцелять и очищать. Тронуть русалку считалась злым деянием и каралось мгновенно.

Книга Лунных сказок.

– Надвигается что-то плохое? Ты знаешь? Да? Что ты скрываешь?

«Нить судьбы коснулась её, и совсем скоро нахлынут воспоминания».

– Я совершил ошибку, непростительную, Афина, я виноват, очень виноват, и прощение за неё я ещё долго буду вымаливать, – я протянул к ней руку и легко сжал ладонь.

– Непростительные ошибки поэтому так и называются, потому что караются проклятием. Объясни мне всё.

– Я не могу. Пока не могу объяснить тебе всего, но позже, обязательно. Не снимай амулет, хорошо?

– У всех свои секреты, а я нахожусь в самом эпицентре происходящего и ничего не знаю! – она взмахнула руками, и половина стола замёрзла. – И какое после этого доверие?!

Афина взялась вновь за перо и не поднимала глаз от книги, пока Леон не появился в дверях. Он нёс в руке поднос с напитками.

– Первый заживляющий отвар, а второй для крепкого сна, моя маленькая ночь, – Леон смотрел на неё с неприкрытой нежностью и заботой.

Хранитель ночи, он и понятия не имел, что именно сейчас и выполнял свои прямые обязанности, которыми наделили его боги.

 «И как мы раньше этого не замечали? Почему отвергли его? Я и слушать не хотел её, обычный маг рядом с богиней, просто вздор. Хаос бы никогда не одобрил их союз, но потом её мольбы превратились в оглушающую тишину, а её молчание во тьму, в которой мы потеряли все… абсолютно всё. И после стольких лет сестра тонет во тьме, погружая во мрак мир, а я не знал, что с этим делать».

– Тебе лучше отдохнуть, – посоветовал я, поднимаясь из-за стола.

– Я хочу прогуляться по городу, Том, – голос Афины догнал меня возле дверей.

– Хорошо, – прошептал я и направился искать Кейдана.

Ведо́мый энергией магии времени я поднялся в его комнату, стукнул в дверь один раз и вошёл внутрь, меня обдало волной магии хаоса и дыхание перехватило.

– У меня нет ответа на твой вопрос, – он крутил в руках открытые часы, искры из них сыпались в разные стороны.

В зеленных глазах брата переливались пески времени, а в зеленных волосах искрились искры магии.

– Я не хочу её вновь потерять. Я просто не могу этого допустить! Ты не представляешь, что я чувствую.

Кейдан сделал глубокий вдох, подошёл к окну и открыл его, в комнату влетел порыв ветра, а с ним меня накрыли яростные слова старшего брата:

– Брат, мы стары как этот мир, а ты говоришь о нашей сестре как о своей вещи! Она должна быть рядом! Должна слушаться! Я не могу её потерять! Но она другая! Не такая, как мы! В ней течёт тьма этих миров, и она в ней тонет! Все хотят свободы, и ночь уйдёт! И будет уходить вновь и вновь, пока ты не научишься слушать её, доверять ей, заботиться о ней. Отец не захотел дать ей свободы, и мы разрушили нашу семью. Всё обратилось пеплом.

– Потеряли свой дом, а могли все сохранить, – вина накрыла меня с новой силой и грузом легла на грудь.

– Будет другая семья! Но за неё надо бороться, другого шанса у нас не будет, – его голос стал мягче. – Хватит бегать от неё, вы близнецы, тебе сто́ит начать говорить правду.

«Начать говорить правду… как будто это так просто».

Беспокойная ночь окунула меня в солнечное свежее утро. Я стоял на крыльце и глубоко вдыхал запах дождя.

– Я же сказала, что всё в порядке, иди тренируйся, не переживай, – отмахнулась Афина, сбегая по ступенькам. Складывалось впечатление, что она бежит от Хранителя Ночи.

– Я буду ждать тебя к обеду, хорошо? – он отдал ей мешочек.

– Хорошо. Что это?

– Золотые монеты, ты же сказала, что пойдёшь в город.

– Но у меня есть.

– Купи себе всё что хочешь, – он поцеловал её в щеку и скрылся во дворце.

– Хорошо, что дождь прошёл, правда? И дышится свободнее.

– Хочешь сразу отправиться в город? – выдавил я. – Так куда ты хочешь пойти?

– Надо найти русалку и отдать ей амулет, – ледяные нотки звенели в её нежном голосе. – И ещё надо зайти в пару магазинов.

– Давай с этого и начнём, – я создал стихиеворот, и мы вышли на площади Равновесия.

Город Равновесия – столица страны Дня и Ночи мира Гармонии. Королевство Солнца находится высоко в горах, королевство Луны на землях Лунного леса, королевство Океана на острове Океанов, а между ними притаился величественный городок, наполненный жителями магического мира.

Здесь имелось всего три главных улицы, выходящих к центральной площади Равновесия, где возвышалась Магическая Академия Стихий.

Центральной являлась улица Океанов, здесь стоял просто восхитительных аромат чая и запах непревзойдённой выпечки, доносящийся из кондитерской «Радужные сладости». Милое кафе «Романтик» расположилось рядышком, встречая в своих стенах влюблённые парочки. «Огонёк» – кафе-бар для молодёжи, по выходным он был заполнен студентами академии старших курсов, кафе-мороженое «Шоки» на середине улицы, пользовалось внимание у всех без исключения, особенно у первокурсников и малышей с родителями.

В конце улицы расположилась чайная «Листик апельсина», только здесь можно насладиться изумительно вкусным чаем, а также приобрести его домой. Но главное и завораживающее для меня – чайные церемонии, их проводил Алистер. Я побывал на всех шести: ночной, на восходе солнца, утренней, послеобеденной, вечерней, праздничной, это напоминало мне дом, мама всегда проводила чайные церемонии.

Восточнее центральной была улица Луны, здесь, с одной стороны расположилась лечебница и аптека, где можно приобрести зелья, отвары и мази. В самой же лечебнице раньше работали целители, но сейчас остались лишь их помощники.

На противоположной стороне грозно возвышалось здание Советов, где располагалась основная армия Равновесия, а также проходили советы хранителей и принимались решения, законы и указы для нашего магического мира.

Западнее центральной была улица Солнца, дарящая обилие магазинов и лавок. «Синий цветок» – магазин волшебных растений и грибов, где всегда имелись все ингредиенты, чтобы приготовить отвары дома. «Брокколи» – овощная и фруктовая лавка. Книжный магазин «Вивио» пользовался популярностью у студентов академии. «Ирбис» – зоомагазин, из которого доносится тихое урчание и громкий рык, – магазин домашних питомцев.

Мы прогулялись вдоль улиц, заходя по пути в книжный, спортивный магазин и магазин одежды, где Афина делала покупки.

«Магазин Опло» – был разделён на две части: спорт и оружие. В особенности здесь продавали все для искробола, в академии проводились соревнования по искроболу и скоро должны были начаться тренировки, Афине нужны были перчатки для игры, но также здесь продавали и оружие для тренировки: саи, мечи и многое другое.

Но самым любимым магазин Афины был «Сангит» – музыкальная лавка, здесь владелец мистер Санни не просто продавал музыкальные инструменты, но и учил бесплатно на них играть. Афина проводила здесь очень много времени, когда училась играть на фортепиано.

Не уступал в любви девушке и «Алмари» – магазин одежды, её владелица миссис Алмария шила просто волшебные платья и костюмы, а её сестра владела парикмахерской «Цветная чешуйка», делала причёски всему магическому миру. И нельзя было обделить вниманием ювелирную лавку «Сона», здесь работал отец Марка и Роберта, по выходным Роберт помогал ему, но сегодня, похоже, его не было.

Пока Афина примеряла новые платья, я зашёл и купил для неё широкий золотой браслет, она всегда любила украшения и тем более он скоро ей пригодится.

Мы прошли на улицу Океанов, перед чайной был небольшой сад, в нём росли различные вечнозелёные кустарники и цветы, к самой лавке вела дорожка, выложенная брусчаткой, и старые каменные фонари вдоль неё, они зажигались в тёмное время суток, чтобы осветить путь гостей к чайному домику.

Нам повезло, чайная церемония вот-вот должна была начаться, её проводили в специально оборудованной комнате, расположенной справа от основного зала, где гости наслаждались восхитительным вкусом напитка под спокойную мелодию.

Мы с Афиной сразу направились в место для ритуалов. В центре уютной комнаты гостей встречал бронзовый очаг, на котором и готовился напиток.

На момент прибытия гостей, огонь в очаге уже горел, и котелок, покачиваясь, висел над золотым пламенем. Войдя в комнату, Алистер кланяется гостям и занимает место около очага. Вся комната сразу наполнялась туманом всех четырёх стихий, рядом с ним располагается столик со всем необходимым для приготовления: деревянная шкатулка с чаем, чаша и венчик. Весь процесс приготовления чая в полном молчании. Все внимательно наблюдают за действиями Хранителя древа и вслушиваются в звуки огня, закипающей воды, к которым позже добавляются тихие звуки стихий и позвякивание посудой. Чай подавался в маленьких чашках со сладостями, церемония символизировала единение собравшихся, обретения гармонии и равновесие мира.

Мы тоже покинули заведение, насладившись таинством церемонии. Афина потянула прогуляться по улице Океанов.

– И где нам искать Эву? – задумчиво спросила она. – Может спросить Роберта?

– А вон и Роберт, – сказал я, указывая на кафе-мороженое, там за столиком и правда сидел Роберт с Эвой.

– Долго искать не пришлось. Но как сказать ей? Будет странно сказать, этот амулет передала тебе мама.

– Подари от себя, – сказал я, открывая дверь в кафе.

– Привет, – поздоровалась Афина. – Можно присоединиться?

– Конечно, привет, – ответил Роберт, вставая и обнимая её. – Решил показать Эве город.

– Мы обошли немного, но мне всё здесь нравится, правда, немного непривычно, ноги точно заболят, – улыбнулась Эва.

– Экскурсия – это замечательно. Что ты будешь? – спросил я Афину.

– Мятное мороженое и ягодный чай.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Роберт, когда я отошёл от них делать заказ, но всё равно всё слышал.

– В последнее время в моей жизни происходят события, которые я не в силах контролировать, поэтому стараюсь реагировать спокойно и принимать ситуации.

– У меня есть хорошие новости, – улыбаюсь, сказал Роберт. – Смотри.

Повернувшись в сторону, куда он указывал, я увидел Марка и Софи, сидящих в дальнем углу кафе, они улыбались и о чём-то увлечено разговаривали.

– Рад за них, – сказал Роберт.

– Да, я тоже очень рада, – ответила Афина.

– Роберт сказал, тебя искали всю ночь, хорошо, что ты в порядке, – сказала Эва, медленно облизывая мороженое, она немного вздрогнула, когда мимо прошёл лучший друг Роберта, Джесси.

– Он со мной не разговаривает, даже слушать не хочет, – сказал Роберт.

– Может, я попробую поговорить с ним? – спросила Афина.

– Было бы неплохо, – смущённо ответил Роберт, и Афина направилась к стойке, где стоял Джесси.

– Как будете платить? – спросила меня милая девушка, принимавшая заказ. – Можно и золотыми монетами, и искрами стихии. У вас какая стихия?

– Огонь, – ответил я.

– Это прекрасно! Может, тогда расплатитесь искрами? – я кивнул, и она дала мне небольшую колбочку для искр, я поднёс руку и наполнил её, забрал заказ, но не стал отходить от стойки, хотел услышать, о чём же Афина будет говорить с Джесси.

– Привет, Джесси, почему ты один? – спросила Афина, подходя к нему.

– Привет. Мой лучший друг бросил меня ради девчонки и привёл её сюда, – бросил он небрежно.

– Да, и что? Он хочет показать ей город и познакомить с друзьями.

– Он был моим другом, почти братом, но теперь появилась она!

– И что же это что-то меняет? У всех нас будет своя семья, но не думаю, что нужно забывать семью, в которой ты родился, и своих близких друзей.

– Теперь у него есть она, зачем ему я?

– А ты эгоист, – усмехнулась издевательски она. – Ты как маленький ребёнок, бьющийся в истерике, это моя игрушка, а она её забрала.

– Я не могу её принять. Она другая, мы разные, чужая кровь и стихия.

– Разве это важно, у нас всех разные стихии и что из этого, мы помогаем друг другу, становимся ближе, узнавая друг друга лучше, – сказала Афина, а я смотрел на неё и теперь точно узнавал черты характера сестры, хоть и внешность при перерождении досталась другая, её суть не изменилась. И как я раньше не замечал этого, глупец.

– Нет, это совсем другое, – упирался Джесси.

– Ты говоришь, он твой лучший друг, почти как брат, но вы с ним не общей крови, общая кровь – это всё ещё не семья, семья на этом не начинается и не заканчивается. Семья принимает тебя таким, какой ты есть, она принимает твой выбор. Семье не важна твоя стихия, им всё равно на ошибки, которые ты совершаешь, родные всегда будут рядом и всегда придут тебе на помощь. Так, поступи как брат, прими его выбор, может это на всю жизнь или временно, ему важно, чтобы ты был рядом. И к тому же твоя стихия – вода, думаю, вы подружитесь.

– Тебе точно восемнадцать, а не двести лет? – спросил он с усмешкой. – Настоящий философ и Хранитель равновесия.

– Сто тридцать шесть, если быть точной. Может, они и тебе русалку найдут? Они все красотки как на подбор, – девушка рассмеялась, а у меня перехватило дыхание.

«Таков был точной возраст моей сестры, если бы она не погибла. Фразы, проскальзывающие уже в её речи, говорили, что её посещают разные виде́ния прошлого. Скоро… совсем скоро всё раскроется».

– Скажешь ещё. Я и русалка. Смешно.

– Смешно или нет, но никто не знает, что нас ждёт завтра.

– Ладно, я попробую, – он пошёл в направлении к столику, за которым, сидели Роберт и Эва. – Привет. Мы наверно не с того начали в прошлый раз на пляже. Извини, я не хотел тебя ранить. – сказал он Эве.

– И как тебе это удаётся, убеждать людей? Истинная Хранительница, – сказал я.

– Ещё один, хватит, не произноси это слово, на него у меня аллергия, – сказала она, качая головой. – Я всех убеждаю, а себя убедить не могу. Слишком многое меняется в моей жизни со скоростью света, и я не могу к этому привыкнуть и принять, вот это правда. Я, если честно, очень устала от всего происходящего. И не знаю чего хочу, все только и делают, что распоряжаются моей жизнью.

– Всё скоро наладится, я обещаю, – сказал я, придвигая к ней мороженое.

– Не обещай того, что не сможешь выполнить. И как же отдать ей амулет? Не ходить же с ними весь день?

– Весь день не придётся, сегодня после обеда тренировка, мы с Кейданом пригласили всех студентов, чтобы не повторилась ситуация в лесу, и я слышал, она уже устала, так что скоро нужно будет проводить её домой.

– Хорошо, идём к ним, – когда мы подошли, вся троица дружно болтала, как будто и не было того инцидента на пляже.

– Скоро начнётся тренировка, нужно проводить тебя до океана, – наконец сказал Роберт Эве, когда все съели по три порции мороженого и выпили по две чашки чая.

– Мы можем проводить её до океана, нам, правда, надо зайти в аптеку и лечебницу, – сказала Афина. – А вы идите на тренировку.

– Если только Эва не против. Я могу сам, – сказал Роберт.

– Всё в порядке, можешь идти, не переживай. Спасибо за мороженое и прогулку, – улыбаясь сказала Эва. Мы вышли из кафе, ребята попрощались и ушли в сторону академии, а мы двинулись в сторону аптеки.

– Здесь очень красиво, я выхожу в город первый раз, и мне здесь нравится, – сказала Эва, когда мы подходили к аптеке.

Купив всё необходимое, посетив лечебницу и направившись к океану, я погрузился в мысли, не вслушиваясь в разговор девочек. Волны бились о берег, навевая странные думы, скоро всё измениться и для Афины, и для меня, а может, и для всех существ в обоих мирах.

Выйдя на залитый светом, берег, я присел на камень, девочки предпочли устроиться на песке. Солнце уже не так пригревало, дышалось куда комфортнее.

– Я хотела бы кое-что подарить, – сказала Афина, когда Эва уже вошла в воду по колено.

– Подарить мне? Вы меня решили избаловать? – спросила Эва удивлённо.

– Я хочу подарить тебя амулет. Это… – Афина показала ей украшение и не успела договорить, как Эва перебила её.

– Жемчужина Гармонии…

– Откуда ты знаешь?

– В ту ночь, когда ты потерялась в лесу, мне приснилась мама. Она сказала, что ко мне придёт друг и подарит амулет. Так, значит, ты друг.

– Эва, а ещё что-то она говорила?

– Да, она рассказывала про глубокое озеро в лесу, говорила, что там красиво.

«Я бы сказал смертельно холодно», – я вспомнил Афину в крови на льду Лунного озера, и по спине пробежали мурашки.

– И ещё, что я должна помочь той, что отдаст мне амулет, – добавила Эва.

– Хорошо. Позволишь, я надену его на тебя? – Эва кивнула, Афина сняла амулет с себя и надела на шею Эве, тот сразу засиял в лучах осеннего солнца. – Только не говори никому, ладно? Это, если честно, очень странно.

– Хорошо. Но ничего странного нет, мама сказала, скоро всё будет по-прежнему, тихо и спокойно, как было до потери равновесия. Так какая помощь тебе нужна, Афина?

– Я пока не знаю.

– Всегда рада помочь, другу, только попроси, – сказала Эва, грустно улыбнувшись. – Мне пора возвращаться, – русалка зашла в воду по колено, ноги засветились и превратились в красочный хвост, она махнула на прощание и уплыла.

– Амулет отдали, по магазинам прошлись, программа на сегодняшний день почти выполнена. Теперь у меня осталась одна просьба, – сказал Афина, подходя ко мне. – Я хотела потренироваться перемещаться в стихиевороте.

– Целитель разве разрешил? – удивлённо спросил я, и Афина кивнула. – Хорошо, но прежде я хотел тебе кое-что подарить, – сказал я, протягивая ей коробочку с браслетом.

– Спасибо, Том. Он прекрасен! – сестра грустно вздохнула, погружаясь в свои мысли. – Я совсем не понимаю, что происходит.

– Рад, что тебе понравился мой подарок. Скоро всё прояснится. Давай попробуем потренироваться, только недолго.

Одной рукой я обозначил центр, а другой начал закручивать стихиеворот, создавая воронку из искр.

– Представь, куда ты хотела бы попасть и закручивай стихию в воронку, всё просто.

– Я попробую, – она встала рядом и начала закручивать искры в воронку, получалось плохо.

После нескольких неудачных попыток я застыл, наблюдая за ней. Когда синие искры начали заворачиваться в стихиеворот, я всего на миг отвлёкся, переводя взгляд с Афины на плескающейся волны океана, синие искры вспыхнули белым и открыли проход, оттуда доносился шёпот, от которого по спине пробежали мурашки, а сердце застучало чаще.

– Афина, останься! – закричал я, пытаясь схватить её за рукав.

Вихрь искр подхватил и меня, я увидел Лунный лес, но он стремительно удалился, и я падал и падал будто затянутый искрами в чашу перерождения, пока не упал, во что-то врезаясь, в глазах потемнело, запахло смородиной, раздался тёплый и радостный смех.