О чем поет Земля

Альбина ожидала, что сейчас последует такой же поток информации. Но она ошиблась. В ответ она получила всего несколько скупых сообщений, без особых эмоций. Просто сухая сводка фактов, похожих на данные научного отчета. И, конечно, Альбине это почти ничего не говорило, хотя на самом деле результаты поражали.

Девушка замолчала, не зная, как отреагировать на малопонятную информацию. Она ведь не физик, а всего лишь психолог. А физикам, наверное, неинтересно «разжевывать» ей то, что им очевидно.

– Альбина, давайте я вам расскажу поподробнее, – внезапно заговорил в чате Максим Верецкий, бортинженер станции «Марс». – Только, может, перейдем в личку, чтобы не мешать общему разговору?

– Хорошо. – Альбина очень обрадовалась неожиданному собеседнику.

– Предлагаю включить видеосвязь. Так будет легче общаться, а то, боюсь, писать придется много… Согласны?

– Да, конечно.

Альбина перешла в режим видеосвязи, и увидела на экране молодого человека лет тридцати. Его внешность можно было назвать обычной: русые волосы, серые глаза. Но когда он улыбнулся, его лицо словно озарилось какой-то особой, внутренней красотой.

– Ну что, начнем?

Альбина кивнула.

Максим старался объяснить понятным языком то, что люди узнали о Марсе. Уже доказали, что когда-то здесь существовала жизнь. Например, при анализе грунта обнаружили химические элементы, необходимые для зарождения жизни – углерод, водород, кислород, азот и серу. Кроме того, на поверхности планеты нашли русла высохших рек. Значит, когда-то здесь текли полноводные потоки!

Но затем что-то случилось. Возможно, Марс попал под жестокую бомбардировку крупных метеоритов, в результате чего он превратился в безжизненную пустыню. И сейчас условия на нем нельзя назвать благоприятными для человека.

Например, на Марсе нет магнитного поля, и ничто не защищает его от опасной космической радиации. Кислорода в атмосфере нет, очень холодно – температура может доходить до минус 120 градусов…

– Да, – сказала Альбина. – Звучит не очень оптимистично…

– Зато какие здесь красивые закаты! – решил добавить оптимизма Максим. – Вы таких точно никогда не видели!

– Почему? Что в них необычного?

– Они голубые! И вообще, Марс для землян – это «мир наоборот». У нас днем небо голубое, а закаты – красные. А на Марсе днем небо красное, а закаты – голубые!

– Фантастика! – сказала Альбина. – Как бы мне хотелось это увидеть!

– Так в чем проблема? – ответил Максим. – Прилетайте. Я буду вас ждать.

В этот момент Альбина почувствовала, как между ними возникла какая-то невидимая связь. Он сказал не «мы», а «я». «Я буду вас ждать»!

Альбина хотела сказать, что с удовольствием бы приехала, но ведь она здесь на работе, и только входит в курс дела. Да и кто ее отпустит? Разве что в командировку…

Но неожиданно для себя она ответила:

– Если будете ждать, то, конечно, прилечу.

Максим улыбнулся.

– Может, перейдем на ты?

– Хорошо. – Альбина хотела еще что-то сказать, но внезапно услышала звук сирены.

Глава 4

Что это? Что случилось?

– Альбина! Скорее, в общий отсек! Сработала аварийная сигнализация! – услышала она голос Синицына.

– Максим, извини, меня зовут! – Альбина отключила видеосвязь.

Когда она добралась до общего отсека, там уже собралась вся команда.

– Внимание! Произошла разгерметизация, – коротко сообщил Громов. – Вероятная причина – появление отверстия в обшивке. Необходимо срочно его найти и ликвидировать. Андрей, насколько упало давление?

– Пока не критично, – ответил Синицын. – Скорее всего, отверстие небольшое. Думаю, у нас есть достаточно времени, чтобы найти его и заделать.

– Даже если так, все равно медлить нельзя. Займись этим немедленно.

– Есть, командир.

– Всем остальным вернуться к своим рабочим обязанностям.

Синицын отправился на поиски, взяв с собой специальный ультразвуковой прибор. Прибор улавливал высокочастотный шум воздуха, выходящего через отверстие, что позволяло это отверстие обнаружить. И действительно, вскоре дырку нашли. Она оказалась совсем небольшой, и ее быстро заделали герметиком.

– Повезло, – сказал Синицын Альбине, – что дырка совсем маленькая.

– А ты понял, откуда она взялась? – спросила девушка.

– Какой-нибудь мелкий космический мусор, – пожал плечами Андрей.

– Мелкий космический мусор? – переспросила Альбина. – И он способен пробить насквозь обшивку станции?

У Альбины округлились глаза.

– Представь себе. А крупный метеорит способен станцию уничтожить. Но ты не волнуйся, – поспешил успокоить девушку Синицын. – Вероятность такого события крайне мала. За этим внимательно следят с Земли, так что не переживай.

Альбина с ужасом смотрела на Синицына. Метеорит способен уничтожить станцию? Стоп, а о чем говорилось в мамином рассказе? Связь со станцией «Венера» оборвалась… Но по какой причине?

Девушка услышала звук нового сообщения, которое пришло ей в личку от Максима.

– Альбина, куда ты пропала? Что у вас случилось?

Она коротко рассказала о происшествии.

– Да, к сожалению, такое бывает, – сказал Максим.

– И что, крупный метеорит может даже уничтожить станцию?

– Конечно. Но не переживай, это очень маловероятно.

– Хм… Знаешь, моя мама много лет назад написала фантастический рассказ. Как ни странно, там идет речь об орбитальных станциях «Марс» и «Венера». И в конце рассказа связь с «Венерой» обрывается…

– Интересно. А по какой причине, там объясняется? – спросил Максим.

– Нет.

– Что, просто связь прерывается и все? На этом конец рассказа?

– Да.

– Как-то странно. А, я понял: это называется «открытый финал», да?

– Получается, что так. Понимаешь, моя мама увидела этот сюжет во сне. И во сне все так и закончилось – связь со станцией прервалась. Она не знала, что было дальше. И решила не придумывать ничего от себя, а так и оставить.

– А когда она это написала?

– В 2021 году. Тогда как раз объявили литературный конкурс к 60-летию полета Гагарина. И мама отправила туда рассказ. Ей тогда было 18 лет.

– Надо же… В то время это была фантастика. С тех пор прошло 40 лет, и фантастика стала реальностью – на орбитах Марса и Венеры действительно появились станции. А твоя мама, выходит, увидела вещий сон… А как назывался рассказ?

– «О чем молчит космос». Я прочитала его еще в подростковом возрасте. И мне всегда хотелось узнать: что же там случилось? Что стало с героями? И встретились ли они?

– Может, ты и в космос полетела, чтобы это узнать? – с улыбкой спросил Максим.

– Все может быть, – улыбнулась в ответ Альбина.

– Кстати, – вдруг вспомнил Максим, – а ведь в этом году – 100-летие полета Гагарина!

– Да. И самое интересное, что в честь этой даты тоже объявлен литературный конкурс.

– Здорово! Не хочешь написать рассказ?

– Не знаю… Может, и правда попробую. Только я хочу написать не фантастику, а рассказ о реальных событиях. О жизни на орбитальной станции. О том, как тут работают люди. Кстати, ты мог бы мне помочь. Расскажешь, как там у вас, на станции «Марс»?