Читать книгу: «Растворись во Тьме», страница 7

– Я… Я… Вы так спрашиваете… Может вы или ваши родственники пострадали в этом инциденте? Может поэтому вы так грубы… – не получив никакого ответа на свой вопрос, учёный с ещё большим волнением продолжил, – Чтобы вы не говорили, это не изменит того факта, что именно стерийские учёные внесли огромный вклад в развитие общества! Даже церковь это, хоть и не в полной мере, но признаёт! А для закрытия завесы мы прилагаем все возможные и невозможные усилия, дабы постичь природу первородной божественной магии нам просто нужно больше времени! Инцидент с ядром хаоса стал для всех уроком, и возможностью усовершенствовать систему контрактов, а всё остальное, лишь домыслы невежественной толпы!

– Безусловно, вы правы, кто бы сомневался, – уже без особого желания поддерживать диалог ответил Демиан зевая от скуки.

– Советую вам поменьше поглядывать в лживые заголовки газет! Я много анализировал статьи Вероники Дэшэрман, и могу с уверенностью сказать, что кроме сомнительного происхождения, в ней также слишком много дерзости, несдержанности, и язвительной импульсивности, она совершенно не умеет сглаживать углы когда это требуется! Вот, что делает с людьми отсутствие институтского образования!

Пока учёный продолжал болтать без умолку, Демиан успел задремать не скрывая своего безразличия, а Реджина насмотревшись на уверенного друга, пыталась побороть страх, и перестать держаться за деревянные поручни перед собой, что у неё постепенно начало получаться.

Молодая светло-голубая дракониха с кристально чистой серебрящийся на свету чешуёй по имени Кравия, пока шла проверка недовольно фыркала и подозрительно поглядывала на носительницу сердец фениксов, но стоило её нежной плоти ощутить боль от рабского ошейника бесцеремонно наказывающего дракониху за убийственные намерения, как её дерзкие аппетиты поутихли, и единственное, что утешало бедолагу страдающую от необузданной ненависти, так это то, что этот мучительный полёт не будет длиться вечно.

Время пролетело незаметно, проверка закончилась, и голубокрылой красавице наконец-то дали добро на взлёт, а рыцарши-наездницы незамедлительно скомандовали:

– Кравия! Вперёд, до Алого порта!

Несколько мощных взмахов крыльев и дракониха наконец взмыла ввысь растворившись в изумрудном тумане, который подобно морской волне захлестнул героев своей всепоглощающей необъятностью, постепенно погружая их в тихую пучину безмолвия, где время словно замирает и всё вокруг перестаёт иметь значение.

Влажный прохладный ветерок обдувающий лицо, как и обещано был весьма приятен, но что ещё больше подогревало интерес иномирки, так это прорывающиеся сквозь густую бархатную пелену тумана золотистые лучи дневного солнца, словно открывающие путь в яркий, наполненный красками мир, в который разрывая огромными, массивными крыльями белоснежную завесу нырнула дракониха, продолжая лететь по выверенному воздушному пути, она возвышалась над редкими облаками и необъятной приморской столицей в которой неустанно бурлила жизнь. Зрелище было воистину волшебным, но никто кроме Реджины не придавал этому особого значения, для большинства людей полёт на драконе – это рутина и обыденность не стоящая таких восхищений, поэтому её почти детская радость первооткрывателя, вызывала у попутчиков немое недоумение.

– Это невероятно… – очаровано осматривая всё вокруг, героиня уже и забыла об усталости желая насладиться новыми впечатлениями.

– Вы впервые покупаете билет на дракона, мисс? – поинтересовался учёный.

– Эм, не совсем… То есть… – занервничав, девушка вновь взялась за деревянные лаковые перила перед собой, боясь посмотреть в глаза собеседнику, – “Соврать? Ясное дело! Но о чём, и как?! События этого дня выжали из меня все соки, хотя может прикинуться нелюдимой?”, – Понимаете…

– Не переживайте мисс, вы не на допросе, – разрядив обстановку милым смешком и очаровательной улыбкой, учёный поправил очки, и добродушным, энергичным голосом поддержал собеседницу, – Нет ничего постыдного в первом опыте! Всё бывает в первый раз!

– Благодарю за понимание… – “Вау. Сколько у него энергии…”, – недовольно пробормотала про себя девушка, – “Даже слишком много, аж завидно… После их грызни с Демианом, я начинаю побаиваться этого голубоволосого…”, – А вы местный? Я просто здесь впервые… – “А ведь это даже не ложь!”.

– Вот как! Это просто замечательно! Вам у нас обязательно понравится! Моё имя Морис Холд, учёный, работаю по специальности в высшем учебном заведении имени Грантвэнстэра, третьего основателя Стерийского союза учёных! Университет находится на главной площади, обязательно заглядывайте, у нас проводятся множество бесплатных лекций и мероприятий!

– Всенепременно… – “А я ещё думала, что Демиан много болтает”, – А меня зовут Ре… – почувствовав чей-то взгляд на затылке девушка сразу повернула голову в сторону полуспящего спутника, хитрец приоткрыл один глаз и внимательно слушал их разговор, и хотя Реджина уже не видела объективных причин скрывать своё настоящее имя, но из чистого упрямства продолжила врать, – Ария, да моё имя Ария Шэлпс, рада знакомству с вами Морис, всегда рада пообщаться с такими интеллигентными людьми как вы!

Демиан недовольно фыркнул, и вновь погрузился в сон.

– И я рад, мисс Ария! Прошу прощения за такой вопрос, но кем вам приходится этот грубиян?

– О, не обращайте на Демиана внимание, он всегда такой! Он мой… Сопровождающий, да! В новом месте так легко потеряться, – с неловким смешком ответила героиня, поглядывая периодически на ленивую реакцию полусонного друга.

– Понятно, видимо он намного старше меня раз носит такое имя, даже неловко стало…

– Почему вы так думаете? – искренне удивилась девушка.

– Ну как же, “Демиан Зен Браут” – это ведь имя знаменитого преступника, какие родители захотят назвать своё дитя в честь него. Поэтому я и подумал, что он родом из тех времён когда этого пирата, нет исчадия ада ещё не существовало. Жаль конечно, что хранители порядка его всё никак не изловят, но как говорил мой профессор, со стороны судить легко.

– Да, действительно Морис, вы верно подметили! Кстати, я хотела спросить… Аах!!! Что такое?! – вздрогнув, героиня почувствовала волны резкого звенящего в ушах ветра, он словно жаждал сдуть её с седла своим мощным, бурным потоком, упорно развивал алые волосы и обдувал девушку так, что ей становилось трудно дышать, но оказалось что это всего навсего последние рывки голубокрылой драконши перед посадкой.

– Что, уже? Так быстро? – показушно зевая, пират лениво потянулся, неприлично громко хрустнув спиной, – Я только пятый сон начал видеть, вот подстава. Леди шлем закреплён?

– Да, а что?

– Отлично, мы идём на посадку, приготовься!

– Чёрт! Я же даже городом с высоты не полюбовалась!

– Я тоже, но не переживай, как будет время свожу тебя на часовую башню, там весь город как на ладони, а теперь можешь держаться за поручни земля уже близко!

Не прошло и получаса как Кравия остановилась над морем, рядом с Алым портом простирающимся вдоль берега, от которого были выстроены просторные каменные мосты, твёрдой опорой уходящие на самое дно.

Своё название Алый порт получил из-за особенности прибрежных вод, когда заходит солнце, водная гладь вплоть до горизонта под ярким светом луны и звёзд видеться тёмно-красной, с рассветом алый цвет воды постепенно розовеет, пока вновь не становится синим подобно бескрайнему небу. В народе бытует мнение, что море становится кроваво-красным из-за бесчисленных войн и кровавых побоищ когда либо устроенных на территории Фрейхолма, а белоликая луна лишь освещает людские грехи, которые они усердно прячут во мраке. В былые времена, когда солёную воду процеживали с помощью магических и технических приборов, ночью она всё равно меняла цвет, ввергая людей в ужас от увиденного. Дабы умерить людские беспокойства Стерийская церковь взялась за освещение здешних вод, что усилило её авторитет в глазах народа и даровало им спокойствие на долгие тысячелетия. Фрейхолмцы уже давно не ели кровавого хлеба, не купались ночью в кровавых банях, и не носили одежд стираных в кровавой воде, теперь лишь госпожа ночь и лунный свет, на берегу бескрайнего моря напоминает о давно минувшем и забытым.

Единожды услышав команду от своих наездниц, дракониха покорно спустилась на один из мостов вместе с другими драконами, где их уже ждал подготовленный вкусный обед из множества свежих морепродуктов. Несмотря на их рабскую долю заботились о них не хуже чем о людях если не лучше, ведь кроме вкусной еды, личных мойщиков и врачей, у них также было много развлечений вне работы, возможность свободно летать в установленное время, и выстраивать тесные связи с друг другом, всё для того чтобы они жили как можно дольше, продолжая служить людям.

Пассажиров с последних рядов рыцарши-наездницы отстёгивали и провожали первыми, поэтому воодушевлённая Реджина спускающаяся с волшебной лестницы, как можно быстрее поспешила вниз, попутно вдыхая полной грудью, свежий солёный воздух мягко щекочущий нос.

Спустившись на мост любопытная иномирка

бесстрашно подошла к самому его краю желая полюбоваться на здешние пейзажи, и не капли об этом не пожалела.

Перед ней предстало невероятной красоты синее море, чья спокойная водная гладь сверкающая и переливающаяся на солнце, напоминала неподражаемый и изящный в своём необъятном великолепии ограннёный бриллиант, в коем гармонично сочетались все голубые и синие оттенки, создавая невероятно прекрасную, живую композицию.

Жизни были полны не только чарующий красоты морские воды, но и плывущие по ним огромные величественные корабли, с яркими цветными парусами украшенными гербами и символами.

Пространство меж каменных мостов служило судам стоянкой, идеальное место чтобы спокойно причалить к берегу и сбросить якорь.

Перед глазами героини, в сторону открытого моря, проплыл огромный высоченный корабль, обитый блестящим бронзовым металлом, он нёсся вперёд с гордо расправленными белыми парусами, по сравнению с таким неодушевленным гигантом девушка почувствовала себя жалким безвластным муравьёв, которому посчастливилось лицезреть властителя здешних морей, благо даже к самому невероятному разум привыкает действительно быстро, и после рассматривания десятка таких кораблей, фейерверки восхищения с другими эмоциями поутихли.

– Кхм! Кхм! Леди.

Чувство неловкости пробрало Реджину до мурашек, когда она осознала что потеряла счёт времени, “Все казалось таким нереальным, а теперь… Нет идиотка! Возьми себя в руки! Я наверняка заставила его ждать, и сейчас он очень зол, по крайней мере я бы на его месте злилась… Нельзя портить отношения со своим спасителем, особенно с таким измотанным”.

– Эм… – словно провинившийся ребёнок она медленно повернулась к Демиану состроив виноватое лицо, и попутно приготовив несколько неплохих оправданий её задержке.

Но вместо отчитывания и ворчания пират: довольно ухмыльнулся, поправил назад свисающую к глазам сальную челку, и в своей игривой манере провёл рукой перед собой указывая на виднеющийся вдали город.

– Фрейхолм, – плавным движением руки он указал на Реджину продолжая фразу, – Леди, Фрейхолм, леди, теперь вы знакомы. Знаю, для такой затворницы как ты здесь всё ново и интересно, но если ты не возражаешь мы бы…

– Прости! Загляделась… Ты прав, пойдём скорее.

– Чудно, а теперь за мной, может по мне и не скажешь, но Фрейхолм – это мой родной город.

– И почему же не скажешь? – пытаясь успеть за его шагом, громко поинтересовалась девушка.

– Ну, в последние несколько десятилетий, я здесь толком не жил, много путешествовал с командой, скорее всего растерял фрейхолмский акцент, и здешняя мода с культурой мне уже не так близки как раньше, но не переживай, родной город я помню как свои пять пальцев, и…

– Постойте, уважаемые! Может нам с вами в одну сторону! – после того как Морису выдали весь его багаж, он услышал среди толпы пассажиров голос своей новой знакомой, и закинув тяжелый черный портфель на плечо, побежал в её сторону.

– Эх… Леди! Вот за что мне это?! – сжав кулак, Демиан выпятил большой палец показывая им через плечо на объект своего негодования.

– Ты серьёзно у меня такое спрашиваешь? – приблизившись к собеседнику, Реджина прошептала, – Так что говоришь он тебе сделал? Из вашего сумбурного разговора я мало что поняла.

– Важно не то, что он мне сделал. Сейчас важнее, что он собирается сделать, ну вот уже слишком поздно…

– Господа вы слишком быстро идёте! Хотя тут очень шумно, надо было громче кричать! Демиан… – молодой учёный вздрогнул произнося это имя, но заметив приветливо улыбающуюся ему красноволосую девушку, дрожащей рукой поправил очки и немного взбодрился, – Знаете, я мог бы составить вам компанию. Куда вы направляетесь с мисс Арией?

– В ад, – тяжело вздохнув, Демиан брезгливо цыкнул, предвкушая неприятную беседу на свою трезвую голову.

– Как вы можете так говорить! Вас хоть кто-нибудь обучал манерам? – вспылил учёный.

– А вас? – злобно ухмыльнулся пират.

– Хах! Вы действительно не выносимы…

Решив предотвратить потенциальный конфликт, героиня натянула милую улыбку, и приветливым, дружелюбным голосом произнесла:

– Простите его за грубость Морис. Как видите мы оба очень потрёпанны, работали день и ночь без продыху, и сейчас идём домой отсыпаться, не так ли, Демиан? – Реджина схватила спутника за рукав и через упрямый, настойчивый взгляд попыталась донести, “Ну же! Подыграй мне!”.

– Да, моя спутница права, Мэрис…

– Морис!!! Моё имя Морис, уважаемый.

– Неважно… – закатив глаза, пират всем своим видом показывал своё безразличие, – Так, в какую вам сторону говорите?

– Перед тем как вернуться в университет, я планировал заглянуть на рынок…

– Прекрасно! Нам в абсолютно противоположную сторону!

– То есть? Хотите сказать вы уже отплываете? Но мисс Ария говорила…

– Скажем так, мы с моей леди временно ночуем в каюте, там в любом случае дешевле, чем в гостинице или постоялом дворе, отсюда всего каких-то пятьдесят фонарей.

– Что ж… Понимаю… Ну вот мы и дошли до берега, мистер Демиан, мисс Ария счастливо, надеюсь ещё увидимся, – одарив напоследок новых знакомых лёгкой прощальной улыбкой, Морис ушёл в сторону невысоких жилых зданий, скрывшись среди шумной толпы.

Герои в свою очередь направились в назначенное место, неторопливо шагая вдоль берега они болтали о своём, будучи раскрепощенными лёгкой сонливостью, и усталостью словно выдержанным терпким вином, дарующим расслабленность и неподдельную искренность в общении.

– Ууух… – изнывая от мышечной боли в ногах, Реджина от безысходности начала жаловаться, лишь бы выплеснуть накопившийся стресс, – Демиан…

– Что такое, моя безымянная леди?

– Ну в самом деле, Демиан…

– Что? Ты так и не назвала своё имя, ты ведь не думаешь, что я поверю в историю о жене герцога, и в эту неумелую ложь с Арией? Ну серьёзно! Вот скажи, что ты потеряешь если скажешь мне своё имя?

– Ну… Агх! Слушай у меня ноги затекли, сколько говоришь нам ещё идти?

– Эх… Ну ещё фонарей тридцать пять, не меньше.

– Чёрт! А нет ли каких нибудь земных драконов, перевозящих людей по городу?

– Есть огнегривые лошади, но ближе дойти до моего корабля, чем до них, и как ты знаешь у меня всё забрали, платить будет нечем … – смекнув, что ещё не успел проверить карманы ворованной одежды, Демиан принялся в них копошится, и кроме парочки документов смог найти толстую коричневую сигару с цветочным ароматом, – А, нет, не пустые, чёрт я ведь завязал, какая досада… Не хочу разочаровывать сестрёнку, она точно будет сердиться.

– У тебя есть сестра? Прям сестра?!

– Да, а чего ты так удивляешься?

– Просто по тебе и не скажешь… Вы близки?

– Разумеется мы ведь семья, она моя единственная младшая сестра, поэтому…

– Поэтому? – Реджина сильно удивилась задумчивости Демиана в этот момент, как и его дальнейшей хитрой улыбки.

– Поэтому я просто обязан вас познакомить! Сама подумай! Через дружбу с моей сестрой у тебя есть шанс со мной сблизиться, – искренность его самодовольной улыбки заставила героиню съёжиться, и весьма сильно насторожиться, – Ну и соответственно…

– С чего ты взял, что я хочу с тобой сильно сближаться? Возможно ты меня неправильно понял или я просто не объяснила должным образом, но мне не нравится формат романтических, а уж тем более семейных отношений, хорошо провести вместе время – это всегда пожалуйста, но отношения основанные на любви не для меня, с такими запросами обращайся к другим.

В словах героини читался холодный расчёт с пылающей, непоколебимой уверенностью в своих убеждениях и выборе, которые возникли не за один день, поэтому несмотря на гнетущее разочарование, Демиан решил отнестись с уважением к её внутренней опоре.

– Что ж… И какие же тогда у нас будут отношения?

– Я надеялась, что ты как человек влиятельный дашь мне работу и кров. Я конечно же постараюсь отработать твою бесценную помощь! Я даже не против на какое-то время остаться у тебя в долгу, чувствую, что просто обязана тебе отплатить! О, ну и конечно я обладаю многими полезными умениями и навыками, я образована поэтому много где пригожусь!

– Вау, леди… Какая невероятная самопрезентация. Как и доверчивость, полагаю? Ты буквально идёшь рядом с преступником, прямиком на пиратский корабль, который к твоему сведению замаскирован под торговый, по твоему это не повод прямо сейчас бежать без оглядки? Что с тобой не так?

– Демиан, тебя что-то конкретное не устраивает в моём отношение?! Если ты действительно думаешь, что я просто не понимаю всей ситуации, то попробуй открыть глаза пошире и навострить ушки. Я не шутила когда говорила, что кинусь со скалы, к моему сожалению я не сильно то дорожу собственной жизнью, и когда запахнет жареным вместо мучений предпочту смерть, – “И так от души намучилась…” – вспоминая прошлое подумала девушка, – А наш с тобой союз я воспринимаю как шанс насладиться жизнью, проще говоря я действую из своих личных интересов, так что будь душкой, хватит разглагольствовать о том какой ты опасный, и определись наконец какие у нас будут отношения, потому что я уже определилась.

– Ха-ха! Безумие какое-то! Обожаю! Мне нравится твой настрой леди! Хорошо так уж и быть, организую тебе работу! Говоришь секс это хорошее время провождение? Ну допустим! Как насчёт со мной? Ты спрашивала так вот, защитное заклинание я знаю, хотя кто его не знает.

– Что ж, замётано! В таком случае капитан, считай я твоя подельница!

– Хах! Отлично! Тогда на виселицу вдвоём отправимся?

– Само собой! Вот только не хорошо вешать людей на голодный желудок, сколько нам ещё идти?

– Мы на месте леди! – пират сделал пару резких шагов вперёд обгоняя спутницу, которой он поспешил представить свой корабль, преисполненный непомерной, почти отцовской гордостью, – Вот он, прекрасный и неповторимый! Мой друг в горести и счастье! Ввергающий врагов в ужас, а друзьям и союзникам дарующий надежду! Мой грозный и устрашающий “Золотой Лев”!

Перед героями предстал огромный боевой корабль, с парусами сверкающими золотом, отражающими благородство и красоту львиного гиганта обитого золотистой сталью. На носовой части корабля, вместо ослепительного и устрашающего льва, весьма нелепо смотрелся бронзовый ржавый кабан являющийся частью маскировки.

Корабли украшенные золотом в Алом порту не редкость, а вот золотой лев на носу вызвал бы уйму вопросов, поэтому его каким-то образом смогли заменить, но все остальные убранства как минимум вызывают зависть, а как максимум возникают вопросы, зачем торговому кораблю выставлять такие богатства на показ, но законом это не запрещалось поэтому Реджина смогла лицезреть всю красоту “Золотого Льва”, освещённого багрово-золотистым закатом.

– Леди погоди! Перед тем как мы поднимемся на борт… Ммм… Как мне представить тебя семье? Команде?

– Пхах… Да уж, скрывать его действительно нелепо… Реджина.

– В таком случае, леди Реджина, прошу на борт, – улыбка Демиана в этот момент была чертовски блистательна, словно он наконец получил тот заветный сундук с сокровищами за которым столько гонялся.

Сколько стоит ложь

Красуясь перед спутницей, Демиан сосредоточился на заклинание, стремясь продемонстрировать свои умения во всей красе, он искусно и изящно проделывал множество плавных движений руками, собирая сгустки сияющей магии, и соединяя их в единую форму восьмиконечной звезды, а как закончил, резко запустил её в небо, провожая предвкушающим взглядом в назначенный путь.

Волшебная звезда сочетала в себе, как гладкость и блеск металла, так и великолепную глубину тёмно-синего сапфира, проходящие мимо люди не могли оторвать от неё глаз, ведь в отличие от солнечного света, летающие порождение магии не обжигало, а лишь завораживало своей красотой.

Исполняя волю мага, звезда устремилась в сторону корабля, остановившись у верхушек мачт на несколько незначительных секунд, она начала трескаться и рассыпаться голубыми частицами, попутно спускаясь на палубу, и как только пропала из поля зрения создателя, он звонко щёлкнул пальцами завершив заклинание. Звезда разлетелась по всему кораблю: ярким, парящим в воздухе, лучезарным, синим блеском, оповещая всю команду о возвращении лидера.

Засуетившиеся пираты, встречая своего капита радостными возгласами и свистами, приступили к совместному колдовству. Водопад из магической энергии хлынул прямо к ногам героев, после чего те лицезрели, как дымчатый туман из разноцветной маны, сгущаясь и постепенно уплотняясь, сформировал высокую, блестящую магией лестницу ведущую на борт “Золотого Льва”.

– Прошу, – в лёгком поклоне, Демиан протянул своей леди руку.

– Давай ты всё же, пойдёшь первым. Во избежание недопониманий.

– Что ж, тогда за мной, леди. Ты главное без паники, мои ребята не кусаются.

– Ты прав, ведь сабли им нужны явно не для прокусывания врага, – шагая позади друга, Реджина сжала кулак у груди, пока не могла оторвать испуганных глаз, от воинственных пиратов стоящих вдоль фальшборта: высокие, низкие, женщины, мужчины, все они не стеснялись продемонстрировать блеск своей стали, не чувствовалось в них ни приветливости, ни добродушия, зато одеты грозные разбойники были весьма недурно: в кожаные куртки с рукавами и без, в простые рубахи, кому какой цвет мил, штаны и высокие сапоги, дорогие украшения, и не менее дорогие шляпы, с золотым пошивом.

– Верно подметила, всё же они больше для кромсания подойдут. Ну да ладно. Выше нос, леди! Всё отвратное уже позади.

– Я ведь сказала, что меня зовут Реджина, неужто нельзя запомнить?

– Я помню, но “леди”, нравится мне гораздо больше, да и сейчас моя очередь быть вредным, так что не серчай.

– Эх… И зачем родители мне имя давали, если можно было просто…

– Хах! Ну видимо, чтобы замалчивать его при знакомстве!

– Это месть?

– Кто знает… – хитрой улыбки мужчины героиня так и не увидела, лишь услышала короткий смешок, который ей показался довольно милым.

Наконец, оказавшись на борту корабля, герои даже дух перевести не успели, как им поспешили оказать радушный приём, в виде десятка обнажённых клинков, наставленных на столько близко, что одно неверное движение могло разукрасить их плоть глубокими ранами.

– Пароль?! – настойчиво спросил один из пиратов.

– Лев вернулся в стаю, – закончив фразу, Демиан аккуратно снял маску, явив команде свой истинный лик.

– Капитан!!! – убирая оружие в ножны, прокричала радостная толпа, – Вы с добычей? – послышались несколько любопытных голосов.

– С гостьей, знакомьтесь – мисс Реджина. Помниться бедолага Зэт жаловался на слишком большое количество обязанностей, так вот, в скором времени Реджина возьмёт на себя бухгалтерский учёт, не так ли, леди?

– С радостью, – ответила героиня, натянув неловкую улыбку, – “Иронично, что в этой жизни, я вновь утону в любимых цифрах и пересчётах, эх, по началу будет трудно, особенно без продуктов технологического прогресса, но думаю со временем освоюсь”.

– Разойдитесь! – рявкнул возвышающийся над толпой: высокий, широкоплечий, загорелый, грозный мужчина в чёрном одеянии, с выделяющим его среди всех, огромным, выжженным шрамом в виде креста на всё лицо.

Толпа послушно расступилась, дав старшему помощнику и правой руке капитана – Зэту Хагеру пройти. Его густые, тёмно-русые волосы длиной по плечи, были собраны в хвост, и подвязаны белой шёлковой лентой, с элегантным голубым узором, которая весьма выделялась, явно не вписываясь в мрачный образ хмурого, не улыбчивого пирата, а его тёмно-карие глаза, угрожающе смотрящие исподлобья, чёткие густые брови с усами переходящими в подвязаную металлическими кольцами бороду, лишь дополняли дикий, устрашающий образ мужчины.

На удивление он вышел не один, а с прекрасной девушкой на руках, одного взгляда на которую было достаточно чтобы утонуть в её необычной, неземной красоте: белоснежные, длинные, прямые волосы, водопадом струящиеся вниз, белые как снег брови с ресницами, нежные, бледно-розовые пышные губы, розовато-белая кожа, таинственного цвета прикрытые глаза, и закрытое белое платье, за длинным подолом которого не видно было ног. Прелестная, практически ангельская красота девушки, сильно контрастировала с несущем её мужчиной.

– Капитан, что-то вы припозднились, не думаете? – проворчав, Зэт подошёл ближе, встал напротив Демиана, и украдкой бросил подозрительный взгляд на Реджину стоящую рядом.

– Ой дружище! Там такая долгая история, я тебе позже всё в красках поведаю, а пока, позволь вам представить мою дорогую гостью – Реджину, думаю отдать ей твои бухгалтерские хлопоты, а то совсем загнёшся работяга ты мой!

– Рад знакомству Реджина, зовите меня Зэт, думаю начать обучать вас в ближайшие дни.

– И я рада, Зэт. Буду очень стараться.

Из любопытства, героиня обратила внимание на милую молчаливую девушку, которую Зэт держал на руках, словно самое драгоценное сокровище, разговаривая с ней нежным, почти ласковым шёпотом, не ленясь каждый раз наклоняться к её очаровательному лицу.

– Хорошо, – одобрительно кивнул пират, – Элисэт, поздороваешься?

Веки с белоснежными ресницами девушки лениво зашевелились, и та постепенно открыла глаза, явив их серебристо-голубой цвет, с белыми, безжизненными зрачками.

Сжав кулак у груди, героиня подумала, – “Она слепа?”.

– Здравствуй, Реджина, прошу, позволь взять тебя за руку?

Неожиданная настороженность, дрожью пробежала по телу, “Что со мной? Я же не в пропасть шагаю, и не перед диким зверем стою, откуда такая реакция?!”, и хотя в моменте, столь дружелюбно протянутая рука не вызвала у Реджины ни единого подозрения, да и она могла просто вежливо отказать, но что-то всё равно не давало ей покоя, а интуиция настойчиво пыталась пробить барьер логики, убеждая в обратном.

За поддержкой, она повернулась к Демиану, но тот привычно улыбнулся, и кивнул головой в сторону Элисэт словно говоря, “Ну же, давай! Чего тут сложного?”.

“Действительно!”, взбодрилась героиня, развеивая зловещие сомнения, “Такая глупость! Возможно эта милая девушка в самом деле слепа и познаёт мир через прикосновения, а я тут надумываю! Как грубо и невежливо с моей стороны”.

– Конечно Элисэт, вот, прошу! – но коснуться её руки Реджина так и не успела, за собравшейся толпой пиратов со стороны кормы корабля, послышался детский радостный звонкий голос, привлёкший внимание всех присутствующих.

– Капитан? Капитан! Хэй, это же капитан!!! – пробираясь через толпу, и нагло расталкивая всех на своём пути, к героям подбежала: маленькая, рыжая, веснушчатая девчонка лет двенадцати, с длинными торчащими эльфийскими ушами, фиолетово-бирюзовой перламутровой чешуёй на теле, и особо приметной чёрной повязкой на левом глазу, одет непоседливый ребёнок в свободную белую рубашку, чёрные штаны и такого же цвета сапоги.

– Милый, это Мэгги кричит? – поглаживая Зэта по руке, спросила Элисэт.

– Она самая…

– Капитан! – отдышавшись, девочка продолжила, – Фуух… О! Вечер добрый, старшой! И вам сестрица! Хм? А вы ещё кто? – нахмурив брови, юнга подозрительно покосилась на Реджину, – Я всех на корабле знаю, но вас вижу впервые. Рабыня?

– Мэгги! – строгим тоном перебил её Демиан, – Ты почему ещё не спишь? Раз у тебя так много энергии может пойдёшь чистить нижнюю палубу? – расслабленно сложив руки на груди, он морально подготовил себя к долгому, утомительному разговору, примерно представляя о чём будет толковать маленькая бестия.

– Простите! Я скоро пойду, честно! Я услышала, что вы вернулись, и тут же вскочила! Вы долго не возвращались, а у меня!.. Ну, короче, мой глаз, он… – неуверенно бормотала эльфийка, – Кажется потерял всю энергию… Старшой сказал вас дождаться, только вы можете его починить!

– Богиня меня раздери, Мэгги! – увидев испуганный взгляд девочки, раздражённый мужчина начал постепенно понижать голос, – Что ты с ним делала, чтобы у него кончилась вся энергия?! Этих запасов тебе до конца года должно было хватить! Вот бестолковая, дай сюда, посмотрю, что хоть от него осталось.

Мэгги стойко выслушала негодование своего капитана, и поспешила снять повязку, небрежно запихивая её в карман штанов.

В отличие от родного правого глаза фиолетового цвета, левый был искусственным артефактом заменяющим ей потерянный, а цвет радужки зависил от цвета магии которым его напитывали для стабильной работы, но сейчас глаз был полностью белым, и соответственно девочка им ничего не видела.

Бесстрашная юнга поднесла указательный палец к лицу, и используя свои скромные запасы маны, наколдовала несколько тонких сиреневых нитей, напоминающих крошечные электрические разряды. Искрясь и мерцая они будто бы голодные змеи сорванные с цепи, заползли девочке в глазницу, и принялись обвивать гладкий шарообразный артефакт, пока тот не стал достаточно податливым чтобы его вынуть, через незначительные секунды юная магичка почувствовала нужный импульс, и потянула нити обратно, терпя при этом не самые приятные ощущения, к счастью её действия были полны уверенности, словно она проделывала эту процедуру уже не раз.

Вытащив глаз, Мэгги искусно им по жонглировала, каждым своим движением заставляя поверить зрителя, что маленький белый шарик вот-вот ускользнёт из её рук, а после, закрыв глаза, как можно выше подкинула, и в самый последний момент, ловко схватила одной рукой, демонстрируя своё, как ей казалось невероятное мастерство, но поймав на себе осуждающий взгляд строгого капитана, поспешила протереть артефакт рукавом, и быстрее вручить.

Покачав головой, Демиан не стал читать ей нотации, и приступил к изучению артефакта.

Аура в его глазах вспыхнула синим, подобно огненному пламени, для знающих людей это один из первых признаков того, что маг начинает колдовать. Воздух, вода, земная твердь, флора и фауна, всё в этом мире с его основания пропитано магией, она есть и таинство, и сила, постичь которую дано всем, но не всякий может.