Читать книгу: «Белый Кролик и его друзья», страница 6

– Что будем делать? – прошептал я.

– Будем искать лазейку, – ответил Белый Кролик.

– Понятное дело. А где?

– Везде.

Что и говорить, выбор был не богат – искать выход, заглядывая в каждый угол. Долго мы крались по замку, прислушиваясь и ощупывая стены, стараясь понять, как выбраться. Пока не попали в зал, который, судя по обстановке, был главный.

По стенам висели гобелены. На одних латные лошади с гордо восседающими облаченными в доспехи рыцарями, на других изображены красивые дамы, окруженные невиданными животными: лошади с крыльями и рогом на голове, трехглавые птицы и зубастые хищники на длинных лапах. Между гобеленами висело оружие: копья, мечи, кинжалы, алебарды, бердыши и булавы. В центре зала возвышалось большое кресло, на него накинут белый полукафтан, вышитый серебром, рядом шахматный стол, чуть в стороне арфа, бандура и пяльцы.

– Зачем Одинокому Рыцарю пяльцы? – спросила Чуча.

– Может, чтобы не было так одиноко, – попытался шутить я.

– Обратили внимание, что зеркала завешаны, – проговорила Моня.

– И что?

– Странно. Неспроста.

– Здесь очень много странного, – я оглядывал зал. – Окно!

Одно из окон в зале было без ставен. Подергали, но оно не открылось. За мутным стеклом царила ночь, в которой мелькали летучие мыши.

– Разобьем стекло и выпрыгнем, – предложил я.

– А если не получится? – не соглашалась белая крыса. – Окно может быть заколдовано. Тогда нас точно поймают.

– А если получится?

Сквозняк, гулявший по замку, стал ощутимее. Было слышно, как за стенами поднимается сильный ветер.

– Выход где-то есть, – проговорил Белый Кролик. – Чувствуете, ветер гуляет, в какие-то щели задувает.

– В щели, в которые вползают только жуки и тараканы, – вздохнул я.

– Тише, – попросила Чуча. – Слышите, кажется, Одинокий Рыцарь идет…

Невдалеке подозрительно громыхнуло.

– Замерли, – приказал Белый Кролик, накрывая нас плащом.

Грохотнуло ближе, потом совсем рядом. Вскоре в зале появился Одинокий Рыцарь, вокруг него прыгал Хвост.

– Их нигде нет, хозяин, нигде, – жаловался он. – Они хорошо спрятались. Но мы их найдем. Из замка не выбраться, нет ни одной лазейки. Хвост все проверил, ни одной.

– Проклятый колдун, он не дает мне покоя. Если бы это зеркальце было у меня, я бы покончил с ним… Поднимается ветер, – о чем-то своем говорил Одинокий Рыцарь голосом, похожим на гул за стеной. – И ночь сегодня длиннее обычного. Кажется, приближаются мои гости. Эй, Хвост, открой окно!

Хвост подбежал к окну, сказал непонятные слова, и окно распахнулось. Ветер ворвался в зал и сдул прятавший нас плащ.

– Вот же они, хозяин! – завопил Хвост, как будто сел на семью ежей. – Они прямо у ваших ног!

Такого ужаса мы не переживали за все наше приключение.

– А!А!А! – завопили мы и бросились прочь от Одинокого Рыцаря.

Погоня не могла продолжаться долго. Едва побежали, как Одинокий Рыцарь настиг нас. Сбившись в кучу, мы как загипнотизированные уставились на хозяина замка. А он не спешил расправляться с нами, и был не особо зловещим. Обычный набор боевых рыцарских доспехов. Правда, гигантского размера. И еще казалось – за закрытым забралом никого нет.

Одинокий Рыцарь со скрежетом наклонился. Из оцепенения вышел только Белый Кролик. Выхватил из моих рук корзину и высыпал орех под ноги Одинокого Рыцаря. Тот сделал неловкий шаг, нелепо замахал руками и рухнул. Такой грохот и описать-то сложно. Это не просто тысяча пустых кастрюль обрушилась, а еще одна тысяча, а сверху еще и еще. Надо признаться, с тех пор я плохо слышу на одно ухо.

В открытое окно выпрыгивали от страха прямо с разбегу. И не переломали ноги, руки и лапы чудом. И, вскочив, бежали к реке. К счастью, лодка ждала на том же месте. Мы быстро погрузились и стали грести из-за всех сил от берега.

Едва лодка отплыла, как в небе начали происходить странные вещи. Мы увидели, как к замку слетались гости. Те самые рыцари и дамы, которых видели на гобеленах. Они неслись по небу бесшумно и величественно. Рыцари на лошадях, закованных в латы, дамы на своих диковинных животных. Необычное зрелище так нас перепугало, мы чуть не перевернули лодку. Рыцари и дамы проскользнули в замок, не обращая на нас внимания.

Ветер стих. Затянувшаяся ночь замерла в прежнем загадочном ожидании. Наши друзья лежали на дне лодки, а мы с Белым Кроликом старательно гребли вверх по течению.

Утром мы делили сокровища, устроившись на уютной солнечной полянке. Вокруг своими делами занимались бабочки, стрекозы и муравьи. Было так хорошо, что на сокровища, честно говоря, можно было и наплевать.

– Как будем делить это барахло? – указал я на кучу, вываленную из волосатого мешка.

– Жребием, – предложила Чуча.

Кладоискатели согласно кивнули.

– Хорошо, – сказал я. – А как это?

– Ты будешь брать по одной вещи и спрашивать: «Кому?». А мы встанем к тебе спиной и будем по очереди говорить: «Мне».

– Интересный способ, – похвалил я.

Друзья встали ко мне спиной, а я первым делом взял в руки вкусно пахнущую тряпку.

– Кому? – спросил я.

– Мне, – отозвался Батон.

Я взял серебряный рожок.

– Кому?

– Мне, – сказал Соня.

Подумав, я взял перстень.

– Кому?

– Мне, – сказали Белый Кролик и Чуча.

– Так кому? – спросил я.

– Чуче, – решил Белый Кролик.

– А это кому? – спросил я, вынимая подсвечник.

– Это мне, – ответила Моня.

– Осталось две вещи, одна у меня в руках, – сообщил я, держа позолоченный молочник и поглядывая на шкатулку в мешке. – Кролик, ты какую берешь? Что в руках или в мешке?

– Ту, что осталась.

– Ну вот, всё и разобрали. Прошу ознакомиться.

На удивление все остались довольны, никто не пожаловался, что его обделили.

– Тут еще каждому по медальону, – проверил содержимое шкатулки кролик. – Интересные, с одной стороны сова, с другой лошадиная голова в короне.

– Один лишний, – заметил я, раздавая.

– Оставь у себя, подарим еноту.

– А кому волосатый мешок? – спросил я.

– Забери себе за то, что так хорошо поделил, – сказал Белый Кролик.

– А совенку? – спросил Соня. – Что досталось ему?

– А совенку достался Белый Кролик, – не растерялся я.

Чем впервые за долгое время всех насмешил. Радуясь, что наше путешествие закончилось благополучно, мы стали прощаться с Батоном и Соней. Они торопились домой.

– Соскучился по своему лесу, – нюхал вкусную тряпку Батон.

– И меня, наверное, уже потеряли, – сказал Соня.

– Заходите в гости, – обнял их Белый Кролик. – Мы живем на Земляничных холмах, на той стороне реки.

– Не забывайте нас! Всегда вам рады! – воскликнул я.

– Обязательно навестим, – кивали новые друзья.

– Будем ждать! Повеселимся! – обещал я.

– Вы не заблудитесь? – спросила Моня.

– Здешние места мне знакомы, – успокоил Батон. – К тому же, оказывается, мы с Соней соседи. Вместе доберемся.

– Удачи вам! – пожелала Чуча.

– И вам тоже, – шмыгнул носом Соня.

Мы обнялись еще раз на прощание, и Батон с Соней пошагали по тропинке к себе домой.

Дорога обратно всегда короче – известный факт. Лодка проплыла еще немного, скоро должны были появиться наши Земляничные холмы. Крысы о чем-то пошушукались.

– Высадите нас где-нибудь здесь, – попросила Моня.

– А вы-то куда? – удивился я. – Что, даже не зайдете чаю попить?

Кролик молча подгребал к берегу.

– В следующий раз, Бродяжка, – Чуча потрепала меня по щеке и выпрыгнула из лодки.

– Скоро увидимся, – помахала лапой Моня.

– Ждем вас, – Белый Кролик оттолкнулся веслом от берега.

– Куда это они? – спросил я.

– Какая разница, – пожал плечами Белый Кролик. – Мало ли какие у них планы на сегодня.

– Могли бы рассказать, не чужие ведь.

– Ничего страшного, что у них свои маленькие секреты.

– Как скажешь.

Вскоре показались Земляничные холмы. Мы оставили лодку в камышах. Выбираясь, я вдруг заметил одинокий орех и засмеялся:

– Откуда ты знал, что они пригодятся?

– Хороший вопрос, – загадочно произнес Белый Кролик. – Как-нибудь расскажу тебе за вечерним чаем.

– А чего сразу не рассказать? Как-то это не по-дружески.

– Я еще много не рассказал, что узнал от звездочета. Всему свое время.

Глядя на топорщившиеся усы друга и его хитроватый вид, я подумал, самое интересное еще впереди. Поднялись на холм. С одной стороны блестела речка и виднелась крыша хижины енота, с другой – наши дома.

– Слушай, дружище, – вспомнил я вопрос, мучивший всю обратную дорогу, – ведь чужое брать нехорошо. А мы забрали у Одинокого Рыцаря то, что нам не принадлежало. Что скажешь на это?

– Эх, Бродяжка, – покачал головой Белый Кролик. – Наоборот, мы помогли Одинокому Рыцарю, освободили его. Все эти вещи он сам добыл нечестным путем. Ты думаешь, почему гости, которых он ждал сотни лет, прибыли за ним в тот момент, когда мы вынесли сокровища из замка? Именно они и мешали. Он нас благодарить должен.

– Странно, еще и благодарить должен, – пробормотал я. – Ты потом мне еще раз объяснишь подробнее. Хорошо?

– Хорошо. Ты, главное, сам не забудь вернуть соседу кувшин черносливовой наливайки.

– Не забуду.

Помахав лапой, Белый Кролик с совенком на плече повернул к своему дому.

А я немного посмотрел им вслед и пошел к себе.