Читать книгу: «Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку», страница 2

Дери подлетев к нам, жестом показал, что мне надо взять зверька с собой. Он ещё что-то лепетал, но я поняла одно, оставить не получится. Придётся забрать.

Уложив «зайчонка» в переноску к Аяриэль, встала и пошла следом за летевшим передо мной существом.

Шли мы долго. Это я определила по солнцам. Ведь в момент, когда я попала в этот мир, они находились с противоположных сторон небосвода. Теперь же выстроились друг за другом, как говорится, были в зените. Дери, периодически, присаживался мне на плечо, держась своим хвостиком за мои волосы.

Когда, сидевшее на плече существо встрепенулось, напряглось и взлетело, я насторожилась. Остановившись, пристально проследила за ним. Пролетев немного вперёд, он резко развернувшись, подлетел ко мне, жестом приказав молчать, нервно за озирался. Сорвавшись с места, быстро подлетел к одному из деревьев и позвал меня. Я поняла, впереди опасность. Проверять какая именно, меня не тянуло. Безропотно последовала за существом. Подойдя к дереву, увидела, как Дери коснулся круглой выемки на стволе. Размером она была с пятирублёвую монету. Часть ствола начала расходиться в стороны, образуя проход. Растерявшись от изумления, – ведь я никогда не видела, чтобы деревья открывались, – немного замешкалась.

Дери, бесцеремонно втолкнул меня внутрь. Не смотря, на то, что он был крохой, но толчок получился что надо. Я буквально влетела в середину открывшегося пространства. Внутри оказалась небольшая комната с минимумом мебели: стол, стул, полка и лежанка, устланная душистой травой. Аромат трав заполнял всё пространство, кружа голову. Неожиданностью стало то, что пол в стволе дерева был каменным, а не земляным. Задуматься о том, как такое может быть, было некогда. Все мысли занял очень встревоженный, даже испуганный, провожатый.

Сняв переноску, вместе со спящими в ней Аяриэль и Габи, аккуратно положила её на лежанку. Краем глаза заметила, как маленькое существо вылетело из укрытия. Любопытство заставило меня выглянуть наружу. И как показали дальнейшие события, не зря. Сначала я услышала, а затем и увидела бегущего в мою сторону парня лет двадцати – двадцати пяти. Он был довольно красив: правильные черты лица, чёрные вьющиеся волосы до плеч и эльфийские ушки. Опять эльф, – удивилась увиденному. – Наверное, это мир демонов и эльфов, – решила я.

Парень бежал, оглядываясь назад, уклоняясь от летящих в него белых сгустков энергии. Эльф так бы и пронёсся мимо нашего укрытия, если бы один из сгустков не врезался в его спину, чуть ниже талии. От этого он упал, ударился головой о торчавший корень дерева и потерял сознание.

Что меня сподвигло, не знаю. Выскочив из укрытия, подхватила его под руки. Не без усилий втащила в убежище. Хорошо, что хватило мозгов, трясущимися от страха руками нащупать выемку, на стволе дереве, и нажать на неё. Я очень надеялась, что вход закроется. И не просто закроется, а быстро, не дав преследователям заметить нас.

Когда вход почти захлопнулся, мне показалось, что я увидела в паре шагов от дерева, копию лежащего передо мной эльфа. Он поднялся из травы, и бросился бежать дальше вглубь леса. Тряхнув головой, отбросила наваждение. Вспомнив, что буквально на секунду увидела преследователей, передёрнула плечами. Ведь ими были краснокожие демоны. Я стояла, затаив дыхания и ждала, что вот сейчас проход откроется и демонюги ворвутся вовнутрь. Шло время, но ничего не происходило.

Уняв трясущиеся от страха руки, решила посмотреть, что с пострадавшим. Того света, что был внутри дома, – от стен исходило зеленоватое свечение, – не хватало.

– Сейчас бы мне пригодился фонарик, – высказала я свою мысль вслух, и вспомнила.

У меня есть фонарик. Он в телефоне. Телефон в рюкзаке. Достав гаджет, включила свет. Поискав глазами, куда пристроить аппарат, чтобы освободить руки, подтянула к себе табурет. Положив на него сотовый, так, чтобы свет от фонарика позволил мне заняться осмотром, перешла к нему.

Серьёзных ран у парня не было, только ссадины, царапины и шишка на голове. Пощёчинами и брызгами воды привела его в чувство. Эльф попытался тут же встать. Хорошо, что я успела отпрянуть от него, иначе бы получила в лицо кулаком. Всё потому, что его взгляд был всё ещё не вполне осмысленным, а движения осознанными. Рухнув назад, он закрыл глаза. Пришлось вновь брызнуть водой, наклоняться побоялась, мало ли снова, начнёт руками махать. Через несколько долгих секунд он с трудом разлепил веки, осматривался вокруг. Когда его глаза прояснились, эльф остановил взгляд на мне.

– Зет нег? – вопросительно произнёс он.

Благо я уже поняла, что «нег» означает имя. Без раздумий ответила:

– Элена.

Заметив в моих руках воду, потянулся к ней.

– Аква? – попросил он.

Я подала ему бутылку. Напившись, эльф вернул её.

– Ят Динре, плеско тин тре́ногис.

– Прости, но я тебя не понимаю, – тихо ответила ему.

Динре нахмурился. Внимательно посмотрел на меня и полез в карман куртки. Достав оттуда цепочку с белым, продолговатым кристаллом, направил его на меня. И вновь задал вопрос:

– Зит чириз?

Ну что я могла ему ответить. Только развела руки и вновь повторила, чётко проговаривая слова:

– Прости, но я тебя не понимаю.

Динре взглянул на кристалл, затем на меня, ещё больше нахмурился, и в этот момент проход стал открываться. Эльф оттолкнул меня, пытаясь встать и закрыть собой, но у него ничего не получилось. Я же, не ожидая от него такой прыти, чуть не упала на лежанку, где спали Ая и Габи. Влетевший Дери быстро залепетал. Я не могла разобрать ни единого слова. Но вот Динре, кажется, всё понял и немного расслабился. Хотя и с опаской поглядывал на существо.

Когда Дери вылетел из убежища эльф в очередной раз, попытался встать, но у него опять не получилось. Ноги не слушались. Пришлось мне помогать. Вытащив эльфа усадила его около дерева и вернулась внутрь. Отключив телефон, убрала в рюкзак, предварительно сделав пару снимков временного убежища. Я всё ещё надеялась на возвращение домой, и мне хотелось предъявить доказательства своего путешествия в другой мир. Надев рюкзак и переноску, со спящими в ней, вышла.

Пока Дери закрывал проход, эльф скользнул по мне заинтересованным взглядом. Задержав его на спящей девочке, уже открыл рот, чтобы спросить, но я не дала ему этого сделать, накрыла губы ладонью. Увидел удивлённый взгляд, махнула рукой в сторону, полетевшего в чашу существа.

– Я тебя, всё равно не понимаю. Лучше пойдём, – тяжело вздохнув, попыталась объяснить сказанное жестами.

Парень перевёл взгляд на свои ноги. Понимая, что самостоятельно он не сможет не только идти, но даже встать, присела рядом на корточки. Закинув его руку себе на плечо, перехватила эльфа за талию и потянула вверх, помогая встать.

– Веди нас дальше, мой спаситель, – устало вздохнув напутствовала Дери.

Тот, как будто всё понял. Взглянув сочувственно на меня, что-то пролепетал и полетел вперёд. Из всего сказанного существом, я разобрала лишь имя – Ясмина.

Мы шли за Дери. Точнее, я, как настоящая русская женщина, тащила на себе мужика, ребёнка и свой нехитрый скарб. «Оставалось только коня на скаку остановить, да в избу, горящую войти», – подумала я, усмехнувшись своим мыслям. Через десять минут мы вышли на довольно неплохую просёлочную дорогу. А через четверть часа вновь свернули в лес и продолжили путь по протоптанной лесной тропинке.

Силы были на исходе, когда мы, наконец, вышли на поляну. Посредине её стоял дом. От облегчения, что мы, пришли к людям, мои глаза наполнились слезами, а к горлу подступил ком. Отогнав ненужные сейчас эмоции, направилась к жилищу.

II глава

Знакомство со своим настоящим и будущим.

Дом, стоявший на поляне, был не очень большим, двухэтажным. Выглядел он как из фильма о средневековье. Добротные каменные стены, крыша, поросшая дерном, небольшие окна, застекленные прозрачной слюдой, по типу мозаики. Дойдя до дверей, я уже была готова упасть от усталости, но, собрав последние силы, постучалась.

Дери едва успел сесть мне на плечо, когда двери распахнулись. На пороге стояла пожилая женщина. Её лицо, руки и шею покрывали морщины. Длинные, как лунь белые волосы были заплетены в косу. Сама она была очень щуплая. Но больше всего меня поразили её глаза, насыщено изумрудного цвета, лучащиеся добротой.

Она окинула нашу процессию удивленным взглядом. Я бы и сама удивилась, увидь такое. Взмокшая, с красным от жары и усталости лицом я. Висящий на мне эльф, с улыбочкой на миловидном лице. Дери, настороженно смотрящий на хозяйку дома с моего плеча. Аяриэль и Габи, с опаской выглядывающие из переноски. В общем, та ещё картина.

К моему удивлению, женщина, не говоря ни слова, улыбнулась, шире открыв дверь – предлагая нам войти. Её улыбка была настолько располагающая, что уголки моих губы сами взлетели в верх. Но долго любезничать не стала, поспешила шагнуть внутрь дома. Мне уже натерпелось избавится от тяжёлой ноши.

Уложив Динре туда, куда указала хозяйка, сползла по стене прямо на пол. Я была больше не в силах сделать и шага. Руки и ноги дрожали, тело ныло, голова была тяжелая. Из переноски тут же выбрался Габи. Следом за ним Аяриэль. Зверёк присел рядом, а кроха устроилась на моих вытянутых ногах. Только Дери с невозмутимым видом сидел на моём плече.

Сняв с себя импровизированный слинг и рюкзак, с облегчением выдохнула.

– Ят муви акво? – попросила девочка, заглядывая мне в глаза. Достав из рюкзака бутылку с остатками водой, протянула её малышке. Почувствовав на себе обжигающий взгляд, подняла голову. Хозяйка с эльфом пристально смотрели на нас.

– Что? – вздернув брови, спросила их.

– Кет ми бритинес грабен ювестор? – произнёс эльф.

– Я не по-ни-ма-ю, – по слогам с раздражением ответила ему. Парень повернулся к хозяйке и что-то ей сказал. Я даже прислушиваться не стала. В этот момент меня занимало другое, а именно, Аяриэль. Девочка, по-видимому почувствовав, что я нервничаю, повернулась ко мне и обвила мою шею своими ручками, крепко прижимаясь.

– Не переживай, солнышко, – прошептала ей в макушку, успокаивающе погладив по спине.

Как только эльф замолчал, хозяйка, не говоря ни слова, вышла в соседнюю комнату. Почувствовав дискомфорт от того, что я сижу на полу, не без усилий встала. Придерживая одной рукой ребенка, другой – Габи, дошла до стоящего у камина кресла и плюхнулась в него. В этот момент в комнату вернулась женщина. В руках она держала пузырек с голубой жидкостью. Подойдя к Динре, протянула его ему. Тот, забрав предложенное, быстро выпил содержимое. Достав из кармана платья ещё один пузырек, с красной жидкостью, подошла и протянула его мне. Не без опаски взяла его. Открыв, принюхалась. Запах был приятный, травяной. Немного поразмыслив, решилась. Так же, как и Динре, быстро выпила содержимое. По телу разлилось тепло. Я ощутила, как усталость проходит, оставляя лишь легкую натруженность в мышцах. Улыбнувшись хозяйке, поблагодарила её и расслаблено откинулась в кресле.

Я думала, что на этом меня оставят в покое, дав хоть немного отдохнуть. Ведь по моим суждениям, женщина должна была заняться эльфом. Но всё оказалось, не так как я себе представляла. По какой-то, неведомой мне причине, хозяйка дома сосредоточила своё внимание прежде всего на мне.

Женщина подошла к шкафу, достав деревянную резную шкатулку, вынула из неё серебряный обод. Он был необычный. Его концы с обеих сторон разветвлялись и напоминали веточки дерева. Вместо почек их украшали белые каплевидные жемчужины, светящиеся изнутри. Это свет придавал им голубоватый оттенок. Сам обод мне понравился, но беспокойство не отпускало. Когда хозяйка, подойдя, попыталась надеть украшение мне на голову, я отшатнулась. Ещё и рукой отстранила его от себя.

Она укоризненным взглядом посмотрела на меня. Я даже ощутила вину, что отказалась от подарка. Толи почувствовав моё состояние, а скорей всего считав его по моему лицу, она вновь приблизилась. По-доброму улыбнувшись, легко коснулась моей руки, отстраняя её, и надела обод мне на голову. Но не так, как я ожидала. Он охватил мой затылок под волосами, а веточки с жемчужинами плотно прильнули к моим вискам. Как только это произошло, голова сильно закружилась, в ушах зашумело. Я уже хотела сорвать с себя украшение, но тут всё пришло в норму.

Дери, отлетевший от меня в тот момент, когда подошла хозяйка дома, вернулся. Присел на плечо и погладив по голове своей маленькой ручкой, обеспокоенно спросил:

– Эли, у тебя всё хорошо? Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо, – ответила ему и с изумлением и растерянностью добавила: – Я тебя понимаю. А ты?

– И я тоже, – радостно ответил он.

Габи решил тоже привлечь моё внимание. Он за суетился на коленях, полез мне под руку и потерся об неё. Мне ничего не оставалось, как улыбнувшись зверьку погладить его.

Почувствовав на себе взгляд посмотрела на хозяйку дома. В голове творился полный кавардак – от растерянности и непонимания до паники и страха. Успокаивающая, добродушная улыбка женщина заставила меня немного успокоится.

– Здравствуй! – поприветствовала она меня. – Меня зовут Ясмина. Я ждала тебя.

– Меня? – с изумлением и растерянностью взглянула на неё.

– Да, тебя, – продолжила она спокойным ровным голосом. – Я ведунья, а ты моя преемница, – продолжила она. – Я знаю, ты пришла с другого мира. Скажи, как тебя зову?

– Элена. – выпалила я. Но вспомни, как положено представляется, поспешно поправилась. – Элена Павловна Светлова… – Знаю, что моё имя звучит не привычно, но это все любовь моей мамы к культуре Франции. – А это … – начало было я, растерянно указывая на Аяриэль, но эльф меня перебил.

– Знаю. Аяриэль, внучка повелителя. – Сказав это, он попытался подняться.

Хозяйка его остановила, метнув на эльфа негодующий взгляд:

– Не торопись, тебе ещё рано вставать.

Эльф покорно лёг назад и с тяжелым вздохом, попросил у меня, взглядом показывая на бутылку:

– Можно мне тогда воды.

Пересадив Аяриэль с Габи на кресло, встала. Подняв с полу почти пустую бутылку подошла к эльфу и протянула её ему. Тут хозяйка дома будто опомнившись, всплеснула руками.

– Ой, да что же это я! Вы наверняка голодные, – с этими словами она развернувшись направилась на кухню.

Решив, что Ясмине может понадобится помощь, всё-таки она пожилой человек, робко предложила:

– Может мне помочь вам?

– Помоги, – охотно согласилась она.

Кухня была очень просторная, уютная, с большим очагом, резной мебелью. Стоило нам зайти туда, как следом вбежала Аяриэль и взяла меня за руку. Дери и Габи появились вслед за ней. Если Дери влетел, то Габи вбежал, как котёнок, а не так, как это делают зайцы в моём мире.

– Что случилось? – встревожено спросила я девочку.

– Я хочу с тобой, – а потом шёпотом добавила, – и кушать хочу, – по-детски наивно хлопая глазками, закончила малышка.

Ясмина, взглянув на нас, добродушно улыбнулась.

– Конечно, деточка. Сейчас стол накроем.

Пока Ясмина разогревала тушёное мясо с овощами и расставляла на столе посуду, я нарезала хлеб и сыр. Любопытство она свое не задерживала, поэтому стала меня расспрашивать о том, откуда я? Как попала в этот мир? Где нашла девочку? Как встретила шеригера и пикси? Оказалось, Дери был пикси, а Габи – шерегер.

Рассказать я не успела в кухню вошёл эльф, уже крепко стоящему на ногах. Он посмотрел на накрытый стол голодными глазами. Пришлось поспешить так, как и все остальные, включая меня, проголодались. Это я поняла по громким руладам наших животов.

Весь ужин Динре рассказывал о том, как он «влип» в неприятности.

– Я возвращался с практики на своем ли́псуне…, – начал он.

– Что такое ли́псун? – спросила, перебивая его.

– Это мой транспорт, – пояснил он. Заметив на моём лице непонимание, достал из кармана куртки нечто похожее на небольшой планшет и показал на нем объёмную голограмму летающего мотоцикла.

– Красивый, – рассматривая изображение, протянула я.

– Да, – согласился он, а затем с сожалением добавил: – Жаль, разбил его.

Больше я старалась его не перебивать. Не считая пары моментов.

Из всего сказанного мы узнали: пролетая недалеко от храма Святого Сердца, он заметил дрегуров. Так он назвал краснокожих «демонов», которых я видела на поляне и в лесу. Они что-то искали. Его это заинтересовало, ведь дрегуров на островах эльфов он раньше никогда не видел. Это показалось ему странным. Снизившись, в кустах, заметил меч. Оружие было необычной формы. Да и сделано из обсидиана. В основании рукояти находился голубой алмаз. У острия лезвия, в углублении, был лунный камень. Но не только это привлекло его внимание. На эфесе меча были начертаны незнакомые ему руны, которые светились красным.

Схватив оружие, он попытался скрыться. Дрегуры заметили его бросились в погоню. Липсун сбили недалеко от Элевийского леса. Ему пришлось бежать. От преследователей он попытался скрыться в чаще.

– К сожалению, мне не повезло. Зацепило обездвиживающим заклинанием. – Сказав это, он замолчал и многозначительно посмотрел на меня. – Знаешь, если бы не ты … – тяжелый вздох вырвался из его груди, и он замолчал на полуслове. Повисла неловкая пауза.

– Я не видела у тебя меча. Ты его потерял? – Нарушила я затянувшееся молчание. Динре не ответил, сделав вид, что не услышал.

Пока эльф рассказывал, Ясмина внимательно слушала, задумчиво теребя косу. Как только мы оба замолчали, спросила:

– Где этот меч?

– Я его спрятал, – гордо, с вызовом, сообщил он.

А мне стало немного обидно ведь мой вопрос о кринке он проигнорировал. Но эльфенышь –«гадёныш» этого даже не заметил, отвечая на вопросы хозяйки дома.

– Далеко? – нетерпеливо спросила ведунья.

– Нет, рядом, – спокойно ответил он.

– Неси. – Тоном, не терпящим возражения, приказала женщина.

– Уже темнеет… – начал было эльф, но Ясмина его перебила.

– Это важно. – И уже более мягко продолжила. – Если он пропадет, нас ждёт война.

Динре, больше не говоря ни слова, встал и направился к дверям.

Хоть я и была на него обижено, но всё же за переживала. Кто знает может эти дрегуры – демонюги все ещё ищут его. Наклонившись к пикси, шепотом, попросил его помочь парню. Дери, согласно кивнул. И последовал за ним. Как только закрылась дверь, Ясмина предложила мне пойти за ней.

– Я покажу тебе твою комнату. – увидев взметнувшиеся у меня в удивлении брови добавила: – Вам стоит привести себя в порядок, – и окинула нас говорящим взглядом.

Комната располагалась на втором этаже. Она была не большая, уютная. В ней стояли две кровати, небольшой туалетный столик, пара плетёных кресел и шкаф. Апартаменты мне понравилась. Про себя я обозвала их так, только из-за того, что в там был отдельный санузел, с большой ванной и унитазом.

Заметив мой мечтательный взгляд, направленный в сторону медной бадьи Ясмина улыбнулась.

– Ты, наверное, хочешь сполоснуться? И девочку не мешало бы помыть, – перевела она лукавый взгляд на чумазую эльфичску. Нет, я, конечно, вымыла ей лицо и руки перед едой, но все же выглядела и она, и я, изрядно потрепанными. – Я принесу вам полотенца. – С этими словами ведунья вышла из комнаты.

Вернулась она быстро. Отдав нам полотенце и халаты, показала, как пользоваться ванной. Это было непривычно и необычно. Включалась и выключалась вода при помощи двух кристаллов – белого и красного. Для того чтобы вода начала наполнять ванную, нужно было провести по кристаллу рукой на себя, а выключилась – от себя. Напор регулировался, в зависимости от количества таких импровизированных поглаживаний.

Спустя час, мы с Аяриэль, благоухающие чистотой и свежестью, одетые в мягкие длинные голубые халаты, пили душистый ягодный отвар ожидая возвращения Динре и Дери. Габи, такой же чистый и благоухающий, как и мы, спал на кровати в нашей комнате.

– Что-то Динре с Дери долго нет. Не случилось бы чего, – начала нервничать я.

– Не переживай, они скоро будут, – успокоила меня ведунья.

И правда, стоило ей это проговорить, как в дверь постучали. Мы, не сговариваясь, отправились её открывать. На пороге стоял Динре, с Дери на плече, и держал меч. Пропуская эльфа в дом, Ясмина забрала у него оружие и стала внимательно его рассматривать.

– Да. Это он. Драконий меч «всевластия», – едва слышно проговорила ведунья.

Я заметила, как при её словах «драконий меч» у эльфа в удивлении расширились глаза. Женщина этого не видела, продолжая его изучать. Затем чуть отвлёкшись бросала быстрый взгляд на парня и проговорила:

– Элен, покажи Динре комнату, она напротив твоей. Пока он приводит себя в порядок, я вернусь, – ещё не закончив говорить она начала торопливо обуваться.

И тут я увидела такое, что меня не просто поразило, а шокировало. Ясмина, открыв поясную сумочку, начала погружать меч в неё. Я ожидала, что он проткнет дно, так как был в пять раз больше. Но он просто исчез в недрах без размерного пространства. Заметив мои открывшиеся от удивления рот и округлившиеся глаза, женщина, улыбнувшись подмигнула мне и лукаво спросила:

– Нравится?

Я молча закивала. Да так, что сама испугалась, как бы не повредить шейные позвонки.

– Хорошо. Тебе такую же купим, – пообещала она, закрывая за собой дверь.

– Ясмина! – встревожено окликнул её Динре. – Там темно. Давайте я с вами схожу. Подстрахую.

– Нет. – Жестом остановила она его. – Я сама. – Я уже и с ней хотела, отправить пикси, но она, будто предвидя это, поспешно добавила, – Одна, –сказав захлопнула дверью.

Пока эльф мылся, мы с Аяриэль сидели в гостиной. Девочка играла с Дери. Приоткрыв створку окна, залюбовалась полумраком леса, освещенного закатными лучами солнц. От такой красоты в душе поселилась нега и спокойствие. Деревья, словно стражи вечности, вырисовывались в красновата-золотистом свете, их высокие силуэты создавали причудливые тени на мягкой траве. Легкий ветерок, ворвавшись в дом, принёс с собой едва уловимый аромат хвои и цветущего луга. Я даже на какое-то время забыла, что не в своём, родном мире.

***Ясмина***

Я шла к спуску в алтарный зал. Все мои мысли занимала Элена. Конечно, я никоим образом не оспаривала выбор богини. Тем более сама молила о её приходе. Но всё же… Она уже взрослая, состоявшаяся женщина, хотя смела и безрассудна, как девочка, а ещё добра, отзывчива, вынослива, сильна. Надо же было за несколько часов пребывания в нашем мире, найти столько приключений.

Смогла расположить к себе пакостного пикси. Вон как он за неё переживал, когда почувствовал, что ей плохо. А чего стоит, его реакция на её просьбу, сопроводить эльфа. А с шерегер… Да он же наградил её иммунитетом к себе подобным. Про эльфов и говорить нечего… Они все заносчивые, тем более по отношению к обычным людям, а тут… отнеслись, как к равной себе. Ладно девочка, она хоть и эльф, но всё же ребёнок. Но вот заслужить уважение взрослого представителя этой расы, да ещё такого, как Динре, дорогого стоит. Он же наследника одного из самых древних, влиятельных и богатейших родов. Их семья являются владельцами большей части золоторудных шахт. И единоличными владельцами шахт по добыче дейлимита¹.

Единственное, и самое важное, что меня тревожило – это отсутствие у неё магической энергии. Конечно, в ней, что-то есть, иначе богиня не призвала бы её. Возможно, у неё иная магическая сила, а может, она ещё не открылась.

–Кто знает, кто знает, – пробурчала я себе под нос. – Ведь она из другого мира.

И тут ко мне пришла совершенно бредовая мысль. – Элена, может быть сосудом. Как правило, сосуды – это люди без магии. Но они могут её принимать, передавать и пользоваться, даже не вполне осознано. Наполнить такой сосуд могут боги или маги. Последние – добровольно, проведя специальный ритуал. Так же маг может отдать свой дар добровольно, в момент своей смерти.

Вспоминая Элен отметила, она и правда располагает к себе. Не только своими личными качествами, но и внешне. Открытое лицо, черные, слегка широкие брови, курносый нос, пухлые губы и восхищенный блеск в глазах, даже несмотря на усталость. Конечно, она слегка полновата, но это её не портит, наоборот, придает женственности. Медового цвета волосы, для женщины этого мира немного коротковаты, но это поправимо. Вспоминая образ Элены, в памяти всплыло, что я заметила у неё на шее артефакт сокрытия. Сделала себе мысленную пометку расспросить, откуда он.

Спустившись в закрытый для посторонних храм, пассом руки зажгла свечи. Положив меч на алтарь, привычно встала на колени.

– Аришна. Великая мать прародительница, услышь меня, – начала на распев произносить знакомые слова. Тут, моей щеки коснулся такой знакомый ласковый ветерок. Я всегда ощущала прикосновение богини. На душе потеплело от этой нехитрой ласки, и я продолжила: – Не допусти войны. Этот меч может стать мечом раздора. Помоги избежать гнева драконов. Укажи правильное решение.

Ветер пролетел по залу. В его шелесте вновь послышался голос богини.

– Та, что пришла из другого мира, должна вернуть его. Её путь будет непростым. Помощь придет оттуда, откуда её не ожидают. Отныне этот меч в руки смогут взять только двое: Элена и истинный владыка драконов. Иномирянка станет его хранительницей. А теперь ступай. За мечом вернёшься через пять дней. Вместе с хранительницей. – Ветер последний раз потрепал мои волосы, метнулся к зажжённым свечам, затушив их. Встав с колен, наполнила чаши благовониями. Взглянула на оружие, лежащее на алтаре. Она было окутано радужным сиянием. Ещё раз, мысленно, поблагодарив богиню, отправилась домой.

***

– Всё хорошо? – обеспокоенно поинтересовался эльф, стоило мне перетупить порог дома.

– Да. Все отлично, – ответила ему. – Где Элена? – спросила его осматриваясь

– Пошла укладывать, Аяриэль.

– Пойду, взгляну и позову её. Надо поговорить, – устало вздохнув, отправилась в выделенную ей комнату.

Подойдя, приоткрыла дверь. Элен сидела на краю кровати и рассказывала девочки ни то сказку, ни, то легенду, своего мира. Я и сама заинтересовалась. Она говорила про оборотней, что помогали какому-то неизвестному мифическому зайцу попасть в свой дом, из которого его выгнали. Кроха, дослушав сказку, обняла свою новую няню за шею и что-то прошептала ей в самое ухо. Та, с улыбой поцеловав эльфиечку в макушку, поправила одеяло и тихо запела. Слова были незнакомы, но мотив понравился.

Почувствовав неловкость от того, что подслушиваю, тихо постучала. Женщина перевела взгляд на дверь. Не прерывая песни, качнула головой, давая понять, что слушает.

– Жду тебя внизу, – прошептала я.

Увидев одобрительный кивок, закрыла дверь и спустилась в гостиную.

В гостиной нас ждал Динре. Не увидев Элены вопросительно вздёрнул брови.

– Она скоро придёт, – ответила на невысказанный вопрос.

Долго ждать не пришлось. Спустя несколько минут в комнату вошла Элен.

– Нам надо поговорить. У меня скопилось много вопросов, – с порога заявила она.

– Надо, – согласилась, указывая ей на диван.

Как только все расселись, женщина заговорила. Говорила она быстро, будто боялась, не успеет сказать всё, о чем думала.

– У меня был сегодня мозгосносительный день. Пошла на работу – зимой. Попала непонятно куда – в лето. Все это в моей голове не укладывается. Но и этого оказалось мало. Пришлось прятаться, скрываться, спасать… – Тут она тяжело вздохнула. – А ещё я встретила здесь эльфов, демонов…, – увидев наши непонимающие взгляды, поправилась. – Ой, простите, они у вас тут не демоны называются, а дрегуры.

«Значит, в её мире есть подобные существа, и их там называют демонами» – подумала я, продолжая слушать Элену.

– А теперь вопрос из всего сказанного: где я? Мир? Планета? И второе: Как мне вернуться домой?» – закончила она свою речь.

Я видела, как женщина встревожена. Но, к её чести, она не истерила, не впадала в панику, а пыталась, как-то осознать и принять случившееся.

«Да уж, девочка, тебе досталось», – подумала я. Вслух же сказала:

– Наша планета называется Элькера, Планета тысяча парящих островов. Ты сейчас в моём доме. Дом в Элевийском лесу, на третьем острове Савильенос, который, как и десяток других, принадлежат эльфам. Это ответ на первый вопрос. На второй – никогда.

Элен закрыла глаза руками, потерла их и простонала, но не заплакала.

Вспомнив о мысленной зарубочки, спросила:

– У тебя на шеи артефакт сокрытия, откуда он?

Она перевела взгляд на кулон и хмыкнула.

– Если бы он был амулетом сокрытия, вы бы меня сейчас не видели. Или я что-то путаю? Недоверие сквозило в каждом её слове.

– Нет, не путаешь. Он просто разрядился, – пояснила ей.

Элен взяла в руки амулет, и покрутив его, рассказала, кто и при каких обстоятельствах дал ей его. А также, что с ней произошло, пока она добиралась до моего дома. Мы с Динре сидели и слушали, не смея даже перебивать. Когда же эта смелая женщина замолчала, я поняла, почему именно она моя преемница. Ни одна женщина не смогла бы, попав в чужой мир, остаться в своём уме, не впасть в истерику. А попав в такую переделку, не стала бы рисковать собой, спасая неизвестного эльфа. Ещё и тащить его на себе, до моего дома. Ну, самое необычное, даже для нашего мира – стать другом для столь опасного детёныша шерегера и одинокого пикси.

– Теперь я поняла, почему именно ты моя преемница, – произнесла, не отрывая от неё взгляда.

– Я преемница, – вздернув брови, переспросила она. – Да вы в своём уме? Мне почти сорок лет. В нашем мире некоторые уже бабушками становятся, а вы – преемница! – И она истерично хихикнула.

– Возраст – это не показатель, – попыталась ей объяснить. – Сорок лет при нашей продолжительности жизни – это молодость. Мне вот, например, двести девяносто пять. А Динре… – тут я взглянула на него.

– Мне сорок, – ответил он.

– Вы на мою внешность посмотрите, какая молодость! – уже с раздражением произнесла она. – В нашем мире продолжительность жизни – семьдесят – восемьдесят лет и все….

В комнате воцарилась гнетущая тишина.

Встав с креста, эльф подошел к столу. Взял стакан с ягодным отваром. Сделав глоток, повернулся и, как все эльфы, с высокомерием и надменностью, посмотрел на нас.

– Завтра мы полетим во дворец к повелителю. В городе заедем в «Здравадницу» и исправим внешность. Чего нервничать? – Он произнёс это спокойно, почти равнодушно.

«Здравадница» – самая дорогая клиника на всех эльфийских островах. И да, там есть капсула регенерации. Это значит, что Элена сможет восстановить свой организм до соответствия нашим возрастным нормам», – с затаенной радостью подумала я.

Размышляя о предстоящей поездки настолько задумалась, что не услышала всего, что ответила женщина на речь эльфа, а лишь окончание её слов.

– …какой дворец. Какой повелитель! У меня даже платья нет.

Раздражение так и слышалось в её голосе. Тут она замолчала, начиная глубоко дышать.

«Успокаивается», – отменила про себя, улыбнувшись. Вслух же сказала: