Мой ненастоящий парень

– Не знаю, – призналась тихо. – Я всё время тебя дёргаю.

Денис хитро прищурился.

– Ну раз ты так считаешь, то сегодня приготовишь ужин, и сама заведёшь страницу, пока я немного поработаю.

– Идёт! – обрадованно воскликнула, размышляя, что бы приготовить.

Пожалуй, бефстроганов и картофельное пюре подойдёт.

Приехав домой, я переоделась и сначала немного прибралась. Поменяла Маркизе лоток, удивляясь, почему хозяйка её не забрала. Повесила на двери самодельный бантик на нитке, чтобы кошка не скучала, пока я готовлю.

Денис уединился в «кабинете», а я, несмотря на отсутствие музыки, под которую привыкла готовить, пританцовывала и даже что-то напевала.

Закончив с готовкой, заглянула к Денису, но увидев его в наушниках, тихо прикрыла дверь и тут меня осенило.

Мой телефон же в ремонте, я не смогу выйти в Инстаграм. Ноутбука у меня тоже нет, значит…

– Ты чего тут? – раздался голос за спиной. Вздрогнула и врезалась в грудь Дениса.

– Похоже… – пробормотала отстраняясь. – Всё-таки тебе придётся завести страницу в Инстаграм. Мой телефон сломан.

Денис обошёл меня и направился в кухню.

– Нет проблем, возьми мой, – спокойно произнёс он и заглянул под крышку. – Ум-м… как вкусно пахнет! Это, правда, ты приготовила?

Смущённо передёрнула плечами и отвела взгляд.

– Как я могу взять твой телефон? А вдруг тебе будут звонить или писать?

Денис повернулся, иронично улыбаясь.

– И что? Скажешь мне вот и всё. Можешь брать, спокойно делать фотографии и выкладывать. Кстати, чтобы фотографии были действительно интересными, нам нужно почаще куда-то выходить и вести себя естественно.

– До отборочного тура почти неделя, есть время… – тихо заметила я. Гулять с Денисом? Да, пожалуй… это будет незабываемо. Мне нравилось проводить с ним время и это страшно пугало. Как далеко могут зайти наши ненастоящие отношения?

– Мы кушать будем или как? – насмешливо произнёс Денис, не отходя от сотейника.

– Ой!.. – очнулась я и бросилась за тарелками. – Конечно, мой руки и садись.

Денис усмехнулся и вышел, ероша волосы…

За ужином мы обсудили детали и условия, по которым должна быть создана страница в Инстаграм. Под каждым фото необходимо писать хештег «любовь_случается», и название профиля должно быть оригинальным.

– Назовём… ум… самая лучшая пара. Ну как? – предложила я, задумчиво стуча пальцем по губе.

– Неплохо, – усмехаясь, согласился Денис. – А теперь иди сюда, запостим первую фотку.

– И какую? – недоверчиво спросила, косясь на Дениса.

Зелёные глаза лукаво сверкнули.

– Ты когда-нибудь делала из своих волос усы?

– Усы?!

– Ну прикладывала их к носу, выпячивая губы?

– Ты серьёзно? – удивлённо спросила и потрогала свои волосы.

– Двигайся ближе, – улыбнулся Денис и прижался к моему боку почти вплотную. Взял прядь моих волос и сделал усы.

– Хах! – усмехнулась я и подключилась. – Вот так? Я правильно делаю?

Денис посмотрел на меня украдкой, умилённо улыбаясь, словно я несмышлёный ребёнок.

– Вот так… – произнёс глухо. – А теперь смотрим в камеру…

Снимок получился отличным. Денис в приложении заменил фон и вот у нас полноценный портрет. Загрузили фотографию, написали, что нужно и разошлись спать.

День выдался тяжёлым, а завтра нам предстояло пойти на свидание. Наше первое ненастоящие свидание…

***

Проснувшись, я не поверила ни своим глазам, ни обонянию. На тумбе, в стеклянной вазе, стояла белая роза и пахло кофе. Поморгав, заметила чашку с ароматно дымящимся напитком, а рядом, на блюдце, круассан. Ещё тёплый…

Стукнув в дверь, вошёл Денис. Как знал, что я не сплю голой. Что на мне всегда пижама с Дональдом.

– Доброе утро! – слишком бодро произнёс он и плюхнулся на кровать рядом со мной.

– Э-э… что это?

– Начало нашего свидания, – улыбнулся Денис и включил на телефоне камеру. – А теперь наклонись сюда и улыбайся.

– Что?! Я даже не умылась и не расчес…

Денис договорить не дал. Поцеловал в щёку и сделал серию снимков.

– Видишь, – довольно протянул мне телефон. – Ты мило смотришься. И естественно. Такая сонная, немного лохматая и очаровательная… – понизив голос, закончил он, глядя на мои губы.

Судорожно сглотнула и натянула одеяло до самого подбородка.

– Спасибо за цветы, – буркнула в одеяло.

– Что? – усмехнулся Денис. – Не слышу, что ты там бубнишь.

Отдёрнула одеяло и выкрикнула.

– Спасибо, говорю! За цветы…

Денис сделал ещё несколько снимков меня одной и резко поднялся.

– Собирайся, сегодня наше свидание, но лучше оденься в джинсы и возьми с собой кофту.

– Эм… ладно, – растерянно произнесла я и, когда Денис вышел, посмотрела на розу.

Улыбка коснулась губ. Денис даже не представляет, что творит. Как опасно мы ходим по краю…

Глава десятая

Лера

Собралась я не то, что быстро, стремительно. Джинсы, футболка с ярким цветком спереди, прихватила кофту и клатч на цепочке. Денис уже был готов и сидел на кухне, поглаживая Маркизу.

– Привет, – непринуждённо улыбнулся он. – Готова?

– А завтрак? – спросила растерянно и немного смущённо.

Денис поднял голову, пробежался по мне оценивающим взглядом и произнёс:

– Хочу отвести тебя в одно место, – поднялся и отряхнул руки.

– Хорошо, – улыбнулась и прошла в кухню. – Только поменяю кошке воду и покормлю…

Денис не стал отвлекать меня своим присутствием и ушёл в комнату. Кажется, сегодня он в хорошем настроении, я бы даже сказала, романтически настроен. Это настораживало…

Особенным местом оказалось кафе «Палуба» на набережной, с верандой и столиками прямо на берегу. Зонтики колыхало лёгким тёплым ветром, мимо проплывал туристический паром. Плеск волн странным образом успокаивал и даровал наслаждение. Солнышко ласково согревало, приветливые официанты в форме под морскую тематику радовали и заставляли улыбаться.

Мы с Денисом заняли столик поближе к краю набережной, а официант в белой шапочке с синим помпоном предложил нам их фирменный завтрак, который включал в себя глазунью с зеленью и сырники со сгущёнкой, вот так вот казалось просто, но очень вкусно! А кофе какой тут ум-м…

Мне на пенке нарисовали кота Матроскина, я даже сфотографировала. На телефон Дениса.

– Удачный момент сделать фото для Инсты, – улыбнулся Денис, придвигаясь ко мне ближе.

– Никогда бы не подумала, что буду заниматься чем-то подобным… – пробормотала, улыбаясь в камеру.

– Всё случается впервые, – провокационно протянул Денис и прижался губами к моей щеке.

Дыхание перехватило… как объяснить парню, что я медленно таю?

Очередная партия фоток была готова, и мне даже стало интересно, как ведут подготовку другие пары. Как они выглядят вообще?..

– Что у нас дальше по плану? – взяла салфетку и вытерла губы.

– Речной трамвайчик, – прищурив один глаз, произнёс Денис. – Покатаемся.

– О, здорово! – с энтузиазмом отозвалась я. – Только… я ни разу не каталась.

– Правда? – удивился Денис. – Ну тогда пойдём скорее, – оплатил счёт и, взяв меня за руку, повёл к пристани.

После покупки билетов, нам выдали плед и усадили на верхней палубе. Денис накинул плед на плечи и распахнул, приглашая меня.

Затаила дыхание и села, позволяя себя обнять и укрыть. Приятные мурашки тут же расползлись по телу.

Мне не хотелось говорить, не хотелось спрашивать, что между нами происходит, хотелось наслаждаться только этим моментом, смеяться и делать глупые фоточки для Инстаграм…

Сойдя на сушу, Денис повёл меня за горячим чаем. Взяли по стакану и отправились гулять по парку. Давно я просто ничего не делала, это даже странно…

– Спасибо за сегодняшний день, – поблагодарила Дениса, уже когда вернулись в машину.

– Надеюсь, тебе понравилось, – как-то не очень весело вздохнул он и выехал на дорогу, вливаясь в общий поток машин.

– Да. Очень…

– Прости, Лер, – внезапно произнёс он, даже не глядя на меня. – Сегодня мне ещё нужно поработать…

– Ладно, – пожала плечами и отвернулась к окну…

Всю неделю мы готовились к викторине, повторяли, кто что любит, делали фотки и гуляли по городу. Но дома всё менялось… Денис уходил к себе, а я к себе. Он работал, наверное, а я читала, готовилась к новому учебному году. Пыталась подтянуть те предметы, по которым сдала не очень хорошо сессию.

День «икс» начался, как обычный день. С кормления Маркизы. Зная, что нас будут снимать, надела юбку и блузку, надеясь, что нас не станут переодевать. Мы с Денисом сели в машину и отправились в студию «Интро», где и пройдут съёмки отборочного тура.

– Хорошо выглядишь, – довольно прохладно похвалил он.

Я поджала губы и вздохнула.

– Денис? – позвала осторожно.

– Ум? – отозвался парень, не сводя напряжённого взгляда с дороги.

– Могу я спросить кое о чём? – мне не хотелось спрашивать, но мы почти не разговаривали всю неделю. Вели себя друг с другом как обычные соседи. Нет, так и должно быть, но… мне надоело чувствовать эту боль в груди и, чёрт бы меня побрал, я, кажется, испытываю к Денису далеко не дружеские чувства…

Денис сжал руль и как-то обречённо посмотрел на меня, что мигом расхотелось спрашивать.

– Ладно, ничего, – сдалась я и села ровно. – Забудь, – усмехнулась и покусала ноготок.

Денис сжал челюсти, так что заиграли желваки и неожиданно свернул к тротуару. Включил аварийку, отстегнул ремень и, повернувшись ко мне, обхватил моё лицо руками и поцеловал.

Так жадно, так страстно… что все мысли разом вылетели из головы. Внизу живота разлилась сладкая нега, вызывая острое желание. Я не могла противостоять его напору, ведь у самой закружилась голова и сбилось дыхание…

Денис отстранился, рвано выдохнув. Прижался лбом к моему и усмехнулся.

– Вот теперь понимаешь? – хрипло спросил.

Понимаю? В данный момент я с трудом понимаю, как нормально дышать и только слышу «ту-дум» у себя в ушах…

– Нет, – призналась честно и взялась за ручку двери. – Пойдём, а то опоздаем…

Ноги не слушались. Оказывается, мы встали не так далеко от бизнес-центра, но всё равно прогулялись. Проветрили мозги.

Губы пылали и всё ещё покалывали. Я находилась в полной… прострации. Когда получили пропуска и зашли в лифт, я молилась, чтобы Денис не заговорил.

– Прости, – вымолвил он, приближаясь. – Я, правда, очень держался.

Повернула голову в сторону, прижимаясь к хромированной панели.

– Давай потом, сейчас викторина…

– Ты злишься? – Денис приподнял мою голову за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза.

– Нет. Я запуталась: не понимаю, что происходит и как я должна реагировать, – сглотнула и дёрнула головой.

– Всё на самом деле просто… – сипло произнёс Денис и прижался ко мне, сжимая горячими ладонями мои бёдра.

– Не уверена, – глухо отозвалась и вздрогнула, когда лифт остановился и двери стали открываться.

– Ладно… – выдохнул Денис и, взяв меня за руку, повёл в студию, где нас уже ждали остальные семь пар.

Я даже толком не успела рассмотреть участников, только, что все они довольно красивые и многие оделись парно. Хорошо, нам ничего подобного в голову не пришло…

Нас проводили на площадку, прицепили микрофоны… перед каждой парой установили стойку с кнопкой. По условиям викторины, вопросы задаются по очереди парням и девушкам. Кто быстрее ответит, тот и получает очко. Но очки – это так… на самом деле всё решит зрительское голосование.

Я не боялась, пока зал не начал заполняться людьми. Под чужими взглядами ощутила себя очень неуютно и именно сейчас, когда мне нужна поддержка, между мной и Денисом всё неоднозначно.

Моей руки коснулись тёплые пальцы. Денис успокаивающе меня погладил и именно в этот момент, я поняла, неважно, что происходит, Денис чувствует меня как никто другой и старается во всём поддержать.

Мы так и стояли, пока шла настройка камер и микрофонов. Пока зал заполнялся людьми. Я даже смогла разглядеть некоторых участников.

– Они выглядят решительно настроенными, – шепнула я Денису. – Особенно вон та пара блондинов.

– А мне кажется… опасными соперниками могут быть вон те… девушка с короткой стрижкой и пирсингом в носу… – отозвался Денис и внезапно улыбнулся. – Это не важно. Я в нас верю.

Приятное тепло разлилось в груди, заставляя меня счастливо улыбаться. Когда ведущий объявил о начале отборочного тура, рассказал, что нас и телезрителей ждёт, а я уже была уверена, что мы справимся.

– Итак, – объявил ведущий, мужчина, которого мы увидели сегодня впервые. Его зовут Илья, ему около сорока и, мне кажется, я уже его раньше видела по телевизору. – Первый вопрос девушкам. Любимый цвет вашего парня…

Ведущий ещё не успел до конца зачитать вопрос, а я уже нажала кнопку. Наша стойка загорелась красным, а над нами вспыхнул свет прожектора.

– Вот это скорость реакции, – усмехнулся ведущий, стоя так, чтобы его видели зрители. – Любимый цвет вашего парня, Валерия?

– Никакой, – улыбнулась я. – У него нет любимого цвета.

Ведущий посмотрел в свои карточки.

– И это правильный ответ! – наша стойка загорелась зелёненьким.

Надо же… это даже забавно.

– Скажи, Денис, – обратился ведущий. – Как же ты живёшь без любимого цвета?

– Нормально, – отозвался Денис. – Лера любит цвета за нас двоих. У неё очень необычный вкус, – парень хитро посмотрел на меня и поцеловал в висок.

Зал одобрительно загудел. Ещё пара очков в нашу копилку…

– Вопрос мальчикам, – ведущий перевернул карточку. – Её любимый десерт?

На этот раз блондины были первыми.

– Сергей, – произнёс ведущий. – Её любимый десерт?

– Яблочная пастила, – ответил Сергей и почему-то все замерли. И ведущий, и стойка не спешила светиться зелёным.

– И это… неправильный ответ! – прозвучала музыка «разочарования», иначе это не назвать, и стойка погасла.

– Неправильный? – озадаченно удивился Сергей и покосился на свою девушку.

– Правильный ответ тирамису, – объявил ведущий, поворачиваясь к залу.

– Ты же не ешь тирамису, – нахмурился Сергей, обращаясь к своей девушке.

– Но люблю, – ответила та красноречиво. Мол, что тут непонятного?

– Кхм… – вежливо кашлянул ведущий, привлекая внимание. – Так как ответ Сергея был неверным, вопрос переходит к другому игроку, который был вторым. Денис?

– Я? – удивлённо усмехнулся Денис. – Что ж… Лера вообще сладкоежка, но больше всего любит мороженое. Ванильное, шоколадное и клубничное.

– Мне нечего добавить, – хохотнула я и обняла Дениса…

– Господи, – ведущий смахнул несуществующую слезу. – Они такие милые… И это правильный ответ! Так держать, ребята.

Потом нам задали ещё с десяток вопросов. Мы с Денисом не ошибались, но не всегда удавалось нажать на кнопку первыми. Девушка с короткой стрижкой, которую зовут Надя, выбилась в лидеры вместе с нами. Она очень уверенно и импульсивно отвечала.

По окончании викторины, зрительский зал поддержал каждую пару аплодисментами. Мы, Надя со своим щуплым парнем, и блондины сорвали самые настоящие овации. Площадку покидали, всё ещё находясь под впечатлением, внутренне подрагивая от адреналина, что пульсировал в крови…

– Отличная работа, – похвалил Олег. Любовь протянула ему стакан кофе. – Инструкции получите в письме. В воскресенье ждите первый выпуск, посмотрите на себя счастливчиков.

– Спасибо, – хором поблагодарили мы и, забрав вещи, отправились на выход.

Но стоило сесть в машину, как я осознала, что совершенно не знаю, как себя вести.

– Лер, – тихо позвал Денис. – Мне очень жаль, что я сегодня повёл себя как животное. Мы можем попытаться сделать вид, что ничего не произошло и продолжить нашу важную миссию?

Я была уверена, что справлюсь, и поэтому кивнула. Но как же я заблуждалась…

***

Наталья Викторовна взяла стакан со свежевыжатым апельсиновым соком и поднесла к губам.

– Не пей холодное, – заботливо произнёс мужчина с экрана ноутбука. Приподнял очки в строгой чёрной оправе и потёр глаза. – Уже довольно поздно, что-то случилось?

– Юр… – Наталья Викторовна задумчиво повертела стакан. – Наш сын, кажется, влюбился.

Юрий ничего не понял, как любой мужчина он немного туговат, когда речь заходит о любви. И никогда не поймёт, чем любовь отличается от ЛЮБВИ…

– Да? А разве он не был влюблён в Алёну?

Наталья Викторовна пошевелила губами и потёрла кончик носа.

– Я тоже так думала, пока не увидела его взгляд… На эту Леру он смотрит совершенно иначе, и он… так говорит о ней… с нежностью.

Юрий улыбнулся.

– Тебя это злит, верно? Только ты забываешь, что Денис совершенно самостоятельный. Однажды мы уже пытались навязать ему… наше виденье жизни и вот, что вышло. Я почти лишился наследника, – иронично усмехнулся он и снял очки. Глаза от постоянного чтения документов и работы за компьютером жутко болели, словно в них насыпали тону песка.

– Я не злюсь, – скривилась Наталья Викторовна. – Просто не доверяю этим… миленьким робким девчушкам без гроша за душой.

– Без гроша? – усмехнулся Юрий и достал из ящика стола папку. – А я вот узнал, по твоей просьбе, что у этой Леры открыт счёт. И на счету приличная сумма денег. Кажется, девочка давно на что-то откладывает.

Наталья Викторовна заинтересованно приосанилась.

– Правда? Значит у неё есть деньги? Но она же учится… на кого там?

– Девочка учится на бюджете, – глядя в папку, произнёс Юрий. – В восемнадцатилетнем возрасте её родители-алкоголики сгорели вместе с домом… Лера нашла юриста и смогла продать участок… тут много интересного. Кажется, она гораздо серьёзней, чем ты думаешь.

Наталья Викторовна поджала губы.

– Она так похожа на тебя… – нехотя призналась она. – Целеустремлённая и живая, маленькая сильная девочка.

Юрий улыбнулся.

– Видишь, ты сама это поняла. Денис не мог ошибиться, он всегда поступает верно и выбирает для себя лучшее.

– Тогда, – Наталья Викторовна подпрыгнула на стуле. – Ты должен приехать на выходные. Пригласим ребят на ужин. У них же, вроде, в воскресенье первый выпуск, чем не предлог?

Юрий вздохнул, издав смешок и растёр лицо.

– Ладно. Я сам позвоню Денису и закажу билеты на самолёт.

– Ты лучший, – радостно произнесла Наталья и поцеловала экран. – Скучаю по тебе…

– И я… Скоро увидимся.

– До встречи…

Лера

Я, правда, пыталась вести себя непринуждённо, но после случившегося, напряжение буквально искрило в воздухе. Мы оба ощущали колоссальную неловкость. Несколько раз я ловила себя на мысли, что желаю скорейшего завершения реалити-шоу.

Плевать, что не выиграю, накоплю сама. Да, это будет дольше, но не с нуля же начинаю. Сбережения есть и осталось совсем немного. Может, придётся экономить лет пять, но зато потом…

Кого я обманываю? Ещё пять лет в коммуналке? Да я же свихнусь попросту. Я так отчаянно хотела своё жилье, а теперь хочу от всего отказаться…

Застонала и перевернулась на живот, утыкаясь лицом в подушку. Почему я такая безвольная и слабохарактерная? Зачем позволила Денису целовать себя? Нужно было вести себя холодно, напомнить о договоре, чтобы он даже мысли не допускал. Но я же сама допустила…

Дверь распахнулась.

– Пойдём, – равно произнёс Денис. – Ты уже второй день меня избегаешь, а съёмки уже на следующей неделе.

– И что? – не совсем поняла я. Села ровно и поправила футболку. – Я не избегаю тебя…

– Избегаешь, – Денис подошёл и протянул руку. – Что-то там себе надумала и избегаешь, позабыв, что главная цель – это победить на шоу и купить тебе жильё. Забыла?

Неуверенно вложила ладонь в его и поднялась.

– Не забыла. Просто…

Денис тепло улыбнулся и обнял.

– Не думай ни о чём. Сейчас наша первоочерёдная задача – это научиться играть в волейбол.

– Точно! – воскликнула я и чуть не выбила головой Денису зубы. – Ой, прости! Прости, пожалуйста.

– Ум-м… – Денис схватился за подбородок, но улыбаться не перестал. – Нормально всё. Одевайся уже, – усмехнулся и собрался выйти.

– Куда? – спохватилась я.

– Играть в волейбол, – многозначительно произнёс он и вышел, прикрыв дверь.

Бросилась к шкафу и стала искать спортивные шорты с майкой. Нужно ещё кеды привести в порядок… Собиралась впопыхах, стараясь не замечать внутренний мандраж и трепетное предвкушение. Всё-таки проводить время с Денисом чертовски приятно…

Выскочила и замерла, увидев задумчивый взгляд парня.

– Что-то случилось?

Денис моргнул и повернулся.

– Звонил отец. Приглашает нас в воскресенье на ужин…

– О-о… – изумлённо протянула я. – Это плохо, да? Я никогда не ужинала с консулами…

Денис удивлённо хлопнул ресницами и рассмеялся.

– Он обычный человек. Просто… не понимаю, что замышляет.

Передёрнула плечами и открыла обувницу.

– Не знаю, но мне уже неловко. А как же твоя мама? Она не будет против?

– Если пригласил отец, то нет, – заверил Денис, но от его заверенья легче не стало.

– Слушай, – прищурилась, взяв кед. – А если сказать, что я заболела? Мне ведь не обязательно идти?

Денис виновато поджал губы.

– Вообще-то… отец сказал обязательно. Он хочет с тобой познакомиться…

Мой рот изумлённо приоткрылся. Что делать, куда бежать? Может, не поздно купить билет до Канадской границы?

– Брось, – усмехнулся Денис, взяв меня за плечи. – Ничего такого в этом нет. К тому же, я давно не виделся с отцом…

– Оу… что же ты молчал? Это другое дело, – бодро произнесла я, вызывая на губах Дениса улыбку и это невероятно приятно…

– Тогда, – хитро прищурился Денис. – Сегодня играем в волейбол, а завтра идём выбирать для них подарок.

– Подарок? – озадачилась я, выходя из квартиры. – А какой? Я не представляю, что можно подарить людям, у которых всё есть…

– Любую безделушку, – беспечно усмехнулся Денис. – В подарке главное – внимание…

Сложно с этим поспорить, но мне всё равно страшно. Чувствую, как моя жизнь меняется и ничего с этим поделать не могу…

Волейбольная площадка находилась во дворе за три дома от нашего. Точнее, от дома Дениса… И на ней сейчас как раз играли. М-да…

– Знаешь, я, кажется, уже не хочу учиться, – неуверенно пробормотала, хватаясь за руку Дениса.

– Да, брось, – усмехнулся он и крепче сжал мои пальцы. – Ты же хорошая девочка? Будешь дружелюбной?

«Ну, когда ты вот так томно шепчешь…»

– Попробую, – вздохнула и вошла вместе с Денисом на площадку за зелёной металлической сеткой.

– Привет! – откуда у Дениса столько обаяния?

Две девушки и два парня, что играли, повернулись к нам.

– Мы бы хотели сыграть, – спокойно произнёс Денис. – Можно к вам присоединиться?

Ребята переглянулись и, один из них, темноволосый с проницательным взглядом, согласно кивнул. Видимо, их лидер…

– Я, Денис. А это моя девушка, Лера, – официально представился Денис, заставляя меня мучительно краснеть.

– Привет, – смущённо произнесла я, махнув рукой. – Спасибо, что подобрали нас. Ой… то есть взяли нас в игру.

Темноволосый парень хмыкнул и протянул мне руку.

– Егор, – перевёл взгляд на Дениса и обменялся с ним рукопожатиями. А я же попыталась спрятаться за спиной Дениса. Энергетика у этого Егора… нездоровая.

– Яна, – представилась блондинка в розовом спортивном топике и чёрных шортах.

– Вера, – улыбнулась её русоволосая подруга в бежевом спортивном костюме.

– Вадим, – друг Егора протянул руку. – Мы играем девочки против мальчиков.

– Идёт, – произнёс Денис и подмигнул мне. – Всё будет хорошо, – успел шепнуть, прежде чем уйти на другую сторону. Теперь нас разделяет сетка…

– Ты хорошо играешь? – обратилась Яна, вставая под сеткой.

– Отлично, – натянуто улыбнулась. – А какие правила?

Ребята переглянулись и дружно рассмеялись. Все, кроме Егора. Егор улыбался, но как-то больше зловеще, чем дружелюбно…

– Ничего, разберёшься в процессе, – успокоила Вера и похлопала по плечу.

Пришлось разбираться. Выяснилось, что у меня сильный удар, и меня поставили подальше от сетки. Я почти всегда подавала. Признаться, адреналин клокотал в крови, я так боялась, что промахнусь или опозорюсь, что со всей силы лупила по мячу.

– Лера, твой! – закричала Яна, и я мигом среагировала. Подлетела к мячу и ударила в прыжке. Так прицельно, что попала в лицо Егору…

Замерла на мгновение, испуганно прижав ладони ко рту.

– Ты как? – испуганно выдавила, наблюдая, как Яна спешит к парню.

– Я в порядке, – деланно-добродушно произнёс он и даже улыбнулся. На лице отпечатался красный след от мяча.

– Извини, что так вышло, – вместо меня извинился запыхавшийся Денис и взял меня за руку, словно пытаясь защитить. – Думаю, на сегодня нам хватит. Мы пойдём…

– Приходите ещё! – выкрикнул вслед Вадим. – Было круто!

– Ага… – пробормотала я, рассеянно помахав рукой.

– Не нравится мне этот Егор, – настороженно произнёс Денис, уводя меня. – Странный тип.

Я воздержалась от комментария, но явственно ощущала на себе его взгляд…

***

Следующие два дня мы играли в волейбол, и только в пятницу очнулись, что нужно ехать за подарком для родителей.

Мы идём рядом по торговому центру, держимся за руки, как что-то естественное… Мы завтракаем вместе, обедаем и ужинаем… и мне страшно от мысли, что всё это скоро прекратится. Я уже не вижу грань где заканчиваются ненастоящие отношения и начинаются настоящие. Эти мысли начинают сводить с ума.

– Тебя что-то беспокоит? – озадаченно спросил Денис, заглядывая мне в лицо.

– Предстоящий первый тур, – соврала я и почувствовала себя ещё более ужасно. Никогда не рефлексировала, не думала так много и не занималась самоанализом. Правда в том, что мне нравится Денис, и я не знаю, что с этим делать…

– Врёшь, – добродушно усмехнулся он.

– Что? Как ты… – вскинула голову и мучительно покраснела.

– Ничего, – успокоил Денис и улыбнулся. – Думаю, ты не хотела обманывать, тем более по таким пустякам. Тебя тревожит что-то личное?

– А ты можешь не задавать таких вопросов? – начала ворчать я. Но лишь потому, что Денис абсолютно прав и видит меня насквозь.

– Ладно… – мягко протянул он и указал на магазин. – Зайдём? Кажется, там есть интересные сувениры…

– Может, подарим что-то полезное?.. – с сомнением протянула я.

– Полезное? – усмехнулся Денис, глядя на меня через плечо. – У родителей есть всё, что нужно. Чего у них точно нет, это какой-нибудь фигни.

– У тебя просто поразительная логика, – восхищённо произнесла и всё же хохотнула. – Бедные твои родители: из-за того, что у них всё есть, вынуждены принимать всякий ненужный хлам.

– Да, жизнь богачей очень тяжела! – театрально протянул Денис и схватил со стойки розовую ковбойскую шляпу. – Ну как?

– Сними немедленно! – смеясь, воскликнула я и потянулась за шляпой. Не устояла и повисла на Денисе, прижимаясь к нему, глядя в глаза.

Денис опустил взгляд и тихо вымолвил:

– Просто безумно хочу тебя поцеловать…

Что? Он сейчас серьёзно? Мы же…

Самое смешное, я даже не сдвинулась с места, ожидая поцелуя. Я тоже его хочу. Так сильно, что покалывает губы от нетерпения…

Денис медленно наклонился ко мне, не отрываясь взглядом от моих глаз.

– О, привет! – раздался позади знакомый женский голос.

– Кхм… – Денис выпрямился и помог мне встать ровно.

Яна приветливо махала нам, другой рукой держась за руку с Егором. Он, как всегда, хмур. И смотрит почему-то на меня.

– Привет, – смущённо произнесла, пытаясь плотнее прижаться к Денису. – Вы…

– А мы пришли в кино, – улыбнулась Яна. – Шли мимо и увидели вас. Хотите с нами, если не заняты?

– Эм-м… – мы с Денисом озадаченно переглянулись.

– Вовсе не обязательно было предлагать, – довольно сухо произнёс Егор, переводя взгляд на витрину. – Видно же, что у них дела…

Что он имел в виду под делами?

– Ничего, у нас есть время, – внезапно произнёс Денис, отпуская мою руку. – Мы сходим с Егором за билетами и попкорном, а вы пока можете идти в зал ожидания.

– Эм, ладно, – произнесла я и напряжённо улыбнулась. – Возьми попить, – бросила машинально и пошла за Яной…

Денис

– Ты ведь не просто так согласился? – первым заговорил Егор.

– Верно, – не стал отрицать Денис. – Мне не нравится, как ты смотришь на Леру. С вами здорово играть в волейбол, но твоё внимание порядком напрягает.

– А ты вежливый, – иронично усмехнулся парень, засовывая руки в карманы потёртых джинсов.

– А ты не очень, – парировал Денис. – Не хочешь что-нибудь сказать? Объяснить? Или нам не стоит больше появляться на площадке?

– Наверное, я должен извиниться… – натянуто улыбнулся Егор и выдохнул. – Твоя Лера… напоминает мне одного человека.

– Вот как?.. – удивился Денис и встал в очередь в кассу.

– Не только внешне, – произнёс Егор, будто предаваясь воспоминаниям. – Лера вызывает во мне такие же противоречивые эмоции.

– Ты любишь его? Этого человека?.. – осторожно спросил Денис, замерев, ожидая ответа…

– Люблю? – Егор насмешливо скривился. – Не знаю значения этого слова. Пожалуй, я слишком циничен. Но… этот человек слишком яркий и живой, чтобы рядом с ним оставаться равнодушным. Как с Лерой…

– Ты достал, – поморщился Денис и пихнул Егора в бок. – Завязывай уже. Лера моя…

– А ты любишь её? – неожиданно заинтересовался этот странный парень. – Какого это? Опиши.

– Ты откуда свалился? – усмехнулся Денис и качнул головой. Подошла очередь покупать билеты. – А на какой фильм?

– Да вот на этот, – показал Егор и тоже купил два билета и места рядом. – Ну так что?

– Что? Пошли за попкорном, – хмыкнул Денис, убирая кошелёк в барсетку.

– Ты любишь её? – не унимался Егор.

Денис остановился и медленно выдохнул.

– Пожалуй…

– Пожалуй? – язвительно усмехнулся Егор. – Как давно вы встречаетесь?

– Даже не думай, – произнёс Денис, многообещающе улыбнувшись. – Тебе ничего не светит.

– Я и не думал, – спокойно произнёс Егор. – Просо тебя беспокоило моё внимание, пришлось пояснять. Ты, вроде, неплохой парень, и мне тоже нравится играть с вами в волейбол.

Денис удивлённо вскинул брови.

– То есть… твоё странное внимание связанно лишь с тем, что Лера тебе кого-то напоминает, но ничего предпринимать ты не собираешься?

– Верно, – равнодушно кивнул Егор. – Я не дебил, чтобы отбивать чужую девушку.

– Но ты чертовски странный, – усмехнулся Денис, не сдержавшись.

– Наверное, – не стал отрицать Егор…

*Примечание: в этом моменте был заявлен герой следующей книги цикла: «Парень, которого я ненавижу». Книга не является продолжением этой, но тоже про реалити-шоу с участием Егора.

Лера

Фильм про супергероев не то, что я предпочитаю, но сама атмосфера кинотеатра очень понравилась. Правда, всё на чём я могла сконцентрироваться это на пальцах Дениса, что гладили мою ладонь. Не знаю сколько я ещё смогу продержаться, делая вид, что ничего не происходит, что всё так и должно быть.

На экране побежали финальные титры, в зале зажегся свет.

– Приходите завтра играть, – дружелюбно предложила Яна.

– Да… – произнёс Егор, старательно глядя куда-то в сторону.

– Мы придём, – усмехнулся Денис, протягивая парню руку.

– Может, перекусим и обсудим фильм? – снова предложила Яна. Почему она не желает просто остаться со своим парнем наедине?

– Фильм прикольный, – улыбнулся Денис. – Но нам уже надо идти. Иначе ничего не купим.

– А-а, ясно, – немного огорчённо произнесла Яна, улыбаясь Денису. Она что, флиртовать пытается? Вот… хитрая лиса. Куда только Егор смотрит?

А Егор смотрел в сторону и украдкой меня разглядывал.

– Ладно, мы пойдём, – произнесла я, не выдержав. – Увидимся завтра, – махнула рукой и состроила для Егора недовольную гримасу, чтобы больше не пялился.