Читать книгу: «Под прицелом анонима»

Вы думали, что ваша слава принадлежит вам? Ошибаетесь. Она – всего лишь ключ, который я использовал, чтобы войти в вашу жизнь. А теперь мы будем играть по моим правилам.

Часть 1. Безмятежность

К озеру Мичиган их сердца зовут в сны.

В последний день весны, когда звенит звонок,

Пять подруг мечтают о летнем пути.

Смех и радость, как солнечный поток,

Но в тени скрывается нечто вдалеке.

Эмили с Оливией рисуют мечты,

Шарлотта с Изабеллой строят замки в песке.

София смеется, забыв о беде,

Трагедия вскоре их счастье прервет.

Солнце светит, искрится вода,

Друзья вместе, как в сказке живут,

Но вечер несет в себе тень беды,

И на похоронах – незнакомец, как тень.

Изабелла, как птица, в небесах,

Уходит в глубины, где тайна скрыта.

В сердце подруг остается лишь страх,

На вопрос, что не дает покоя ни раз.

Он смотрит в глаза, словно знает секрет,

Что произошло в тот злополучный час.

Их мир безмятежный теперь – как ответ,

Чтобы разрушить их мир и покой сном.

Ветер шепчет о том, что грядет,

Загадка витает в воздухе ночном.

И подруги чувствуют – кто-то придет,

Чтобы разрушить их мир и покой сном.

Глава 1. Начало нового этапа

ㅤМеждународная средняя школа Руфуса Кинга в Милуоки, штат Висконсин, предоставляет ученикам широкий выбор учебных возможностей, от обязательных предметов до факультативных курсов и специализированных программ.

ㅤШкола Руфуса Кинга предлагает своим ученикам широкий спектр дисциплин, охватывающих как научные, так и творческие области, что обеспечивает гармоничное развитие личности. Особое внимание уделяется культурному и международному обмену, благодаря чему учащиеся знакомятся с разными культурами и языками.

ㅤБлагодаря высокому качеству образования и поддержки амбициозных учеников, стремящихся к достижениям, школа Руфуса Кинга заслужено считается одним из ведущих образовательных учреждений в регионе.

ㅤШкола располагает современной инфраструктурой, включающей в себя оборудованные учебные классы, библиотеку, спортивные площадки и другие необходимые ресурсы для обучения.

ㅤЗвонок возвестил об окончании последнего учебного года для девятиклассников Международной средней школы Руфуса Кинга. Пять популярных подруг вышли из класса, оживленно обсуждая планы на первый день летних каникул. Несмотря на внимание со стороны многих парней в школе, девушки были сосредоточены на предстоящей поездке на озеро Мичиган, которую они накануне спланировали в Telegram. Жаркая и солнечная погода только подстегивала их предвкушение этого путешествия.

ㅤПять совершенно разных девушек, казалось бы, не имеющих ничего общего, стали лучшими подругами с самого начала учебного года. Первое время им было непросто найти общий язык из-за индивидуальности каждой.

ㅤЭмили Уотсон – воплощение элегантности. Ее темные волосы эффектно контрастируют с бледной кожей, придавая ей загадочный шарм. Она предпочитает одежду в стиле ретро, особенно платья, которые подчеркивают ее женственность и грацию. Эмили – настоящая ценительница искусства. Живопись и рисование – ее страсть. Она регулярно посещает выставки, черпая вдохновение в работах других художников и создавая собственные шедевры. Книги – еще одна любовь Эмили. Она обожает классическую литературу и проводит много времени, погружаясь в произведения Шекспира, Диккенса, Бронте и других выдающихся авторов. Несмотря на свою утонченность, Эмили уделяет внимание и физическому, и духовному здоровью. Она практикует йогу и медитацию, находя в них способ расслабиться и обрести внутреннюю гармонию. Ее день начинается с занятий йогой на свежем воздухе, что заряжает ее позитивом на весь день.

ㅤОливия Беннет – яркая блондинка с зелеными глазами, известная своим безупречным чувством стиля и любовью к желтому цвету. Она не просто в тренде, а сама задает модные направления. В своем Telegram-канале она делится секретами стиля и помогает подписчикам найти свой уникальный образ. Помимо моды, Оливия увлечена фотографией, демонстрируя свой художественный взгляд в Instagram. Активный образ жизни, включающий йогу и бег, помогает ей оставаться в форме и поддерживать энергию. Оливия – многогранная личность, вдохновляющая своих подписчиков модой, творчеством и здоровым образом жизни.

ㅤШарлотта Паркер – это воплощение энергии и жизнелюбия. Ее подтянутая фигура и небрежно уложенные волнистые волосы шатенки говорят о любви к активному образу жизни. Плавание для Шарлотты – не просто спорт, а способ ощутить свободу и гармонию. Она усердно тренируется, стремясь к новым достижениям. Гитара в ее руках оживает, а голос превращается в чарующую мелодию. Шарлотта – душа компании, ее общительность и оптимизм притягивают людей, делая ее центром внимания.

ㅤСловно сошедшая со страниц восточной сказки, Изабелла Адамс появилась в девятом классе, озарив его своей тихой красотой. Ее азиатские черты, полные загадки, сразу привлекли внимание. Именно благодаря ей завязалась крепкая дружба между девочками, сплотившимися против несправедливых насмешек мальчишек, высмеивавших ее акцент. Изабелла – тонкая натура, живущая в мире искусства. Ее душа находит отражение в звуках скрипки и красках мистического реализма. Она увлечена японской культурой, и ее рассказы о ней завораживают подруг. В йоге и медитации она ищет равновесие, которое щедро дарит окружающим. За внешней скромностью скрывается стальной стержень. Изабелла не позволит никому обидеть ни себя, ни своих близких. Ее предпочтение черному цвету – это символ внутренней силы и готовности противостоять невзгодам. Она – верный друг, готовый поддержать и вдохновить, став настоящей опорой для тех, кто ей дорог.

ㅤСофия Харрисон – юная особа с пронзительным взглядом зеленых глаз, в которых читаются острый ум и непоколебимая воля. Каштановые волосы подчеркивают ее выразительные черты лица, добавляя образу таинственности. Любознательность и тяга к знаниям – вот что сразу бросается в глаза при взгляде на нее. София – настоящий книжный червь, увлекающийся как фэнтези, так и научной фантастикой. Не меньшую страсть она питает к компьютерным играм и киберспорту, где достигла впечатляющих высот. Помимо этого, София обладает даром писателя, создавая захватывающие истории, которые пока держит в секрете, мечтая однажды поделиться ими с миром.

ㅤОливия, ликуя, оповестила об окончании девятого класса и, схватив телефон, скомандовала подругам: «Улыбочку!». Моментальный снимок с фронтальной камеры и хэштегом «#теперьв10» уже красовался в ее Instragram, набирая первые лайки.

– Поздравляю всех! – подхватила Изабелла, сияя от восторга, – Сегодня едем на Мичиган, будет супер! Кто везет?

ㅤШарлотта, единственная обладательница водительских прав, с победным видом извлекла ключи из кармана шорт и подбросила их в воздух.

– Вечером всех заберу, готовьтесь! Купальники обязательно! Всех целую! – пропела она и умчалась из школы.

ㅤПодруги, оживленно обсуждая предстоящую поездку и список необходимых вещей, разошлись по домам. В суете сборов они не заметили, как София, которой требовалось больше времени на подготовку, как-никак профессиональный киберспортсмен, первая покинула компанию.

Глава 2. Озеро Мичиган

ㅤДвухэтажный дом, ее единственное пристанище в тихом частном секторе, возвышался перед Софией. Живая изгородь, словно безмолвный свидетель, напоминала о родительской заботе, давно ушедшей в прошлое. Пустые парковочные места кричали об отсутствии отца, оставившего их, и матери, сбежавшей за океан в поисках богатства. Оставшись одна, София все же находила утешение в этих стенах, в воспоминаниях, которые они хранили, и в слабой надежде на лучшее.

ㅤСофия росла, восхищаясь своим отцом, Эваном Харрисоном. Высокий, привлекательный и харизматичный, он казался воплощением успеха, занимая руководящую должность в крупой компании. Но в десятилетнем возрасте София столкнулась с жестоким предательством: Эван бросил ее и мать, Одри, ради другой семьи. Одри Харрисон, женщина с утонченным вкусом и безграничной любовью, взяла на себя бремя воспитания дочери. Она нашла утешение в классической литературе, искусстве и музыке, а также в помощи нуждающимся.

ㅤКлюч повернулся в замке, и София вошла в дом. Ее взору открылся просторный коридор, а справа, словно приглашая подняться, виднелась лестница на второй этаж. Обернувшись, она увидела свою любимую кухню, где так часто обирались ее подруги. Кухня была оборудована по последнему слову техники: большой двухкамерный холодильник, мультиварка, современная индукционная плита и раковина, под которой, как и положено, стояло мусорное ведро. Рядом с кухонной зоной располагался небольшой обеденный стол на четверых, окруженный стульями. На стене, словно дополняя уют, висел небольшой плазменный телевизор.

ㅤКоридор проводил прямо к ванной комнате, где царила атмосфера свежести благодаря сине-белой цветовой гамме. Здесь можно было расслабиться в обычной ванне или взбодриться под гидромассажным душем с подсветкой. Синий унитаз, раковина с зеркалом и тумбочкой, слегка заваленной косметикой, а также стиральная и сушильные машины делали эту комнату максимально функциональной.

ㅤНад гостиной Софии, на втором этаже, располагалась уютная домашняя библиотека, полная книг. Там же находился большой аквариум, в котором плавали яркие гуппи. Коридор вел к личным покоям Софии: повернув налево, можно было попасть в ее спальню, плавно переходящую в рабочий кабинет. Комната была оформлена в спокойных бежевых тонах. В кабинете внимание привлекал мощный игровой компьютер с эффектной подсветкой. Пространство между спальней и кабинетом разделяли элегантные белые раздвижные двери.

ㅤВ спальне Софии центральное место занимает большая, серо-розовая двуспальная кровать. На ней уютно расположился ее верный спутник для сна – огромный, полутораметровый плюшевый динозавр зеленого цвета Лекс. У кровати стоит белый журнальный столик, на котором лежат пять книг, увлекшие Софию в последнее время. Дополняет обстановку бежевый комод, на котором разместился еще один аквариум, а рядом стоит собранная сумка, готовая к предстоящей поездке.

ㅤСофия провела пальцем по пыльной поверхности комода, оставляя четкую полосу на полированной древесине. Она вздохнула и потянулась за сумкой, проверяя содержимое в последний раз: купальник, солнцезащитный крем, запасной аккумулятор для телефона, любимая книга. Ее пальцы на мгновение задержались на обложке – «Убийство в «Восточном экспрессе» Агаты Кристи. Ирония судьбы – читать детектив перед поездкой на отдых.

ㅤЗа окном раздался резкий гудок. София вздрогнула и подошла к окну. Внизу, у ворот стоял потрепанный внедорожник Шарлотты, а она сама, высунувшись из окна, размахивала руками:

– Эй, писательница! Давай быстрее, мы опаздываем на наше собственное веселье!

ㅤСветлая улыбка тронула губы Софии. Она быстро взяла сумку и корзину, доверху наполненную едой. (София явно перестаралась с готовкой, но кто знает, каким голодом разгорится после плавания?). И вот она уже мчалась прочь из дома.

– Ты что, собралась кормить всю округу? – Шарлотта подняла бровь, глядя на переполненную корзину.

– Лучше перебдеть, – парировала София, закладывая вещи на заднее сиденье.

ㅤИх путешествие началось с визита к Эмили. Она уже поджидала их на крыльце своего дома, одетая по-летнему: в воздушном сарафане в горошек и с соломенной шляпой в руках. Ее темные волосы были небрежно собраны, открывая лицо, на котором читалось спокойное предвкушение.

– Я принесла фрукты и домашнее печенье, – объявила она, ставя пакет рядом с корзиной Софии. – И немного вина. На всякий случай.

– «На всякий случай» – это наш девиз, – засмеялась Шарлотта, нажимая на газ.

ㅤСледующей была Оливия. Оне не заставила себя ждать. Оливия выскочила из дома, сжимая в руках пляжную сумку внушительных размеров и с фотоаппаратом на шее.

– Парни, вы даже не представляете какой контент мы сегодня сделаем! – воскликнула она, запрыгивая в машину. – Озеро, закат, мы в купальниках… Лайки просто взорвут сеть!

– Главное, чтобы мы сами не взорвались от твоей энергичности, – пошутила София, но Оливия только фыркнула в ответ.

ㅤИзабеллу забрали последней. Она стояла у подъезда, словно тень, вся в черном, даже в летний день. Ее нервозность читалась в каждом движении: тонкие пальцы судорожно перебирали ремешок сумки.

– Все в порядке? – спросила София, замечая ее напряжение.

– Да… просто немного волнуюсь, – призналась Изабелла тихим голосом. – Я не очень хорошо плаваю.

– Не переживай, мы все будем рядом, – тут же отозвалась Шарлотта, включая громкую музыку. – Никто не даст тебе утонуть!

ㅤПоездка заняла чуть больше часа. Озеро Мичиган приветствовало их своей яркой синей поверхностью, отражающей высокое летнее небо. Арендованный домик был небольшим, но у него была уютная атмосфера: деревянные стены, большая веранда и вид прямо на воду. Они быстро распаковали вещи и вышли на веранду, чтобы вдохнуть свежий озерный воздух. Легкий бриз приносил с собой ромат хвои. На горизонте вечное лето встречалось с прозрачными водами, создавая иллюзию бесконечности.

– Боже, это идеально! – Оливия тут же достала телефон и начала снимать. – Девочки, давайте фото на память!

ㅤОбнявшись, они замерли у самой кромки воды. Внезапная вспышка камеры ослепила их на секунду.

– Теперь можно и купаться! – Шарлотта, недолго думая, сбросила одежду, оставшись в купальнике, и побежала к воде.

ㅤСолнце, смех и фрукты сделали свое дело, и день пролетел незаметно. Все были счастливы, строя планы на лето. Самое удивительное, что даже Изабелла, которая поначалу казалась не в настроении, теперь с удовольствием плескалась в воде, и на ее лице сияла улыбка.

– Смотрите, солнце уже садится, – заметила Эмили, указывая на оранжевый горизонт. –  Может, пойдем поедим?

– Давайте еще немного поплаваем! – предложила Шарлотта.

– Я, пожалуй, выйду, – сказала Изабелла, направляясь к берегу.

ㅤСофия собиралась последовать за ней, но в этот момент Оливия схватила ее за руку:

– Соф, смотри! Вон там, кажется, медузы!

ㅤМгновение невнимания. Затем крик, режущий тишину, полный животного ужаса. София резко обернулась – берег был пуст. Изабеллы нигде не было.

– Изабелла?! – закричала Шарлотта, озираясь.

ㅤТемная вода, уходящая в глубину, неожиданно вскипела. Что-то быстро пронеслось под поверхностью. Рука?

– Она тонет! – в ужасе прошептала Эмили.

ㅤШарлотта, словно стрела, метнулась в воду. Остальные, охваченные паникой, кинулись следом. Но их усилия оказались тщетными. Изабелла, которую вытащили на берег, была бледной, а губы – синими. Зрелище, вселяющее ужас.

– Дыши! Дыши, пожалуйста! – рыдала Оливия, нажимая ей на грудь.

ㅤНо Изабелла не дышала. И больше никогда не задышит.

ㅤТьма и безмолвие. Где-то вдали завыла сирена скорой помощи, но ее вой уже ничего не значил. Девушки, промокшие до нитки и дрожащие от холода и ужаса, сидели на песке, парализованные шоком.

– Это… это невозможно… – прошептала София, глядя на неподвижное тело подруги.

– Она же только что была здесь… – голос Оливии дрожал.

ㅤШарлотта молча сжала кулаки, ее глаза были полны ярости и боли.

– Что-то здесь не так, – вдруг сказала Эмили.

ㅤВсе во мгновение ока повернулись в сторону девушки.

– Изабелла боялась глубины, она плохо плавала. Она бы никогда не заплыла так далеко…

ㅤНаступила давящая тишина. Тягостная пауза.

– Ты думаешь, это… не случайность? – медленно спросила София.

ㅤТишина поглотила вопрос, оставив его без ответа. Лишь ветер, гулявший над темным озером, что-то невнятно бормотал. Полицейские, вопросы, в глазах – лишь выжженная пустота. Лишь с рассветом девушкам разрешили покинуть это место. Дорога домой была пропитала гнетущим молчанием. В пустом, холодном доме Софию встретил вибрирующий телефон. Неизвестный номер. Открытое сообщение: «Первая ошибка – ваша. Вторая будет стоить дороже.» София в ужасе выронила телефон. Игра началась.