Читать книгу: «Гений»

Часть 1.

Глава 1.

2015 год. Утро.

Крошки хлеба на тарелке, масло, чуть подтаявшее по краям. Артур ковыряет вилкой в бутерброде, морщит нос.

– Сынок, быстро съешь. Ты мне нужен большой, сильный и здоровый, – голос Алены мягкий, но в нем та же нота, что каждое утро. Терпение, натянутое, как струна.

– Ну, мам… Я не люблю хлеб с маслом, – ноет Артур, отодвигая тарелку. Он худенький, этот десятилетний мальчишка, с тонкими запястьями и слишком взрослыми глазами.

– Когда папа вернется… – начинает Алена, и в воздухе повисает что-то теплое, почти осязаемое.

– Из Африки! – Артур вскидывает руки, и вдруг он уже не ворчливый школьник, а ребенок, полный восторга. – Он же закончит раскопки и привезет то, что я так хочу!

– Скипетр вождя, – кивает мать, и губы ее дрожат в подобии улыбки. Она треплет его за волосы – слишком легкое прикосновение, будто боится раздавить. – Да, скипетр. А теперь – в школу. Учись, учись, учись.

Он уходит, хлопая дверью, и Алена остается одна. Тишина. Капля чая падает на скатерть, растекается темным пятном.

– Капитан Алексей Дивин… – шепчет она в пустоту, – погиб при выполнении боевого задания. На Донбассе.

Ее пальцы сжимают край стола так, что белеют костяшки.

– Скипетр, сынок… Скипетр… скипетр…

Слезы медленно катятся по лицу Алены и капают в чашку, но она не вытирает их.

Глава 2. Урок

Артур не успел сделать и шага по школьному коридору, как в спину ему врезали что-то тяжелое и мягкое одновременно.

– Ой, придурок, прости, не заметил! – фальшиво загоготал Васька, толстый бугай с узкими, словно щелочки, глазками. Его лицо, заплывшее жиром, растянулось в ухмылке.

Артур рухнул на кафель, ударившись локтем. Вокруг тут же сомкнулся хохочущий круг одноклассников.

– Вставай, расскажи-ка нам, как там твой папан в Африке? – Васька пнул его кроссовком в бок, не давая подняться. – Может, и нам золотишка подкинет? А?

Артур сжался в комок.

– А не подкинет – буду бить тебя каждый день, – прошипел Васька и со всего размаху ударил его в живот.

Воздух вырвался из легких со стоном.

Звонок.

Смешки оборвались, как по команде. Ребята забежали в кабинет и рассыпались по классу, оставив Артура на полу. Он поднялся, отряхнул колени зашел в кабинет и, не глядя ни на кого, побрел к своей парте.

– Так…

Голос Любови Геннадьевны, учительницы математики, прозвучал, как удар хлыста. В классе мгновенно затихли.

Пожилая женщина в строгих очках медленно обвела взглядом притихших детей.

– Кто пойдет к доске?

Парты заскрипели – все разом прижались к спинкам, стараясь стать невидимками. Взгляд Любови Геннадьевны скользнул по рядам… и остановился на Ваське.

Тот замер. В груди у него резко стукнуло, будто кусок льда упал прямо в сердце.

– Дивин Артур.

Артур поднялся. Прошел мимо Васькиной парты, не поднимая глаз. Взял мел.

И безупречно решил задачу.

– Молодец, – кивнула Любовь Геннадьевна. – У тебя большое будущее, Артур.

На задней парте вращая глазами что-то шипел Васька.

Глава 3. Дыра в заборе

Сероватый апрельский снег таял нехотя, превращая дорожку за школой в липкое месиво. Под ногами хлюпало, и острые камешки впивались в подошвы.

«Мама сказала купить хлеб», – подумал Артур и свернул в узкую щель в заборе, ведущую прямо к магазину «Продукты».

– Стой, дурачок!

Визгливый голос врезался в сознание, как осколок стекла.

Генка – рыжий, долговязый, с хищной ухмылкой – уже стоял перед ним, загораживая выход. Закадычный друг Васьки.

– Иди сюда, – махнул он рукой, будто подзывал собачонку.

– У меня нет времени…

Артур рванулся к спасительной дыре в заборе, но цепкие пальцы впились в его лодыжку.

– Ой, куда?

Пятеро. Вся банда Васьки.

Главарь медленно подошел, перекатываясь с ноги на ногу, как медведь.

– Ну что, мальчик с большим будущим? – голос его был сладок и приличен как старый прогорклый мед. – Я же не шутил насчет золотишка.

Артур молчал.

– Каждый день теперь будешь приносить нам деньги. Мамка твоя заработает, – Васька гоготнул, – небось папка из Африки ей подкидывает?

Жорик – тощая крыса с бездушными пуговицами глаз – тут же запустил руку в карман Артура. Выудил две мятые сотни.

– Отдай!

Артур дернулся, но Генка ударил его по лицу – хлестко, подло.

Мир взорвался.

Голова закружилась, в глазах поплыли пятна. Синее небо. Грязный снег.

Где-то в темноте мелькнуло лицо отца. Мама вскрикивает, взлохмаченные волосы падают на глаза…

Темнота.

Глава 4. Силуэт на фоне солнца

Сознание вернулось внезапно – будто кто-то резко включил свет.

Артур открыл глаза.

Солнце било прямо в лицо, и на его фоне чернел чей-то силуэт.

– Никто его не тронет.

Голос прозвучал спокойно, но так, что мурашки побежали по спине.

Артур моргнул, пытаясь разглядеть спасителя.

Коренастый парень с черными волосами и задорно торчащей чёлкой стоял, широко расставив ноги. Взгляд – острый, как лезвие.

– Я сказал – никто его не тронет.

Генка нахмурился, сжал кулаки.

– Слушай, Михан, а не прибздел ли ты?..

– Прибздел и что? – парень даже бровью не повел.

Генка замер. Васька, до этого молча наблюдавший, вдруг фыркнул:

– Ладно… Знаешь что, Михан? Еще встретимся. Пойдём, пацаны.

Банда нехотя потопала за забор, оставляя за собой следы в грязи.

Миша развернулся к Артуру и протянул руку.

– Вставай уже.

Его ладонь была твёрдой, в мозолях. Артур встал, потирая ушибленное плечо.

– Меня Артур зовут.

– Михаил. По-взрослому, – усмехнулся Миша.

– Да… я знаю тебя. Дрыщ из соседнего дома.

– Вечером с пацанами в игровой клуб идём. Хочешь с нами?

Артур растерялся.

– Я не знаю… Мама…

– Вот и спросишь у мамки, дрыщ, – Миша засмеялся, но без злобы.

Он уже собирался уходить, но вдруг остановился, хлопнул Артура по плечу.

– Ну всё, я пошёл.

Артур смотрел ему вслед. В душе что-то всколыхнулось— странное, тёплое.

– Миш… Спасибо.

Тот обернулся, подмигнул и показал кулак:

– Да было бы за что.

Глава 5. Арчи

Прошёл месяц.

Миша – или, как его все звали, Михан – оказался не просто соседом. Он жил в том же районе, но на два класса старше. И, как выяснилось, его знали все.

С восьми лет он ходил на бокс. В свои двенадцать с половиной – уверенно брал призовые места на городских соревнованиях. Ходили слухи, что Михан не прочь помахать кулаками и за пределами ринга. Но если дрался – то только по делу.

Артур за этот месяц привязался к этому шумному, весёлому парнишке.

В первый вечер после знакомства, Михан позвал Артура с собой.

– Мама, можно?

Алёна замерла. Она не ожидала, что сын вдруг попросится куда-то с друзьями.

– Ты… позвонишь мне? Если что-то – сразу? – она провела рукой по его волосам, будто проверяя, реально ли это.

– Обещаю.

Проводив сына до выхода из подъезда, она увидела Мишу. Тот стоял, засунув руки в карманы, и ухмылялся.

– Всё-таки с мамой идёшь? – засмеялся он, но, встретив взгляд Алёны, тут же выпрямился. – Здрасте! Шучу.

Его улыбка была такой широкой и простой, что Алёна невольно расслабилась.

– Приведу его на это же место, – пообещал Миша.

И Артур впервые пошёл куда-то далеко от дома.

С другом.

У Артура никогда не было друзей. Только книги.

Он жил в мирах, где роботы дружили с людьми. В «Техномирах» – вселенных, которые сам и придумывал. Он рисовал их в альбоме, подаренном мамой: города из стали и света, механических существ, космические корабли…

Но сегодня он шёл в реальный мир.

Компания Миши уже ждала у входа в игровой клуб.

– Михан, ты зачем лоха притащил?

Парни переглянулись. Серый, (высокий, с узким лицом) лишь пожал плечами.

– Он не лох, – Миша многозначительно поднял палец. – Он – мальчик с большим будущим.

– А как его хоть зовут? Он вообще умеет говорить? – засмеялся ухоженный пацан с модной стрижкой.

– Да вроде что-то мычит, а ты Змей попробуй пообщайся – ухмыльнулся Миша.

Артур сжался, но потом выдавил из себя:

– Меня зовут Артур.

Миша тут же хлопнул его по спине:

– Будешь Арчи. Пацаны, это Арчи. Арчи, это – пацаны.

Компания фыркнула, но не стала спорить.

– Ну, пошли.

И они нырнули в тёмный прохладный зал компьютерного клуба.

Глава 6. Правда

17 июля 2018 года. Лето.

– Ну что ты волнуешься, мам?.. Всё пройдёт нормально.

Артур стоял на пороге, уже почти взрослый – высокий, узкоплечий, с тёмными волосами, которые теперь небрежно падали на лоб. В глазах – упрямство, но и тёплая усмешка.

– Может, дома отметишь? – Алена поправила ему воротник.

– Мам… Мне 14 лет. Я целый год копил на этот день. Михан, ребята – все будут. Мы беседку у озера сняли…

Он взял её за руку.

– Мамулечка… я давно хотел сказать тебе… спасибо. За всё.

Она замерла.

– Ты думаешь, я не знаю, как даются те деньги, что ты тратишь на мои занятия?..

– Ты… такой взрослый, – прошептала она.

– Я…

– Знаешь, Артур…– Алена вдруг перебила его, голос её стал твёрдым. – Я должна тебе кое-что рассказать.

Тишина.

– Сядь.

Артур медленно опустился на стул.

– Твой отец… Алексей Дивин…

– Мам, не надо, – он резко поднял голову. – Я давно понял, что он не в Африке. Мне… неинтересно.

– Нет, сынок. Ты знаешь не всё.

Алена встала, прошла в спальню. Вернулась с чёрным пакетом.

– Твой отец, Артур… командир специального разведывательного отряда. Капитан Дивин Алексей Семёнович.

Она положила пакет на стол.

– В 2014 году погиб, выполняя задание. Посмертно награждён Орденом Мужества.

Она не плакала. За эти годы слёз не осталось.

– Теперь ты взрослый. И это… всё, что от него осталось.

Артур развязал пакет.

Содержимое:

– Орден Мужества с книжкой.

– Письмо.

– Часы.

– Золотая цепочка со знаком зодиака.

Он развернул листок.

«Любимые медвежата…

У медведя всё хорошо.

Алён, скоро всё закончится. Через месяц буду дома.

Передай Артику от меня чмок в щёку.

Люблю. Скоро увидимся.»

Артур встал.

И молча обнял мать.

Глава 7.

17 июля 2018 года. Озеро. Беседка.

– А вот и виновник торжества!

Михан театрально поклонился, раскинув руки, будто представлял публике главного героя вечера.

– Спасибо тебе, «будущее нации», за этот чудесный стол! – с пафосом провозгласил он, указывая на накрытые яствами скатерти.

Ребята рассмеялись. Здесь были все, с кем Артур сдружился за последние три года.

– «Змей» – долговязый парень с хищной улыбкой, мастер побегов от учителей.

– «Чибис»– рыжий задира, умевший выкрутиться из любой ситуации.

– Анзор – тихий, но с дикой хваткой в уличных спорах.

А ещё три девочки, присоединившиеся к ним в последний год:

– Вера – девушка Михана, с карими глазами и стальным характером.

– Две Наташи – блондинка и брюнетка, как два противоположных полюса.

– Арчи-бессердечный-ботан! – Михан прищурился. – Это ты что, без настроения?

Артур молча улыбнулся.

– Змей, Чибис, Анзор – вносите!

Ребята выскочили из беседки и через секунду вернулись с огромным тортом, спрятанным за камнем.

– Девочки специально для красавчика Арчи! – Вера подмигнула.

Артур рассмеялся.

– Ну наконец-то «растянул губоньки»! – удовлетворённо констатировал Михан.

Ребята загоготали.

– А теперь, взрослый Арчи – взрослые движухи!

Анзор врубил музыку. Громкий бит заполнил воздух.

– Натали, ваш выход!

Из тени вышла блондинка Наташа – та, что с веснушками и дерзким взглядом. Кривляясь, она изобразила походку модели и подошла к имениннику.

– Разрешите пригласить, многоуважаемый Арчи?

Артур остолбенел.

Он никогда не танцевал с девушкой. Тем более медленно.

Но мир вдруг исчез.

Исчезли мысли о разговоре с мамой, об отце, о письме…

Осталось только:

– Её руки на его плечах.

– Дыхание у самого уха.

– Тёплый аромат клубничной жвачки.

– Ну, Арчи…– прошептала Наташа.

Они начали двигаться.

Странная нега заполнила тело. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться.

– Арчи! Арчи! Арчи! – кричали ребята, подбадривая.

Он поймал взгляд Михана. Тот стоял в стороне, обняв Веру, и ухмылялся.

– Спасибо, брат…– прошептал Артур.

Михан кивнул.

Глава 8. Жёлтые листья

Осень. Площадка.

Год пролетел незаметно.

Артур теперь редко виделся с друзьями. Олимпиады. Международные призовые места. Перелёты. Учёные, восхищённые «молодым дарованием», засыпали его предложениями. В 15 лет он уже создал программу, о которой говорили в IT-кругах.

«Неужели это сделал я?»

Мысли роились, складываясь в причудливые алгоритмы, которые потом вызывали восхищение и зависть.

Звонок телефона вырвал его из потока мыслей.

– Привет, гений…

Голос Миши. Тяжёлое дыхание.

– Встретиться не хочешь? Давно не виделись…

– Конечно, Миш.

– Тогда на площадке.

-–

Улица встретила порывами холодного ветра. Странное ощущение – будто мир вокруг сдвинулся на пару градусов и всё стало чужим.

Михан стоял, раскачиваясь на ногах, руки глубоко в карманах.

– Как дела, Арчи?.. А помнишь, я говорил, что ты – будущее нации? – усмехнулся.

Они пошли по дорожке, засыпанной жёлтыми листьями. Молча.

– А знаешь, Арчи… через неделю мне 18.

Артур взглянул на него.

– Мать умерла 12 лет назад. Отец спился полностью. Пустота, брат.

Листья хрустели под ногами.

– Верка… эх, Верка. Поступила в Москву. На какой-то блатной факультет. Попросила больше не звонить. «Не мешай мне жить».

Он фальшиво рассмеялся.

– «Неплохой ты, но не пара мне». Красивая. Наглая. Какого-то мажора себе нашла. Ну и ладно.

Пауза.

– А я? Я, Арчи… в армию ухожу. А там – посмотрим. Ребята тоже разъезжаются. Это жизнь. Я не в обиде.

Он резко остановился.

– А ты… ты молодец. У тебя большое будущее.

Внезапно обнял Артура – крепко, по-мужски.

– Арчи… слушай только своё сердце. Оно у тебя достойное.

Развернулся. Быстро зашагал прочь.

Артур стоял и смотрел на уходящего Михана, пока его силуэт не растворился за поворотом.

Глава 9. Звёзды над маленьким родным городком.

Выпускной вечер.

Серые будни слились в одно пятно. Артур даже не заметил, как пролетели последние школьные годы. Олимпиады. Лаборатории. Бессонные ночи за кодом.

Выпускной бал прошёл как в тумане. Директор, Антонина Юрьевна, долго перечисляла его «регалии», говорила что-то про «гордость школы». Но самым ярким моментом стал Васька – тот самый, что когда-то ломал ему ребро во дворе.

Теперь перед ним стоял другой человек – высокий, с широкими плечами, в очках с аккуратной оправой.

– А знаешь, Арчи… благодаря тебе я многое в себе пересмотрел.