В главном офисе крупнейшей промышленно-финансовой корпорации с некоторых пор стали твориться странные вещи. Среди глубокой ночи вспыхивал свет в окнах, ровно кто-то методично обыскивал кабинет за кабинетом, сейф за сейфом. Генеральный директор корпорации Сергей Владиленович Саламатенко, каждое утро нервно недоумевал, слушая доклады начальника службы безопасности. Что за чушь он несёт? Что за мистическая напасть?!

Однажды утром Сергей Владиленович открыл ключом опломбированную дверь кабинета, прошествовал к исполинскому столу и, прежде чем водрузить себя в троноподобное кресло, обнаружил на полированной поверхности стола смачно нацарапанную надпись: «СИМА – СУКА».

Он, всесильный бизнесмен, потрясенный невообразимым посланием, пальцами трогал глубокие порезы, водил ногтем по впадинам букв, не в силах поверить в реальность происходящего. Юношескую кличку знали немногие.

Сергей Владиленович немедленно собрал в кабинете совещание из пяти директоров корпорации. Солидные люди, составляющие высшее звено руководства, обступили стол и, сдерживая смех, все-таки нахмуренно рассматривали дерзкую надпись, также ничего не понимая. И почти одновременно посмотрели друг на друга, точно спрашивая:

– «Классная работа!»

– «Не ты сделал?»

– «Нет, что за чушь»

– «Может, ты сбрендил?»

– «Зачем? Бобосами карманы полнятся, как жир прибывает у обжоры»

Сима разрядил обстановку, сказав спокойно и с достоинством наделенного недюжинной властью человека:

– Коллеги, сейчас накануне выборов в Думу мы должны быть едины, как никогда. Можно ожидать любую провокацию. Нашим соперникам на руку любая склока у нас. Тот, кто это сделал, резонно полагал, что только вы пятеро имеете право беспрепятственно входить в этот кабинет. Значит, есть еще кто-то шестой, кто может обладать такими же правами и возможностями.

– Шестым среди нас может быть только Витамин.

– Витамина мы закрыли. Отправили подальше. Он усиленно разлагается в суровом Красноярском крае. Давайте-ка, справимся о его самочувствии. – И Сима набрал номер телефона начальника колонии.

– Я рад тебя слышать полковник… Что ты говоришь? Все еще подполковник. Это поправимо. Пройдут выборы, и мы замолвим о тебе словечко. Хочешь получить контр-полковника?.. Нет такого звания, говоришь. Будет! Сделаем: внесем в Думу предложение, сколько там более чем странных законопроектов рассматривается. Только чтобы воду в ступе подольше толочь. Одни дурацким нововведением больше, одним меньше – какая разница! Зато как приятно некоторым… Что?! Говоришь, устраивает полковник? Будь же, по-твоему! Для нас ты почти генерал! Как дела у нашего подопечного, завхоза инвалидов? Прекрасно. Прекрасно в смысле статус-кво. А не было ли у вас побега в ближайшее время?.. Невероятно! Неужели за тридцать лет не было ни одного побега?! Добре, будущий генерал. Будут проблемы – звони.

Сима аккуратно положил телефонную трубку на место и обратился к собравшимся:

– Предлагаю установить видеонаблюдение во всех коридорах и лестничных маршах. Усилить охрану.

– Еще на каждый этаж по бультерьеру.

– Передерутся друг с другом. А вони сколько от них будет!

– Ничего сверх ординарного принимать не будем, иначе, в самом деле, попадем в прессу. Должно быть обыкновенное усиление охраны в преддверии выборов.

Когда Сима остался один в кабинете, он впервые за долгие годы ощутил смутный страх расплаты.

В последующие дни, несмотря на удвоение охраны, продолжали появляться ночные гости. Кто-то пустил слух, что в офисе разбушевался барабашка, да не один, явилось растревоженное привидение из душ убиенных, разорённых, обманутых. Администрация обращала эти россказни в шутку, дескать, от напряженного ритма работы у кого-то слегка едет крыша.

Рабочий день у Симы начинался с доклада начальника службы безопасности.

Сима уже склонялся к тому, что вскипает кровь в голове именно у тех, кто отвечает за безопасность. Как-то боссу продемонстрировали ночную видеозапись. В одном эпизоде было какое-то непонятное движение, точно оживший сгусток мрака переместил свет и тьму с одного места на другое, стены всколыхнулись и раздвинулись, в образовавшуюся ломаную щель перетекла некая сущность с багровым оттенком.

– Что за чертовщина! – Сима поморщился. – Это помехи. Настройте хорошенько аппаратуру, чтобы она не снимала сюжет из фантастического апокалипсиса или же сцены из мистического триллера. Все должно быть понятно и очевидно.

– Есть! – Взял под козырёк бравый начальник.

Но сделать понятным и очевидным, что происходит ночами, не смог. Это нечто приходило из ночи в ночь, оставляя после каждого визита зловещие знаки.

Наконец, однажды в своем закрытом сейфе Сима увидел на внутренней стороны мощной бронированной дверцы приклеенный скотчем листок бумаги, на котором крупными буквами было написано:

«Привет, гадёныш! Это я – Витамин. Пришел за своими деньгами, Ты успел посчитать долг? Время пошло. Сколько недодашь – столько дырок будет в твоей растолстевшей заднице. Даю ровно три дня, чтобы подготовить счет. Далее скажу, куда следует перевести деньги. Учти, мне терять нечего. Ко дну пойдем вместе»

У Симы безвольно опустились руки. Внезапно перед ним почти зримый и осязаемый встал Витамин, жестокий и несгибаемый, с едкой дьявольской усмешкой. Чувствуя неимоверную слабость, Сима мелкими шашками кое-как добрался до массивного кресла босса, рухнул в его широкие и мягкие объятия, замер на сидячем ложе с закрытыми глазами и возрастающим шумом в ушах.

Ему действительно стало страшно, земля реально уходила из под ног, в зияющее мрачное небытие проваливалось и это кресло босса, и телефонный IP-коммутатор с филиалами корпорации. Сима тяжело задышал. Кошмарные мысли тяжелым гнётом выдавливали всё его благополучие.

«Что?! Из-за воскресшего бандюги мощная корпорация будет рассыпаться на песчинки?! Тысячи людей лишатся работы, в региональной экономике образуется огромная брешь. Ну, был Витамин из числа создателей корпорации. Если его засветить в наших рядах, – представляю, какой радостный поросячий визг появится в прессе. Уличили! Подсидели! Ату их! Чтобы другим не менее грязным занять наше место. Этот бандюга выпустил кровушки целое озеро. Его срок тюремный должен измеряться веками. Еще бы год – и ему не добраться до меня никогда. Проклятие! Почему мы сразу его не убили? Тогда он был слишком авторитетным вором. Ныне же воров изрядно потрепали, и многие из них мутировали в беспредельщиков. Проведена серьёзная работа по расшатывания воровского авторитета. Но этот! Наверно настало время убрать Витамина в преисподнюю. Эх, что же я не догадался сделать это в зоне: спровоцировать нарушение режима, посадить в штрафной изолятор, а оттуда его уже бы вынесли вперед ногами. Похоже, надо ставить не видеокамеры, а на каждый этаж по стрелку. Он же сам лезет на рожон, Теперь любой мой охранник имеет право всадить ему пулю в лоб. Он это понимает. Он где-то здесь, я его почему-то не могу увидеть. Не поехала ли у нас у всех крыша? Не продался ли кто-нибудь из наших? Зачем опять же? Не может он заплатить больше деньги, чем я плачу по совокупным результатам труда. Стабильная зарплата и гарантированная работа на долгую перспективу – это дорогого стоит. Его гонорар за измену корпорации не дороже тридцати серебников. А ведь он вполне мог положить пакет со взрывчаткой в сейф! Получается, что я в своем офисе ежедневно рискую жизнью. Уже и поздно искать отморозка, который бы прикончил Витамина, несмотря на его воровские регалии. И самому бесполезно брать пистолет, из которого стрелять-то толком не умею. Впрочем, у меня в арсенале другое оружие…»

Сима с остервенением разорвал на мелкие клочья послание Витамина. Вызвал начальника службы безопасности, не сдерживаясь, накричал на него, пригрозил увольнением с паскудной записью в трудовой книжке.

Смутное ожидание беды возникало повсюду: в шикарном бронированном лимузине, в собственной квартире элитного дома. В квартире вдруг сгорела электропроводка, лишь чудом удалось избежать пожара. На следующий день в его новенький, сверкающий свежей краской, лимузин въехал на полном ходу потрепанный «жигулёнок» и рассыпался тут же на болты и гайки, агрегаты и механизмы. Сима успел разглядеть сбегающего с места аварии водителя – совок! Таких ещё тысячи колесят по улицам.

Сима степенно вышел из машины и взглянул на часть кузова, принявшего удар: всего-то небольшая вмятина с содранной краской. Крепка броня! Может быть, это новый способ утилизации отслужившей срок машины, отнюдь не проделки Витамина?

Сразу же за этим происшествием остановился лифт между этажами, погас свет. Из под ног повалил густой едкий дым. Сима вышел из кабины лифта с лицом покойника. Он отчетливо понял – это демонстрация силы. Уже с десяток раз и всего-то за пару дней он мог бы распроститься с драгоценной единственной жизнью. Отныне каждый день таил в себе новый вариант покушения на его, дорожающую с каждым мгновением, жизнь.

Невольно возникало давно похеренное чувство почитания, а то и что-то сродни уважению перед несгибаемым изобретательным на жестокость Витамином. Под занавес напряженного дня он извлек из сейфа второе послание Витамина, короткое и ошеломляющее: «Выбери смерть».

Ледяной ужас сковал Симу. В течение дня он стоически поджидал реализации весточки Витамина, пробуя предположить, что будет на этот раз: отказ в компьютерной сети, прорыв воды в здание, разрушение канализации и затопление кабинета фекальными массами с невыносимым тошнотворным запахом. Может быть, свора бешеных собак разорвет его в клочья?

На ночь Сима стал выпивать по две рюмки коньяка, и вроде как краткое коньячное умиротворение переходило в спасительный сон. Под самое утро, когда сон наиболее целителен, глубок и приятен, Сима неожиданно пробуждался. Мысли с бешеной силой бились вокруг мерзкой твердыни с дьявольской физиономией Витамина. Сна как не бывало.

Сима вставал, выпивал чашку кофе и садился за компьютер работать. В девятом часу, когда надо собираться в офис, он с трудом противился грузно наваливающейся усталости от недосыпания и изматывающей тревоги. Хотелось одного: вернуть покой и здоровый полноценный сон. Что же делать? Взять отпуск? Уехать? Сдаться, приняв все условия Витамина? Убить его? Есть, правда, еще один способ – как сюжет для хорошей драмы.

Оставался один день до назначенного Витамином срока, и становилось ясно: последний способ, который берег как золотой резерв, только и подходит. Пробудившись по ставшему обыкновению в четыре утра, Сима взял телефон и набрал заветный номер…

6. Замысел: только кровь смывает следы, только кровь несёт покаяние

Низкочастотный зуммер мягко и вкрадчиво взывал к вниманию. Алиса не хотела брать трубку, чтобы не тревожить сон любимого и не внести в окутывающие очарование чуждые звуки другого мира. Ей было необыкновенно хорошо в сладкой полуяве-полусне раскинуть в объятиях Влада утомленное блаженством тело, ставшее словно невесомым и обретшим одну из форм вечной неведомой жизни.

Все вопросы решены, всё понятно, цельно и органично. Разорваны путы, отравляющие естественность и чистоту желаний и помыслов. Вместе с Владом, благодаря чудесной любви, выстроен незримый заслон безумной и порочной жизни. Найдутся ли настолько хитроумное искусители, способные взломать секретный код их любви?

Ей нравился Влад до безумно-радостного самоотречения. Она с тихим невнятным восторгом любовалась его сильным пропорциональным телом. Когда же его руки сжимались за ее спиной – безбрежная радость проникала в каждую клеточку тела. В том мире, из которого сейчас идет звонок, спокойная неторопливая речь Влада, его вдумчивый несуетливый подход ко всему и вся наполняли Алису светлым чувством благодарности.

Теперь у нее есть все, что можно пожелать от этой жизни: счет в банке с многозначными цифрами в европейской валюте; работа, позволяющая этот счет планомерно увеличивать и любимый (любимый! Любимый! ЛЮБИМЫЙ!). Он властелин её сердца и странным образом окрашивает её чувства светлыми яркими красками бесконечной радости.

Алиса верила, что та изначальная всеобъемлющая сила, которую бабушка по отцу называла триединым Богом христиан, а бабушка по матери, неистово верила, что провозвестник её – Аллах, не иначе как открыла им тайну вечного блаженства. Сумеют ли они сохранить и упрочить милость высших сил? Её мужчина – это вершина всех жизненных благ, в нем все, от макушки до пяток, обожаемо и бесценно.

И теперь, в самом деле, они срослись телами на самом сложном энергетическом уровне. Разъединить их можно только ножом – эдаким здоровенным полуметровым ножищем садануть с размаху по живому, как палач расчленяет жертву…

Отчего же так назойливо гудит телефон. Алиса осторожно выскользнула из постели и на цыпочках, чтобы не разбудить Влада, взяла противную трубку, ушла в другую комнату, села в полумраке в кресло и сказала, словно в пустоту: «Говорите».

– Доброй ночи, Алиса (она усмехнулась). Сообщаю тебе, что корпорация согласилась с вашим предложением о реструктуризации. Мы отдаем вам во владение, созданный вами, торгово-развлекательный центр на руинах сранной городской столовой. Складские помещения в отдельном здании возле столовой пока оставляем за собой. С вашей стороны должны быть выполнены два условия.

Первое: передачу недвижимости оформляем по старой оценке, то есть считаем самооценкой ваше переоценку, вверенных вам активов (основных фондов). У корпорации должна быть безупречная репутация. Никто не может рвать ее на куски даже таким изощренным способом, какой придумали вы. Строения в центре города дорогого стоят. Вы всего лишь опередили наши планы по реконструкции, и пустили на это не свою прибыль – нашу. Но принимая во внимание твои прежни заслуги, (как никак вместе начинали!) будем делить и разводить наш бизнес цивилизованным путем. Зачем нам склоки да раздоры? Это только в радость желтой прессе, им как хлеб любая наша заморочка. Я ныне все чаще склоняюсь над идеей, что надо уметь отдавать и прощать. Я полагаю, ты в должной мере оценишь наш жест.

Второе условие: вы продолжаете активную избирательную компанию в наших интересах. Я тебе вверяю два района – в них должны победить наши кандидаты. Избирательную компанию финансируете из своих средств. Якобы на вашу избирательную деятельность мы перечисляем один миллион ненашенских бобосов. Ты эти деньги наличкой передашь в указанный адрес; платежка пройдет через вас, но предназначена нашим потенциальным компаньонам, вы лишь переадресуете. Не думаю, что в этом есть какой-то существенный криминал. У меня пока все.

– Выслушала тебя внимательно. Первый вопрос: почему ночью звонишь? Что, не хватает дня для решения проблем?

– Я, вроде бы, извинился. Если нет, то извини. Ночью люди лучше понимают друг друга.

– Я предпочитаю ночью спать. Хорошо, будь по-твоему, раз начали – давай и закончим. Мы предполагали с Владом такой расклад, кроме миллиона твоих так называемых бобосов. Странно, ты нас втягиваешь в избирательную компанию на наши же деньги, а те деньги, которые должны поступить нам, мы отдаем неизвестно кому. Я подобных схем стараюсь избегать.

– Ты прекрасно знаешь: у нас давно уже вполне легальный бизнес. Что же ты подумала, что мы взялись приторговывать оружием, наркотой? Единственно, в чем нас могут укорить – приходиться избирательно греть чьи-то карманы. Считай, что этот несчастный миллиончик из того же рода. Здесь важно не ошибиться, кому дать.

– Ну, хорошо. Похоже, я с тобой соглашусь. Позвоню днем и скажу окончательно. Например, для Влада не всё равно, кто войдёт во власть. В отличии от меня. Я не вижу большой разницы в кандидатах в нашу Думу: одни пустые словеса и демагогия. И неприкрытое взаимное лоббирование.

– О’кей! Ты всегда была умницей. Мы с полуслова понимали друг друга. Мы больше преуспеем в сотрудничестве, чем во вражде. Не ровен час, еще придется сыграть в четыре руки.

– Сомневаюсь.

– Не зарекайся. По большому счету – жизнь непредсказуема. Честь имею откланяться!

Сергей Владиленович положил телефонную трубку и с вальяжностью, присущей крупному бизнесмену, развалился в кресле. Прикрыл глаза и в воображении стал разворачивать картину будущего.

Он разыграет первосортную драму и, не замарав ни пальчика, сбросит с себя дурно пахнувшее ярмо. Станет чистым как младенец. Вздохнет свободно и легко, расправит плечи и устремит мудрый доброжелательный взгляд на своих избирателей – мутную массу народа, в большинстве живущих в нужде и лишениях.

«Как легко в голове и сердце, во всех членах моего уникального эго. Слышал, что также хорошо и легко бывает после отпущения грехов и причащения в церкви. Однако, мне оказалось достаточным спихнуть окончательное решение проблемы другим героям дня: они-то и помолятся и причастятся и искоренят начатки зла и тщеты, или кто-то за них помолится, как безвременно ушедшим из нашего склочного мира. Я направляю друг на друга две разноименные силы. Они схлестнутся и освободят простор мне – будущему великому финансисту, а быть может, и государственному деятелю, чье имя останется в анналах истории, кого увековечат в белом мраморе, затем в бронзе.

И кто будет знать, откуда у меня выросли ноги и крылья!? Кому будет ведомо, что отдал на заклание лучших партнеров во имя Золотого Тельца, как священную и ритуальную жертву.

Кто будет знать, что послужило компостом для моего состояния, богатства, власти?! Никто. Кровь смоет следы. Действительно! (Сима едва ли не вскрикнул!) В этом великая суть! Завтра направляю роковые стрелки друг на друга. Останется четко отслеживать разворачивающееся действие, и быть готовым чуть-чуть его подкорректировать.

Я это смогу! Я сделаю! Я чемпион! Я первый из первых! Я лучший! Я избранный! Моя опора – мой гибкий ум; не Бог и не дьявол – а мое серое вещество в черепной коробке. Правда, отчасти беспокоит Влад. Он не нашенской породы. Охмурил Алису. Повернул бизнес с ориентацией на какие-то человеческие ценности. Он-то и должен сойти со сцены. Ему не помешать нам делать бизнес, жестокий и беспощадный, какой некогда была пролетарская революция. Насилие голытьбы, этой массы отстоя и фуфла, возвращается бумерангом. Жалеть некого. Чем скорее одни съедят друг друга, другие сопьются, тем лучше. Дешевой рабочей силы полно и в средней, и в дальней Азии».

На следующее утро бизнесмен Сергей Владиленович оставил в своем сейфе, превратившимся в почтовый ящик, послание:

«Любезный друг Витамин! Твоя игра в невидимку мне понравилась. Благодарю за полученные острые ощущения. Я безумно рад, что ты вернулся в наш тихий и добрый дом. Не знаю, почему ты не хочешь удосужить нас своим явным присутствием? Твоя стойкость впечатляет! Я не ошибся, что когда-то имел общие дела со столь неординарным человечищем. Но к делу, довольно лирики.

Тут в сейфе, в оранжевом пакете, ключи от загородного дома – он твой.

В гараже твоего уже дома увидишь автомобиль твоей любимой марки – бери и владей.

Через три дня на указанный адрес придет миллион.

В черном кейсе бобосы на текущие расходы.

Корпорация передает тебе пакет акций стоимостью около двух миллионов долларов на право долевого владения реконструированным досуговым центром. Это мощный развлекательный комплекс с аквапарком и элитным рестораном. Следующая очередь строящегося центра в недалёкой перспективе – крытая горнолыжная трасса.

Этот центр будет твоей землей Санникова. Попробуй и сумей справиться с этим имуществом.

Дарю тебе двойную радость: остальными акциями владеет твоя бывшая пассия – бесценная Алиса. Правда, у нее теперь крутой бойфренд. Они, как это раньше говорили, любят друг друга, как Ромео и Джульетта, ха-ха, хи-хи. Однако, эти сопли, этот детский насморк лечится просто – не мне тебя учить. Кто из вас круче – не знаю. Решайте сами. Он спортсмен-разрядник, и толково взялся за бизнес.

Теперь мы с тобой квиты.

Учти, моя жизнь также дорогого стоит.

Отвали от меня и забудь дорогу ко мне.

Но доведется увидеть тебя респектабельным господином с тросточкой, во фраке и сигарой – мой учтивый поклон будет незамедлителен.

Итак, прощай и здравствуй, как можешь.

С уважением, – Сима»

Сергей Владиленович закрыл сейф и подошел к окну. Город лежал перед ним словно сломленная женщина, которой только и осталось, что услаждать его, единственно его, драгоценную жизнь. Или, быть может, город был словно спящий младенец в колыбели. Он, Сима, будет пастырем неразумному дитяти, потерявших истинных родителей.

«А кто захочет своевольства, тот его получит! Захлебнетесь в нем! И я снова пройду по вашим спинам. Даже страшно интересно, сумеет ли Влад отстоять себя, свою правду…»

Окрепший телом и духом блондин Сима в безупречном сером костюме и эксклюзивных ботинках от знаменитой фирмы, вольготно развалился в исполинском кожаном кресле и с наслаждением закурил толстую кубинскую сигару, потягивая светлое шотландское виски, которое с некоторых пор стал предпочитать. Он тоже любил ароматный и вредный для здоровья дым сигар за внезапную бодрость ума, приходящую вместе с легкими клубами горящего элитного табака.

Как будто также горела его жизнь, оставляя тонкое внезапное удовольствие.

А малые порции превосходного виски позволяли обострить ум и сгладить острые рифы бесконечных проблем, которые он научился решать, соединяя одну проблему с другой.

Осталось из последней схватки, искусно натравленных друг на друга Витамина и Влада, выйти окончательным победителем. А затем его десант будет планомерно и бескомпромиссно расширять и укоренять зону базирования на этой многострадальной землице, превращая амбар противоречивых ценностей в строгие и беспощадные правила.