Читать книгу: «Магическая соцсеть ver 1.0»

Глава 1

– Обалдеть! Вот это да… – Леша сидел в полном шоке, открыв рот.

Мы находились в самом центре шумного зала, пропитанного запахом магии и умных идей. Я чувствовал себя так, будто вернулся домой. Гремели трубы, возвещая о начале ежегодной Московской Магической Ярмарки Новых Технологий, а я поглядывал на всё это действо и украдкой улыбался.

Меня зовут Тим Резников. Шесть лет назад я открыл глаза в новом теле и обнаружил, что прежняя моя жизнь – жизнь гениального венчурного инвестора – полетела вниз, как самолет, на котором я и разбился.

Собственная компания с миллионными оборотами, постоянные конференции и поиски лучшего проекта для вложений, всё это осталось позади. Еще там были вечеринки с топ-моделями, спорткары и жизнь на широкую ногу. Но все это потерял.

Я получил второй шанс. Новое тело. Имя кстати тоже самое. Рост выше среднего, спортивное телосложение, дурацкие кроссовки на ногах и совсем юное лицо. Но ладно, об этом позже. Сейчас во мне проснулся азартный стратег, уверенный, что в любом мире, можно провернуть отличную сделку.

Ведь я всегда ищу возможность. Тем более, если в новом мире существует магия, возможностей в нем навалом!

Лёша, юрист нашего проекта, крутил головой во все стороны, оглядывая пёструю толпу. Он выглядел так, словно боялся упустить кого-то важного. А я смотрел лишь вперёд, на сцену, с которой мне скоро предстоит выступать.

Распределение ролей было простым: я – лицо проекта, мозг и его глава, а он – голос разума и законности. Но сейчас разум ему, кажется, отключили. Он шептал с дикой скоростью:

– АрхМагнетикс, НоваКод, ХайпМаг, даже АстраКодекс… Да тут все… Тим, да ты слышишь? Они все пришли!

Я, конечно, слышал.

Вообще-то я был доволен. Толпа развеселых магических задротов торчала у стендов, восторженно рассказывала о своих очередных революционных платформах. Для них это шанс на безбедное будущее, а для крупных магических корпораций – просто ещё один полигон для охоты на перспективные проекты.

Но я уже предвкушал, как сам выйду и продам им нашу идею.

Ведь за последний год я вложил в неё так много – собрал команду, придумал концепцию и организовал всё так, чтобы это работало. Мы отточили платформу, которую назвали МагНет. Приложение для поиска и знакомств среди магов – «магнит» для всего магического мира, а «нет» – как символ Интернета. Два в одном, суперидея!

Между тем на сцену вышел ведущий в костюме и громко крикнул:

– Приветствую вас на ежегодной Московской Магической Ярмарке Новых Технологий! Мы рады объявить, что сегодня вы увидите невероятные проекты, которые изменят наш мир!

Как по мне – звучало красиво, но пустовато. Конечно, я не стал кричать ему: «Да ладно, давай пропустим вступления и перейдём сразу к сделкам!» – но желание было. Без этого ведь никуда.

Наконец, формальности закончились. Гости и участники заняли места. Я ждал своей очереди, чутко прислушиваясь к каждому выступающему. У меня, в отличие от большинства здесь, был ключ к успеху: я знал, как нужно презентовать, чтобы привлекать инвесторов. Я не технарь, я ведь старый (или скорее очень молодой) венчурщик, и это меня выделяло.

Рядом вертелся Лёша – нервничал, потирал руки, дрожал. Я ему подмигнул:

– Успокойся, Лёха. Мы тут короли. Я уже чувствую, как эти аристократичные корпораты облизываются, глядя на нас.

– Аристократичные – да. Но они ещё и… э-э… могущественные! – пробормотал он. – АрхМагнетикс в том году выкатил новую платформу, сделав всех магов сильнее на десять процентов. А НоваКод умеет превращать идеи в миллионный бизнес одним щелчком пальцев!

– Ага, а я умею превращать их кошельки в наш капитал тоже одним щелчком. Расслабься, Лёш, всё будет хорошо.

Он что-то хотел возразить, но тут на сцену вышла первая команда. Потрёпанная компания из трёх парней и одной девушки. Выглядели они так, будто не спали уже неделю.

Знаю я такие проекты: многодневная программагия, литры энергетиков, нервы на пределе. Они презентовали какой-то явно недоработанный продукт, в котором, как я понял, перемешались магия, боевые заклинания и какая-то уникальная функция по распознаванию ауры. Всё звучало крайне амбициозно. Но стоило открыть рот их фронтмену, как стало ясно – это провал.

– Мы… э-э… ну, мы тут сделали программу… э-э-э… она может… ну, короче, она ищет подходящую для вас заклинательную форму, – зал хранил напряжённую тишину, – В смысле… если вы хотите поучаствовать в ритуале или наколдовать что-то…

Я уже перестал слушать, потому что парень, похоже, окончательно потерялся. А зрители откровенно начали зевать.

Когда ботаны закончили, последовали вялые аплодисменты пары тройки человек. Явно из их же группы поддержки. Хотя… так себе поддержка, конечно.

Им задали пару вопросов, на которые они ответили ещё более невнятно. Поди, нервы, усталость. Вон у одного пятна на подмышках расползаются. Лёша повернулся ко мне и тихо прокомментировал:

– Неужели они вообще не готовились?

– Видимо, надеялись, что если программа работает, то и речь сама себя расскажет.

– Но ведь это… ты же понимаешь, они могли бы хоть немного…

Я пожал плечами:

– А нам-то что? Пусть шумят. Мы тут, чтобы показать класс, дружище.

С этими словами я почувствовал лёгкую эйфорию. Когда сидишь в зале, видя, как конкуренты проваливаются, начинаешь верить, что твой проект – самый крутой. Уверен, что многие здесь ждали именно нашего выступления. Не зря же я столько слухов распустил и теперь МагНет – новая платформа, на которую возлагают надежды многие.

На сцену вышли ещё какие-то ребята, чья презентация обещала быть лучше предыдущей. По их уверенным движениям и фирменным толстовкам можно было догадаться, что они из тех инноваторов, кто вечно тусуются вместе, увлечены магическими разработками и ждут чуда, чтобы их «гениальная программа» взлетела.

Они громко заявили о какой-то революционной идее, связанной с магической визуализацией, и я почувствовал, как зал ожил. Кто-то сказал «Вау!» когда на большом экране мелькнула красивая анимация.

Но через пару минут я понял, что они тоже не дотягивают. Они хотели в реальном времени анализировать структуру заклинаний, но я-то видел всю картину. Мне она показалась сырым продуктом, который к тому же не смогли продать внятно.

– Это перспективно, – шепнул мне Лёша. – При грамотном подходе могли бы завоевать рынок.

– Ха, неа. Пока не вижу у них изюма, – усмехнулся я. – Нет чувства, что они поймали волну.

– Ну как скажешь, – вздохнул он.

А я продолжал разглядывать публику. Среди зрителей попадались очень интересные типы: кто-то в строгих костюмах, кто-то – в джинсах и футболках с фразами вроде «Код – это магия».

Здесь надо сказать, что в этом мире все было совершенно не так, как в моем прошлом. Магия и технологии сплелись, когда корпорация АрхМагнетикс пару десятков лет назад нашла «эксидий» – редкий минерал. С его помощью, обнаружилось, что магия это «код», как в программе.

После тщательной обработки, эксидий становился вторым процессором в компьютере, который мог принимать и обрабатывать магию в виде кода. Доблестным программагистам осталось только ему научиться и писать программы для магов, улучшая их жизнь.

К примеру, существовало приложение, которое меняло параметры заклинаний. Через него любой маг, мог подстроить под себя, скажем, огненный шар, который бросал рукой. Можно было увеличить дальность, но тогда увеличивался и расход маны, время подготовки, а урон и скорость полета падали. В общем, все было взаимосвязано и требовало тонких настроек.

И да, программагии можно было научиться в столичном МосНекронете – это типа местного университета магических наук, где обучение стоило бешеных денег. У меня, как у любого энтузиаста-инноватора, пока нет таких средств. Но ничего, мы будем расти и наверстаем!

МосНекронет считался самым престижным во всей Российской Империи. Да в этом мире существовала именно империя с государем-императором, правда сама политическая система претерпела серьезные изменения…

Тут к нам подошла девушка с гарнитурой на голове, отвлекая меня от размышлений:

– МагНет? Вы следующие.

Я улыбнулся шире, чем крокодил, и повёл плечами. Наконец-то! По залу прошёл слабый ропот, а Лёша нервно сглотнул. Я тихо сказал ему:

– Запомни: мы уже победили. Потому что мы интересней их всех вместе взятых.

– Надеюсь, ты прав, – пробормотал он. – Пошли.

Но, как назло, прежде чем мы успели дойти до сцены, вышла ещё одна команда. Похоже, организаторы перепутали порядок выступлений и выпустили этих полуботанов вместо нас. Я насчитал человек пять в команде, и все с видом «мы меняем правила игры». О, сколько раз видел такие лица в бывшей жизни!

Они шумно заявили о новой идее – ещё более сложной, чем у предыдущих. Я краем уха слышал их слова: «Непробиваемый магический шифр», «Невидимость заклинаний в сети», «Новый уровень приватности» – и всё это под громкие выкрики: «Такого ещё не было!»

Мне стало смешно. В мире магтехнологий всегда так: каждый второй проект провозглашает себя прорывным. Но по лицам публики я видел, что люди уже слегка устали от этих слов. Поэтому они вяло реагировали на презентацию, к тому же эти ребята были слишком заносчивы. Похоже, выступали не в первый раз, но толку от этого было немного.

Один из них неожиданно для всех жахнул ударом молнии из рук прямо в своего соратника, когда тот ловко укрылся магическим щитом. Это шокировало публику и немного зажгло их интерес. Я же, помимо молнии, видел еще и набор символов поверх неё.

Это была моя странная, бесполезная, как я считал, способность – видеть магию в виде кода. Ну, ладно вам, зачем она мне нужна, если я все равно в этих закорючках ничего не понимаю?

Я улыбнулся, затем повернулся к Лёше:

– Ну, скоро мы там вообще?

– Нам сказали, что мы следующие, но сейчас вроде эти парни… да что ж такое…

Наконец, минут через десять, ботаны закончили, и их идея канула в небытие, если судить по довольному выражению лица модератора, который поспешил объявить:

– А сейчас… Команда МагНет! Прошу на сцену!

Я вздохнул, улыбнулся и тихо сказал:

– Поехали.

С того момента всё, что происходило, стало похоже на кино. Я шагнул под свет прожекторов, увидел перед собой полный зал, чуть прищурился и подумал: «Время делать шоу».

– Друзья, привет! – произнёс я громко и уверенно. – Я Тим, а это Лёша. Мы расскажем вам о МагНет – приложении, которое уже скоро станет вашим самым любимым. Почему? Потому что это та штука, которая объединит всех магов. От начинающих, делающих первые шаги в магии, до аристократов из крупных корпораций, что сидят здесь в первых рядах.

Я подмигнул публике, мол они должны понимать, о чем это я.

– МагНет – это «магнит» для магов, – продолжал я. – Представьте: вы приходите в местный бар и видите незнакомых магов, колдуний, чародеев, а еще обычных людей. Как вам определить, кто есть кто?

Я усмехнулся, чуть приподняв бровь:

– А теперь представьте, что у вас в руках – маленькая, но очень мощная штука. Вы достаёте телефон, открываете МагНет, и приложение тут же показывает вам всех доступных магов, которые тоже ищут общения или даже романтику. Расскажите о себе, обозначьте, какой вы маг (ну или юрист, как наш Лёша, бедолага), и – вперед, на поиск идеальной пары!

Мне нравилось видеть, как люди в зале начинают улыбаться. Никто больше не зевал и не шарил в телефонах. Кто-то кивал, кто-то перешёптывался. Я вовсю жестикулировал, представляя, что нахожусь на театральной сцене.

– МагНет – это не просто очередная виртуальная платформа. Это мост между вами и вашей судьбой. Заходите в приложение, указываете, какие заклинания вам нравятся, какую музыку слушаете, выбираете тип магической энергии, который хотите видеть у партнёра… и вперёд!

Я сделал паузу и обвёл зал взглядом, который излучал уверенность.

– И самое главное: нам не нужны громкие обещания, чтобы доказать ценность. Мы уже провели закрытый бета-тест и получили колоссальный отклик от нескольких десятков магических групп. И поверьте, – я сделал драматическую паузу, – Это только начало!

Лёша шагнул вперёд и запустил короткую демонстрацию приложения. Мы сделали так, чтобы интерфейс выглядел, как магическая голограмма: на сцене заискрились голубые, золотые и фиолетовые разводы, постепенно собираясь в логотип «MagNet».

Народ ахнул. Отлично. Эффект – как и планировалось. В зале раздались оживлённые обсуждения.

– Но если вам интересны детали, – продолжил я. – Лёша расскажет, как это работает.

Лёша для вида кашлянул и начал суховато объяснять, что в основе МагНет лежит уникальный алгоритм, который распознает исключительно магов.

Он страшно волновался, но свои слова он подкреплял действиям на смартфоне, с которого велась трансляция на большой экран. Одно нажатие и приложение определило всех магов в данном зале и еще несколько в округе. В зале наступила тишина. Я слушал краем уха, готовился к ударной части своей речи.

Наше приложение было прорывным. В мире, куда я попал, интернет был на зачаточном уровне. Кроме поисковиков, чатов, почты и форумов, особо ничего не существовало. А когда обнаружили эксидий, так вообще больше сделали упор в усиление магов, потом что все аристократы были магами и, соответственно, все деньги принадлежали им.

Надо ли говорить, что этот фактор играл мне на руку? Я ведь знал, что именно выстрелит, чтобы получить всё: деньги, уважение и право говорить первым.

Лёша замолчал и кивнул мне – мол, твоя очередь, выступай. Я снова заговорил:

– Итак, друзья, если вы хотите идти в ногу со временем, если вам нужна платформа, которая не просто решает магические задачи, но и помогает найти нужных людей, тогда МагНет – ваш выбор. Мы открыты к сотрудничеству. На сайте ММЯНТ мы выложили демо-версию нашего приложения. Каждый из вас может его попробовать и оценить самостоятельно.

Тут я вскинул руки, словно дирижёр, который завершил симфонию:

– Добро пожаловать в МагНет! Спасибо!

Секунду зал молчал, а потом раздался взрыв аплодисментов и радостных возгласов. Я почувствовал, как меня наполняет эйфория. Вот она, моя стихия! Люди вставали, хлопали, кто-то свистнул.

В общем, зрелище было впечатляющее. Я увидел, как «костюмчики» из компании ХайпМаг обмениваются встревоженными взглядами: судя по всему, они понимали, что потенциал у нас серьёзный.

Впрочем, кто бы сомневался.

Когда мы ушли со сцены, ведущий, стараясь перекричать овации, объявил, что презентация МагНет завершена. Из зала к нам кинулись маги-энтузиасты, захлёбываясь идеями и вопросами, но мы с Лёшей пробрались в сторонку, чтобы взять передышку.

– Это было круто, – пробормотал он. – У меня чуть сердце не выскочило.

– А у меня наоборот, сердце стучит от радости. Слышал эти крики? Нас встретили на ура!

– Тим, ты настоящая звезда, – признался Лёша. – Я рад, что ты нас объединил.

Я развёл руками:

– Ну, это да, но давай не будем почивать на лаврах. Это только первая часть шоу: теперь надо ловить инвесторов.

Через несколько минут мы услышали, как начинается следующая презентация – ребята, у которых тоже что-то «уникальное». Но я уже не слушал. Мысленно я торжествовал. План сработал. Мы заявили о себе, впечатлили людей. А дальше… дальше всё будет зависеть от сделок.

– Пошли к жратве поближе, – сказал я Лёше. – Здесь делать нечего, а я после таких выступлений всегда голодный.

Но не успел я дожевать первую тарталетку с красной икрой, как к нам подошёл высокий маг. Судя по эмблеме на костюме – представитель АрхМагнетикс. Я узнал его: на сцене он не выступал, но сидел в первом ряду, смотрел презентации, явно высматривая что-то конкретное.

Один из тех аристократов, чей род служит на благо самой большой корпорации в Российской Империи. Навскидку – мелкий барон.

Он сразу быстро заговорил:

– Господа, извините, что отвлекаю, можно вас на минутку?

Я проглотил еду и кивнул. Он повел нас в стеклянную переговорную комнату, закрытую жалюзи, которые заранее были сооружены организаторами. В ней уже сидел его благородный коллега. Похожий на первого как две капли воды. И в отличие от первого более опытный маг. Я таких сразу чувствую. Расположившись за столом, он продолжил:

– Поздравляю с ярким выступлением. Мы – АрхМагнетикс – оценили потенциал МагНет. Надеемся, вы готовы к серьёзным переговорам?

– Ещё бы. Готов с рождения, – улыбнулся я. – Давайте сразу к делу, не люблю прелюдии.

Они обменялись взглядами. Напарник выглядел более жёстким, прищуренные глаза, почти каменное лицо. И именно он и начал разговор:

– Мы изучили вашу демоверсию, послушали презентацию и хотим купить ваш проект. Прямо сейчас.

Я посмотрел на Лёшу. Тот вытаращил глаза, а во взгляде плясали денежные знаки с шестью нулями. Я слегка улыбнулся:

– Купить целиком?

– Разумеется. Хотим стать единственными владельцами. Вы и ваша команда сможете продолжить работу под нашим началом. Детали будут в контракте. Можете взглянуть.

Он указал взглядом на папку на столе. Я взял её и пробежался глазами. В этой ситуации меня больше интересовали не условия договора, они всё равно все стандартные, а сумма, за которую нас хотят купить.

Все так и есть. Бинго. Предложили в три раза больше, чем обычно предлагают подобным проектам. Думали, что зашли с козырей, но только лишний раз убедили меня, что я правильно оцениваю ситуацию и свое приложение на рынке.

Ох, как же я обожаю этот момент, когда при тебе начинают разбрасываться суммами. Но я знал, что идти на поводу у такого гиганта – не всегда лучший вариант. Я улыбнулся шире:

– Предложение интересное, но мы не продаёмся.

Глава 2

Тут Лёша еле сдержался, чтобы не подпрыгнуть. Он подскочил к мне поближе и прошептал:

– Тим, давай посмотрим договор хотя бы, я проверю условия…

Я приподнял руку в жесте «спокойствие». Представитель АрхМагнетикса удивился:

– Может быть вы прочитаете договор внимательнее?

– Нет, нужды, – ответил я. – Наш проект слишком перспективен, чтобы передавать его кому-то полностью… На данный момент это не входит в нашу стратегию. Нам нужны инвесторы, а не покупатели.

Маг укоризненно посмотрел на меня:

– Партнёры? С АрхМагнетикс? Вы же знаете кто мы…

– Прекрасно знаю, – перебил его я. – И поэтому надеюсь на ваше благоразумие. Вы должны были увидеть, что наш проект чрезвычайно перспективен. У него огромный потенциал. Могу предложить вам долю в десять процентов, скажем… – я запнулся будто прикидывая цифры, хотя точно знал, какую сумму мне нужно требовать, – за сто двадцать миллионов!

У обоих магов глаза на лоб полезли. Я назвал ту сумму, за которую они хотели выкупить наш проект.

– Нам не нужны доли, – первым пришел в себя высокий маг. – Без нашей поддержки вы вряд ли сможете конкурировать на большом рынке.

Я взглянул на Лёшу. У того челюсть слегка отвисла. Он истерично поднял брови и явно хотел сказать: «Соглашайся! Это же…» – но прикусил язык. А я, деловито пожав плечами, произнёс:

– Серьёзно? А нам казалось, мы сами неплохо справляемся.

Повисла гробовая тишина. «Что ты творишь?!» – беззвучно кричали глаза Лёши. Но я знал, что делаю. Тем более, просто обожаю, когда мне предлагают заведомо кабальные условия, а я гордо отказываюсь. Чистое удовольствие для моего внутреннего зверя.

Второй мужчина покачал головой и твёрдо произнёс:

– Здесь не о чем говорить. Это наше окончательное предложение. Оно будет действительно до конца завтрашнего дня.

С этими словами они оба вышли, оставив папку на столе. Леша тут же ее схватил и начал судорожно листать.

– Ты в своём уме?! Это же огромные деньги! Мы бы… да мы бы жили, как короли! Я бы до конца жизни писал лёгкие договоры на каком-нибудь фрилансе, попивая коктейли на пляже.

Я усмехнулся:

– Пфф. Тоже мне мечта. Послушай, им не нужно наше приложение. Они предложили баснословную сумму, только ради того, чтобы нас закрыть в зародыше, а себе присвоить наши технологии. Они знают, что МагНет стоит гораздо больше, и если были бы заинтересованы в работе с нами, то стали бы торговаться, когда я предложил им нереальные условия. Так что их действия, только подтверждают, что мы стоим гораздо больше той суммы, что нам предлагают.

– Тим, – он, кажется, был готов задушить меня, – ты слишком самоуверен!

– Я? Нет. Просто наше лучшее предложение еще впереди.

С этими словами я ухмыльнулся. Он ничего не понимал в этом бизнесе, а переубеждать его смысла не было. Так что пока мне пришлось выслушивать длинную лекцию о том, как мы потеряли шанс на шикарную жизнь. Пока было время, налил нам обоим по стаканчику кофе из кофемашины.

В этот момент к нам в комнату вошли новые персонажи. Очередные аристократы!

Молодые парни в стильных костюмах. У каждого на лацкане – нашивка с логотипом НоваКода.

О, да! Про этих ребят говорят, что они тонко чувствуют рынок и готовы вложиться в любую потенциально взрывоопасную идею. И знаете, порой они становятся истинными партнёрами, а иногда – настоящей головной болью. Но мне было интересно, чего они хотят.

– Вы еще тут? Отлично! – сказал высокий блондин с колкими глазами, бесцеремонно заходя в комнатку. Следом за ним топали еще двое. – Видел, как АрхМагнетикс отсюда вышли краснее любого фаербола. Не захотели им продаваться целиком?

– Нет, – качнул головой я, внимательно их разглядывая.

– И правильно! Они бы вас уничтожили, – одобрил второй из них, тот что покрепче. – Вы стоите гораздо больше любой суммы, что они предлагают. Слушай, мы видели твоё выступление. Отлично отработал, молодец. Что за алгоритм лежит в основе?

Я прищурился, потому что вопрос был с подвохом. Работа нашего алгоритма была действительно инновационной в этом мире. Никто пока до этого не додумался.

И мы тщательно обезопасили себя, выложив демку на сайт ММЯНТ, чтобы никто не мог поковыряться в коде.

– Алгоритм держится в секрете, – ответил я. – Такой разработкой вряд ли кто-то захочет делиться раньше времени.

– Понимаю, – хищно улыбнулся блондин. – И уважаю. Вы делаете все грамотно! Но для больших дел нужна сила, понимаешь?

– Само собой. Ради этого мы здесь, – ответил я спокойно. – Что конкретно вы предлагаете?

Блондин взмахнул рукой, и в воздухе над столом вспыхнула магическая голограмма: диаграммы, цифры, краткие анализы рынка. Судя по графикам, выходило, что без крупных инвестиций наш проект долго не протянет.

– Вам нужно масштабирование, и мы можем помочь. Мы в НоваКоде не просто вкладываем деньги – мы создаём магтех-будущее. Без нас рынок вас задавит.

– Какие условия? – спросил я, даже не дожидаясь, когда он договорит. Слишком хорошо знал, к чему всё идёт.

– Пятьдесят миллионов рублей… – он выдержал паузу, будто смакуя каждое слово, – за девяносто процентов компании. Вот здесь предложение, – вторая папка легла на стол.

Лёша чуть не выронил стакан с кофе. А я просто сделал глоток, откинулся на спинку стула и посмотрел на представителя НоваКода:

– Девяносто процентов? То есть вы фактически предлагаете мне долю в моей же компании?

Он сдержанно улыбнулся:

– Поверь, это очень выгодное предложение. Ты останешься руководителем, мы возьмём на себя все расходы и дадим вам ресурсы. Через год ваша десятая часть будет стоить в разы больше, чем сейчас весь ваш проект.

– А если я предложу вам пять процентов за те же деньги? – бросил я, слегка приподнимая бровь.

Наступила тишина, на мгновение показалось, что в комнате даже воздух застыл. Второй переговорщик – тот, что помоложе, бросил короткий взгляд на коллегу.

– Так не работают венчурные инвестиции, барон Резников, – проговорил он, – без нас МагНет будет лишь хорошей идеей без реализации. Мы вложим миллионы в рекламу, наймём лучших программистов из МосНекронета. Вы же не сможете тягаться с другими корпорациями.

– Любопытно, – я откинулся на спинку кресла. – Если без вас моя идея ничего не стоит, зачем вы так отчаянно хотите её купить?

Лёша незаметно ткнул меня под столом коленом, пытаясь призвать к осторожности. Но я уже видел, как меняется тон переговоров. Молодые инвесторы перестали улыбаться.

– Послушай, Тим, – сказал блондин. Ого уже я просто Тим. Ну-ну. – Мы можем купить вашего ближайшего конкурента и выпустить похожую сеть. Вам придётся закрыться или продаться задёшево. Или… мы можем использовать связи в МосНекронете, чтобы МагНет просто не получил лицензию. Вы уверены, что хотите воевать с нами?

Я сделал последний глоток кофе.

– Уверен.

Встал из-за стола, жестом приглашая Лёшу следовать за мной.

– Похоже, мы не договоримся. Хорошего дня, господа.

– «Н» – наглость… – блондин осёкся, – ладно, понятно. Тогда, полагаю, наш разговор окончен.

Он даже не пожал руки. Молча встал и вышел. Крепыш и второй последовали за ним, негромко проклиная мою глупость.

– Если бы не ярмарка, вызвал бы тебя на дуэль, – бросил он перед тем как выйти за дверь. – Чтобы знал, как с благородными общаться.

Я почувствовал, что внутри меня побежали мурашки адреналина.

Как же приятно выводить из себя таких высокородных! Надо будет, конечно, сто раз ещё проверить, не слишком ли я дерзил, но пока всё шло по моему плану.

Я, когда был инвестором в прошлом, видел сотни таких сделок: если серьезный игрок слишком жадно хочет всё, значит, чаще всего у него большие проблемы с конкуренцией. Так что я не боялся.

Зато Лёша боялся за нас обоих:

– Ты что творишь, а?! – сорвался он на крик. – Мы могли сейчас подписать шикарное соглашение! Десять процентов – это довольно много!

– Да? Для кого? – рассмеялся я. – Мы бы остались с крошечной долей в своём проекте, а они бы вертели нами как хотели. Я не хочу быть наёмным рабочим на своей же идее.

– Тим, у них ресурсы! Они бы нас развили! Почему ты такой упрямый?

– Потому что я знаю рынок, – отрезал я. – Не кипишуй. У нас ещё всё впереди.

– Да что у нас впереди?! Мы уже дважды отказались от гигантов рынка! Кто ещё может дать нам шансы?

– Я, – ухмыльнулся я, показывая на себя большим пальцем. – Я и наша крутая команда. Ты скоро увидишь, всё будет на высшем уровне.

Я вышел из переговорной. Леша следом, прихватив с собой папки с контрактами. А в коридоре нас тут же подкараулил человек из АстраКодекса, судя по нашивкам. Но я быстро отмахнулся:

– Извините, мы уже все решили. Спасибо.

С этими ребятами вообще связываться было нельзя.

На лице аристократа отразилось раздражение, но он не стал настаивать. Лёша закатил глаза, явно обвиняя меня в слишком быстрой отмашке. Я же просто понимал, что они хотят того же, что и первые компании – всё скупить. А я не собирался продавать.

Спустя ещё минут двадцать стало ясно: никто больше к нам не идёт. Инвесторы явно заняли выжидательную позицию. А ведь ярмарка продолжалась: шли одни презентации за другими, зал гудел, а к нам – больше никто не подходил. И я подозревал, что это АрхМагнетикс и НоваКод всех отпугнули.

В конце концов, когда вечер близился к финалу, я первым сказал:

– Ладно, думаю, тут нам больше делать нечего. Пошли, Лёш.

– Да, пошли, – огрызнулся он. – Вышли, называется, с пустыми руками. Такое позорище.

– Какое позорище? Ты слышал, какие овации мы сорвали? Да мы главные звёзды дня!

– Но мы ничего не подписали, никакого контракта!

– Бывает. В следующий раз будет лучше.

И мы покинули ярмарку. На такси добирались до нашей штаб-квартиры – старой трёшки, оставшейся в наследство Максу от бабули. Это, конечно, высокопарное название – штаб-квартира – но других мест у нас не было.

Мы поднялись на второй этаж, я отпер дверь, и нас моментально накрыло смесью запахов пиццы, энергетиков и жарких обсуждений. В квартире сидела вся наша команда: несколько ребят-кодеров и девчонки-спецы по пиару и интерфейсу. Они с нетерпением на нас накинулись:

– Ну? Как прошло? Как ярмарка? Вложились в нас? Как ты, Тим?

Лёша устало поднял руки, словно сдаваясь:

– Спрашивайте у него! Я не знаю, что он там натворил!

– Я ничего не натворил, – спокойно сказал я, снимая кроссовки. – Я всего лишь отказал АрхМагнетиксу и НоваКоду.

– Чё-ё-ёёё?! – кажется, ребята потеряли дар речи.

Кто-то взвизгнул, кто-то громко выругался. Мила, узнав предлагаемую сумму от АрхМагнетикса, чуть не расплакалась. Даша в углу нервно расхохоталась, потрясая пустой банкой из-под энергетика.

Словом, начался лёгкий хаос. Лёша добавил масла в огонь:

– Да, ребята, представляете? Нам предлагали кучу бабла, а Тим сказал: «Мы не продаёмся». Вот так!

Возникла громкая дискуссия, крики, возгласы, кто-то причитал, что теперь нам конец, кто-то бушевал, что без ресурсов мы останемся никем.

Я же всё это слушал с покерфейсом. Понимал, что они устанут орать, а потом придут к выводу, что мы ещё можем многое сделать. И, когда вопли достигли кульминации, я поднял руку и негромко сказал:

– Ребята, если мы сразу продадимся, мы потеряем себя. Я понимаю то, что вы хотите денег, но доверьтесь мне. Мы найдём такой вариант, который всех устроит и сделает нас богатыми. Терпение, дамы и господа.

Никто не хотел меня слушать. Все были слишком эмоциональны. Я понял, что сейчас самое мудрое – это уйти и дать им остыть. Потому что уговоры не сработают, если люди сошли с ума от страха потерять миллионы.

Я тихо повернулся и пошёл к двери. Лёша хотел что-то мне сказать, но я проигнорировал. Секунду спустя я уже был в подъезде и слегка вздохнул с облегчением.

– Вот это денёк, – пробормотал я. – Ну хоть теперь поем.

Я выбрал бар, что находился на первом этаже нашего дома. Заказал там жирный бургер с двойной котлетой и пиво. Сел за столик и глянул на часы.

Ну что ж, день прошёл бурно, можно передохнуть.

Но не тут-то было!

Я успел сделать пару глотков пива, когда рядом опустился мужчина в дорогом костюме. Глянул на него искоса: высокий, подтянутый, с аккуратной бородкой. На фоне нашего заведения, где за столиками тусуется публика в футболках «Маги не промахиваются» и алкаши из соседней пивнушки, он выглядел словно пришелец с другой планеты.

И я его видел на ярмарке, но он не выступал и не подходил к нам. Лицо у него было хитрое, слегка ухмыляющееся. Он внимательно меня разглядывал, пока я без стеснения уплетал бургер. Затем негромко сказал:

– Привет, Тим. У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.