Противостояние: Ударом на удар

Пролог

Февраль 2030 года. Околоземная орбита.

Это может быть нашим будущим.

А может оно уже предрешено…

Торпедоносцы генерала Грана вышли на ударную дистанцию. Открылись люки, торпеды показали свои хищные носы и с ревом устремились к поверхности беззащитной планеты.

Беззащитной? Это было не совсем так. Часть территории планеты была относительно неплохо защищена, но в планетарном масштабе этого, конечно, было недостаточно.

Генерал Гран был умен и опытен, поэтому не стал кидаться в авантюру с лобовой атакой десантных сил. Первыми в бой вступили именно торпедоносцы, потому что торпеды были самым дальнобойным оружием в арсенале кронгов. Сотни торпед почти одновременно устремились к поверхности планеты, неся с собой смерть и разрушения.

В России и странах Содружества взвыли сирены воздушной тревоги. Расчеты систем ПВО и ПКО забегали вокруг своих установок, наводя на идущие к земле торпеды свои ракеты и плазменные орудия. В небо поднялись перехватчики блаксов, а так же звенья земных российских самолетов МИГ-31СМ3М и СУ-57СМ, получивших в свое распоряжение улучшенные РЛС от космических союзников.

Первыми по космическим целям отработали наземные установки блаксов. В небо взвились дальнобойные ракеты класса «поверхность-космос», пытаясь дотянуться не до торпед, а до их носителей. Отчасти им это удалось. Рой ракет заставил рассыпаться строй торпедоносцев, и часть торпед ушла мимо. Это был несомненный успех, ведь запас дальнобойного оружия был не бесконечен у обеих сторон.

Корабли кронгов перегруппировались, рассыпались на отдельные мелкие группы, и возобновили обстрел поверхности планеты с предельной дистанции, на которой достать их установкам ПКО было не так уж просто.

Блаксы тоже это поняли, и не стали зря тратить ракеты, а сосредоточились на сбивании торпед непосредственно в атмосфере Земли. В ход пошли плазменные орудия, и закипела настоящая битва, пока дистанционная.

Самый массированный удар, конечно же, пришелся на военные и промышленные центры России и Китая. Установки ПКО без устали изрыгали огонь, в небе то и дело вспухали огненные цветы сбитых торпед. Но и до поверхности периодически долетало. Одна торпеда ударила в районе Новосибирска, благо ПКО смогло сбить ее с курса, и взрыв прогремел в почти сотне километров к северу, разворотив огромный участок тайги. Не так повезло китайскому городу Байта, торпеда ударила почти в центр города, и тот буквально смело с лица земли. До Вторжения в нем жило почти 300 тысяч человек, и сколько из них выжило, никто сейчас сказать не мог.

По всему восточному полушарию в небе творился огненный ад. Наземные установки били в небеса, сверху летел вал смертоносных торпед, гремели взрывы в воздухе и на земле. По большей части ПКО справлялось, но время от времени торпеды прорывались, и на поверхности планеты происходила очередная трагедия с десятками тысяч жертв одновременно.

Старшие запретили кронгам использовать ОМП¹, но торпеды обладали такой кинетической энергией, что даже с обычным взрывчатым веществом сила удара была такова, что была сопоставима с ядерным взрывом эквивалентом под 25 килотонн. Да, часть населения успела укрыться к убежищах, но качественных убежищ не хватало, особенно в Азии с ее гигантским населением. Так что жертв было очень много.

И особенно страдала та часть планеты, где не были установлены наземные батареи ПКО – Северная Америка, Европа, Австралия. То есть страны, враждебные России и Содружеству. Там не было вооружения блаксов, только штатное земное оружие. Хваленая американская ПРО² не справилась и не смогла отразить вообще ничего. Радары систем оповещения даже не увидели входящие в атмосферу торпеды. Это было не удивительно, ведь примитивные, по космическим меркам, земные РЛС не были в состоянии пробить маскирующие поля атакующих.

В течение каких-то пары часов все главные города и промышленные центры США, Канады, Западной Европы и Австралии были превращены в руины. Количество жертв исчислялось миллионами. Вооруженные силы, авиация, флот, все оказалось бесполезным. Они просто не поняли, что к ним в гости пришла сама смерть. Она падала на них с небес, буквально ниоткуда, оставаясь незамеченной. Началась паника, население в ужасе металось по улицам города, пытаясь хоть как-то укрыться от огненной смерти.

Нашлись и те, кто решил воспользоваться ситуацией к своей пользе. Банды мародеров хлынули на улицы, ломая витрины, грабя магазины, вынося все, что попадалось под руку, и тут же поджигая за собой ограбленные здания. Их не смущало то, что в этот же момент им на головы падали тяжелые снаряды, принося смерть и разрушения.

Как обычно, самыми организованными оказались силовые структуры, привыкшие к экстремальным ситуациям. Пожарные, полиция, части национальной гвардии и армии смогли хоть как-то организоваться, и попытаться эвакуировать гражданских в метро, подземные переходы и убежища. Помогло это не сильно, но все же спасло какое-то количество жизней.

Федеральные власти США, а так же значительная часть властей европейских стран куда-то пропали почти в полном составе. И не удивительно, существенная часть из них были агентами кронгов, и с началом активной фазы вторжения они просто отбыли на свою оперативную базу, чтобы не попадать под собственный удар. Остались лишь представители региональных и муниципальных властей, и мелкие сошки из центрального аппарата, которые ничего не смогли сделать для организации граждан. Самыми эффективными, что не удивительно, оказались мелкие шерифы и участковые полицейские в небольших общинах. Они смогли собрать народ и обеспечить хоть какую-то защиту и эвакуацию.

Немного меньше пострадали территории, хотя бы частично накрытые зоной действия наземных батарей ПКО. В Европе это, кроме стран Содружества, были Польша, Румыния, Болгария, часть Сербии, часть Швеции. В США под «зонтик» ПКО попала Флорида и Аляска. Можно сказать, им повезло, разрушения в этих регионах оказались минимальными, почти все торпеды получилось отразить, только единичные снаряды прорвались к поверхности.

Орбитальная бомбардировка продолжалась уже несколько часов, с переменным успехом. Генерал Гран увидел, что значительную часть торпед сбивают, и дал указание выявлять зоны концентрации средств ПКО. В атмосферу хлынули орды перехватчиков, выискивая своими сканерами наземные батареи. Блаксы и земляне не остались в долгу, на взлет пошли земные истребители, усиленные сканерами союзников, а так же немногочисленные машины блаксов.

Сначала бои завязались на дальних дистанциях, где машины кронгов имели значительное преимущество, как в скорости, так и в дальности пуска ракет. От полного разгрома земные эскадрильи спасали только машины блаксов, которые отчаянно отбивались сами, и защищали своим огнем самолеты землян. Но все равно, земные летчики понесли значительные потери, взамен сбив всего одну машину кронгов, да и то, по чистой случайности – пилот агрессора выполнил неудачный маневр, и буквально сам налетел на пущенную наугад ракету.

Однако, когда земные летчики смогли сблизиться с кронгами на дистанцию пуска своих ракет, ситуация резко поменялась. Огромная скорость машин кронгов сыграла с ними злую шутку. Физику никто не отменял, и скорость отрицательно сказалась на маневренности. А русские самолеты наоборот, в «собачьей схватке³» чувствовали себя как рыба в воде! Не сильно отставали от них и китайцы. Их самолеты были похуже, но тоже умели преподносить сюрпризы. Плюс их было много, они могли брать количеством.

Как только русские Су и МИГи вышли на дистанцию пуска ракет, машинам кронгов пришлось туго. Они не были рассчитаны на сверхманевренность, и уворачиваться от шустрых авиационных ракет на таких скоростях и дистанциях им было крайне сложно. Да, земные ракеты не всегда сбивали машины кронгов, но часто наносили повреждения, в результате которых пришельцам приходилось выходить из боя. Спустя двадцать минут такого боя кронги потеряли сбитыми и поврежденными до десяти процентов своих машин. Но и земные летчики дорого заплатили за этот успех: было потеряно около трети самолетов. Счет был явно не в пользу землян, но хотя бы не всухую, как это было на дальних дистанциях.

Полковник Скар, командир авиакрыла кронгов, отдал приказ разрывать дистанцию и уходить от прямых столкновений. Пилоты так и поступили, используя огромное преимущество в скорости. Они вышли из атмосферы, перегруппировались и вновь ринулись в атаку, пытаясь издалека расстрелять удирающие самолеты землян. Короткая погоня, и вот уже кронги вышли на расстояние уверенного поражения целей.

В этот момент по ним ударили наземные батареи ПКО, а так же земные средства ПВО: российские «Нудоль» и С-500 били по машинам на низкой орбите, различные модификации С-400 и С-300 пытались сбить атмосферные машины кронгов. Отчасти это у них получилось. Использующие целеуказание со сканеров блаксов, земные ракеты становились опасны даже для намного более совершенной техники захватчиков.

Во время атаки маскировочные поля не эффективны, и кронги смогли засечь расположение батарей ПВО и ПКО. По ним тут же был нанесен орбитальный удар сокрушительной силы. И если бы не мастерство зенитчиков, то им было бы несдобровать. Земные мобильные пусковые установки успели сменить позицию, а стационарные батареи ПКО были и сами неплохо защищены. Тем не менее, орбитальной атакой была сильно повреждена установка на Кубе. Она лишилась разгонного блока для пуска ракет, осталась только плазменная пушка, не способная работать по заатмосферным объектам. Серьезные повреждения получили так же батареи в Мумбаи и Астане.

Между тем, генерал Гран двинул в бой штурмовики, которые должны были расчистить зоны высадки десантных сил. Сотни юрких, но мощных машин ринулись в атмосферу. Истребители занялись их прикрытием. Батареи ПВО обрушили на них вал своих ракет, в ответ получили такой же вал, но куда большей разрушительной силы. Пошли взаимные потери, на землю посыпались обломки как инопланетных, так и земных машин.

Земляне сражались героически, и делали для защиты планеты даже больше, чем могли. Блаксы, верные корпоративной этике и чувству долга, не задумываясь отдавали свои жизни за новых союзников. Но тем не менее, общий результат сражения был в пользу захватчиков. Особенно это чувствовалось на территориях, почти не защищенных техникой блаксов, в Западной Европе и Северной Америке.

Именно там удалось подготовить первый плацдарм для высадки десанта. Кронги сначала отогнали немногочисленные перехватчики блаксов, а затем особо удачным залпом смогли добить батарею ПКО на Кубе. Таким образом, вся Северная Америка, за исключением Аляски, осталась беззащитной. Этим тут же воспользовались захватчики, организовав массированную высадку десанта. Плацдарм был захвачен, и США впервые в своей истории оказались оккупированными иноземцами.

Так же беспрепятственно пришельцы смогли высадиться в Канаде, Австралии и северной Африке.

В Европе оборона длилась дольше, но все равно, спустя десять часов жесточайших боев кронги смогли высадить десант на западном побережье Франции. В этот раз высадка в Нормандии не сулила землянам ничего хорошего⁴.

А когда пала батарея ПКО в Астане, высадка десанта началась и в степях Казахстана. Этого российские и китайские войска допустить не хотели, и бросили против захватчиков все имеющиеся на этом участке силы авиации и ПВО. Закипела жестокая схватка. Почти сразу расчётом комплекса С-500 было сбито два транспорта с войсками пришельцев. Генерал Гран рассвирепел и отправил на этот участок резервные силы. Два оставшихся торпедоносца нанесли удары по району высадки, превратив изрядный кусок местности в лунный кратер. После этого резервные эскадрильи штурмовиков массированно обработали зоны расположений батарей ПВО. Сопротивление с земли прекратилось, и кронги таки смогли высадить десант. Это было серьезной угрозой для России и Китая.

Между тем, понимая всю опасность ситуации, земляне начали разворачивать резервные батареи ПКО. По одной добавили в Москве и Пекине, а так же развернули батарею в Омске. Последнюю резервную батарею решили все же пока приберечь.

Кронги, получив несколько плацдармов, резво принялись окапываться. Тысячи дронов принялись строить наземные укрепления, сооружать подземные и наземные коммуникации. Были развернуты системы связи, маскировочные поля, сканеры и РЛС, установлены свои батареи ПВО и ПКО.

Вся эта деятельность происходила под непрерывным ракетным обстрелом со стороны землян, но это не производило на кронгов большого впечатления. Первая волна десанта была преимущественно представлена роботами, а они существа без эмоций и не испытывают страха. Поэтому на место «погибшим» собратьям тут же приходили другие, которые восстанавливали разрушенные сооружения и продолжали строить новые.

Медленно, но верно, кронги создавали себе несколько серьезно укрепленных оперативных баз, откуда планировали вести наземные операции по очистке планеты от назойливых аборигенов.

Но не все было для них так безоблачно. На ряде направлений захватчики понесли тяжелые потери, но так и не смогли обрушить оборону землян. Батареи ПВО и ПКО устояли, авиация людей и блаксов надежно контролировала небо, так что захват этих территорий генерал Гран решил оставить на потом. Тем более, он уже запросил из Метрополии дополнительные силы, как наземные, так и средства орбитального нападения.

Битва в небе и ближнем космосе еще продолжалась, но уже было понятно, что начинается долгая и тяжелая война. Война за Землю.

Глава 1

Март 2030 года. Майами, Флорида. Бывшая территория США.

– Чертовы русские! – в сердцах воскликнул Джек Нолан, отплевываясь от забившего рот, глаза и уши песка. Орбитальные удары застали его в отпуске, на уютном пляже на берегу океана. Он лежал под зонтиком и блаженно прихлебывал коктейль, когда небеса рухнули на землю, и воцарился ад.

Он не помнил, как оказался засыпан песком, поломанной мебелью и еще каким-то мусором. Ему даже показалось, что среди этого мусора было что-то, подозрительно напоминающее куски мяса. Он не понимал, как он выжил, когда все вокруг закружилось в огненном вихре, и почти всех, кто нежился в шезлонгах рядом с ним, унесло куда-то вдаль.

Он только помнил страшный грохот в небе, взрывы, яркие вспышки. Огненные росчерки по всему небу и падающие на землю горящие обломки.

Когда все закончилось, он выбрался из под обломков и осмотрелся. Вокруг творился форменный ад – небо было красно-черным, его заволокло густым дымом, тут и там горели здания, а на земле была мешанина из шезлонгов, палаток, серфов и прочего пляжного имущества, безнадежно переломанного и сметенного в большие и маленькие кучи, а так же беспорядочно раскиданного по всему пляжу.

В отдалении от линии пляжа лежала на боку громада отеля «Setai». Какая-то гигантская сила просто подломила его у основания галереи, и уронила на распложенные в его дворе бассейны. Что стало с людьми в отеле, Джек думать не хотел. Однако совсем не думать об этом не получилось – пройдя десяток шагов по направлению к дороге, Нолан увидел первое тело. Это был молодой мужчина, скорее даже парень, из тех завсегдатаев пляжей, которые есть на любом курорте. Они крутят трюки на турнике, играют мускулами и заигрывают с приезжими девчонками, находя себе пикантные приключения и сшибающие нехитрую денежку на еду, выпивку и наркотики.

Этот отгулялся, подумал Нолан. Голова парня была вывернута под неестественным углом, а из пробитой каким-то куском железа груди на белый песок натекла приличная лужа крови.

Джек судорожно сглотнул, и опорожнил содержимое своего желудка. Его рвало минут пять, пока изо рта вышел не только его вчерашний ужин и сегодняшний завтрак, но и, как показалось Джеку, все его внутренности.

Джек вытер рот рукой, и с отвращением принялся тереть руки песком. Наконец, удовлетворившись результатом, он стремглав кинулся прочь. Но не пробежал он и двадцати шагов, как натолкнулся еще на одно тело, на сей раз пожилой женщины. Он шарахнулся в сторону, натолкнулся на перевернутый лоток с мороженым и со всего маху растянулся на песке.

– Чертовы русские… – опять пробормотал Джек, поднялся и пошел куда-то в сторону города, не имея какой-то конкретной цели. Ему надо было идти в город, найти людей. Так ему подсказывал животный инстинкт выживания.

Джек Нолан был помощником президента США, и весьма гордился своей карьерой. Он был молод, всего тридцать шесть лет, а уже добился таких успехов. Особой его гордостью было то, что он не происходил из богатой и влиятельной семьи. Его родители были простыми фермерами из Техаса, и все шло к тому, что Джек пойдет по их стопам, унаследовав семейный бизнес. К сорока годам он должен был обзавестись десятигаллонным Стетсоном⁵ , тремя детьми и роскошным пузом. Но все вышло не так. Едва окончив школу, юный Джек уехал покорять большие города. Он смог поступить в университет, и не абы куда, а в сам Йель⁶, причем поступил на стипендию!

Великолепные результаты учебы были замечены, и после выпуска Джека пригласили сначала стажером в Конгресс, а затем его карьера просто взлетела ракетой. Его пригласили в Белый дом на должность референта, и через несколько лет он дорос до должности секретаря помощника президента. И вот теперь он и сам был помощником президента, и на этот гигантский путь простому техасскому парню потребовалось менее десяти лет. Такой карьерой можно было гордиться. Джек и гордился, до сегодняшнего дня. Теперь, судя по всему, карьера его стремительно катилась в пропасть. Как, похоже, и вся страна.

Конечно, работая в администрации президента США, Джек не мог не быть в курсе всей международной повестки. Он лично принимал участие в подготовке выступлений «старика Джо⁷», был активным членом всех обсуждений, был вхож в самые высокие кабинеты и в международной повестке знал абсолютно все.

Знал он и о выступлении Путина и других лидеров Содружества. О, как они смеялись всем офисом после этого выступления. Это же надо такое придумать, президент США – агент пришельцев! И другие лидеры Свободного мира – тоже. Очень смешно. Видимо дела на фронте у русских шли совсем плохо, раз они решились на подобный нелепый фарс.

Конечно, никто им не поверил, и никто не остановил боевые действия. Наоборот, американские ястребы почувствовали кровь, и с удвоенной силой призвали наращивать давление по всем фронтам.

И вот, похоже, русские ударили. Ударили подло, исподтишка, прямо в тот момент, когда он, Джен Нолан, помощник президента США, был в заслуженном и таком долгожданном отпуске! Что это были русские, Джек даже не сомневался, кто же еще? Чем они ударили, и где при этом американская армия, ПРО и все эти миллиарды долларов налогоплательщиков, Нолан не знал. Но очень хотел узнать, как так получилось. Он очень надеялся, что подобная наглость не осталась безнаказанной.

С моря подул ветер, и Джек поежился, было довольно свежо, а он был в одних плавках. Джек поискал глазами какую-нибудь одежду, увидел большое пляжное полотенце, наполовину засыпанное песком. Поднял, отряхнул его и закутался в него – стало немного теплее.

Надо добраться до людей, решил он, и двинулся к центру города. Время от времени откуда-то с запада раздавался глухой рокот, и небо периодически освещалось вспышками. Иногда вздрагивала земля, и Джек останавливался, чтобы не упасть с ног, настолько мощными были толчки. С каждым таким толчком из окрестных зданий со звоном летели стекла, а иногда и с грохотом падал кирпич и бетон.

Джек шел в сторону загадочных всполохов, это пугало, но иного выбора не было, с другой стороны был океан, а Джек сомневался в своей способности переплыть его. Да и куда он мог приплыть, к проклятым комми⁸ на Кубу?

Отойдя от лини пляжа, Джек наконец встретил людей. Это были такие же отдыхающие, как и он, а так же различные служащие отелей. Все они были в панике, многие окровавленные. Они что-то кричали, махали руками и вели себя вполне адекватно ситуации, то есть сходили с ума. Джек хотел было пообщаться с ними, спросить что они знают о произошедшем, но понял что это бесполезно, и даже опасно. И предпочел обходить таких граждан стороной. Ему нужен был телефон. А лучше полицейский, который поможет ему. Обязательно поможет, ведь он не просто так, а важный государственный служащий, не так ли?

А еще ему вдруг захотелось поговорить с отцом. За последние пять лет они едва перекинулись парой фраз. Звонила в основном мать, поздравляла с праздниками. Джек отсылал им подарки и деньги, считая, что этого достаточно, ведь на большее у него не было времени. А тут гляди ты, что-то внутри прямо подталкивало поговорить с родными…

Он попытался вспомнить, где он видел ближайший полицейский участок. Идти было довольно далеко, аж до Луммур парка, но выбора не было, и Нолан направился в путь. По пути он через разбитую витрину залез в магазин одежды и приоделся. Оглядевшись по сторонам, Джек не увидел никого, кому можно было бы заплатить. Людей не было, как не было и денег. Его бумажник и телефон остались где-то на разгромленном пляже. Джек пожал плечами и вышел на улицу.

Спустя полтора часа, петляя между разбитыми домами и грудами стекла и бетона, а так же избегая контакта с обезумевшими от страха согражданами, Джек дошел до здания полицейского управления Майами. Вокруг уже собралась толпа народу, все что-то кричали и требовали. Стоял невообразимый гвалт. Джек активно заработал локтями, пытаясь протолкнуться ко входу в здание.

У дверей стоял чернокожий сержант, и пытался что-то объяснить окружившим его людям. Видно было, что он пытался сохранять спокойствие, но это удавалось ему с большим трудом. Толпа наседала, и сержант то и дело нервно теребил кобуру подмышкой.

Джек прорвался к полицейскому.

– Простите, сэр! – заговорил он уверенным, хорошо поставленным голосом – я Джек Нолан, помощник президента США. Мне срочно нужно поговорить с вашим начальством. И позвонить, вы мне поможете? Сэр!?

Сержант быстро зыркнул на Джека, и буркнул:

– А я Владимир Путин. Идите домой, сэр.

Сержант явно был в дурном настроении. Но Джек не сдавался, он прекрасно понимал состояние полицейского. Будь у него хоть какие-то документы…

– Сэр я понимаю ваш скепсис, но я действительно тот, за кого себя выдаю. Посмотрите на меня внимательно, вы могли меня видеть по телевизору, я всегда сопровождаю президента во всех поездках. Посмотрите внимательно, сэр!

Сержант в очередной раз что-то ответил особо ретивой бабке, и резко повернулся к Нолану.

– Послушай, ты… – в этот момент он осекся. Настырный мужчина и правда показался ему смутно знакомым. Сержант пожал плечами, в конце концов, это не его дело. Пусть начальство разбирается…

Он отодвинулся от двери и пропустил Джека вовнутрь.

– Пройдите в пятый кабинет, из старших офицеров есть только лейтенант Адамс, поговорите с ним.

Джек благодарно кивнул и проскользнул мимо сержанта в здание. А полицейский вернулся к осточертевшему ему делу, успокаивать беснующуюся толпу.

В полицейском управлении было хоть какое-то подобие порядка, а в сравнении с тем, что творилось в городе, так и вообще, идеал. Но именно, что в сравнении – тут и там валялись бумаги, кто-то куда-то бежал, кричал и пытался кого-то найти. Не обращая внимания на антураж, Джек прямиком направился к двери с табличкой «5», и без стука вошел.

За столом сидел пожилой офицер и что-то кричал в рацию. На том конце его или не слышали, или слышали совсем плохо, потому что офицер постоянно повторял свои слова по нескольку раз. Джек терпеливо ждал, когда лейтенант закончит. Наконец тот положил рацию и поднял глаза на посетителя.

– Здравствуйте, сэр, я…

– Я узнал вас, мистер Нолан, – к удивлению Джека ответил лейтетант – я смотрю телевизор. Как вы оказались в наших краях? И чем я могу вам помочь? Скажу сразу, помочь могу не многим, сами видите, что у нас тут…

И он развел руками, как бы показывая, что именно тут происходит. Джек кивнул.

– Вот именно это мне и хотелось бы узнать, что тут происходит? Это были русские? Где наша армия? Почему до сих пор нет никакой информации? Почему нет электричества? – затараторил Джек, но лейтенант его перебил и успокаивающе поднял руки.

– Простите, сэр, давайте по порядку. На город действительно было совершено нападение, возможно авиаудар. У нас большие разрушения, судя по всему, много жертв, отключилось электричество и сотовая связь.

– Чертовы русские, – в очередной раз пробормотал Нолан, сжимая кулаки.

– Боюсь, что они тут не причем, – покачал головой офицер.

– В каком смысле? – тупо уставился на него Джек.

– В самом прямом, – ответил лейтенант Адамс – я служил в армии, воевал в Афганистане и на Украине. Я знаю возможности русских, знаю их оружие. Это были не они.

– Может это что-то секретное? – настаивал Нолан.

– Не думаю, сэр, – ответил лейтенант – все секретное давно известно тем, кому положено. Русские могли бы ударить по Америке, но это было бы ядерное оружие. И мы сейчас с вами бы не разговаривали.

Джек на минутку задумался, переваривая услышанное.

– И кто же это, по-вашему, был? – наконец спросил он.

– Вы видели обращение Путина в прошлом месяце? – вопросом на вопрос ответил полицейский.

Нолан захохотал.

– Лейтенант, вы серьезно? Не ожидал от вас, вы же бывший военный, служитель закона. Как вы можете верить в эту русскую пропагандистскую чушь?

Лейтенант ничуть не смутился и спокойно ответил:

– Именно потому, что я бывший военный, я с уверенностью говорю об этом. Это были не русские, это было что-то неземное. Такого оружия у нас нет. По нам что-то летело с неба, а потом это явно сбили. По городу прилетели лишь обломки и ударная волна. Если бы по нам попал сам боеприпас, нас бы с вами сейчас тут не было. Как и остальных выживших.

Джек еще раз задумался, и наконец спросил:

– Ну допустим, по нам ударили пришельцы. Кто тогда сбил их… черт, наверное ракету? Наше ПРО?

Полицейский покачал головой.

– Не думаю, сэр. Я видел как работает Иджис⁹ в Персидском заливе, видел работу THAAD¹⁰ в Румынии. Все это выглядит совсем иначе. Так что нет, это явно было что-то другое.

Нолан присел на стул и опять глубоко задумался.

– У вас есть кофе, и чего-нибудь поесть? – вдруг спросил он – с утра кроме коктейля ничего во рту не было.

Офицер пожал плечами и указал рукой на тумбочку напротив стола.

– Посмотрите вон там, Салли обычно хранила там крекеры, может чего и осталось.

Нолан полез по указанному адресу, и к своей радости нашел почти полную пачку сырных крекеров. Не бог весть что, но лучше, чем ничего.

– Спасибо тебе, Салли, – с довольным видом сообщил он – кстати, где она?

Лейтенант вновь пожал плечами.

– Не знаю, ее с утра никто не видел. Ушла на патрулирование, и…

– Понятно – мрачно буркнул Джек. Несколько минут в комнате была тишина, только был слышен хруст крекеров и шумные глотки, мужчины пили остывший дрянной кофе из пузатого графина кофеварки.

– Что в других местах? – спросил наконец Джек – вы пробовали связаться с кем-то? Может с федералами?

– Телефонная связь не работает, – ответил Адамс – ни стационарная, ни сотовая. По телеканалам тоже тишина. Электричества нет, но у нас есть генератор, мы включали, чтобы посмотреть. Глухо, одна помехи по всем каналам. Пробовали вызывать на полицейской волне, на военных волнах. Что-то слышно, но разобрать почти невозможно. Единственное, что мы поняли – нам еще повезло. В других местах, похоже не нашлось силы, которая смогла бы их защитить.

– Хреново дело… – мрачно произнес Джек.

– Да уж, не очень хорошо, – согласился Адамс – но знаете что еще? Не знаю, говорить вам или нет, но скажу. Похоже вы сейчас самый высокопоставленный правительственный чиновник, так что можно…

– Говорите! – немедленно взвился Нолан.

– Мы поймали в эфире одну передачу, – сообщил лейтенант – в отличие от остальных, она была четкой и без помех.

– Что там говорилось? – в нетерпении поторопил Джек.

– Она была на русском языке, – продолжил офицер. Джек снова в бессилии сжал кулаки – и в ней говорилось следующее:

«Если хотите жить, не покидайте Майами. Сейчас вы под нашей защитой, хотя бы какое-то время мы продержимся. А там – храни нас всех Бог».