Читать книгу: «Почти сказочные истории», страница 6

– Хочешь, я открою тебе одну тайну? – не переставая улыбаться, спросил мальчишка. Он немного подождал, ожидая в Генкиных глазах ответ. Перешел на чуть слышный шепот, хотя вокруг никого не было. – Мне кажется, что я не такой, как ты. Правда, правда. Ты… никогда не исчезал?

– Как это? – не понял Генка. – Убегал из дома, что ли?

– Из дома? Может быть, – задумчиво произнес мальчишка. – Так ты знаешь? Правда, очень больно?.. Не хочется, а исчезаешь. Если не хорошо, как с тобой, как с мамой?

Слова были грустные, а мальчишка улыбался. Расспрашивать Генка не решался, хотя, честно говоря, ничего не понял. Мальчишка опустил голову, льняные волосы закрыли его лицо. Теперь Генкина очередь была утешить друга, но он не умел…

– Хочешь, мы вместе пойдем к моей маме? Я залезу на дерево и постараюсь разглядеть, где мой дом. Хочешь?

Мальчишка поднял голову, и лицо его сияло в улыбке.

– Мне и здесь хорошо. С тобой. Не уходи.

– Давай играть, – предложил Генка.

Генке не везло. Сначала он обнаружил овраг, заросший лопухами. Легко было укрыться под большими листьями, и он два раза подряд выигрывал. Один раз мальчишка остановился совсем рядом, приподнялся, выглядывая Генку, – напряглись исцарапанные ноги. Генка затаил дыхание.

Нужно было дождаться, когда мальчишка уйдет подальше, потому что бегал он намного быстрее.

Только все равно чаще приходилось искать Генке. Неудачную игру он выбрал. Мальчишка так искусно прятался, что найти его среди травы было трудно. А еще уверял, что никогда не играл в прятки. Правда, ему помогала зеленая одежда и даже волосы, он сливался с травой. Передвигался так бесшумно, что Генка несколько раз ошибался. Заметит, что шелестит трава, побежит туда – а это ветер. Мальчишка выскакивает с другой стороны и смеется. Генке стало обидно:

«Выигрывает все время, так хоть бы не радовался».

Мальчишка был очень увлечен игрой и не сразу заметил его раздражения.

– Ты чего? – забеспокоился он, натолкнувшись на хмурый взгляд друга. – Хватит, да?

Генка не ответил и стал считать:

– Раз, два, три…

Лужайка была совсем безлюдной, даже ветер стих. Генка побрел наугад, со злостью пиная траву.

Мальчишка скрывался совсем рядом. Он неожиданно появился из травы и стал поддразнивать:

– А я здесь, я здесь!

– Ну, и дурак, – не выдержал Генка. И тут же пожалел об этом.

Мальчишка замер на месте, покачнулся и чуть не упал. Улыбка стала жалкой, скривилась от боли. Он стал… растворяться в воздухе.

Генка вспомнил его слова про исчезновение, у него перехватило дыхание, и он поспешно выдавил, впервые в жизни:

– Прости…

Лицо мальчишки, похожее на туманное облачко, еще дрожало в воздухе. Он улыбался.

– Я не сержусь… Так хорошо было… с тобой.

И все. Никого вокруг теперь не было. Только трава в том месте, где недавно стоял друг, покрылась каплями росы.

Генке не верилось, что это все. Он пошел по траве и даже окликнул:

– Эй! Ты где?..

Вдруг мальчишка спрятался в своем зеленом доме… Вот паутина со старым пауком, гнездо с птенцами, где теперь хлопотала мама. Генка долго искал друга, уже не веря в успех.

Глаза затуманились от слез, он со злостью смахнул их.

Генка будто заново услышал слова: «Ты… никогда не исчезал?.. Правда, очень больно?.. Не хочется, а исчезаешь», – и почувствовал эту боль как свою, да так сильно, что закружилась голова. Он упал в траву и долго лежал, привыкая к тому, что больше не увидит улыбчивого друга.

Солнце стояло высоко и казалось игрушечным шариком. Генка резко поднялся, пошел к самому высокому дереву и неожиданно легко забрался почти до самой макушки. Город был далеко‑далеко, переливающийся на солнце, он казался сложенным из игрушечных кубиков.

Генка решительно зашагал к дому. Туда, где мама, Вовчик, ребята.

Он боялся их потерять.