Читать книгу: «Татуировка»
Глава 1
ПРОЛОГ
- Нашёл!.. Идёт отчётливое отражение сигнала активного сканера. – старший пилот обрадованно докладывал старшему поисковой группы. – Вон там холмик возле небольшой скалы, квадрат 88 на 54.
- Ага! Вижу… Квадрат 88 на 54. – подтвердил командир малой эскадрильи тяжёлых истребителей. – Сбрасывай туда метку «Тройка». Пусть и эту, последнюю, «перепрятывают».
- Есть! – и через минуту. – Метка пошла! – ещё через пару минут. – Цель условно поражена…
- Доложите на крейсер о выполнении задания! – радостно приказал капитан «Восьмёрки». – Пять опорных точек в данном секторе. Пять условных поражений.
- Подтверждения нет! – последовал через пять минут разочарованный ответ. – Пять опорных точек, четыре условных поражения.
- Не может быть!.. Выведите на общий экран отчёт об обнаруженных целях.
- Есть!
Четыре тяжёлых истребителя с цивилизации Бафен, снова пошли на разворот, повторно прочёсывать активными сканерами поверхность планеты под собой.
- А ну-ка «Тройка», спустись-ка с орбиты и с имитируй штурмовку с применением ядерного заряда! – приказал командир эскадрильи союзному истребителю под номером три.
- Есть!
Тяжёлый истребитель с цивилизации Бафен, поблескивая чёрными, как уголь боками, отделился от основной группы поискового отряда и заложив крен, резко вошёл в разряжённую атмосферу планеты.
Сигнал об условном поражении «Тройки» расстроил оного и обрадовал командира истребительного звена, командира «Восьмерки»:
тяжёлый истребитель под номером три, не успев отрыть условный огонь, условными ракетами с ядерной начинкой, оказался условно поражён зенитной системой пятой опорной точки;
командир поисковой группы, наверняка, убедился, что холмик возле одинокой скалы в квадрате 88 на 54 – точно, условный враг.
- «Двойка»! – обратился по открытому радиоканалу командир группы.
- На связи! – ответил старший пилот истребителя под порядковым номером два.
- Метку, по последней опорной точке, только точно! Не промахнись!
- Есть! – и снова. – Метка пошла!.. Цель условно поражена!..
- Подтверждение об условном поражении пятой опорной точки отсутствует! – как приговор, пришёл доклад от подчинённого.
- Не пойму, в чём дело! – раздосадовано вызвал по открытому каналу и доложил командир истребительной эскадрильи, судье, старшему штурману, наблюдающего с лёгкого разведывательного крейсера за проведением поисковых учений союзников.
- Квадрат Вы определили точно, старший пилот! Это 88 на 54. – штурман начал выкладывать карты на стол. – Только с ориентиром цели по высоте ошиблись. Пятая опорная точка, это не холмик возле возвышающейся скалы, а сама скала.
- Оригинально. – признал свою ошибку командир истребительного звена. – Значит, в отличие от четырёх остальных, эта опорная точка, надёжно замаскирована и может оставаться там, где сейчас оборудована и расположена.
- Не может! А будет! – поправил старшего пилота штурман. – Вам предписано: закончить, вернуться в трюм крейсера для отдыха экипажей первой поисковой группы. Учения и поиск, после изменения дислокации объектов планетарной обороны, продолжит вторая группа…
На геостационарной орбите, единственной в системе, неизвестной малой каменной планеты уже три месяца висели лёгкий Эртунианский крейсер и Тороконнянский военно-транспортный грузовик. Ещё в начале, как только, союзный малый разведывательный флот выпрыгнул из подпространства этой звёздной системы, на планету был выброшен сапёрный десант. Сразу, под Эртунианским крейсером, вбили в каменную поверхность планеты три десятка стальных свай, соединили их между собой и установили на этой основе оборудование гравитационного захвата. Гравитационный захват зафиксировал крейсер и грузовик – намертво. На языке военных, данная комбинация (планета - геостационарная орбита - корабль) называлась: "Поставить на якорь". Мало того, технология Торгового Альянса позволяла, при создании данной комбинации, установлению на кораблях приемлемой гравитации.
На поверхности планеты, после окончания работ сапёрного отряда, высадили вокруг гравитационного якоря в радиусе от 500 до 1000 км комбинированные автоматические зенитные системы. Поскольку плотной атмосферы на планете не было, так как в отсутствие сильного электромагнитного поля планеты, излучения двух звезд сдували все намёки на плотную атмосферу. Поэтому зенитная система имела эффективные не только ракетные системы, но и оружие лучевого, пучкового и электромагнитного воздействия. На обратной стороне планеты разместили целые полноценные модули опорных точек, оборонительных зенитных систем, с автоматической системой управления и боевым потенциалом, суммарно большим чем даже у самого разведывательного крейсера.
После того, как были обнаружены и опознаны естественные маяки, нейтронные звёзды - пульсары, обновлены и пересчитаны навигационные системы, во все стороны были отправлены корветы. Разведчики отправлены были для сбора информации об обстановке в данном секторе космоса. А обстановка здесь, прямо скажем, была - не аховая. Уже два десятка лет, в этом секторе космоса бесследно пропадали посланные сюда корабли сверхдальней разведки. Мало того: бесследно исчезли почти все немногочисленные космические странники, торговавшие ранее с местными разумными расами. Слухи ходили разные: от огромного количества блуждающих чёрных дыр, до аномальных неизвестных науке искривлений времени и пространства и именно в этом направлении космоса.
Ситуация немного прояснилась, когда всё-таки один свободный торговец вернулся «целым» из "аномальной зоны". На торговце обнаружили экипаж, включая капитана и старпома, находящихся в глубоком шоке. Добиться от них внятного и вразумительного доклада было невозможно - "геноцид, тотальное истребление разума, насильственная всеобщая гибель разумных цивилизаций т.д., и т.п.".
Все государства Разумного Сектора, включая Торговый Альянс, объединили усилия. Спецслужбы сразу засекретили всю информацию по данной тематике, а экипаж выжившего торговца, подальше от всех, упрятали в психушку. Всю информацию с навигационной системы торговца считали и переписали.
Оказалось: команда торговца, будучи ещё в здравом уме и при памяти, уничтожила координаты Разумного Сектора космоса Торгового Альянса в навигационной системе корабля. Потом, не имеючи прямых координат, заложенных в памяти бортового ИИ, прыгали от знакомой звезды к другой, довольно-таки длительное время. Столь долгое возвращение домой, посреди холодного и безразличного космоса, сыграло злую шутку с разумом экипажа вольного торговца. После дополнительных допросов: "А как же они попали домой?!", - ответ удивил и напугал одновременно: "По памяти!.. Поэтому так долго шли домой". Что же заставило их так рисковать, дабы координаты родной гавани, вписанные в программу памяти ИИ судна, не достались кому-то или чему-то.
Совместно, всем Торговым Альянсом, построили усиленный разведывательный флот, подобрали адекватные экипажи. Капитан малого Эртунианского крейсера и по совместительству адмирал малого разведывательного флота настоял, чтобы один из членов команды «уцелевшего» торговца (а именно штурман) - ушёл с ними, естественно добровольно. В конечном итоге, разведывательный флот, состоящий из малого Эртунианского крейсера и гигантского грузового судна Тороконянского королевства, двенадцати гетурианских корветов, погружённых, на военный транспортник и двенадцати тяжёлых истребителей цивилизации Бафен, находящихся в трюме крейсера, получив соответствующие инструкции, ушёл в неизведанный, а поэтому и опасный сектор космоса.
Командам разведывательного крейсера и военного грузовика, в ожидании разведывательных корветов, скучать не пришлось. Капитан крейсера и по совместительству адмирал эскадры, старый вояка эртунианец Каташ приказал проводить учения по проверке замаскированных зенитных систем, десантированных ранее на планету. Своеобразная игра в "кошки - мышки". При этом: кошками были назначены члены экипажа крейсера совместно с ИИ корабля; а мышками – команды сапёров из экипажа грузовика, устанавливающие планетарные зенитные системы на поверхности. Судьями назначили штурманов крейсера, занявших нейтральную позицию в учениях и владеющих информацией как «кошек», так и «мышек». При выключенных активных системах обнаружения крейсера, планетарные огневые системы занимали ниши в складках местности, маскировались и замирали. После чего экипаж крейсера, включив все свои системы слежения, приступал к поиску зенитных планетарных систем. На обнаруженных системах ставилась метка. Системы поиска крейсера снова выключались и, в это время, обнаруженные на неизвестной планете зенитные системы меняли свою дислокацию. Так повторялось до тех пор, пока команда крейсера, после нескольких попыток, не смогла обнаружить ни одной зенитной системы. Капитан усложнил задачу для команды транспортника. Он приказал задействовать тяжёлые истребители, вышедших для этого в открытый космос на орбиту планеты. И игра в "кошки - мышки" начиналась снова.
Капитан военно-транспортного грузовика тороконнянин Алур прибыл на крейсер, по приглашению адмирала, в аварийной капсуле. По выходу из приёмного шлюза, его встретил старпом - землянин Виктор. Алур суетливо включил универсальное переговорное устройство, находящееся на левом рукаве скафандра. Однако Виктор, отдав честь, поздоровался молча, кивком головы, после чего в полной тишине провёл гостя в командную рубку крейсера, где их, в присутствии дежурной смены офицеров, ожидал адмирал. Землянин же, так же молча, снова отдав всем честь, вышел. Командная рубка представляла собой уютное серо-голубое помещение с высокими потолками, стены были утыканы мониторами контроля и приборами, за которыми сидели разно расовые операторы, офицеры, члены команды крейсера.
- Капитан! Проходите, присаживайтесь. - вместо приветствия, обратился адмирал Каташ к Алуру. - Кофе, шотан, чай или тороконнянский бульон?
- Чай. -сложив за спиной не молодые, хитин карбоновые крылья, присел в предложенное свободное кресло капитан грузовика.
- Интересно!? Вы, наверное, единственная раса, которая, в открытом космосе, часть своего тела не закрывает в защитный скафандр.
- Вы о крыльях? - улыбнулся капитан, - Так они прочнее тех материалов, из которых изготовлены наши скафандры.
- А если скафандр – это экзо скелет тяжёлой пехоты землян.
- Так он же боевой. - принимая предложенную адмиралом чашку душистого чая, парировал капитан, - Боевой экзо скелет землян… Нашли с чем сравнивать.
Кроме их, высоких офицеров флота, в командной рубке находились ещё офицеры пониже рангом: старший смены, дежурный пилот, офицер связи, два офицера – оператора, осуществляющих контроль за космическим пространством, и два обязательных дежурных офицера боевых систем корабля. И все разных рас, представляющих почти все государства Разумного Сектора.
Общались все расы через индивидуальные электронные переводчики. Это была совместная технология биотехнологической тороконнянской цивилизации и чисто технологической цивилизации Бафен. Суть данного электронного переводчика состояла в том, что разумной особи, имеющей такой прибор, выставлялся звуковой фильтр. Любые окружающие звуки пропускались к слуховому аппарату разумного, возможно даже усиливались или приглушались, в зависимости от настроек по желанию. Звуки относящиеся к передаче мысли на расстояние, т.е. речи других разнообразных рас, доходили до индивидуума в переведённом и понятном виде, в виде родного языка или мысли-образа разумного.
Сам прибор, электронный переводчик, как и авторы его создания, состоял из двух частей. Искусственного интеллекта и непосредственно, речевого или мысли-образного фильтра. ИИ помещался в небольшую цветную и очень красивую коробочку, носился в виде браслета, на одной из конечностей разумного. ИИ - разработка цивилизации Бафен, представляла собой самообучающуюся программу, постоянно увеличивающую свой словарный или мысли-образный запас, доводящей свой перевод до совершенства. Совершенством электронного перевода технологии всех цивилизаций, является способность переводчика точно передавать не только мысль чуждого собеседника, но и интонацию, эмоцию, настроение, страх, радость, уравновешенность и т.д. Наконец скажем по земному: состояние души и самое главное: это способность, совершенно далекому по строению и мышлению собеседнику - возможность передать шутку. Именно возможность, без искажения и утери смысла шутки, при переводе с одного языка расы на другой язык, является наивысшим, призовым, первым в пьедестале призовых мест, самым главным и основным критерием, отвечающим за точность перевода.
Вторая часть электронного переводчика состояла из полуживой субстанции, являющейся непосредственно звуковым или мысли-образным фильтром. Для каждой расы, фильтр имел свои, согласно строению тела и способа передачи информации отличия, не меняющие суть работы данного прибора. К примеру:
для землян, гетуринянцев и панцырников с цивилизации Бафен, это были своего рода бируши, вставляющиеся в ушные раковины разумной особи;
для эртунианцев, владеющих огромными кошачьими, почти львиными ушами, бируши всё более походили на ушные тампоны;
для тороконнян, имеющих хитинкарбоновый панцирь на голове – пластинчатые образования, прикреплённые к слуховым пластинам разумного, отвечающим за восприятие звука или любой другой вибрации окружающей среды;
представителям одной из серых рас Хейнока, общающихся между собой мысли-образами, вживлялся имплантат, находящийся возле височной доли головы, и так далее и тому подобное.
Для каждого индивидуума фильтр изготавливался персонально. Для этого, по началу, необходим был генетический материал разумного: капля крови, волосок или же маленький кусочек роговой ткани. Из взятого образца, будущего носителя электронного переводчика, фильтр выращивался внутри браслета, носимого на конечности в течении десяти - пятнадцати суток.
Интересно было бы понаблюдать разумному, как общаются все расы в одном помещении, без данного электронного прибора перевода. Он бы тогда слышал какофонию различных звуков: львиное рычание эртунианца, писклявый свист панцырника, пронзительную стрекотню тороконнянина и громкую прерывистую человеческую речь. А вот с прибором электронного перевода, разумный, например, человек, кроме шарканья тел в комбинезонах об кресла, цоканья пальцев по клавиатуре или же металлического звука готовящегося к стрельбе оружия, слышал бы и понимал чисто человеческую речь. Речь, исходящую якобы от всех, совсем не похожих на человека ксеноморфов. В данном случае звучащую на русском языке.
Русский язык, как язык общения человеческой цивилизации с остальным разумным миром, через электронные переводчики, выпал чисто случайно. Для производства перевода, ИИ переводчика необходима база, огромный словарный запас и привязка речи к каким-либо действиям. И чисто ради этого, намного ранее описываемых сейчас событий, боевой флот цивилизации Бафен, совместно с военными учёными с цивилизации тороконнян, захватил перед началом Тотальной Войны ближайшую к ним полу гражданскую колонию землян.
Высадившийся на планетоиде десант панцырников и крылатых тороконнян, не стал убивать людей или устраивать геноцид. Землян заставили носить браслеты с ИИ переводчика, взяв перед этим образцы крови у каждого.
Оккупированных людей, под дулами автоматов, и следящими за ними вторгнувшихся военных, принудили продолжать заниматься своими повседневными делами, научной и колониальной работой, а приземистые, сильные и строгие чужие военные, совместно с крылатыми инопланетными учёными следили за тем, чтоб не снимались браслеты.
Колония землян являлась совместной российско-китайской миссией, как представителей двух самих развитых в космическом отношении держав человечества. Тридцати двухтысячное население колонии представляли в основном русские с китайцами, и русских в тот момент и в том месте, было на порядок больше.
ИИ переводчика, в процессе сбора информации с людей, столкнулся с непредвиденной ранее проблемой, оказалось эти разумные (люди) - общаются на двух разных языках. С таким, ИИ ещё не сталкивался. Каждая раса Разумного Сектора общалась между собой, внутри своей цивилизации, только на одном языке, но разве что с не сильно отличающимися диалектами. А здесь их два: первый, более сложный, к тому же имеющий ещё разные диалекты; и второй - менее трудный. Представителей другого языка, оказалось на много больше, тем более практически вся техническая документация, а это ещё один способ сбора информации и пополнение базы данных о языке для ИИ, была оформлена на втором языке, в данном случае - русском.
Ещё одна деталь. Представители русского языка практически поголовно не владели китайским, а вот китайцы, в совершенстве владели русским - все до одного. Поэтому ИИ, при содействии, высадившихся тороконнянских учёных, сконцентрировал свои «электронные мозги» на сборе информации и изучении только русского языка.
С тех пор так и повелось. Все инопланетяне Разумного Сектора общались с людьми, через электронные переводчики, только на русском языке. Сначала пришлось военным человечества, не русскоязычного происхождения, срочно переходить на тотальное обучение Великого и Могучего. А потом, подтянулись и остальные нации человечества.
Кстати, людей с той захваченной человеческой колонии, к большому изумлению ошарашенных землян, не уничтожили. Военные ксеносов, спустя три месяца, после высадки - просто ушли. Правда немного напугав людей перед уходом. Напугав сначала проверкой работоспособности, а потом и самой презентацией электронного переводчика.
Закутанные в броню и так мощные и присадистые панцырники с оружием на перевес, неожиданно насильно согнали до тысячи человек с округи и загнали всех их в один большой складской ангар. Инопланетяне спешили, поэтому загребали всех без разбору, всех кто попался им в данный момент под руку. Там были: рабочие с терра формирующей установки, водители-операторы транспортных перевозчиков, больные и медицинские работники, с находящейся рядом больницы.
Властный офицер десантно-штурмовой группы выделил из толпы людей, двух человек. Одного мужчину, являющегося начальником смены, рабочих группы терра формирования и женщину в белом одеянии, занимающуюся даже сейчас своими, вытуренными с больничных коек, пациентами.
Панцырник определил и выделил этих людей не просто так. Первый выделялся властным и ответственным взглядом, вторая занималась, даже сейчас, «ремонтом» особей своей расы: поправляла повязки на телах больных людей, успокаивала их, помогала в трудном для них, вынужденном передвижении и т.д. и т.п.
Подчинённые офицера грубо схватили выбранных людей под руки, вывели вперёд строя, развернули лицом к перепуганной толпе. Тут же, к ним подошёл один из учёных тороконнян и нажатием кнопки на браслете электронного переводчика, открыл маленькие боковые крышки.
В каждом приборе лежали по два маленьких, телесного цвета прибора. Подойдя к каждому, из удерживаемых и дёргающихся в ужасе за руки людей, инопланетянин вставил им в уши эти странные приборы. При этом цвет каждого фильтра соответствовал цвету кожи соответствующего человека. Жёлтые – китайцу, начальнику смены. Белые – белой русской женщине - врачу.
Толпа перепуганных людей наблюдала со стороны, как главный военный инопланетянин, своим высоким свистковым громким звуком раздаёт команды своим подчинённым. Те вывели мужчину и женщину, достали из навязанных силой браслетов, какие-то имплантаты и вставили им в уши. Перепуганные люди ожидали, каких-то чудовищных преображений или мучительной смерти. Но то, что произошло потом, их изумило.
Старший офицер военных подошёл к удерживаемым и обратился к ним своим писклявым голосом. Высокий регистр ксеноса напоминал голос сильно пьяной и, поэтому противной оперной певицы.
Удерживаемые военными за руки люди, перестали поначалу сопротивляться, дёргаться, на их лицах ужас, неминуемой страшной смерти, сменился ошеломлёнными взглядами. Они суетливо вращали головы и периодически смотрели то на офицера, то по сторонам. Через минуту, женщина врач, видимо первой осознав, что происходит, громко, но не отчетливо ответила на очередной свит инопланетянина:
- Да… Слышу… Понимаю…
Военные, удерживающие пленных за руки, по команде старшего, отпустили людей. Тут же мужчина, начальник смены, потянулся руками к ушам. Но на громкий, предупреждающий свист офицера, одёрнул руки и неожиданно для стоящих впереди толпы людей, так же, как и до этого белая женщина, громко произнёс:
- Хорошо. Не буду.
К человеку, мужчине, подошёл другой инопланетянин, гуманоид с тёмно-коричневыми крыльями за спиной и застрекотал на своем языке, напоминающем звуки поющих цикад.
- И Вас я так же отлично понимаю... – уже более спокойно, но ещё удивляясь, вымолвил мужчина.
После долгого и странного диалога, выбранных людей с вторгнувшимися инопланетянами, на не понятные, а иногда и пугающие звуки чужих, мужчина и женщина периодически кивали головами, сопровождая их словами: «Да», «Понятно» или «Ясно». Потом женщина, набрав в лёгкие побольше воздуха, громко произнесла, обращаясь только к людям:
- Не бойтесь. Они скоро уйдут…
- Конечно уйдут. – кто-то тихо, очень-очень тихо, злорадно прошептал на русском, из толпы. – Я на глазах этих, ничего не подозревающих, ксеноморфов, вызвал целый флот объединенной группировки космической обороны Российской Федерации и Коммунистического Китая…
- … Уйдут, не причинив нам вреда… Это! – показывая на браслет и бируши в ушах, продолжала врач. – Электронные переводчики. Переводчики для общения с НИМИ. - потом, что-то вспомнив, она добавила, - Они с их помощью общаются у себя там. – женщина показала рукой, назад себе за спину, куда-то в даль. – Между разными своими расами…
Чужие военные ушли, видимо уже зная про приближающийся русско-китайский флот возмездия, не забрав при этом свои приборы переводчики. Всю информацию с браслетов, силою надетых на людей, ИИ инопланетян и так считал дистанционно, через радиосигналы и передал в общую базу данных учёных ксеноморфов. По приходу военных землян, электронные переводчики, без пререканий, у гражданских изъяли...
- Насколько я знаю, Вы участвовали в сражениях Тотальной Войны. Будучи капитаном боевого фрегата, редко спускались на планеты, поэтому не должны были сталкиваться с тяжёлой планетарной пехотой «Ушедших». – проявил свою осведомлённость Каташ.
- Адмирал! Вы, наверное, лукавите. - парировал капитан. – Вы же наверняка читали моё досье, и не согласились бы взять меня с собой в этот поход. Не взяли бы, не узнав обо мне всё.
- Ну, скажем, досье я читал. Там о Вас, написано вкратце и мало. – эртунианец сел с чашкой шотана, слабоалкогольным напитком цивилизации кивисов, в кресло напротив капитана, тороконнянина Алура. - Мне интересно услышать всё из первых уст.
- Вы, на счёт моего знакомства с тяжёлой планетарной пехотой «Ушедших»? - переспросил тороконнянин.
- Да!
- Абордаж!
- Что, абордаж?! - не понял адмирал.
- Мой фрегат взяли на абордаж земляне. И были они, как раз в этих жутких экзо-костюмах. А абордажные команды «Ушедших», как Вам известно, и их тяжёлая планетарная пехота мало чем отличаются, друг от друга, разве что - вооружением. В абордажных командах оно чуть послабее, да и поменьше, но сути это не меняет.
- И как же Вы выжили? - адмирал даже подсунулся в кресле к капитану. - Экипажи наших кораблей, взятых на абордаж «Ушедшими», стопроцентно, ну может девяносто девять целых и девять десятых процента погибали или попадали в плен, после чего их уже никто не видел.
- Высадилось их восемь бойцов - отпив из чашки глоток душистого чая, начал свой рассказ тороконнянин. - В борту фрегата, почти возле кормы, у самых двигателей, штурмовик противника: "Рвач", вырвал пространственной пушкой добрый кусок обшивки, находящиеся рядом технологические узлы контроля и управления. Мы сразу лишились хода и начали неконтролируемо дрейфовать. Вот в эту то дыру с обрезанными краями и ворвалась абордажная команда «Ушедших». Они двигались к командной рубке, внутри фрегата, сметая всё на своём пути: команду, против абордажную роботизированную группу, перегородки, всё... – капитан остановился и ещё раз пригубил чаю.
- Ну раз Вы здесь, капитан, значит что-то, всё-таки, их остановило. - всё более увлекаясь рассказом тороконнянина, от первого лица, перебил эртунианец.
- Да. - согласился Алур. - Я из той, одной десятой процента выживших. И спас нас, один залп бортовых орудий союзного крейсера...
Адмирал по земному расширил глаза от удивления, даже отставил в сторону свой вкусный напиток, неестественно на взгляд тороконнянина или землянина, выгнув и своеобразно согнув свою трёхсоставную, трёхчленную руку.
- Я приказал отключить систему опознавания "свой - чужой" и вызвал огонь Гетурианского, союзного крейсера по своему фрегату, и именно в то место и момент, где яростно пробивались «Ушедшие».
- Земляне называют такой приём: "Вызвать огонь на себя" - не удержался эртунианец.
- Да. - согласился капитан грузовика. - Именно так. После залпа союзного крейсера, шестерых бойцов враждебной абордажной команды, размазало вместе с переборками фрегата и их экзо-костюмами в фарш, а вот двое уцелевших, хоть и сильно пострадали, успели ещё доставить нам тогда много хлопот.
- Ещё-бы! – восхитился адмирал - Редко какому кораблю, уже взятому на абордаж «Ушедшими», удавалось остаться в строю, разве что корабль, после захвата, становился уже вражеским судном.
Наступила непродолжительная тишина меж двух капитанов, смакующих свои напитки.
- А знаете, капитан, - начал снова адмирал. - я сейчас понимаю, почему ваши руководители, из множества кандидатов, предложили именно Вашу кандидатуру. – и, не дав тороконнянину что-либо ответить, продолжил, - За Вашу смекалку, нестандартный подход при разрешении безвыходных, опасных ситуаций.
- А Вас, за Вашу! - парировал капитан.
- Не-а!.. У меня для этого есть землянин, мой старпом.
- Так и у меня старпом: землянин. - тут оба капитана, придерживая напитки, громко расхохотались…
- Интересно. – после непродолжительной паузы в разговоре, начал снова тороконнянин. - Кто придумал называть покинувших наш сектор землян, по окончанию тотальной войны: «Ушедшими»?
- "Ушедшими" их назвали не после окончания, а почти в самом конце Тотальной Войны. - поправил капитана адмирал. – Первыми, называть их так стали жрецы Пророческой Церкви. И весь остальной мир Разумного Сектора, после, начавшихся сбываться пророчеств оных, принял это название для покинувших наш сектор землян - "Ушедшие". А вот сами земляне называют случившееся – «Исходом», и было их целых три.
- Я не слышал про пророчества, хотя знаю про Пророческую Церковь.
- Именно для этого, я Вас сюда и пригласил… Ещё чаю?
- Нет. Спасибо. – капитан военного грузовика вежливо отказался.
Адмирал встал со своего кресла, налил себе и собеседнику по чашке шотана, потом поставил на палубу между собой и тороконнянином включённый прибор.
— Это, глушилка? – сразу догадавшись, уточнился капитан.
- Так. Точно! Нас не должны слышать. Вот, угощайтесь. – адмирал протянул другую чашку шотана собеседнику, который сообразив, что разговор будет долгим, всё-таки согласился на предложение: немного ещё выпить.
Адмирал уселся поудобнее, напротив и, сделав небольшой глоток напитка, продолжил:
- Сейчас я действую по инструкции и обязан Вам кое-что сообщить. Но мне не нужен слепой исполнитель, а нужен разумный индивид понимающий, а возможно принимающий мою оценку сложившейся ситуации. Мы проведём диалог, а возможно и поспорим. Да – да, поспорим. - адмирал махнул своей трёхчленной рукой, снова знаком усаживая было вскочившего оппонента, с развёрнутыми в боевом положении крыльями. - Я хочу провести беседу с Вами на равных, как боевой офицер с офицером, как два капитана. Боевых капитана! – поправился адмирал.
- Хорошо. Я понял.
- Так вот, начнём… - адмирала включил радиоэлектронный прибор глушения звуков. - Что Вы знаете о Пророческой Церкви?
Тороконнянин, после того как отпил предложенного напитка, немного посмаковав шотан, ответил:
- Она возникла перед началом Тотальной Войны. Адепты Пророческой Церкви появились одновременно во всех цивилизациях Разумного Сектора. Дальше, что я знаю, это то, что они проникли в банковскую сферу всех разумных рас, кстати, это поспособствовало развитию торговли и военно-техническому сотрудничеству между расами Разумного Сектора. Во власть, Церковь не стремится, но при этом сильно влияла и влияет на развитие объединённых военных технологий Торгового Альянса. В конце Тотальной Войны, до начала последней битвы, Пророческая Церковь совершила немыслимое, почти предательство. Их представители вышли на прямой контакт с врагами, передали много стратегической информации и, по сути, помогли «Ушедшим» избегнуть полного поражения…
- А знаете, - вмешался в рассказ капитана, адмирал, - Адепты Пророческой Церкви, пойдя тогда на контакт с нашим общим врагом, спасли не «Ушедших», и не их союзников - гирронов, они предотвратили катастрофу. Катастрофу, настигшую бы нас, все наши объединённые вооружённые силы, весь союзнический флот Тогового Альянса, не уйди, в неизвестность, «Ушедшие». Я, адмирал одного из флотов цивилизации Эртуниан, имея наивысший допуск к секретам нашей цивилизации, принимал непосредственное участие не только в той последней битве, но и в, так скажем по земному, «разборе полётов», сразу по окончанию Тотальной Войны. И я один из тех, кто больше всех, в начале, требовал преследовать, судить и уничтожить Пророческую Церковь. Но получив, изучив все доступные материалы и проведя детальное расследование по этому делу, в противовес, стал активным защитником её. При моём непосредственном участии, Пророческая Церковь перестала быть вне закона. Она ушла как бы в тень, уцелев и укрепившись ещё больше, чем раньше. И Вы, мой дорогой коллега, не смогли не заметить, что после контакта Адептов Пророческой Церкви с представителями правителей Земли, последние битвы с «Ушедшими» уж очень сильно стали отличаться от предыдущих баталий.
Собеседник адмирала кивнул, в знак согласия, и вставил свое:
- Потери экипажей в боях с землянами в космосе, перед «Исходом», резко упали, но на порядок выросли повреждения кораблей наших флотов. А на подконтрольных им планетах, станциях и планетоидах, вообще сопротивление прекратилось. Те земляне, кто не успел эвакуироваться вместе с «Ушедшими», массово прекращали сопротивление и сдавались нам, практически без боя. Только Лунная Турель, прикрывая «Исход», оказала ожесточённое сопротивление до конца.
- О-о!.. – адмирал развёл руками, что по меркам эртунианцев означало полное согласие, - Лунная Турель или Турель Времени била по нам не на поражение. Она вела огонь по нашим кораблям лишь для того, чтобы только остановить, обездвижить, вывести боевую единицу без потери экипажа, из боя.
- Да было такое. Основные попадания приходились в корму, в двигательные отсеки. – опять вставил Алур.
- Так вот, Турель Времени — это устаревшая, по меркам «Ушедших», система вооружения, всего лишь поколения четыре плюс. «Ушедшие» покинули Солнечную систему на боевых кораблях, согласно их пониманию, пятого и шестого поколения. Мы, даже сейчас, спустя шестьдесят лет, владеем системами, по их меркам, третьего поколения. Представляете, в какой бы фарш, «Ушедшие» превратили бы нас, воюющих тогда на втором поколении вооружения, не случись «Исход». Всего одна боевая система, не флот землян или какая-то его часть, а всего лишь одна боевая система перемолола тогда треть флота вторжения! А могла бы и больше. Ведь, по окончанию «Исхода», как только последний боевой и военно-транспортный корабль землян ушёл в под-пространственный прыжок, гарнизон Лунной Турели произвёл самоликвидацию, инициировав подрыв. А чего стоят их штурмовики: «Рвач»!
- Дааа. – протянул капитан Алур. - «Ушедшие»: жуткий и сильный противник.
- Не только жуткий, но и весьма эффективный. – продолжая мысль собеседника, вставил Каташ. – Не зря же мы переняли у них и заставили пользоваться всех наших союзников земными единицами измерения: времени, расстояния, воинскими званиями, стали применять их тактику. Даже начали использовать их технологии, оказавшиеся в конечном итоге лучше наших на порядок и так далее.
Адмирал вздохнул и продолжил:
- Их скорость развития, а особенно в военных технологиях, поражает. Ведь в начале войны раса людей уступала нам во всём. Уступала в количестве, качестве и эффективности своих боевых систем, уступала количеством заселённых и колонизированных звёздных систем и т.д. Но к концу Тотальной Войны, непосредственно перед самим «Исходом», они уступали нам только в численном количестве своего населения. «Ушедшие» так быстро переняли и развили наши секретные технологии. А потом самостоятельно совершили такой рывок в военной сфере, что имея по сравнению с остальным Разумным Сектором, мизерную численность своих обитателей, представляли реальную угрозу. Угрозу тотального уничтожения всего Торгового Альянса.
Капитаны снова сделали паузу в беседе, опять вспоминая прошлое, попутно смакуя свои напитки.
- К чему я всё это веду. – адмирал отложил свою чашку шотана, его примеру последовал капитан грузовика. — Вот это всё было описано, ещё до их «Исхода» в пророчествах Церкви. Пророчества засекретили для простых обывателей, но кое-что из него я озвучу. - адмирал перевёл дыхание. - Озвучу то, что пока не имеет объяснения. Было сказано: «В «ЭРУ ИСТРЕБЛЕНИЯ» случится две войны, и в обоих земляне будут принимать непосредственное, активное участие. Расы Разумного сектора окажутся на грани исчезновения. И придёт великий объединитель, правитель, который не силою, но убеждением, соединит все расы Разумного Сектора, прибавит к ним других, и даст отпор «Неистребимому Врагу».»
- Даст отпор?.. «Неистребимому Врагу»? – как эхо, переспросил Алур, - Не победит, не сокрушит, а даст отпор? И кому... отпор? Землянам? Кто этот: «Неистребимый Враг»? – чуть взволнованней, чем обычно, переспросил капитан.
- Неизвестно. – адмирал Каташ сделал паузу, прикоснулся к чашке шотана одним из четырёх пальцем руки и задумчиво продолжил. - Кто наш будущий враг? Снова «Ушедшие»? - он по земному передёрнул плечами, - Почему отпор? Ведь «дать отпор», это не всегда победа. Это, начало войны, где всё возможно, даже поражение и гибель. Церковь не объясняет этого. Но говорит: «Всё может поменяться, это не рок, мы сами влияем на нашу судьбу, всё в наших силах.» Скорей всего: это одна из альтернатив развития событий. Интерпретируют пророчества по-разному, и у каждого своя версия. В данный момент, наша задача сейчас выяснить: кто уничтожает разумные миры, зачищает их от носителей и причастны ли к этому «Ушедшие».
- Так мы же ещё здесь, ничего не нашли. Никаких доказательств уничтожения или геноцида разума.
- В том то всё и дело, что ничего не нашли. – судя, по взволнованной интонации, видно, что адмирал начал нервничать. – До этого похода мы провели тщательное расследование, допросили множество торговцев, исследователей и экипажей сверхдальней разведки. Судя из этих сообщений, проведённых расследований и личных допросов, здесь, в этой звёздной системе должно было быть довольно-таки оживлённо. Ведь здесь проходят торговые пути, межзвёздные маршруты других неизвестных нам рас. За это время, что мы здесь находимся, уже должны были появится, хоть какие-то торговые корабли. Эта звёздная система – перекрёсток точек входа и выхода из-под пространства данного сектора космоса. И мы здесь уже три месяца, а здесь ни души, ни корабля, ни обломков – НИЧЕГО!..
Разведывательный корвет под номером одиннадцать вынырнул из-под пространства на окраине системы, послал узконаправленным лазерным лучом пакет сжатой информации в сторону единственной планеты, и набрав скорость к центру системы, сразу укутался лучами преломления. Такой кораблик практически невозможно было обнаружить, если не знать, что искать и, конкретно, где искать. По крайней мере технологии Торгового Альянса этого не позволяли.
Адмиралу разведывательного флота, находящемуся в своей личной каюте на отдыхе, сообщил искусственный интеллект крейсера. Он визуально проявил себя в форме эртунианского офицера флота и сообщил о появлении «Одиннадцатого». Информация пришла адмиралу по истечении пятнадцати часов с момента появления разведчика в этом пространстве и двенадцати с момента прихода сигнала. Каташ, приняв доклад, сорвался с места и, как потревоженный кремниевый червь, на ходу одевая боевой комбинезон, влетел в командирскую рубку.
Из двенадцати посланных в разных направлениях разведывательных корветов, в течении четырёх месяцев - вернулось одиннадцать. Информация, собранная ими, не утешала и тревожила. Опустошённые миры, запущенные и проросшие растительностью города и поселения, живые кислородные планеты с усеянными скелетами. Скелетами - скорее всего, разумных особей. При этом: животный и растительный мир процветал. Космос, вокруг ранее заселённых разумными планет, усеян остовами погибших кораблей и обломками от разбитых планетарных оборонительных станций. На живых планетах отсутствуют следы применения «грязного оружия»: ядерного, термоядерного, химического.
Часть разведывательных команд корветов сообщили, о возможном применении в десятках кислородных мирах оружия массового поражения, похожего на бактериологическое, генетическое или иного подомного им. В двух мирах вообще, похоже наступил зомби апокалипсис, из-за которого планеты полностью лишились разумной жизни. В результате обследования останков хозяев этих двух живых планет, было обнаружено: разумные обитатели миров, убивали друг друга без применения какого-то либо оружия, они грызли и рвали себе подобных зубам, руками, клыками или другими своими конечностями, хотя технически, судя по обломкам на орбите, в военном плане, хорошо были развиты. А вот бывшие живые планеты с не кислородными атмосферами, были уничтожены наоборот, самым варварским способом. Исследования и замеры показали применение: термоядерных бомбардировок, наблюдались последствия столкновения с гигантскими астероидами, разрушения коры планет с последующим извержением гигантских многочисленных вулканов, с сопутствующей и не поправимой глобальной планетарной катастрофой. Даже находили следы высокой концентрации применения высокотоксичного химического вооружения.
Смутные мысли встревожили душу эртунианца. Последний, двенадцатый, посланный в разведку корвет, под номером одиннадцать, не появлялся уже целых полгода. Новость о выходе на окраине системы из подпространства последнего, задержавшегося разведчика, а потом резкий уход в поля преломления, сильно за беспокоила адмирала. Значит есть какая-то угроза разведчику. По инструкции: такие манёвры, присущи только при преследовании судна, при этом у него, скорей всего, недостаточно энергии для выполнения последнего прыжка к центру звёздной системы к своей временной базе, или присутствуют какие-то неполадки.
- Когда он вышел из подпространства? - первым делом затребовал отчёт, вбегающий в командирскую рубку, адмирал.
- Пятнадцать часов назад. На удалении около трёх с половиной миллиардов километров от нас. – доложил дежурный офицер, и предупреждая гневное недопонимание капитана, продолжил. – В момент выхода разведывательного корвета из-под пространства и отправки им зашифрованного сигнала, мы находились за планетой. Зашифрованный сигнал, двенадцать часов назад, принял радиолокационный комплекс нашей зенитно-ракетной системы, с опорной точки шестнадцать, установленной внизу с обратной от нас стороны планеты.
- Двенадцать часов!? Двенадцать часов планетарная система опорной точки под номером шестнадцать передавала на крейсер информацию!? – начинал бесится адмирал.
- Информация, полученная шестнадцатой опорной точкой, пришла к ней в зашифрованном виде. Система, из-за запрограммированных в ней протоколов безопасности, не стала передавать нам информацию по открытому каналу. – спокойно, не чувствую за собой вины, продолжал докладывать дежурный офицер.
- Как же вы сняли информацию? – уже успокаиваясь, продолжал допрашивать Каташ.
- Из опорной точки пришёл сигнал о перегрузке системы, и запрос на внеплановый ремонт. Техники с грузовика слетали туда и сняли информацию, потом её, сразу, доставили к нам.
- Шифровальщика в рубку! – скомандовал капитан.
- Я здесь, работаю. – похоже дежурный офицер оказался расторопным и толковым, успел даже уже вызвать шифровальщика.
- Что у нас уже есть? – переключился на офицера связи адмирал.
- В шифровке: два пакета. – отрываясь от своих приборов дешифровки, доложил, вскочивший чуть не до потолка командной рубки офицер. Для панцырника с цивилизации БАФЕН, это произошло комично. Ведь гравитация на родной планете офицера связи в два с половиной раза выше, чем усреднённая для всех, установленная сейчас на крейсере. - Первый, поменьше, расшифрован. Со вторым: работаю. – приземляясь возле своего рабочего кресла-ложемента виновато доложил офицер.
- Старпома ко мне! – опять повернулся к дежурному офицеру капитан. – А Вы, продолжайте! – жестом усадил, стоящего по струнке панцырника, адмирал.
- Есть!
- Есть!
У люка, при входе в командирскую рубку уже стоял, с заспанными глазами, недоумевающий землянин - старпом.
- Включай запись первого пакета! - скомандовал адмирал, обращаясь к ИИ. - Выведи на большой экран.
Голографическое изображение ИИ переморгнулось, сымитировало работу виртуального офицера на клавиатуре и, на мониторе появилась картинка.
Адмирал сразу узнал капитана одиннадцатого корвета - мощного гетурынянина. Рейнус, так звали капитана «Одиннадцатого», спокойно глядел в экран, видать ожидал сигнала о подтверждении начала записи:
« - Нас преследует агрессивный, многочисленный флот неизвестных кораблей.» - начал свою речь гетурынянин, электронные наручные переводчики монотонно и синхронно, для каждой расы по-своему, переводили в командирской рубке запись с первого пакета. – «В отведённом нам, для исследований, секторе космоса, идут тяжёлые бои вокруг разумных миров. Их всех атакуют одни и те же силы.».
«Вот оно!» - подумал адмирал, - «Оправданный страх»!
« - Этим силам доступны часть технологий, похожих на технологии «Ушедших».». – продолжил голос с экрана. – «Они умеют вычислять конечную точку выхода из-под пространства, преследуемого корабля, и при этом им достаточно попасть на точку входа даже с опозданием к старту беглеца до стандартных, земных двух недель.». - здесь капитан корвета склонился над своим монитором и что-то сверил. – «Мы проверили. Три раза они теряли след, а именно тогда, когда возмущения пространства после прыжка со временем затухают.».
- Две недели. Это точно. – вставил своё слово ИИ. – Возмущения пространства, а значит и видимый гравитационный след, полностью затухают именно по истечении этого срока.
«- Для сбора более полной информации, мы несколько раз, после нашего обнаружения и последующего бегства, возвращались обратно, к наблюдению за сражениями…».
«Конечно Рейнус! Ты же профессиональный космо-разведчик.» - соглашаясь с правильным решением капитана одиннадцатого, про себя кивнул адмирал Каташ: «Не успокоишься, пока всё досконально не выяснишь».
« - Нам удалось спасти и подобрать с разбитой орбитальной платформы, одну пару разумных.». – монолог капитана «Одиннадцатого» продолжался. – «Они похожи на представителей одной из разновидностей серых рас. Нашли мы их на одной разрушенной орбитальной крепости. Раненная особь: женского пола, а здоровая: мужская… Интересная деталь: когда спасённые увидели моего старпома, а это землянин по имени Ян, то сильно удивились. Повторяю, не испугались, а удивились. И начался такой словесный понос, что их, пришлось успокаивать. Наши стандартные электронные лингвистические переводчики, сразу установленные им на руки, часть слов могут перевести, но ничего в этом сумбуре в целом, не понятно. Нужны будут профессиональные лингвисты, и именно специалисты одной из знакомых нам серых рас…».
Капитан корвета нагнулся над своей клавиатурой, произвёл какие-то манипуляции и на экране вместо его изображения появилось изображение, снятое камерой внутреннего наблюдения, установленная в каюте, относящейся к лазарету разведывательного корабля. В медицинской капсуле лежала раненная, полураздетая представительница слабого пола, с ожогами на теле и полу сожжённом военном комбинезоне, укутанная медицинскими датчиками и приборами. И в правду, очень схожая с представителем одной из серых рас. Рядом в кресле, так же, с наполовину сгоревшем комбинезоне, сидел мужской представитель, этой же расы. Оба спасённых протягивали по одной руке в сторону обескураженного землянина, стоящего у входа в лазарет, и при этом синхронно повторяли одни и те же непонятные слова. Видимо землянин попал туда случайно или по приказу капитана, это было не суть важно. Электронный стандартный переводчик, находящийся на левой руке старпома, пытаясь перевести словесную тарабарщину на родной для Яна, на русский язык, нёс какую-то чушь: «Предупреждение… шаве… помощэ… отбит…слушал… предупреждение… шаве… помощэ… отбит…слушал…спасат… жить… вашее… слушал… спасат…».
- А вот и свидетели. – не удержался, молчавший всё время, старпом Виктор, - Рейнус, ты красавчик! – успел ещё добавить землянин в паузе, между сообщениями докладчика.
Тем временем, на большом экране крейсера снова сменилось изображение: с лазарета - на командную рубку одиннадцатого корвета, на своего капитана:
« - Во втором пакете», - проницательный Рейнус предугадал, что первый пакет расшифруют быстрее. – «Кроме всего прочего, собранного за весь разведывательный рейд, данные на все попадавшиеся нам корабли, от неизвестного нам флота вторжения до оборонительной техники защитников, их тактика ведения боёв, краткое описание боевых возможностей, тактико-технические характеристики некоторых кораблей, огневые возможности и так далее и тому подобное…». – в речи капитана Рейнуса произошла уже более продолжительная пауза, скорее всего первое послание было составлено с разных записей, сделанное в разное время, но склеенное в один информационный пакет. – «Наши лучи преломления против их систем наблюдения очень эффективны. Они не видят нас, если мы этого не захотим. Корвет повреждён, прыгать не могу… Неизвестный чужой флот, скорее всего скоро последует за нами и будет здесь, в этой системе. Согласно протоколу безопасности, мы уничтожили данные с навигационной системы: с координатами наших миров. Подготовили корвет к само подрыву. Ждём указаний…».
Все, кто находился всё это время в командирской рубке, наполнились угрюмым молчанием, не предвещавшем ничего хорошего.
Вскоре, на малый разведывательный крейсер, были вызваны старшие офицеры с военного грузовика, но сначала, перед этим, адмирал собрал в командной рубке обоих старших штурманов, с крейсера и грузовика, а также старпомов и в дополнение капитана военного грузовика Алура.
- Ты рассчитал время и место выхода «Одиннадцатого», перед началом манёвра торможения? – обратился адмирал к ИИ крейсера, и увидев утвердительный кивок электронного офицера, продолжил, - Тогда давай полный расклад!
Голографическое изображение ИИ, подошло к большому экрану, начало комментировать изображения, возникающие на представленной им модели данной двухзвёздной системы:
- «Одиннадцатый», с возможно повреждённым приводом для прыжка в подпространство, вышел в эту систему на удалении от её центра на расстоянии в 23 астрономических единицы. Это около трёх с половиной миллиардов километров. Потом с ускорением чуть более чем в 4 G или 42 м/с2, за одиннадцать часов, набрал скорость около 1700 км/с. Если учесть, что на торможение он затратит столько же времени как на разгон, то его следует ожидать у нас через 520 – 530 часов или около трёх стандартных, земных недель. – ИИ крейсера театрально перевёл дыхание и продолжил. - По расчётам: скорость и маршрут корвета, с учётом гравитационных полей в системе, рассчитаны идеально, но любая погрешность чревата промахом и необходимостью корректировки курса. А это: выход из-под маскировочной защиты лучей преломления. Да и топливо для регенерации энергии, согласно первому пакету присланной информации, у них на исходе.
- В любом случае необходимо выслать навстречу два или три буксира в расчётную точку выхода из-под лучей преломления. – вмешался штурман Выхон, представитель серой расы цивилизации Хейнока.
- Зачем «два или три буксира»? – переспросил адмирал.
- Расчёт расчётом, но возможны некоторые неточности или другие пока неизвестные и, соответственно, неучтённые факторы и, поэтому, делая поправку на погрешности, мы получаем огромный радиус рассеивания в пространстве, предполагаемых точек выхода. – добавил ко всему сказанному один из дежурных офицеров.
— Значит! – вмешался капитан грузовика Алур, - В ожидаемых точках выхода «Одиннадцатого», необходимо подготовить встречу из двух или трёх ремонтных модулей. Уже идущих с такой же скоростью, как и разведчик. Выставить их на границах этого радиуса рассеивания, для оказания помощи в манёвре торможения.
- Предлагаете использовать шаттлы: ремонтные модули, как буксиры? – подкорректировал умозаключение коллеги адмирал.
- Именно так.
- Тогда так и порешим.
- Живые кислородные планеты стерилизованы от разумной жизни. Они как будто подготовлены к новой, чужой захватнической колонизации. Другие, не кислородные миры, полностью уничтожены, стёрты с лица нашей вселенной. – начал свою речь адмирал, обращаясь к собранию капитанов и старших офицеров всего разведывательного флота. Для этого, их всех собрали в кают-компании эртунианского крейсера. - Экипаж с одиннадцатого корвета стал прямым свидетелем происходящего. Сейчас, наша задача: сохранить собранную ими и вами информацию о начале, не побоюсь этого слова, «ЭРЫ ИСТРЕБЛЕНИЯ». Доставить полученные данные в наши миры, не приведя при этом за собой, армию вторжения.
Краем глаза адмирал заметил, как землянин, старпом с военного грузовика, наклонился к своему капитану и что-то проговорил. При этом, сложенные за скафандром, крылья Алура начали вздрагивать, а голова часто закивала, скорей всего соглашаясь со сказанным. Фасеточные глаза капитана по-прежнему не выдавали никаких эмоций. Адмирал Каташ, про себя подумав: «Потом выясню», продолжил:
- Приказываю! Эвакуировать разведывательные корветы и всю собранную нами информацию на военном грузовике. Крейсер остаётся, для прикрытия и последующей эвакуации «Одиннадцатого». Рассчитать более точно, с учётом всех возможных погрешностей, место и время выхода «Одиннадцатого». Рассчитать манёвр начала торможения, а значит и снятия лучей преломления корвета. Подготовить эскадру тяжёлых истребителей к возможным боевым действиям. На встречу «Одиннадцатому» высылаем три ремонтных модуля. Использовать их будем, как буксиры, для возможной помощи в манёвре торможения. Готов выслушать Ваши предложения и идеи на данную сложившуюся для нас ситуацию.
Руку поднял естественно капитан военного грузовика Алур:
- Я так понимаю, самое интересное будет не на окраине системы, а рядом с крейсером. Активные действия начнутся с момента выхода корвета с режима преломления до окончания торможения и последующего захода «Одиннадцатого» в трюм крейсера? – начал свою речь с вопроса тороконнянин.
- Скорей всего да! – подтвердил догадку капитана адмирал.
- Тогда нам необходимо по максимуму «наследить» на окраинах в этой системе, поближе к точке выхода из подпространства «Одиннадцатого». Необходимо запутать, дабы на дольше отвлечь внимание вероятного противника от центра, места куда направляется разведывательный корвет и непосредственно: наша временная база.
- Что вы предлагаете? – сразу к делу перешёл Каташ.
Капитан Алур, не много повременив, собираясь с мыслями, выдал:
- Мы провели расчёты. – капитан неоднозначно улыбнулся. - Если из девяти корветов сгрузить топливо и расходники, то мы сможем на сто процентов укомплектовать, заправить и по-новому снарядить два исправных корвета. И, предварительно сняв с них всю собранную информацию, послать на окраину системы для проведения мини прыжков в далеке от центра этой звёздной системы. Произведя целую серию малых прыжков около звёздной системы, мы замаскируем помехами точку входа в подпространство военного грузовика и параллельно, на время отвлечём погоню, от одиннадцатого корвета...
- Под словами: «Мы провели расчёты», Вы подразумеваете, высказанную Вам только что, идею Вашего старпома? – со своей стороны, имея в виду землянина, с улыбкой на эртунианском, схожим со львиным, лице, прояснил для начала адмирал.
- Так точно! – не смущаясь правды, ответил Алур. - Ведь именно из-за таких или подобных им идей, он мой старпом!
- Идея мне нравится!.. Создать маскирующую группу. – констатировал Каташ. - Экипажи для двух, остающихся корветов, мы согласуем позже. А сейчас займёмся подготовкой к эвакуации грузовика, – адмирал уже знал кто останется, и однозначно, это будут: капитаны Амтар и Думос, совместно со своими, проверенными экипажами.
Тут руку поднял штурман крейсера - Выхон, и после согласительного кивка адмирала встал и предложил от себя:
- Ремонтные модули не имеют военного оборудования. Посланные навстречу «Одиннадцатому», они будут видны как на ладони и при этом: беспомощны. Отвлекай их или нет.
- И что Вы предлагаете? – заинтересовался адмирал.
- Приставить к каждому ремонтному модулю, уходящих на встречу запоздавшему корвету, по одному тяжёлому истребителю, из имеющихся у нас на борту. Тяжёлые истребители цивилизации Бафен, включив свои лучи преломления, замаскируют себя и заодно спрячут, в своих сферах искривления, наши импровизированные буксиры. – потом, продолжая развивать свою идею, штурман добавил. - На крайний случай: прикроют их на первом этапе, в случае раннего обнаружения.
Тут поднял руку командир истребительной эскадрильи панцырник, капитан Глуш:
- Идея хорошая. Даже в момент выхода «Одиннадцатого» из-под лучей преломления, звено из трёх замаскированных истребителей мы сможем оставить в лучах преломления позади буксируемой группы.
- По инерции, три истребителя, спрятанные в лучах преломления, обгонят буксируемую группу, совершающую манёвр торможения. – вставил слово капитан Алур. – Обогнав их, они не смогут, до разворота, помочь и защитить.
На что командир истребительного звена спокойно ответил:
- В нашей цивилизации: Бафен, есть технология использования лучей преломления при манёвре торможения. А для этого. – опережая очередные вопросы и возражения, продолжил старший пилот. - Необходимы корабли приманки, идущие впереди маскируемой группы, и соответственно, их инверсионный след от работы двигателей этих кораблей при манёвре торможения.
- Приманкой будет: буксируемая группа? – спросил адмирал, но тут же сам и ответил. – В принципе, после выхода «Одиннадцатого» из-под лучей преломления, всё внимание и так будет обращено в тот сектор космоса и только на них.
Наступила тишина, умолкли все электронные переводчики. Каждый думал о предстоящем напряжённом будущем, и какая в этом неопределённом ближайшем будущем ждёт его судьба, какая у него при этом будет роль.
- Предлагаю создать группу «Призрак». – после поднятия руки и получения молчаливого разрешения, кивком головы адмирала, нарушил тишину, угрюмо молчавший до этого времени, старпом малого разведывательного крейсера Виктор.
Все, кто находился в кают-компании, сразу обратили свои взоры на землянина. Почти все представители рас Разумного Сектора, воевавших ранее с «Ушедшими», понимали: адмирал назначил Виктора своим старпомом, не просто так. Старпом разведывательного крейсера, это третий разумный по старшинству в должности и звании. Соответственно, он третий по наличию полномочий и власти в их разведывательном флоте, уступающий только адмиралу и капитану грузового судна. В прошедшей «Тотальной Войне», землян - как опасных врагов разумного мира, отличало не только жестокость, коварство, их всё возрастающие военные технологии, но и их непредсказуемая военная хитрость. Ещё ранее, в самом начале той «Тотальной Войны» земляне, уступающие в своих технологиях, остальному разумному миру, и имея при этом ограниченные возможности и ресурсы, умудрялись давать отпор, умудрялись побеждать. Побеждать, оставаясь слабыми, только за счёт изворотливой хитрости. И сейчас, ситуация выглядела примерно также: небольшой разведывательный флот с ограниченными возможностями и неизвестный враг с не понятными пока технологиями и неизвестным количественным составом их флота преследования. Здесь может помочь только чудо или военная хитрость, и именно та хитрость, которую всегда использовали «Ушедшие». О том, что грядёт бой и не шуточный, никто не сомневался. Все понимали, что никакого чуда не будет. Уходить нельзя, погибнет «Одиннадцатый», остаться – быть битве. Виктор славился нестандартным мышлением, при этом в логическом мышлении ему также было не занимать. К идеям, высказанных им, и к ему самому, относились с уважением не только, из-за высокого звания - старпома разведывательного крейсера, но и уважали как представителя расы, умеющей воевать малыми силами за счёт той самой: военной хитрости и изворотливости.
- Объясните! – за всех переспросил капитан Алур. – Что за группа такая: «Призрак»?
- Раз три тяжёлых истребителя цивилизации Бафен маскируются в лучах преломления и при этом будут двигаться позади, буксируемой у всех на виду, группы, они явно станут нашим козырем. А использовать этот козырь мы, скорей всего будем, в последний решающий момент. С помощью созданной группы «Призрак», мы сможем преподнести наш козырь намного более эффектно и ошеломляюще… – собрание офицеров разведывательного флота не то, чтобы молчало, казалось, перестали дышать, все очень внимательно слушали, «глотая» своими органами слуха каждое слово. – Создаются две идентичные группы, группы близнецы. Одна, в нашем случае, тройка спрятанных в лучах преломления истребителей, вторая тройка: активная, у всех на виду, вступающая возможно, в открытый бой первой. При этом, сильно в него не втягиваясь. К примеру: вторая тройка, ведущая активный бой, уходит, прикрываясь крейсером, из-под огня по орбите за планету и не выходит по инерции с другой стороны, а остаётся там – выходя на геостационарную орбиту в лучах преломления. В момент, когда истребители второй тройки не видны для врага, на сцену выходит первая, совершенно идентичная, но в другой точке боя и желательно в тылу врага. Эффект можно продлить и усилить, если повторить эту процедуру пару раз: первая тройка уходит в тень, становится невидимой для противника, вторая, выходит из-за планеты, снимает лучи преломления и снова вступает в бой… На некоторое время, это должно озадачить вероятного противника и сбить его с толку.
Все внимательно слушали, ничего не пропуская, молчали, уже появились вопросы, на которые землянин, упреждая, тут же дал исчерпывающий ответ:
- При этом, истребители группы «Призрак» должны быть идентичными до такой степени, чтобы даже мы сами путались: кто есть, кто.
- Как же этого достичь? – всё-таки, перебивая, не удержался от вопроса адмирал.
- К примеру. – снова начал свои объяснения старпом. - В первой тройке на истребителях нанесены бортовые номера 2, 5 и 7, тогда и во второй тройке должна быть такая же нумерация. Это касается так же логотипов, цвета, и даже повреждений. Если истребитель из первой тройки под номером 5 имеет вогнутый носовой обтекатель, то идентичный истребитель из второй тройки под номером 5, так же должен иметь: туже вогнутость. На правом атмосферном крыле истребителя под номером 7 из второй группы зияет дыра, то точно такая же дыра должна присутствовать у «близнеца» из первой группы...
- Вы предлагаете, заранее, самим, калечить истребители! – не воздержался командир истребительной эскадрильи.
- Для этого нам нет необходимости их «калечить». – вмешался в разговор соотечественник Виктора, Николай, будучи старпомом с грузовика. – У нас есть в наличие антирадиолокационное покрытие разных цветов. И есть специальное оборудование на ремонтных модулях, способное в 3 D стиле так разукрасить ваши «Ласточки», - панцырник Глуш не знал такую опасную птицу: «Ласточка», но догадался, что это какая-то одна из разновидностей довольно-таки опасных и хищных земных птиц. - что «комар носа не подточить». – опять какая-то незнакомая поговорка, но смыл сказанного дошёл до всех.
- Сколько времени займёт Ваш «ребрейдинг»? – уточнился адмирал.
- Покраска, просушка… Суток двое.
Адмирал вопросительно посмотрел на своего штурмана, во взгляде которого подчинённый прочитал: «А позволяет ли нам время заняться живописью?», на что тот, тихо переспросив видимо у ИИ, ответил, утвердительно кивнув: «Да. Успеем.»
- Решено!.. – последнее слово, без возражений, за адмиралом. – Действуем!..
Через два часа после собрания, на связь вышел капитан военного транспортника Алур и запросил аудиенции у адмирала.
- Почему сразу не сообщили о такой возможности? - без нотки строгости в голосе, спросил адмирал.
- Команде техников необходимо было перепроверить совместимость систем, и расчёт времени на переустановку оборудования. – ответил капитан.
- Идея твоего землянина?
- А как иначе. – ответил Алур, с гордостью в голосе за своего подчинённого.
- Если сейчас начнут, через какое время грузовик освободится и сможет стартонуть?
- Сутки на демонтаж орудий с корветов и плюс шесть часов на демонтаж тепловых излучателей-охладителей с грузовика. Потом военный транспортник уходит, и остаётся только около трёх суток на установку всего снятого вооружения на ремонтные модули, и дополнительных, к уже стандартным, существующим, тепловых излучателей на крейсер. Ещё необходимо будет оставить техников-операторов ремонтных модулей, для дистанционного управления новыми боевыми единицами, и техников настройщиков. Итого: около двадцати членов моего экипажа.
- Заодно освободятся места на грузовике для членов сапёрных команд крейсера? – подхватил мысль капитана адмирал.
- Так точно!
- Вы знаете… – остановил Каташ, собравшегося было уходить из командной рубки, тороконнянина. – Перед собранием офицеров, да и в начале дискуссий у меня было очень тревожно на душе. Но идеи, высказанные нашими подчинёнными, вселили в меня надежду.
- Не только в Вас. – поправил старшего по званию капитан Алур. – Вы заметили, как вся команда слушала вашего старпома. – капитан военного грузовика резко расправил над головой свои красивые, светло коричневые, хитинкарбоновые крылья и снова мягко сложил их за спиной. Это выдавало эмоции капитана, означавшие великое возбуждение с последующим за этим умиротворением. – А вариант с ремонтными модулями. Так мы, практически из ничего, на двадцать процентов увеличиваем огневую мощь остающегося флота. Правда, прицельная дальность таких импровизированных боевых единиц очень мала. Но зато совместный залп всех, переделанных под боевые, ремонтных модулей: нивелирует этот недостаток.
- И откуда у них возникают в голове такие толковые мысли и идеи. – адмирал продолжал развивать свою мысль. – Они ведь не воевали тогда. Я про наших старпомов, землян. – пояснил эртунианец. – Эти мальчики не могут являться сыновьями одного из «Ушедших», в силу их не продолжительной жизни, ну максимум - внуком. Где они могли это всё перенять? Эта их импровизация, да сходу, на лету, в коротком промежутке времени, выдавать такие толковые варианты выхода из сложнейших ситуаций. Имея такие хрупкие тела и небольшую продолжительность жизни, по сравнению с другими расами нашего сектора, они имеют что-то особенное тут. – Адмирал поднял свою трёх суставчатую руку к голове и прикоснулся пальцем ко лбу у виска. При этом, он улыбнулся и поправил себя. – Нет! Конечно, мы тоже имеем здесь кое-что, но земляне… Не перестают меня удивлять!
- Я как-то просмотрел статистику. - стал дальше развивать мысль адмирала капитан. - Оказывается, на данный момент: практически во всех штабах флотов рас Торгового Альянса присутствуют земляне. И не просто там: посыльными или какими-то помощниками, они все поголовно занимают высокие посты, а то и сами являются начальниками штабов.
- В принципе, мы с Вами сделали тоже самое. – парировал Каташ.
- Взяли к себе на службу землян: замами. – согласился капитан военного грузовика.
- Ладно... Действуйте! – сказал, как отрезал адмирал, и тут же, обращаясь к дежурному офицеру, приказал, - Капитанов: Амтара и Думоса ко мне на инструктаж. И да, старпома Виктора, тоже вызовите!
Суть предстоящих манипуляций с оборудованием, снимаемых с корветов и грузовика заключалась в увеличении боевой возможности, остающегося для прикрытия «Одиннадцатого», части разведывательного флота. Все боевые орудия, уходящих с грузовиком корветов, демонтировались с разведчиков и устанавливались на громоздкие, похожие на атмосферные шаттлы - ремонтные модули. Они не имели брони, поскольку их вес и так был избыточен из-за огромного количества разнообразного оборудования. «Кстати», - подумал адмирал: «Необходимо заминировать ремонтные модули, дабы технологии, применяемые и внедрённые в оборудовании шаттлов, в случае захвата, не достались «Неистребимому Врагу». Установить механические таймеры для «выключения – включения» всего электронного оборудования, на случай применения нами или врагом импульсных электромагнитных излучателей.
Из доклада «Одиннадцатого», касающегося вооружения неизвестного флота преследования, выяснилось: основным видом поражения вооружения неизвестного противника является тепловое воздействие инфракрасным излучением. А в космосе не просто так скинуть излишки тепла. Проблематично сбросить даже собственную тепловую энергию с корабля, возникающую при обычных бытовых реалиях: необходимо остужать реактор, работающее электронное оборудование, системы жизнеобеспечения. В космосе отсутствует воздух, вода и другие виды материи, способные быстро забрать излишнюю тепловую энергию с космического аппарата на себя. В космосе отсутствует возможность активного теплообмена. Излишнее тепло скидывается только с помощью излучения – теплового излучения с поверхности перегретых тел. Для охлаждения перегретых кораблей применяются большие тепловые излучатели, радиаторы охладители, занимающие порой до тридцати процентов объёма и массы аппарата носителя. А если ещё, во время боя, эти радиаторы повредить, что весьма вероятно, то поражение и гибель космического судна гарантированы. Старпом грузовика предложил снять часть радиаторов излучателей с этого самого грузовика и установить их на разведывательный крейсер по верх уже существующих. При этом подключить охладители не к уже существующей системы охлаждения боевого корабля, а как независимую, дублирующую основную, систему независимого теплообмена. Что делать для защиты от гравитационного оружия врага, пока было не ясно. А то, что оно точно есть у вероятного противника, они узнали из второго послания капитана «Одиннадцатого».
Работа закипела. Первым делом, заправив под завязку топливом, три ремонтных модуля отправили на встречу «Одиннадцатому». Потом вкатили в трюм военного грузовика шесть тяжёлых истребителей и занялись созданием групп «Призрак». Параллельно, с девяти корветов сняли всё вооружение, оставшееся топливо и приготовили их к транспортировке в трюме грузовика. В самом крейсере, вдоль основного коридора, рядом с командной рубкой, оборудовали пятнадцать рабочих мест, для операторов управления ремонтными модулями - переделанных под боевые посты. Поскольку шаттлы или ремонтные модули не имели никакой защиты, на случай боестолкновения, то их решили использовать в беспилотном, дистанционно управляемом режиме. Снятые с корветов орудия, сразу устанавливали под крылья ремонтных модулей, закладывались заряды само подрыва и механические таймеры «выключения-включения» автоматики, потом проверяли настройки и прохождения шифрованных сигналов управления шаттлами от операторов и наоборот. Два корвета, полностью заправленные и укомплектованные, под командованием проинструктированных капитанов Амтара и Думоса, сняли с гравитационного якоря и отвели в сторону от основной группировки.
Ровно через двое суток, как и планировалось, три истребителя из первой группы «Призрак», подвергшиеся «ребрендингу», ушли вслед за импровизированными буксирами. Ещё три полностью идентичных истребителя из второй группы, отошли от крейсера, снялись с гравитационного якоря, ушли с геостационарной орбиты, приблизившись к планете, вышли на околопланетную круговую орбиту и спрятались в лучах преломления, двигаясь невидимыми в дрейфе. Часть оборудования, для сброса излишков тепла, демонтировали с грузовика и приступили к монтажу их на самом крейсере. В ходе всех этих работ ИИ, как бы ненароком доложил адмиралу о демонтаже небольшой части обшивки с грузовика, а этого не было в планах.
Перед уходом в прыжок, капитан Алур прибыл на крейсер со своим старпомом. После приветствия адмирал сразу спросил:
- Обшивку то зачем сняли?
- На все ремонтные модули вооружения с корветов не хватило. – начал объяснять капитан грузовика. - И я решил: шесть оставшихся шаттлов использовать как двигающуюся броню, как мобильные, передвижные щиты. На модули мы закрепим снятую обшивку, и они будут, словно древние воины, со щитом. Для этой цели, мы оставляем ещё двух техников, они же, после монтажа брони, станут операторами боевых постов дистанционного управления данных модулей.
- Ваша идея? – без иронии спросил адмирал.
- Моя. – спокойно, без намёков, ответил Алур. – К тому же, на шаттлах нет реакторов, они используют химическое топливо и перегрев им не так уж и страшен.
- Вообще-то, да. – поддержал капитана Каташ. – Согласно сообщения «Одиннадцатого», основной поражающий фактор оружия «Неистребимого Врага»: тепловое воздействие в инфракрасном диапазоне мощного излучения.
- Я ещё в помощь, решил оставить вам своего помощника, старпома Николая. Думаю, пригодиться.
- Согласен… - адмирал немного задумался о чём-то своем. - Пригодиться.
Огромный Тороконнянский военно-транспортный грузовик, чем-то схожий с огромным пузатым насекомым, с частично снятой обшивкой, с девятью корветами в трюме и многонациональной командой, снялся с гравитационного якоря. Потихоньку отошёл от крейсера на маневровых двигателях и, набрав огромное ускорение в противоположную сторону от приближающегося, скрытого лучами преломления, одиннадцатого корвета, прыгнул в подпространство… Он ушёл домой, неся самое главное с собой: собранную пока на данный момент, информацию про «Неистребимого Врага».
Тут же, два корвета, под номерами три, пять под командованием капитанов Амтара с Думосом, также, незамедлительно после грузовика, прыгнули. Прыгнули,. но не домой, а на самый край этой системы, на расстояние порядка трёх с половиной миллиардов километров от основной оставшейся эскадры. Первый их прыжок осуществился прямо в точку выхода «Одиннадцатого», замаскировав гравитационными возмущениями, даже намёки на появление здесь ранее задержавшегося корвета. Эртунианский крейсер, с шестью оставшимися тяжёлыми истребителями цивилизации Бафен в трюме, укутался лучами преломления. Таким образом, кроме себя, одновременно скрыв внутри сферы искривления, рядом висящую эскадру из импровизированных боевых кораблей, состоящую из пятнадцати вооружённых: чем попало ремонтных модулей и шести модулей, переоборудованных в тяжёлые броненосцы.
Технология прятать корабли в лучах преломления перенята у «Ушедших». А те, в свою очередь до этого, переняли защитную технологию у космических цивилизаций Разумного Сектора, связанную с защитой белковых живых организмов от всех видов опасных космических излучений. «Ушедшие», добыв эту технологию, доработали немного её и усилили. В итоге генераторы защитных полей теперь могут выполнять сразу три функции:
а) защита живых организмов в космосе от радиации;
б) при значительно большей подаче энергии на генераторы защитных полей, возникают уже поля преломления, скрывающие защищаемый космический аппарат от сторонних глаз: девяносто девять и девять десятых процента лучей света огибают скрываемый корабль, а те мизерные лучики, что всё же проникают в защищаемую зону уже не отражаются обратно;
в) создаваемая лучами преломления пространственная сферическая линза - сфера искривления, возникающая вокруг корабля, является отличным, своеобразным телескопом, увеличивающим приходящие из вне изображения кратно и дающая возможность видеть, во все стороны.
Все виды излучений космоса, направленных в сторону скрываемого или защищаемого объекта, огибают линзу, смыкаясь после неё без отражения, а поскольку линза раз в сто больше спрятанного корабля и при этом незначительная часть излучения всё-таки проникает внутрь без отражения обратно, то полученная таким образом радио и визуальная информация из внешнего мира - может увеличиваться во много раз кратно. Специальное оборудование, спрятанного корабля, собирает со всей площади линзы проникающее излучение в один пучок. К примеру, системы слежения крейсера за дальним космосом, при включённом поле преломления видят намного дальше и чётче. Сто пятидесятиметровый эртунианский крейсер создаёт вокруг себя и рядом находящейся флотилии пространственную линзу - сферу искривления в диаметре до пятнадцати километров. Созданный таким образом гигантский телескоп, уже может видеть объекты на окраине звёздной системы, как будто рядом находящиеся. Недостатком сферической линзы было то, что она отрезает возможность связи корабля с внешним миром, любое излучение или материальное тело, вышедшее из скрываемого объекта, разрушает поля, создаваемые лучами преломления. И наоборот: любое материальное тело, больше молекулы кислорода, также сбивает, в отличии от космического излучения, защитную пространственную сферу. То есть, при ведении активных боевых действий, маскировочная пространственная линза, при попадании в неё материального вещества, сбивается. Остаётся работать только защитное поле, надёжно защищая от агрессивной космической радиации.
Дежурный офицер, наблюдающий за ушедшими корветами, засёк время ухода. Ровно через три часа и двадцать минут, согласно земному времени, свет, идущий с края системы, отобразил появление в этом пространстве выходящих из-под пространства, двух корветов. Ещё через десять минут, офицер зафиксировал одновременный прыжок в подпространство обоих корветов, но на разнонаправленных курсах. Через четыре с половиной часа, с разницей в пятнадцать минут, корветы снова выпрыгнули в том же отдалённом секторе этой звёздной системы, после чего на маневровых двигателях разошлись в разные стороны на расстояние около семи тысяч километров. По исходу ещё двух с половиной часов, разведчики повторили процедуру прыжка в подпространство, но уже разгоняясь друг другу на встречу. С каждым новым прыжком корветы смещались от точки выхода «Одиннадцатого» - на пару сотен тысяч километров в сторону.
- Как там дела с нашими «демаскировщиками»? – спросил, зашедший, по исходу суток, в командную рубку, адмирал. После трёх суток бессонницы, при подготовке ухода грузовика и встрече «Одиннадцатого», адмиралу необходимо было выспаться. И вот теперь отдохнувший, посвежевший он снова включился в работу.
- Своими частыми и разнонаправленными прыжками, - дежурный офицер начал доклад. – «Пятый» с «Третьим» так взбаламутили пространство-время в данной системе, что даже след от прыжка не то, что «Одиннадцатого», но даже, недавно ушедшего домой тяжёлого грузовика: не найти.
- Буксирующая группа как?
- Ещё удаляется. – дежурный офицер сверил расчёты штурманов. Через двое суток торможение, разворот и набор скорости в нашу сторону, параллельно предполагаемого маршрута корвета Рейнуса, а затем: уход под лучи преломления.
- Хорошо. Вернее, даже отлично! – обрадованно заявил капитан Каташ. – Мы этого и добивались… Теперь осталось только ждать…
За несколько суток до выхода «Одиннадцатого», из скрываемых лучей преломления, и начала торможения, появились первые представители «Неистребимого Врага». На окраине системы, практически в том же месте, где раньше вышел из-под пространства, до этого «Одиннадцатый», явились два тёмных небольших шарообразных аппарата. Похоже это были разведчики. Сразу же после выхода, они выпустили наружу из себя по два круглых радара серого цвета, похожих на огромные уши слона, и принялись, активно, облучая всё пространство вокруг себя, сканируя близлежащий космос. Видимо прыжки двух корветов разведывательного флота хорошо наследили, поскольку неизвестные аппараты, разогнавшись, снова совершили прыжок в другое место системы, потом ещё пару прыжков и ещё. Прыгали до тех пор, пока не угодили, как раз в тот сектор космоса, где на данный момент, без устали «резвились» два разведывательных корвета. В момент выхода двух темно-серых шаров, корвет под номером три висел в дрейфе, заряжая от реактора свои конденсатные батареи для очередной партии прыжков. Не распознав, как союзные, космические аппараты по системе опознавания «свой-чужой», автоматика корвета, а именно ИИ, врубил сигнал боевой тревоги. Из-за этого раздражающего сигнала в кровь экипажу, сразу вспрыснулась субстанция, схожая по воздействию на организм так, как адреналин воздействует на человека.
- Выполнить манёвр сближения! – спокойным, решительным тоном подал команду капитан корвета. – Включить все активные системы поиска и сканирования близлежащего космоса. Их необходимо облучить, всеми доступными нам, системами слежения.
Автоматика шарообразных кораблей, сразу ощутила на себе излучение радаров корвета. Тем более, искомый ими объект или похожий на него, сам начал агрессивно приближаться. Недолго думая, разведчики «Неистребимого Врага», сиганули в разные стороны, и снова набрав скорость и спрятав свои огромные серые уши локаторы, ушли в подпространство. Через пятьдесят пять минут, на расстоянии около миллиарда километров от корвета, приборы «Третьего», засекли возмущения в пространстве, а значит и выход из подпространства одного из шарообразных разведчиков. Похоже второй ушёл далеко, и видимо за подкреплением. Первый разведчик врага остался в этой неизвестной системе. Остался видимо, чтобы следить за найденным кораблём. Оставив для «Пятого» информационный буй, «Третий» корвет прыгнул вслед за оставшимся шарообразным объектом. По выходу из-под пространства, «Третий» опять, врубив всю активную систему слежения и сканирования пространства, начал надвигаться на представителя «Неистребимого Врага», используя маневровые двигатели. Недолго думая, шарообразный кораблик, уклоняясь от встречи, опять ушёл в подпространство. Через полчаса, приборы зафиксировали появление разведчика на окраине этой звёздной системы, но уже на расстоянии около пятьсот миллионов километров от «Третьего» корвета.
Капитан Амтар остановил преследование, решив понаблюдать за шариком из далека, тем более вражеский разведчик был более проворным, манёвренным и скоростным. Около трёх часов продолжалось активное, но удалённое исследование друг друга. С места установки информационного буя, пришёл узконаправленный лазерный луч с сообщением от корвета под номером пять: «Информацию с буя снял. Наблюдаю за вами обоими. Предполагаю, что противник про меня не знает. Предлагаю прыгать синхронно к нему. Прыжок через двадцать пять минут после получения вами этого сообщения».
Похоже, что совместные прыжки «Третьего» и разведчика «Неистребимого Врага», скрыли от обоих возмущения пространства, вызванного выходом из прыжка герутынянского корвета под номером пять, что под командованием капитана Думоса. Неожиданное, совместное появление двух корветов перед разведчиком, должно было обескуражить противника. Для точного, синхронного выхода из-под пространства в одном месте, необходимо взять в расчёт время на прохождение лазерного луча от «Пятёрки» к «Тройке». С учётом этого обстоятельства, корвету капитана Думоса необходимо было прыгать через пятьдесят пять минут от начала отправки сообщения, а корвету Амтара через двадцать пять минут, после получения. Однако, корвет капитана Амтара, совершил свой прыжок специально на пять минут позже, чем предлагал ему капитан Думос.
Вышло очень эффектно. В пространстве около шарообразного разведчика неожиданно появился «Пятый» корвет, поведший себя также агрессивно. Не дождавшись «Третьего», «Пятый», врубив все активные средства слежения, параллельно осуществляя манёвр опасного сближения. Разведчик «Неистребимого Врага», заметив такую наглость, развернувшись, также «нагло» стал уходить в обычном пространстве, на маршевых, заранее не уходя в подпространство. В момент набора скорости, для произведения манёвра ухода в подпространство, на пути шарообразного аппарата, неожиданно для оного, вышел из прыжка, прямо на встречу, корвет под номером три. Третий корвет тут же, врубив на всю мощность свои поисковые системы, облучая радарами, после обнаружения, также начал набирать скорость в сторону тёмного шара. От неожиданности, чужой дёрнулся в сторону от намеченного ранее маршрута для прыжка, что не позволило ему сразу уйти в подпространство. Корветы «Разумного Сектора» также изменили направление своего движения, сразу охватывая с двух сторон неизвестный корабль. Шарообразный аппарат, уходя от преследования с разных направлений, изменяя свою траекторию движения, терял инерцию полёта и скорость по сравнению с первоначальной, набранной чуть раньше, именно для производства прыжка.
- Подрезай его! – выйдя уже, в наглую, в открытый эфир, прокричал Амтару, возбуждённый погоней, капитан Думос. – Он довольно-таки юркий, мне его одному не достать!
- Щасс, посмотрим! На сколько он быстр. – ответил капитан «Пятого», в момент, когда его корвет максимально нагрузил энергией свои двигатели.
- А знаешь, как это чудо, перед нашим вылетом, успел окрестить наш старпом? – давая команды на маневрирование своего корабля, успевал параллельно общаться со своим коллегой капитан Думос.
- Как? – похоже обоих капитанов застал кураж погони.
- «Чебурашка».
- Что за зверь-то такой?
- В право, в право его жми! – одновременно корректируя совместные действия своих разведывательных кораблей, Думос продолжал вести беседу со своим ведомым. Активно обсуждая, про происхождение прозвища чужого разведчика и делая вид, что погоня, это второстепенное занятие, а вот определение имени врага, это более важно. – Точно не знаю, но мне кажется, что это какое-то очень быстрое и довольно-таки ловкое, изворотливое животное, живущее на родной планете людей.
Экипажи обоих корветов слушали эту забавную беседу своих капитанов, звучащую в открытом эфире, и наполнялись рабочим спокойствием. Ведь нервы у всех, после просмотров информации с «Одиннадцатого» были на пределе.
- Как же ты узнал о прозвище? – продолжал, через радиоэфир, допрашивать своего ведомого капитан Амтар. – Блин! Ускользает!.. Сигналов с крейсера мы ведь ещё не получали.
- Да ещё сразу, до вылета сюда, во время просмотров шифровок с «Одиннадцатого», я услышал разговор двоих старпомов, землян: Виктора и Николая… Давай! Давай! Гони вперёд! С уклоном на меня... Старпом Виктор, тогда сказал, что корабль из видео, идентичный сейчас нашему: похож именно на «Чебурашку».
Обескураженный шарообразный разведчик врага метался от корветов Торгового Альянса в космическом пространстве, как загнанный зверь в, ограниченном охотниками, лесном бору.
Однако пришло время изумится и экипажам разведывательных корветов. Неожиданно приборы обоих преследователей первыми зафиксировали сильные возмущения пространства впереди себя, свидетельствующие о выходе из-под пространства огромной массы неизвестных кораблей. Корветы прекратили преследование, резко развернулись, при этом маневрируя и меняя вектора движения так, чтобы конечные маршруты обоих сошлись на одной прямой линии.
Сначала из-под пространства, вышел второй «Чебурашка» - шарообразный разведчик чужих и сразу распустил свои «слонячие уши». Потом вслед за ним, в данную реальность, начали вываливаться огромные, разнообразные, в основном белые, корабли чужих. Первые вышедшие из-под пространства военные суда «Неизвестного Врага», а то, что они являлись военными, не оставляло сомнений. С их то агрессивными обводами, по инерции двигались вперёд на определённое расстояние, совершали манёвры торможения и, маневрируя, с ходу выстраивались в одну линию. Вслед за ними, из-под пространства, выходили следующие корабли, которые также как первая волна, чуть отойдя от точки выхода, уже строились во вторую линию. Судя по не малому расстоянию от точки выхода до места боевого построения неизвестных кораблей и вновь прибывающих боевых судов, планировался флот высаживаться в этом пространстве - не шуточный.
Два зелёных разведывательных корвета, принадлежащих герутынянской цивилизации из «Разумного Сектора», выглядящих на фоне огромного, всё возрастающего чужого флота, как две мелкие навозные мухи возле свежей огромной кучи слоновьего дерьма. Вместо ухода с места событий, корветы повернули на девяносто градусов относительно маршрута удаления и продолжили двигаться, практически параллельно линии построения, чуть увеличивая расстояние от чужого флота с каждым проходом. При этом сохраняя свою высокую скорость, необходимую для оперативной возможности прыжка в подпространство. Активные системы обнаружения герутынянских кораблей были уже выключены, но пассивные продолжали работать и фиксировать всё происходящее вокруг.
Дойдя практически до края вражеского построения, корветы капитанов Думоса и Амтара резко затормозили, развернулись и набрав ту же скорость продолжили «конвоирование» данного пространства, только в обратном направлении. Дойдя до противоположного строя белых кораблей, наглая двоица, повторила манёвр, но уже в противоположном направлении. После четырёх таких манёвров, разведывательные корветы чуть изменили тактику. Дойдя до правого фланга неприятеля, корабли после торможения не развернулись обратно, а повернули вглубь, вдоль правого фланга, облетая его также на безопасном расстоянии. Пройдя так пару тысяч километров, разведчики опять резко тормознули и резко развернулись в противоположную сторону. Белому флоту приходилось постоянно перестраиваться, дабы держать весь свой строй, лицом к дерзким корабликам. Когда после третьего прохода туда-сюда, незнакомый флот снова перестроил свои корабли, а он ещё продолжал выгружаться в этом пространстве, маленькие корветы опять изменили свою линию «конвоирования». На этот раз, зайдя уже за спину, по сравнению от первоначальной, линии построения, прибивающего флота. Частые перестроения неизвестного флота создавало суматоху между вновь прибывающими и уже построенными для броска кораблями…
Пять с половиной часов спустя. Геостационарная орбита на единственной планете, в этой же звёздной системе.
Планета вместе с лёгким эртунианским крейсером, висевшем на геостационарной орбите, вращалась вокруг своей оси с периодом полного обращения в двадцать земных часов. Из них только восемнадцать часов, наблюдатель мог видеть определённое пространство на окраине системы. Другой наблюдающий из этого же удалённого уголка системы, мог наблюдать крейсер, не будь тот спрятан в лучах преломления, только восемнадцать часов из двадцати. А вот обзор на два остальных часа, закрывался планетой, когда корабль уходил за её горизонт. Как раз в момент, выхода из-под пространства двух чужих разведчиков, к месту дрейфа «Третьего» разведывательного корвета, наблюдатели с крейсера пропустили, поскольку находились в этот момент за планетой. По выходу, через два часа, из-за горизонта, приборы корабля с помощью линзы искривления - сферы искривления пространства, зафиксировали погоню, состоящую из двух корветов и только одного вражеского разведчика. После шести часов молчаливого наблюдения за выкрутасами и кульбитами двух корветов и «Чебурашки» старпом не выдержал:
- Два корвета и вот это. – пошутил Виктор. – Всё гоняют, словно лето. Им неймётся на рассвете. Так играют словно дети.
Все присутствующие в командной рубке, напряжённо наблюдающие на мониторе крейсера за погоней, обернулись на слова старпома и немного расслабившись, улыбнулись, каждый по-своему.
Однако, по истечении ещё нескольких часов наблюдений, рёв сирены боевой тревоги: заставил всех взбодриться и натянуть снова свои нервы опять до предела.
- Фиксирую массированный выход неизвестного флота из-под пространства в наблюдаемом секторе космоса. – объяснил своим докладом, причину сработки базеров боевой тревоги ИИ крейсера. – Система опознавания не определяет данные корабли, как союзные.
- Отключи сигнализацию! – приказал адмирал Каташ. – Мы и так знаем, что они нам не друзья. И выведите объёмное, голографическое изображение данного сектора системы в центр боевой рубки.
Центр рубки управления подсветился лазерными проецирующими лучами, создавая в масштабе объёмную картину происходящего.
Перед ровным строем огромных белых кораблей гарцевали два маленьких зелёных пятнышка: корветов капитанов Думоса и Амтара. Они словно королевские шуты из средневековья Земли, издевались над вражеской рыцарской конницей, закованной в белые латы, построенной в боевой порядок для последующего нанесения сокрушающего удара по врагу.
— Вот наглецы, а!.. – не удержался уже от комментариев адмирал. – Первую задачу: скрыть следы прыжков грузового судна и уход под лучи преломления «Одиннадцатого», они выполнили на отлично, а вот со второй поставленной задачей, явно перебарщивают.
- Извините, адмирал. Не понял! – вмешался старпом Виктор. – Разве они не должны тянуть время, так сильно необходимое нам?
- Да, должны. - ответил Каташ. - Но не так же нагло!..
Все знали, что капитаны корветов Думос и Амтар, являлись любимчиками адмирала. Ещё со времён «Тотальной Войны», будучи из разных рас, но в одном объединённом флоте Торгового Альянса, они служили вместе. Вместе как погибали, так и побеждали. Адмирал знал их как себя и любил их как своих собственных сыновей. И на вопрос: «Кого брать с собой в эту экспедицию?». На счёт именно этих двух капитанов, вопрос вообще не стоял.
- У меня теперь уже, больше вопросов будет к капитану Рейнусу. – голосом бездействующего и скучающего палача, промолвил старпом Виктор.
- Что так? – удивился адмирал.
- Закралось смутное сомнение. А только ли разведданные собирал «Одиннадцатый» корвет? Что-то уж слишком много уважения к нему! - Виктор рукой указал на объемное изображение в центре командной рубки, где в масштабе выстроился огромнейший военный флот с «неизвестными» пока намерениями.
- А мне кажется, что это, такая тактика «Неистребимого Врага». – защитил своего подопечного адмирал. – Бить наверняка. И, по ходу они планируют, захватив наш корвет и выведав координаты нашего сектора, сразу произвести вторжение.
Старший помощник капитана грузовика, Николай, также, как и все, наблюдавший за выходом огромной чужой армады из-под пространства, наклонился и прошептал что-то на ухо Виктору. Переводчик адмирала всё-таки краем своего электронного уха расслышал и, усилив звук, всё до слова перевёл эртунианцу:
- Сейчас вот эти маленькие «Чебурашки» с антеннами, нажалуются вон тем большим «Крокодилам Генам» с огромными пушками, и нам - крышка! – оба старпома негромко рассмеялись.
Каташ про себя усмехнулся. Эти люди даже в такой критический момент, не предвещающий ничего хорошего, умудряются шутить. Какое пренебрежение к опасности. И при этом они прекрасно осознают, что их может ожидать.
- Пошла визуальная шифровка! – перебил диалог высших офицеров крейсера офицер связи, неотступно наблюдавший всё это время за своими корветами.
- Есть существенные изменения в построении неизвестного флота! – тут-же вторил офицеру связи ИИ.
Все, кто находился в командной рубке крейсера, и отвлёкся на диалог двух старпомов, снова включились в боевую работу. Доклады посыпались один за другим:
- Дошёл сигнал о возмущении пространства между нами и неизвестным флотом. Наблюдаю выход «Пятого» и «Третьего» в миллиарде километров от нас. – продолжал докладывать вездесущий электронный офицер. - Есть ещё одно возмущение, рядом с нашими корветами. Похоже их преследуют малые корабли, ориентировочно класса средний истребитель в количестве четырёх единиц.
- Началось! – констатировал капитан Каташ и продолжил, - Офицер связи фиксируйте первый сигнал. Мне необходима срочная расшифровка видео послания. ИИ! – обратился адмирал уже к электронному помощнику. – Вывести на центр рубки голографическое изображение второго сигнала, первый же вернуть на монитор офицеру связи. – и тут же развернувшись, приказал старпому Виктору. – Пилотов шести тяжёлых истребителей, находящихся в трюме, ко мне!.. Дежурный! Сколько времени осталось до выхода за горизонт?
- Два часа.
- Хорошо. Успеваем!
Снова вмешался офицер связи:
- Шифровка получена. Озвучить?
- Нет. Дождёмся пилотов истребителей. – спокойно и рассудительно остановил офицера Каташ.
- Идёт видео шифровка со второго сигнала. – снова поступил доклад от ИИ.
- Хорошо. Фиксируйте сигнал, идущий от маскирующей группы!
Дело в том, что корветы Думоса и Амтара превосходно тянули время, но сразу, почувствовав реальную угрозу, прыгнули под прикрытие своего флота в сторону планеты, уйдя в подпространство. А свет об их окончательных действиях на окраине системы ещё не дошёл до крейсера. Корветы, совершив под пространственный прыжок, обогнали свет, идущий с периферии, и наложили свой, уже свежий, второй отпечаток в этом пространстве. То есть, наблюдатели на крейсере могут в данный момент наблюдать действия корветов, произошедшие три часа назад в зоне высадки вражеского флота и одновременно видеть эти же корветы уже на более близком расстоянии, но реально произошедшее пятьдесят три минуты назад. Вот для этого, адмирал приказал наблюдать своим офицерам за всеми действиями корветов, произошедшее в разное время и в разных местах, но для наблюдателя из крейсера это происходило с наложением двух картинок одновременно, как будто, корветов не два, а четыре. Первый сигнал: это свет, ещё идущий с зоны выгрузки белого флота, а второй сигнал: свет, уже идущий к крейсеру с места последнего выхода корветов из прыжка.
Судя по второму сигналу, за корветами погнались в погоню четыре вражеских истребителя. Однако точка выхода их из-под пространства оказалась на много дальше, чем вышли разведчики и потому догонять их, в этом измерении и пространстве, на маршевых двигателях, истребителям придётся очень и очень долго.
Одновременно, экипаж крейсера наблюдал действия, произошедшие раньше, на окраине. От одного из огромных белых кораблей вторжения отделились четыре малые белых точки и, совершив стремительный головокружительный вираж, явно сопровождающийся запредельными перегрузками, устремились на корветы капитанов Думоса и Амтара. «Так вот какая угроза, внезапно заставила прыгнуть наших разведчиков» - сразу сообразил адмирал Каташ: «Четыре белые точки – это истребители чужих, не имеющих громоздкого оборудования для под пространственного прыжка».
- Пришёл третий сигнал! Наблюдаю ещё одно возмущение пространства на периферии данной системы. – снова доложил всевидящий и вездесущий ИИ. – Выплеск энергии и гравитационное возмущение пространства огромны. Похоже на выход ещё одного флота. Такой же формации и аналогичного водоизмещения.
- Где? – коротко переспросил адмирал.
- Два миллиарда километров на тридцать градусов в право от места высадки первого флота. – доклады шли, как положено чётко и ёмко, без лишних эмоций.
«Как в старые и добрые времена.» - по земному подумал Каташ, оглядывая свою команду – «Как в старые боевые будни». В основном, если не считать людей - землян, то здесь собрались одни старые вояки, опытные ветераны, реальные участники той страшной «Тотальной Войны» - не один раз побывавшие в похожих или подобных им ситуациях.
- Вывести на правый монитор информацию о новой высадке. – распорядился энтурианец.
На экране стали появляться белые корабли. Идентичные первому флоту. Они также как и первый флот, стали выстраиваться в боевые порядки, освобождая при этом, для выхода из-под пространства, свободное место для новых, всё прибывающих и прибывающих кораблей. Однако, вторая выгрузка не во всём была схожа с первым высадимся в этой звёздной системе флотом. И, причиной этого явилось появление на сцене огромнейшего коричневого корабля, схожего по своим размерам с приличным астероидом. Он был схож с огромной гранитной скалой, формой, напоминавшей чёткий и колоссальный параллелепипед, с двухкилометровыми боковыми гранями.
- А теперь, точно зауважали! – подтвердил слова землянина адмирал.
Подошли пилоты цивилизации Бафен в сопровождении старпома Виктора.
- Задача такая... – сразу приступил к делу адмирал. – Необходимо прикрыть «Пятый» и «Третий» корветы. Сейчас прочтём визуальную шифровку, посланную ими.
Под визуальной шифровкой подразумевались специальные сигналы, посланные данными корветами, выполненными не с помощью излучений - в данный момент в радиодиапазоне или лазерным лучом, а определёнными действиями, специальными манёврами своих кораблей. К примеру: один из корветов, допустим ведомый, меняет свою траекторию полёта, перестраиваясь справа на лево, относительно своего ведущего, при этом, совершается такой манёвр с переворотом вокруг своей оси, в момент пересечения линий маршрута обоих кораблей, если в этот момент кабины пилотов смотря друг на друга, то это означает: «Внимание выполняем послание!». А это в свою очередь подразумевает, что все, без исключения, последующие манёвры корветов имеют смысловое послание, которое необходимо прочесть и принять к сведению. Когда адмирал отдал приказ офицеру связи «фиксировать» послание, то это означает, что он озадачил подчинённого записывать сигналы, посланные капитанами Амтаром и Думосом. Любой кульбит, переворот, наклон или кивок корабля имел свое определённое заранее значение, почти как древняя азбука Морзе у землян. Обратный переход ведомого с переворотом в исходную, изначальную линию траектории полёта, означал конец послания.
Корветы выполнили два послания: первый - до прыжка; второй - после.
- Озвучьте расшифровку посланий! – приказал адмирал офицеру связи.
- Первое: – начал озвучивать подчинённый. – «Нас преследуют. Тянуть время нет возможности. Прыгаем». Второе: «Немного выиграли время. Но сейчас, нам необходимо прикрытие.» Далее. - продолжил офицер связи. - Они указали, координаты точки и время, где, по их расчётам, их настигнут преследователи.
- Где и когда?! – уточнился адмирал.
— Вот здесь. – указал на масштабной голографической карте офицер, подсветив её жёлтым. – Через три часа и сорок пять минут.
- Так вот! – адмирал оперативно принял решение. - После захода крейсера за горизонт, высаживаете два истребителя из трюма и с ускорением выходите на точку входа для прыжка, с намерением попасть в пространство и время, указанное корветами.
- Огонь на поражение, открывать? – переспросил старший из группы панцырников пилотов.
- По обстоятельствам… При необходимости… - почти неуверенно ответил Каташ, откровенно еще не зная боевые возможности «Неизвестного врага» и реакцию огромного белого флота на факт начала открытых боевых действий.
- Разрешите? – на правах зама, вмешался Виктор. – Есть альтернативное решение…
- Сейчас любые варианты важны! – дал свое согласие, высказаться старпому, адмирал.
- Предлагаю выслать группу прикрытия, сразу состоящую из шести боевых единиц, а не двух, как Вы приказали. – начал уверенно Виктор. - После выхода истребителей из прыжка и соединения с корветами из группы маскировки, разделится на четыре пары. Да, две из четырёх будут состоять из истребителя и корвета. – сразу опередил математическую головоломку, было возникшую у одного из пилотов с цивилизации Бафен. – И пойти на сближение с противником, в пропорции: два против одного. При этом, - продолжил свой вариант возможных событий старпом. – Огонь ни в коем случае не открывать… Я считаю, что, увидев превосходство противника, они, вначале, уклонятся от прямого контакта без начала открытых боевых действий.
- Вы уверены, старпом, что в таком случае они не примут бой? – уточнился Каташ.
- На данный момент, думаю, да! – уж очень убеждённо ответил старпом. – Они уклоняться от боя, но уйдут лишь для того, чтобы вернутся с подмогой. И их будет уже, около тридцати двух боевых вымпелов или около того.
- Откуда такая уверенность?
- Все их предыдущие действия свидетельствуют об этом.
- Поясните!
Виктор выдержал паузу, скорей всего перебирая и перекручивая в голове всё произошедшее ранее:
- Им нужны пленные, живые пленные. И это факт. – в этот момент адмирал утвердительно качнул головой. – Они сейчас не хотят уничтожать неизвестные им корабли, и прессингуя их незначительным большинством, рассчитывают загнать лишь наши корветы в угол. Поэтому, до сих пор, по ним не открыли огонь. Хотя уже давно могли уничтожить их. – Виктор, развернулся лицом к голографической карте системы, заставив при этом всех взглянуть на её, после чего, продолжил. – Все их действия связаны с загоном «Пятёрки» с «Тройкой» в центр системы. И, как мне кажется, они догадываются, о приготовленном нами здесь, рубеже обороны. Только не знают: «Насколько она прочна в качественном и количественном отношении». И… - тут Виктор замялся.
- Договаривайте! – потребовал адмирал Каташ.
- Я ещё думаю, что это... - старпом обвёл рукой два выгрузившихся флота, мерцающими белым на карте. – Ещё не все! Будут и другие… Ещё будут выгрузки флотов в нашу реальность, только уже с других сторон этой системы.
- Посмотрим... – почти со вздохом неумолимости промолвил, через электронный переводчик, адмирал.
- Идея старпома мне нравится. – с разрешения адмирала, высказал свое мнение, стоящий перед высшими офицерами, командир истребительного звена: Краш.
На вопросительный взгляд адмирала, пилот продолжил:
– Выйти на сближение с двукратным преимуществом и, не открывая огня, вынудить их уйти за подмогой. А это в свою очередь, дополнительный выигрыш во времени, так необходимого нам.
- Ладно… - адмирал ещё немного поразмышлял, что-то его сильно беспокоило, видимо он не хотел заранее раскрывать все свои карты перед «Неистребимым Врагом», выводя в свет и показывая врагу свои истребители. - Делаем! Так как сказал старпом… - потом, выдержал приличную паузу, о чём-то усиленно еще думая и про себя рассуждая. - Даю Вам полномочия на руководство данной мини эскадрой! – неожиданно для всех присутствующих, заявил он. - После выхода из прыжка, выйдете в открытый эфир и произнесёте два слова: «Сиреневый бриз». Это пароль для Думоса и Амтара, подтверждающий выданные мной Вам полномочия. И если Виктор прав, и за вами, после временного отступления, вышлют более многочисленный истребительный флот, то долго не думая и не вступая в открытое боестолкновение, прыгайте под прикрытие планеты… - ещё немного подумав, адмирал добавил. – У нас тут боевой эксклюзивный крейсер, а это вам не яхта для прогулок, да и планета превращена нами в мощнейшую крепость. Если будет бой! – тут адмирал уже более уверенно и твёрдо заявил. - То лёгкой прогулкой он им не покажется…
В момент ухода разведывательного крейсера за горизонт планеты, сняли сферу искривления с разведывательного корабля. После чего - выпустили шесть тяжёлых истребителей с цивилизации Бафен. Выполнив всё это - снова укутались в лучах преломления. Истребители, набрав приличную скорость, вышли раньше всех из-за горизонта планеты, после чего совершили рассчитанный прыжок в подпространство, к спасающимся бегством, «Третьему» и «Пятому» корветам.
Все, кто находился в командной рубке, приготовились ждать развития дальнейших событий. В течении часа, должен прийти сигнал от места выхода из-под пространства истребителей. Однако посыпавшиеся доклады снова нарушили тишину раньше ожидаемого времени:
- Наблюдаю возмущения пространства с большим выплеском энергии на окраине системы, с противоположной, от уже высадившегося флота, стороны. – потом в докладе пошли цифры и научные термины.
- Вывести на центр рубки голографическое изображение этой выгрузки. – почти рутинно приказал адмирал.
На масштабной карте стали появляться огромные остовы белых кораблей.
- Окружают... – констатировал спокойным и рассудительным голосом старпом Виктор. – Все стороны света для отступления из данного мира перекрывают…
Однако дальнейшие высказывания подчинённого пресеклись жёстким взглядом адмирала. Злобы во взгляде не было, но явно читались слова похожие на: «Грёбанный пророк!». Виктор послушно умолк.
- Количество враждебных кораблей превышает возможности нашего боевого противодействия. – голос ИИ, электронного эртунианца в форме офицера флота, изобразив строгое и вместе с тем озадаченное лицо, доложил адмиралу.
- Не понял?! – переспросил за всех старпом. – Объясни, «Железка»!
- Боевые возможности нашего разведывательного флота, в случае прямого боестолкновения, уже не в состоянии противостоять двум флотам неизвестного врага. – более спокойно, без эмоций констатировал ИИ. – Рекомендую, пока ещё есть время, эвакуироваться и покинуть данную звёздную систему.
- Ага. Щас! – жёстко обрубил «Железку» Виктор.
Выпрыгнув из-под пространства, небольшая эскадрилья тяжёлых истребителей устремилась в сторону, уходящих от погони корветов. Командир истребительного звена Глуш, вышел в отрытый эфир и изрек два кодовых слова:
- Сиреневый бриз.
На что в эфире открыто прозвучал ответ:
- Понял Вас. Жду указаний. – капитан Думос, хоть и был выше по званию, но засекаться с офицером намного ниже рангом не стал, сразу принял навязанную адмиралом игру.
- Скидывайте скорость. Потом заложите вираж и с разворота присоединяйтесь к нам. Идём обратно, на сближение с преследователями.
- Навяжем бой? – коротко спросил капитан корвета.
- Огонь без моего приказа не открывать! Пока только имитируем атаку! Разбиваемся на четыре пары. «Пятёрка». – первый пилот истребителя имел ввиду корвет под командованием Думоса, - Идёт со мной. «Тройка». - а это уже касается корвета Амтара. – Присоединяется к боевой единице под номером десять.
- Понял. – без пререканий сообщил капитан корвета «Пятёрки».
- Так. Точно! Принял. – доложил командир «Тройки».
Пузатые и зелёные, по сравнению с хищными и худыми, тяжёлыми истребителями цивилизации Бафен, гетурианские корветы, после резкого торможения, заложили крутой вираж, разворачиваясь в обратном направлении и, присоединившись к истребителям, похожим на земную стальную чайку в полёте, только чёрную, устремились обратно. После чего, объединённая малая эскадра, разбившись на четыре пары и включив на всю мощь все свои активные радары и системы слежения, имитирующую атаку, с активным поиском цели боевыми радарами, устремилась на неизвестного врага.
Появление в данном секторе космоса ещё шести, незнакомых корабля, сильно не повлияли на решимость повоевать именно в настоящее время, истребительной эскадрой чужих, и в стремлении догнать и обездвижить двух наглых зелёных беглецов. Но неизвестные, для чужих, корабли, объединившись с подмогой и врубив, возможно, свои системы боевого наведения оружия, резко пошли на сближение. И это при том, что на каждый средний истребитель «Неизвестного Врага» приходилось по два противника. То ли нервы не выдержали у старшего из команды чужих истребителей преследования, то ли у них били такие инструкции. Боевые малые суда, преследовавшие до этого корветы, как и предсказывал старпом Виктор: резко тормознули, развернулись и, быстро ускорившись, ушли в подпространство.
- Как и предполагал наш старпом. – резюмировал в открытом эфире Глуш.
- Так эта идея: имитировать атаку, а не реально атаковать, находясь в большинстве, Виктора? – спросил капитан Амтар.
- Так. Точно! – как бы стесняясь, ответил офицер Глуш, осознавая, что только что, он руководит офицерами на много выше себя по званию и боевому опыту.
- Интересно… Что он ещё предположил? – вмешался в разговор офицеров Думос.
- Он был уверен, что они ушли не на долго. Они развернулись за подмогой. И вернётся их уже намного больше, около тридцати двух боевых единиц.
- Тогда пора валить!
- Ещё рано. У нас приказ: «Тянуть время».
- Ясно.
Восемь корабликов, строем, выполнив огромную дугу, развернулись к центру системы, набрали скорость необходимую для прыжка и продолжили двигаться дальше по набранной инерции и не меняя вектора и направление движения. Продолжали спокойно двигаться, настороже, ожидая неприятеля. Но, прежде чем появились истребители, на приборы слежения импровизированной эскадры, один за другим, стали поступать сигналы о появлении на периферии данной звёздной системе ещё нескольких флотов неприятеля.
- И это: старпом Виктор предвидел. – почти с ехидством, опять переспросил капитан Думос.
- Так. Точно!
- Плохо… – раздосадовано выдал капитан «Пятого».
- Не понял!.. Что плохо? – уточнился первый пилот истребителя.
- Да, так... Мысли вслух.
Помимо огромных, высаживающихся в данной звездной системе флотов, стали появляться, также дополнительно к большим формированиям, белые кораблики с небольшими группами по шесть-восемь штук в разных частях окраины системы. Они высаживались и высаживались, всё меньше оставляя свободного пространства для манёвра безопасной эвакуации в подпространство, в огромной сфере, окружающей данную звёздную систему.
Вражеские истребители, усиленные пополнением, не заставили себя долго ждать. Они появились ровно через полтора часа после ухода малой группы, и было их, как и предполагал старпом Виктор, ровно тридцать две боевые единицы. Выйдя из-под пространства, новая эскадра построилась в боевые порядки и врубив форсаж снова устремилась в погоню, но уже за наглой восьмёркой. Импровизированная эскадра в два корвета и шесть тяжёлых истребителя, не испытывая дальше судьбу, сразу прыгнула в подпространство и ушла прямо под защиту лёгкого эртунианского крейсера с единственной планетой в системе, превращённой объединённым разведывательным флотом Торгового Альянса в мощнейшую цитадель.
В командирской рубке боевого крейсера стояла напряжённая тишина, нарушаемая только специально приглушенными и всем надоевшими, ревущими базерами боевой тревоги. В неизвестную систему, выбранную разведывательным флотом, как временная укреплённая база, выгружался из-под пространства очередной флот неизвестного врага. Мало того, во всех краях системы, со всех сторон появлялись многочисленные дополнительные военные группировки, постепенно, как ненасытная саранча, заполняющие всю систему.
«Так нам скоро полностью закроют пространство для выполнения манёвра при наборе ускорения для под пространственного прыжка. Ещё чуть-чуть и нам захлопнут выход отсюда!» - напряжённо переживал адмирал Каташ. Душу его уже начала подмывать досада, но не за свою жизнь и жизнь своих подчинённых, к этому их готовили, адмирала расстраивало то, что задание, выданное ему и его команде, возможно не будет выполнено полностью. Можно принять бой, погибнуть и при этом уничтожить уйму врагов, благо хорошо подготовились. Вся поверхность, единственной в звёздной системе планеты, является мощнейшим укрепрайоном, но это не суть главное. Главное: информация, доставленная экипажем военно-транспортного грузовика, будет не полная.
Как всегда, нелёгкие размышления адмирала, прервал очередной доклад электронного офицера:
- Наблюдаю выход маскирующей группы и группы прикрытия рядом, в ста пятидесяти тысяч километров от нас. – нарушил кричащую тишину ИИ. – Повреждений кораблей из группы прикрытия и маскирующей группы не наблюдаю.
- Куда они движутся? – оторвавших от тягостных мыслей, адмирал сходу, снова резво включился в боевую работу.
- К нам и через два часа будут здесь.
- Сколько времени осталось до выхода «Одиннадцатого» из-под лучей преломления и начале манёвра его торможения. – уточнился Каташ.
- Около шести часов.
«Мало времени! Очень мало времени…» - ноющие мысли снова пришли в голову к адмиралу.
- Предлагаю сейчас раскрыться, снять сферу искривления с разведывательного крейсера и в открытом эфире послать приказ группе прикрытия: «Разойтись в разные стороны!», а маскирующей группе: «Вернуться под прикрытие планеты!»… - старпом Виктор, молча наблюдавший, всё это время, за спиной адмирала, стремительно сориентировался, и как всегда быстро, предложил свой вариант возможных противодействий врагу.
- Есть возмущения пространства не вдалеке от точки выхода двух наших групп. - перебил старпома электронный истукан. – Наблюдаю тридцать два боевых вымпела. Выстроились в боевой порядок и приступили к преследованию наших кораблей. По-прежнему рекомендую немедленно покинуть данную звёздную систему. Свободного пространства для беспрепятственного выхода на подготовку к разгону и прыжку в подпространство, становиться критически мало. Рекомендую эвакуироваться… - ИИ не замолкал.
«Ты как всегда прав Виктор!» - Снова, но почему-то на сей раз зло, подумал про себя адмирал: «Но что нам делать в таком случае с «Одиннадцатым»? Да и встречающая группа, группа буксирования давно ушла». В этот момент за спиной у себя, Каташ расслышал приглушенный разговор двух землян, однако по началу он в их разговор не вникал, его голова никак не могла освободиться, от наступивших было на него панических мыслей. «И куда нам прыгать? Скоро всё свободное пространство закроют нам враги! И почему, их так много?!» - безрадостные размышления адмирала перебил электронный переводчик, который настроившись на тихий шепот двух старпомов, стоящих за спиной у адмирала, чётко, с усилением звука, стал переводить тихую беседу людей:
- Есть вариант прыгнуть на планету. – предложил свой вариант Николай.
- Как это? – удивился Виктор. – Инициировать самоликвидацию!
- Да нет! Думаю, ещё рано. Скоро нам отрежут всё пространство, для стандартного подпространственного прыжка. Однако останется ещё одно направление. Мы можем прыгнуть в планету.
- Так, продолжай. – заинтересовался Виктор.
- Точка входа в подпространство будет у самой поверхности.
- Маленькое расстояние. Не успеем разогнаться и набрать нужную скорость.
- Гравитация планеты, плюс мощность гравитационного якоря, помогут нам всё-же набрать необходимую скорость на этом коротком промежутке и прыгнуть. Планета вращается вокруг двух звёзд, и через некоторое время у нас появится окно для прыжка, совпадающее с нужным нам направлением…
У старпома Виктора аж глаза от сказанного Николаем округлились, но пол минуты спустя, видать после продумывания высказанного и осознания варианта коллеги, глаза хитро сощурились.
Адмиралу стало интересно понаблюдать, как землянин ошарашил землянина: «Оказывается, они способны удивить не только нас - инопланетян, как про себя они нас называют, но и друг друга.»
- А это мысль!.. – ухватился за идею Николая старпом крейсера. – И в правду! Резко поменять полярность, на максимум нагрузить гравитационный генератор, и якорь вместо выталкивания, довольно-таки сильно и стремительно потянет вниз, ещё гравитация самой планеты поможет. Плюс маршевые двигатели нашего крейсера, нагруженные на максимум... Это технически возможно, сделать быстро?
- Да возможно?.. Но как нам продержаться, да ещё необходимо спасти «Одиннадцатого»? Времени катастрофически не хватает! – больше вдумчиво чем безысходно изрёк Николай.
- Время говоришь?.. – у Виктора глаза уже загорелись, выдававшие в нём, видимо очередную родившуюся спасительную идею. - Да, есть одна мыслишка!
- И какая?
- Нам бы учинить сейчас дополнительную небольшую войнушку, но не с этими. – старпом кивнул на центр командирской рубки в сторону голограммы звёздной системы. – А между собой!
Тут уже, с до предела натянутыми нервами, не выдержал Адмирал и, резко развернувшись лицом к землянам, требовательно и громко затребовал разъяснений:
- Что Вы, старпом, имеете ввиду?.. Объяснитесь! – вмешался в тихий и не законченный разговор двух офицеров Каташ. При этом земляне, осознав, что их разговор за спиной старшего по званию оказывается слышали и вникали в суть, повели себя, посмотрев на адмирала так, как будто они не боевые офицеры флота, а два нашкодивших карапуза, стоящие в детском садике пред ясными очами, застукавшей их на порче казённых детсадовских детских игрушек, строгой воспитательницы.
- Устроить бой… Вернее имитацию боя. – чуть не заикаясь промямлил Виктор. - Бой нашей космической группировки с «планетарным противником», то есть с одной из нашей планетарной оборонительной системой. Это их должно однозначно озадачить. И я бы на их месте, не сразу бы влезал в наши «разборки». Понаблюдал бы, а это в свою очередь, даст нам ещё какое-то дополнительное время. Да и результативнее замаскировать, отвлекая на себя, мы сможем выход «Одиннадцатого» из-под лучей преломления еще и интенсивнее и эффективнее...
Было явно запаниковавший адмирал, подслушав разговор наследников, хоть и косвенных, «Ушедших», немного успокоился и задумался. И мысли его были не об высказанной человеком идеи. Дело в том, как подсказывает опыт старого вояки адмирала, все креативные идеи землян: как нельзя лучше подходили под решение текущих боевых задач, а времени на выяснение и объяснение всего этого критически не хватало. В принципе, адмирал почти всегда соглашался со своим подчинённым. Мышление этих людей всегда было нестандартным, на первый взгляд – беспорядочным и хаотичным, однако, в конечном итоге, именно, руководствуясь именно их идеями, они «выходили сухими из воды», и практически всегда. И тут его самого, посетила одна единственно правильная, как он предположил, а потом и однозначно выяснил, со временем, ясная мысль:
- Внимание! – громко обратился ко всем, кто находился в командирской рубке, адмирал. – Старпом Виктор принимает командование разведывательной эскадрой на себя. Я же, оставляю за собой только наблюдательные и контролирующие функции!
Все офицеры перевели свои взгляды со своего капитана - на старпома и во взглядах их не было удивления. Все всё и так прекрасно понимали. Виктор – наследник «Ушедших», хоть и не совсем, но всё же.
- Командуйте, старший помощник капитана Виктор!
- Есть! – чуть изумляясь капризам судьбы, ответил старпом, потом, погодя и собравшись с духом, выдал первую команду. – Составить шифровку, снять сферу искривления с крейсера и узконаправленным лучом разослать послание капитанам и пилотам групп прикрытия и маскировки.». - Виктор обратился к офицеру связи. – Сообщить им о временном переходе эскадры под моё командование.
«Первый ход, правильный» - успокоительно подумал адмирал Каташ и, кивком головы в сторону дежуривших офицеров, подтвердил, одобряя первое решение старпома.
- «Одиннадцатому», сообщать? – уточнился офицер связи.
- Пока нет необходимости. – ответил Виктор, и тут же наставляющее добавил. – Да и случайно, раньше времени, мы раскроем местоположение корвета, с буксируемой группой.
- Офицер кивнул и принялся чётко выполнять приказание.
- Вероятность положительного исхода данной миссии равняется нулю. – используя уже язвительные интонации в синтезированном голосе, напомнил о себе ИИ.
- Отключить ИИ и перевести управление крейсером на ручное управление. – скомандовал старпом, но увидев, предостерегающий и не одобрительный взгляд адмирала, исправился. – Отставить! Отключить автоматическое управление, голосовые и визуальные сообщения ИИ и оставить только наблюдательные и, фиксирующее функции.
Одобрительный кивок адмирала, подтвердил правильность, выбранной Виктором стратегии по управлению флотом и кораблём. Штурман первого класса - Выхонт, не дожидаясь выполнения данного приказа со стороны дежурного офицера, сам с радостью приступил к процедуре «отлучения от власти», надоевшего своими пессимистическими прогнозами, ИИ, набирая нужные алгоритмы на своей клавиатуре.
- Напоминаю. – начал снова свою, отдающую безнадежным концом, песню ИИ. - Вероятность положительного исхода данной мис… рав… - голографический истукан, в форме офицера энтурианского флота, оборвавшись на пол слова, и несколько раз дёрнув голографическим изображением, исчез, сильно не вызывая у всех присутствующих особо большого сожаления.
После рассылки сообщений о временной смене командования, опытная команда разведывательного флота взглянула на сложившуюся с ними ситуацию по-другому: «Чего и следовало ожидать.» - подумал капитан Амтар. «Давно бы так» - промелькнуло в голове командира эскадры истребителей панцырника Глуша. «Сейчас начнётся!» - вторили им операторы ремонтных модулей: «Сегодня точно будет зашквар! А если что не так, адмирал всё контролирует и перехватит управление.»
Вдруг, на пустующей орбите единственной каменной планеты, появившийся вроде бы из ни откуда, в текущем пространстве, агресивнего внешнего вида эртурианский крейсер, вместе с небольшой флотилией вооружённых ремонтных модулей - шаттлов, отрезвляюще повлиял на группировку вражеских истребителей, мчавшихся на всех парах к центру данной звёздной системы. Боевой строй врага выполнил манёвр торможения и остановился в ста тысячах километров от планеты. Потом лёг в дрейф – совпадающий с орбитой движения огромного каменного шарика, построившись в оборонительный ордер в виде полусферы. Видимо командование истребительной группировки просчитало, что их шансы на победу в связи с новыми открывшимся обстоятельствами равны нулю. Сразу же от них пошли радиосигналы в сторону основной массы своих войск, видимо требуя новых распоряжений, в связи, с вновь открывшимися перед ними неожиданными обстоятельствами.
- Капитанам Думосу и Амтару подойти к крейсеру и пристыковаться. Истребителям «Тройка» и «Восьмёрка» подойти к нам и зайти в трюм крейсера. Остальным четырём истребителям из группы прикрытия конвоировать пространство возле вражеской истребительной эскадрильи на безопасной дистанции.
Дождавшись, когда офицер связи выполнит его приказы, доводя их до адресата, Виктор обратился к своему земляку старпому грузового судна – Николаю:
- Когда «Восьмёрка» с «Тройкой» зайдут в трюм, - Виктор имел ввиду тяжёлые истребители цивилизации Бафен,- организуй небольшое перевооружение. Сними часть боевых ракет космос–космос, установи ракеты атмосферного типа воздух-воздух и загрузи немного планетарных бомб с термоядерной начинкой.
- Сделаем! – не по уставу ответил Николай и тут же переспросил. – С истребителями понятно, будем бомбить планету. Но зачем ты приказал пришвартоваться корветам?
- Помнишь, ты мне раньше говорил о нехватке времени для работ по улучшению прицельной дальности стрельбы из импровизированных боевых ремонтных модулей? – вопросом на вопрос ответил Виктор. – Как раз для этого, тебе необходимы были время и пара действующих корветов.
- Так. Точно! – уже по уставу ответил, обрадовавшийся любимому делу, старпом грузовика. Николай очень любил проводить различные апгрейды военной технике, и это дело, у него довольно-таки неплохо получалось.
- Так вот: сначала, перевооружишь истребители и тогда у тебя будет немного времени для наладочных работ по синхронизации стрельбы ремонтных модулей в связке с корветами. Вооружение синхронизированных корветов будем использовать, как прицелы для вооружённых наспех шаттлов.
- Сколько возможного времени у меня планируется на работу?
- Минимум часов семь. – уверенно подытожил старпом крейсера.
- На правах наблюдающего и контролирующего. – извиняющимся тоном вмешался в разговор старпомов адмирал Каташ. – Хочу спросить. Откуда такая уверенность по времени?
- Минуту, адмирал. – твердо произнёс Виктор и обратился к офицеру связи. – Пошлите скрытый сигнал-запрос к оставшимся для конвоирования группе о действиях неизвестной эскадрильи.
Минут десять спустя пришёл ответ:
- Противник в дрейфе. Наблюдаем отправку кодированных сигналов узконаправленными лучами к первому высадившемуся флоту противника.
- Насколько далеко от нас находится данный флот? – не успокаивался старпом.
- Там же где и раньше. – по-простому ответил офицер. – На расстоянии трёх с половиной миллиардов километров.
- Всё, я понял! – остановил объяснения своего подчинённого адмирал. – Продолжайте работу. Время прохождения сигнала только в одну сторону три часа, плюс время на принятие решения, и так далее и тому подобное... - адмирал отошёл от старпома, дабы больше не мешать тому в боевой работе.
- Пока у нас есть время. Мы хотели бы услышать твой, более подробный и развёрнутый, вариант эвакуации с этой, нашпигованной врагами, звёздной системы. – обратился, новоявленный командир эскадры, Виктор к своему земляку Николаю.
- Вообще-то идея не моя. – спокойно начал свои объяснения старпом грузовика. – Данную операцию впервые применили наши деды во время «Тотальной Войны». – Николай сделал неловкую паузу, осознавая, что для всех здесь, кроме землян, деды: это «Ушедшие», страшные враги прошлого для всех, кроме людей.
- Продолжайте! – не выдержал уже адмирал Каташ.
- Наши предки… – Николай остановился и исправился. –«Ушедшие», применяли данный способ ухода из опасного пространства в направлении планеты, но имели тогда для этого намного большее расстояние от корабля к поверхности планеты для набора нужной скорости. В нашем случае, расстояние недостаточное, но в данном случае нам сможет помочь гравитационный якорь. Если на нём резко поменять полярность приложения гравитационной силы и скачкообразно увеличить мощность, то необходимая скорость для входа в подпространство, до столкновения с планетой, будет достигнута.
- Ладно. А как быть со следом возмущения пространства после прыжка? Враги вычислят его и по нашему следу вторгнуться в наш сектор, «Разумный Сектор»! – адмирал строго посмотрел на подчинённого.
- Внизу у основания якоря, то есть свайного поля, у нас заложены термоядерные заряды. Их надо подорвать так, чтобы в момент нашего ухода из этого измерения, навстречу исчезнувшему крейсеру пришла электромагнитная, световая и ударная волна. Вот эти все красоты последствий термоядерного взрыва, в совокупности, не дадут возможности противнику применить технологию для вычисления точки нашего выхода по ту сторону прыжка.
- Всё верно. – подтвердил слова старпома грузовика, штурман крейсера Выхон. – Термоядерный взрыв, произведённый после прыжка и рядом с точкой входа в подпространство, даст такое дополнительное возмущение пространства, что даже технологии «Ушедших» не помогут найти след.
- Мало того. – продолжал Николай. – Сваи для якоря, изготовили по моему личному заказу, поэтому они не являются монолитными. На самом деле это цилиндрические блоки, чётко упакованные в утолщённые трубы из высокопрочных сплавов. После забивки в кору планеты, мы пробурили три отверстия ниже основания свай и заложили туда три термоядерных заряда в двадцать пять мегатонн каждая.
- Да ты… МОНСТР! – восхитился Виктор. – Ты хочешь расколоть планету?
- При подрыве этих зарядов. – продолжал наслаждаться своим рассказом старпом грузовика. – Все три десятка свай, дружно, вместе превращаются в очень дорогие банальные стальные стрелы, вылетающие из своих цилиндрических оболочек со скоростью распространения ударной волны термоядерного взрыва на начальном этапе, прямо в стратосферу. В каждой свае в вверху заложены ядерные заряды мегатонной мощности, которые могут воспроизвести подрыв в нужной нам точке над планетой.
- Николай. Да ты сам дьявол!.. Самое настоящее ЗЛО! – подколок земляка, сразу повеселевший Виктор.
- Нет! – серьёзно возразил Николай. – Я солдат сапёрных войск. И да. Я ещё не закончил…
- Что!.. Ещё?..
- Из тридцати двух вылетающих навстречу нашему противнику свай, две являются особые… – всё не успокаивался Николай.
Краем глаза, адмирал заметил, как у его штурмана, представителя серой расы Хейнока Выхона, начала потихоньку отвисать челюсть. Хотя челюстей у этих представителей разумных практически не было, но выражение лица подчинённого, выглядело именно так.
- Эти две сваи, не являются сваями по сути. – хитро прищурившись, продолжил старпом грузовика. – Это, баллистические ракеты с особой начинкой.
- Так их же нейтрализует электромагнитная волна от термоядерных и ядерных подрывов! – парировал Виктор.
- Конструкция этих ракет выполнена так, что сама электромагнитная вспышка является спусковым механизмом для включения двух данных «свай» в боевую работу. Они по баллистической траектории уйдут в совершенно противоположных друг от друга направлениях, при этом постоянно будут подавать мощнейший сигнал-команду на само подрыв всех наших наземных зенитных систем из всех опорных точек на планете. Мы же не должны оставить неприятелю ни одной нашей технологии.
- То-то я удивлялся. – не выдержал уже сам адмирал и вмешался в диалог своих подчинённых. – Наш разведывательный крейсер, вместе с двенадцатью тяжёлыми истребителями с цивилизации Бафен, оказался в два раза дешевле, чем одна только планетарная оборонительная система. При этом данный крейсер не является серийным. Это эксклюзивный прототип, в котором заключены не только эртунианские самые передовые на сегодняшний день технологии, но и научные новшества всего Торгового Альянса, это касается так же и тяжёлых истребителей цивилизации Бафен. Я ещё не беру в учёт: стоимость военного грузовика торрконнян и высокотехнологичных ремонтных модулей. – адмирал перевёл дух и продолжил. – О возможности само подрыва всех планетарных систем, установленных нами внизу, я знал, мало того я сам был инициатором данной идеи. Вы правы старпом. Наши технологии не должны попасть в чужие руки. Но что бы это всё происходило в такой извращённой форме!.. Похоже на ухищрения «Ушедших».
- Зенитные системы на данной планете выполнены по известным из существующих на данный момент технологиям землян. – уже без энтузиазма констатировал Николай. – При третьем «Исходе» ушли и технологии наших военных. Мы пытаемся их восстановить. И это, - почти обиженно продолжил старпом грузовика. – Как Вы выразились: «извращённая форма», жалкое подобие от древних защитных систем самих «Ушедших».
- Ладно! Ладно! Не обижайтесь… Сколько у нас времени до окна возможностей по данному сценарию ухода? – сразу перевёл разговор в другое русло адмирал.
- Часов двадцать - двадцать пять.
- У Вас есть программа действий по данному сценарию эвакуации? – ближе к делу, подвёл Каташ. – И да! Ваш вариант ухода, мне нравится больше всего. Мы примем его!
- Программы нет. Проблема в чёткой синхронизации по времени разных технологий. – чуть раздосадовано доложил Николай. – Нужно ещё какое-то время для более точных расчётов. Если ошибёмся, то смерть! От своих же оборонительных систем или от ласковых объятий с планетой. Менее опасный, но тоже не очень приятный момент: можем попасть вообще не туда, куда планировали прыгнуть.
- Руководи Витя. – ласково по земному и по имени, обратился адмирал. – Я сам займусь этой проблемой. Николай, а Вы займитесь задачей, на данный момент, поставленной, временно командующим флотом…
- Есть!.. Руководить.
- Есть!.. Исполнять поставленную задачу.
Адмирал Каташ вызвал по внутренней связи своего старого боевого друга, боцмана разведывательного крейсера, панцырника по имени Замаш. Боцман всегда находился в тени, но когда надо помочь, и если это в его силах, то никогда не подводил.
Замаш, внимательно вникнув в суть вопроса, сразу же развёл бурную и, довольно-таки эффективную деятельность. Он срочно, в помощь всем задействованным офицерам штурманам, отвечающим за навигацию, вызвал ещё одного офицера, сняв того с боевого поста, обслуживающего орудийные системы, предварительно подменив его на боевом посту другим, вызванным со свободной вахты, бойцом. Быстро объяснив своему капитану, что: «Этот стрелок всегда вычисляет параметры боевой работы орудий быстрее искусственного интеллекта этой самой артиллерийской системы.». Получив полномочия от своего друга адмирала, боцман, не взирая на звания и должности, организовал, как сам выразился: «кружок шахматистов по интересам», подключил к нему ещё дополнительно пару толковых офицеров, и работа, по определению точного времени и правильной точки в пространстве для ухода крейсера домой, закипела.
Более не мешкая, старпом военного грузовика, Николай выдвинулся заниматься, прибывшими истребителями по перевооружению для боевой работы по поверхности планеты. Первые пилоты данных кораблей, по прибытии в командирскую рубку, получили инструктаж, с молчаливого согласия адмирала, лично от старпома Виктора. В течении часа, техники Николая возились с истребителями, и когда специалисты закончили, две боевые единицы отошли от крейсера и легли на круговую орбиту планеты, в ожидании приказаний от старшего помощника капитана разведывательного крейсера. Старпом Николай, со своими помощниками, занялся задуманным делом по созданию снайперского прицеливания артиллерийской группы - импровизированной группы вооружённых грузовых шаттлов.
Корабли противника, в довесок уже к ранее вышедшими из-под пространства и уже находящимся в боевых построениях, всё прибывали и прибывали в данную звёздную систему. Казалось, конца и края этому белому безумию не будет. Монотонную рабочую тишину командирской рубки, снова нарушил доклад оператора пульта слежения:
- Наблюдаю близкое возмущение пространства с большим выплеском энергии.
- Где? – сердце Виктора, как, наверное, и у всех, забилось намного чаще.
- Удаление двести тысяч километров, на тридцать градусов западнее уже висящей рядом в дрейфе истребительной группировки.
- Вывести на центральную голограмму!
В пространство, очень близкое, по космическим меркам, к планете с разведывательным крейсером на геостационарной орбите, вываливались огромные и пузатые белые корабли в количестве четырёх штук. «Авианосцы!» - тотчас определил старпом. Сразу же после гашения скорости, из чрева всех четырёх исполинов, как рой потревоженных пчёл, начали массово вываливаться мелкие летательные аппараты и выстраиваться в красивые, кубической формы построения, а импровизированные кубы, в свою очередь, в ровные шеренги.
- Беспилотники! – нарушил тишину штурман крейсера Выхон.
- Как определили? – поинтересовался Виктор.
- Очень слаженное движение и чёткое построение. Такое идеальное синхронное движение объектов, на ручном управлении совершать невозможно, это под силу только машинам с ИИ. Да и утолщений корпусов для пилотов в телах данных кораблей, не наблюдаю. А экипажам необходимо где-то находится. Вот посмотрите, к примеру, строение их пилотируемых истребителей. – штурман вывел на большой экран увеличенное изображение вражеского корабля, на котором чётко вырисовывалось утолщение в передней части боевого судна. - Кабина с прозрачным пилоном для пилота или пилотов. На вновь прибывших, новых боевых единицах, их нет.
- Ясно. – коротко ответил старпом.
- Не пора ли нам врубить антипрыжковую систему. – опять вмешался адмирал, на что, согласно его статусу, наблюдающего и контролирующего, он имел полное право.
Включённая антипрыжковая система, забирала очень много энергии с корабля, но позволяла перекрыть возможность подпространственного прыжка как из защищаемой зоны, так и прыжка в неё. При этом радиус её воздействия сильно зависел от количества энергии, подаваемой с корабля на генератор поля. Защищаемый радиус, для данного эртунианского крейсера составлял порядка от сорока до семидесяти пяти миллионов километров или, на максимуме, половина астрономической единицы. Единственным недостатком данной системы, это невозможность выполнения прыжка не только для врагов, но и для союзников и самое главное, для самого инициатора, врубившего защитное поле.
- Рано. – обрезал Виктор.
- Если они, все сразу, начнут здесь выгружаться, то нам не поздоровиться. – попытался вразумить дерзкого подчинённого адмирал.
- Если они раньше времени узнают о наличии такой технологии у нас, то сразу выдвинут сюда обычным способом, через наше пространство, на маршевых двигателях всю свою армаду. Но, не зная об этом и надеясь на под пространственный прыжок, как способ быстро доставить сюда подкрепление, враги наши будут сохранять, хоть какое-то, спокойствие. – старпом Виктор перевёл дыхание. – А с этими, уже прибывшими корабликами мы справимся, возможно даже и с одним из целых флотов. И раньше времени не хочется их «драконить». – мельком взглянул на непонимающего адмирала, старпом добавил. – То есть: злить.
Старпом переключил свое переговорное устройство и общаясь по нём на громкой связи, командным голосом вызвал своего земляка:
- Николай!
- Да. – послышался почти раздражённый ответ, сильно занятого, человека.
- Твои оборонные системы планеты справятся хотя бы с одним из этих белых флотов в отдельности, прибывших сюда?
- Так точно! – ответил злобно, отвлечённый расспросами от своей работы, Николай. – У нас тут столько сюрпризов для них, что мы потянем даже два, а то и три их флота.
- Старпом! – снова обратился Виктор к земляку. – Не перегибай!.. Хвастун!
- Да верно говорю! Справимся! Я хорошо изучил их боевые возможности, опираясь на послания «Одиннадцатого». Спокойно размажем пару флотов, не всех, конечно, зарядов не хватит, но точно, мало им не покажется…
- Нам тут нужен один из твоих атмосферных беспилотников. – переключился Виктор, сразу на другую тему. – И желательно не нужный.
- Я тут закончил, скоро буду…
Выстроенные в красивые и белые шеренги, беспилотники чужих, одновременно, как будто один единый целый организм, резко рванули с места и с огромным ускорением, устремились к центру системы. После начала их движения, вражеская истребительная эскадрилья из тридцати двух боевых вымпелов, как ожидалось, также начала движение в сторону планеты, синхронизируя направление атаки. А поскольку, в истребителях находились живые организмы - пилоты, управляющие кораблями, то ускорение их машин намного уступало ускорению, стартовавших беспилотников.
Через десять минут, эртунианский разведывательный крейсер, висящий на геостационарной орбите планеты, произвёл по ней пуск двух ракет. Через несколько минут, инверсионные следы, устремлённые к поверхности, закончились двумя ослепительными, яркими термоядерными вспышками. Ещё через минуту над поверхностью планеты вздыбилась пара грибообразных радиоактивных облака. Ударная волна, поднимая кучи пыли, камней и всякой другой горной породы, пронеслась по поверхности, резко изменяя до неузнаваемости и изуродуя существовавший до этого плоскогорный ландшафт. Над всей поверхностью каменного шарика пробежала мутноватая волна, указывая на наличие на планете, хоть и слабой, но всё же атмосферы.
Как только электромагнитная волна прошла сквозь, наблюдающих из космоса за планетарным апокалипсисом очевидцев, с крейсера резво стартовали два тяжёлых чёрных истребителя под боевыми номерами «три» и «восемь» с цивилизации Бафен. Резко снижаясь, две боевые машины устремились по пологой траектории к планете. Уже находясь в атмосфере, они выровняли полёт, и опираясь на свои атмосферные чёрные крылья, продолжили двигаться параллельно поверхности каменной планеты. Немного погодя, истребители разведывательного флота, резко изменили направление своего полёта и сбросили пару ядерных зарядов, заключённых в планируемые авиабомбы, в определённые точки рельефа данной местности. Вскоре стала ясна причина резкого изменения маршрута и ядерной бомбардировки. Уходя подальше от места падения ядерных боезарядов, под углом в сорок пять градусов к поверхности планеты, стремительно набирал высоту средних размеров серебристый беспилотник связи.
Пара чёрных истребителя, развернувшись по большой дуге, обошла, маневрируя, два ядерных гриба, смертельно-красиво расцветших впереди маршрута, и устремилась вслед за серебристым объектом. Почти догнав и поравнявшись по высоте с беспилотником, пара истребителей открыла плазменный огонь из своих носовых бортовых орудий. Но, как и было задумано Виктором, никто не попал. Серебристый аппарат связи, экономя энергию, двигался с дозвуковой скоростью, а более тяжёлые истребители цивилизации Бафен, дабы не упасть, не могли себе этого позволить. Им для удержания полёта в разряжённой атмосфере планеты необходима была более высокая скорость. Поэтому, не успев своим огнём повредить беспилотник, они проскочили мимо его, обогнав на приличной скорости.
Снова делая огромную дугу и выполняя длительный разворот, тяжёлые истребители зашли в лоб, невозмутимому и медленно плывущему в атмосфере серебристому смельчаку. На этот раз, два агрессивно настроенных преследователя, выпустили по одной ракете системы воздух-воздух. Но промахнулись. В момент подхода зенитных ракет, беспилотник, словно случайно, изменил маршрут полёта, произведя поворот в воздухе на тридцать пять градусов, уйдя таким образом от поражения. Пролетевшим, следом за ракетами, тяжёлым истребителям, снова в который раз пришлось «неуклюже» маневрировать, теряя время на этот манёвр, над планетой, дабы снова зайти в хвост неуязвимой цели.
Как только истребители преследования навели свои маркеры прицелов бортовых орудий на серебристую точку, умиротворённый беспилотник, уменьшив скорость полёта, медленно совершил разворот на сто двадцать градусов с резким падением высоты. И снова, пролетев мимо почти на встречных курсах, жертва и загонщики разминулись. После очередного долгого разворота, оборудование двух охотников не обнаружило в воздухе беглеца. Видимо он сел на поверхность серой планеты и вырубил свои двигатели, став невидимым.
Тут же от истребителей, резко набирающих высоту и уходящих в стратосферу планеты, по открытой волне прошёл радиосигнал в сторону эртунианского крейсера. Естественно, этот сигнал зафиксировали приборы чужих кораблей, от неожиданности, остановивших свою, было начатую атаку. Для последующего наблюдения за происходящим и выяснения непонятной им возни на поверхности единственной в этой звёздной системе каменной планеты. Как только два тяжёлых истребителя с цивилизации Бафен, зашли за горизонт планеты, с крейсера снова стартовало пара тяжёлых ракет класса космос-поверхность, резко ушедших к планете…
- Представляете сейчас глаза капитана «Одиннадцатого». - нарушил напряжённую тишину старпом Николай. – Наш крейсер ведёт бой с собственной против орбитальной зенитной системой планеты.
- Тебе делать нечего?! – строго спросил своего земляка и друга старпом Виктор. – Ты свои шаттлы подготовил?!
- Да куда эти ремонтные модули денутся… Тут такое шоу!
- Я тебе дам шоу! – уже не на шутку рассердился старпом крейсера.
- Мои техники загружают на корветы необходимое оборудование. – примирительно начал оправдываться Николай. – А тут термоядерная бомбардировка целой планеты, не часто такое воочию увидишь из космоса, вися над этой самой планетой… Да и как там мой беспилотник? Хотел узнать?.. Справляется?
- Справляется. – уже примирительно произнёс Виктор. – Смотри, подействовало… – он показал рукой на два голографических изображения ближайшего космоса на одном, из которых было видно, как вражеские истребители по-новому выстраивались в боевые порядки на исходных позициях, а на другом, более быстрые беспилотники уже вернулись в ровные шеренги, выставленные перед своими авианосцами. – Их так ошарашил наш импровизированный бой с планетой, что они, не имея, по ходу, на этот счёт особых инструкций, снова запрашивают у своего командования из удалённого на три с половиной миллиарда километров от нас флота, новых распоряжений.
- Айда красссссавчик, мой беспилотник. Айда молодец! – нахваливал себя Николай. – Ещё, как минимум, три часа времени нам дал.
- Запросите, через шифровку, отчёт от группы конвоирования о поведении истребительного флота врага. – обратился Виктор к дежурному офицеру. – Да иди уже... Герой! Скоро нам понадобятся твоя огневая поддержка. – снова нервно отреагировал Виктор, на стоящего рядом ротозеющего Николая.
- Иду. Иду. – согласился хвастун. – Без меня тут особо не воюйте.
Минут через десять в командирской рубке почувствовали два лёгких толчка. Это два корвета с техниками Николая и им самим на борту, отчалили от крейсера и ушли к построившимся рядом ремонтным модулям.
- Истребители конвоирования сообщают. – начал доклад дежуривший офицер. – Что эскадра врага, после того как вернулась на исходные позиции, посылает сжатые в лазерные лучи информационные послания к основному флоту, выстроенному на окраине системы.
- Так и есть. – обрадованно потёр руки старпом. – У них нет инструкций. А у нас есть ещё, дополнительно, три часа.
Краем глаза, Виктор успел заметить, как усмехнулся, сидящий в кресле, где-то сзади, адмирал.
- Разрешите обратиться? – обратился к старпому дежурный офицер.
- Разрешаю!
- Почему они не посылают через под пространство своих посыльных? Тех самих «Че» … - офицер виновато посмотрел на старшего по званию, но после улыбки Виктора и одобрительного лёгкого взмаха руки, продолжил. – «Чебурашку», например. Так было бы намного быстрее.
- А они никуда не спешат. – спокойно и уверенно констатировал старпом. – Они захватили всю систему, перекрыли все выходы из неё и думают, что у них куча времени, и нам деваться не куда. А от того, что вытворяли капитаны корветов Думас и Амтар с так званными «Чебурашками». – Виктор опять тепло улыбнулся. – Мне кажется, заставляет их думать, что их разведчики вызывают особую агрессию у нас… Они же хотят нас взять живыми и тёпленькими, без боя и так далее и тому подобное. Возможно также они нас преднамеренно пугают, высадив специально здесь такие огромные флоты, провоцируя нас на прыжок домой и по следу хотят вычислить наш родной сектор. А прыгни сюда вся их армада сразу, то, по их мнению, я так предполагаю, мы не сможем совершить побег.
- Теперь понял.
Выдержав некоторую паузу, старший помощник капитана обратился уже к штурману крейсера:
- Сколько осталось времени до предполагаемого выхода из вынужденного дрейфа «Одиннадцатого»?
- Около четырёх часов. – посмотрев в монитор и проведя расчёты, через минуту ответил Выхон.
- Ориентировочное время прохождения туда радиосигнала? – продолжал дотошно допрашивать Виктор.
Через минуту расчётов и сверок, подоспел чёткий ответ:
- Тридцать минут.
- Подготовьте шифровку. – продолжил старпом. – Как только произойдёт очередная термоядерная попарная вспышка на планете, сразу после прохождения электромагнитных волн от взрывов, сквозь нас, отправьте сжатый информационный пакет к «Одиннадцатому» и буксируемой группе с первой группой «Призрак», содержание следующее: «Через полчаса, после получения данного сигнала, выходите из маскировки лучей преломления и начинайте манёвр торможения.». – чуть помедлив, Виктор добавил. – И добавьте ещё: «Для вашего прикрытия и дополнительной маскировки, мы здесь устроим отвлекающие, многочисленные термоядерные подрывы… Небольшой конец света, Армагеддон» … Всё записали?
- Так точно!
- Хорошо. Выполняйте!
- Есть!
- Свяжите меня с боевой рубкой. – переключил свое внимание старпом на дежурного офицера, отвечающего за применение вооружения крейсера.
- Слушаю. – ответил дежурный офицер боевой рубки.
- Через сколько минут запланирована следующая парная бомбардировка планеты?
- Сорок пять. – сразу пришёл чёткий ответ. – Как и приказывали.
- А последующая опять через час? – перепроверял своих подчинённых старший помощник капитана.
- Так точно!
- Так вот. Последующую, не через час, а ровно через полтора и выполните не парой, а четырьмя ракетами стреляя парами с интервалом в две минуты. И ещё… - Виктор ненадолго задумался, но через секунды выдал. – Пусть опорная точка планетарной обороны под номером два, выполнит пуск трёх пар ракет с ядерной начинкой. Огонь вести по космосу и по периметру вокруг нашего крейсера на удалении от него в две тысячи километров.
Через минуту тишины и осмысления приказанного, с боевого поста пришёл ответ:
- Принято. Выполним!
Далее, обращаясь опять к дежурному офицеру командирской рубки, Виктор спросил:
- Где в момент, организуемого нами «Армагеддона» будет находиться вторая группа «Призрак»?
Ответ не последовал сразу. Ведь ошибка в расчётах, при новых вводных, могла стоить жизни экипажам трёх тяжёлых истребителей, наматывающих круги по околоземной орбите вокруг планеты, и срытых лучами преломления в засаде.
- Они в момент удара по космосу второй опорной точки, будут находиться почти рядом... Не пострадают, но поля преломления, последствиями от термоядерных взрывов, сорвёт.
- Ясно… - старпом помедлил, что-то опять обдумывая. – Пошлите и им шифровку. Пусть, в момент захода за горизонт планеты, снимут лучи преломления и изменят маршрут движения c учетом безопасного времени для прохождения через опасное пространство.
- Принято. – чёткие, осмысленные, уверенные команды и вовремя исходящие приказы старпома, вселяли в экипаж крейсера убеждённую уверенность в положительном исходе всей данной разведывательной миссии.
- Также, через шифровки предупредите о предстоящем «Армагеддоне», экипажи двух наших корветов с техниками на борту, группу истребителей конвоирования и «результативных охотников» в стратосфере планеты. – все прекрасно понимали, кого из последних озвученных, Виктор имел ввиду. Два тяжёлых истребителя, снова «найдя» неуязвимый серебристый беспилотник, заново продолжили «успешно» гонять его по планете…
Чуть менее двадцати суток, «Одиннадцатый» разведывательный корвет шёл по инерции вслепую, по звёздной системе, с единственной каменной планетой в центре. После того, как начав двигаться к планете, набирая скорость, он израсходовав последнюю энергию и ушёл под лучи преломления, связь с внешним миром полностью прекратилась. Система счёта информации со сферы искривления не могла работать на малом количестве энергии, а полуразрушенный реактор не позволял выдать нужное количество. Мало того, он вообще периодически останавливался. Экипаж корвета, сберегая энергию, оставшуюся в ничтожном количестве на накопительных конденсаторах, всё это время вёл борьбу за выживание, экономил на всём: социально бытовые условия урезаны до минимально возможного состояния, наименее часто использованные каюты отключены от климат-контроля помещений, любые физические нагрузки членов экипажа сведены до минимума, дабы установка выработки кислорода из воды снизила своё энергопотребление. Почти все разведчики, за исключением техников, пытающихся всё это время запускать и выжимать из поизношенного реактора хоть пару процентов дополнительных КПД, вели в данный момент полусонный - полудремотный образ жизни. Все члены экипажа от офицеров до рядовых, жёстко урезали себе рацион питания.
Специалисты, работающие в командах разведывательного флота Торгового Альянса, набирались со всех уголков Разумного сектора. Подбирали наилучших из самых опытнейших, знающих своё ремесло и оборудование корабля не хуже учёных и высококвалифицированных рабочих предприятий, создавших эти разведывательные суда. И это обстоятельство, возымело свой эффект: техники одиннадцатого корвета, на двадцатые сутки слепого дрейфа в космосе, уставшие, голодные, обессиленные, с допустимо минимальным содержанием кислорода в атмосфере судна, смогли всё-таки в очередной раз запустить и выжать из реактора стабильные, дополнительные семь с половиной процента мощности.
После подключения к сфере искривления, пред капитаном предстала страшная, и в тоже время обнадёживающая картина действительности, происходящей в данный момент вокруг них. Вся система кишела уже им знакомым враждебным белым флотом, к тому же, всё время увеличивающимся. Однако, кроме врага, присутствовал и действовал свой, родной разведывательный флот. Он не ушёл, не бросил! Корветы Амтара и Думоса вместе с шестью тяжёлыми истребителями цивилизации Бафен - тому в подтверждение. Союзные корабли играли с врагом в догонялки, и капитан «Одиннадцатого» понял: «Тянут время. Их ждут, а значит и встретят… Да и ещё умудрились увести преследование на противоположную сторону системы, подальше от их маршрута дрейфующего следования к центру.».
Отдыхающего капитана «Одиннадцатого», срочно, по внутренней видеосвязи, вызвал офицер, находящийся сейчас на дежурстве:
- Наш крейсер бомбит планету термоядерными боезарядами!
- Вы там часом не употребили жидкость с системы охлаждения?! – зло спросил капитан. – Это как: «бомбит планету»? Там же наши системы обороны.
- Мы сами тут в шоке. - виновато доложил офицер с испуганными от неожиданности глазами.
- А «Преследователи» что? – на ходу одеваясь, продолжал допрашивать Рейнус, видимо под понятием «Преследователи» команда называла «Неистребимого врага».
- Они начали манёвр торможение. – уже напрямую не через внутреннюю связь, доложил капитану, вбегающему в командную рубку, дежурный офицер.
- А что это за объекты в атмосфере планеты? – глядя на экран пассивного радара, связанного со всевидящей сферой искривления, спросил капитан.
- Два наших истребителя гоняют по планете один из беспилотников планетарной системы обороны… Палят, из всего что есть, а попасть не могут.
- И давно?
- Да уже минут сорок.
- Хм... Что за цирк? – Рейнус задумался. – Говоришь: «Преследователи» притормозили?
- Так точно!
- Какие бортовые номера истребителей?
Офицер сверился с показаниями приборов и доложил:
- Три и восемь.
- «Восьмёрку» я хорошо знаю. – задумчиво произнёс капитан, ведь капитан данного истребителя, являлся хорошим другом Рейнусу. Экипаж восьмёрки, если надо, и за пару секунд сможет выцелить и попасть на ходу с приличного расстояния в движущееся и мельтешащее игольное ушко, а самонаводящиеся гиперзвуковые ракеты системы воздух-воздух, после захвата цели, вообще не дадут шансов выжить никому.
Ещё через двадцать минут напряжённого ожидания и наблюдения за «планетарной охотой», тишину разорвал крик дежурного:
- Наблюдаю повторные ядерные попарные вспышки на поверхности планеты!
- Да чё ты так орёшь! – успокаивал подчинённого, оглушённый криком, капитан.
- Что происходит? Не пойму? – запаниковал дежурный офицер.
- Разберёмся. – спокойно, как непробиваемый танк, ответил командир и тут же выдал новое распоряжение. - Прокрути-ка запись за последние полтора часа.
Искусственный интеллект корабля, по настойчивому настоянию старпома одиннадцатого корвета, давно уже был деактивирован. Что, как подтвердило дальнейшее развитие событий, не раз их спасало из безвыходных ситуаций, произошедших, буквально недавно. Да и энергии на поддержание высокоэнергетически затратной интеллектуальной машины, не было. А поскольку ИИ не работал, то следующее приказание капитана, дежурному офицеру, пришлось выполнять вручную.
Тем временем, «Преследователи» развернулись и выстроились на исходных позициях. «Что и вас это озадачило!», - подумал Рейнус и тут его осенило: «Так это театр. Театр, так сильно напугавший его подчинённого, специально поставленный для них, для врагов.», а сам же вслух приказал:
- Проверь и подготовь записывающую аппаратуру!
- Есть!
Спокойная уверенность капитана вселяла в подчинённых твердость в выполнении его распоряжений. Но практически час спустя, встревоженный доклад дежурного офицера, выдал в нём, вновь накатившую на него панику:
- Наблюдаю пуск двух ракет с крейсера! Они опять бомбят планету!..
- Вижу. – снова безмятежно отреагировал капитан, отрываясь от просмотра записи и переведя свой уставший взгляд на монитор, отображающий текущие дела. – Аппаратуру проверил? – спокойно переспросил командир.
- Так точно! Работает.
Пару минут пришлось ждать, пока ракеты достигнут поверхности планеты. Потом после вспышки от взрыва и прохода электромагнитной волны, пришёл закодированный сигнал на узконаправленной радиоволне.
- Пишешь!? – уже взбудоражено отреагировал сам капитан.
- Да. – последовал успокоенный доклад. Предвидение командира, подействовало на офицера намного более успокаивающе, чем само утешение. – Идёт запись информационного пакета.
- Вызови в командирскую рубку офицера связи… Лично!
- Так точно!
- Бегом! – окрик на подчинённого подействовал как катализатор химической реакции. Показалось, будто подчинённый вылетел из кресла не вставая, на ходу отдавая честь.
Связиста можно было вызвать и по внутренней связи, но капитан решил, что подчинённому, дабы больше не дрейфил, не помешало бы побегать.
Десять минут ушло на распаковку послания и его расшифровку. Не дочитав и половины приказа, пришедшего с крейсера, капитан громко приказал:
- Боевая тревога! Приготовить корвет к манёвру торможения!
Влетевший через секунду, лилипут по сравнению с огромными герутынянами, старпом, землянин Ян, тут же сориентировавшись, выпалил скороговоркой:
- Рано ещё! Мы ещё слишком далеко от планеты, да и на ладан дышащий, реактор может подвести.
- У нас приказ. – как всегда спокойно объяснил капитан.
- Ну тогда другое дело. – быстро согласился с командиром старпом, обрадованный тем, что об их помнят. – Дай почитать.
- На…
Минута ушла на прочтение и пару секунд на принятие решения. «Вот за эти качества, Ян в команде корвета, старшим помощником капитана».
- Необходимо заранее плавно гасить реактор, иначе всё!.. – старший помощник капитана, раздумывая вслух, уже на ходу выдавал распоряжения своим подчинённым. - До выхода с маскировочного режима, уменьшаем плавно, потребление энергии. Вырубите искусственную гравитацию! Отключите второстепенные санитарно-бытовые узлы! Всем одеть комбинезоны и вырубить отопление во всех каютах и кубриках корвета, обесточить всё кроме командной рубки и лазарета, вырубить генератор, защищающего поля, от вредного космического излучения! - рождающиеся мысли в голове Яна, сразу превращались в приказы и распоряжения.
- Зачем же так жёстко? Не всё же так критично?.. – попробовал остудить пыл и рвение своего зама Рейнус.
- По выходу из-под лучей преломления, нам придётся загасить реактор, иначе любое излишнее излучение, а в данном случае инфракрасное, тепловое, сразу выдаст наше местоположение врагу. – спокойно, чётко и рассудительно пояснял старпом. – Энергии, для питания орудий у нас нет, отбиваться нечем, ракеты закончились, электромагнитную импульсную пушку давно спалили, а помощь к нам прийти сразу не сможет, она ещё очень далеко. И не факт, что мы сможем опять запустить реактор, после остановки, хоть на десять процентов мощности.
- База нам поможет. – всё успокаивал своего подчинённого капитан. –Вытащат! – но тут же сам кивнул своим подчинённым офицерам, давая понять, чтобы выполняли приказ своего старпома.
- Надеюсь... Очень сильно на это надеюсь!.. – почему-то грустно произнёс Ян.
К моменту времени икс, корвет с выключенной гравитацией, практически обесточенный и холодный, отключил питание на генератор, проецирующий лучи преломления и начал плавно снижать мощность реактора до минимума. Но, повреждения, полученные ранее, не дали это сделать как планировалось. Взвыв напоследок, останавливающейся турбиной, генератор энергии остановился и снова заглох, выдав напоследок, не характерные для него, скрежетащие металлические звуки. В командирской рубке корвета вырубило основное питание, свет погас, всё оборудование отключилось и наступила непроглядная тьма. Автоматическое переключение питания корвета с основного на аварийное, прошло в штатном режиме, но обесточенным приборам необходимо было ещё дополнительно, после снятия сферы искривления перезагрузиться и поэтому, экипаж корвета остался слепым и не видящим, на несколько десятков минут. Всему оборудованию, отвечающему за связь с внешним миром, необходимо было произвести двойную перезагрузку, сначала из-за смены питания, потом из-за изменения режима работы с внешним миром.
- Походу реактор окончательно сдох. – спокойно, буднично, как будто он работник ритуальных услуг, констатировал старпом Ян. Ему вообще было присуще в спокойной обстановке, проявлять свои бурные эмоции, а в экстремальных: показывать полное хладнокровие, словно он робот, безучастная, бездушная машина.
- Твою ж мать!.. – выругался по земному герутынянин, капитан, видимо научившейся этому от своего землянина старпома.
В командирской рубке, после включения аварийного питания, стало немного светлее, однако все мониторы управления и слежения показывали перезагрузку оборудования.
- Пойду техников потороплю, может хоть минимум мощности, но всё-таки выдавим снова с реактора.
- Давай. – имитируя уравновешенность своего старпома, вымолвил, начав было паниковать, капитан.
Старпом отстегнулся от своего кресла, и пользуясь только руками поплыл в невесомости, сначала к боковой стене командирской рубки. Все офицеры, а были это представители только высокой герутынянской расы, с тревогой смотрящие вокруг, наблюдали, как маленький по сравнению с ними человек добрался до сейфа с оружием, достал оттуда кинетический пистолет, фонарь и направился было к выходу, но потом остановился, что-то про себя подумал, развернулся перед люком и спокойным, не предвещающим ничего плохого голосом изрек:
- Я бы Вам капитан порекомендовал бы, вооружить весь экипаж. Без основного питания, мы даже при абордаже нашего судёнышка врагом, инициировать самоликвидацию не сможем…
Потом, подсвечивая себе фонарём, при полной гробовой тишине, старпом плавно развернулся и молча уплыл в глубь коридора…
Термоядерные фейерверки, устраиваемые разведывательным флотом, были рассчитаны не только на дезориентацию противника, но и для отвлечения внимания от многострадального одиннадцатого корвета. За двадцать минут, до последней намеченной бомбардировки планеты, тяжёлые истребители под номерами «три» и «восемь», потеряв всякий интерес к своей «жертве» и резко набирая высоту, устремились в стратосферу планеты с последующим выходом в открытый космос. А выживший и не повреждённый, гордый беспилотник, с серебристым отливом, продолжил свое барражирование в атмосфере, всё дальше удаляясь по известному только ему маршруту, за горизонт планеты.
Корветы капитанов Думоса и Амтара сделали свое дело. Играя в кошки-мышки с вражескими разведчиками, «Чебурашками», они увели предполагаемо преследующую эскадрилью чужих, на противоположную сторону от «Одиннадцатого» относительно центра звёздной системы. Оставалась одна проблема: отвлечь и скрыть сам момент выхода из-под лучей преломления «Одиннадцатого», группу буксирования и группу прикрытия. Виктор рассчитал так: после выхода из-под сфер искривления пространства, свет от этих групп будет идти от них до центра системы чуть меньше тридцати минут; именно в этот момент, необходимо произвести максимальное отвлечение врага, большим количеством термоядерных подрывов, слегка растянутых по времени и космическому пространству.
Однако неизвестный враг тоже мог преподнести сюрпризы. И он их преподнёс…
За двадцать минут до назначенного времени икс, доклад оператора пульта, перебил старпома Виктора, пытающегося разрядить напряжённую обстановку, с помощью рассказа про храбрый серебристый беспилотник и два упёртых тяжёлых истребителя цивилизации Бафен:
- У меня складывается такое ощущение. – начал вначале театрально старпом. - Что мы, как бы на взгляд врага, вели здесь не бой, а проводили учения по поимке убегающего противника.
- У меня тоже… – согласился со своим замом, молчавший до этого адмирал. – Но эффект мы всё равно получили положительный… Выиграли ещё немного времени.
Старпом Виктор, поддержанный своим командиром, продолжил начатую шутку:
- Так пусть видят ВРАГИ, как мы способны бомбить неприятеля, хотя при этом ни разу не по….
- Наблюдаю возмущение пространства с малым выбросом энергии! – бесцеремонно вмешался в разговор двух высших офицеров, добросовестно выполняющий свои функции, дежурный офицер.
- Где?! – сразу переключился на работу старпом, бесповоротно забыв закончить начатую было им шутку.
- Как раз между двумя эскадрами, истребительным и беспилотным.
- Вывести на центральную голограмму и увеличить! – последовало следующее распоряжение от Виктора.
Из черноты подпространства в реальный космос вышло четыре разведывательных корабля противника, именуемых теперь: «Чебурашка» и, с ходу расправив свои большие уши-локаторы, начали активно сканировать окружающее пространство. Потом, разделившись на пары, разошлись в стороны, по направлениям своих эскадр. Набрав необходимую скорость, «Чебурашки», по одному из каждой пары ушли в подпространство, совершив прыжок.
- Накаркал!.. – без злости, обратился старпом к дежурному офицеру.
- Не понял? – удивлённо переспросил, почти испуганный офицер, не понимая электронного переводчика, старающегося перевести непонятный инопланетянам земной жаргон.
— Вот тебе и курьеры… - но видя до сих пор недопонимание в глазах дежурного, Виктор спокойно добавил. - Посыльные…
Оставшиеся в этом пространстве два разведчика чужих, не меняя скорости, приближались к своим эскадрильям, ведя при этом активный радиообмен с ними.
Виктор, как будто что-то почувствовав, резко отдал команду:
- Группе конвоирования срочно, на максимальной скорости, под защиту крейсера!
- Так точно! – обрадовавшийся, уже понятным словам и фразам, дежурный офицер кинулся быстро выполнять команду, набирая нужные символы на клавиатуре.
Ровно через пять минут, обе эскадрильи врага начали синхронное движение в центр этой звёздной системы. За минуту до этой новой атаки, четыре тяжёлых патрулирующих истребителя с цивилизации Бафен, получив приказ Виктора, успели развернуться, набрать скорость и прыгнуть под прикрытие своего крейсера. Моментально выскочив рядом с геостационарной орбитой разведывательной группировки Разумного Сектора, истребители плавно погасили скорость и легли в дрейф рядом с основным боевым судном разведывательного флота Торгового Альянса.
- Пять минут до пуска ракет. – доложил оператор пульта, напоминая всем, что сейчас начнётся «Армагеддон» …
За тридцать минут до начала «Армагеддона».
Старший помощник капитана одиннадцатого корвета пробыл с техниками, возящимися с реактором, не долго. Через десять минут он вернулся в тусклую, плохо освещаемую, аварийным освещением командную рубку и, проплыв безмятежно в невесомости, через весь зал, с включённым фонарём, к своему рабочему креслу, зацепился за него, уселся и с мирным, отстранённым лицом, пристегнулся. Сделал он это всё молча, не обращая внимания на офицеров, также сидящих, пристёгнутыми ремнями, в своих рабочих креслах, с тревожными лицами и уже с автоматическим оружием на перевес.
Тишину нарушил, отличающийся от всех, своим хладнокровием капитан Рейнус:
- Навёл там шороху? – спросил командир.
- Да… Навёл. – опять грустно ответил старпом, глядя на приборы перед собой.
- И как? – продолжал настойчиво допрос капитан.
В ответ Ян, передёрнув плечами, молча просидел с минуту, и только потом ответил:
- Сказал...- начал, печально старпом, глядя, при этом как будто в пустоту. – Что если не запустят турбину реактора быстро, то придётся брать оружие и готовится к отражению атаки абордажной команды врага.
- Помогло?
- Не знаю... – Ян опять вздёрнул плечами, безмолвно уставившись на ещё не работавшие мониторы, однако через минуту другую опять нарушил гробовую тишину. - Аккумуляторов хватит не на долго. – глядя на пустые экраны перед собой, как бы невзначай, могильным голосом продолжил докладывать старпом.
- Так они, перед остановкой реактора, были полностью заряжены. – возразил Рейнус.
- Были… Заряжены… - старпом опять помолчал немного, но потом добавил, объясняя. – Я включил установку регенерации кислорода из воды. Теперь аккумуляторы разряжены… - Ян, как будто что-то, вспомнив, взял в руки включённый фонарь, безвольно висевший на ремне у него на шее, выключил его и опять отпустил.
- Понятно...
Краем глаза капитан заметил, как глаза троих офицеров его команды, дежуривших в это время в командирской рубке с автоматами на перевес, в который раз наливаются неподдельным ужасом.
Минут двадцать, все кто сидел в командирской рубке, молча смотрели перед собой, каждый думая о своём и, судя по их лицам, не об очень хорошем. Смотреть, кроме как на перезагружающиеся мониторы, было некуда. Разведывательный корвет герутынянской цивилизации не имел иллюминаторов, прозрачных стен в корпусе корабля, даже командирская рубка не имела сверх бронированного остекления или подобного стеклу любого другого прозрачного материала. Вся информация с окружающего корабль пространства, выводилась на мониторы командной рубки, снятая с разнообразных по действию и назначению внешних датчиков, а также видеокамер с различным разрешением и спектральным анализом, обильно и густо установленные, по всей внешней обшивке пузатого корвета.
Изредка, тусклую тишину нарушал до боли знакомый звук, исходящий через переборки корвета со стороны, всё ещё, не за пускающейся турбины. Дежурные офицеры, затаив дыхание и не много успокоившись, смотрели перед собой, не шелохнувшись, тоже самое делал, спокойный на вид, капитан Рейнус, один старпом периодически ловил свой фонарь, держащийся рядом на небольшом ремешке, пристраивал его сбоку возле себя, но из-за невесомости тот снова и снова, медленно кувыркаясь, воспарял перед его отрешённым лицом. Ни что не предвещало «беды» как вдруг, все почувствовали, еле ощутимый лёгкий толчок, пробежавший незаметной волной по всему корвету, потом ещё один, более мягкий и спустя девять секунд ещё. Оторвав, свой задумчивый взгляд, от созерцания всеобъемлющего ничто, старпом, отсутствующе посмотрев, на вопрошающие лица своей команды и, сразу сообразив, что происходит, выдал:
- Гравитационный захват. – спокойно, как будто он опытный грузчик в гражданском порту, буднично констатировал Ян.
В интервалах между вторым и третьим толчками, экипаж корвета дополнительно ощутил своими вестибулярными аппаратами, медленное и плавное начало вращения корабля вокруг своей поперечной оси. Поначалу, корвет мчался по инерции, набранной сразу после прыжка, носом к своей цели, но после мягкого переворота, оказался летящим палубой вперёд.
- Точно... Нас подцепили! – подтвердил, встревожено, капитан. – Вопрос, КТО?!..
В этот момент, один из перезагружающихся мониторов, как раз напротив кресла старпома, мигнул готовностью к работе и начал выдавать данные. Моментально отреагировав, Ян резво кинулся к клавиатуре.
- Интересно… – выдал, снимающий показания, моментально взбодрившийся, старпом.
- Что?! – не выдержал молчаливой работы старпома капитан. – Что там?!
- Мы что, не вырубили лучи преломления?!
Зыркнув, недобрым взглядом, на своих поёжившихся дежурных офицеров, Рейнус строго спросил:
- И как это понимать?! – но вовремя спохватившись и вспомнив, что питание на генератор сферы искривления отключал именно он лично, бросился, моментально отстегнувшись, от рабочего кресла, к рабочему месту своего старпома, паря при этом в невесомости и держась за поручни, прикреплённые для таких случаев на потолке.
- Как не вырубили? – зацепившись одной стопой ноги за потолочный поручень, и взвесившись в низ головой, для созерцания таким образом данных с рабочего монитора старпома, виновато спросил изумлённый капитан. – Они не могут работать без энергии… А мы, без энергии! Или? ...
Не успев вникнуть в суть, происходящего вокруг корвета, висящий вниз головой, капитан Рейнус, первым ощутил появление быстро нарастающей гравитации. Перестав бесполезно таращиться, в перевёрнутый для его лица монитор старпома, он с изумлением на лице, граничащее со страхом, изогнувшись, попытался перехватиться за поручень рукой, но всё нарастающая гравитация не позволила ему это сделать. Он снова повис вниз головой, еле удерживаясь одной ступнёй, заведённой за поручень.
- Уже почти четыре G. – не отрываясь от монитора и производя на клавиатуре, какие-то манипуляции, отметил факт, нарастающей гравитации, старпом.
При этих словах, капитан не удержался и рухнул на палубу командирской рубки, головой вниз.
- Куда тормозим? – вместо жалоб, сразу задал вопрос командир, тяжело вставая и потирая ушибленную голову.
Гравитация в сторону палубы могла появиться, как сразу, ударившись головой, сообразил командир Рейнус, только по причине начала манёвра торможения. Перегрузка в 4 G, означала только одно: они теряют скорость с ускорением в 42 м/с2. Точно с таким же ускорением их корвет набирал скорость в этой системе, до ухода под лучи преломления.
- Пытаюсь выяснить… – тяжело клацая своими пальцами по клавиатуре и не обращая внимания на пострадавшего капитана, ползущего на четвереньках, обратно в свое кресло, деловито доложил старпом. – Наружная камера, из-за нехватки энергии не поворачивается, смотрит только в одну сторону.
- Так переключись на другую. – уже сидя в своём кресле, и тяжело дыша из-за перегрузки, посоветовал командир.
- Другие не подключаются. – также тяжело дыша, от надавившей четырёхкратной собственной тяжести, сообщил старпом. – Пробую разные варианты. Но ответ везде один: «Обесточено, проверьте питание».
В тишине командирской рубки, нарушаемой только частыми клацаньями, потяжелевших пальцев землянина и тяжёлым дыханием экипажа, послышался спасительный вой запускающейся турбины. Она, поначалу, набрала большие обороты, с усиливающимся звуком воя, но потом, почувствовав нагрузку электрического генератора, снизила обороты и немного притихла, привычно загудев, тихо напоминая о своей постоянной монотонной работе. Переход с резервного на основное питание, отобразился в быстром перещёлкивании освещения. Оно не погасло, как в случае с случившемся ранее обратным переходом с основного на резервное, а моргнув, сразу засветило ярким, и ослепительным, для привыкшего уже к сумеркам экипажа, светом. Послышались частые щелчки тумблеров, включающих автоматически основные системы жизнеобеспечения корабля, зашумели вентиляторы подачи воздуха и систем охлаждения компьютеров. Сразу заработали все мониторы в командирской рубке и к капитану посыпались доклады от подчинённых, о состоянии дел разведывательного корвета.
- Мощность реактора семь процентов.
- Генератор защитного поля автоматически запущен и набирает необходимую мощность. Системы жизнеобеспечения корабля в норме.
- Зарядить конденсаторы орудий основного калибра энергии не хватит, но...
В этом сладком потоке положительных новостей, капитан нутром чувствовал угрозу, но не мог быстро сообразить, что это. Какая-то опасность, непонятная тяжесть - сковывала его мысли.
Не зря же он настоял, чтобы в его команде появился человек. И являлся не простым членом экипажа, а самим настоящем старшим помощником капитана:
- Вырубай генератор защитного поля! СРОЧНО! – как гром среди ясного неба, раздался среди командирской рубки, оглушающий окрик землянина. – Срочно!!!
Электронные переводчики переводили не только интонацию разумного, но и громкость звука также соответствовала оригиналу. Старпом Ян, сообразив, что до дежурного офицера, ошарашенного его криком туго доходит, и выполнить его приказ он не успеет вовремя, сам, превозмогая тяжёлую для человека гравитацию, не обращая внимания на вчетверо потяжелевший фонарь на шее и кинетический пистолет в кобуре, резко освободившись от ремней безопасности, рванул, на сколько ему позволяли силы, к пульту управления генератором защитного поля и резким ударом по кнопке аварийной остановки, вырубил его.
Брать землян к себе в команду не являлось модным трендом или данью моде. Это была необходимость. И этой возможностью, брать к себе в экипажи людей, в основном пользовались старые опытные вояки, схлестнувшиеся в свое время в бою с коварными «Ушедшими».
Землянин, после того как вырубил генератор, так же резко вернулся к своему рабочему месту и быстро набрал несколько клавиш на клавиатуре. Взглянув на монитор, он с облегчением, как будто сошла давящая на него гравитация, выдохнул:
- Хух… Успели!
Капитан, склонившись над своей клавиатурой, вывел на свой монитор все показания с монитора старпома, дабы узнать: «ЧТО, УСПЕЛИ? ...».
Сначала белая муть, как скисшее молоко, засалила весь экран, но потом нечёткая белая мгла стала сменяться чётко видимой, восстанавливающейся, после непреднамеренного воздействия, границей сферы искривления. Снаружи, чуть по одаль от сферы, с обеих сторон, натужно работая своими двигателями, хвостами вперёд, тяжело тормозили два неуклюжих ремонтных модуля. Внутри, подпирая своим гравитационным захватом их корвет, брюхом к брюху висел третий шаттл. Потом старпом, видимо переключившись на другую камеру, находящуюся сверху корабля, посмотрел назад, идущей гравитационной связки, проворачивая камеру. Сзади корвета и третьего ремонтного модуля, прямо в центре сферы искривления, охваченный с боков такими же как сам, двумя коллегами, висел в общей гравитационной сцепке, инициатор лучей преломления - чёрный, агрессивного вида тяжёлый истребитель цивилизации Бафен. Видимо первый пилот центрального истребителя заметил камеру с корвета, наведённую именно на него и пытающуюся сфокусироваться своими вращающимися линзами, потому что, именно в этот момент, он, опираясь только на гравитационные волны, совершил манёвр, покачав крыльями из стороны в сторону, как бы сообщая: «Айяяй! Больше так не делай!!!»
Немного погодя, неожиданно для всех, и очень громко, старпом Ян выдохнул, наконец то радостно:
- О!.. А у нас тут эскорт! ...
Спустя полчаса. Сразу после «Армагеддона».
- Наблюдаете ли выход «Одиннадцатого» совместно с группой буксирования из-под лучей преломления. – осведомился адмирал, после того как все приборы восстановили свою нормальную боевую работу, ослеплённые до того, яростными и продолжительными термоядерными вспышками.
- Никак нет! – неутешительно ответил оператор пульта слежения. – Приборы, после электромагнитной бури, восстановились, однако данные корабли не фиксируются.
- Неужто группа буксирования промахнулась…– чуть подрастерялся Каташ.
- Ещё далеко. – вмешался, временно исполняющий обязанности адмирала, старпом. – Поэтому не фиксируются.
- А может приказ не дошёл до «Одиннадцатого»? – не успокаивался капитан.
- Всё дошло! Промашки не должно быть. – видя, как его старший по званию, да и вся команда, начинают паниковать, спокойно заявил Виктор. – Врубим генератор лучей преломления, благо через двадцать минут уходим за горизонт планеты и, с помощью линзы искривления, сферы искривления, мы всё увидим.
А тем временем на место, стоявшей до этого вражеской эскадрильи средних истребителей, стал выгружаться, как позже выясниться очередной, не перебазировавшийся с окраины, а «свежо-прибывший», огромный флот врага. Сначала выскочили из-под пространства разведывательные корабли противника. Далее, широким фронтом, показались малые корабли, по классификации «Торгового Альянса»: класс корветы; потом более крупные белые корабли – класса средний крейсер и эсминец; следующие линкоры; затем, как выяснили до этого, - авианосцы; и напоследок, один огромный, в два километра длиной прямоугольный исполин гранитного коричневого цвета.
«Армагеддон», устроенный, не за долго до этого, разведывательным флотом «Разумного Сектора», очень сильно повлиял на скорость двух, первых прибывших в центр системы, эскадрилий неизвестного врага. Видимо, электромагнитная вакханалия, вызванная частыми термоядерными подрывами боевых ракет, образумила атакующих и они, снизив свою штурмующую скорость, продолжили уже осторожно продвигаться вглубь системы, потихоньку дрейфуя на набранной ранее небольшой скорости. Так оказалось, что первые две эскадрильи врага находились сейчас по средине, между разведывательным флотом «Торгового Альянса» и новым, «свежим», высаживающимся в центре этой звёздной системы, вражеским флотом.
- Истребителям группы конвоирования совместно с «Охотниками», – тут старпом усмехнулся. – выдвинуться на встречу боевого ордера средних истребителей врага, ускорившись до третьей космической скорости. Задача: спровоцировать противника на открытие огня и, завязав бой, изменить их направление полёта, сместив её траекторию в сторону от крейсера.
Высаживающийся, почти рядом, вражеский флот, неизвестного врага, набирал угрожающие размеры. Построившись в шеренги, уже в три волны, прибывающие белые корабли, сразу смещались по инерции от места высадки, освобождая место для других судов. Не взирая на и так не малую численность боевых вымпелов, пространство продолжало извергать из себя всё новые и новые волны прибывающих.
Медлить уже было нельзя, иначе вываливающиеся близко к центру этой звёздной системы корабли, нескончаемой саранчой, заполнят так здесь всё пространство, что им даже, не надо будет стрелять. Просто массой своей, они прижмут малую разведывательную группировку «Разумного сектора» к планете, раздавят её там, не заметив при этом потери даже своих же кораблей, в огромной массе нашествия.
- Дежурный офицер!
- Я!
- Включить генератор антипрыжковой системы.
Офицер сконфужено посмотрел на сидящего позади адмирала. Но тот утвердительно кивнул.
- Есть! – с задержкой ответил дежурный, и принялся клацать пальцами по клавиатуре управления, выполняя команду старпома.
Сразу, пробиваясь, изменённым звуком, через многочисленные внутренние переборки, громко загудел реактор, нагружая огромным количеством энергии, конденсатор генератора антипрыжкового поля. Дело в том, что для запуска этого самого поля, необходим вначале толчок, потребляющий колоссальное количество энергии.
Выполняя приказ Виктора, объединившаяся истребительная группа конвоирования совместно с «Охотниками» - тяжёлыми истребителями под номерами «три» и «восемь», гонявшие до этого беспилотник по планете, набрав третью космическую, сошла с орбиты планеты и, построившись в боевой ордер: «три по два», снова устремилась навстречу, вечно колеблющейся, вражеской эскадрильи.
В этот момент, конденсатор, набрав полную зарядку, выдал на антипрыжковую систему, максимально возможное количество энергии. Генератор поля, преобразовав это громадное количество энергии в ударную гравитационную волну, выплеснул это всё в окружающее крейсер пространство во все стороны света. Потом, поддерживая колебания взбудораженного гравитационного поля, ритмичными, намного более слабыми порциями выброса энергии, получаемой генератором на прямую из реактора, антипрыжковая система зафиксировала постоянно колеблющуюся незатухающую волну.
Полномасштабная высадка вражеского флота резко оборвалась.
По всей вероятности, почувствовав искусственный гравитационный шторм, две эскадрильи врага, выполнив торможение, остановились и, в который раз легли в дрейф. Один из разведывательных кораблей противника, сначала развернулся, потом разогнался в сторону окраины системы и попытался выполнить манёвр ухода в подпространство. Однако ему это не удалось сделать. Видимо, сконфуженный, он попытался совершить прыжок в подпространство ещё раз, но снова - неудача. К нему подошёл второй разведчик, находящийся до этого в строю с истребителями, плетясь раньше немного позади. И также постарался, после разгона, уйти из этой реальности. Результат: тот же, что и с первым «Чебурашкой».
- Противник остановился. Проводит активный радиообмен с вышедшим недавно флотом. – спокойно, как на учениях, доложил дежурный офицер и получив следующую, поступающую к нему на мониторы информацию, продолжил. – Гравитационная волна сбила поля преломления со второй группы «Призрак». Наблюдаем три истребителя в видео и радиодиапазонах. Замаскированная на орбите планеты до этого момента, вторая группа «Призрак», уверен: обнаружена противником!
- По всей вероятности, первый «Чебурашка», решил, что у него сломался привод под пространственного прыжка. Поэтому прыгнуть, попытался другой. – всё так же злорадно, прокомментировал свою версию событий, старпом Виктор и сразу приказным тоном добавил. – Тяжёлым истребителям конвоирования, внимание! Отмена первого приказа!.. В бой не вступать, противника не провоцировать… Пусть дрейфуют, рядом, на безопасном расстоянии от выдвинутых вперёд эскадрилий врага. – потом немного подумав, выдал следующее. – В случае появление активности врага, а именно начала движения эскадрилий в сторону планеты, в силу вступает первый приказ, до особого распоряжения. Сейчас у них радиообмен идет, а на это им нужно время и, это нам на руку!
- Наблюдаю попытки разведывательных кораблей, вышедшего флота, прыгнуть в подпространство. - добросовестно нёс свою вахту оператор пульта наблюдения.
- Не получится. Колебания гравитационных волн, как очень быстро действующий клей, не даёт возможности разорвать наше пространство для образования окна перехода из нашего мира. – продолжал ехидничать Виктор, не забывая внимательно следить за обстановкой и вовремя выдавать распоряжения и команды. – Наш крейсер, как инициатор гравитационных волн не может создать вокруг себя сферу искривления, поэтому второй группе «Призрак», отойти от планеты на десять тысяч километров, уйти под лучи преломления с максимальной линзой искривления. Задача: обнаружить буксируемую группу с «Одиннадцатым» на пару. Потом с данными, отключив лучи преломления и, не передавая информацию через отрытый эфир, а в режиме полного радиомолчания, сблизиться с нами и зайти в трюм крейсера для доклада о проведённых наблюдениях.
- Есть! – офицер связи кинулся выполнять команду, составляя шифровку для пилотов трёх тяжёлых истребителей с цивилизации Бафен, из второй группы «Призрак».
- Наблюдаю попытки прорвать окно в пространстве защищаемой зоне из вне. Идут наложения малых гравитационных волн на большую, антипрыжковую, созданную нами. – дежурный офицер доложил, о попытке подкрепления неизвестного врага, прорваться к центру системы через под пространство.
Все корабли неизвестного врага, пытающиеся прыгнуть в защищаемую зону, проскакивают данное пространство, в силу того что, из-за инициированных разведывательным крейсером, гравитационных волн, попадают, при выходе из-под пространства, в совершенно противоположные и удалённые пространства, расположенные на окраине данной звёздной системы или намного далее. Иногда корабли, попавшие в похожую ситуацию, исчезают навсегда, никогда больше не появляясь в данном измерении.
- Интересно! – изрёк старпом, задавая вопрос, почти сам себе. – Когда же они поймут, что сюда возможно будет попасть только обычным способом, что необходимо будет переться через всю систему по старинке, только своих ходом на маршевых двигателях?
- Тяжёлые истребители из второй группы «Призрак» пошли на сближение с крейсером и запрашивают захода в трюм.
- Не понял! – удивился Виктор, скорее всего: от наглости второй группы «Призрак», явно не выполнивший приказ старпома.
Однако вступился штурман крейсера, представитель серой расы Хейнока, Выхон:
- Разрешите обратиться! - и после получения молчаливого согласия старпома, кивнувшего головой, разумный серой расы продолжил. - Всё время, до включения антипрыжковой системы, они находились под лучами преломления в сфере искривления, на круговой орбите планеты и, насколько я знаю, согласно их боевой доктрине, они всегда следят за всем, и вся, вокруг себя и дальше по фронту...
- Штурман прав. – вмешался уже адмирал малого разведывательного флота, ввязываясь в разговор подчинённых и защищая своих подопечных. – Они же пилоты боевых истребителей. Они всегда должны следить за окружающей обстановкой, тем более за своими коллегами из первой группы «Призрак». Скорей всего, экипажи данных истребителей, уже выполнили данный Вами, старпом, приказ, но раньше, до его получения. И сейчас они возвращаются к нам в трюм на доклад.
- Наблюдаю выгрузку истребителей врага из крупных кораблей класса линкор, появившегося недавно вражеского флота. – снова поступил доклад дежурного офицера.
- Они начали выдвижение в нашу сторону? – заинтересовался землянин.
- Нет. Идёт построение в эскадрильи. К ним примыкают корабли по больше, классифицируемые нами, как класс: эсминцы. Так же наблюдаю массовый выход из трюмов авианосцев, беспилотников врага. Другие корабли класса крейсер, строятся в атакующие полусферические ордера. Отмечаю большое скопление кораблей типа корвет. Строятся в отдельные широкие фланговые шеренги.
- Как только начнут выдвижение и атаку, рассчитайте их скорость, после ускорения, и время подхода к нам, на расстояние эффективной орудийной стрельбы. – чётко, как машина, без каких-либо мешающих военному делу чувств, отдал распоряжение старпом, но потом, всё же, эмоционально добавил. – Ну вот, началось!
- Есть!
7 часов до подхода буксируемой группы.
В командирскую рубку зашёл пилот, командир второй группы «Призрак» и выровнявшись, после перехода через люк, стал по стойке смирно.
- Разрешите? – спросил он.
- Разрешаю! – ответил подозрительно смотрящий старпом, замечая на не высохшем комбинезоне мощного, приземистого панцырника, капли не вытертой воды.
Тяжёлый истребитель цивилизации Бафен, с четырьмя пилотами панцырниками на борту, это довольно-таки грозная и очень опасная боевая единица объединённого флота «Торгового Альянса». Она впитала в себя множество современнейших технологий «Разумного Сектора», даже скопировав немного интересных идей и у «Ушедших». Родина цивилизации Бафен – это тяжёлая кислородная планета, с трёхкратной, по сравнению с Землёй, силой тяжести. Поэтому пилотам тяжёлых истребителей: панцырникам, не страшны перегрузки, сразу убившие бы, представителя любой другой расы «Разумного сектора».
В начале «Тотальной Войны», землянам, противникам цивилизации Бафен, тяжело было противопоставить в скоротечном бою истребительных звеньев, свои истребители, наряду с быстрыми, подвижными и манёвренными машинами панцырников. Всё дело в огромных перегрузках на экипажи, во время маневренного боя юрких боевых вымпелов, привычных для панцырников и убивающих перегрузками людей. Прогресс в военных технологиях человечества не стоял на месте и, дабы уравнять хоть немного шансы, люди применили очень старую и проверенную технологию, немножко доработав ее в связи с вновь открывшимися материалами и новыми химическими веществами. Они поместили пилотов-людей, находящихся в кабинах истребителей, в анти-перегрузочную жидкость: специально подготовленную всякими растворами структурированную воду с большим содержанием кислорода и растворёнными белками в ней, обладающими отличными заживляющими свойствами. Пилоты дышали этой водой, согревались в ней в холодных космических просторах, а когда было жарко в бою, то спасались от перегрева, испаряя малую часть её в космическое пространство через специальное испарительное оборудование. Лечились во время боя от полученных в сражениях ран, при этом: находясь в водяном мини бассейне, становились многократно защищёнными от огромнейших перегрузок, возникающих во время манёвренного космического боя.
Так вот, скопированная с разбитых трофеев землян технология, помноженная на природную устойчивость панцырников к тяжёлой гравитации, в десятки раз увеличила манёвренность, а значит и боевые возможности истребительного флота цивилизации Бафен. Человечество тогда, спасли от полного поражения, только технологии поколения три плюс, пришедшие на смену старым, применяющее пространственно-временное вооружение (ПВВ) и защиту.
Панцырник пилот, командир второй группы «Призрак», не потратил время на нахождение в специальной камере для обсушки боевого комбинезона, он не стал ждать, когда обсохнет. Пилот понимал, что время сейчас очень дорого. Поэтому, выбравшись из кабины своего тяжёлого истребителя и собрав все зафиксированные записи с двух других боевых аппаратов, сразу, ещё мокрым, выдвинулся на доклад в командную рубку.
Пройдя мимо, хлипкого, по сравнению с ним, землянина старпома, пилот немедля подошёл к штурману крейсера Выхону и передал маленький чёрненький квадратик: носитель электронной информации. Штурман вставил квадратик в нишу и набрал несколько клавиш. Рядом с панцырником появилась объёмная голограмма, показывающая пустоту космического пространства. Выхон, выслушав напряжённого пилота, снова, поколдовав с клавиатурой, вывел над голограммой, увеличенные цифры, отображающие время, а именно: время по факту на момент ведения записи.
Виктор напрягся: «Одиннадцатого», как и буксируемой группы не было видно. Через мгновение, чернота космоса на голограмме, сменилась сильными помехами и серой рабью. Видимо, в тот момент записи, начался искусственный «Армагеддон» и мощная электромагнитная волна от синхронных термоядерных массированных реакций, забила мощнейшими помехами фиксирующую и записывающую электронную аппаратуру тяжёлого истребителя.
Пилот, стоявший молча, вдруг быстро подошёл к штурману и что-то ещё раз тихонько прокомментировал. Выхон, часто закивал своей лысой головой с серой кожей и заново принялся стучать по клавиатуре, вслух проговаривая:
- Ага… Понял… Сейчас исправлю… - бормоча себе под, не существующий нос, нажимал на клавиши штурман. - Синхронизирую… - потом снова передал, безмолвному пилоту, пуль управления видеозаписями.
Рядом с голограммой наблюдаемого космоса, появилась ещё одна. Все сразу узнали в ней изображение своего крейсера, небольшую часть серой планеты и немного чёрного космического пространства, за кормой разведывательного корабля. Время, висящее большими цифрами над первой объёмной видеозаписью, немного сместилось ко второй, ровно на средину между двух голограмм. Штурман, внимательно взглянув на пилота, опять вмешался и перезапустил записи по-новому. После чего: предоставил слово офицеру, пилоту тяжёлого истребителя цивилизации Бафен, кивнув ему головой.
- Передо мной. – начал свой доклад панцырник. – Вы наблюдаете два синхронизированных участка космоса. Первый: предполагаемое место выхода «Одиннадцатого»; второй: так называемый «Армагеддон». Время между ними вверху, показывает корабельное от истребителя, ведущем записи.
Остановив доклад, пилот, немного промотав запись вперёд, снова продолжил:
- Две искомые группы, до начала и во время «Армагеддона» явственно не наблюдались. Есть только размытое, забитое помехами непонятное изображение, смутно напоминающее одиннадцатый корвет. – здесь, панцырник остановил забитую помехами запись. На стоп-кадре первой голограммы, очень неотчётливо, застыло мутное изображение, издали очень слабо напоминающее искомый корвет и, подходящий к его днищу, ремонтный модуль. – В течении семиминутного «Армагеддона», в последующих кадрах, ничего подобного больше не наблюдается. Потом. – пилот истребителя снова, немного промотав вперёд записи, продолжил. – После окончания термоядерной вакханалии и возмущений пространства, вызванных ею, в течении двадцати минут, ничего не происходило. Но по исходу их, мы заметили вот такие изменения в данном секторе космоса.
На первой, отображающей космическую пустоту голограмме, отчётливо было видно, как ни откуда, медленно проявляются два ремонтных модуля, летящих, без изменения скорости, в пространстве, поодаль друг от друга и хвостами вперёд. При этом, видимое проявление аппаратов происходило от краёв кораблей к их совместному центру. Затем, спустя две минуты, на обоих шаттлах, синхронно заработали ионные двигатели, и со временем, явно не по массе, собственно: самих ремонтных модулей, нагрузившись большой мощностью. Два шаттла, тормозя своими перегруженными двигателями, начали терять скорость полёта с ускорением в 42 м/с2.
- Судя по данным видеозаписям, с уверенностью могу сказать: «Одиннадцатый» встречен, взят на буксир в гравитационную связку, замаскирован и, совместно с группой буксирования и прикрытия, выполняет манёвр торможения… - пилот панцырник умолк и наступила тишина.
- Доложите по подробней пожалуйста. – после недолгого молчаливого раздумья, затребовал старший помощник капитана Виктор. – У Вас есть более весомые доводы, чем размытая картинка, под которую можно подогнать любой объект, любую догадку! На записях я уверенно вижу только два ремонтных модуля.
- Так точно! – пилот снова собрался и начал выкладывать свои доводы. – Ожидая начало «Армагеддона», мы с экипажами второй группы «Призрак» понимали, что помехи нам, вызванные термоядерной детонацией ракет, как и врагам, не дадут возможности что-либо увидеть или зафиксировать. Но, предположив, что замаскированная встречающая группа, будет вынуждена маневрировать, для похода к «Одиннадцатому», пользуясь только маршевыми ионными двигателями ремонтных модулей. Именно исходя из этого, мы включили приборы, фиксирующие радиационный фон вокруг нас и при этом, сняли с приборов защитные фильтры.
- Вы без толку сожгли свои приборы, во время «Армагеддона», не получив результата! – недовольно констатировал старпом, наливая себе чай.
- Да сожгли. – спокойно согласился с ним пилот. – Но результат мы всё-таки получили.
- Объяснитесь! – чуть более заинтересовавшись, сменил раздражение на любопытность Виктор.
- На каждом истребителе, по два дублирующих друг друга прибора. Под сферой искривления нас было три истребителя, значит: три по два, итого шесть приборов. Включили мы их не сразу все вместе, а по отдельности, в разное время, с интервалом в полторы минуты, перекрывая таким образом всё время, вызванное помехами, при этом, заблаговременно сняв защитные фильтры.
- Вы хотите сказать. – вмешался адмирал разведывательного флота Каташ. – Что, до момента сгорания чувствительных элементов, одного из приборов, вы включали следующий и так до последнего.
- Да. Включали по очереди, аж до последнего, оставшегося, в конечном итоге: целым. Прибор, кстати, до сих пор работает. – офицер взял в руки пульт управления голограмм, и манипулируя им, продолжил. – Здесь в трюме, после высадки, я собрал все записи от сгоревших приборов и одного уцелевшего, синхронизировал их под общее время моего истребителя и, вот, что получилось…
Панцырник, вывел, рядом с уже существующими голограммами, ещё одну, синхронизировал её по времени с указанным в начала доклада, промотал всё обратно назад и включил запись. На третьей записи, не было видно знакомого всем космо-разведчикам, бездонного чёрного космоса. Голограмма показывала круг, ограниченный фокусирующими линзами замеряющего прибора. Серый круг, от стандартного радиационного фона окружающего космоса, в котором на несколько мгновений периодически вспыхивали разные, по продолжительности воздействия, яркие вспышки. По истечении воздействия электромагнитных помех, вызванных «Армагеддоном», яркие вспышки превратились в постоянно горящие лучи, соответствующие, согласно первой голограмме, работающим движкам двух ремонтных модулей из группы буксирования…
- Интересно! – переспросил, недоверчиво адмирал. – Как Вы узнали: сколько времени до сгорания чувствительного элемента и последующего отказа, выдерживает прибор: измерения радиоактивности и ионизации пространства? Полторы минуты… Откуда такая цифра?!
- Идея отслеживания «Одиннадцатого», с помощью данных приборов, по инверсионному следу, тормозящих, ионных движков, принадлежит старпому. – неохотно начал раскрывать суть докладчик.
Виктор аж поперхнулся чаем и, обескуражено и как будто виновато, посмотрел на адмирала. Во взгляде его читалось: «Это ни я. Я не мог!».
- Виноват! – исправился пилот, обращаясь конкретно, к старпому грузового судна.
- И что он предложил? – уж слишком, данное обстоятельство заинтересовало, адмирала.
- Ещё в начале, в момент подготовки и создания группы «Призрак», именно старпом Николай предложил использовать эти приборы без защитного фильтра. Любой корабль, идущий на огромной скорости, в момент начала проведения манёвра торможения, будет обгоняться инверсионным следом, распространяющимся, на огромнейшей скорости, от работающих на торможение ионных движков. И скорость эта хоть и близко не сравнима со скоростью света, но всё же значительно, в несколько десятков раз превышает скорость тормозящих судов. При этом, в данном случае «Одиннадцатый» или ремонтные модули группы буксирования, будут маневрировать так, чтобы конечный пункт, после торможения, оказался бы как можно ближе к разведывательному крейсеру «Торгового Альянса», находящемуся на геостационарной орбите единственной планеты этой звёздной системы. Соответственно: «радиационное свечение» или правильней сказать «мерцание» инверсионного следа, будут видеть все, кто находится рядом с планетой.
- То есть. – облитый чаем, старпом Виктор, сходу начал догадываться. – Этот инверсионный след, от ионных движков, могут наблюдать только объекты, включившие данный прибор без фильтра и находящиеся рядом с планетой или нашим кораблём.
- Так точно!
Развернувшись на время от пилота, Виктор, обращаясь к дежурному офицеру, приказал:
- Произведите данные включения радио дозиметров без защитного фильтра и на крейсере, сверьте время и местоположение «Одиннадцатого» с расчётными данными, взятыми у одного из истребителей второй группы «Призрак». Потом выведите картинку с расчётно-предполагаемым временем подхода к нашему местонахождению буксируемой группы.
- Есть!
- И всё-таки… Полторы минуты… Откуда? – не успокаивался адмирал, продолжая допрос.
Видимо, командир второй группы «Призрак» не хотел озвучивать историю со сгоревшими датчиками, но жёсткий допрос, устроенный высокими офицерами разведывательного флота, вынудил его, выложить все карты на стол и, как оказалось потом, подставить кое-кого.
- Наблюдаю движение флота противника! Одновременный старт всей построенной эскадры врага, успевшей прибыть в центр системы через подпространство. Идут к нам с ускорением. – вмешался в разговор старших офицеров, имеющий на это право и входящее в его прямую непосредственную обязанность, дежурный офицер.
- Как только прекратят ускорение. Вычислите скорость и время подхода к нам, потом доложите. – обрезал доклад офицера старпом. – А пока не отвлекайте! ... А Вы. – тут же обратился Виктор к пилоту тяжёлого истребителя. – Продолжайте!
Вынужденный опять-таки отвечать, панцырник с неохотой продолжил:
- Тогда, в момент подготовки, старпом грузовика Николай, успел провести ряд экспериментов.
- Он, скорей всего, специально сжигал дорогущие радиометрические приборы, дабы вычислить для вас время их гарантийной работы. – сразу догадался Виктор.
- Так точно!
- И где он их взял. И сколько спалил их там?
- Из ЗИПов в трюме крейсера. Сжёг все. – виновато пробурчал пилот, как будь то, он сам это сделал. – Среднее время выгорания чувствительного элемента данного прибора составило три, три с половиной минуты.
- Ну Николай! Получишь ты у меня… Экспериментатор хренов! – не на шутку разошёлся старший помощник капитана эртунианского крейсера и тут же приказал. – Старпома Николая свяжите со мной, как только он закончит свои работы!
- Есть! – отреагировал офицер связи, приступая сразу к выполнению, налаживая связь.
- Вообще-то, это нам сильно помогло. – вступился за Николая сам адмирал. – Не сделай он этого, сейчас бы мы ничего толком бы не знали уверенно про судьбу одиннадцатого корвета.
- Да я не про испорченные приборы, принадлежащие не его судну, но крейсеру. – завёл другую тему старпом. – А про сокрытие фактов.
- Он просто не успевал доложить, или спросить разрешения у Вас. Времени тогда всем не хватало, да и ресурсов. – искренне попытался оправдать Николая пилот панцырник.
Николай не имел права использовать чужие приборы, без разрешения адмирала или старпома Виктора, даже если учитывать, что они в одной команде.
- Что ещё озвучивал Вам Николай?.. Какие, не ведомые нам, идеи были ещё тогда у него в голове? – понимая, что сейчас каждая возможность, даже не стандартная и крайне непопулярная, сможет им помочь выбраться отсюда, выполнив задание, более досконально принялся допрашивать офицера, уже сам адмирал Каташ.
- Есть у него одна старая и очень дорогая перспективная, на наш взгляд, чрезвычайно интересная разработка, касающаяся применения наших тяжёлых истребителей. - пилот имел ввиду истребители цивилизации «Бафен». - В тактическом плане по-другому, в отличие от распространённых сейчас. Эта разработка, не получившая одобрения, из-за дороговизны, военными чиновниками цивилизации «Бафен» и специалистами других цивилизаций «Торгового Альянса», называется: «Атом». Мы же, познакомившись с ней в ходе бездействия здесь, прозвали её: «Мясорубка»…
- Чужой флот прекратил ускорение и с постоянной скоростью движется к центру системы, на соединение с первыми эскадрильями.
- Время в пути? – на время отвлёкшись и сразу отреагировав на доклад дежурного офицера, потребовал старпом.
- Четыре часа пятнадцать минут. – последовал точный доклад.
- Группе конвоирования приступить к выполнению первого приказа. А именно: начать провоцирование противника, с заманиваем вражеских эскадрилий к крейсеру. Но подвести их к нам не по прямой: в лоб, а под углом, для возможного огневого контакта по скользящей сходящейся линии. – старпом опять развернулся и сызнова обратился к командиру второй группы «Призрак». – Так что там, может ваша «Мясорубка» и, в чём её секрет, тактический ход или преимущество при применении по сравнению со стандартным, применяемым в таких случаях, боевым уставом?
- В данной ситуации, тактический приём «Мясорубка», поможет нам наверняка уравнять шансы. – убеждённо проговорил первый пилот, командир второй группы «Призрак», указывая на центральную голограмму, отображающую начало атаки белого флота.
- Откуда такая уверенность?
- Мы все изучали данный тактический ход. – видимо, панцырник имел ввиду, всех пилотов истребительной группы разведывательного флота. - Он нам всем, опытным ветеранам, как перспективный, очень понравился. Но…
- На связь вышел старпом Николай. – как обычно, неожиданно выдал офицер связи.
- Включай! – приказал, снова оторванный от интересной беседы с первым пилотом тяжёлого истребителя, Виктор.
На одном из мониторов появилось, немного испачканное какими-то графитами, человеческое лицо.
- Шлюхаю… Вниматочно. – немного шутя, повеселевший, вышел на связь старпом грузовика, видимо у оного получилось задуманное.
- Я тебе дам: «Вниматочно»! – строго, не поддержав шутку друга, жёстко отреагировал Виктор. – Работу по синхронизации орудий закончил?!
- Ещё минут сорок. – не ожидав такого серьёзного разноса, сразу обстоятельно ответил, собравшийся Николай. Видать у него, задуманное ранее, вышло, что и вылилось в начальном шуточном обращении к старшему по званию.
- Приборы все спалил?! – опять очень требовательно, даже грубо, продолжил прессинговать друга, старший помощник капитана разведывательного крейсера.
- Всё-таки сдали… – раздосадовано ответил на вопрос Николай. – Я всё объясню. Дело в том…
- Сейчас вопрос не об этом! Потом разберём. Времени нет. – уже примирительно и более спокойно, перебил друга Виктор. – Программу «Атом», сейчас возможно осуществить и применить в реальном бою?
- И это выложили. – уже начал расстраиваться Николай, но внутренне собравшись, продолжил. – Возможно! … Я всё уже подготовил. Необходимо только забрать у вас последние четыре оборотных движка для корветов, находящихся сейчас в трюме крейсера. Некоторые согласования с вашими механиками и штурманами, а также, немного времени на стыковку четырёх, уже подготовленных мною заранее, ремонтных модуля. Потом, с помощью гравитационной связки, соединить всю конструкцию в один боевой комплекс, ну и плюс, необходимы от трёх до девяти свободных тяжёлых истребителя цивилизации Бафен.
- Пилоты то хоть справятся? Я так понимаю они уже в курсе. – заинтересованно продолжил допрос старпом крейсера. – Боевая слаженность и всё такое?..
- У нас было полгода времени в ожидании возвращения разведки. – ответил Николай. – Пилоты, заплывая жиром от скуки и томительного ожидания, согласились протестировать программу «Атом» на компьютерном стимуляторе. Насколько я понимаю, данная программа им понравилась, они даже дали ей своё прозвище: «Мясорубка».
В этот момент, старпом Виктор краем глаза заметил, как пилот панцырник, всё это время стоявший смирно, после доклада, и слушающий беседу двух старпомов, немного потянулся. Данная жестикуляция панцырников с цивилизации «Бафен» обозначала максимальное удовлетворение и радость. «Ладно!» - подумал Виктор: «Раз самим боевым пилотам панцырникам нравится, значит, что-то, да из этого выгорит.»
- Группа конвоирования из шести вымпелов вошла в огневое соприкосновение с беспилотниками противника. - снова прервал беседу высших офицеров флота дежурный офицер. – По всей системе, вне защитного гравитационного поля началось движение. Противник совершает многочисленные под пространственные прыжки к границе воздействия антипрыжкового гравитационного поля и далее, после выхода из-под пространства, начинается ускорение своих судов к центру системы на маршевых двигателях.
«Всё же нащупали.» - догадался Виктор, оторванный от беседы с пилотом, подразумевая границу, за которой, прыжки невозможны.
- Занимайся текущей обстановкой старпом. – скомандовал, наблюдающий за всем этим адмирал. – Переведите Николая, он имел ввиду индивидуальную связь, на меня. «Мясорубкой» займусь я.
- Так точно! – ответил Виктор и приступил к своим прямым, в данный момент обязанностям, краем уха услышав начавшуюся деловую беседу, адмирала с Николаем.
- Так для чего Вам старпом, нужны резервные двигатели для корветов? ...
Уже не обращая внимания и не вникая в суть разговора своего командира со своим другом, старпом Виктор, обратился снова к первому пилоту тяжёлого истребителя:
- Ваша задача на данный момент будет заключаться в следующем. – Виктор заметил, как мощный и крепкий первый пилот выровнялся в струнку по стойке смирно. – Минут через сорок, плюс-минус пять минут, мы проведём атаку направленной электромагнитной вспышкой на близкие к нам эскадрильи врага. После проведения данной атаки, мы вернём группу конвоирования в трюм крейсера для проведения реконструкции под программу «Атом», в распоряжение этого «экспериментатора», старпом имел ввиду Николая. – тут Виктор заметил еле заметную одобрительную и добродушную усмешку на лице пилота. – Второй группе «Призрак» приписывается до начала электромагнитной атаки, скрытно подобраться к схватке, ни в коем случае, по началу, не вмешиваясь в бой и, после прохождения мощнейшей электромагнитной волны (ЭМВ), расстрелять «парализованные» и временно выведенные из строя на тот момент, боевые вымпелы врага. Беспилотники и так сгорят, после атаки ЭМВ, а вот управляемые пилотами, средние истребители могут перезапуститься на резервное, дублирующее оборудование. Не расстреливайте пилотов врага, бейте им в корму по двигателям, чтобы обездвижить. Это понятно!
- Так точно!
- Выйдете на орбиту планеты, зайдёте за горизонт. Включите лучи преломления. По выходу из-за горизонта мы, опираясь на гравитационный якорь, и используя гравитационный захват, придадим вам достаточное для броска ускорение и выбросим вас в сторону схватки. По подлёту вашей группы к месту сражения, наш крейсер задействует электромагнитную импульсную пушку. Сигналом для начала электромагнитной атаки, послужит ваш выход из-под лучей преломления, вблизи схватки, и ручное отключение вашего, совместно с группой конвоирования всего электронного оборудования. Своих коллег предупредите в отрытом эфире. И как только мы увидим, что вы все находитесь в дрейфе, с отключёнными движками, электромагнитная пушка выстрелит. Потом вручную, вы все заново, запустите свое оборудование. Ровно за тридцать секунд до выстрела из импульсной пушки мы пошлём, ещё один, предупреждающий об атаке, сильный электромагнитный сигнал. Специально для данного случая.
Виктор остановился, давая панцырнику «переварить» всё сказанное. Потом, обращаясь к офицеру связи, приказал:
- Выделись один резервный монитор для прямой связи командира второй группы «Призрак» напрямую со мной.
- Есть.
- Согласовать все свободные радиочастоты и шифры для кодирования сигналов! – Виктор уже приказывал обоим офицерам.
- Есть!
- Есть!
- Ещё одно. Самое главное! – старпом остановил первого пилота, собравшегося было уходить, выполнять приказание. – Вам необходимо будет захватить, после электромагнитной атаки, один из «оживших» кораблей противника, желательно разведчика, для этого с вами в связке пойдёт ремонтный модуль с импровизированными щитами. Если не получиться захватить вражеского разведчика, поскольку находятся «Чебурашки» сзади своих атакующих групп. – старпом показал рукой в сторону главной голограммы в центре командирской рубки, транслирующей, разгорающуюся схватку, группы конвоирования с врагом. – Берите в оборот любой средний истребитель… Беспилотники не нужны, электроника их всё равно полностью сгорит и превратится в груду металлолома после ЭМ атаки... Вопросы есть?!
- Да… Есть! – чуть подумав, ответил панцырник. – Есть два вопроса.
- Слушаю Вас.
- Зачем подавать перед ЭМ атакой предупреждающий сигнал? Ведь мы будем знать об применении электромагнитной пушки крейсером.
- Есть одна задумка... – хитро прищурившись, заранее не раскрывая идеи, ответил землянин. – Но об этом потом! Второй вопрос?..
- Ремонтный модуль в беспилотном режиме, также погибнет от электромагнитной ударной волны, необходим пилот, отключающий и потом включающий, электронное оборудование шаттла.
- Молодец! ... А, вот я, подзабыл! – откровенно подтвердил слова пилота Виктор, но потом громко произнёс, уточняя. – Кто дистанционно управляет одним из безоружных, но со щитами, ремонтных модулей?
- Я! – послышался голос техника, из глубины коридора, ведущего в командную рубку.
- Ко мне!
- Есть! – ответил, сразу прибежавший и поэтому запыхавшийся, тороконянин, оператор управления шаттлом. Гравитация на родной планете оператора была меньше, чем даже у землян.
- Пойдёте вместе со второй группой «Призрак», управлять данным шаттлом в пилотном ручном режиме. Задача: притащить на буксире, указанный и обездвижимый истребителем данного пилота, – старпом указал на панцырника. – вражеский корабль. Для предотвращения гибели ремонтного модуля во время электромагнитной атаки, получите инструктаж о своих предупредительных действиях от данного офицера.
- Есть! – обрадовался, настоящей боевой работе техник тороконянин.
- Ещё вопросы будут?!
- Никак нет! – в унисон, ответили подчинённые.
- Тогда идите, выполняйте приказание!
- Есть!
- Есть!
5 часов 50 минут до подхода буксируемой группы.
- Адмирал! – обратился старпом Виктор к своему командиру. – Разрешите обратиться?
- Да. Слушаю Витя. – не по уставу ответил, оторвавшийся от радиобеседы с Николаем, Каташ.
- Хочу выразить свое соображение и обратить на это обстоятельство Ваше внимание, а также выслушать по данному поводу Ваше мнение.
- Слушаю Вас старпом. – по примеру Виктора, возвратился на уставной язык адмирал, немного напрягшись от такой интонации своего подчинённого и даже привстав со своего командирского кресла.
Однако Виктор, не имея ничего такого подозрительного ввиду, продолжил:
Бесплатный фрагмент закончился.
Начислим +4
Покупайте книги и получайте бонусы в Литрес, Читай-городе и Буквоеде.
Участвовать в бонусной программе