Проснулась Габи, понимая, что лежит на плече Миранта, да еще и ногу на него закинула. Она резко села в постели и посмотрела на часы. «Как я такое допустила? Надо спать осторожнее. Хорошо, что он спит крепко». Девушка поспешно собралась, а эльф все еще не проснулся.

– Может он меня обманул, и портал на месте, – Габи проверила, но артефакта в шкафу не было.

– Надо будить этого эльфа, – но ей так не хотелось, – Мирант, верни портал, и спи дальше, мне в академию пора, – прошептала Габи, но он не отреагировал, – этот злодей, еще и засоня, – она наклонилась и прокричала в самое ухо.

– Мирант, подъем!!! – от этого резкого звука он вздрогнул.

– Габи, убью, – эльф прислонил ладонь к уху. Видимо очень громко получилось. Он даже скривился от неприятных ощущений.

– Портал верни и баиньки дальше. Ты засоня еще хуже меня, – возмутилась Габриэлла.

– У всех свои недостатки, – он даже не скрывал, что действительно любит поспать, тем более, вчера у него был тяжелый день.

– Отдай мне портал и спи. Я в академию опаздываю, – Габи топнула ногой в нетерпении. Губы Миранта тронула легкая улыбка. Теперь, когда он стал проводить с этой девчонкой больше времени, стал замечать не только ее безрассудство, но и другие оттенки характера. Она не была такой уж и безответственной. Сама проснулась сегодня, сама собралась и его разбудила, но для себя решил, так больше не попадаться. В ухе до сих пор звенело.

– Дай мне пять минут, – ровным голосом отозвался эльф.

– Засекаю, – Габи скрестила руки на груди.

– Еще раз так разбудишь меня, и я не знаю, что с тобой сделаю, – Мирант действительно быстро собрался и, раскрыв портал, прямо из комнаты переместился в академию, вместе с Габриэллой.

– Готовься к моей лекции тщательно, я тебя обязательно спрошу, – Мирант измерил свою невесту многообещающим взглядом.

– А какая тема? – уточнила Габи.

– Все, с первого занятия и до сегодняшнего дня, включая домашнее задание на выходные.

– А у нас было домашнее задание на выходные?

– Представь себе, но я помню, что произошло, поэтому дал тебе время просто привыкнуть ко мне, а сегодня выкручивайся, как хочешь. Мои лекции только вечером.

Габи закатила глаза и, развернувшись, поплелась на занятия. Мирант какое-то время понаблюдал за Габи, а потом, раскрыв арку портала, исчез.

Первая лекция была у отца, и ей было легко. Кристиан на перерыве позвал дочку к себе, чтобы поговорить.

– Как дела с покровителем? – он одарил дочку теплым взглядом. Как бы Габи к нему не относилась, Крис очень любил свою дочь и переживал за нее.

– Да как тебе сказать, папа, сложновато, – уклончиво ответила Габи.

– А в чем сложности? – поинтересовался Крис.

– Он у меня портал забрал и второй тоже забрал, в общем, я без средств передвижения осталась, а магия пока нестабильна, чтобы тратить ее на перемещение.

– Но это не смертельно? – успокоился отец. Он вспомнил старшую дочь и понял, что Габи более рассудительная и спокойная, чем Агги. Она умела переносить трудности гораздо легче, чем Агния.

– Ну, а в остальном, лично я думала, будет хуже, но все более-менее нормально.

– Я рад за тебя. Мирант тебя не обижает? – осторожно спросил Кристиан. Он знал, что характер молодого эльфа твердый и довольно своеобразный. Он точно не будет идти у Габи на поводу.

– Меня? Да нет, больше воспитывает, так нельзя, сяк нельзя, то неправильно, другое не делай.

– Ну, кто-то должен это делать. Меня ты никогда не слушала, а мне на тебя сложно воздействовать, с твоими-то способностями.

– Хочешь сказать, это моя карма? – подытожила Габриэлла.

– Что-то вроде того, – усмехнулся Крис.

***

Лекции закончились, и Саманта с Руфусом и Габи отправились в столовую.

– Я такая голодная, – Габи уплетала свой обед с большим аппетитом.

– А что, тебя покровитель не кормит?

– Его бы самого кто покормил. Спит, как сурок.

– Это ты про Миранта? Я смотрю, страх к нему у тебя пропал. Как тебе нравится в замке страшного злодея?

– Не скажу, что я в восторге, но там меня пытается воспитывать только он, но ему особо некогда этим заниматься, ровно, как и Самиру, а в Темной империи меня пытались учить и воспитывать все, кому не лень. Теперь мне даже легче стало, – в столовой показался Макс.

– Идемте к ректору, кроме тебя Габи, разбор полетов сейчас начнется.

– Саманта, дай лекции по «Истории Высших эльфов», очень надо.

– Держи, подруга. Решила за учебу взяться?

– У меня отличная мотивация теперь учиться. Покровитель постарался. Вот как так могло статься, что Мирант, мой и наставник, и враг, и почти что муж? Видимо я действительно много плохого сделала в своей жизни.

Саманта улыбнулась и поспешила к ректору, а Габи отправилась в библиотеку. Взяла нужный учебник и с помощью магии создала конспект, а потом принялась изучать историю Высших эльфов, и вначале учебника говорилось об особенностях расы.

– Не история, а какая-то анатомия. Действительно могут зимой на снегу спать. Первая глава учебника. Так это еще даже не при Миранте проходили. Габриэлла подключила магию, чтобы не уснуть и читать быстрее. Книга оказалась весьма познавательной, и Габи чуть не опоздала на лекцию к своему покровителю. Она не то, что дочитала до нужного места. Габи изучила эту историю вдоль и поперек. Взяла еще несколько книг дополнительно домой. «А интересные существа, эти эльфы». Надо понаблюдать за ним дома. Очень сдержанные эмоции, а по нему видно. Еще в Зеленой долине они как-то более эмоциональные и живые, а Высшие эльфы-ледышки. Мирант – это мальчик Кай, с ледяным сердцем, который все пытается выложить слово «вечность». Только не заколдованный он, а такой и есть, а вот как воины эти Высшие очень хороши».

Габи задумалась, направляясь на лекцию покровителя, и буквально налетела на Миранта, который тоже шел в аудиторию.

– Осторожней, Габи, о чем мечтаешь? – он приобнял ее и заглянул в глаза.

– Что? Нет, ничего, извини, я случайно, – изучив природу этих существ, она поняла, что делала много ошибок при общении с ним и интуитивно стала вести себя иначе. Ей даже немного стыдно стало за свое поведение.

– Ничего страшного, тебя как будто подменили, – он прочитал ее мысли и усмехнулся про себя: «Если в учебу, то с присущим тебе рвением, теперь ты пытаешься разобраться с кашей в собственной голове?», – идем в аудиторию, – добавил Мирант.

Габи кивнула и прошла первой. Мирант начал с новой темы, которую Габи, конечно уже изучила, и когда он, в процессе лекции, решил задать пару вопросов адептам, эльф не рассчитывал на то, что Габриэлла захочет ответить, и был удивлен, когда она подняла руку.

– Габриэлла, я слушаю, – девушка встала и начала отвечать.

Габи дала полный ответ, раскрывая события войны между некромантами и эльфами, которая была сотню лет назад.

Лекция подошла к концу, и когда Мирант устроил опрос по прошлым темам, половина группы просто отсиделась. Остальные скромно, но давали ответы, а Габриэлла сегодня была на высоте. «Она явно прониклась этим предметом» – отметил Мирант.

– Габриэлла, покажи свои лекции, – решил наставник исключить последний недочет в ее знаниях о предмете.

Она подала свою тетрадь и села на свое место. Адепты начали перешептываться.

– По-любому, он с ней дополнительно занимался. Она же теперь живет в его замке. Говорят, он ее покровитель.

Габи повернулась и скривилась.

– Не готовил он меня, хватит сплетничать, а то после лекций получишь у меня, – Мирант тоже это услышал и улыбнулся про себя. «А Габи времени зря не теряла, подготовилась, и я не могу не согласиться теперь с Темным императором, что она все-таки очень умная и способная адептка, но веселая» – и вот эта оговорка «но веселая» было очень серьезным «но» в ее характере.

Лекция закончилась, и Габриэлла решила поговорить с некоторыми одногруппницами, которые явно нарывались.

– Габриэлла!!! – она почти выбежала в коридор, когда услышала голос покровителя.

– Что еще?

– Не стоит устраивать драку, поверь мне, оно того не стоит.

– Но, Мирант, это дело чести, – возмутилась Габи и подошла к эльфу.

– Да, если ты опустилась до их уровня, и нет, если ты не берешь все это на свой счет. К тому же, вы снова будете на «ковре» у ректора за это.

Габриэлла сомневалась, как ей поступить. Она привыкла быть в центре разборок, но сейчас что-то изменилось.

– И ты понимаешь, что я этому в любом случае помешаю, так как несу за тебя ответственность.

– А вот это уже произвол, – Габи надулась и села за свою парту. Он изучающе на нее посмотрел.

– Габриэлла, поверь мне, ты ничего не потеряла, и нам пора возвращаться домой, идем.

Мирант раскрыл портал и, пропустив Габи первой, тоже прошел в арку.

***

– Мирант, Габриэлла, как прошел день? – Самир видел, что они не пытаются испепелить друг друга взглядом, а это уже было кое-что. У Миранта сложный характер. Он был злопамятным, холодным. Габриэлла была не лучше него. За них Самир переживал с самого начала, но видимо, они начали выстраивать между собой какие-то хрупкие мосты, и это было заметно.

– День, как день, все нормально, – пожала плечами Габи. «Если бы не Мирант, было бы еще лучше».

– Тогда проходите в обеденный зал. Вы как раз успели к ужину.

Мирант прошел и сел на свое место. Габи выбрала место подальше от него. Он посмотрел на нее и усмехнулся.

– Габи, можешь дуться сколько угодно. Ты должна стать нормальной. В конечном счете, ты моя пара и должна хотя бы отдаленно походить на девушку.

– А я, по-твоему, на кого похожа? – Габи вспылила, – ты тоже далеко не идеальный покровитель. Да и вообще, ты меня в детстве чуть не убил.

– Габи, ты сама всегда начинала первой меня провоцировать, не стоило этого делать. Не убил бы я тебя. Это твое желание, разделаться со своим покровителем. Тебя останавливает привязка, и то через раз. Ты все время забываешь, что твоя магия у меня?

– И порталы верни, – добавила Габи, – может, если я такая плохая, я вернусь к себе домой?

– Исключено, – Мирант встал вместе с кружкой чая, и, подойдя к шкафчику, достал документ.

– Что это еще такое? – нахмурилась Габи. Лилиана тоже с любопытством наблюдала за молодой парой. Мирант подошел к ней и положил сверток с печатью перед ее носом. Габриэлла раскрыла документ и начала изучать. «Габриэлла, принцесса Темной империи, с сегодняшнего дня принадлежит покровителю Миранту. Он получает право распоряжаться ее жизнью и осуществлять любые меры наказания, включая самую высшую меру, смертную казнь. Свадебный ритуал необходимо провести после окончания Темной академии Габриэллой. Срок продлен по личной просьбе покровителя».

– Это я тебе еще и спасибо должна сказать за то, что продлил дни моей относительной свободы? Вот черт, свадьба же еще будет. Вот это я попала, как снежок в микроволновку. Пристрелите меня кто-нибудь, я через месяц замуж за Высшего выхожу, – простонала Габи.

– Послушай, Габи, а ты делаешь успехи, даже замок отца пока еще не превратился в руины, – усмехнулся Мирант.

Габи положила себе кусочек рыбы, немного риса и стала есть.

– Мирант, а как тебя из Кая превратить в эльфа, но без ледяного осколка в сердце?

Покровитель задумался.

– Ты о чем, Габи? Я ни слова не понял.

– Кушай, Мирант, кушай, сегодня буду приучать тебя к земным сказкам, – у Габи был в комнате ноутбук, к которому прилагалось несколько заряженных аккумуляторов. Интернета, конечно, не было, но в самом ноутбуке было много чего закачано для семейного просмотра. В Темной империи она часто с Максом и Руфусом смотрела разные фильмы.

– Будешь мне сказки на ночь читать? – усмехнулся эльф.

– Не угадал, лучше, – Габи подошла к покровителю сзади и взяла его волосы в свои руки, – прикольная косичка, – из нескольких прядей на голове у эльфа была заплетена коса необычным способом. Девушка запустила пальцы в волосы покровителя и пропустила их сквозь пальцы. Потом положила ему руки на плечи и прошептала в ухо, – хотя посмотрим, кто из нас попал, правда, покровитель?

Мирант был немного обескуражен таким ее поведением, даже Мелисса такого себе не позволяла, но Габи его пара, и в ее голове было столько всего. Мысли были разрозненными и не сконцентрированными. Если ее читать, как он сейчас пытался, то выглядело это примерно так: «Самир какой-то суровый сидит. Зря я этой девчонке не наваляла. Покровитель виноват, хотя выглядит мило, какие волосы интересные, надо посмотреть поближе. Мой будущий муж-тиран, но не плохой. Он отличный лучник. Интересно, он целовать меня будет сегодня? Он бесит меня, когда уже портал отдаст. Домой хочу. Как там эти некроманты? Надо присмотреть за Самантой». Как можно думать обо всем и сразу, Мирант не понимал. Ее мозг был устроен как-то иначе. Ей не нужны щиты, и так ничего непонятно было. Он ее привлекал и одновременно раздражал, и вместе с этим в голове все ее друзья, несостоявшаяся драка, и это он выделил лишь самое главное, а было еще много других моментов. Ему щиты тоже были не нужны. Ее не интересовало то, что творилось у него в голове. Читать его мысли она не пыталась.

– Хочу прогуляться. Мирант, дай мне свой лук, постреляю, потом верну, – эльф чуть не поперхнулся. Солнце конечно еще не село, но уже клонилось к закату.

– Я тоже хотел потренироваться в стрельбе, – сообщил эльф.

– И что это означает? Ты хочешь сказать, уйди в комнату и не мешай, или ты можешь выпустить одну стрелу, или будем стрелять по очереди?

Самир посмотрел на сына и понял, что у них очень интересные отношения.

– Габриэлла, ты можешь потренироваться со мной, – заключил эльф.

– Тогда я подожду в саду, вы так медленно едите, но для вашей расы это норма. Сейчас скажу так, как рекомендуют общаться с Высшими эльфами ученые.

Габриэлла театрально вышла из-за стола.

– Приятного аппетита, господа. Для меня большая честь сидеть с вами за одним столом. Встреча с вами это настоящая удача. Я сама не верю своему счастью, разрешите откланяться, – Габи присела в реверансе и побежала в сад.

– Что это было? – удивился Самир. Лилиана улыбнулась.

– Она выучила учебник по моему предмету. Изучила книгу досконально. Я уже проставил ей зачет автоматом. Ей экзамен не нужен. Только она воспринимает нас как какой-то новый вид существ, странный и не похожий на нормальных людей, и решила для себя, что общаться с нами можно только так, как говорится в этом учебнике. Еще несколько книг принесла с собой.

– Вежливость это неплохо, но она явно переигрывает, – заметил Самир.

– Она издевается. Это же Габи, в ее исполнении даже вежливые слова имеют другой подтекст. Ладно, пойду в сад, пока она кого-нибудь не убила, – и вдруг оба эльфа обернулись на звук бьющегося стекла. Стрела пролетела над их головами и воткнулась в стену.

– Поспеши, я пока окно восстановлю, – отозвался Самир, – и стену.

Мирант сорвался с места, но Габи в саду не было, а лук аккуратно стоял на свое месте.

– Габриэлла, выходи, я знаю, что ты прячешься в саду. Ты хочешь, чтобы я тебя нашел? Если найду я, а не явишься сама, то накину еще одну неделю наказания, а так отделаешься простым предупреждением. Эти слова неплохо смотивировали девушку.

– Мирант, я не хотела, у меня рука дрогнула, – послышалось у него за спиной.

– Рука, говоришь, дрогнула? Ты когда в последний раз тренировалась с мечом, Габи?

– Я не люблю тренироваться с мечом, и пропускаю эти занятия.

– Но ты же учишься на факультете огневиков. Вы будете сдавать экзамен по практическому владению мечом.

– Знаю, у меня папа экзамен принимает. Думаю, все будет в порядке.

– А вот я так не считаю. С завтрашнего дня вместе со мной оправишься утром на тренировку.

– Мирант, да не хочу я на тренировку.

– Ничего не желаю слышать. Никакие протесты не принимаются, а теперь иди ко мне.

Габи подошла, и Мирант, встав позади нее, вложил лук ей в руки и протянул стрелу.

Габриэлла снова натянула тетиву и выпустила стрелу, которая попала в мишень. Пусть не в середину, но результат был неплохим.

– Еще раз, – попросил Мирант. Габриэлла чувствовала тепло, исходившее от него, и дыхание эльфа над самым ухом заставляло сердце биться быстрее. После того, как у Габриэллы стало получаться попадать в цель, он отстранился и принялся сам выпускать стрелы из лука. Скорость, с которой он сменял стрелы и попадал точно в цель, поражала. Габриэлла с восхищением смотрела на него. «А лучник он отменный, мне нравится».

Мирант усмехнулся, кажется еще один момент, который понравился Габи. Его меткость в стрельбе из лука. Когда совсем стемнело, Мирант предложил отправиться в комнату.

Габриэлла старалась смотреть на Миранта, когда он был чем-то занят. Она еще помнила тот страх, который испытывала в его присутствие, но злодей, как оказалось, не такой уж и ужасный.

Мирант предложил Габи сходить в душ. Она открыла шкаф и, выбрав халат, взяла свою любимую пижаму со звездочками на темно-синем фоне и отправилась в ванную комнату. Девушка быстро приняла душ и переоделась. Волосы, казалось, невозможно было прочесать. Они густой копной спутались вокруг головы, и она решила вернуться в комнату и поискать спрей для укладки волос. Без него расчесать их после душа было просто нереально. Мирант наблюдал за Габи. Она пытается что-то отыскать. Эльф заинтересовался.

– Ты не пробовала поменять шампунь для волос? – догадался Мирант, что за проблему пытается решить Габи.

– Что? – Габи была так увлечена поисками спрея, что не услышала вопроса покровителя.

– Идем со мной, – насмешливо предложил Мирант.

– Куда?

– В ванную комнату, Габи.

– Я уже приняла душ, сейчас с волосами разберусь и лягу спать.

Мирант крепко взял ее за руку и повел в ванную комнату. Он поискал на полке шампунь, которым пользовался сам, и попросил Габи склонить голову.

– Мирант, я уже в пижаме, чего ты от меня хочешь? – он молча взял в руки ее непослушные волосы и наклонил голову Габи над глянцевой белоснежной раковиной. Эльф притянул душ и включил воду. Сопротивление привело бы к тому, что вся пижама бы намокла, и Габи, поняв, что он собирается делать, не стала ему мешать. «Окей, он решил помыть мне голову, у всех свои странности, а почему бы и нет. В этом нет ничего плохого».

Его пальцы уверенно помассировали волосы на ее голове, и потом он смыл пену теплой водой. Сделал это очень аккуратно. Пижама осталась сухой. Он накинул ей на голову полотенце и просушил волосы.

– Мирант… я сама…– она хотела освободиться, но он провел ее обратно в комнату и усадил перед зеркалом.

Он взял щетку для волос и прядь за прядью расчесал ее непослушные волосы, которые видимо тоже испугались и перестали путаться. Мягкими локонами они спускались до середины спины. Он подсушил их, используя бытовую магию, и посмотрел на нее через зеркало.

– Так гораздо лучше, не так ли?

– Мирант, мне последний раз так голову мыла мама, еще когда я в школе училась.

– И это должно для меня что-то означать?

– Нет, да, не знаю, – Габи пожала плечами. Она чувствовала неловкость, но Мирант это Мирант. Он так захотел.

– Не знаешь, стоило ли говорить? – он отстранился и отправился в душ.

«Мирант – Мирант, какой-то ты странный эльф. Никак не могу предсказать твоих действий» Габи подошла к шкафчику и достала свой ноутбук. Нашла сказку «Снежная королева» и проверила, насколько хорошо работает аккумулятор. Мирант явился в домашних брюках белого цвета, которые напоминали домашнее трико. Выше пояса он был обнажен. Слегка влажные волосы были полностью распущены, и Габи вдруг хитро на него посмотрела.

– А теперь я тебя буду причесывать, – отозвалась девушка.

– Что? – Миранту показалось, что он ослышался.

Девушка нисколько не смутила его обнаженная грудь. Она поставила ноутбук на шкафчик с зеркалом и предложила ему сесть на мягкий стул.

«Она действительно собирается возиться с моими волосами?» – удивился эльф.

Он сел, ожидая, что же она будет делать, но Габи ткнула на какую-то кнопку и изображение в необычной квадратной рамке ожило. Эльф впервые знакомился с современным земным гаджетом и с интересом наблюдал за тем, что происходило на экране.

Габи принялась расчесывать белоснежные волосы эльфа, которые были очень послушными и податливыми. Она запомнила, какие интересные были косички у него по вискам, а так же еще одна была заплетена из прядей верхней части волос. Ей очень понравилось заплетать эльфийские волосы, и когда она закончила, то ей захотелось снова его расплести и приступить сначала.

– Ты неплохо умеешь плести, – оценил он ее работу, глядя на себя в зеркало.

– Мирант, я много чего умею. Фильм досмотрим в кровати, хорошо?

– Как пожелаешь, – сейчас ей казалось, что он такой добрый и милый эльф, почти как Лаканай, но это была видимость. Мирант все время давал понять, что он здесь главный и требовал послушания.

Досматривала фильм Габи, устроившись на плече эльфа, и когда начались субтитры, оба чувствовали сонливость. Мирант перевернул Габи, и, прикоснувшись к губам девушки, восполнил ее жизненные силы и магию.

Габриэлла закрыла глаза, ощущая его губы, чувствуя его дыхание. Габи вдруг почувствовала странную теплую волну. Нет, это была не магия, а что-то другое. Ей хотелось прервать это ощущение. Оно девушку испугало. Габи от неожиданности прикусила Миранту нижнюю губу.

– В чем дело? – простонал Мирант, слизывая капельку крови.

– Ничего, спокойной ночи, – Габи отвернулась и принялась выстраивать щиты. Магии было много, и Мирант непонимающе посмотрел на нее. «Ей не понравилось или наоборот понравилось? Запечаталась магией, и я не почувствовал, что же случилось».

– Габи, с тобой все в порядке? – все-таки спросил эльф.

– Да, все хорошо, – отозвалась Габи.

– А что это было, когда я тебя целовал?

– Мирант, спокойной ночи, я сплю, – и она закрылась полностью одеялом, с головой. Сказать ему, что испытывала странные ощущения Габи так и не смогла, но когда она почти уснула, щиты пали и Мирант понял, в чем все-таки дело, и чуть не рассмеялся, но все-таки сохранил спокойствие и постепенно погрузился в сон.