– А у меня для тебя хорошая новость. Мирант отказался жить в Темной империи, но преподавать точно будет, в вечернее время. Мне друг сообщил, очень возмущался.

– Уже неплохо, – пробормотала Габриэлла.

– Будет окно в два-три часа, а потом к Миранту на лекцию идти. Кого не будет, ректор сказал, того ждут проблемы. Дескать, сами будете преподавателя догонять в империи Высших эльфов, чтобы экзамен принял.

– Учить надо будет. Он метаморф и наверняка будет пристально за всеми следить. Надо посмотреть вообще на него. Как он себя ведет, и насколько заинтересован завалить нашу группу.

– Тебе придется с ним разговаривать, – заметил Макс.

– Не придется. Он меня «сто лет» не видел, надо подсадного человека, из тех, кто уже закончил. Пусть она будет Габриэлла. Ведет себя идеально, я приму облик другой адептки, а ее отправим отдохнуть. Так и оценки не пострадают, и Миранта удастся обмануть. И все будет идеально.

– А кто на тебя похож?

– Сольда, она похожа на меня. Немного подкорректируем ее внешность и все.

– А если Мирант вас раскроет?

– Я на время отброшу часть магии на нее, и он ничего не заподозрит.

– Тогда тебе нужно ее разыскать.

– А я буду Анхеликой, – Габи обратилась в девчонку из группы и улыбнулась, – все, я пошла, найду Анхелику и договорюсь.

– Габи, очередные трехходовые схемы. Смотри не попадись. Иначе Мирант тебя четвертует.

– У меня все под контролем.

– А может тебе оставить все как есть? Сольда не слишком-то хорошо училась, и останешься ты без диплома.

– Не заморачивайся. Все, мне пора в общежитие, – Габи поспешила к Анхелике и предложила ей придуманную махинацию с подменой лиц. У Анхелики даже глаза от азарта загорелись. Она училась средненько, и ей не очень-то хотелось сидеть вечером на парах.

– Да ты гений, Габриэлла, я в восторге. Даже если потом попадемся, будет весело, но если что, идея твоя, и я скажу, что ты меня заставила.

– Как скажешь.

Габи вместе с Анхеликой поспешила на пары. Занятия были скучными, и Габриэлле очень хотелось спать. Она заставляла себя писать и хоть как-то воспринимать информацию. На трехчасовом перерыве группа огневиков засела в библиотеке. Все дружно смеялись, обсуждая предстоящую пару и новую шалость Габриэллы.

Она была уверена, что все получится. Как она тогда была далека от того кошмара, в который скоро превратится ее жизнь.

Макса отправили договориться с Сольдой. Ей он нравился, и поэтому парень быстрее с ней договорится. До начала лекции оставалось пять минут, все были на своих местах.

Ровно без одной минуты высокий благородный Высший эльф появился в аудитории. Габи внутренне сжалась. Он внимательно посмотрел на всех присутствующих и начал перекличку. Взгляд эльфа изменился, и когда он произнес имя Габриэлла, встала Сольда.

Эльф криво усмехнулся и подошел к девушке.

– Вы не обучаетесь в этой группе, и Вы не Габриэлла, – он ожидал от этой ведьмы подвоха. «Ничему тебя жизнь не учит».

Мирант подошел к Анхелике и, махнув рукой, снял ее магию метаморфа, и Габриэлла стала собой.

Несколько секунд он пристально изучал ее лицо. Под его тяжелым взглядом ей хотелось превратиться в птичку и улететь в окно.

– Даю тебе ровно пять минут для того, чтобы ты привела Анхелику на лекцию. Не успеешь – отстраню от занятий до завтрашнего дня.

Габи почувствовала себя так паршиво. Ей никогда не было так плохо. Его осуждающий взгляд. Его надменный тон. Сердце предательски стучало.

– Сольда – свободна, Габриэлла тоже, все остальные раскрыли тетради и записываем, – Габриэлла поспешила к Анхелике и сказала, что шалость не удалась. Она переместила подругу к аудитории, а сама решила сегодня прогулять. Настроение было ужасным, и Габи переместилась к себе в комнату и упала на кровать. «К черту все». Девушка немного покрутилась и уснула беспокойным сном.

В это время в аудитории.

– Анхелика, у Вас предупреждение. Проходите, садитесь, – ровным голосом проговорил Мирант, – а где Габриэлла?

– Она не пойдет на Вашу лекцию. Она просила передать, что в пять минут не уложилась, и Вы сказали, что в этом случае она от лекций отстранена, – пожала плечами Анхелика. Мирант на секунду задумался, ведь он действительно так сказал, и Габи не спешила остаться на занятиях. Он чувствовал, насколько был ей ненавистен.

По итогам лекции Мирант устроил опрос, и оценки оставляли желать лучшего. Многие его не слушали и, получив двойки, задумались о том, что надо быть внимательнее на Истории Высших эльфов.

Габриэлла проспала до вечера и, надев любимую толстовку и кроссовки, отправилась прогуляться до таверны. Многие из группы были там, и ребята хотели обсудить эльфа.

Когда Габи начала спускаться, то заметила Миранта. «Какого черта он здесь делает?».

Девушка отправилась обратно в комнату, но была замечена им.

– Габриэлла, подойди ко мне, – Мирант заставил ее замереть. Ей не хотелось подчиняться ему, но она мило улыбнулась, спускаясь к нему. Габи не стала ставить щиты. Это было бессмысленно, против метаморфа они не работают.

– Потрудись объяснить причину твоего отсутствия.

– Я поняла, что меня отстранили, и отправилась домой. Я ничего не потеряла, все равно ваши лекции скучные, и я жутко хотела спать. Если честно, меня совершенно не интересует история Вашего народа. – С возрастом выросла и твоя дерзость. Так запомни мои слова. Ты не сдашь мне экзамен, если будешь продолжать в том же духе, и в этом случае тебе придется перебраться к Высшим эльфам, и поверь мне, тебе будет сложно меня уговорить.

– Плевать, не сдам – сам с Динаросом разбирайся. Из-за одного предмета я не стану унижаться. Подожду пару лет или переберусь в другую академию. Сдам этот предмет другому преподавателю.

– Я так понимаю, это вызов? – Мирант был очень высоким эльфом, и Габи подняла голову выше, чтобы с вызовом на него посмотреть. Да ей было страшно, но когда она начинала с ним спорить, то не могла остановиться.

– Как тебе угодно, наставник.

Он оценивающе смерил ее ледяным взглядом и добавил:

– Тебе никогда меня не одурачить, я вижу тебя насквозь. Делай, как знаешь, но я могу устроить так, что ты сможешь сдать только мне, и тогда ты ответишь за все.

– Я не приду на твои лекции!!! – выкрикнула Габи и побежала в сад. Светили звезды. Габриэлла переместилась в таверну. Там собралась вся группа. Успеваемость по истории эльфов резко упала.

– Что будем делать, Габи? Эльфа надо как-то дисквалифицировать. Какие есть варианты?

– Не переживайте, за неделю я сделаю его жизнь невыносимой, сам уйдет.

Габи была очень изобретательной девочкой, когда ей бросали вызов, а этого эльфа давно пора проучить. Ее мысли насторожили эльфа, она не использовала щиты, и он последовал за ней, чтобы узнать, каков ее замысел.

Мирант был рядом с таверной и все слышал. Он был возмущен ее наглостью. Она собиралась с ним тягаться. Эльф растворился в портале и отправился в замок отца.

– Как первый день в академии?

– Габриэлла, и снова, Габриэлла. Она хочет, чтобы я ушел. Собирается бросить мне вызов. Если раньше я сомневался, читать мне часы или нет, то теперь я уверен, что доведу эту группу до экзамена, и принимать его у адептов огневиков буду лично.

– Ты выглядишь раздраженным.

– Это не ведьма, как вообще такое возможно? Рядом с ней у меня одно желание: притащить ее сюда и заставить пожалеть о своих действиях!

– Каким образом?

– Не знаю. На что фантазии хватит.

Эльф еще долго не мог уснуть. В груди алым пламенем горел гнев. Она не выходила из головы. Вместо армии лучников он думал о возможных проделках девчонки – метаморфа.

Глава 4. Проделки Габриэллы обернулись крахом.

В аудитории было спокойно. Адепты мирно о чем-то разговаривали. Габи появилась перед дверью в последний момент, и Мирант тоже. Они едва не столкнулись.

– Ты же решила не посещать мои лекции? Ты свободна, – Мирант обошел Габи и отправился в аудиторию. Он не собирался больше с ней разговаривать.

Габи несколько секунд смотрела на закрытую дверь, и все внутри закипало. «Ах так?». Она наложила магию на входную дверь и запустила внутрь густой туман. Заклинание было сложным, с защитой от другого метаморфа, она вычитала его недавно, а сама пошла к ректору, чтобы писать заявление, что наставник безосновательно не допускает ее на лекции, и после этого отправилась домой. Габи хитро улыбнулась.

– Выкручивайся, Мирант, – девушка поспешила во дворец.

В аудитории стоял густой непроглядный туман, но едким он был только для эльфа. Все остальные просто сидели и смотрели на результат мести Габриэллы.

– Габи явно перегибает. Ему плохо, – отозвалась Саманта.

Эльф перебирал возможные варианты, как снять заклинание, но единственная мысль, которая пришла к нему в голову, это убрать дверь. Он выжег ее и буквально вывалился в коридор.

– Ну, ты напросилась, – Мирант готов был придушить девчонку и отправился на ее поиски.

К нему подбежала девушка и сообщила.

– Вас вызывает ректор.

Эльф восстановил дыхание и отправился к Седрику. «Что ему еще от меня нужно?».

Закрыв за собой дверь, эльф прошел к столу ректора.

– Мирант, на тебя жалоба от адепта, – серьезным голосом проговорил Седрик.

– От кого? – ледяным тоном прогремел Мирант.

– Габриэлла. Она попросила решить вопрос с ее отстранением, уже во второй раз.

– Она еще и жалобу на меня написала? – Мирант сорвался с места и, раскрыв портал, отправился во дворец Темных. Он молниеносно отправился в комнату Габи, но её там не было. Он спустился вниз и отправился к Темному императору.

– Мирант, в чем дело? – Динарос удивленно приподнял бровь, заметив, в каком он состоянии.

– Где принцесса Габриэлла?

– Следовало бы догадаться, – император оценил взбешенное состояние эльфа, – понятия не имею. Она возможно в Зеленой долине у сестры, или у Саливана в гостях.

Мирант понял, что ему самому придётся разбираться с Габриэллой.

– Тогда позвольте, я покину вас. У меня еще лекции, – процедил сквозь зубы Мирант. Его терпение давно закончилось, но та, кого он хотел наказать, снова исчезла. «Ты скоро пожалеешь обо всем, я тебе обещаю, Габриэлла».

Эльф вышел в сад и вернулся в академию с помощью портала. Дверь была безнадежно испорчена. Мирант взмахом руки ее легко восстановил. Он спокойно дочитал лекции для остальных групп и после сигнала окончания занятий отправился к ректору.

– Седрик, Габриэлла на выходные должна получить практические занятия на территории Высших эльфов. Очень интересный проект. Я верну ее к понедельнику. Тем более, она так недовольна, что я уделяю ей мало внимания.

– Вот теперь мне нравится ход твоих мыслей. Я подготовлю свое согласие, – просиял Седрик.

На следующий день Габриэлла прибыла в академию рано, и когда Мирант появился в аудитории, она уже сидела за партой.

Мирант появился, как всегда за минуту до лекции. Габриэлла мило улыбнулась своему наставнику. Он скривился, глядя на ее улыбку. «Бестия, опять что-то задумала». Он снова переключился на магическое зрение. Ее мысли почему-то не читались. Она, вероятно, хорошо изучила магию метаморфа, и сейчас мстила за детство, да и просто его ненавидела, а дальше все просто начало выходить из под контроля.

Мирант хотел взять мел, но обжегся, а доска вообще покрылась коркой льда. Он резко обернулся, но стол расплылся у него на глазах, превратившись в грязную лужу, и откуда-то сверху упал огромный баскетбольный мяч, из земного мира. Мирабель когда-то давно его подарила Габи. В следующую секунду в эльфа полетели грязные брызги. Она снова сорвала урок. Мирант подошел к Габриэлле, но она просто мило улыбнулась.

– Вам идет, наставник, – усмехнулась Габи.

Его терпению пришел конец, он схватил Габи за руку и потащил в коридор. Габи не сразу заметила, что запястье немного покалывало. Девушка испытала ужас от странного подозрения и просто растворилась в воздухе, перемещаясь к себе в комнату. Габи не хотела увидеть то, что чувствовала на руке, но покалывание усилилось. Девушка побежала в ванную комнату и стала тереть свою руку мылом. Узор все увеличивался и ветвился.

– Мирант!!! Нет, не хочу! Не хочу! Он не узнает, никогда не узнает, – девушка сидела в ванной комнате, и слезы капали прямо на руны привязки. Габи много раз слышала, как ее старшая сестра с трудом сходилась с Лаканаем. – Он же взрослый, намного старше меня. Плевать. Он не узнает. Никто не узнает.

Девушка надела черные перчатки. В дверь постучали.

– Кто там?

– Макс.

– Заходи.

– Что с тобой происходит? Наставник написал прошение, чтобы ты отправилась к Высшим эльфам, для проекта. Еще утром написал. Он начал действовать, Габи. Эльф так просто это не оставит. Ты явно перегнула палку в своих проделках.

– Да он и так мне мат поставил. Ты только взгляни, – Габриэлла показала другу то, что происходит с ее рукой.

– Так, спокойно, главное чтобы этот Высший к Динаросу не отправился, а то получится как у твоей сестры. Лаканай быстро Агнию захомутал. Та даже опомниться не успела.

– Я бы тоже может быть подумала, будь на его месте, такой как Лаканай, но Мирант – деспот, что же придумать?

– Пока этот эльф не добрался до тебя, надо как-то скрыть руны от всех, и от Динароса в особенности.

– Книга, у Саливана есть книга. Там должно что-то быть. Все, скажи всем, что мне нужно побыть одной, в общем, ты не знаешь где я. Как всегда. Тебя Динарос допрашивать не станет. Главное, чтоб сработало.

***

Девушка раскрыла портал и переместилась к Саманте, на территорию гномов. Габи сразу бросилась к своей лучшей подруге.

– Саманта, выручай, – Габи выглядела очень взволнованной.

– Габриэлла, в чем дело? Что, с наставником проблемы?

– Еще какие!

– Смотри, что у меня, – Габи показала свою руку.

– Ничего себе дела, у тебя эльфийская руна проявилась, – Саманта сказала это так, словно крысу увидела, – Габи, только не говори мне, что это…

– Да, Саманта, я сама в шоке. Этот мир явно меня не любит, раз решил таким образом меня проучить. Скажи мне, подруга, а книга, та самая, которую Рамир подарил, она у твоего отца еще есть?

– Да, она у него здесь, в его комнате, но нам ее не открыть, только отец сможет. Ему говорить про твои классные рисунки не стоит. Будем составлять план действий.

– Как заставить его снять эти руны?

– Надо подумать. Кстати, а ты не думаешь, на минуточку, что эльф не дурак, и все наверняка уже понял.

– Пусть так. Главное чтобы у меня рун не было, а адептов в академии много. Поди угадай, кого он случайно коснулся.

– Тоже верно, а пока он ищет, мы еще что-нибудь придумаем.

– Итак, когда прибудет твой отец, ты должна сделать так, чтобы он прочитал заклинание.

– Отца я беру на себя, а ты превратись в какую-нибудь мышку, и будь поблизости. Главное, когда он будет читать, коснись его. Ну, не знаю, коснись его ботинка. Думаю, сработает. Там части тела не указываются, которых нужно коснуться, а дальше посмотрим. Заодно спрошу, на какой срок защита действует.

***

Мирант был настолько взбешен, что не заметил метку привязки, и только вечером, находясь у себя в комнате, он обратил внимание на странный узор на руке. Он даже потёр его рукой, проверяя, реальный ли рисунок. Ему показалось, что это видение.

– Привязка? Но с кем? – Мирант действительно не сразу понял, кто его пара, и он стал вспоминать, кого он случайно мог коснуться сегодня. Возможно, это кто-то из адептов. Многие девушки стараются случайно задеть объект своего обожания, если чувствуют, что этот мужчина им нравится. Мирант стал внимательно всматриваться в руны, и судя по оттенку – подопечная темная. Это и так было понятно, ведь про расу его пары много лет назад говорила Александра.

– И что мне теперь с этим делать? Искать ее? Я не хочу иметь связь ни с кем, – Мирант раз за разом перебирал, кто бы это мог быть, и Габи, конечно, была в этом списке. Про нее он подумал изначально. Он схватил ее за руку, но она исчезла, и он так ее и не нашел, но были и другие. Эльф решил, что завтра все выяснится, и забылся в тревожных сновидениях.

***

– Папа, привет, как прошел день?

– Спокойно, пока нет войн у меня мало работы, но, как говорится, в этом тоже есть свои плюсы.

Саманта отправилась на кухню и все трое: Грета, Саливан и Саманта, поужинали.

– А Габи вернулась домой?

– Да, мама, у нее проблемы с новым наставником. Видимо, ей снова светит наказание.

– Что-то твоя подружка совсем распоясалась. Ты бы как-нибудь поговорила с ней, дочка.

– Да, папа, обязательно поговорю.

После ужина отец сидел на диване и вот Саманта, будто невзначай, проявила любопытство.

– Папа, а можно мне магическую книгу посмотреть? Вместе с тобой, конечно.

– Тебе интересно целительство?

– Ну да, возможно я стану целителем как ты, папа.

– Хорошо, давай, дочка, посмотрим, – она уселась рядом, а мышка пристроилась у Саливана под ногами.

Сначала они просто листали, и вдруг Саманта заметила нужное заклинание, правда защиты хватало всего на месяц, но это лучше, чем ничего.

– Вот, папа, интересное заклинание, скрывающее руны привязки. Прочитай, как оно звучит.

– А тебе зачем, дочка?

– Просто хочу услышать его из твоих уст. – Саманта показала, что ее руки чисты, и у нее нет никаких рун.

– Странное желание, ну хорошо, – и Саливан начал зачитывать заклинание. Мышка положила свой хвост на ногу целителя и ждала. Когда он закончил читать, она шустро побежала в комнату Саманты.

– Восхитительно, папа, это действительно очень ценная книга. Хочешь фруктов? Я принесу, – Саманта еще посмотрела книгу и послушала Саливана, а потом поспешила к себе в комнату.

– Ну как, Габи, получилось?

– Сработало, ты только посмотри. Ничего не видно.

– Ну вот и замечательно. Рун нет, значит, пусть хоть вверх дном перевернет академию Темных в поиске своей пары.

– Останусь, пожалуй, у тебя на ночь, а то во дворце Динарос, вдруг он защиту сможет разглядеть.

– Ну да, его сила нам неизвестна. От этих сверх существ лучше держаться подальше.

– Этот эльф еще и практику какую-то там придумал для меня на выходные. Чувствую, Мирант что-то задумал.

– Мне кажется, не нужно тебе с ним перемещаться к Высшим. Там Самир. Он с хранителями на короткой ноге. Утащит тебя к ним, а эти-то в два счета раскусят твой обман.

– Об этом я не подумала. Как-то надо обставить Миранта.

Глава 5. Ошибки предначертанной.

На следующий день Габриэлла вместе с Самантой спустились к завтраку. День выдался солнечный, и девчонки встретили утро в хорошем настроении.

– Габи, ты же вроде домой вернулась? – спросила Грета.

– Да, это я уже утром к вам переместилась. Соскучилась по вашим булочкам.

– Кушайте, девчонки, и поспешите в академию.

– Спасибо, мама, – отозвалась Саманта с набитым ртом.

– Спасибо, госпожа Грета, – повторила за подружкой Габриэлла.

Саманта и Габи переместились в академию, а вся группа уже ждала Темную принцессу.

– Эльф с утра сегодня здесь. По всем группам ходит, что-то вынюхивает, – шепнул Руфус.

– Смотри, вон он идёт, – заметила Саманта.

Габи решила пока с ним не пересекаться, но он именно к ней направился.

– Так, ребята, если что, вы меня не видели, – Габриэлла растворилась, применяя защиту, чтобы метаморф ее не распознал, и спокойно приземлилась в виде мухи на окно.

– Мне кажется, я только что видел Габриэллу среди вас? – эльф пристально посмотрел на адептов.

– Нет, вам наверное показалось, – Габи закрыла мысли всех, но Мирант был далеко не дурак. «Ты снова со мной играешь?» – и, конечно, вся группа была за нее. Никто подругу сдавать не захотел.

– Надеюсь, сегодня на самостоятельной работе вы так же дружно справитесь с заданием, – Мирант одарил всех огневиков ледяным взглядом. Когда эльф удалился и скрылся в аудитории, Габи проявилась.

– А как же дела империи Высших эльфов? Он же не может бывать в академии с утра. Сам это говорил, – заключила Габи.

Начались занятия, и где-то в середине лекции в дверь уверенно постучали. Это был Мирант. Габи понимала, что сейчас растворяться глупо и осталась сидеть на своем месте. Он посмотрел на нее убийственным взглядом.

– Мадам Паула, прошу разрешить адептке Габриэлле выйти в коридор, это по поводу проекта.

– Габриэлла, выйди, пожалуйста, к наставнику Миранту.

– Да, госпожа Паула, – Габи была вынуждена подчиниться.

Мирант отошел к окну и развернулся. Под его взглядом девушка всегда испытывала страх, но почему-то это не мешало ей вести с ним игру с непонятными правилами, которых не понимал ни Мирант, ни сама Габи. Она посмотрела в глаза своего наставника и решила, что нужно пользоваться моментом и попытаться отговорить его от странного совместного проекта.

– Мирант, у меня к тебе есть взаимовыгодное предложение, – неожиданно начала Габи. Он готов был сейчас ее осудить за поведение, но не ожидал, что она скажет что-то такое.

– Не тебе мне что-то предлагать, девчонка. Я всего лишь хочу взглянуть на твою руку.

– Зачем? – Габи притворилась, что не понимает его мотивов. – Ну хорошо, если покажу, ты должен отказаться от того, чтобы я проходила практику или выполняла какой-то там проект у Высших эльфов. Если согласишься, тогда покажу обе руки и обещаю, больше никогда тебя не побеспокою. Буду на твоих занятиях сидеть тихо-тихо, как мышка. Могу даже превратиться в нее, чтобы не раздражать. Ты меня даже не заметишь.

Мирант был удивлен сказанным и с интересом посмотрел на ее невозмутимое лицо.

– Видимо, игра стоит свеч, а какова мотивация? – заключи Мирант.

– Получить диплом, сдать экзамен, только и всего, – пожала плечами Габи.

– Как-то неубедительно, – но эльф задумался.

– Не хочешь, как хочешь, смотри сам. У меня фантазия богатая, и твой замок может пострадать. Я просто предупредила, – Габи явно блефовала, но он же до конца не знает, на что она способна. Эльф чувствовал, что она что-то от него скрывает. «Эта изворотливая ведьма. Ни слова правды».

– Хорошо, я согласен на твои условия, – ответил Мирант.

– Нет, не просто согласишься, идем в библиотеку, составим договор. Подпишешься под своими словами.

– Детские игры. Слову эльфа можно верить. Ты разве не знала?

– Эльфу может и можно, а тебе нельзя.

– Ни под чем я подписываться не стану. Твое право, верить мне или нет.

– Тогда идем к ректору и аннулируем его разрешение на эти выходные.

– Я сделаю это, я же сказал, а теперь покажи руки, до локтя, обе.

– Ну хорошо. Ты дал слово, и я с тобой никуда не пойду, ни в выходные, ни после них.

Габриэлла расстегнула пуговицы на запястьях и покрутила руками в воздухе. На первый взгляд, все было чисто.

– Можно кое-что проверить? – Мирант потянулся, чтобы дотронуться, но Габи отскочила.

– Зачем проверять? Ничего проверять не нужно. Мне не нравится, когда нарушают мое личное пространство, – быстро объяснила свое замешательство Габи.

– Что ты скрываешь? Опять твои уловки и фокусы. Мне кажется, что ты что-то не договариваешь, Габриэлла, поэтому выстраиваешь сложные щиты. Смотрю, научилась и знаешь, что обычные щиты не сработают. Все про таких, как мы, изучила, да?

– У тебя нет оснований, так считать, – голос Габи дрогнул.

– Ты остаешься под подозрением, пока я к тебе не прикоснусь, и наше соглашение считается недействительным.

– Вот значит как? Я же говорила, что тебе верить нельзя.

– А какие проблемы? Тех, кого я проверял, не отказали мне в прямом контакте, а ты остерегаешься, почему? У тебя, вероятно, есть причины?

– Ты заблуждаешься, – Габи хотела дать ему прикоснуться к себе, но боялась, что руны проявятся и сомневалась. Она задумчиво смотрела на его руку, а он очень внимательно следил за ней.

– Чего ты боишься? Я вижу, что руны на руках отсутствуют, или это не так? Ты же у нас метаморф и хорошо умеешь маскироваться. Я проверю тебя на предмет связи и отпущу. Ты мне отказываешь, и это наводит на определенные мысли. К слову, я проверил всех, кого подозревал, кроме тебя, и если это не ты, мне придется снова начать поиски сначала. Прошу твою руку, это не больно.

«Что же мне делать? Я же не знаю наверняка, какая будет реакция. Может позволить, и ничего не будет?».

Пока она стояла в раздумье, он шагнул к ней ближе и взял ее руку, переворачивая запястьем вверх. Эльф провел по гладкой поверхности кожи и не заметил никаких изменений, но что-то все равно изменилось, а случилось следующее. Его метка оживилась и стала ярче и увеличилась в размерах. Мирант поменял свое зрение на магическое, и, снова, посмотрел на руку девушки. Ни следа от привязки, но он был уверен на сто процентов, что это она. «Сказать ей, что собственная метка ожила – не поверит, а сама она все прекрасно знает и все четко рассчитала. Не придерешься. Защита. Кто-то наложил защиту, я даже догадываюсь, кто ей помог».

– Ну что замер? Я не твоя пара, успокойся. В страшном сне не пожелаешь такого покровителя.

– Взаимно, Габриэлла, взаимно, – задумчиво произнес Мирант и, резко отпустив руку, раскрыл портал и исчез.

Габи так и осталась стоять в коридоре, не понимая, что он собственно для себя решил.

– Ну ладно, видимо все сработало. Улыбаемся и машем, Габи. На ближайший месяц алиби обеспечено.

Все занятия Габриэлла просидела со скучающим видом. Когда ближе к вечеру она захотела поменять себе одежду, оказалось, что магия не откликается. Габи запаниковала.

«Какого черта происходит? Я не могу ни в кого обратиться и ничего воссоздать».

– Саманта, магия пропала, – в аудитории Миранта сообщила Габи.

– Почему, как магия может исчезнуть? – озадачилась девушка

– Откуда я знаю, но у меня ее нет от слова совсем.

Габриэлла задумалась. Она действительно будет паинькой сегодня. Против Миранта она теперь никто. Ментальные щиты рушились, и Габи не понимала, что же теперь будет. Кому можно об этом рассказать.

– Может, скажешь ему правду. Видишь, что-то с магией происходит, а он покровитель, как никак.

– Ни за что, буду обходиться без нее.

– А если ты начнешь болеть и вовсе умрешь. Габи, мне страшно за тебя.

– И что ты предлагаешь?

– Он твой донор, теперь надо как-то заимствовать магию у него.

– И как ты это себе представляешь?

– Возвращаемся к книге, Габи, или все-таки хранители?

– Пожалуй, я попробую отправиться к Джеку. Может, поможет.

Мирант появился в аудитории, и Габи скривилась.

Он попытался прочитать мысли в ее голове. Она это почувствовала и просто стала думать о нейтральных вещах. С трудом, но пока получалось. Габриэлла стала ощущать ухудшение самочувствия. Все началось с момента, когда он к ней прикоснулся в коридоре.

Эльф сел в свое кресло и начал читать лекцию. Габриэлла старалась писать. Она даже успевала за ним, но его голос раздражал. В груди огнем горела ненависть, и ей хотелось как-то вернуть свою магию. Ближе к концу урока Мирант, как и обещал, устроил самостоятельную работу. Габи не знала ни одного ответа и просто сидела, понимая, что получит неуд. После того, как проявился сигнал окончания урока, Габриэлла не спешила покидать аудиторию. Саманта решила оставить подругу наедине с покровителем и вышла.

– Что-то не так, Габи? – равнодушно спросил эльф.

– Нет, все в порядке, – но когда Габи встала, голова закружилась, и она снова села на свое место.

– Что-то ты неважно выглядишь, адептка Габриэлла. Может тебе к целителю обратиться?

«Он явно издевается».

– Да все в порядке, – Габи нужна была помощь, но в аудитории был только Мирант.

– Я аннулировал твой проект и поскольку завтра выходной, увидимся через два дня. Смотрю, ты ни на один вопрос не ответила, – Мирант понимал причины такого поведения Габи, – тебе явно нехорошо, ведь так? Смотри, не расхворайся еще больше. Почему-то мне тебя немного жаль. Ты сама выкопала себе яму, ведьма.

– О чем это ты, не понимаю, – но ее самочувствие ухудшалось с каждым мгновением. Зрение, слух, все кружилось перед глазами, и сейчас просить о помощи можно было только Миранта, но язык не слушался. Габриэлла изо всех сил старалась сохранять сознание, но оно помутилось.

Эльф заметил, что девушка не в состоянии действовать самостоятельно, и он понимал, что ему придется что-то с этим всем делать. «Незавершенная привязка, и защита. Если бы ты наложила ее после поцелуя, это возможно бы дало тебе небольшой шанс, но ты совершила роковую ошибку и обрекла себя на гибель».

Мирант подхватил Габриэллу на руки, она уже была без сознания. Он раскрыл портал и переместился в замок своего отца.

– Мирант, что с Габриэллой? – озадачился Самир.

Молодой эльф положил девушку на диван и показал свои руны и чистую руку Габи.

– И что это значит?

– Смотри, отец, – Мирант прикоснулся к ее руке и показал, как его метка начала меняться.

– Как такое возможно?

– Эта девчонка совершила ошибку, и наша с ней связь исказилась, – эльф не мог поверить в то, что у него есть пара, и эта пара девчонка – метаморф, которая его раздражала с самой первой встречи.

– Судя по ее состоянию, не ты, а она твой донор. Она отдает остатки своей магии тебе и погибает. Нужно снять защиту и завершить привязку.

– А зачем? Это ее выбор. Пусть будет так, – хладнокровно заявил Мирант. Не хотел он такой пары. Никак не хотел.

– Ты допустишь, чтобы она умерла? – сказал Самир удивленно.

– Отец, а что ты предлагаешь? Мы все равно на дух друг друга не переносим. Наша пара невозможна.

– Будет невозможной, если ты не завершишь эту связь, – он посмотрел на сына осуждающе. Мирант стал понимать, что ее смерть и для него не останется без последствий. Прозрение заставило его думать по-другому.

– Где она могла наложить такую защиту? – задумался Мирант.

– У Саливана. Скорее всего, он в этом замешан.

– Он бы не пошел на такое. Это же верная смерть для нее.

– Отнеси девушку к нему. Там все выяснится.

Мирант снова подхватил девушку и отправился к целителю порталом.

Эльф громко постучал в дверь. Их встретила Грета. Она перевела взгляд с Эльфа на бледную девушку, которую он держал на руках.

– Добрый вечер, Саливан дома? У меня к нему серьезный разговор, хорошо бы, чтобы и Саманта была на месте.

– Да, конечно, прошу Вас, проходите.

Эльф уверенно шагнул в гостиную и положил Габи на софу.

– Саливан, Ваших рук дело? – поинтересовался Мирант, переводя взгляд на Габриэллу.

– А в чем собственно дело? – целитель посмотрел на него непонимающее.

– У нас с этой девушкой проявилась истинная связь, но девчонка наложила защиту. Смею предположить, что Вас использовали.

Целитель посмотрел на Габриэллу и догадался, в чем дело.

– Саманта!!! – грозно прокричал целитель. Девушка с испуганным лицом забежала в гостиную.

– Отец, что случилось?

– Ты, дочка, неспроста тогда книгу со мной села почитать, ведь так?

– Ты о чем, отец?

– Саманта, твоя подруга умирает, будешь молчать, к утру будем начинать, организовывать похороны, – эти слова произвели должное впечатление на девушку. Она заплакала и неуверенно кивнула.