Читать книгу: «Никогда не будем вместе», страница 2

– Может, выйдете из машины? Я вас не съем. Куда надо, я уже позвонил. Нам остается только ждать. – Александр отошел от машины, предлагая выйти.

Да уж, не думала я, что мы снова встретимся. После разговора в кабинете, я твердо решила, что больше не буду поддаваться спонтанным желаниям и совершать необдуманные поступки. Консультация у Александра не принесла мне никакой пользы, все, чего я добилась – это глухого раздражения от того, что моя тайна перестала быть тайной, а сама я выгляжу дурой в глазах незнакомого мужчины. Даже если он мастер своего дела.

– Вы решили больше не приезжать ко мне? – он словно прочитал мои мысли, и я смущенно улыбнулась, не зная, что ответить.

– Возможно, я слишком прямо высказал свое мнение. Но вовсе не хотел задеть тво..ваши чувства. Просто считаю, что нужно смотреть на проблему трезво, и не закрываться в собственном мирке, где все тихо и спокойно. Именно поэтому ваша зависимость от другого мужчины продолжает существовать до сих пор.

– Да нет, все не настолько ужасно, все в порядке. – Я поспешила его успокоить, и чтобы не смотреть в глаза, стала рыться в сумочке, в поиске несуществующей помады, – просто я поняла, что еще не готова рассказывать об этом. Понимаете, моя подруга Ли посоветовала обратиться к вам, и я приехала под действием эмоций. Я решила, что смогу перебороть саму себя, но ничего не получилось. Моя решительность куда-то испарилась, стоило мне переступить порог вашего кабинета.

Александр молча рассматривал меня, и его выражение лица мне так и не удалось разгадать. Но Ли права – этот человек очень проницательный и харизматичный не только на работе, но и вне ее.

– Вас смущают стены кабинета? – Александр улыбнулся, – если вы не против, мы можем встречаться в неформальной обстановке. Например, в кафе, в парке, да где угодно, лишь бы вам было комфортно.

От слов Александра я буквально потеряла дар речи. Неужели такой высококвалифицированный специалист настолько нуждается в деньгах, что готов заманивать клиентов подобным образом? Очень странное поведение…

– Надеюсь, вы не подумали ничего плохого. Я предлагаю вам свои сеансы совершенно бесплатно и в неограниченном количестве.

– Но почему? – на этот раз я не смогла скрыть удивления.

– Иногда я так делаю. Некоторым женщинам хочется помочь совершенно безвозмездно. И вы вошли в это число.

Теперь Александр смотрел на меня пристальным немигающим взглядом, и мне захотелось испариться, оказаться в своей квартире под уютным одеялом, выпить что-нибудь покрепче и забыться крепким сном. Слишком напряженный день выдался сегодня, а тут еще и это.

Изучающий, глубокий взгляд Александра пробирал до самых костей, казалось, ему все равно, что собрались мы тут совсем по другому поводу.

– Извините, но я не могу принять ваше предложение. Я не привыкла пользоваться чем-то бесплатно, особенно зная, что услуги стоят немалых денег.

– Вы снова не можете «подавить» в себе милую хорошую девочку, которая всю жизнь действует только по строго написанным правилам? Не скучно ли так жить? Бьюсь об заклад – вы росли в полной семье и находились под круглосуточным контролем как тепличное растение. Можно ли узнать, где сейчас ваши родители, вы ведь живете одна?

Я нахмурилась. В очередной раз он вывернул разговор так, как удобно ему. И эти вопросы совершенно бестактные, неуместные. Все происходящее нравится мне все меньше, но проблема в том, что я даже уйти никуда не могу.

ГЛАВА 6

С самого детства я твердила одно: «я никому не позволю распоряжаться своей жизнью». Помню, как страшно раздражало Ли мое поведение, когда я отказывалась что-то делать. Со временем наша компашка твердо уяснила, – если я сказала «нет», значит, все уговоры будут бесполезными. Если я не хочу ехать на озеро, значит, не поеду. И мое мнение не изменится через час или через два. И неважно, что я не хочу ехать из-за того, что просто не взяла купальник, конечно же, об этом я благоразумно промолчу.

Сейчас немного сложнее. Когда я осталась без родителей, то пришлось выкручиваться, подстраиваться под реалии жизни и выживать самостоятельно. Одним словом – пришлось резко повзрослеть, но где-то в глубине души что-то от меня осталось прежним, детским и наивным. Не знаю, хорошо это или плохо?

Мне не пришлось жить в детском доме до совершеннолетия, когда родители попали в аварию, мне было девятнадцать лет, и я спокойно продолжила жить в нашей квартире в центре города. Несколько лет я жила как в тумане – училась, подрабатывала на автопилоте, а мой организм самостоятельно пытался избавиться от стресса. Я ничего не делала, потому что не знала, что нужно делать в таких ситуациях.

Время шло, несмотря на мой открытый характер, моя общительность часто была напускной, просто потому, что все окружающие люди знали меня другой –веселой, компанейской, воздушной девочкой без жизненных проблем. Гибель родителей для многих кажется естественным происшествием, а значит, не нужно сильно париться, все ведь умирают рано или поздно, так зачем лить слезы слишком долго? Большинство моих сверстников думали именно так. И мне не за что их упрекать.

Никто не понимает, насколько тяжело пережить этот удар – потерю близкого человека, до тех пор, пока не столкнется с горем лично. И лишь тогда, каждый проходит через это.

Именно в час утраты открывается вторая сторона медали, и каждый справляется с горем в одиночку.

Сейчас я с улыбкой вспоминаю время, когда я была отчасти беззаботной, глупой, наивной. Наверное, тогда было легче построить свою жизнь так, как хочется, вот только этого не понимаешь в юном возрасте.

– Ни…ни…ни…

Я вздрогнула, вспомнив, что рядом со мной Виталик. Мальчик запрокинул голову и открыл рот в ожидании яблочного пюре.

– Извини, мой сладкий, я немного задумалась, – изобразив ложкой полет самолетика, я отправила пюре мальчику в рот. Он растянул рот в слегка искривлённой улыбке – одна сторона лица была атрофирована, поэтому осталась неподвижной. Виталя просто обожал яблочное пюре и сиял от счастья каждый раз, когда я его им кормила.

– Сейчас перекусим, и порисуем, хорошо?

Он закивал головой и довольно прищурился. У нас был специальный графический планшет, и почти каждый день Виталик с усердием рисовал фигурки животных, фрукты, деревья и сладости, которые любил больше всего. Мы даже создали страничку в соцсетях и выкладывали рисунки на стену. Не описать, как сияют его глаза, когда кто-нибудь ставит лайк. Первое время Кристина Олеговна была против интернета, но увидев реакцию сына, позволила оставить страницу. И теперь мы вдвоем каждый день старались, чтобы порадовать старых и новых подписчиков.

Виталику – девять лет. В инвалидном кресле он с пяти лет. Сейчас хотя бы удалось остановить рецидивы, и наша основная цель – укрепление мышечной массы и тонизирующие массажи. Но было время, когда мальчик мог ходить и даже бегать наравне с другими сверстниками. К сожалению, болезнь неизлечима, и единственное, что можно сделать, это остановиться на том, что есть, и не допустить ухудшения.

Многие люди уверены, что дети, болеющие церебральным параличом – умственно отсталые. Но это совсем не так. У Витали острая память и он прекрасно и очень быстро рисует все, что увидит. Левая рука не функционирует и висит плетью, но это не мешает ему мастерски рисовать правой рукой.

– Ты хороший, очень послушный мальчик.

В который раз сказала я, зная, что Виталя обожает, когда его хвалят. К сожалению, его мать не всегда находит добрые слова и вечно пропадает на работе. У Кристины Олеговны свой, давно налаженный бизнес – она заведует сетью ресторанов и вынуждена постоянно разъезжать по объектам и контролировать работников, которые то и дело отбиваются от рук. С мужем она развелась пять лет назад, как раз тогда, когда у сына начались проблемы со здоровьем. Именно поэтому у меня и в мыслях нет как-то ее осуждать – Кристина Олеговна сильная женщина, которой удалось с достоинством справиться с тем, что на нее навалилось. А мужчины…они очень часто показывают свое истинное лицо, особенно, когда требуется поддержка и сильное плечо. Зазвонил телефон.

– Да, Кристина Олеговна, все хорошо, не переживайте. Сейчас мы с Виталей перекусим, порисуем немного в планшете и выйдем на улицу. Сегодня прекрасная, солнечная погода.

Кажется, она позвонила раз восемь за это утро, но все никак не может успокоиться. В последнее время Кристина Олеговна ведет себя очень странно, часто нервничает и кажется, пристрастилась к алкоголю. Все чаще я замечаю, как она приходит домой позже обычного, и, пошатывается, с глупой улыбкой разуваясь в коридоре.

Но я не лезу не в свое дело. Главное, что она платит мне деньги, а я безукоризненно выполняю все свои обязанности.

Через сорок минут мы, наконец-то, выбрались на улицу. На лавочке перед подъездом сидела Ирина Вячеславовна, соседка из третьей квартиры. Увидев нас с коляской, она закачала головой и зацокала языком:

– Ох, бедняжка, все мечешься с ним, как с писаной торбой. Пацан-то совсем никакой, одна голова болтается. А у тебя жизнь идет, – Ирина Вячеславовна хитро прищурилась, – так сколько, говоришь, Кристинка тебе платит, а?

Я молча улыбнулась в ответ и прошла мимо. К высказываниям соседки я давно привыкла и уже не обращала внимания. Не все могут вести себя адекватно, когда видят больного ребенка, но почему-то хуже всего ведут себя бабушки у подъездов.

– Мочишь? Молчи, молчи. – Донеслось до меня ворчливое брюзжание, – небось, каждый день благодаришь Бога, что у тебя своих детей нет, кто знает, вдруг достался бы такой же. Эх, живут же подобные, только время зря крадут.

Я торопливо катила коляску вперед, чувствуя, что «закипаю». Вот же старая мымра, язык без костей!

– Не слушай ее, Виталя. Эта бабушка совсем старая, не понимает, что говорит.

Конечно, Виталик ничего не ответил, но я знала, что он все слышит и понимает. Мы прошли в парк и остановились возле небольшого фонтана. Теперь можно спокойно посидеть и почитать книгу. Виталя будет не меньше двух часов наблюдать за маленькими уточками, которых прикормили хлебом. Это было одним из его самых любимых занятий.

Я уселась на каменный бортик фонтана и достала сумочку, когда услышала возбужденный, смутно знакомый голос:

– Да как ты смеешь! Думаешь, меня это испугает? Мой отец не настолько богат, чтобы я без конца отстегивала тебе деньги! Ой, не надо, ты прекрасно знаешь, как все получилось и виноват не меньше меня! Думаешь, мне просто? Богдан стал совершенно неуправляемым, я не понимаю, почему. Но это не повод меня шантажировать и каждый день доводить до истерик!

Я вздрогнула, услышав знакомое имя. Да и голос теперь узнать не составило труда – Марго ни с кем не спутаешь.

ГЛАВА 7

Она сидела на противоположной стороне фонтана и, сбросив номер, судорожно тыкала в кнопки телефона, пытаясь снова кому-то позвонить. Я слишком хорошо знала это состояние – подруга была настолько взволнована, что от стресса у нее точно все расплывалось перед глазами, а пальцы не попадали на кнопки.

– Марго? Все в порядке?

Увидев меня с коляской, она вздрогнула и бросила телефон в сумочку так, словно держала в руках ядовитую змею.

– Ника! И давно ты здесь…гуляешь?

– Да нет, не очень. А ты что тут делаешь, район не близкий, никогда тебя раньше тут не встречала.

Подруга торопливо отвела глаза и посмотрела на Виталика:

– Поражаюсь таким детям. Сколько бы лет не прошло, а они совсем не взрослеют. Странно, да?

Виталя разглядывал Марго с молчаливым любопытством, но, хоть они и виделись раньше несколько раз, он ее совсем не помнил. Несмотря на хорошую память, он не всегда запоминал лица. Я машинально раскрыла козырек от солнца и дала ему планшет.

– Слушай, представляю, что ты сейчас подумала, но все совсем не так. – Марго засуетилась и подхватила меня за руку, – давай поговорим, я тебе все нормально объясню.

– Я ничего и не подумала. Не надо никаких объяснений. Что ты так суетишься?

Но Марго меня совсем не слушала. Кажется, на фоне беременности, ее поведение и, правда, немного стало другим. Она вцепилась в мою руку мертвой хваткой и торопливо пыталась поймать мой взгляд.

– Знаешь, буквально неделю назад, я узнала, что у моей мамы есть любовник. Ты можешь себе такое представить?

– У Светланы Владимировны есть другой мужчина?

Я не смогла скрыть удивления, ведь мама Марго была не похожа на тех женщин, которые изменяют или ищут приключений на свою пятую точку. Она всегда была очень доброй, спокойной женщиной, занималась домом и семьей. Не проработав и дня в своей жизни, Светлана Владимировна отдала всю себя, чтобы угодить своему мужу и дочери. Мне всегда нравилось приходить к Марго в гости – в их большом доме всегда было чисто, уютно и пахло булочками с корицей. Светлана Владимировна напоминала мне добрую пышечку с вечной улыбкой на лице, она носила яркие платья и заплетала косу, которую закручивала на затылке в бублик. И тут – такое?

– Я сама в шоке, до сих пор не могу осознать, что моя мать способна на такую подлость! Завести интрижку на стороне в свои-то годы, уму непостижимо!

Марго всплеснула руками от досады, и посмотрела на меня, ожидая ответа. Но что я должна на это ответить? Тем более, я не имею к этому никакого отношения.

– Ну чего ты молчишь? Поражаюсь тебе, как не встретимся, словно воды в рот набрала. Или меня видеть не рада?

– Но я не знаю, что сказать. Может, нужно оставить все как есть, мама сама в отношениях разберется?

– Ну да, конечно. Тебе-то легко говорить, живешь как птичка…

Марго вовремя закрыла рот и покосилась на Виталика. В ее глазах проскочил легкий испуг, словно она на мгновение представила своего будущего ребенка в инвалидном кресле.

– Хорошо, я бы и рада не лезть. Но ее драгоценный хахаль названивает мне и требует денег за молчание. Понимаешь? Он решил бросить мою мать, это как пить дать. Но перед этим решил немного подзаработать.

Марго скривилась, видимо, вспомнив неприятный разговор.

– Мне кажется, чего точно нельзя делать, так это платить деньги из-за шантажа. Можно в полицию обратиться.

– Какая полиция. – Марго фыркнула, с трудом сдержав смешок. – Ты представляешь, что будет? Да папаня сразу же выставит ее за дверь. А где жить и работать, если мать ни дня в своей жизни не работала? Ты будто в сказке какой-то живешь. Думаешь, все так просто? Пошел, рассказал, и все тут же забылось?

– Не знаю, у меня такой ситуации никогда не было. И, надеюсь, не будет.

Я хлопала ресницами, и, наверное, выглядела полной дурой. Напористость подруги стала немного утомлять, но уйти так быстро я не могла. Да, Ли права. Из-за моих чувств к Богдану, я все больше отдаляюсь от Марго, ее общение вызывает во мне раздражение и мне просто неприятно ее видеть. Мысль о том, что Марго скоро родит ребенка от Богдана, вызывала глухое отчаяние и тоску.

Словно почувствовав что-то, она схватила меня за руку и зашептала на ухо, как в старые времена:

– Пожалуйста, только никому не говори про то, что я рассказала, хорошо? Ведь это вроде как семейное дело. Никому не хочется узнать про измену близкого человека, а моя мать, она просто недалекая, никогда отца не любила. Под старость лет переклинило, от скуки решила что-то новое попробовать.

– Я ничего не скажу. Но насчет мамы, ты ошибаешься. Мне кажется, она души не чает в Вениамине Викторовиче.

– Да не говори чушь. Что ты можешь знать о моих родителях? Там у них свои скелеты в шкафу. И нам о них лучше не знать, спокойнее будет.

Я нахмурилась. Марго очень изменилась, но хуже всего было то, что она стала очень плохо отзываться о своей матери. Уж я-то прекрасно знаю, какой на самом деле светлый человек – Светлана Владимировна. И эта измена – просто не укладывается в голове. Даже если это – правда, Марго поступает некрасиво и странно, выставляя собственную мать глупой, недалекой женщиной.

– Ну а ты как, я слышала, в аварию попала?

Наше молчание явно затянулось, и я вздрогнула от неожиданного вопроса.

– Да, прозевала красный светофор. Но сейчас все в порядке, машину починили, и никаких претензий у потерпевшего нет.

Я улыбнулась, вспомнив вечер, когда мы стояли с Александром в ожидании ГАИ. Он оказался хорошим собеседником, его голос странно убаюкивал и вселял чувство безграничного спокойствия. Одним словом – мастер своего дела, правда, не в моем случае. Мою «толстую» шкуру еще никому не удавалось пробить.

– Ли мне все рассказала. Это все из-за моего Богдана. Вынудил тебя сесть за руль. – Марго презрительно изогнула рот, – знаешь, Дан оказался вовсе не таким мачо, каким его видят все окружающие. Иногда я думаю, что он просто пустил мне «пыль» в глаза, притворялся идеальным мужчиной. А на деле – обычный, среднестатический мужик. Таких как он – на каждом углу – по пять штук стоит, да не нужны никому.

– Вы вместе со школы, может, просто привыкли друг к другу?

Я улыбнулась, пытаясь скрыть неуверенность. Одно упоминание о Богдане заставляло мое сердце болезненно сжиматься. Он – мой наркотик, который действует много лет, и что же получается? На Марго он больше не действует?

– В том-то и дело. Ранние встречи и браки всегда несчастны. Проходят года, и слетают розовые очки. – Марго вздохнула и прикоснулась к своему животу, – но у нас будет ребенок. Наш малыш, он все исправит, все расставит по своим местам. И мы будем счастливы.

В голосе подруги послышалось что-то странное – необъяснимое благоговение, надежда, вперемежку с тихой злобой и решимостью. Обдумать ее слова я не успела – в сумочке зазвонил сотовый – снова Кристина Олеговна решила проверить, чем мы занимаемся.

Глава 8

На кухне Кристины Олеговны царит непривычный беспорядок. На столе и в раковине – гора грязной посуды с остатками еды и липкий пол у газовой плиты. Кажется, мама Виталика разлила апельсиновый сок и забыла вытереть лужу. На подоконнике – хрустальная пепельница, полная окурков. Створка окна открыта, и свежий воздух врывается в когда-то идеальную, сияющую блеском кухню.

– Не обращай внимания. На днях я рассчитала свою домработницу. Знаешь ли… – Кристина Олеговна сделала неопределенный жест рукой, – у меня возникли небольшие проблемы на работе. Но, это так, временные трудности. Давай, помогу тебе.

Я торопливо кивнула, и мы вместе подняли Виталика из коляски и пересадили на мягкий, плюшевый диван в гостиной. В зале было не так грязно, только на журнальном столике стояла пустая бутылка от вина и одинокий бокал. Беззвучно работал телевизор на стене – шел какой-то русский сериал про любовь.

Я тут же по привычке включила мультики и достала из сумки персик, который остался после прогулки.

Кристина Олеговна вздохнула и потерла виски:

– Я сама подогрею ему рис и курицу, можешь так не суетиться, твой рабочий день уже закончен. Тяжелый день, голова раскалывается. Может, хочешь выпить со мной вина?

– Нет, спасибо, – я справилась с удивлением, – я за рулем, и собиралась заехать в магазин.

– Да ладно тебе, расслабься. Просто хотела немного разрядить обстановку. Ты с Виталиком уже два года, а до сих пор замкнутая, лишнего слова из тебя не вытянешь. Я не кусаюсь и тебя не съем.

– Кристина Олеговна… – я смущенно кашлянула, – вы тут не при чем, просто, я очень редко и мало пью, и сегодня немного другие планы.

– Можешь не продолжать, я поняла. Не буду навязывать свою компанию. – Кристина Олеговна тяжело опустилась в кресло и с нежностью посмотрела на сына, – он так счастлив, когда проводит время с тобой. Иногда даже думаю, что я плохая мать. Но потом понимаю, что если бы не работа, то мы бы просто не смогли выжить вдвоем. Я бы хотела с тобой поговорить. Не знаю, правильно ли поступаю, но у меня нет других вариантов.

– Можете на меня положиться. Вы ведь знаете, я практически всегда свободна для Виталика.

Несмотря на спокойный тон, я почувствовала, как нервничаю. Прежде, Кристина Олеговна никогда ни о чем не просила, а учитывая ее сегодняшнее состояние, все происходящее казалось очень странным и волнительным.

– Ну, так уж и быть. Поверь, мне не хотелось впутывать в это тебя, но больше я никому не доверяю Виталика. Через несколько месяцев, мне придется уехать из города на несколько недель, и мне нужно, чтобы кто-то находился все это время с сыном. То есть, с Виталей нужно находиться круглосуточно, понимаешь?

– Да, конечно. Не вижу в этом никакой проблемы. Я могу остаться с ним, когда скажете.

Я вздохнула с явным облегчением. К мальчику я очень хорошо отношусь, и побыть с ним, пока мама в отъезде, мне совсем не сложно. Кристина Олеговна улыбнулась, и я поняла, что она готовилась к этому разговору заранее и волновалась, но услышав мой ответ, она расслабилась и даже немного повеселела.

– Ты даже не представляешь, как выручишь меня. Все, что на меня навалилось, так просто не исправить, а я не хочу, чтобы мой сын нервничал зря или сидел целыми днями без дела. Но ты не подумай, что я тебе не заплачу за работу. Даже больше. Я купила для вас путевку на море в Сочи. Ты ведь хочешь на море? Даже не пытайся отказываться, я знаю, что ты никогда нигде не была, сидишь в своей квартире как в ракушке.

– Кристина Олеговна! Но ведь это очень дорого! Я просто не могу…

– Можешь. Еще как можешь. Для меня путевка в Сочи на двоих – ничего не стоит. Виталику нужен чистый воздух и смена обстановки, согласна?

Я неуверенно кивнула, все еще не веря, что все это правда. Вдруг вот так взять и поехать на море, не потратив при этом ни копейки денег? Да кто ж от такого откажется по собственной воле! И все же, было немного неловко.

Но Кристина Олеговна не оставила мне никаких шансов на отступление:

– Я даже рада, что ты у нас незамужняя, свободная девушка. – Заявила она, – меньше проблем, нет никаких забот кроме работы. Плюс, ты не очень общительная, немного замкнутая. Просто подарок для меня. Хочу, чтобы ты знала – я ценю твою заботу и искренность по отношению к моему сыну. Я вижу, что ты не притворяешься, и на самом деле чувствуешь к нему симпатию. Это дорого стоит и очень важно для меня как для матери. Поэтому, не волнуйся – есть еще целых два месяца, чтобы подготовиться к отпуску, и даже не думай заявить перед отлетом, что ты что-то не успела сделать или вообще забыла обо всем.

Я торопливо кивала, слушая плавную речь Кристины Олеговны, и одновременно пыталась выбросить красочные картинки из головы, которые живо подкидывал мне воспаленный мозг. Я уже представила, как качаюсь на бархатных волнах и потягиваю фруктовый коктейль через трубочку, а Виталик сидит на берегу и строит замок из песка – его тоненькие плечи покраснели от солнца и блестят от крема против загара. Ммм…какая прекрасная картина!

Только выйдя из подъезда, я запоздало вспомнила про слова, небрежно брошенные Кристиной Олеговной. Она сказала, что рассчитала домработницу, но зачем? Выходит, с финансами не все так хорошо, как она меня уверяет. С другой стороны, зачем ей вообще отчитываться передо мной? В любом случае, есть еще целых два месяца, возможно, за это время на работе все наладится, и отпуск не состоится. Правда, она попросила передать копии документов для того, чтобы завершить покупку билета…да, черт с ним. Рано еще паковать чемодан, а я уже размечталась как маленькая девочка. И все же, слетать в Сочи на целых две недели – звучит очень заманчиво, настоящий подарок судьбы, от которого нельзя отказываться!

С этими мыслями я дошла до магазина, взяла корзинку для продуктов и направилась в отдел с рыбой. С самого утра хочется салат с кальмарами, а сейчас даже повод есть, чтобы немного пошиковать. Заодно прихвачу бутылку с водой, очень уж в горле пересохло от переполнявших эмоций. В отделе с напитками было все, кроме простой воды без газа. Вернее, вода есть – кажется, виднеется одна бутылка на верхней полке. Именно то, что мне надо! Довольная, я быстрым шагом направилась к стеллажу, но в это мгновение из-за угла вывернул мужчина и, как ни в чем не бывало, смахнул воду с полки себе в корзинку.

Я резко затормозила и уставилась в спину мужчине.

– Извините, но…

Услышав мой голос, незнакомец обернулся, и меня, словно током ударило – Александр. Александр Морозов, собственной персоной!

Глава 9

– Вы что, меня преследуете? – я захлопала глазами, разглядывая его шикарное поло нежно-голубого цвета. Да, этот мужчина знает толк в одежде, и явно подобрал футболку так, чтобы она подчеркивала его голубые глаза. И вместо приевшихся джинсов – темно-серые стрейч-брюки, которые прекрасно смотрятся с начищенными до блеска ботинками.

Невольно, я представила рядом Богдана – вот, кто никогда не менял спортивный стиль в одежде, но все же…все же для меня он всегда будет безупречен.

Александр несколько секунд смотрел на меня, не мигая, а затем расплылся в широкой, белозубой улыбке:

– Тоже самое, я хотел сказать вам. Слишком много совпадений за короткий период, да?

Я закусила губу, не зная, что ответить. Внезапно накатило непривычное смущение – даже щеки запылали жаром, как у девочки из пятого класса.

– Вы живете рядом, я знаю, видел ваш адрес, когда оформляли ДТП. Еще тогда удивился, что ни разу с вами не столкнулся, ведь наши дома находятся через несколько улиц. Или вы не любите общение и постоянно сидите дома как затворница?

Я нахмурилась, чувствуя, что в словах Александра есть очередной подвох. Вот только какой?

– Я, пожалуй, пойду. Воду можете оставить себе.

С этими словами, я развернулась, чтобы поскорее направиться к кассе. Не знаю, почему, но мне совсем не хочется пересекаться с ним взглядом, да и не хочется, чтобы он видел, как я оплачиваю свой будущий ужин из кальмаров. Но ничего не вышло. Не успела я сделать и пары шагов, как Александр перехватил меня за запястье и развернул к себе. В его глазах была непоколебимая решимость, он даже не сомневался в своей…как бы это правильно выразиться – доминантности. Тоже мне – сильная личность, решил, что если работает психологом, значит, все можно?

– Вероника, не спешите так быстро уходить, я не кусаюсь. – Александр смотрел прямо в глаза, и не спешил ослаблять свою хватку, – разве вы не знаете, что некрасиво вот так вот убегать от собеседника? Да и воду я решил отдать вам.

С этими словами он отпустил мою руку и протянул бутылку воды.

– Не смущайтесь, иначе вы и меня вгоните в краску.

– Сомневаюсь, что это возможно. – Я не удержалась от колкости, но от воды не отказалась, – мы, и правда, живем рядом, но я постоянно нахожусь на работе, а вечером остается время только на сон. Но… – я вовремя захлопнула рот, сообразив, что начинаю рассказывать о себе лишнее.

Александр тихо засмеялся:

– Мне нравится с вами общаться. Что скажете, если мы поужинаем вместе? Тут через дом есть уютный ресторанчик «Красный дракон». Там готовят обалденную тушеную свиную грудинку и нарезанную лапшу. Или… – Александр картинно изогнул бровь,– красивые женщины звезд с неба не хватают?

– Не понимаю, при чем тут это? Считаете, что ужин с вами – великая честь?

Я нахмурилась, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Изначально не хотела обращать на этого выскочку внимания, но сейчас он все вывернул так, что просто невозможно промолчать. Что за характер такой – не понятно, то ли он хорош, то ли предельно ужасен!

– Ника, просто поужинайте со мной. – Заметив на моем лице сомнение, и неправильно его растолковав, Александр вздохнул, – у меня был тяжелый рабочий день, и самое ужасное его завершение – еда в одиночестве. Это просто крах. Терпеть не могу есть один. А вы?

Я задумалась, взвешивая все «за» и «против». Если подумать, то в предложении поужинать нет ничего плохого. Поужинаем и разбежимся по домам.

В «Красном драконе» было немало народу – правда, большинство сидели на высоких стульях у барной стойки, заказывали коктейли и суши с икрой. Мы же устроились за самым неприметным столиком у дальней стены, и в ожидании лапши с грудинкой, я бездумно разглядывала большую картину на стене. Хищный золотистый дракон на ярко красном фоне выглядел очень символично. Но на самом деле, я просто старалась не смотреть на Александра. Было достаточно и того, что он постоянно изучает меня, даже не скрывая этого. Ярко голубые глаза то и дело осматривали меня с ног до головы, словно он впервые меня увидел.

Не выдержав, я тихо кашлянула:

– Послушайте. Вы всегда так пристально смотрите? Мне кажется, это не очень красиво. Я что, похожа на какой-то экспонат, может, на редкое насекомое?

– Ох, извините, я не думал, что так явно на вас пялюсь. Ника… – Александр криво улыбнулся, – может, перейдем на «ты»? Раз уж я больше не твой психолог, значит, мы можем общаться свободно. Или нет?

– Я не знаю. Не думаю, что после этого ужина мы встретимся еще раз. В этом просто нет необходимости.

– Почему? – Александр искренне удивился, – мы можем обедать и ужинать в этом кафе, просто, чтобы общаться на отстраненные темы и скрасить одиночество друг друга. Я ничего не требую и оплачу все счета. Можешь не переживать.

– Я не переживаю. Но ничего не имею против одиночества.

– Ну, это ты сейчас так думаешь. А человеку, порой нужен человек. Например, ты – прекрасный вариант. Культурная, серая мышка, которая боится обидеть всех вокруг и зависит от чужого мнения. А я не женат, и иногда по вечерам изнываю от скуки. Не могу долго без общения. Профессиональная привычка, а может, ломка. А вот и наша лапша.

Я с трудом «проглотила» свой гнев и усилием воли подавила желание уйти из кафе. Наверняка, пылающие щеки выдали мое состояние, но я молча пододвинула к себе лапшу и склонилась над тарелкой. Не понимаю, почему он так бестактен и груб? Может, это какой-то хитрый ход? Тайный способ вывести меня из равновесия, заставить кричать на весь зал и лупить его по щекам, пока голова не отвалится?

Ну что ж, он ничего не дождется. Энергетический вампир на этот раз не получит свою пищу. Моей выдержке можно позавидовать, он еще не знает, на кого нарвался. Да ведь я – настоящий непробиваемый кремень, и ни один провокатор не сможет задеть меня за живое. Удивительный хам, мы ведь даже не приятели, а он позволяет себе такие словечки!

В остальном вечер прошел неплохо. Мы съели лапшу, выпили по кружке зеленого чая и разошлись каждый по своим машинам. Уже дома, под одеялом, я пыталась сложить логическую цепочку наших встреч. Сначала консультация, затем авария, и итог – ужин в китайском ресторанчике. Если подумать, то все три раза – обычная случайность, нелепое стечение обстоятельств. Вот только Александр – друг Феди, а значит, он очень опасен для меня. Нам просто нельзя сближаться. К тому же, я не верю, что дружба между мужчиной и женщиной существует.

Я даже похлопала себя по щекам. Вот зачем начала фантазировать и надумывать то, чего нет, и никогда не будет? Александр Морозов – случайный эпизод в моей жизни, не более. Максимум, что мы можем делать при случайной встрече – здороваться, и больше ничего. Вот только почему так тошно на душе, аж кошки скребут?