Читать книгу: «Автобиография мага»

Шрифт:

Краткое содержание!

1 часть – Предисловие. Предостережения.

2 часть – Основные главы 1-25.

3 часть – Закрытая.

4 часть – Приложение. Отзывы, отчеты, рецензии.

Публичная оферта!

Прочитав сей труд и оставив под ним примечание, отзыв, рецензию, свое мнение, ты (Вы) соглашаетесь на использование оставленного вами «следа» в следующей редакции этой книги, конечно, с указанием авторства.

Предисловие

Согласно указу третьего собрания магов об обязательном написании автобиографии, пишу сей труд. Чрезмерно заумно и скучно получается не от великого ума, а ввиду слабого понимания предмета и целей написания.

В первой версии книги я подводил краткий итог с выводами, на что последовали отдельные замечания и жалобы, например, на основании первой главы и предисловия был сделан вывод, что автор «Автобиографии мага», несомненно, является величайшим магом. Ответ, конечно же, есть в начале этого труда: абы какого мага не попросят (весьма настойчиво) написать автобиографию.

Предупреждение

Вся ответственность за изменения психики после прочтения или реализации идей и техник, описанных в книге, целиком и полностью достанется не мне. Это же применимо и к другим видам и способам использования ненужных знаний.

Автобиография – это не более, но и не менее чем описание картины мира Великого мага, коим я, несомненно, являюсь, или являлся, или буду являться, в зависимости от времени прочтения.

События перемежаются размышлениями, нарушающими хронологический порядок того времени, переосмысленного мной настоящим (прошлым или будущим). Короче, как озарение или офигение, но я писал автобиографию по необходимости, исходя из необходимого количества символов (с пробелами), честно осознавая, что ее включат в список обязательного изучения для учащихся второго курса магической академии.

Мучайтесь!

Кстати, предложение «Экспресс-курс по магии» актуально, обращаться ко мне лично. Все благодарности (в настоящем, прошлом и будущем), а они будут, есть и были, принимаю на свой счёт, а также банковский (привязан к номеру телефона).

Глава 1. Особенный день

Вжух!

Меч пролетел над головой, открывая незащищённый панцирем бок. Кинжал с небольшим сопротивлением вошел в подмышечную впадину.

Всё!

Отход и удар ногой в корпус. Андер пошатнулся и осел на пол. Бой закончился.

Я посмотрел в правый верхний угол экрана телефона – выносливости на два боя. Даже если сейчас выставлю на бой мою гордость – Каа Баса, не хватит двух очков.

А, пофиг!

Я нажал крестик и положил телефон на стол.

Пашка, сосед по кабинету, чуть дёрнул уголком рта, обозначая улыбку.

– Ты почти победил, – сказал он без тени издевки, развернул телефон и показал экран с кубком за первое место.

У меня, собственно, второе место.

– Это «почти» ты, наверное, еще пару часов назад высчитал?

– Ага, только вчера вечером, когда ты взял сферы опыта, а не сферы огня.

– Поздравляю! – у меня получилось почти так же – без сарказма.

Пашка из тех, кто всегда делает на одиннадцать из десяти. Разобраться и докопаться на сто процентов, добавить пару за счёт чужих ошибок и рассчитать всё это до десятой цифры после запятой.

Если и есть еще подобные Пашке, то я не встречал и не читал о таких, не видел и в сериалах. Хотя последнее спорно: есть один сериал… но там кино, а здесь жизнь.

Пашка!

Лучший во всём, за что ни возьмётся. Идеальный работник и человек, который всех бесит. И поэтому такие люди обычно одиноки. Думаю, Пашке наплевать. Наверное, ему будет всё равно, даже если все исчезнут, он найдёт интересную задачу – на досуге склеить макет Кремля в точном соответствии с масштабом один к ста тридцати семи.

Короче, друзей у Пашки нет, и это ничуть его не расстраивает, зато есть ученики, как он сам их называет. И я среди них первый, хоть и самый бестолковый, так как единственный. Никто не хочет с ним сидеть, или он не хочет ни с кем делить сумрачное пространство кабинета. На самом деле просто мне пофиг на его закидоны, а быть учеником племянника хозяина фирмы – это чего-то да стоит.

Я-то среднестатистический во всех отношениях человек. Средний рост, обычная школа, соседний университет, оконченный с посредственными оценками. Синий диплом. Стандартная карьера, слабые амбиции. Или, что точнее, среднее отсутствие амбиций. Маломальская семья и ныне обычное отсутствие семьи – разведен. Так себе работа и такая же зарплата.

И тут Пашка!

Проиграв ему, я выигрываю у множества других, поднимаюсь в своей посредственности к ее верхней части. И, может быть, единственное, кроме Пашки, что отличает меня от остального офисного планктона, – это периодически возникающее понимание, что работа сама себя не сделает.

Я открыл ежедневник.

Двадцать восемь задач:

– написать список задач. Квадратик. Галочка. Сделано;

– отправить Рудневу Алексею Михайловичу («Астра») макет радиоролика. Квадрат. Галочка. Сделано;

– позвонить Р.А.М. («Астра»). Сказать, что отправил макет. Узнать, когда перезвонить, чтобы обсудить детали. Квадрат. Галочка. Сделано;

– позвонить Марии. Сказать, что она молодец, умничка, волшебница, и похвалить за ролик. Попросить убрать звон с треском на пятой секунде. Сделать фоновую музыку тише. Квадрат. Галочка. Сделано;

– спросить у Марии, что она делает завтра вечером. Пригласить в кафешку. Квадрат. Галочка. Сделано. Примечание: не пойдёт;

– составить макет билборда коттеджного поселка Лебеди. Схематично. Квадрат. Галочка. Сделано (Пашка);

– отправить макет заказчику с пояснительной запиской. Квадрат. Галочка. Сделано;

– написать пояснительную записку. Квадрат. Галочка. Сделано;

– проверить оплату счетов. РИАР. Квадрат. Галочка. Сделано;

– проверить оплату счёта «Родник». Квадрат. Галочка. Сделано;

– проверить оплату счёта «Кижич». Квадрат. Галочка. Сделано. Примечание: не оплачено;

– проверить оплату счёта «Эльбрус». Квадрат. Галочка. Сделано. Примечание: сделано;

– озадачить Юлию на предмет обзвона неоплативших счета. Узнать причины. Квадрат. Галочка. Сделано. Озадачил;

– озадачить Юлию на предмет благодарственного письма оплатившим. Индивидуально. Квадрат. Галочка. Сделано;

– игра. Бой на арене до истощения выносливости. Квадрат. Галочка. Сделано. Примечание: второе;

– позвонить Бос-с-с-су. Отчитаться о проделанной работе. Квадрат. Галочка. Сделано;

– напомнить Андрею Викторовичу, что отпросился с работы (вчера еще) с трёх часов. Квадрат. Галочка. Сделано;

– обед. Сходить в кафетерий. Марина там обедает. Квадрат. Галочка. Сделано. Примечание: не пойдёт;

– обсудить с Павлом световую вывеску на фасад офиса. Квадрат. Галочка. Сделано;

– позвонить бухгалтеру. Напомнить о зарплате. Квадрат. Минус. Примечание: пришли на карту. Галочка. Деньги-то пришли;

– проверить календарь. Обзвонить. Поздравить с Д.Р. Квадрат. Галочка. Сделано;

– финал турнира. Поздравить Пашку с победой.

Я отвлекся от ежедневника.

– Поздравляю с победой в турнире, – сказал я, проставив галочку в нарисованный квадрат. Повторил еще раз. Обвел галочку.

Если мой проигрыш, или, по-другому, мой выигрыш второго места запланирован, – круть! И галочку поставить жирную приятно.

Что еще?

– Уйти с работы;

– зайти в химчистку за пиджаком;

– заправить авто;

– свадьба;

– магазин – продукты – пиво;

– напиться!

Ох! Пу-у-ф-ф!

Хорошо.

Ладно бы список дел с утра составил – был бы мне почёт и уважение. Дважды почёт. Потом бы его выполнил и галочку поставил.

Но!

Я верен себе и своим принципам! Составлю список – вот прямо сейчас. Дела, что сделал сразу и огалил. Посмотрел на ровные квадраты с галочками и порадовался. Ну и дела предстоящие, неизбежные, чтобы точно нарисовал квадратик и поставил галочки везде.

– Павел Александрович! – на официальное обращение Пашка всегда реагировал одинаково забавно: поднимал брови.

– Чо?

– Я, короче, отпросился на сегодня: свадьба, все дела!

– А-а-а…

Что касается эмоций, Пашка тормознутый.

Среагировал верно, но с заметным опозданием на раздумья:

– Поздравляю… значит!

– А-а-а, спасиб, всё. Тогда я ушел, пока.

– Пока!

***

Автомобиль – зло!

Точнее, автомобиль в большом городе – это зло!

На нашу личную офисную охраняемую парковку машины ставили так плотно, что выехать было проблематично. И это я еще заранее приехал и занял удобное место напротив выезда. Нашелся мандалай, поставил свое авто поперек. Я искал хозяина, пинал колёса…

В общем, самое противное для меня – это опоздать. Лучше прийти на час раньше, чем на минуту опоздать. Так что авто я на стоянке и бросил. Сэкономил время на заправке и пробках.

На тротуаре стояла скорая, а в самой химчистке меня встретила миловидная девушка с застывшим лицом.

– Анастасия! – обратился я к администратору, прочитав имя на бейдже.

– А? – девушка отвлеклась от раздумий. – Простите, там, – она кивнула в сторону витрины, – полчаса… назад… человек из окна выпал… Это… как его… насмерть разбился. Простите.

Надо же, я всю жизнь старался избегать покойников, есть такая особенность. На похоронах был лишь однажды. Издалека, чтобы не видеть. Люди после смерти становятся другими, меня это сильно нервирует.

Я протянул квитанцию.

– Вот!

– Сейчас. Спасибо. Что оставляли?.. Это?

– Да, – подтвердил я и почувствовал необходимость как-то успокоить девушку, но не находил ни слов, ни сил. – А может, вечером в кафе сходим?..

Блин, чего я несу?

Так. Следующий пункт – номер двадцать шесть: свадьба. Улица Радищева, 14. Ресторан «Родное». За одно только название зашел бы сюда.

Я стоял и любовался невестой. Валерия. Красивая, стройная. Искрящиеся глаза небесного цвета.

Как же ты выросла! И так быстро…

Андрей – жених. Ухватил Валерию за локоть и что-то шепнул; она повернулась, посмотрела прямо мне в глаза и улыбнулась.

В ресторан я войти не успел.

– Папа! – налетел на меня маленький ураган. – Папа, я так рада, что ты пришел! Смотри, какое платье! Ага. Кольцо! Ага, белое. Ага, да, люблю… Много, а платье как кружится! Здорово, да?

Поток слов, эмоций, объятий нахлынул и наполнил.

– Здравствуй, Лера.

Непередаваемое чувство, когда берешь взрослую дочь за руки или маленькую – на руки, потом кружишь, бросаешь в снег; радуешься и огорчаешься вместе, читаешь сказку на ночь или переживаешь за первую дискотеку…

– Я тебе рад, доча!

– Здравствуйте! – подошел Андрей.

– Береги ее, – пожал я руку и сам скривился от банальности фразы. Но что чувствую, то и говорю.

Андрей всё верно понял, улыбнулся.

– Обязательно! Не передумали? – Андрей указал на вход в ресторан.

– Простите, ребята, не могу. Важное совещание… заказчик из Питера.

– Хорошо, – вновь понимающе улыбнулся Андрей.

Нормальный парень, но в этот раз он ошибся. Да, бывшую жену желания видеть не было, но не настолько. Всё на самом деле просто: не люблю многолюдные шумные празднования. Сильно не люблю. Где-то на уровне чуть выше опозданий и чуть ниже покойников. Не то чтобы до истерики и нервного срыва… всё же я настолько крут, что избегаю подобных ситуаций.

Что-то день сегодня какой-то особенный.

Да, Лера, наверное, единственный человек, знающий все мои странности. Я обнял ее. Окунулся в ягодный запах волос, теплоту и заботу.

– Держи! – я протянул флешку на кожаном ремешке. – Риск и терпение.

То, что я подарил на свадьбу своей дочери, – риск и терпение. За последние десять лет – инвестирование.

– На круиз вокруг света, как ты хотела… с чайками. Всё! Идите радуйте народ и себя.

Насколько я знал Андрея, он на квартиру бы потратил, но, зная Леру, – на круиз.

Они ушли в зал. По-настоящему, не оборачиваясь. Довольные и счастливые.

Пошел и я.

Дальше – всё наперекосяк. Впрочем, началось с химчистки… нет, с автостоянки и ее мандалаем (интересно: «мандалай» пишется через «о» или «а»?).

В химчистке администратор Анастасия, что меня удивило, согласилась сходить в кафе. В тихое уютное кафе, где Настя запивала стресс, а я праздновал свадьбу дочери.

В общем, ни продуктов, ни пива не купил, даже не напился… сильно. Настю до дома проводил.

Хорошо прогулялись. Уютно. Летние ночи хороши, но коротки. Пока провожал, читал наизусть «Евгения Онегина». Смеялись. Шли, взявшись за руки.

Заходить я не стал: неохота было, да и Анастасия не пригласила. Расстались красиво, не обещая повторить.

Особенный день закончился.

Всё особенное имеет одно свойство: оно заканчивается. И только обыденность вечна.

И эта хренотень идёт так, как надо, в положенной и задуманной изначально последовательности.

Сегодня был мой первый день, начало моего пути становления магом. И хоть всё, описанное выше, имеет под собой стопроцентную вероятность, что именно так и было, но я, используя факты, зашил в текст пару ребусов. Отгадавшие могут надеяться на повышение балла за экзамен по общемагической теории.

К экзаменам по магическим, парамагическим, экстрамагическим и немагическим дисциплинам необходимо сознательно готовиться вне зависимости от социального, учебного и биологического статуса сдающего, а также обратить внимание, что выбор сущности, к коей будут обращены мольбы, влияет как на сам процесс сдачи, так и на оценку. Во время предэкзаменационного общения с выбранной сущностью, конечно, все дают обещания, что в следующий раз будут учиться и учить с первого дня…

Вышеописанное не может быть применено к практическому экзамену по магии. Настоятельно рекомендую, чтобы среди немагического населения не случилось жертв, пройти мой экспресс-курс «Умалчивание как первооснова разума». Во время практического экзамена по магии следует молиться выбранной сущности во время сдачи, а лучший вариант – вместо.

Последняя фраза писалась в легком эмоциональном раздрае и может показаться корявой…

Ежели часты случаи, когда вам что-то кажется, возникают видения смысловые и бредовые галлюцинации, то, несомненно, стоит провести ритуал изгнания (тут выбор направления неоправданно широк: от шаманов, экстрасенсов до бабок на скамейке, не стоит исключать и медикаментозное лечение).

Глава 2. Надпись

Особый день закончился, начался обычный (день второй).

Непременная утренняя лень. Малозначимые дела. Хроническая боль в пояснице. Вредные привычки, привычные обычаи. Привычные привычки (это я так подвожу к кульминационному моменту).

Привычки обычные и надпись в пол-экрана, закрывающая весь обзор – и мир. Надпись серого цвета. Буквы легкие, угловатые, без наклона. Какой шрифт?

А хрен его знает.

Да о чём это я?

У меня перед глазами, между мной и миром висит надпись!

Вот так живешь себе серой жизнью среднего человека, обычного рекламного менеджера, а потом – хрясь! И надпись:

«МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА».

Что мне в этом сразу не понравилось: «Миссия» – ну что за слово такое? Ни цели, ни пути, ни смысла.

Миссия, надо же!

Может, лучше «цель достигнута»? Это, если была цель, а так, выходит, была миссия.

Может, тогда «путь»? «Путь пройден», «Результат получен»?

Да, вот так реально лучше. И звучит понятно и приятно, раскрывает смысл, и… надпись поменялась:

«ПУТЬ ПРОЙДЕН! РЕЗУЛЬТАТ ПОЛУЧЕН!»

Вот! Вот что я называю дружественным интерфейсом.

Надпись перед глазами во весь экран. Да и хрен с ним, пускай будет экран. У меня надпись, а я словами играю и «Результат получен».

Да, я такой! Результат получаю.

Короче, надпись закрыла весь (до девяноста процентов) обзор, заставила задуматься и усомниться. Впрочем, существующая картина мира позволила мне не только пройти путь, но и получить результат, а значит, работоспособна. Просто по вполне себе понятным причинам ее нужно слегка изменить…

Ага, полностью!

Начнем с очевидного.

Я встал, прошел в ванну и посмотрел в зеркало. Надписи на глазах не было. Очевидно что? А то, что в моей картине мира возможна надпись перед глазами.

Надпись есть?

Есть! Значит, она возможна. Да, и еще. Надо сразу внести условие: молчать о надписи. Не хочется вдруг оказаться вне серой уютной массы обычных нормальностей.

Весь этот обычный день я пытался взаимодействовать с надписью. Хоть как-то поменять цвет, уменьшить размер, сдвинуть.

Ничего.

После первого изменения надпись застыла монументом размышлений о вечности.

Да! Вот это я люблю. Поразмышлять о мире и мироустройстве. И получил во-о-от такое на все мои прежние конструкции и позиции.

К вечеру я перешел на компьютерные технологии. Крутил верньеры. Двигал ползунок. Вызывал меню. Нажимал кнопки «Пуск» и «Стоп». Тогда и появились мысли о том, что я нахожусь в какой-нибудь симуляции жизни. Причём, что, возможно, симуляции, созданной в симуляции…

Бр-р-р.

Восхитительно!!!

Что еще можно сказать? Если не применять узкоспециализированные слова яркого эмоционального окраса?

В этом моменте я отвлекусь от повествования и замечу, что, например, этот текст я писал от руки, ручкой по бумаге. И этот способ более информативен в плане выражения эмоций: например, более сильно нажимать на ручку или перечеркнуть всё на хрен, но и всего этого эпатажа не хватило, чтобы описать ту гамму, чистоту и глубину чувств, что я вложил в слово «восхитительно». Надеюсь, хотя бы тройной знак восклицания укажет, насколько я был впечатлён происходящим.

Впрочем, не то слово, чтобы описать мое состояние, отношение, ощущения и общий настрой. Но подбирать другое не было желания. И по этой причине… и не только, конечно, но она была одной из главных…

Я и решил молчать.

Молчание. Снаружи и внутри. Молчание концентрирует и направляет. Направление ориентирует и ведёт к новому пути, результату, цели.

Что из этого появилось?

Размышления.

В ходе оживлённой дискуссии с членами второго собрания магов именно путь размышления был назван обязательным как один из трёх основных путей мага. Продолжительность размышления периодически прерывалась на сознательное введение мозга в состояние отключения тормозящих функций через потребление различных алхимических напитков. Так заодно мы включили в путь мага употребление алхимических напитков.

Как потом утверждал ректор магической академии, введённые занятия по алхимическим напиткам перегнали по наполненности классов даже травознание и грибоведение, хоть и имеют они много общего.

Из моего молчания появилось размышление, неправомочное в старой картине мира. А если простыми словами, то старая картина мира может применяться для построения новой только как вспомогательный элемент с последующим нивелированием воздействия.

О как загнул!

Конечно, это интерпретация моих рассуждений, смысл которых я узнал много позже.

Мой вокабулярий на тот момент хоть и имел достаточно словарных единиц, но почти все они не подходили к той реальности. А те многозначительные слова, которые я знал тогда и сейчас (и буду знать), имеют – что я также узнал много позже – очень сильное энергетическое воздействие. И потому, хоть я и матерился тогда, сейчас я эти слова писать не буду.

Проведя весь день в решительных умозаключениях и размышлениях, я так ничего и не добился. С надписью ничего сделать не получилось.

Я принялся за картину мира. Начал с простого.

Первое. Я вполне здоров физически и психически.

М-м-да. Не факт. Но что же из этого? Важен другой подход к словам. Кстати, именно это изменило надпись.

Итак, что такое слово?

Носитель информации, устоявшийся набор звуков, выражаемый определёнными буквами. Слово может быть визуальным и звуковым, имеет объём и вес, и форму, содержит в себе знания о картине мира. Слово может быть полезным, чтобы описывать, уточнять, изменять. Может быть бесполезным, то есть не имеющим отношения к предмету.

Конечно, следует чётко осознавать и запомнить: картина мира – не есть мир. Описание мира – не есть отображение реальности или действительности, а значит, не может существовать в отрыве от пути и путника.

Этот абзац советую подчеркнуть и перечитать перед сном: пригодится на экзамене. Всё, что я думал в тот момент, и привело к изменениям. Вся надпись уменьшилась, а внизу появились три кнопки:

– Завершить путь;

– Продолжить путь;

– Выбрать новый путь.

Хорошо, что надпись стала меньше и прозрачнее. Я в прямом смысле слова стал видеть мир больше.

Даже, наверное, машиной управлять смогу или чай попить, кстати…

О! Надо поесть!

Тут даже к холодильнику можно не ходить. Пусто. Как и во всей квартире. Я даже не восхитился изменениям в надписи, принял как должное – или как голод. Важнее продолжить размышление.

Кнопка «Завершить путь».

По логике вещей и рассуждая здраво (хотя само состояние моего «здраво» не доказано ни сейчас, ни тогда, ни, возможно, в будущем), «завершить путь» – значит умереть, закончить играть. Выйти в главное меню. То есть подразумевается переход в какое-то иное состояние, при этом мое тело… покойник.

Меня пробил холодный пот. На моём сером от пыли диване лежит покойник. Учитывая хорошую шумо- и вонеизоляцию, мое тело здесь мумифицируется.

Продолжать фантазировать на столь неприятную тему я не стал.

Биологическая основа меня – животное-обезьяна. Меня, как обезьяну, очень сильно беспокоит, точнее, страшит неизвестность. Страх – эмоция, гормональный коктейль, заставляющий активно двигаться, убегать. В нашем случае – избегать кнопочки «Завершить путь». Конечно, в современном мире животные инстинкты не всегда полезны (это мягко сказано) и не всегда приводят к нужному результату, но сейчас аргумент в виде гормонального коктейля меня более чем устраивает и учитывается в принятии решения как приоритетный.

«Продолжить путь». Продолжить то, что уже есть. Хорошо и заманчиво, если бы не одно но. Результат уже получен.

А что дальше?

Это как второй раз в школу пойти, даже можно самым умным стать.

Но смысл?

Наверное, это и есть кризис среднего возраста. Ты достиг, родил, построил, посадил, воспитал… занял место в стае. Вот только всё, больше не нужен. Ты лишний, на твое место придут молодые, еще не достигшие ничего.

Человек без стремления к цели – тот же покойник. Природа позаботилась: болезни, старость, смерть. Значит, вторая кнопка от первой отличается только временем реализации сценария «умереть – закончить путь».

Последняя кнопка «Выбрать новый путь». Выбор без выбора. На самом деле нет никаких оснований предполагать, что будет, если выбрать ту или иную кнопку. А реальность показала, что выбрать или нажать на какую-либо из них я не могу. Нажимал я только на кнопку «Выбрать новый путь».

Так, когда за окном начало светать, я всё же решил вздремнуть. Надписи были видны даже с закрытыми глазами, но я слишком устал и отрубился.

***

– Отпусти! – воскликнула Вика, порываясь встать со стула, а проверяющий оторвал взгляд от журнала.

– Сиди спокойно, – шептал Кирилл, удерживая Вику за ремень джинсов.

– Пф! – выдохнул я, отходя от наваждения. – Привидится же такое! Хрень всякая. Где я? Напился и в вытрезвитель попал?

Вика – девочка из школы, одноклассница, симпатичная, но больно занозистая. Вот даже Кирилл с ней не справляется. Это с его двухметровой харизмой. Кирилл – друг из института, большой обаятельный балагур и выпивоха, но надежный.

Как я здесь оказался?

Проверяющий (почему проверяющий?) отложил журнал и уставился на меня. Владимир Сергеевич Малышев – майор особого отдела в штабе дивизии. Был майором, а теперь полковник.

Картина жизни с надписями перед глазами окончательно перешла в… пьяный бред?.. как и размышления. Хотя вот их-то лучше в полный бред.

Что сейчас можно сделать?

Я напряг память: как проверить реальность на достоверность?

Сложить ладони лодочкой и подуть.

Звяк!

Наручники звякнули, оставив мои руки за спиной.

Я огляделся. Картина несмазанная, текстура не плывёт. Спецэффекты в виде уплотнений и помутнения воздуха отсутствуют. Допустим, наличие здесь этих двух людей объяснимо. Маловероятно, но объяснимо.

Следующему моему устремлению – встать – помешали руки, опустившиеся мне на плечи.

– Машка?

Маша… Я сразу узнал сиреневый аромат. Мария Владимировна, дочь главного инженера с предыдущей работы. Одно время мы с ней жёстко развлекались, по меньшей мере, в сексе. Потом она вышла замуж за сына владельца конторы. Сам владелец через год после этого кинул всех на деньги и отправился отдыхать. Сначала на Юга, потом на Севера.

Майор – уже полковник – встал из-за стола:

– Вас сюда пригласили…

Тут меня накрыли воспоминания. Больница, травма. Да, это многое объясняет. Вылетел в окно второго этажа. Операция. Наркоз. Сначала вылетел в окно, потом операция под наркозом…

Видимо, сейчас прихожу в себя. Но почему здесь?

– Я уже вызвала адвоката, – возвращая меня из воспоминаний, заявила Маша.

– Пока никто никого ни в чём не обвиняет, – как гвозди забивал, отчеканил майор… полковник.

Вообще, хороший он мужик. Я тогда только в войска попал пиджаком. Всё незнакомое, противоестественное, нелогичное. Он меня под свою опеку взял. Я тогда так думал. Тогда я столько бумаг подписал… что и стало мне уроком. Сейчас я трижды перечитываю перед подписанием, а тогда на пятнашку стал невыездным: как лицо, допущенное к гостайне. Вместо майора. Впрочем, мне никак это не аукнулось. Майор, кстати, манго из Таиланда привез. Один раз – одно манго.

– Поэтому он в наручниках? – прошептала Машка так, как только она умеет: добродушно, аж зубы сводит.

– Не имеет значения. Для его же безопасности, – начал говорить полковник.

– Да что же тут происходит? – я попробовал возмутиться, вставая со стула.

Машка попыталась меня удержать: то ли от падения, то ли от вставания. А в это время полковник резко подскочил и ударил меня доской.

– Ой!

Я проснулся – резко, без перехода. Раз – и дома. Надпись красиво загораживала обзор. Лицо горело, но боли я не чувствовал. Удар доской был хорош. В том смысле, что стало яснее, где сон, а где явь.

Этот сон и его смысл я не могу разгадать по сей день, но несомненно одно: что-то в нём было (раз уж я включил его в автобиографию).

Вроде ничего не изменилось, но я ощущал: где-то запустился таймер обратного отсчёта, и играет медленная… да, медленная и заунывная музыка: «Не для тебя цветёт весна, не для тебя».

– Эй, я же принял решение, – сообщил я в пустоту, – это у вас кнопки не работают.

Лучшая защита – это нападение. Это действует, когда иного нет.

Сейчас, видимо, другой выход имелся. Время отсчитывало бег на фоне заунывной песни.

А что, собственно, меня расстраивает в теме смерти?

Я же не опаздываю, народу вообще нет, покойника не вижу.

Красота.

И ведь, по сути, это правда. Дочь выросла, совсем выросла. Дела? Их нет. Планы? Там Байкал или Курилы. Как они были, так и остались бы строчкой «планы на ближайшую жизнь». Еще лучше назвать «планы на то, о чём можно строить планы».

Здорово! Еще туда Египет со Шри-Ланкой запишу. С парашютом?

Нет, уже не хочу.

Я лежал на сером диване и разглядывал белый потолок. На фоне белого потолка надпись выглядела тучкой. Я мечтал… нет, думал о том, о чём бы еще мечтал.

О чём вообще может мечтать такой, уже не очень средний человек?

Да уж. Выходит, я особенный. Вот.

Погордился – уже хорошо; а вот с мечтами плохо.

Я, вспоминая все свои желания, вспоминал и о чужих мечтах.

И… и нет!

Когда поднимаешься по лестнице на седьмой этаж и шагаешь с предпоследней ступени на последнюю – всё, тебе выше не надо.

Ты пришел!

Это как стоять на вершине, а потом прыгнуть. Страха нет, только ощущение ветра в лицо. И тут, как в старой книжке, главное – промахнуться мимо земли.

Принятие ведёт к облегчению.

Исчезло внешнее давление, что я чего-то не успел, что кому-то должен, ощущение границ.

Что еще?

Стало легче. Свободнее стало.

Да, ёшкино коромысло, надпись уменьшилась и уехала в угол обзора!

Потолок бы покрасить, что ли?

Знаете, никогда так хорошо себя не чувствовал.

Работа? Уволюсь. Деньги? Есть. Еда?

Из еды обнаружился чай. Моя последняя подруга (уф, как многофункционально звучит!)… Леночка – любительница здорового образа жизни и фитодиеты. В общем, чай из ферментированной полыни. Горький, как моя была жизнь; яркий, как мои сны; и до чего же терпкий! Бодрость хлынула в мозг – как кувалдой по апельсину: пш… и разноцветные брызги на солнце переливаются радугой!

Говорят, подобный эффект еще скипидар даёт, но это другая история.

Самое забавное, часа три дня. Я быстро отрубился после незабываемых секунд бодрости и непередаваемых минут отсутствия не только мысли, но и, возможно, вообще мозговой активности. Лег и уснул.

Закрыл глаза – три часа дня воскресенья. Открыл – утро понедельника. Телефон, не заряжавшийся в течение нескольких дней, символично сдох.

Что-то я засомневался, что это чай так на людей действовать должен. Может, с голодухи?

– Доброе утро, Андрей Викторович! – позвонил я шефу.

Хороший дядька – на год младше меня, зато родился удачно, в правильном месте, видимо.

– Добрый-добрый. Говори, чего хотел, или перезвони. С парковки выезжаю.

– Хорошо, я быстро. Увольняюсь.

– Ага. Принял. Значит, перезвони. Нет… э-э-э… чтобы через час на работе был!

– Я понял, перезвоню через час.

Дальше…

А что дальше?

Задумался. Вот мои ботинки-казаки. Конечно, демисезонные – и давят. Давят, оттого что купил три года назад и надевал два раза (давят же!), не разносил еще.

Зачем покупал?

Так классные же ботинки: красивые, мне нравятся.

Почему не носил? Шикарные же!

Ну и куда такую красоту надеть? Не на работу же! Нет, у меня в жизни не было поводов носить стильные ботинки, которые я купил, оттого что они мне понравились.

Печально…

А сейчас в продуктовый и строительный. Краску для потолка купить – оранжевую.

Зазвонил чуть подзарядившийся телефон. Что характерно, только в пятницу поставил песню на входящий: «Жизнь бывает разная». Хотел послушать песню, тем более номер неизвестный, но решил пообщаться.

– Да!

– Привет. Узнал? – жизнерадостно раздалось в трубке.

Как тут не узнать, не вспомнить! Хоть и надцать лет прошло.

– Конечно! Кирилл. Как такого не узнать?

– Уф, удивил. Думал, не вспомнишь. Я твой номер через десятые руки случайно получил. Сколько лет прошло! Нет, ну охренеть – узнал! Предлагаю встретиться, пообщаться. С женой познакомлю. Ты с женой тоже приходи.

– Не-а, я холостой.

– Ты? Да ладно! Хм, ну… тоже бывает. Расскажешь, что да как, и вообще.

– Кирюх! Я тебя знаю! Хорошо знаю… знал. Чего хочешь?

Патриот!

Почему «патриот»?

Вроде не замечен, разговариваю с Кириллом, а в голову лезет «патриот». А еще «карамель». Кстати, тоже через «а» пишется.

Патриот! Почему? И карамель.

– Ну да. Есть предположение… ну, почти. Встретимся – объясню!

– Давай сейчас у меня. Ну, сотку наберу.

– Да не, ты чего? Не надо денег. Я тебе работу хочу предложить. Всё разумно, в пределах. Эх, спасибо, что решил одолжить денег, спасибо.

– Я не понял. Надо или не надо?

– Нет, не надо. Есть предложение… ну, почти. Давай встретимся, объясню.