Читать книгу: «Интроверт. Остаться собой», страница 3

И вот теперь Полина отрешилась от всего. Зачем ей жизнь, в которой нет любви? Пусть на смену начинающимся мукам удушья поскорее придёт блаженное забвение всего и вся. Веки медленно сомкнулись, и стало темно. Колени, правая рука, а потом и лицо коснулись шелестящих листьев. Их терпкий вкус был похож на прощальный поцелуй.

Простившись с этим миром, Полина жаждала лишь одного – поскорее увидеть Его. Всё остальное уже не имело значения. Даже собственная смерть, казалась ей не более, чем неизбежной формальностью, после которой можно будет, наконец-то, отдохнуть.

По какой-то причине старуха с косой задерживалась. К удивлению Полины, муки удушья стали постепенно отступать. Через несколько секунд они исчезли совсем, забрав с собой и ком в горле, который не давал дышать. В груди стало теплеть, словно проснувшийся там маленький ядерный реактор вдруг ожил и вспомнил своё предназначение. Согревающие потоки разливались по всему телу, даря восхитительное ощущение тепла и уюта.

Полина, всё ещё не веря своему чудесному спасению, осторожно поднялась на ноги, а затем стряхнула с волос и одежды сухие листья. Она уже собиралась продолжить свой путь к выходу из парка, как впереди появился тёмный силуэт. Оторвавшийся было от земли кроссовок вернулся на прежнее место, и Полина остановилась, как вкопанная. Она изо всех сил пыталась рассмотреть, хоть что-то, – тёрла кулаками заплаканные глаза, а затем старательно прищуривалась, наклоняя голову то вправо, то влево. Поначалу увидеть что-либо ещё, кроме загадочного силуэта, не было никакой возможности. Заходящее солнце светило прямо в глаза и совершенно не собиралось облегчать жизнь Полине. Однако через несколько минут оно внезапно скрылось за вершинами деревьев, и очертания незнакомца стали приобретать новые детали.

Этот высокий и крепкий человек был явно издалека. Его длинный тёмно-серый плащ едва касался земли, а широкий капюшон надёжно скрывал лицо, оставляя на свету лишь плотно сжатые губы и волевой подбородок. Из-за грубых и потрёпанных перчаток руки незнакомца казались просто огромными. Они, словно сжимали невидимое оружие, от которого всё ещё веяло сокрушительной мощью. Запылённые сапоги на ногах загадочного странника выглядели так, будто в них он побывал во многих далёких мирах и прошёл не один десяток километров. Несколько кожаных ремней туго перетягивали могучее тело, словно пытались сдержать необузданную силу дикого зверя, который рвался на волю. Полина уже отчаялась понять, кто же стоит в двадцати шагах от неё. В этот момент что-то смутно знакомое промелькнуло в этом суровом облике, а ядерный реактор внутри заработал ещё сильнее. Незнакомец откинул капюшон, медленно снял перчатки, а потом посмотрел на Полину так, словно взглядом осторожно коснулся её души.

– Привет, сестрёнка, – сказал он чуть глуховатым голосом с удивительно приятным тембром. – Как дела?

Всё больше и больше этот загадочный странник напоминал Полине кого-то из её прошлой жизни. Она силилась понять, кто же стоит перед ней, но так и не смогла угадать.

– Похоже ты меня не узнала, – слегка огорчился незнакомец. – Как же так? Я, конечно, понимаю, что тогда на дороге было темно, а вокруг шныряли эти злобные твари. Но хоть что-то ты должна была запомнить? Или в тот день тебя сильно ударили по голове до того, как помощь подоспела?

– Океан? Это ты?! – не верила своим глазам Полина, чувствуя, как ноги в коленях снова подкашиваются.

– Ну, наконец-то! А я уже подумал, что придётся воспользоваться запрещённым приёмом, чтобы вернуть тебе память. Значит не время ещё.

– Как же я рада тебя видеть! – воскликнула Полина, обнимая подошедшего друга. – Меня от неизвестности уже собственное тело почти не слушается. Дыхание почему-то перехватило, а в горле такой ком стоял, что и пошевелиться не могла. Думала, что уже всё. Конец! Лежала полумёртвая, а вокруг такая красота, и опавшие листья шуршат, словно что-то шепчут. Даже не представляю, что это было.

– Тебя слегка зацепило выбросом энергии от моего перемещения. Прости, но по-другому никак не получалось. Мой колючий друг сказал, что он использовал твоё биополе в качестве метки, чтобы не промахнуться на сотню-другую километров. Ты же помнишь Ёжика? – Полина с улыбкой кивнула. – Так вот, иначе мне бы пришлось очень долго искать тебя по всей Земле.

– Всё в порядке. Мне уже гораздо лучше. И я очень рада тебя видеть! Только всё это так необычно, словно…

– Во сне? – подсказал Океан.

– Да. И этот сон такой яркий, что не сильно отличается от реальности.

– Ты почти угадала. Вскоре сама всё узнаешь. Только не торопись. То, что с тобой было несколько минут назад, совершенно безопасно и вот-вот пройдёт. Ёжик уже вовсю работает. Поэтому ни о чём не волнуйся.

– Да, мне уже хорошо, – улыбнулась Полина. – Думала, что встречусь сейчас с кем-то совсем из другого мира, а тут смотрю – ты стоишь! Давай рассказывай, как удалось выжить и вернуться на Землю, и куда подевались все остальные!

– Насчёт другого мира ты не ошиблась, – вздохнул Океан, и улыбка медленно сошла с его лица. – В определённом смысле я и сейчас там нахожусь – вместе с Нотой и Шеном. На Землю же я вернулся один и совсем ненадолго.

– Хочешь сказать, что сейчас мы с тобой в минус-первом измерении?

– Именно, – просиял Океан. – Прости, что говорю загадками. Это как с выбросом энергии при моём перемещении сюда – по-другому было нельзя.

– Верю. Только, пожалуйста, перестань обращаться со мной, как с маленькой девочкой. Скажи всё, как есть, ладно?

– Хорошо. Сейчас уже можно. Так вот, минус-первое измерение единое для всех миров. Поэтому с его помощью можно свободно перемещаться в пространстве, за секунду преодолевая сотни световых лет. Разумеется, для этого требуется чудовищное количество энергии. Однако Ёжик каким-то образом решил эту проблему. Он, как всегда, не вдаваясь в технические детали, сказал, что та планета, на которой мы с Нотой и Шеном сейчас находимся, расположена на высшем энергетическом уровне из шестнадцати возможных. Так что с энергией теперь проблем нет.

– Что за планета? – нахмурилась Полина.

– Ёжик называет её Фороракос. Это в системе Кеплер-186, созвездие Лебедя.

– Далеко это отсюда?

– Очень. Четыреста девяносто два световых года.

– Вот это да… Не могу поверить! – только и смогла прошептать окончательно сбитая с толку Полина.

– Я тоже. Причём до сих пор, – усмехнулся Океан. – Только в таких вещах Ёжик никогда не ошибается. Давай поверим ему на слово.

– Ладно. Только это всё равно невероятно.

– Согласен. Но главное не в этом.

– А в чём же? – насторожилась Полина.

– Дело в том, что у тебя серьёзная проблема. Именно поэтому я здесь. Когда ты вывалилась в минус-первое измерение, Ёжик обнаружил тебя по характерному профилю биополя. Именно таким оно становится, когда тело находится в критическом состоянии.

– Я ничего не понимаю.

– Ты умираешь, Полина. В реальном мире твоё тело сейчас истекает кровью. Ёжик уже четверть часа проводит гемотрансфузию и одновременно пытается остановить кровотечение из сосудов предплечья. Ткани регенерируют очень медленно, потому что твой набор антигенов не знаком моему симбионту. Каким-то чудом Ёжику удалось ввести тебе несколько микрограммов фитохлорианов. Однако твоя иммунная система вовсю сопротивляется этому и пытается их уничтожить. Мозг пока жив, но сердце и лёгкие уже давно работают исключительно за счёт энергии симбионта. Состояние критическое. Боюсь, что в одиночку Ёжик не справится. Поэтому ты должна ему помочь.

– Не пугай меня так, ладно? – с мольбой в голосе прошептала изумлённая Полина. – Ведь ты шутишь сейчас?

– Это ещё не всё, – мрачно продолжил Океан, не меняя выражения лица. – Проблема в том, что зомби, которые напали на вас с тыла, сейчас прочёсывают все помещения бомбоубежища. Как ты догадываешься, они ищут живых людей. Я думаю, ты в курсе, что обычно случается с теми, кого находят. Так вот, дверь в дизельную пока надёжно защищает твоих друзей от нападения. Они ещё живы, но без посторонней помощи выбраться на поверхность точно не смогут. Кроме того, зомби периодически курсируют по центральному коридору мимо того места, где произошёл бой. Именно там сейчас лежит твоё тело. Ёжик сделал так, что оно выглядит мёртвым, поэтому зомби на него не реагируют. Однако долго так продолжаться не может. Ресурсы симбионта на исходе.

– Я знаю, что ты не шутишь, – уже спокойным голосом сказала Полина. – Спасибо, что сказал мне всё, как есть. Это очень важно, когда говорят правду. Даже очень страшную. Ещё спасибо тебе и Ёжику, что пытаетесь спасти меня. Прости, что столько ресурсов потрачено впустую. Я здесь, а моё умирающее тело – там. И уже ничего нельзя изменить. Будь, что будет. Ведь я сама этого хотела.

– Тебе ещё рано умирать, – по-прежнему мрачно ответил Океан. – Я здесь, чтобы спасти тебя. Времени почти не осталось. Поэтому слушай меня очень внимательно и делай всё быстро и точно. Ты готова?

– Да, – машинально ответила Полина, глядя в бездонные глаза Океана.

– Тогда начали.

Глава 5

Саратов, 26 декабря 2018 года (суббота), 9:15

Перед изуродованной дверью в дизельную толпились разъярённые зомби. Уже больше часа они пытались забраться внутрь и, наконец-то, расправиться с дерзкими людьми, которые доставили столько проблем. Приказ от начальства звучал предельно коротко и ясно: «Немедленно уничтожить всех людей». Обычно в подобных случаях хозяева предоставляли своим марионеткам возможность для манёвра. Людей позволялось не только убить, но и обратить в зомби. Причём второй вариант негласно рассматривался, как более предпочтительный. Разумеется, препарат, созданный, как генетическое оружие, продолжал без разбора выкашивать абсолютно всех носителей зомби-вируса. В результате этого некогда многочисленная армия живых мертвецов сократилась до нескольких сотен бойцов, которые попрятались в подземных убежищах. Соответственно, декаподам постоянно требовалось пополнение личного состава подразделений из числа заражённых для продолжения войны. Приказ о колонизации Земли мог отменить лишь сам канцлер Фломус. Только вряд ли он когда-либо это сделает.

За последние десять лет ситуация кардинальным образом изменилась. Причём совсем не в ту сторону, что изначально предполагали декаподы. Вода и ветер разнесли по всей планете антивирус – мощнейшее биологическое оружие, выпущенное однажды на свободу. И теперь оно находило для себя всё новые и новые жертвы на поверхности. Так продолжалось до тех пор, пока не был отдан приказ спрятаться под землёй и ждать дальнейших распоряжений. В результате теперь всё выглядело так, будто основная часть уцелевших на планете зомби находилась сейчас в центральном коридоре одного конкретно взятого бомбоубежища.

Рычащая и беснующаяся толпа упорно ломилась к изрядно покорёженной, но всё ещё запертой двери. На ней виднелись многочисленные вмятины от пуль, армейских ботинок и прикладов, следы крови, языки пламени и копоть от догорающего напалма. Время от времени некоторые зомби хватались за ручные гранаты, которые имелись в большом количестве, и пытались выдернуть чеку. Однако из этого раз за разом ничего не выходило. Словно невидимая сила останавливала возможные разрушения, и двойная герметическая дверь в дизельную всё ещё оставалась закрытой.

Зомби озирались по сторонам и злобно рычали друг на друга. Затем они, нехотя спрятав гранаты в карманы, принимались снова бить ногами, прикладами, а то и вовсе головой в уже почерневшую дверь, которая никак не хотела открываться. На смену уставшим бойцам из толпы подходили другие, и всё продолжалось заново. Казалось, что зомби готовы провести здесь целую неделю или даже месяц – лишь бы открыть эту злополучную дверь. Судя по огромной толпе, которая отказывалась расходиться, такой сценарий был вполне реальным. Похоже, незримое инопланетное начальство требовало выполнения приказа любой ценой. Поэтому ходячие мёртвые куклы и пробовали всё новые разрешённые варианты атаки, не считаясь ни с чем. Такой оказалась цена, которую декаподы готовы были с лёгкостью заплатить, чтобы выиграть это сражение.

В последнее время не только марионеткам, но и самим кукловодам, приходилось несладко. Скафандры всё ещё оставались эффективным средством защиты от антивируса. Однако замену фильтра через каждые десять земных суток никто не отменял. За выполнение этой инструкции командиры не особо беспокоились, поскольку инстинкт самосохранения объяснял всё очень быстро и доходчиво. Было совершенно понятно, что никто из бойцов в здравом уме не станет проверять на себе давно установленные нормы использования фильтра в сильно загрязнённой среде. Если же кому-то из личного состава подобное взбредёт в голову, то, как говорится, невелика потеря.

Разумеется, изначально на кораблях было предусмотрено достаточное количество сменных модулей в строгом соответствии с планом вторжения. Вся подготовка контролировалась лично канцлером Фломусом. Никто из гражданских, а тем более военных, даже подумать не смел, чтобы нарушить приказ. Прославленный боевой генерал Удо-си-Грейфус тщательно занимался подготовкой флота, а многоопытный генерал Янис – личным составом. Командующий Торус координировал всю работу и жёстко требовал соблюдения установленных сроков. Он регулярно отчитывался лично перед самим канцлером, который не прощал даже малейших ошибок.

Поначалу на Земле всё шло хорошо. Фильтры для скафандров, питание и боеприпасы регулярно доставлялись с нескольких десантно-транспортных челноков, обосновавшихся на поверхности. Их грузовые отсеки были до верху забиты всем необходимым для существования декаподов на чужой планете. Однако после того, как основные силы флота Аменсалы оказались уничтожены единственным кораблём, захваченным людьми, ситуация начала стремительно выходить из-под контроля. Торус потребовал срочно отправить подкрепление с Земли. Для этого практически все истребители и челноки с личным составом на борту поднялись по тревоге и устремились на орбиту. Предполагалось, что десантники, переброшенные на флагманский крейсер, смогут усилить его огневую мощь и помогут при абордаже. Кроме того, многие из бойцов участвовали в космических сражениях в качестве пилотов истребителей или стрелков, что также могло пригодиться. Однако всё сложилось иначе.

После того, как захваченный людьми истребитель скрылся в гиперпространстве, командующий Торус пришёл в сущее бешенство. Мало того, что этот маленький кораблик с повреждёнными щитами стал причиной гибели нескольких звеньев истребителей, так он ещё смог перехватить их переговоры, которые никто не удосужился зашифровать. В тот момент всё это никак не укладывалось в огромной голове Торуса, кожа на которой ежесекундно меняла цвет с бледно-розового на ярко-красный и обратно. Мощные щупальца генерала то и дело нервно подёргивались и никак не могли занять удобное положение. В таком состоянии Торус впервые позволил себе находиться при посторонних, но это уже не имело большого значения. По сравнению с наказанием, ожидавшим его самого и всех участников операции, всё казалось неважным.

Подчинённые в ужасе смотрели на своего взбешённого начальника и обречённо ждали последствий, благоразумно стараясь держаться подальше. Генерал Торус, казалось, немного успокоился тогда и даже взял под контроль свои вибрирующие щупальца. Кожа на его голове покрылась огромными пятнами различных оттенков красного, а квадратные зрачки казались настолько огромными, что при желании могли вместить в себя кого-нибудь из съёжившихся военных. Торус переместился к пульту управления бортовым оружием и зачем-то занёс ведущее щупальце над огневым сенсором.

– Осторожно, генерал! Вы можете попасть в…, – только и успел пролепетать офицер.

– Молчать! – прервал его Торус и свободным щупальцем с лёгкостью отбросил его на несколько метров. – Может быть именно это я и собираюсь сделать. Потому что такие безмозглые подчинённые, как вы, понимают лишь этот язык.

Генерал Торус опустил ведущее щупальце на сенсор. В то же мгновение крейсер содрогнулся от залпа из всего бортового оружия. Когда присутствовавшие в капитанской рубке поднялись с пола и посмотрели в панорамное окно, то увидели там лишь обломки нескольких десантно-транспортных челноков и истребителей, которые превратились в космический мусор.

* * *

Весельчак никак не мог простить себе того, что Полина осталась снаружи. Как это вышло, он толком даже не понял. Она вроде бы замыкала колонну и прикрывала её с тыла. Ещё подгоняла всех своим тихим, но властным голосом. Они с Мотором тащили на себе раненых и слегка оторвались, а командир напротив задержалась. Потом обстрел резко усилился, и пришлось прибавить шагу. Расположение дизельной было известно лишь Мотору, который шёл первым. Поначалу он двигался очень медленно. С Медведем на спине по-другому не получалось.

Затем Весельчак запнулся обо что-то тяжёлое, лежащее на бетонном полу и подозрительно напоминающее разгрузку с металлическими коробками. После этого движение колонны ускорилось, а звуки выстрелов стали удаляться. Полина куда-то запропастилась. Однако все надеялись, что вскоре она нагонит колонну.

Весельчак едва поспевал за своим боевым товарищем, изо всех сил стараясь не отставать. Молчунья, несмотря на миниатюрность создавала определённые проблемы. Теряя сознание, она намертво вцепилась в свою винтовку и не выпускала её из рук до сих пор. Сначала это показалось Весельчаку довольно забавным. Однако потом он сполна прочувствовал на себе все проблемы от мёртвой хватки снайпера. Во время движения то ствол, то приклад СВД цеплялись за стены и сшибали все углы без разбора. Тащить снайпера оказалось крайне неудобно, и в какой-то момент Весельчак перестал оглядываться назад, о чём потом горько пожалел.

Когда они добрались до дизельной, Мотор несколько минут ждал с приоткрытой дверью появления Полины. Командира всё не было, но и зомби куда-то подевались. Казалось, они решили больше не преследовать жалкую горстку людей, найдя себе дела поважнее. Внезапное затишье давило на нервы сильнее, чем звук автоматных очередей. Вот тогда Весельчак и решил вернуться за Полиной. Он даже прошёл метров десять, но сразу попал под обстрел несущегося навстречу отряда зомби. Откуда они взялись, было не очень понятно даже Мотору, который согласился с доводами Весельчака, отпуская его за отставшим командиром. Не иначе, как чудом, удалось захлопнуть тяжёлую дверь перед разъярёнными физиономиями зомби. Они были уже мало похожи на людей, хотя всё ещё отдалённо их напоминали. Мотор потом долго и внимательно осматривал замки на двери, после чего качал головой. Особое внимание он уделил засову, который оказался здесь как нельзя кстати. Весельчак же всё никак не мог отдышаться от недавнего спринта на выживание. Лишь спустя несколько минут, когда эмоции немного схлынули, бойцы осознали, что они потеряли командира. Вероятность того, что Полина в одиночку сможет здесь выжить, стремилась к нулю. Это было настолько очевидно, что с молчаливого согласия обоих даже не обсуждалось. Оставалось лишь переключиться на раненых, чтобы оказать им первую помощь, и гнать от себя подальше невесёлые мысли о том, что всё кончено.

Мотор с трудом нащупал слабый пульс на могучем запястье Медведя. Чёрная секундная стрелка командирских часов, не торопясь, описала круг на белом циферблате и двинулась дальше. Число ударов лучевой артерии о поверхность бледной кожи оказалось вполовину меньше, чем количество отсчитанных секунд. Мотор покачал головой и бережно вернул руку бойца на его широкую грудь.

– Как он? – нахмурился сидевший рядом Весельчак.

– Не очень. Похоже у него сильное внутреннее кровотечение. Пульс совсем слабый и очень редкий.

– Плохо. Молчунья, конечно, тоже не блещет здоровьем. Только она всё же приходила недавно в сознание, а Медведь уже давно в отключке.

– Если ты и дальше будешь делать такие перевязки, то скоро она встанет и устроит над тобой жестокую расправу. Заодно и зомби, что снаружи толпятся, попадут под раздачу. С нашим снайпером шутки плохи.

– А в чём дело-то? Я старался, как мог, – недоумевал Весельчак.

– Стараться не надо – надо делать. Или не браться вовсе, – продолжал говорить загадками Мотор.

– Ты можешь нормально объяснить, что не так? Пока эти ходячие трупы сюда не ворвались. Мне же надо будет работу над ошибками провести, чтобы в будущем такого не повторить.

– Ну, ты жжёшь! – покачал головой Мотор. – Про какое будущее ты говоришь? Имеешь в виду те ближайшие два часа, за которые они всё-таки сломают эту покосившуюся дверь и ворвутся сюда?

– Ну, хотя бы. Это лучше, чем прямо сейчас умереть. Так скажешь или нет? – стал абсолютно серьёзным Весельчак.

– Ладно. Уговорил. Только слушай внимательно, а лучше записывай, студент, – хмыкнул Мотор и продолжил: – Молчунью ранило в грудь, верно? Пуля прошла через мягкие ткани, пробила лёгкое и застряла в правой части грудной клетки, так? Разумеется, хорошо, что ранило не слева. Иначе бы убило на месте, и всё было бы совсем плохо. – Весельчак в очередной раз кивнул, но сказать что-либо вслух не решился. – Так вот, больше никаких ранений у Молчуньи не было, верно? Так какого чёрта ты стал раздевать её выше пояса?! По-другому перебинтовать было не судьба? Почему же тогда весь комбинезон с неё не снял? Так же удобнее проводить осмотр? Кстати, у нас декабрь на дворе – не забыл?! Жара! Понятно дело, что после такого Молчунья сразу пришла в себя, хоть и ненадолго. Хорошо, что не успела сообразить, что лежит полуголая на полу, а ты на неё пялишься уже несколько минут в поисках непонятно каких повреждений. Ты что, голых женщин не видел?! Только молчи сейчас, ладно? Хорошо, что она от слабости вовремя отключилась. Твоё счастье! Иначе бы огрёб по полной программе – ты уж поверь мне.

– Всё сказал? – мрачно поинтересовался Весельчак. – Теперь послушай меня очень внимательно и не перебивай. Во-первых…

– Тихо! Слышишь? – насторожился Мотор. – Вроде бы пулемётные очереди с того конца коридора.

– Точно! – просиял Весельчак. – К тому же наши мёртвые друзья за дверью как-то сразу притихли. Очень интересно, что бы это могло быть?

– Из «Печенега» кто-то стреляет, – добавил Мотор, прислонившись ухом к двери. – Причём из нашего. Я этот звук ни с чем не спутаю. Сколько раз с Медведем на стрельбище вместе тренировались. Похоже кто-то нашёл разгрузку, которую я бросил. Там минимум три коробки с лентой оставалось. Жалко, конечно. Но уж больно невмоготу было Медведя со всем боекомплектом тащить.

– Похоже, это Полина! – улыбнулся Весельчак. – Эти ультракороткие очереди тоже ни с чем не спутаешь.

– Точно! Больше некому, – подтвердил Мотор. – Готовься к выходу.

* * *

Пулемётные очереди не умолкали. Теперь они раздавались чуть громче и отчётливее. К тому же злобного рычания зомби уже давно не было слышно. Да и ломиться в закрытую дверь желающих теперь не находилось. Внезапно всё стихло, как будто и не было этих долгих часов дикого столпотворения. В коридоре раздались неторопливые шаги. На развязную походку ходячих трупов они явно не были похожи. Потом в дверь осторожно постучали чем-то металлическим.

– Как думаешь, кто это? – прошептал Весельчак.

– Ну уж точно не зомби, – ответил Мотор. – От них такой интеллигентности не дождёшься.

– Может это те инопланетные твари в скафандрах? – предположил Весельчак. – Отогнали своих марионеток подальше, а сами пытаются нас выманить на контрасте.

– Ага! Причём для разгона зомби, использовали пулемёт, чтобы добиться нашего расположения. Ты в своём уме?!

– А что? Может они не на поражение стреляли, а по стенам или там в потолок. Вот зомби и разбежались по разным щелям, как крысы.

– Может вы там уже закончите трепаться и всё-таки откроете дверь? – устало сказали за дверью, явно начиная раздражаться.

– Не понял, – нахмурился Мотор. – Полина, это ты что ли?

– Угадал. И чем дольше я здесь стою, тем больше напоминаю мишень для зомби, которые вот-вот вернутся. Неужели соскучился по их милым физиономиям?

– Да открывай уже, – нетерпеливо сказал Весельчак и начал сдвигать засов.

– Полина, а ты не того? – всё ещё сомневался Мотор. – В смысле не укусили тебя? Сейчас вот откроем дверь, а ты сразу начнёшь в зомби трансформироваться. Нам ведь придётся стрелять в своего командира, а это неправильно как-то. Ты в курсе? Чем докажешь, что ты не зомби?

– Я-то в курсе, – устало сообщили из-за двери. – Ничего я доказывать тебе, Мотор, не собираюсь. Как твой командир, приказываю открыть дверь, иначе я за себя не ручаюсь. Думаю, что четырёх гранат вполне хватит, чтобы взорвать эту стену. Только в этом случае пеняй на себя.

– Открываю, – торопливо сообщил Весельчак, бесцеремонно отодвинув несговорчивого товарища в сторону.

Через несколько секунд дверь со скрипом распахнулась. Полина сразу зашла внутрь, попутно задев «Печенегом» своих недоверчивых бойцов. Мотору досталось стволом по руке, а Весельчаку – прикладом в живот.

– Только ничего сейчас не говорите, – предупредила всех Полина. – Я сильно на взводе.

– Ладно, – быстро согласился опешивший Мотор и собрался закрывать дверь.

– Подожди минутку, – торопливо сказал кто-то из коридора. – Не закрывай. Сейчас ребята подойдут, а то растянулись по всему убежищу, как у себя дома.

– Вот теперь я вообще ничего не понял, – сказал Весельчак и отошёл вглубь дизельной.

Полина успела лишь обернуться. Однако с пулемётом в руках сделать это было не так-то просто. В этот момент Мотор попытался резко захлопнуть дверь. Но снаружи кто-то успел вставить приклад автомата в дверной проём и уже светил фонарём внутрь помещения.

– Вы что там все такие нервные? – поинтересовался знакомый голос снаружи. – Я же попросил немного подождать. Вам подкрепление требуется или как? – ответа на этот риторический вопрос ожидаемо не последовало. Поэтому кто-то из-за двери собрал в кулак остатки своего терпения и продолжил: – Ну тогда, может быть, вы будете настолько гостеприимны, что всё-таки откроете нам чёртову эту дверь?

Весельчак почувствовал, что совсем недавно что-то подобное здесь уже происходило. Он задумчиво почесал затылок, так ничего и не припомнив. Пришлось отодвинуть в сторону окончательно зависшего Мотора и открыть злополучную дверь.

– Наконец-то, – выдохнул настойчивый боец и вошёл в дизельную.

Бегло осмотрев помещение с помощью тактического фонарика, он продолжил:

– Привет, командир! Дай-ка я пулемёт у тебя приму, а то он слишком тяжёлый для хрупких девичьих рук. Тем более, ты вся в крови. Ранена?

– Привет, Сокол, – невозмутимо ответила Полина, проигнорировав вопрос. Она бережно отдала «Печенег» в надёжные руки и медленно опустилась на пол. – Что-то вы задержались. Ребята уже совсем заждались. Правда, Мотор?

– Д-да… Наверное, – последовал невнятный ответ из полумрака.

– Конечно, заждались, – уточнил Весельчак. – Думали, что придётся этих тварей измором брать. Их тут целая толпа скопилась.

– Уже не придётся, – вступил в разговор высокий и мрачный боец в потрёпанном камуфляже. – Полина их почти всех уничтожила. А остальных мы на себя приняли.

– Спасибо, Проводник. Эти твари имеют обыкновение расползаться по разным щелям, а потом атаковать с тыла. Надеюсь, теперь здесь будет чисто.

– Не за что, командир, – спокойно ответил Проводник.

– Так мы будем это убежище от всякой нечисти зачищать, или зомби уже закончились? – присоединился к разговору ещё один боец сопротивления. На вид ему было лет двадцать. Камуфляж выглядел новеньким, как будто его только вчера получили со склада. Брезентовый ремень, на котором висел автомат, не имел даже намёка на потёртость. Тем не менее, шрамы на лице бойца и то, как он придерживал автомат, не оставляли сомнений в опыте этого повстанца.

– Не горячись, Юниор, – ответил прислонившийся к стене Проводник. – На твой век поголовья зомби хватит. Ещё и детям твоим останется. Так что сильно не переживай. Может быть, даже сегодня осуществишь свою давнюю мечту и пристрелишь какую-нибудь рычащую тварь.

– Хорошо бы, если так, – немного успокоился Юниор, проходя вглубь дизельной.

– Можешь закрыть дверь-то, – напомнил Сокол оцепеневшему от удивления Мотору, который уже несколько минут стоял неподвижно.

Наконец-то, он вернул себе утраченную было подвижность и плотно запер дверь на все замки и засов. После секундной паузы слово взяла Полина:

– Времени мало. Поэтому я буду краткой. Ребят, спасибо, что заглянули к нам в это уютное бомбоубежище, – начала она, оглядев ещё раз вновь прибывших. – Боюсь, что без вас о главной задаче нашей операции можно было бы уже забыть. Да и возвращение в бункер вместе с ранеными оказалось бы под большим вопросом. Как вы уже, наверняка, поняли, зомби во время боя зашли к нам с тыла и ранили Молчунью и Медведя. Как видите, они до сих пор без сознания. Когда мы отходили в дизельную, в меня тоже прилетело несколько пуль, которые застряли где-то здесь, – Полина шутливо притопнула левой ногой, а потом небрежно махнула в сторону спины. – Честно говоря, я уже попрощалась с жизнью. Но старый друг в очередной раз спас меня. Если выберемся отсюда, то я обязательно расскажу вам эту удивительную и невероятную историю. Вы почти, наверняка, в неё не поверите, а меня посчитаете сумасшедшей. Так что отложим это развлечение до более удобного момента.

Все слушали Полину, затаив дыхание. Ни у кого не было желания что-либо уточнять. Каждый понимал, что от успеха операции зависят жизни людей, в том числе тех, кто в недрах этого бомбоубежища уже не надеялся на спасение. Командир говорила загадками, упомянув старого друга. Но если она не рассказала сейчас, кто это был, на то есть веская причина. Да и времени в самом деле очень мало.

– Теперь о наших ближайших действиях, – нарушила молчание Полина. –Новый план такой: Проводник, Весельчак и Мотор вместе со мной идут на зачистку бомбоубежища. Стрелять в разную нежить разрешаю безо всякого разбора. Так что боеприпасов потребуется много. Поэтому рекомендую позаботиться об этом заранее. Снаружи будет куча полуразложившихся зомби, у которых можно забрать всё необходимое. Так что, господа, не стесняемся и не брезгуем – сами потом спасибо скажете. Как ни странно, но у них в отличие от нас со снаряжением полный порядок.

Полина тяжело перевела дух и продолжила:

– Едем дальше. Сокол и Юниор берут раненых и возвращаются в бункер. Молчунья и Медведь должны выжить – это приказ! Советую вам, господа, выложить из карманов всё лишнее и максимально облегчить своё передвижение. Особенно это касается того, кто понесёт Медведя. Пулемёт можно не брать – сегодня он мне ещё понадобится. Но вот с винтовкой Молчуньи такой фокус не пройдёт. Хватка у неё железная даже в бессознательном состоянии. Так что снайпера придётся нести вместе с оружием. Стволом и прикладом углы не сшибать, да и с оптикой будьте аккуратнее. Если разобьёте что-нибудь или даже поцарапаете, то я вас защищать не буду – придётся самим перед Молчуньей оправдываться. Несмотря на свой позывной, она умеет быть убедительной. Вы уж мне поверьте. Всё понятно?