ГРАБЁЖ

Этот исторический роман, основанный на реальных событиях, повествует о франко-британской экспедиции 1860 года в Китай и разграблении Летнего дворца в Пекине. После военных побед при Дагу и Паликао союзные армии обнаруживают Летний дворец (Юаньминъюань) — императорскую резиденцию с тысячелетними сокровищами. Перед лицом этих богатств дисциплина рушится: в течение трёх дней солдаты систематически грабят фарфор, нефрит и бронзу. Затем британцы поджигают дворец. Вывезенные во Францию украденные предметы преподносятся императрице Евгении, которая создаёт китайский музей в Фонтенбло. Виктор Гюго публично осуждает это разграбление, называя Францию и Англию «разбойниками». Китайский дипломат Пинь Чунь требует возвращения сокровищ, пророчествуя, что Китай никогда не забудет это унижение. Роман исследует терзаемую совесть персонажей перед лицом лицемерного превращения грабежа в «сохранение культурного наследия».