Читать книгу: «Перекресток судьбы», страница 3

Глава 5

НИКА СЕРОВА

Оказывается, очень приятно, когда дома кто-то тебя ждет. Да еще и с ужином. Пока Рик накрывал на стол, я пошла хоть немного привести себя в порядок. Весь день пролазила с компьютерами, вся в пыли. Когда вешала свою толстовку на вешалку, услышала вибрацию телефона. На полке рядом лежал мобильник Рика, а на экране высветилось лицо симпатичной девушки, блондинки, призывно улыбающейся на фото. Контакт был подписан как Даша.

Внутри меня что-то противно заскреблось, хотя с чего бы? Ну, звонит ему какая-то Даша, ну и что? Откуда только она взялась? Телефон у него новый, и кроме моего номера еще утром больше никого в контактах не было. Сама перед уходом вбила Рику в справочник свой номер, на всякий случай. Может, он что-то вспомнил, и это его давняя знакомая? Или он уже успел подцепить кого-то, пока меня не было. Очередной кабель! Капец, да какая мне разница? Почему я вообще думаю о том, кто звонит моему квартиранту. Так, Ника, вернись на землю и не обманывайся. Вы знакомы всего ничего, и он просто квартирант. Как раз в этот момент из кухни выглянул Рик. Было жутко неловко, будто меня поймали за подглядыванием или подслушиванием.

– Тебе девушка звонит, – сказала я и протянула парню телефон, не удержав ревностного взгляда.

Рик искренне удивился:

– Какая девушка?

– Тебе лучше знать, твой же телефон, фыркнула я.

Рик взял телефон, посмотрел на фото, и на его лице я заметила узнавание.

– Да, – парень сдержанно ответил на вызов. А я, делая вид, что мне совсем не интересно, ушла на кухню. Рик отвечал односложно, поэтому из его слов я ничего не поняла.

– Помню…Да…Нет…Не смогу…Хорошо…Пока.

В паузах между его словами девушка что-то мило щебетала, но что именно мне было не разобрать. Рик положил телефон снова на полку и вернулся на кухню.

– Я помог сегодня этой девушке, она просила телефон, чтобы позвонить, сказала, что свой забыла дома.

– Ага, – ответила я, равнодушно кладя в рот кусочек аппетитного мяса. Так я и поверила. – Сама сфоткалась и записала свой номер.

– Да, я сам удивлен. А сейчас позвонила, предложила встретиться.

– Пойдешь? – максимально равнодушным тоном спросила я, продолжая делать вид, что еда меня сейчас интересует больше всего. Почему я так волнительно жду его ответа? Ревную? Да ну нет! С чего бы? Он просто квартирант. Надо почаще себе это напоминать.

– Нет. Завтра у меня дела.

– Можно поинтересоваться какие?

– Пойду в полицию. Ты была права, нужно что-то делать с документами.

– А, вот, я теперь не уверена, что это хорошая идея. Что, если они тебя не отпустят? Закроют до выяснения обстоятельств?

– Лучше я сам пойду на своих условиях, чем попадусь случайно.

– Это верно, просто в полиции тоже разные люди есть.

Я серьезно нервничала и за Рика, и за себя. Меня ведь тоже могут привлечь как свидетеля, спросят почему сразу не сообщила. Но с другой стороны, мы ведь ничего плохого не совершили. Хотя, откуда я знаю, что парень делал до нашей встречи. Но, думаю, если бы он был преступником, сам в полицию бы не пошел.

– Понимаю, но это единственный выход для меня в данной ситуации.

– Пойти с тобой?

– Нет, не стоит. – Рик, сначала удивился моему предложению, а потом улыбнулся. Эта улыбка снова вызвала у меня странные чувства. Порой парень казался мне взрослым и серьёзным мужчиной, но, когда вот так улыбался, выглядел совсем юным мальчишкой.

Мы еще долго сидели на кухне, разговаривали, пили два раза чай. Но когда я начала без конца зевать, Рик предложил идти спать. Вместе убрали на кухне, как же это классно, когда ты не один. Похоже, я начинаю привыкать.

РИК НОРТОН

После пробежки, пока я был в душе, девушка накрыла стол к завтраку. Я почувствовал запах кофе и поторопился. Этот напиток мне очень понравился. Сначала мой волк противился такому яркому аромату, но потом распробовал.

За завтраком Ника посматривала на меня, было заметно, что она нервничает. Неужели переживает за меня? Как давно в моей жизни не было человека, который так искренне переживал бы за меня. Я замечаю, как она смотрит на меня, похоже, я начинаю ей нравится. Это плохо. Я надеялся, что мы станем друзьями. Я не хотел бы делать ей больно, ведь не смогу ответить взаимностью. Девушка очень хорошая и милая, но она не моя пара. Мой волк абсолютно не реагирует на нее. А после Александры, после того, как потерял свою пару, влюбиться в обычную девушку я не смогу, и детей у меня не будет. Единственное, что я могу, это разделить с ней постель. Но я уже успел понять Нику, она не из тех, кому будет этого достаточно. А удовлетворить свои мужские потребности смогу и с другими, вот, хоть с этой, как ее, Дашей.

Ника сегодня остается работать дома, а я собрался и пошел в полицейский участок. Адрес у меня был. Забил его в навигатор, оказалось недалеко.

В отделении полиции меня проводили в главному. Назвали его полковником Соловьевым Андреем Васильевичем. Как непривычно произносить имена этого мира. Зверь внутри меня недовольно рычал, ему не нравилось это место, не нравились клетки, мимо которых я проходил. Но, чтобы не оказаться в одной из них, я должен что-то сделать.

Постучал в дверь, после приглашения, вошел. За столом сидел крупный мужчина, пожилого возраста. Это еще одна особенность этого мира, здесь люди стареют гораздо быстрее, чем в моем родном.

Мужчина смерил меня внимательным взглядом и жестом указал на стул. Я поздоровался и сел.

– Что вас привело сюда?

– У меня есть проблема, которую я не могу решить без вашей помощи. И да, я понимаю, что такого рода помощь дорого стоит.

– Однако…– мужчина прищурился и еще раз окинул меня оценивающим взглядом. Я в ответ смотрел на него прямо, уверенно. Важно показать, что я готов на все и назад дороги у меня нет. Только так можно рассчитывать, что все пойдет по моему плану. – И какая у вас проблема?

– Я ничего о себе не помню. Очнулся на улице два дня назад. В памяти крутилось только одно имя – Рик, полагаю оно мое. За два дня осознал, что тренирован, владею приемами рукопашного боя. При мне был браслет. Продал его скупщику, снял квартиру и купил телефон.

С каждым моим словом прищур мужчины становился сильнее, только по этому признаку можно было понять, что он понимает, что я ему говорю. В остальном же он никак не реагировал, держа свои мысли и эмоции под контролем. Похоже, мне повезло, человек попался не простой, умный.

– Вы же понимаете, что на слово я не поверю?

– Безусловно.

– В таком случае, оставьте контакты, мои люди все проверят.

Что ж, пока, все прошло гладко. Вернувшись домой, (почему-то мне легко давалось называть маленькую простую квартирку Ники домом) на пороге чуть не столкнулся с Никой. Девушка увидела меня с балкона и бежала на встречу.

– Ты вернулся! Что тебе сказали? Все хорошо?

– Пока нормально. Они должны проверить мои слова.

– Ну да! Хорошо, хоть домой отпустили, – девушка насупилась и медленно поплелась на кухню. Я повесил куртку и последовал за ней.

Глава 6

НИКА СЕРОВА

Всю неделю Рик уходил после совместной пробежки в город. Что он делал и где был я не знаю. Сам он не рассказывал, а я не спрашивала. Хоть мне и жутко интересно, но он лишь мой квартирант. И лезть к нему с излишней внимательностью было бы неправильно. Тем более он не идет мне навстречу, держит дистанцию. Возможно, он встречается с той девушкой, или ищет работу. А по вечерам сидит в интернете, что-то читает, что-то учит.

А вчера вернулся совсем поздно. Я только вышла из душа, собираясь ложиться спать. Честно, уже думала, что он остался ночевать в другом месте. И так было неприятно на душе. Когда он вошел и окинул меня таким горячим взглядом, медленно прошелся по всей длине моих волос, коснулся глаз, губ и задержался где-то в районе груди. Капец, это всего лишь взгляд, а меня так волнует. Поздоровалась и стремительно промчалась мимо него в свою комнату, пробегая ощутила необычный запах от парня. Пахло лесом и сухими листьями. И мое волнение стало сильнее. Где же он был и с кем?

А утром ушел сразу после завтрака. А я работаю сегодня дома. Но, сначала нужно убрать в квартире. Когда вошла в комнату Рика, чтобы убрать и там, не поверила своим глазам. Кругом был идеальный порядок. Кровать заправлена без единой складки, все вещи выглажены и развешены, причем в определенном порядке, от светлого к темному. В шкафу ни пылинки и не соринки. А книги, что? В алфавитном порядке? Вот это да! И когда он успел? Я тоже люблю порядок, и чтобы все лежало на своих местах, но не до такой степени. Ладно, осталось еще убрать в прихожей. Когда протирала пыль на верхней полке шкафа, зацепила куртку Рика, она упала на пол, а из кармана выпала шкатулка. При ударе о пол, она раскрылась и из нее выпали кольца, подвеска и что-то вроде броши. Я видела шкатулку в тот день, когда встретила парня на дороге. Но тогда я не успела разглядеть, что в ней. Слезла со стула, на котором стояла. Опустилась на корточки и взяла в руки украшения. Они были необычайно красивые, тяжелые. Наверно, очень дорогие. Хотя, если вспомнить сколько стоил его браслет, не удивительно. Но что странно, ни на одном из изделий не было пробы. Хотя, совершенно точно, они из золота. А брошь? Рассмотрев внимательнее поняла, что это и не брошь вовсе, нет застежки. Здесь был необычный камень, насыщенного синего цвета, очень крупный. Внутри него будто что-то двигалось, как сгусток энергии. Что же это такое? И спросить неудобно будет, я не должна была видеть все это. Может именно эти предметы стали причиной того, что Рик потерял память?

Внезапно зазвонил мой телефон, я аж подпрыгнула, уронив брошь. Капец…повезло, что камень не выпал. Быстро сложила все в шкатулку и убрала как было. Ответила на звонок. Это был брат.

Дима сообщил, что на выходных собирается заехать ко мне, пришлось рассказать ему о том, что его комната занята.

– Ника, ты с ума сошла? Живешь с совершенно незнакомым мужчиной, – возмущался брат.

Я, зажмурившись, отдалила телефон от уха на вытянутую руку, но все равно прекрасно слышала все негодование, что сейчас изливал Дима.

– Тебе, что так сильно не хватает денег? Почему мне не сказала?

Представляю, как бы он отреагировал, если бы я сказала всю правду о том, что квартиранта я нашла на обочине дороги, что он потерял память, у него нет документов, а браслет, который он продал, стоит как моя квартира. Сейчас снова обдумывая это, понимаю, как глупо я поступила. Ну, дура же! И прав брат, что ругает меня. Но представив, что, если бы прошла в тот день мимо и не узнала Рика, думаю жалела бы об этом. Надо признаться, хотя бы самой себе, что парень мне нравится. Он очень интересный, умный, сильный, заботливый, загадочный…

– Эй, Ника! Ты меня слушаешь вообще? – донесся из трубки гневный голос брата. Я подскочила, вернула телефон к уху:

– Слушаю! – ответила и снова задумалась. Пока брат продолжал высказывать мне, как неосмотрительно я поступила, я думала о том, что Рик волнует мое сердце. Но судя по всему мои чувства не взаимны. Наблюдая за парнем, могу сказать, что мы будто из разных миров. Конечно, ему нужна яркая, успешная, уверенная в себе девушка. Я-то вполне уверена в себе, но жизнь научила меня реально смотреть на мир. Такие парни, как Рик не созданы для тихой семейной жизни. И тем более не с такими простыми девушками, как я. Как правило их окружают множество женщин.

– …приеду вечером, – вдруг мой мозг вычленил эти слова, из всего сказанного братом.

– Дим, ну зачем? Ты же работаешь, – попыталась отговорить его, – Все у меня хорошо. Мой квартирант адекватный парень и мы не плохо ладим.

– Вот и посмотрим. Все, жди после шести. – положил трубку.

Капец!

РИК НОРТОН

Всю неделю я ездил по городу, изучал жизнь этого мира. Наблюдал за людьми, слушал разговоры, привыкал к стремительному ритму своей новой жизни и практиковался в пользовании транспортными средствами. Учился быть незаметным в толпе. Заметил за собой слежку. Но это ожидаемо. А вчера поехал за город, пришлось хорошо попетлять, чтобы сбросить хвост. Сначала ехал на автобусе, потом сменил дважды такси. Потом поймал попутку. Нашел в интернете подходящее местечко, небольшую рощу. Мой зверь просился на волю, слишком долго я держал его взаперти. Оказавшись в уединенном месте, убедившись, что рядом никого, я обратился в волка. Обращение прошло болезненно, все-таки этот мир противится неестественному для него действу. Но как же хорошо снова ощутить запахи леса, почувствовать свободу, когда со всех ног несешься вперед, увидеть все глазами волка. Краски ярче, ощущения сильнее…но нужно возвращаться.

А дома, когда я вошел, Ника как раз вышла из ванны, ее длинные черные волосы были мокрыми и блестели. Девушка была очень мила, с розовыми разгоряченными щеками и в белом мягком халатике. Вспомнил, как в первый день, держал ее в руках, удержав от падения, как оголилось нежное хрупкое плечико. Я сглотнул и принялся быстро разуваться. Похоже надо позвонить Даше.

А утром пришло сообщение с адресом и временем с неизвестного номера. Отлично, вот и началось.

После завтрака отправился на место встречи. Ехать пришлось на другой конец города. Здесь была, судя по всему, заброшенная стройка. Место тихое и абсолютно безлюдное. Таксист, привезший меня сюда, быстро умчался обратно, не желая задерживаться тут ни на минуту. Ждал около часа, как вдруг услышал звук подъезжающей машина. Обернулся и увидел черный автомобиль с затемненными окнами. Машина остановилась в метрах десяти от меня, но никто не спешил выходить из нее. Так прошло минут пять. Я стоял и смотрел прямо туда, где должен находиться пассажир, думаю вряд ли главный сам за рулем.

Похоже, я прав. Дверь с водительской стороны открылась. Из машины вышел крупный мужчина, похоже охранник. Открыл заднюю дверь и жестом указал мне сесть. А сам отошел в сторону.

Я подошел к автомобилю и сел на заднее сидение…

Глава 7

Впереди сидел мужчина, ко мне он не поворачивался, смотрел в боковое окно. Таким образом, я не мог видеть его лица.

– Вы Рик?

– Да.

– Чего вы хотите?

– Быть собой.

– Ваши слова проверены, несоответствий не найдено. Вы заметили нашу слежку и профессионально от нее ушли. О вас нет данных. будто родились десять дней назад. Вас либо специально сюда забросили с определенной целью, либо вы оказались в таком состоянии по стечению обстоятельств. И если это так, вас должны будут искать. Но никакой активности не обнаружено. Возможно, вы списанный материал. Это бы объяснило потерянную память.

– Какие у меня варианты?

– Вариант у вас только один – работать на нас.

– Условия?

– Вы должны внедриться в ОПГ и собрать для нас данные.

– Дополнительная информация? Сроки?

– А вы задаете правильные вопросы. Вспомнили еще что-то?

– Моя фамилия Нортон.

Человек кивнул и передал мне папку:

– Здесь дополнительная информация по делу. Легенду предоставим позже, она в разработке. Вопросы?

– Могу я проверить свои навыки владения оружием?

– Вам позвонят и назначат время. На изучение дела у вас есть неделя. По нашим данным главарю ОПГ нужен еще один телохранитель. Сейчас он за границей, вернется через неделю.

– Понял.

– Пока это все.

Я вышел из автомобиля с папкой в руках. Водитель вернулся за руль, и машина двинулась с места. Я нашел куда присесть и принялся изучать полученную информацию.

Группировка, в которую мне предстоит внедрится, контролирует черный рынок сбыта антиквариата и драгоценных металлов. Их деятельность прикрывается легальной торговлей через сеть ломбардов и антикварных магазинов. Руководит бизнесом некий Алексей Викторович Шарий. По данным следствия мужчина увлекается охотой, бойцовыми собаками и постоянный зритель незаконных соревнований по боям без правил. Именно через бои без правил я должен засветиться перед ним.

В целом понятно. В папке еще много информации, изучу подробнее позже.

Вернувшись домой заметил мужскую обувь в коридоре. У Ники гость? И что-то такое неприятное шевельнулось в моей душе. Она ведь говорила, что парня у нее нет. Хотя, он вполне мог появится. И снова ощутил раздражение. Разулся и поставил обувь на полку, повесил куртку на вешалку.

– Рик, привет! – послышался позади тихий голос Ники. Я обернулся. Девушка выглядела обеспокоенной.

– Привет. У тебя все хорошо?

– Да. Пойдем на кухню, я тебя познакомлю с моим братом.

После слова брат мне стало заметно легче. Я даже подумал, не ревность ли это была, но быстро отказался от этих мыслей. Это невозможно. Я не могу испытывать никаких чувств ни к кому, кроме пары. Видимо я привык к этой квартире, мой волк считает это место домом. А тут на моей территории чужой мужчина. Отсюда и это неприятное чувство. Но раз это брат, то все нормально.

Я закинул папку с документами в свою комнату и прошел за Никой в кухню. За столом сидел худощавый мужчина, среднего роста. Внешне с Никой мало общего, разве что такие же черные волосы.

– Рик, это Дима, мой брат. Дима, а это Рик, мой квартирант, – представила нас друг другу Ника.

Я протянул мужчине руку, тот поднялся мне навстречу и ответил на рукопожатие.

– Рик, садись, будем ужинать, – девушка указала мне на стул. Я сел. Ника поставила передо мной тарелку и положила вилку. Стол был накрыт скромно, но аппетитно. А я, оказывается, проголодался. Но кушать под этим изучающим взглядом невозможно.

– Рик, вы извините, но не расскажите ли, откуда вы, чем занимаетесь?

Выдумывать не хотелось бы, легенда еще не готова, и правду сказать нельзя, особенно видя какие гримасы мне корчит Ника, явно прося не рассказывать обстоятельства нашего знакомства. Она сейчас так мило выглядит, еле сдержал улыбку.

– В прошлом был военным. В данный момент оформляюсь на новую работу. В охранное агентство. – это было ближе всего к правде.

Дима кивнул, что-то прикидывая в уме.

– У вас необычное имя.

– Можно на «ты».

Я уже понял, что в этой стране мое имя не встречается, зато вполне распространено в других. Значит, вывод один.

– Родом я не из России.

Дима хотел спросить что-то еще, но Ника перебила его.

– Братик, ну хватит! Что ты пристал к человеку. Давайте ужинать.

Во время еды брат Ники задавал еще много вопросов, я старался отвечать общими фразами или рассказывал ситуации из моей реальной жизни, но с некоторыми поправками на правила этого мира. Было заметно, что мужчина взвешивает каждое мое слово, делая свои выводы.

Спустя два часа Дима собрался уходить, попросил Нику его проводить. Ясно, должен сообщить ей свой вердикт относительно меня. А я пошел в свою комнату, надо сходить в душ и потом заняться изучением деталей предстоящего дела.

НИКА СЕРОВА

Вышли с Димой из подъезда, подошли к его машине. Я нервничала, что он скажет?

– Да, Ника…– и замолчал.

– Чтооо? – не поняла я.

– Этот парень не прост. Где ты его только взяла? Ты знаешь, я многое повидал, и точно скажу, он не плохой человек, не бандит. Уж если я и научился чему-то за то время, когда мы жили в приюте и на улице, так это отличать плохих людей от хороших. Но он и не обычный человек, и явно непростой военный. Если ты думаешь, что будешь с ним жить долго и счастливо, то ты ошибаешься.

– О чем ты? Он просто квартирант, – возмутилась я.

– Ника, уж мне-то не рассказывай. Он-то так и думает, а вот ты… я видел, как ты смотришь на него.

– И вовсе я на него не смотрю, – продолжала отрицать я. Неужели так заметно? Значит и Рик может заметить? Щеки сразу покраснели. Хорошо, в темноте брат не видит моего лица.

– Ника, ты взрослая уже, и я понимаю, что ты не можешь быть всегда одна, но ты подумай хорошо, готова ли ты к тем трудностям, что совершенно точно будут, если у вас с этим парнем будут отношения.

Брат говорил серьезно, и я не стала больше отпираться, просто пообещала не спешить и все обдумать. Хотя, что тут думать, будто это от меня только зависит. Если я не нравлюсь Рику, то и думать нечего.

Попрощалась с братом, он уехал, а я вернулась в квартиру. В ванной слышался шум воды, значит, Рик там. Представив, как по его красивому телу скользят капли воды, меня бросило в жар. Капец, Ника! О чем ты думаешь! Зашла в свою комнату, упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. А перед глазами был Рик. И когда он успел так врезаться в мою душу? И что делать дальше?

Глава 8

Сегодня на улице такой густой туман, что видимость почти нулевая. Мы с Риком вышли на пробежку немного позже обычного, светает уже не так рано, все-таки уже середина осени. Надо было шапку надеть, во-первых, довольно прохладно и мерзнут уши, а во-вторых от сырости мои волосы распушились и выглядела я, наверно, нелепо. Повернулась на бежавшего слева Рика, ну и что это за несправедливость? У парня ведь тоже длинные волосы, но почему они у него так красиво уложены, и совсем не пружинятся из-за витающих в воздухе капелек воды. Вообще я не замечала, чтобы он уделял им какое-то особое внимание. Тогда почему парень всегда как с иголочки, даже когда только проснулся?

– О чем думаешь? – вдруг спросил Рик.

– Да так…холодает. Надо уже на пробежку костюм потеплее надевать.

И правда, осень в этом году на удивление теплая, и я до сих пор бегала в летнем спортивном костюме. Рик на бегу снял свою олимпийку и протянул мне:

– На, вот, надень. Моя с капюшоном.

– А как же ты? – я взяла олимпийку и натягивала поверх своей. Накинула капюшон и затянула на нем резинки. Как же хорошо, тепленько и приятно.

– Мне совсем не холодно. Я бы и не надевал верхнюю одежду, если бы это не выглядело странно.

Кстати да, я заметила, что Рик не мерзнет. И еще несколько раз обращала внимание, что он всегда такой горячий.

– Может быть ты откуда-то с севера и поэтому не так восприимчив к холоду.

– Возможно.

– Ах, да. Что там у тебя с документами?

Мы добежали до перекрестка и остановились. Здесь сделали небольшую разминку, во время которой Рик отвечал, но мои вопросы.

– В течение недели этот вопрос должен решится.

– Ты сказал Диме, что устраиваешься на работу. Это правда или …

– Правда, – не дал договорить Рик. – Но пока тоже нет подробностей. Позже расскажу тебе.

– Хорошо, – ответила я и мы побежали в обратном направлении. Во дворе Рик уже по традиции пошел на турники, а я также по традиции наблюдала за ним из окна на лестничной клетке. Каждый раз он поражал мое воображение и смотреть на него я могла бы часами. Но, хорошего понемногу…

После душа мы сели завтракать. Последнее время Рик выходит из душа полностью одетым, неужели заметил, как я на него смотрю? Неудобно то как…

– Ника, ты сегодня дома работаешь?

– Да, еще должна подруга приехать, не виделись почти два года. Она вернулась из заграницы. Мы вместе учились, и, пожалуй, это единственный человек, с кем я общалась. Настя тоже была одиночкой, ходили слухи, что ее отец сидел в тюрьме, а потом стал бизнесменом, довольно богатым. Хотя Настя узнала отца только в четырнадцать лет, когда ее мать умерла и девочку хотели определить в детский дом, вот тогда-то отец и объявился. Она привыкшая к простой жизни так и осталась обычной девушкой, мы не плохо проводили вместе время. А вот с отцом она не особо ладила. Он требовал от нее участвовать в бизнесе, а она человек творческий, любит рисовать и пишет истории, сейчас работает в онлайн издательстве, рисует комиксы.

Два года назад она уехала за границу, подальше от отца, мы общались только в сети, а вчера позвонила, сказала, что вернулась.

– Я вам не помешаю?

– Конечно, нет. Скорее мы тебе помешаем. Ты что-то читаешь все время.

– Это касательно возможной работы, знакомлюсь с деталями.

Поговорив еще немного разошлись по своим комнатам. Рик закрылся и его совершенно не было слышно, а я доделала видеоролик юбилея, отправила его заказчику и пошла на кухню. Надо что-нибудь приготовить на ужин. Настя очень любит голубцы, вот их и сделаю. Интересно, а Рик любит их? Вообще, он странный. Каждое блюдо пробует как в первый раз.

Ближе к обеду из комнаты вышел Рик, подошел ко мне и заглянул через плечо.

– Чем это пахнет?

Капец! Как же он близко. Шею обжигает его горячее дыхание, а по спине мурашки от почти невесомого касания.

– Это кофе с корицей. – еле нашла в себе силы ответить спокойным голосом, не выдав свои ощущения.

– А можно и мне? – Рик еще плотнее прижался к моей спине и чуть ли не положил голову мне на плечо. Что это с ним?

– Возьми эту чашку, я себе еще налью, – ответила я, медленно поворачиваясь и отходя в сторону. Парень был будто не в себе от манящего запаха кофе.

Рик взял из моих рук чашку, поднес к своему носу и принюхиваясь, медленно закрыл глаза от удовольствия. Потом так же не торопясь сделал глоток, наслаждаясь вкусом, его кадык медленно дернулся. А я стояла, раскрыв рот, наблюдая за этой соблазнительной картиной.

– Превосходно! – каким-то грудным голосом с волнующим тембром проговорил парень и ушел на балкон.

И что это было?..

Через часа два позвала Рика обедать, парень снова сидел в своей комнате, читал и делал какие-то заметки. Отложив бумаги, пошел за мной на кухню. Во время обеда Рик молчал, погруженный в свои мысли. Я наблюдала за ним, и прямо видела, как рождаются мысли в его голове. Иногда он замирал с вилкой в руках, а потом, явно придя к какому-то решению, отправлял ее в рот. Такой он был сосредоточенный в тот момент, что не замечал моего изучающего взгляда. Я же имела возможность рассмотреть его без стеснения, и в который раз поразиться красоте парня, все в нем казалось правильным, чувствовалась порода.

Рик также молча встал из-за стола и уже почти вышел, как вдруг резко обернулся:

– Извини, я что-то задумался. Спасибо за обед, было очень вкусно.

– А ты правда ощутил вкус? Мне показалось ты и не заметил, как поел.

Рик улыбнулся и вздохнул.

– Ты права. И за это тоже извини.

– Да ничего, я понимаю, ты сейчас занят.

Парень кивнул и вернулся в свою комнату. Я тоже занялась работой, меня ждал компьютер, нужно заменить блок питания, а еще сегодня пришла посылка с экраном для ноутбука, если успею, поменяю. Так и провозилась до вечера, за окном уже стемнело, хотя время еще было не позднее, около шести часов.

Раздался звонок в дверь. Я вскочила и побежала открывать. Должно быть это Настя. Девушка влетела в квартиру, как ураган, бросилась обнимать меня:

– Никуся, привет! Как я рада тебя видеть, мне столько нужно тебе рассказать. – подруга дергала меня из одной стороны в другую, что у меня закружилась голова.

– Насть, я тоже рада, только отпусти меня.

Подруга отпустила и обиженно посмотрела на меня, надув губки. Я уже хотела объяснить ей, что просто не хочу шуметь, так как мы в квартире не одни. Но она сама это поняла, опустив взгляд и заметив мужскую обувь.

– Дима здесь?

– Нет, у меня квартирант.

– Кто? Квартирант? – громко удивилась подруга.

– Тише ты! – шикнула я на нее. У Насти было такое предвкушающее выражение лица, что я поняла, допроса не избежать.

– Давай куртку, проходи в мою комнату.

Настя осмотрелась и вынесла вердикт:

– А у тебя все по-прежнему, хоть и живешь в другой квартире, а интерьер все тот же, кругом эти железяки. Хотя нееет, – повернувшись ко мне и улыбаясь, протянула подруга. – Кое-что все же добавилось, точнее кое кто.

Настя подскочила ко мне, схватила за руки и утянула за собой на диван.

– Рассказывай! Молодой или старый?

– Насть, он просто квартирант, – я пыталась сменить тему. – Лучше ты расскажи, надолго вернулась?

– А что, уже надоела?

– Прекращай, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Просто понимаю, что просто так ты бы не вернулась.

Подруга заметно погрустнела, но ответила:

– Ты права. Отец заставил вернуться. У него какие-то проблемы, сказал, что мне нужно быть рядом.

– Ясно, чем думаешь заниматься?

– Пока не знаю, пару дней отдохну, осмотрюсь, а там видно будет. Так! А ты мне зубы не заговаривай! Я уже заинтригована, раз сразу не сказала, значит не так и прост твой квартирант. – Настя знала меня хорошо, смотрела сейчас выжидающе и уже серьезно, без насмешки. И я сдалась, глубоко вздохнула и призналась:

– Кажется, я влюбляюсь. – и закрыла лицо руками. Когда спустя секунд двадцать не услышала реакции подруги, раздвинула пальцы и выглянула. Увидела огромные круглые от удивления глаза подруги.

– Ого, такого я не ожидала. Обычно ты не разбрасываешься подобными заявлениями.

Я откинулась на спинку дивана и смотрела в потолок.

– Сама не ожидала. И самое неприятное, что у меня почти нет шансов.

– Он гей? – выдала подруга и уставилась на меня.

– Нет, ты что? Просто, все сложно.

В общем, я рассказала все подруге об обстоятельствах моего знакомства с Риком. Она слушала не перебивая, только все больше округляя глаза. В итоге, в отличии от брата, не ругала меня, а даже наоборот:

– Ну, ты, подруга, молодец! Не растерялась. Если мужик стоящий, их сейчас мало, надо что? Правильно, домой его тащить, а то другие подберут.

Мне стало так смешно, что я хохотала от души от всей той ситуации, что сложилась в моей жизни, а Настя, заразившись от меня тоже укатывалась со смеху, периодически вставляя комментарии по поводу того, что она бы сделала на моем месте.

– Ладно, идем на кухню, я твои любимые голубцы приготовила.

– А твой квартирант, – Настя жестами показала кавычки и улыбнулась, – Тоже будет с нами ужинать?

– Ну, как бы мы всегда вместе ужинаем.

– Отлично, очень хочу на него посмотреть.

Проводила подругу на кухню и вернулась к двери в комнату Рика, постучала. Парень открыл дверь не сразу.

– Рик, идем ужинать.

– Ужинайте, вам, наверняка есть, о чем поговорить, я позже поем.

– Мы успеем поговорить, да и я бы хотела познакомить тебя с моей подругой.

– Хорошо, раз ты просишь, сейчас иду.

Я вернулась к Насте, накрыла на стол, мы с ней сели и обсуждали клип, который сейчас крутили по музыкальному каналу. Вдруг лицо подруги изменилось, оно стало не просто удивленным, а пораженным. Я обернулась, на пороге кухни стоял Рик в белой футболке и белых домашних штанах. Волосы его были распущены и выглядел он сейчас действительно поразительно.

– Добрый вечер!..– поздоровался Рик.