Читать книгу: «Мотылёк», страница 4

Я хорошо получился на фото?

Для него это была игра. Он пугал меня до полусмерти и наслаждался этим. В этот момент я поняла, что должна хотя бы попытаться дать отпор.

Я звоню в полицию, кретин. Оставайся на месте, повеселимся вместе.

Ответила в надежде, что неизвестный испугается и убежит. Как глупо и наивно. Он лишь слегка наклонил голову, будто прочитал что-то забавное, а затем убрал телефон в карман и продолжил стоять, бросая мне вызов. В голове промелькнула мысль бросить в него чем-нибудь, но рядом не оказалось предмета подходящего размера. Придётся всё же звонить в полицию. Гудки казались чересчур громкими и долгими. Наконец я услышала голос: спокойный женский голос.

– Что у вас случилось?

– Перед моим домом стоит мужчина, – я дрожала, мысли разбегались. – Он преследует меня, пишет угрозы с неизвестных номеров. Я не знаю, кто это. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь. Я боюсь, что он проникнет в дом, – тараторила я, стараясь передать весь свой ужас.

– Экипаж, уже выехал, мисс. Не выходите на улицу, запритесь в безопасном месте.

Помощь была уже в пути, осталось пережить последние минуты томительного ожидания. Только вот незнакомец ждать не собирался. Как и в прошлый раз, он просто развернулся и исчез в ночи. Чёртов трус. Пусть бежит, у меня есть фотографии, а в округе куча камер, на которые этот псих точно попал. Через пару минут появились синие и красные огни. Я с облегчением выдохнула и побежала вниз навстречу полицейским. Двое офицеров вышли из машины. Мужчины выглядели уставшими и недовольными. С серьёзными лицами они выслушали мой рассказ. Я показала им сообщения, фотографии и указала на место, где стоял сталкер. С фонарями они осмотрели окрестности и вернулись.

– Никого, мисс, – конечно, его уже давно здесь нет. Его напарник сел в машину, а полицейский подошёл ко мне. – Рекомендую вам сменить номер и провести какое-то время у друзей или родственников. Вам есть к кому обратиться?

– Да, – выдохнула я. – Но… Разве этот человек не должен попасть на камеры? Вы же можете проследить, куда он ушёл, – мужчина тяжело вздохнул, и я поняла, что рассчитывать на помощь не стоит.

– Поймите, – мягче начал офицер. – Мы не можем просто запросить записи, для этого надо хотя бы заявление. Я понимаю ваш страх, но то, что вы нам показали… Этого недостаточно, – я хотела возразить, но мужчина продолжил. – Даже если вы напишите заявление, вряд ли от этого будет толк. Номер, скорее всего, ни на кого не зарегистрирован и будет заблокирован в ближайшее время, а может и уже. На фото не видно ни лица, ни каких-либо опознавательных черт. Вы не одна с такой проблемой, к сожалению. Ваше обращение зарегистрировано в системе. Если этот человек вернётся, сразу звоните, – я кивнула, почувствовав всю безысходность ситуации.

– Я позвоню подруге. Вы же можете остаться до её приезда?

– Конечно, я буду возле машины.

Этот тип точно не вернётся сегодня, но оставаться одной посреди ночи на безлюдной улице мне не хотелось. Грейс ответила на звонок с несвойственной ей медлительностью.

– Хорошо провела вечер? Я немного сейчас…

– Он снова стоял возле моего дома, – перебила я. Грейс замолчала. – Тот тип снова пялился на меня. Я могу остаться у тебя? – послышался шорох, Грейс кому-то прошептала «собирайся». Похоже она с Кираном, и я только что отвлекла их от чего-то важного.

– Боже… Конечно! Что за глупый вопрос? Мы будем у тебя через пять минут. Блядь… Ты в порядке? Он не тронул тебя? – я слышала, как Грейс выбежала на улицу, как захлопнулась дверь машины, и она сказала Кирану, куда ехать.

– Всё хорошо, если можно так сказать. Со мной сейчас двое полицейских, но… – я мельком взглянула на полицейскую машину. Мужчины болтали, даже не смотря в мою сторону. – Толка от этой полиции нет, – закончила почти шёпотом, – их безразличие казалось мне издёвкой.

Грейс скоро приедет, сейчас мне ничего не угрожает, но расслабиться получится не скоро. Полиция уедет, Грейс тоже не сможет постоянно быть рядом, рано или поздно я вернусь домой и останусь наедине со своим кошмаром. И он вернётся, я знаю это.

Глава 4

Мотылёк

Раздался визг тормозов, возле дома появился чёрный внедорожник. Из машины выскочила Грейс, сразу бросилась ко мне и обняла.

– Я так испугалась за тебя! – подруга начала осматривать меня, видимо, в поисках ран, но единственные следы на мне – следы Дариена.

Убедившись, что я теперь не одна, полицейские уехали, даже не удосужившись уведомить меня. Неужели так происходит со всеми?

– Всё хорошо. Этот тип просто стоял и смотрел. Давай уедем отсюда, прошу, – взгляд подруги пробежался по моей одежде. Я стояла в тапочках, в пижаме с накинутой на плечи курткой. Возвращаться в дом не было желания, даже чтобы переодеться.

Грейс открыла мне заднюю дверь, а затем села рядом.

– Привет, Сиенна, – прозвучал низкий мужской голос. За рулём сидел крепкий мужчина, в мятой рубашке с закатанными рукавами, верхние пуговицы были расстёгнуты. Мне удалось заметить смазанный след от помады на его шее. Тёмные волосы были зачёсаны назад. Правая рука, что лежала на руле, была покрыта татуировками, мне даже удалось мельком их рассмотреть. Сердце пропустило удар. На его предплечье была набита такая же змея, выползающая из черепа, что и у Дариена. Я и забыла, что Киран – администратор клуба «Охота». Похоже они ещё и хорошие друзья. Надеюсь, этот мерзавец не решит поделиться с ним подробностями нашей ночи. Да, не так я представляла себе знакомство с парнем подруги.

– Привет, Киран. Рада наконец увидеть тебя пусть и в такой обстановке.

Как только Грейс захлопнула дверь, машина двинулась. Мы молчали. Подруга успокаивающе держала меня за руку, а Киран изредка поглядывал на нас в зеркало.

– Не переживай, – прошептала Грейс. – Этот мудак получит по заслугам.

– Сомневаюсь. Полицейский ясно дал понять, что они ничем не смогут мне помочь.

– И что это за беспредел?! – вспылила она. – Какой-то больной извращенец трётся возле твоего дома, шлёт стрёмные сообщения, а полиция ничего не может сделать?! Что за бред! – я лишь пожала плечами. Возмущаться можно бесконечно, но толку от этого? – Значит сами разберёмся. В следующий раз начистим гаду морду!

– Детка, успокойся, – вмешался Киран. В его спокойном голосе чувствовалась сталь. – Это опасно. Лезть с кулаками на неадеквата – последнее дело. Ты не знаешь, на что он способен.

– Какой-то придурок следит за моей подругой. Я не могу просто стоять в стороне и смотреть! Если полиция не может её защитить, мы будем действовать сами. – Киран тяжело вздохнул. Даже такой сильный мужчина не мог с ней справиться.

– Самым разумным сейчас будет не позволить ему приблизиться к Сиенне. Тебе нужен перцовый баллончик или электрошокер, а лучше и то, и то. Это даст тебе время и возможность убежать.

Возможность убежать.

Этими словами Киран намекал, что рано или поздно сталкер переступит черту. Он был прав, конечно, чёрт возьми. Я и сама понимала, что следует подготовиться, а не жить в ожидании нападения. От одной мысли, что какой-то мужик залезет в мой дом или подкараулит в переулке, хочется просто бежать так долго и далеко, как только смогу. Мне хотелось просто верить в простое решение – начистить неадеквату морду, как и сказала Грейс. Киран же рассуждал с холодной головой. Но, думаю, если бы кто-то преследовал его девушку, он бы сразу разобрался с помощью понятной всем силы. Будь у меня такой мужчина, я бы не чувствовала себя абсолютно беззащитной.

– Он прав, Грейс, – прошептала я. – Мне надо как можно скорее купить что-то для самообороны.

– Лучше доверь это мне, – наши взгляды встретились в зеркале заднего вида. – Я могу достать средства лучшего качества, которые нанесут больше увечий, чем те, что продают в обычных магазинах.

– Точно! – встрепенулась Грейс. – А ещё можешь попросить того парня из клуба помочь. Он выглядит даже мощнее Кирана. Без обид, любимый, – спешно добавила подруга, но Киран лишь усмехнулся. Его явно не беспокоило сравнение с другими. – Он же отвёз тебя домой, вы, похоже, поладили, – мне захотелось хорошенько удариться головой о стекло. – Кстати, он хоть сказал своё имя?

– Дариен, – заставила себя ответить я. Киран не показал никакой реакции, будто не был знаком с этим человеком.

– Ну вот, пожалуйся ему, – я помотала головой. Какая глупая идея. – Сиенна, сейчас не время строить из себя сильную и независимую, – Грейс нахмурилась. Если бы она только знала правду. – Малыш, может ты знаком с этим Дариеном? Вдруг он постоянный гость в клубе.

Меня передёрнуло. Твою мать, Грейс, какого хрена ты лезешь? Я опустила взгляд, молясь, чтобы Киран солгал.

– Детка, я не общаюсь с обычными посетителями, даже если они приходят каждый день, – с облегчением выдохнула, но затем Киран продолжил. – Но с Дариеном более чем знаком. Мы знаем друг друга больше десяти лет. Он мой босс и владелец «Охоты». – я прислонилось головой к холодному стеклу. Эта ночь может стать ещё хуже?

– Серьёзно?! – Грейс посмотрела на меня с лицом а-ля «какого хрена ты не сказала мне об этом?». – Тогда точно надо ему рассказать.

– Нет, – слишком резко ответила я, но продолжила мягче. – Мы просто провели вместе ночь. Я не хочу вешать на человека свои проблемы. Думаю, у него их и без меня хватает.

– Сиенна, очнись! – подруга пару раз щёлкнула пальцами перед моим лицом. – Твоей жизни угрожает опасность, а ты боишься показаться навязчивой? Этот сталкер точно не долбанул тебя чем-то тяжёлым по голове?

– Блядь… – обречённо выругалась, прикрывая глаза.

– Дариен – хороший человек, – конечно, что ещё Киран мог сказать про своего друга? – Если обратишься к нему за помощью – он не откажет, – наши взгляды снова встретились. – Или же я могу с ним поговорить, если ты боишься.

– Нет, – отрезала я. – Давайте ограничимся пока средствами самообороны. Когда ты сможешь их достать?

– Утром всё будет у меня, – уверенно ответил Киран. Я не смогла скрыть удивления. Да чем он занимается вообще? Или у всех администраторов клуба такие возможности? Хотя мы же говорим про шокер и баллончик, не про пистолет. – Подойди к клубу в любое время и скажи охране, что ты ко мне, – я напряглась. Вернуться в «Охоту»? Да судьба просто стебётся надо мной!

– Хорошо, – уже представляю все возможные варианты встречи с Дариеном. Боже, я уже достаточно настрадалась, пощади меня хотя бы в этот раз.

Машина остановилась возле дома Грейс. Киран заглушил двигатель и повернулся к нам. Теперь мне удалось заметить шрам над губой.

– Мне точно не стоит остаться с вами?

– Нет-нет, – поспешила Грейс. – Нам надо посекретничать. Не волнуйся, если чудила заявится, мы сможем защититься вдвоём, – Киран лишь усмехнулся. Эти слова звучали смешно даже для меня.

– Не сомневаюсь, – он вышел из машины и открыл заднюю дверь со стороны Грейс. Какой джентльмен. Дариену не помешает поучиться у друга, как следует обращаться с девушками. – Если что, я на связи.

Грейс на прощание чмокнула Кирана в губы, ей пришлось встать на носочки, а ему – слегка наклониться, а затем он шлёпнул её по заднице. Эти двоя стоят друг друга.

– Он довольно милый, – подытожила я, смотря, как Грейс стоит в дверях и машет удаляющейся машине. – Но всё равно не выглядит как малыш.

– О, поверь, он везде не малыш, – я потеряла дар речи. Не уверенна, что мне была нужна эта информация. – Так, давай лучше обсудим твоего малыша. А, нет-нет, – она побежала на кухню. Раздался звон бокалов. – Нельзя обсуждать мужика без бокала хорошего вина! – я медленно прошла за подругой. Казалось, она уже и забыла, что несколько минут назад говорила мне об опасности.

Кухня была залита мягким светом. Я села за небольшой круглый стол, за которым мы провели сотни вечеров, изливая друг другу души. Грейс поставила передо мной бокал с красным вином, бутылка же осталась стоять на белой столешнице за её спиной.

– Ну, – Грейс облокотилась о столешницу, её глаза блестели от любопытства. – Не томи, рассказывай. Особенно про происхождение следов на твоей шее, – она слегка наклонилась вперёд и прищурилась, будто не рассмотрела каждый засос ещё возле моего дома. – Это следы зубов? – с наигранным удивлением вскрикнула Грейс.

– Ты заноза в заднице, знаешь это? – я отпила вина. Никогда мне ещё не приходилось делиться настолько интимными подробностями. – Он был… настойчивым, – рассеянно начала я, крутя в руке бокал. – Не спрашивал, просто брал, – Грейс недовольно застонала.

– Ты издеваешься надо мной? Сиенна, мне интересны интимные аспекты. Какой у него член? Как он трахается? Хорошо ли работает языком и пальцами? Только не говори, что весь его потенциал заканчивается на красивом личике.

Сопротивляться было бесполезно. Грейс не успокоится, пока не выудит всю информацию. И я сдалась.

– Дариен во всём был идеальным и диким. Он сорвал с меня трусики одним движением, даже не напрягаясь… – в голове вновь возникло его лицо надо мной. – Боже, Грейс… Это был не обычный секс. Он не просто доминировал, он искусно сводил меня с ума каждым прикосновением. Его пальцы… – я прикрыла глаза, снова ощущая фантомные прикосновения. – Понимаешь, он будто знал каждую уязвимую точку моего тела, бил точно в цель. А его язык… – я посмотрела на Грейс, которая слушала с открытым ртом. – Клянусь, я даже не думала, что это может быть настолько приятно. Я боялась, у меня голос пропадёт от криков. И член у него внушительный, – я не смогла сдержать смешок. Когда он вошёл в меня, я была готова кончить только от того, что он был внутри, – полностью опустошила бокал. – Даже не знаю, сколько оргазмов получила за эту ночь, – ненадолго повисла тишина.

– Боже, Сиенна… Это… Это просто сказка! – именно такую реакцию и ожидала. Я преподнесла всё в красивой обёртке, опуская унизительную правду. – Настоящий самец! Теперь я ещё больше уверена, что тебе надо рассказать ему про сталкера. С таким мужчиной ничего не страшно.

Грейс была в полном восторге от Дариена, а в моей голове снова поселился его образ. Не хватало ещё просить помощи у человека, который просто трахнул меня. Да он посмеётся мне в лицо.

– Не знаю, – тихо ответила я. – Давай пока оставим всё между нами. Может псих испугался полиции и больше не вернётся, – Грейс явно не поверила, да и я тоже. Её взгляд изменился, она хотела что-то спросить, но промолчала. Видимо, поняла, что я что-то скрываю, но расспрашивать не стала.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Днём возле «Охоты» никого не было. Солнце казалось слишком ярким, в горле пересохло, сердце бешено колотилось. Я стояла на противоположной стороне улицы, не в силах сделать последний шаг. Каждый нерв в теле кричал об опасности. Снова ступить на территорию Дариена? А если он сейчас сидит за своим столиком, и его холодный взгляд снова упадёт на меня? Что я скажу? Уверена, стыд сожрёт меня изнутри, или же возбуждение пробьётся сквозь страх. Может он даже не узнает меня, а если и узнает, то с тем же безразличием повернётся спиной. Оба варианта казались невыносимыми. Я молилась, чтобы Дариен был где угодно, но не в клубе. Чтобы он уехал по делам, испарился, исчез из моего мира так же резко, как и ворвался в него. Собрав всю волю в кулак, я перебежала дорогу. Надо покончить с этим как можно быстрее. Иначе пока я буду трястись от страха перед Дариеном, он появится за моей спиной.

У входа стоял только один охранник. Его недовольный взгляд сразу упал на меня.

– Клуб закрыт, – буркнул он, не двигаясь.

– Я… Я к Кирану, – голос прозвучал слабо и сипло. – Он ждёт меня, – неужели Киран не предупредил охрану? Но мужчина вдруг кивнул и жестом показал следовать за ним.

Без басов музыки, мигающих огней и толпы людей клуб казался огромным, пустым и унылым местом. Зал был погружен в полумрак. Стулья стояли на столах, диваны протирал персонал, пол блестел от недавней уборки. Я шла, сжимая ремешок сумочки. Каждый звук заставлял меня дёргаться и оглядываться. Я ждала, что из-за угла появится его высокая, властная фигура, и оценивающий взгляд снова пронзит меня, возвращая в ночную страсть. Надежда, что Дариена здесь нет, становилась всё призрачнее. Сомневаюсь, что он покидает «Охоту» без необходимости, но пока его нигде не было. Охранник привёл меня к непримечательной двери в глубине здания, она была приоткрыта. Мужчина ушёл, не дожидаясь, пока я войду.

Кабинет был просторным, светлым и строгим. Никакой показной роскоши: большой стол из тёмного дерева, за которым в кожаном кресле сидел Киран; пара диванов располагались в углах кабинета по обе стороны от входа; вдоль стены стояли массивные шкафы с папками и стопками документов. Но вдруг мой взгляд зацепился за ещё одну дверь. Она была открыта, и мне удалось заметить часть стола и вешалку, на которой висел чёрный пиджак. Я посмотрела на Кирана. Его пиджак был на нём. Сердце ёкнуло, ладони вспотели. Неужели это кабинет Дариена? Замерла, затаив дыхание, будто он был хищником, который почувствует присутствие своей жертвы. Но оттуда не доносилось ни звука. Эта тишина могла быть обманчива. Дариен мог сидеть там за столом или спать на диване, а может он вот-вот выйдет сюда.

– Сиенна, – окликнул Киран, и я вздрогнула.

Его там нет. Он не упустил бы шанс помучить меня своим молчаливым присутствием.

Киран выглядел спокойным, но явно заметил моё волнение. Он кивнул на кресло перед столом. Я молча села, бросив в сторону открытой двери ещё один беспокойный взгляд.

– Не волнуйся, его здесь нет, – мягко успокоил Киран, будто прочитал мой мысли.

-Т-ты знаешь обо всём? – смущение снова накрыло меня. Глупый вопрос, конечно он уже знал все подробности. – Не рассказывай Грейс, пожалуйста.

– Это не моё дело, Сиенна. Можешь не беспокоиться, – он открыл ящик стола и достал небольшую чёрную коробку, открыл её и поставил передо мной. На бархатном куске ткани, словно драгоценности, лежали электрошокер, баллончик и какая-то пластиковая вещица с кнопкой. – Нет необходимости объяснять принцип работы шокера и баллончика. Просто держи их рядом, чтобы был доступ в любой момент, и используй в крайнем случае. Смесь в баллончике вызовет временную слепоту и удушье, а мощность шокера в разы сильнее, чем у любого из магазина, – Киран взял в руки маленькое устройство на цепочке, которое было похоже на обычный брелок. – Это тревожная кнопка, – он указал на большую кнопку в центре. – Зажми её и раздастся оглушительный писк. Я не шучу, звук действительно может оглушить и вызвать головокружение, но также привлечёт внимание всего района. Если быстро нажмёшь три раза подряд – автоматически твои координаты отправятся в ближайший пост полиции. Патруль будет у тебя в течение двух минут, – Киран положил кнопку на место и закрыл коробку. Я взяла её в руки и сразу спрятала в сумочку. Никогда бы не подумала, что мне понадобятся подобные вещи.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не стоит благодарности, – мужчина откинулся на спинку кресла. – Не доставай их лишний раз – случайно они не сработают. И ещё кое-что… – его взгляд скользнул по дверному проёму кабинета Дариена. – Иногда самая большая опасность приходит оттуда, откуда не ждёшь. И порой её нельзя остановить электрошоком или перцем.

Я сильнее вжалась в кресло. Предостережение от Кирана, которому явно не приходилось переживать за собственную безопасность, пугало в разы больше безмолвного сталкера под окнами. Сегодня я могу снова столкнуться со своим кошмаром. Либо с тем, кто стоял в капюшоне под фонарём, либо с тем, кто за одну ночь намертво поселился в моей голове. И я сама не могла решить, кто пугает меня больше.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Дверь моего дома закрылась с глухим щелчком, и я прислонилась к ней спиной, впервые за последние сутки почувствовав нечто отдалённо напоминающее безопасность. Встречи с Дариеном удалось избежать, и это была маленькая победа. Теперь эта сумбурная история отошла на второй план. Оставалась лишь одна чудовищная проблема – незнакомец в капюшоне. Мне надо отвлечься на что-то, что всегда помогало сбежать от реальности, иначе я начну сходить с ума. Мне нужны краски.

Я залезла в кладовку – маленькую комнату возле лестницы на второй этаж. Здесь я хранила все материалы для работы и уже законченные картины. В углу, прислонённый к стене, стоял холст – незаконченный портрет девочки с большими, доверчивыми голубыми глазами и развевающимися на ветру золотистыми волосами. Его заказали два месяца назад. Но как только жизнь превратилась в хаос, я не могла заставить себя взять в руки кисть. Слишком много негатива было внутри меня, чтобы работать над чем-то столь нежным и невинным. Но сейчас мне нужна эта нежность, как противоядие.

Прежде всего накрыла пол старыми газетами. Я разложила мольберт возле окна, где свет был лучше, затем аккуратно вынесла холст и вернулась за ящиком с красками, кистями, разбавителем и палитрами. Подготовка к работе всегда успокаивала меня. Последняя деталь – планшет с открытой фотографией девочки. Я поставила его на подоконник. Переодевшись в старые джинсы и свободную футболку, уже запачканные краской, заплела волосы в пучок. Получилось небрежно, несколько прядей выбились. Первое прикосновение кисти к холсту ощущалось как глоток свежего воздуха. Суета, страх, навязчивые мысли – всё это медленно исчезало, когда я добавляла новые детали.

Иногда ловлю себя на мысли, что больше предпочитаю получать заказы на цифровые иллюстрации. Это всегда казалось проще и быстрее. Нет возни с красками и необходимости ждать, пока высохнут слои. Можно творить прямо в пижаме на кровати с планшетом в руках и не бояться запачкаться. Нажал пару кнопок – работа у заказчика. Быстро, удобно, современно. Но работа на холсте… Это ощущается как некая магия. И за эту магию платят в разы больше, потому что люди чувствуют разницу – в каждую картину художник вкладывает кусочек собственной души.

Я творила несколько часов подряд. Отвлеклась лишь раз, чтобы включить свет, когда за окном наступал вечер. Возвращение в гнетущую реальность неизбежно, и я разочарованно вздохнула, когда портрет был закончен. Сделала фото и отправила заказчикам для отчёта. Теперь холст простоит в кладовке несколько дней, пока полностью не высохнет. Но сейчас пришло время для слегка нудной рутины – три готовые работы ждали упаковки. Я включила расслабляющую музыку и взяла материалы. Сперва завернула каждый холст в крафтовую бумагу, затем добавила толстый слой пузырчатой плёнки, чтобы избежать повреждений при транспортировки, и надёжно закрепила скотчем. Когда всё было готово, положила холсты друг на друга и перевязала бечёвкой. Утром на такси отвезу их на почту. Придётся встать на пару часов раньше, чтобы вовремя быть в университете.

Неожиданно музыка стихла, а затем снова зазвучала. Уведомление. Теперь такая пустяковая вещь заставляет меня нервничать. Может это обычный спам. Может Грейс или кто-то из знакомых. Главное, чтобы сталкер снова не вспомнил о моём существовании.

– Твою мать… – на экране сообщение от неизвестного номера. В руках я всё ещё держала ножницы, теперь они казались настоящим оружием.

Ты так сексуально кусаешь губу, когда пытаешься сосредоточиться. Это очень возбуждает.

Этот сукин сын следит за мной уже не только ночью. Он видел, как я работала, а значит прямо сейчас был где-то рядом. Я подбежала к окну, возле которого ещё стоял ящик с красками. На улице мелькали случайные прохожие. Задёрнула штору так быстро, что с карниза сорвались пара креплений. Сердце бешено колотилось, кончики пальцев снова похолодели. Пока этот неадекват снаружи, я более менее в безопасности. Эта игра в кошки-мышки становится невыносимой. Он хочет моего внимания – он его получит.

А ты , как всегда, прятался в кустах? Настоящий мужчина, нечего сказать. Жалкий трус.

Провоцировать человека, который даже издалека кажется раза в два крупнее меня – ужасная и тупая идея. Но я не хочу постоянно играть роль пугливой овечки.

Трус? Милая, это ты дрожала у окна и звонила копам. А я просто стоял. И кто же из нас трус?

Я тяжело дышала. Меня трясло от злости и адреналина. Он действительно не понимал своего преимущества перед хрупкой девушкой? С таким же успехом можно пугать школьников.

Ты убежал, как испуганный щенок. Твоя храбрость заканчивается, когда появляется кто-то сильнее?

На этот раз пауза затянулась. Я представляла, как он читает моё сообщение, и надеялась, что оно хоть немного оскорбит его. Пусть знает, что я больше не буду бояться. Осталось только убедить в этом и себя.

Детка, не пожалей о своих словах, когда я окажусь в твоём доме.

Ножницы выпали из рук. Я отшатнулась от окна, опрокинув ящик. Провокация зашла слишком далеко. Это могла быть пустая угроза, но этот тип не похож на шутника. Я вытряхнула из сумки чёрную коробку, достала баллончик, рванула на кухню и схватила самый большой нож.

– Давай, мудила, рискни, – будто неизвестный мог меня услышать. Я чувствовала прилив ложной храбрости. Нет, отступать нельзя. Плевать на последствия. В моей руке нож, который при первой же возможности окажется в его теле. Даже если он сдохнет, истекая кровью, в моей гостиной.

Музыка, которую следовало бы уже выключить, вновь прервалась. Я прокралась обратно. Спокойная мелодия звучала как пугающая издёвка. Первым делом выключила её.

Уже представила, что я с тобой сделаю?

Я была на грани паники. Дрожащие пальцы попадали по нужным буквам через раз. Точно пожалею, что продолжаю его провоцировать.

Снова будешь глазеть на меня?

Отправила сообщение и сильнее сжала рукоятку ножа. Ситуация не настолько критичная, чтобы нажимать на кнопку, но, клянусь, я готова вызывать полицию каждый раз, как этот тип напоминает о себе. Слишком долго отвечает, неужели придумывает новую угрозу?

Нет. Я трахну тебя на полу твоей же гостиной. Ты будешь кричать не от страха, а от того, насколько глубоко мой член вдалбливается в твою киску. А потом посмотрим, хватит ли у тебя сил снова назвать меня трусом.

Тошнота подступила к горлу. Лучше бы он написал, что хочет меня убить, это было бы не так мерзко. Но что-то глубоко внутри постыдно отозвалось на эту грязную угрозу. Нет, это просто дрожь от адреналина. Я настолько напугана, что тело пытается заменить ужас на что-то приятное. Прежде чем успела опомниться, пришло новое сообщение. Всего два слова:

Открой дверь.

Внутренности сжались в ледяной комок. Нет, он не может быть там. Пусть уже и вечер, но на улице слишком светло и ходят люди. Он рискует не просто быть замеченным, но и быть пойманным. Я точно не расстроюсь, если псих окажется за решёткой. Пусть находится где угодно лишь бы подальше от меня. А это лишь очередная попытка запугать, и, чёрт возьми, я сейчас потеряю сознание! На ватных ногах я кое-как подошла к двери, получше ухватилась за нож и убедилась, что палец находится на кнопке баллончика. Блядь, как я собираюсь открыть дверь? Меня уже не смущает, что я вот-вот открою дверь, за которой теоретически может стоять больной чудила, меня смущает, что обе руки заняты. В такие моменты чувствую себя полной идиоткой. Я быстро выбрала нож в качестве защиты, а баллончик убрала в задний карман.

– Успокойся, – прерывисто прошептала сама себе. – Эта мразь блефует, его там нет.

Впервые жалею, что нет дверного глазка. Дрожащая рука потянулась к замку. Я провернула его. Щелчок, а затем – второй. Сделав глубокий вдох, собрала остатки мужества и рывком открыла дверь, выставляя нож перед собой.

Никого.

Я чуть истерично не рассмеялась. Этот ублюдок продолжал издеваться. Это была лишь больная, извращённая шутка. Но облегчение было таким сильным, что у меня подкосились ноги. Я прислонилась к косяку, пытаясь перевести дыхание. Не стоит дразнить психа, если сама трясёшься как осиновый лист от малейшего шороха. С силой захлопнула дверь, нож со звоном упал на пол из ослабевшей руки. Всё, хватит подливать масло в огонь. Пора уже заблокировать этот номер. Однако, оглушённая страхом, я даже не заметила, что сталкер снова мне написал.

Хорошая девочка. Уже начала меня слушаться.

Его не было за дверью, но он был рядом. Настолько близко, что видел, как я, бледная и дрожащая с ножом в руке, открыла дверь. Некто будто дрессировал меня, и я только что выполнила его первую команду.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Аудитория была наполнена приглушёнными голосами и шелестом бумаги. Несмотря на то, что занятие началось двадцать минут назад, мистер Хиггинс – преподаватель истории искусств – до сих пор не пришёл. Опоздание было не в его стиле, но нам с Грейс, устроившимся за последней партой возле окна, это было только на руку. Мы часто отсиживались за спинами других, чтобы шептаться и заниматься своими делами. Только сегодня наши «дела» были не беззаботными сплетнями, а расследованием моего кошмара. Я впервые показала Грейс анонимное письмо об измене Дилана и переписку со сталкером. Правда, удалила то мерзкое обещание трахнуть меня на полу. Подруга нахмурилась, её лицо стало серьёзным. Она взяла мой телефон, перечитывая сообщения и письмо несколько раз.

– Возможно, человек, который прислал доказательства измены – тот же человек, что преследует меня. Я написала на эту почту несколько писем, но ответ так и не получила.

– Д.М. , – задумчиво протянула Грейс. – Слушай, даже если это и так, для чего ему скрываться? Мог бы просто подойти к тебе, а не пугать до чёртиков. Есть большая вероятность, что ты его знаешь.

Я перебирала в памяти людей, которые бы подходили под инициалы Д.М. Мысль о том, что кто-то из близких мог вот так преследовать меня, была отвратительна. Никто из моих знакомых не был больным ублюдком.

– Подожди, – Грейс вдруг щёлкнула пальцами, её глаза расширились от внезапной догадки. – Помнишь Девида Моргана? – я не сразу поняла, про кого говорит Грейс. Он учился с нами на первом курсе, но через три месяца без причины отчислился. В голове всплыл образ парня со взъерошенными волосами и трясущимися руками.

– Девид? – недоверчиво переспросила я. – Тот самый тихоня, который ни с кем не общался, всё время зависал в телефоне и ходил в наушниках?

– Да, он самый! – подруга явно верила в свою догадку. – Ты же сразу ему понравилась, все это видели. Неужели ты забыла, как он пялился на тебя во время физкультуры? По поводу заданий он обращался только к тебе. А потом как-то резко пропал с факультета. Вроде, кто-то мне рассказывал, что у него были какие-то психологические проблемы, – Грейс посмотрела на меня. – Д.М. – Девид Морган. Сходится. Может он затаил на тебя обиду за то, что не ответила взаимностью.

Я слушала абсурдную теорию Грейс. Неужели она действительно верит, что этот замкнутый в себе паренёк мог вот так ворваться в мою жизнь спустя два года? Да, инициалы совпали, но в университете нашлись бы ещё с десяток подходящих людей.