Читать книгу: «Оберегая от нас»

Дисклеймер

Дорогие читатели!

Прежде чем вы переступите порог этой истории, хочу сказать несколько слов о её манере повествования. У романа свой ритм: здесь много диалогов, а чувства, отношения и внутренние конфликты героев часто раскрываются через их слова, поступки, жесты, паузы и недосказанность.

Я не всегда проговариваю эмоцию напрямую и не объясняю каждую реакцию персонажа. Мне нравится оставлять читателю пространство самому услышать интонацию, заметить то, что осталось между строк, и сделать собственные выводы. Поэтому многое в этой истории существует именно внутри сцены и взаимодействия героев, а не в последующем авторском объяснении.

Если вы только знакомитесь с моими книгами, первые страницы довольно быстро дадут почувствовать этот ритм и понять, близка ли вам такая манера повествования.

Перед вами тёмное романтическое фэнтези с элементами dark romance. Здесь нет беспросветной жестокости ради жестокости. Книга балансирует на острие ножа — между страстью и болью, одержимостью и нежностью, любовью и той тьмой, от которой хочется бежать… или остаться навсегда.

В романе присутствуют:

— откровенные эротические сцены между совершеннолетними персонажами;— токсичные проявления любви: одержимость, ревность, стремление владеть и защищать любой ценой;— психологическое давление, конфликты власти и сложные, неоднозначные отношения;— сцены насилия, крови, смерти и древней магии;— эпизоды саморазрушительного поведения, отчаяния и внутренней борьбы;— морально серые герои, которые ошибаются, причиняют боль и пытаются стать лучше.

Поступки персонажей и их отношения не являются примером здорового поведения.

Это история о существах, которые носят чудовищ внутри себя. О чувствах, способных исцелить, уничтожить или превратиться в клетку. О тонкой грани между «оберегать» и «запереть». И о том, что порой самая страшная опасность прячется не снаружи, а глубоко внутри каждого из нас.

Если темы контроля, одержимости, насилия, психологического давления или саморазрушения для вас чувствительны, пожалуйста, отнеситесь к чтению с осторожностью. Берегите себя.

Возрастное ограничение: 18+

Роман «Оберегая от нас» — заключительная книга цикла «Те, кого нельзя спасти».

Если вам захочется увидеть героев чуть ближе, красивые кинематографичные визуализации, атмосферные видео и другие материалы по книге вы можете найти в моих социальных сетях: @karinaluna_books.

С теплом,Карина Луна

Пролог

Я наполнял второй бокал, когда дверь кабинета открылась. Первый уже стоял на столе рядом с бутылкой и бумагами, которые последние несколько часов занимали большую часть моего внимания. Второй предназначался Голоду. Он обещал зайти после обхода внешних переходов и, зная его отношение к обещаниям, вполне мог появиться через десять минут или к следующей зиме.

Вместо него вошёл Каэль.

Я узнал его сразу, хотя изменения заставили задержать взгляд дольше обычного. Серебристые волосы спускались почти до плеч, за спиной были сложены крылья густого винно-бордового цвета, а глаза приобрели оттенок, которого я прежде у него не видел. Каэль остановился напротив стола и перевёл внимание на два бокала.

— Ты знал, что я вернусь?

Я долил виски и поставил бутылку.

— Я налил два бокала.

Каэль посмотрел на меня внимательнее, и по едва заметной усмешке стало понятно, что ответ его устроил. Голод лишился виски, Каэль получил неверное представление о моей осведомлённости, а я пока не видел причины исправлять ни одну из этих несправедливостей.

Чуть больше недели назад я смотрел, как он умирает у Северного шва. Каэль держал защиту, пока удары по ней уже отзывались в его теле, вытолкнул Миру к проходу и заставил меня унести Амели. В тот момент я ещё рассчитывал, что он успеет следом. Позже Смерть сказал, что имя Каэля вошло в Чёрную Реку и продолжило путь дальше. Я достаточно долго имел дело со Всадниками, чтобы понимать, когда повторный вопрос ничего не изменит.

Сейчас Каэль стоял перед моим столом, дышал и с привычным интересом разглядывал виски.

Я взял свой бокал и подошёл ближе. Он терпел мой осмотр спокойно, но когда я положил пальцы ему на шею и почувствовал под ними ровный сильный пульс, всё-таки поднял бровь.

— Если собирался обнять, способ выбрал странный.

— Я видел твою смерть, — произнёс я, убирая руку.

Усмешка ушла с его лица.

— Я её помню.

— Смерть утверждает, что ты ушёл дальше Чёрной Реки.

— Значит, у нас появился общий вопрос.

В его голосе сохранилась знакомая сухая насмешка, и она успокаивала больше, чем пульс. Я вернулся за стол, а Каэль без приглашения занял кресло напротив и взял второй бокал, словно отсутствовал по делам и сейчас пришёл продолжить вчерашний разговор. После первого глотка он несколько секунд изучал виски, затем сообщил:

— Нормальный.

— Рад, что смерть сохранила твой вкус.

— Пока выясняю, что ещё она сохранила.

На краю стола лежали копии журналов переходов, несколько донесений и зарисовка знака, найденного среди документов мятежников. Древняя письменность Неба уже встречалась в расследовании, как и следы верхнего мира в поставках, переходах и действиях людей, которые последние месяцы проявляли нездоровый интерес к моему трону. Я давно перестал считать подобные совпадения случайными, поэтому возвращение падшего ангела после Чёрной Реки выбрало для себя весьма подходящее время.

— Что помнишь после Шва? — спросил я.

Каэль провёл пальцем по стеклу.

— Сам Шов, последние удары. Потом воду, холод и несколько обрывков. Первое ясное воспоминание начинается уже в моём замке.

— Кто тебя вернул?

— Не знаю.

Мой взгляд прошёл по бордовым крыльям, серебристым волосам и новым глазам.

— По остальному ответ тот же?

— Пока да, — Каэль отпил ещё немного. — Если узнаю раньше тебя, обязательно поделюсь.

Он говорил спокойно, без привычного раздражения, которое раньше появилось бы гораздо быстрее. Время рядом с Амели всё-таки научило его останавливаться прежде, чем внутреннее напряжение превращалось в поступок. Сейчас эта выдержка ощущалась особенно отчётливо, хотя я пока не понимал, считать её ещё одним знакомым качеством или очередной переменой.

Каэль перевёл внимание на бумаги, и взгляд задержался на небесном знаке.

— Узнал? — спросил я.

— Старая письменность Неба.

Я придвинул лист ближе к себе.

— Последние месяцы её становится слишком много рядом с теми, кто хочет освободить мой трон.

Каэль перестал улыбаться. Я коротко рассказал о переходах, поставках и документах, происхождение которых всё чаще указывало в одну сторону. Подробности оставил при себе; сейчас мне было важнее увидеть его реакцию. Он выслушал внимательно и снова посмотрел на знак.

— И я вернулся очень вовремя.

— Ты сам это сказал.

Каэль покрутил бокал в пальцах.

— Поэтому думаешь, что я могу быть связан с происходящим?

— Я думаю, что неделю назад Смерть считал твою историю законченной, а сегодня ты сидишь в моём кабинете и понятия не имеешь, кто тебя вернул. Этого достаточно, чтобы я не торопился с выводами.

Он кивнул без раздражения.

— На твоём месте я бы сделал то же самое.

— Ты стал терпимее.

— Я умер.

— Похоже, метод действенный.

— Рекомендовать не стану.

Я усмехнулся и отпил виски. На этом тему можно было оставить до тех пор, пока у меня не появится больше фактов или Каэль не решит вспомнить что-нибудь полезное.

Первую ясную память после возвращения он связал со своим замком, а сейчас там находились Амели и Мира.

— Ты их видел?

— Да. Они меня — нет, — ответил Каэль и после короткой паузы добавил: — Услышал ещё снизу, поднялся к спальне и решил не входить.

— Почему?

Он посмотрел в бокал.

— Они смеялись.

Несколько лет назад подобный ответ от Каэля показался бы мне неправдоподобным. Сегодня он увидел женщину, которую любил, живой и счастливой, услышал её голос за дверью и сумел оставить ей этот вечер. Я заметил перемену, но обсуждать её с ним не собирался.

— Они хотя бы были в состоянии пережить ночь без присмотра?

У Каэля появилась подозрительная улыбка.

— Были пьяны, довольны и обсуждали меня. Иногда разговор отклонялся.

— Насколько далеко?

— Узнаешь утром.

По выражению его лица стало понятно, что подробности мне вряд ли понравятся.

— Почему тогда пришёл ко мне?

Веселье исчезло. Каэль поставил бокал и некоторое время смотрел на виски, прежде чем ответить.