Читать книгу: «Масоны. Расплата»
Глава 1. Тень над Манхэттеном.
Экран телевизора мерцал в полутьме гостиной. За окном лениво падал снег — крупными хлопьями, такими тяжёлыми, что ветер едва справлялся с ними и лишь слегка подталкивал вперёд.
Семья Соколовых сидела на диване — втроем, как всегда по вечерам. Мать, Ольга, сжимала в ладонях кружку с остывшим чаем. Отец, Дмитрий, полулежал, закинув ногу на ногу, и рассеянно листал ленту социальной сети, лишь одним глазом следя за происходящим на экране. Между ними примостилась дочь — Лера, четырнадцать лет, в огромном папином худи, рукава которого свисали ниже кончиков пальцев. Она ковыряла шов на пледе и думала о чём-то своём.
Обычный вечер. Один из тысячи.
— …и в мире спорта, — говорил диктор, — сборная по хоккею…
Ольга уже хотела переключить на что-нибудь поинтереснее, когда картинка вдруг сменилась. Появилась студия — строгая, синяя, с гербом на заднем плане. За столом сидел мужчина лет пятидесяти, в очках и мундире, с усталым, серым лицом человека, который не спал третью ночь подряд. Внизу экрана бежала строка: *«Министр здравоохранения Российской Федерации Андрей Петрович Воронов».
— Граждане, — начал он, и голос его дрогнул, — я обращаюсь к вам сегодня не как министр, а как человек. Как муж. Как отец.
Ольга крепче сжала кружку. Дмитрий поднял голову от телефона. Даже Лера перестала теребить край пледа.
— Вы помните вирус, — продолжил Воронов, — который прошёл по нашей стране и по всему миру восемь месяцев назад. Он был похож на грипп — высокая температура, кашель, ломота в теле. Многие перенесли его на ногах. Половина населения планеты — по разным оценкам, от трёх до четырёх миллиардов человек — переболела в той или иной форме. Мы считали, что всё позади. Что мы справились.
Он снял очки, протёр стекла краем рукава. Пальцы у него подрагивали.
— Мы ошибались.
Пауза. Тишина в студии. Тишина в гостиной Соколовых.
— Сегодня мне поручено огласить результаты исследований, которые проводились под руководством ведущих генетиков, вирусологов и репродуктологов семнадцати стран. Результаты подтверждены независимыми лабораториями. Они однозначны. Они… — он запнулся, — они пугающи.
Дмитрий медленно опустил телефон на колено. Ольга сжала край кружки так, что костяшки пальцев побелели. Лера замерла.
— Вирус, который мы приняли за обычную модификацию гриппа, оказался носителем генетического механизма, который внедряется в клетки организма-хозяина и необратимо изменяет работу репродуктивной системы. Проще говоря — подавляет фертильность. Не у всех, но у значительной части переболевших. По нашим данным — у шестидесяти семи процентов мужчин и шестидесяти четырёх процентов женщин, перенёсших вирус в средней и тяжёлой форме.
Министр замолчал. Камера неспешно приблизилась, выхватывая его лицо крупным планом — без пощады, без смягчения. Морщины легли глубокими бороздами, под глазами залегли тяжёлые тени, а на виске блестела одинокая капля пота.
— Это означает, что миллионы семей… миллионы, — повторил он чуть громче, — не смогут иметь детей. И мы не знаем, обратим ли этот процесс. На сегодняшний день ни один из известных нам методов лечения не показал эффективности.
Лера повернула голову к родителям. Дмитрий и Ольга смотрели друг на друга. Несколько секунд — длинных, тягучих, как жвачка, растянутая между двумя пальцами.
