Литературный журнал «ДК», №03/2018

Плата

Автор: Егор Свириденко

Он так долго этого ждал. Теперь ещё немного, и он узнает, как можно записывать мудрость. Ведь она того стоила: для обретения мудрости ему пришлось отдать глаз. Он узнает великую тайну – тайну письменности. Ему нужны были руны, чтобы записывать будущее и прошлое.

Наконец он подошёл к Иггдрасилю. Мировое Древо поражало величием. Но он знал, что Древо не отдаёт знания просто так, – нужно принести себя в жертву.

Альфёдр не стал медлить – смерть была ему не страшна. Он забрался на дерево, обвязал ноги верёвкой и свесился вниз. Теперь оставалось только ждать.

Повесившийся Бог, Бог, приносящий себя в жертву, – как трогательно! Хотя это уже где-то было. И до него, и после. Альфёдр слышал, что какой-то представитель еврейского народа тоже принёс себя в жертву – в жертву людям. Подумать только! Ими нужно управлять, а не жалеть их. Как низко пали молодые боги и их последователи.

А теперь – ждать. Девять дней – и тайна рун ему покорится.

Альфёдр успокоился и, хоть это и было сложно в его положении вверх тормашками, заснул.

***

– Эй, Федя! Федя! Ты где?

Федя встрепенулся – мама. Она не должна увидеть его на дереве, она не любит, когда он на него залезает. Нужно быстрее слезть, но как?

Вот он увидел на горизонте одинокую женскую фигуру. Всё, поздно. Оставалось только покориться судьбе.

– Федя, сколько я тебе говорила – не лезь на это дерево! Упадёшь и разобьёшься! Ну вот, запутался в веревке ещё какой-то, давай я помогу.

С этими словами мама распутала узел, и Федя упал прямо ей на руки. Она опустила его и строго посмотрела на пятилетнего карапуза.

– Фёдор, – грозным голосом сказала она. – Ты никогда не научишься читать и писать, если всё время будешь сбегать с наших уроков. Откуда фингал под глазом?

– Подрался, – буркнул Федя. – С дачными ребятами.

– А рот почему грязный?

– Из лужи пил.

– Ладно, беги домой. Бабушка сделала домашний квас.

– Ура! Мёд поэзии ждёт меня! – радостно воскликнул мальчик и побежал по направлению к дому.

– И откуда в нём столько фантазии? Восхитительный мальчик, не правда ли? – спросила мать неизвестно у кого.

Иггдрасиль одобрительно покачал ветвями.

Комариный владыка

Автор: Матвей Иванов

Пациента доставили поздно вечером. Доктор, протирая сонные глаза, вышел навстречу двум крепким молодым людям, сопровождающим больного. Облик его вызывал страх и отвращение: красные, широко раскрытые глаза, горевшие безумным пламенем, растрёпанные мокрые волосы, тощее измученное тело, облачённое в грязную майку, тонкие, но ловкие руки и ноги, покрытые шрамами и ранками; рот закрыт кляпом из чёрной ткани, приглушающей истошные вопли мученика.

– Новенький, – устало промолвил один из парней. – Куда его?

– За мной, – сухо ответил доктор и провёл их по коридору.

С больным не стали церемониться. Ему вкололи достаточную дозу веществ, чтобы он успокоился. Потом помыли, переодели и бросили в свободную одноместную палату. Но едва пациент оказался в мрачной тесной комнатке, как тут же безумие вновь овладело им, и он накинулся на сопровождавших его санитаров.

– Что же, удачи, – произнёс коллега со злорадной улыбкой, похлопав его по плечу.

– Ага… – буркнул доктор, раздражённо смотря на испортившего вечер больного. – А я думал, что хоть сегодня высплюсь…

***

Он закричал, словно раненый зверь. Опять голова заболела так сильно, будто её безжалостно сдавливали невидимые тиски, постепенно погружая больного в круговорот невыносимых страданий.

Заключённый спрыгнул с постели, куда его положили, когда тот потерял сознание, и осмотрелся. Это была зловещая безжизненная пещера, больше всего напоминавшая тесный гроб, освещаемая лишь тусклым, раздражающим белым огоньком наверху. Приглядевшись, страдалец с ужасом заметил несколько больших кровавых пятен на полу.

Стремясь как-то избавиться от боли, он бегал по пещере, молотя кулаками по угрюмой стене. Это был кошмар. Прямо посреди улицы его схватили два огромных и уродливых громилы, после чего откуда-то из пустоты появилось несколько склизких и холодных щупалец, сдавивших его тело, едва не задушив. Он сопротивлялся, как мог, но твари, злорадно посмеиваясь над ним, продолжали тащить его всё дальше от дома, нашёптывая на ухо проклятия и насмешки.

Они приволокли его в огромный замок, целиком построенный из чёрного камня. В этот момент его едва не оглушил чей-то болезненный вопль, наполнивший душу невыразимым страхом. Его пронесли мимо пыточных камер, откуда на него глядели жадные хищные глаза, словно прикидывающие, сколько он ещё сможет протянуть, прежде чем его душа навсегда покинет измученное тело. Наконец, он увидел…

– Нет! Прочь! Оставь меня в покое! — яростно закричал больной, увидев, как на него таращились зловещие изумрудные глаза.

Это был он. Главный мучитель, хозяин замка. Это было высокое, худощавое существо, напоминающее гигантское человекоподобное насекомое, сложившее на груди отвратительные клешни. Довершала кошмарную картину белая мантия, заляпанная кровью невинных душ. Он терпеливо взирал на жертву, пряча в тени отвратительную пчелиную морду.

– Прочь! — ещё раз закричал узник, со всей силой ударив по решётке.

***

– Он неугомонный, – задумчиво произнёс врач, глядя на стоявшего рядом санитара. – Пожалуй, вам стоит его немного успокоить.

– Сейчас сделаем.

Сопровождаемый болезненными криками больного и командным голосом санитара, велевшего пациенту замолчать, доктор вернулся в кабинет и вновь принялся за работу, надеясь, что хоть она сможет отвлечь его от невыносимой тоски и скуки. И это помогло. Ему почти удалось задремать.

Через пару часов он вернулся, намереваясь проведать больного.

– Ну как там? – скучающе спросил доктор.

– Поспал немного, как мы с ним «поговорили», – ответил помощник. – А теперь вон за комаром гонится.

– Как туда умудрился попасть комар?

– А я откуда знаю? Может, поймать его?

– Нет, не надо. На это интересно посмотреть.

***

Наконец, он увидел его. Главного виновника всего зла, творящегося в мире. Огромное, отвратительное и зловонное существо с маленькими крылышками неспешно парило по комнате, оглушая его мерзким писком, который грозил разорвать ему голову. Страдалец с ненавистью смотрел на Комариного Владыку, продолжавшего его пытать и над ним насмехаться.

Сколько раз он его уже видел. С самого детства это чудовище отравляло его жизнь, высасывая из него душу. Любое страдание, начиная с избиения в школе и заканчивая похоронами матери, привлекало гнусного демона, словно сладкий мёд, притягивающий пчелу. И всё сопровождалось отвратительным писком, с помощью которого Повелитель Зла доводил несчастного до безумия.

И теперь он очутился в его власти. Жертва полностью заперта в комнате, и вестник гибели может неспешно вкушать его, словно любимое блюдо. Демон выжидал момент, а затем стремительно присасывался к его беззащитной коже, глотая сладкую кровь, а потом резко отлетал, когда жертва принималась защищаться. Теперь он снова кружит над ним, издеваясь над его измученной душой, говоря ему, что он будет наслаждаться этим до конца времён.

– Нет! — вскрикнул узник, злобно посмотрев на врага. — Всё закончится здесь и сейчас!

Терять ему было нечего. Он знал, что именно ему выпал шанс покончить с Владыкой, уничтожить мировое зло. Кто, если не этот страдалец, сумеет защитить такие же невинные души, какой он и сам был когда-то? Нет, ему была противна даже сама мысль о том, чтобы сдаться. Пришла пора отомстить за всё.

Владыка облизнулся, видя, что жертва вновь готова к борьбе. Ему уже не терпелось отведать сладкий вкус новой порции нектара боли и страданий. Он начал снижаться…

***

На следующее утро персонал больницы обнаружил, что новый пациент скончался от остановки сердца. Побледневший и измученный, он лежал на полу, безумные глаза были широко раскрыты, а на лице застыл невыразимый ужас. Рядом с ним неторопливо летал комар, покачивая распухшее алое брюшко, оглашая пространство палаты триумфальным писком.

Дождавшись, когда дверь отворится, насекомое улетело прочь.