Читать книгу: «Как я встретил дьявола», страница 5

–Да, -ответил я, и как-то машинально зашагал к Сэму.

–Что здесь происходит? -вдруг по церкви разлетелся чей-то строгий голос. -Кто вы такой?

На лице Сэма появилась довольная улыбка.

–А вот и главный герой этого дня, дамы и господа! -прокричал Сэм, и повернулся. -Знакомьтесь мистер Брюс Леннокс! Можно к вам так обращаться?

–Кто вы такой? -повторил голос, и только в этот момент за спиной Сэма я увидел полноватого священника, средних лет.

–Давайте лучше поговорим о том, кто вы такой, мистер Леннокс! -ответил Сэм, и, раскинув руки в стороны, зашагал к священнику. -Педофил! Педофил! Педофил!

–Что? Что вы себе позволяете?

–Педофил! Педофил! Педофил! -голос Сэма эхом гулял по всей церкви.

–Как вы смеете? Убирайтесь отсюда!

–Тебе ведь нравится трахать маленьких девочек, Брюс? Да?

–Я сейчас вызову полицию! -завопил священник, и испуганно стал пятиться назад.

–Конечно вызывай, Брюс! Мы расскажем им, как ты развлекался с десятилетней дочерью миссис Холл. Или, может, рассказать о дочери миссис Барнс, и о том чему ты учил ее?

–Нет! Нет! Нет! -испуганно стал повторять священник, и заплетшись в собственных ногах, повалился на пол.

–Педофииииииил! -вдруг пропел Сэм, и засмеялся.

Тут же священник вскочил на ноги, и побежал прочь.

Вообще рядом с Сэмом я начал привыкать к тому, как агрессивные, и уверенные в себе люди, за долю секунды превращаются в безвольное, жалкое дерьмо. Надо сказать, это приятное чувство.

–Твой бог тебе судья, Брюс! -вслед священнику крикнул Сэм, и немного помолчав, добавил. -А я буду твоим палачом! -затем Сэм посмотрел на меня, и очень тихо спросил. -Ну? Не слишком театрально?

–Что? -удивился я. -Ты это о чем?

–Вся эта сцена только что. Как я смотрелся? Видел такое в одном фильме.

–Ииии? -непонимающе протянул я.

–Что и? Твой бог тебе судья, Брюс, -наигранно-серьезным голосом повторил Сэм. -Думаешь, он испугался?

–Сэм, он трахает детей!

–И, что? Все кого-то трахают.

–Нет! Это же дети! Это мерзко!

Сэм ненадолго задумался, затем окинул прихожан взглядом, и наконец произнес:

–Тут все мерзко, -после этого послышался болезненный стон мистера Бролина, и Сэм добавил. -Еще и этот не сдох.

–Твою мать, что тут вообще происходит! -вырвалось у меня, но Сэм этого словно не услышал, он посмотрел на мисс Рид, и помахав ей рукой, поздоровался:

–Привет, сучка!

Мисс Рид испуганно кивнула, и, кажется, неожиданно, даже для себя самой, спросила:

–Это вы мне?

Сэм засмеялся.

–Да, мисс Рид, разумеется, вам.

–Простите, а мы знакомы?

–Нет, но кажется вы уже догадались о том, кто я такой?

Мисс Рид не ответила. У нее было белое, под цвет ее костюма, безжизненное лицо. Женщина смотрела прямо на нас, а в глазах у нее было что-то странное, странное для всей этой ситуации…надежда…

–Ну же, мисс Рид, озвучьте свои мысли.

–Похоже, вы сам дьявол, -неуверенно ответила прихожанка.

Эти слова заметно порадовали Сэма, он вскинул руки к небу, и громко произнес: -Бинго! Пять баллов уходят в команду создателя! -затем Сэм посмотрел на меня, и, более спокойным голосом, продолжил, -видишь, даже она поняла, что к чему, а ты ломаешься, как трезвая малолетка на вечеринке, -следом Сэм вновь обратился к женщине, -Мисс Рид, скажите, а как вы поняли, что я дьявол?

Прихожанка пожала плечами.

–Не знаю…просто…

–Просто? -подхватил Сэм. -Как украсть деньги у сирот?

–К счастью, я не видела их лиц.

–Наступит день, и вы увидите все, что заслуживаете, мисс Рид.

–Боюсь, я это знаю, мистер..?

–Зовите меня Самаэлем.

–Как скажете, Самаэль. Как скажете.

Сэм только улыбнулся, и посмотрел на меня.

–Ну что, пошли?

–Да, идем уже! -ответил я.

Я только хотел сделать шаг, как вдруг мисс Рид продолжила разговор:

–Значит, он нас не простит? -спросила она.

–Нет, -ответил Сэм.

–И, что, нет никакого шанса?

–Думаю, есть, но его явно нужно искать не здесь. Ни в церкви.

–Что вы хотите сказать, Самаэль?

Лицо Сэма стало очень серьезным, он ненадолго задумался, после чего вновь посмотрел на женщину, и ответил:

–Мисс Рид, представьте, что вам нужно вырыть для себя могилу. У вас для этого есть несколько инструментов: лопата, вилы, садовые ножницы, и топор. Вы, непременно, выбрали бы лопату, но вдруг появляется священник, и протягивает вам садовые ножницы, говоря, что это самый подходящий для рытья могил инструмент, более того, он убеждает вас, что люди уже на протяжении многих веков роют могилы исключительно садовыми ножницами. Понимаете к чему я веду? У вас есть цель, и есть инструмент. Цель – это бог, инструмент – религия. Но, в ваших руках всего лишь садовые ножницы. Вы, несомненно, достигните ими конечной цели, и выроете себе могилу, но если немного осмотреться, подумать, и перестать слушать мудаков, то можно открыть для себя и другие инструменты, которыми рыть могилу намного удобнее.

–Но, ведь через страдания и трудности господь учит очищать душу, так мы становимся ближе к нему, разве нет?

–Ага, -безучастно ответил Сэм. -И, это вам сказал тот, кто сунул в руки садовые ножницы, вместо лопаты.

Повисла тишина, даже стоны мистера Бролина утихли. Сначала я подумал, что может он умер, но потом поймал себя на мысли, что мне все равно.

Все прихожане, включая мисс Рид, молча смотрели на нас. Было пару человек, о которых Сэм ничего не рассказал, но уверен если б он хотел, то представление легко получило бы продолжение. Однако кульминацию со священником ничто уже переплюнуть не могло, поэтому Сэм не спеша направился к выходу. Ни сказав ни слова, я последовал за ним.

Мы уже почти дошли до ворот, как вдруг по церкви разлетелся голос мисс Рид.

–Самаэль… -произнесла она.

Говорила мисс Рид не очень громко, но в окружающей нас тишине, ее голос звучал достаточно звонко. По крайней мере, я ее слышал четко.

Сэм остановился.

–Да, мисс Рид?

–Самаэль, вы не подскажете, где мне найти лопату?

–Конечно, мисс Рид. Посмотрите в кладовке, -ответил Сэм, и мы вышли из церкви.

Я сделал вдох. Странное ощущение, словно я наконец покинул мрачное, пыльное помещение, которое на позволяло мне вдохнуть полной грудью. Церковь вроде как должна давать человеку силы, но выйдя на улицу, я понял, что внутри мне было не по себе. Что касается увиденного мною ранее, в первую очередь я говорю о клыках и лице Сэма, то на тот момент я просто старался об этом не думать. Может быть мне показалось? Да, я искал логику в произошедшем, но прекрасно знал ответ – ни хрена мне тогда не показалось.

–Что дальше? -спросил я, стараясь как можно скорее прогнать пугающие меня мысли.

Сэм немного помолчал, подумал, после чего ответил:

–В «Берлин».

–Опять?

–Да.

–Только сегодня без продолжения, хорошо?

–Само собой. Я лишь хочу, что бы ты кое-что узнал.

–Что именно?

–Немного терпения, мой друг, -ответил Сэм, и начал оглядываться в поисках такси.

Новость, которую я должен был узнать, мне сообщил не Сэм, а симпатичная блондинка с белоснежной улыбкой, огромными буферами, и серыми глазами. На ней был строгий черный костюм, и белая блузка. Звали блондинку Джулия Лав. Обычно такое имя носят порно актрисы, но эта Джулия вела новостной блок на местном телевидении. Сначала девушка долго рассказывала о политиках, которые опять делали вид, что решают очень важные проблемы, затем был репортаж про ураган, который к середине недели мог накрыть весь штат, дополнила выпуск история, про неопознанные летающие тарелки, кружащие над Вашингтоном, и только к концу программы Джулия решила рассказать, о молодой, девушке, которой вчера вечером, где-то в подворотне, молотком проломили голову.

Лили, или же Роуз, мило улыбалась с фотографии в самом углу экрана телевизора. На Роуз была дурацкая кофта, очки для зрения, волосы были заметно короче и темнее. Эта девушка мало чем была похожа на ту Роуз, с которой мы общались в четверг, но все же это была она. Сама фотография ясно могла сообщить только одну вещь – девушка не собиралась умирать.

«Берлин» тоскливо замер. Бармен, опустив голову, уставился себе под ноги, официантки только тревожно переглядывались, а посетители устремили свои взоры к телевизору. Да, здесь было много постоянных клиентов, и все они, разумеется, прекрасно знали Роуз, даже несмотря на то, что проработала она в баре совсем не долго.

–Это она? -спросил я надеясь, что Сэм сотворит чудо, и скажет, что я обознался.

–Да, она, -ответил Сэм, потягивая уже четвертый стакан виски.

Что мы до этого обсуждали я уже не помню, да и это было уже не важно, потому как теперь я мог говорить только о Роуз.

–Кто это сделал? -испуганно спросил я.

–А ты сам не догадываешься?

–Ее брат?

–Ага.

–Значит он здесь? В городе?

–Значит.

С экрана телевизора Джулия как раз начала рассказывать про брата Роуз, и его недавний побег из тюрьмы. Никто не отрицал, что это мог сделать и какой-нибудь случайный ублюдок, но зная, что Роуз подставила брата, и беря во внимание тот факт, что девушка не была ни ограблена, ни изнасилована, полиция сделала Брюса главным подозреваемым. Служители закона прибавили два плюс два и получили четыре, чертовы гении.

–Как он нашел ее? -я продолжил задавать вопросы.

–Кто ищет, тот всегда найдет, -улыбнувшись ответил Сэм. Кажется, уже тогда он понял, к чему я веду разговор.

–А если серьезно?

Сэм пожал плечами, закурил сигару, после чего наконец ответил:

–Поспрашивал там, тут. Выяснил куда она ехала, где останавливалась, что планировала делать дальше. На самом деле это не так сложно.

–Да, но не когда ты в розыске.

–Само собой, он действовал не один, ему помогали его криминальные дружки.

–А ты?

–Что я?

–Ты тоже помогал ему?

Сэм затянулся сигарой, и медленно пустил над столом дым. Его лицо затерялось словно в тумане, в котором я мог разглядеть только два ярко-желтых огонька.

–Энди, мне кажется, или ты думаешь, что это я нашептал Брюсу, где ему искать сестру? -спросил Сэм. Даже сквозь дым, я словно видел на его лице ухмылку…и клыки…

Вообще-то именно это я и имел ввиду, но все равно растерялся услышав вопрос Сэма.

–Нууу… -неуверенно протянул я. -Ты ведь сам говорил, что у вас с ним есть темные дела, вот я и подумал…

–Не в этот раз.

–То есть, ты тут ни при чем?

–Нет.

Я облегченно выдохнул.

–Ладно. Прости меня. Не знаю, почему я в тебе засомневался.

–Не стоит извиняться, Энди. Это вполне логично. Я подумал бы точно так же. Сам посуди. Она жила тут спокойно, никого не трогала, скрывалась от брата, работала, и вдруг появляюсь я, говорю, что знаю ее, Брюса, и буквально на следующий день Роуз убивают. Вполне разумно, что ты приплел меня к этой истории.

–Я рад, что ошибся, друг.

–Да, я тоже. Но, если тебя это устроит, то я знаю того, кто причастен к ее смерти.

–И кто же?

–Один давний приятель Брюса. Его зовут Джереми Граймс. Он проходил мимо "Берлина", в тот вечер, когда здесь была драка, увидел разбитую витрину, и подумал, что если половина бара разгромлена, то это должно быть очень хороший бар. Джереми заказал пиво, и к сожалению для Роуз, именно она обслуживала его столик. Он узнал девушку, дождался, когда она закончит работу, проследил за ней, выяснил, где она живет, а затем связался с Брюсом, и рассказал ему все.

–Она что не узнала этого Джереми?

–Нет. Она знала не всех дружков своего брата.

–Что было дальше?

Сэм глотнул виски, и сделал еще один затяг.

–Брюс был в шести часах езды отсюда, так что уже утром он приехал в город. Около суток он просто следил за сестрой, а потом…ну ты видел.

–И, где он сейчас?

–Недалеко отсюда. Сегодня ночью он собирается уехать из города.

–Извини меня, Сэм, но ты слишком осведомлен, для того, кто не при делах.

–Снова не доверяешь мне?

–Не в этом дело. Просто откуда ты все знаешь? Все эти подробности.

–Не забывай, Энди, я дьявол. Мне известно, чуть больше, чем остальным.

–Ах, дьявол, -устало произнес я, но мой голос заметно задрожал, все-таки то, что я видел в церкви, никуда не делось из моей головы.

Сэм заметил это, и улыбнулся.

–Я могу показать тебе, дружище.

–Что именно?

–То, что ты видел в церкви.

Я замер. Несколько секунд я пытался сообразить, что мне сказать, но потом выдал самое тупое из того, что пришло мне в голову.

–А что я видел в церкви?

Сэм снова сделал вид, будто не услышал меня, он неторопливо достал что-то из кармана, и все еще пряча от меня рукой, положил это что-то на стол, после чего чуть толкнул в мою сторону. Железный ключик проскользил по деревянной поверхности стола, и ударившись о стакан с виски, замер прямо передо мной.

–Для начала я хочу, что бы ты взял это.

–Ключ? От чего он?

–От твоей квартиры. Я взял на себя смелость, и оплатил замену замка, ну и починку двери, разумеется. Думаю, все уже готово.

–Эм…спасибо…Сэм, не стоило, правда…я бы сам…

–Да, конечно. Но, это еще не все. Я бы хотел дать тебе еще кое-что.

Сэм вновь отправил руку в карман, а уже через пару секунд на столе лежал мобильный телефон, который следом тоже проскользил в мою сторону.

–Телефон? Зачем он мне?

–Что бы оставаться на связи, конечно. Ты ведь потерял свой мобильный, верно?

–Да.

–Ты знаешь, где он?

–Нет, но, думаю, он выпал где-то возле контейнера.

–Тогда забудь о нем. Его уже давно подобрали.

–Да, скорее всего, но я…

–Никаких но. Это мой подарок, а значит отказ не принимается. Пользуйся на здоровье. И, да, такси тоже уже оплачено.

–Какое такси?

–На котором ты поедешь домой.

–Чего? Сэм, что ты несешь? Ты куда-то уходишь?

–Скоро ты все поймешь, Энди, но сначала, прошу тебя, положи эти вещи в карман, что бы не забыть о них.

–Да не забуду я.

–Просто убери, хорошо?

–Ладно, ладно, -я сделал то, что просил Сэм. -Что дальше?

–А теперь смотри, приятель.

–М?

Сэм снова затянулся сигарой, и пустил над столом дым. Я сразу заметил, что этот дым не был похож на сигарный, он больше напоминал черный, густой дым от пожара. Пахло тогда соответствующе, чем-то паленым и смрадным.

Когда дым начал рассеиваться, я сначала увидел два ярко-желтых огонька, а потом и лицо Сэма. Самое жуткое лицо из всех, что я мог только представить. Глаза его были похожи на кошачьи, или даже, скорее, напоминали глаза рептилии, ярко-желтые огни с черной, безжизненной, вертикальной полоской по середине. В пасти у Сэма, да, это сложно было назвать ртом, виднелись не меньше тридцати клыков. Кожа на лице была черной и…живой…вернее, она только казалось живой, потому как по ней тонким слоем, едва заметно стекала странная, темная жижа…похожая на продукт нефтепереработки, что обычно показывают по телевизору, рассказывая о том, как люди опять где-то засрали природу. Рогов у Сэма не было, как и волос на голове.

Как мне тогда казалось я не отрывал глаз от Сэма целую вечность, но думаю на самом деле прошло не больше секунды. Затем я как-то странно дернулся, пытаясь то ли отпрыгнуть, то ли упасть на пол, после чего вскочил на ноги, едва не опрокинув при этом стол, и начал кричать. Речь моя была неразборчива, но несколько крепких словечек все же сотрясли «Берлин».

Все вокруг уставились на меня. Новостной блок к тому моменту уже закончился, поэтому все занимались своими делами, одни наливали, другие пили.

–Эй, парень, все нормально? -раздался чей-то голос где-то совсем рядом. -Ты словно дьявола увидел!

После этих слов Сэм громко расхохотался, а я вдруг понял, что никто не обращает на него внимания. Этот сукин сын был невидим для всех. Для всех кроме меня, разумеется.

Сэм еще раз затянулся, и пустил еще более густой и черный дым, мгновенно разлетевшийся по всему бару. Стоит ли говорить, что никто из присутствующих не обращал на дым никакого внимания, хотя некоторые посетители были буквально окутаны им. Мне даже захотелось закашлять, в попытках скорее избавить легкие, от этой смрадной субстанции, но я не смог.

Спустя приблизительно пол минуты, когда дым начал уже рассеиваться, я посмотрел за наш столик, и увидел, что Сэма там уже нет. Думаю, в тот момент мое лицо еще больше исказилось в гримасе ужаса, но не обращая на это внимания, я начал истерично вертеть головой в поисках того омерзительного лица.

–Что-то случилось? -все тот же голос где-то рядом.

–Не-ет, -выдавил я из себя. -Все н-нормаль-но.

–Вы уверены? -ответа не было. -Сэээр?

Плевать мне было на всех этих сэров. Я испуганно попятился назад, и прежде чем выскочить на улицу, успел заметить встревоженное лицо бармена, ничего не понимающие физиономии некоторых посетителей, витрину, которую разбили пару дней назад, но сейчас она была как новая, и все еще витающие по бару клубы черного дыма.

Я захлопнул дверь с такой силой, что новая витрина, издала характерный звук трескающегося стекла, заметно завибрировала, но, на мое счастье, осталась цела. Я отошел от двери, и сделал глубокий вдох. На улице было очень тепло, но раскаленный воздух все равно охладил мои легкие. Я был напуган до такой степени, что практически пылал изнутри. Да, черт возьми, я был напуган до усрачки.

Не успел я прийти в себя после того, что увидел в баре, как вдруг словно из ниоткуда передо мной материализовалось такси. Само собой, я сообразил, что просто не заметил, как оно подъехало к бару, но мне все равно было не по себе. Наверное, я просто не понимал, чего мне ждать в следующую секунду. Если честно, я тогда вообще ни хрена не понимал, но все же наклонился, и заглянул в такси.

–Здравствуйте, мистер Хоул, -неуверенно произнес молодой, но уже лысоватый водитель. -С вами все хорошо?

–Да. Нормально. Мы знакомы?

–Вы меня не помните, сэр?

–Нет.

–Я Патрик. Я отвозил вас домой пару дней назад. Вы были сильно пьяны тогда.

–А, да, точно. Патрик. Привет.

–Вы меня вспомнили?

–Да.

Ага, блядь вспомнил я его. Ты видел, в каком состоянии я был в тот вечер?

–Отлично. Присаживайтесь, я отвезу вас.

–Куда?

–К вам домой, сэр.

–Домой? Зачем?

–Эм…мне так было велено.

Я зачем-то проверил свои карманы.

–Извини, Патрик, но у меня нет денег.

–О, нет, сэр, все уже оплачено, -улыбнувшись ответил таксист, и мгновенье спустя добавил. -Мне даже оставили отличные чаевые.

Сначала я хотел спросить, кто оплатил мою поездку, но вспомнив слова Сэма, понял, насколько это был бы тупой вопрос, поэтому, ничего не ответив, я просто запрыгнул в такси, и рухнул на заднее сиденье. Машина плавно тронулась, и по пробкам мы покатили в сторону моего дома.

Ехали мы молча. Таксист несколько раз пытался заговорить со мной, но быстро понял, что это дело обречено на провал. Единственный более менее состоятельный диалог случился между нами, когда я выходил из машины, и таксист вновь поинтересовался все ли у меня хорошо, а после пожелал мне хорошего дня, и сообщил о готовности в любой момент оказать свои услуги. Да, чаевые ему, видимо, оставили действительно отличные.

Я поблагодарил таксиста, и скорее побежал в свою съемную квартиру. Проблем с арендодателем у меня теперь возникнуть не должно было, потому как дверь действительно была починена. Я достал из кармана ключ, и понял насколько Сэм был прав, буквально заставив меня убрать его в карман. В возникшей суматохе я, вероятнее всего, даже и не вспомнил бы ни о телефоне, ни о ключе.

Я вставил ключ в замочную скважину, три раза повернул его против часовой стрелки, и отперев дверь, забежал в квартиру.

–Энди, друг мой, чего так долго? -тут же послышался приятный, бархатный голос. Я медленно обернулся, и увидел, что Сэм сидит в гостиной, и попивает виски. Лицо его было нормальным, даже слишком нормальным, он смотрел на меня так, словно ничего не произошло.

–Т-ты? -дрожащим голосом произнес я, и инстинктивно сделал пол шага назад, тут же упершись в закрытую дверь. -Как т-ты тут ок-казался?

Сэм улыбнулся, и хотя во рту у него были вполне обычные человеческие зубы, перед моими глазами промелькнула картинка с ужасающей пастью, которую я увидел в баре.

–Энди, ты ведь знаешь, что я тебе на это отвечу, верно?

–То, что т-ты дьявол?

–Вот именно.

–Нет, черт побери! Ты же самый н-настоящий дьявол!

–Ну, надеюсь теперь-то до тебя это дошло? -я ничего не смог ответить, поэтому Сэм уточнил. -Тебя это пугает что ли?

–А по мне не видно?

–Если только чуть-чуть…

–Хрена с два чуть-чуть! -вдруг я снова почувствовал себя с Сэмом на одной волне, но тут же вспомнив, кто сидит передо мной, очень аккуратно добавил. -Вообще-то меня это очень сильно пугает.

–Почему, друг? Я что сделал тебе, что-то плохое? Кажется, наоборот я исключительно добродушен к тебе. Или, я неправ?

Сэм снова улыбнулся, а я кивнул.

–Д-да. Ты прав.

–Тогда, что не так?

–Нет. Ничего. Все хорошо.

–Вот и отлично! И, раз на то пошло, может пропустишь со мной пару стаканчиков? А? Идем! Я угощаю!

Пока Сэм наливал виски во второй стакан, я стоял у двери, и пытался как-то принять и понять то, что происходит в моей квартире. С одной стороны все было предельно просто – у меня в гостиной сидел дьявол, и разливал по стаканам виски, потому что несколько дней назад меня с ним избили какие-то бандиты, и на этой почве, ну и на почве той пьянки, разумеется, мы с ним стали, как минимум, хорошими приятелями. С другой стороны это был дьявол. Тот самый дьявол, о котором написано во всех этих религиозных книгах, и о котором слышал каждый, вне зависимости от того, в кого он верит, будь то будда, аллах, яхве, или летающий макаронный монстр. Это был дьявол. Несомненно. Безоговорочно. В принципе, этого было достаточно, что бы наложить в штаны, и со всем этим грузом под задницей бежать скорее прочь, но вдруг я понял, что…не хочу этого.

Вы когда-нибудь думали о том, какого это встретить дьявола? Лично я ничем подобным никогда не занимался, но когда это все-таки произошло, а главное, когда пришло осознание того, кто именно находится передо мной, я вдруг вспомнил…сериал. Да, вы не ослышались. Раньше был такой сериал о том, как дьявол устал править адом, после чего взял себе отпуск, поселился в Лос-Анджелесе, и начал работать гражданским консультантом в полиции. Его напарница-детектив долго отказывалась верить, что работает вместе с самим повелителем тьмы, но когда карты были раскрыты, она не хило так испугалась, потом сбежала, но в итоге все-таки продолжила общение с дьяволом. Это были мои единственные знания, о том как нужно вести себя при встрече с самым опасным из известных человечеству существ, но я чувствовал, что это верный путь. Мне тоже хотелось продолжить общение с Сэмом. Да уж, воистину Голливуд правит миром, и человеческим разумом. К тому же, сам Сэм все меньше казался мне чем-то потусторонним и опасным, он сидел у меня в гостиной, и прикрыв один глаз, старался поровну разлить по стаканам виски. Да, такой Сэм мне очень нравился, такой Сэм был мне другом, а Голливуд, кажется, уже был готов снимать еще один сериал про дьявола. Я сделал шаг вперед.

–А ты… -я вдруг замер, и прикрыл рот рукой, потому как сам не ожидал, что заговорю. Кажется, в тот момент затухали последние зачатки инстинкта самосохранения, или даже здравого смысла.

Сэм поднял голову, и протянул мне стакан.

–Что я?

Я собрал всю свою смелость в кулак, и как-то инстинктивно выдал:

–Ну…ты не сделаешь со мной ничего…плохого?

–А должен?

Я пожал плечами.

–Не знаю. А что обычно дьявол делает с людьми?

–С тобой я собираюсь выпить, приятель. Если ты не против, конечно?

–Я? Нет.

–Отлично, тогда, держи! Ну же! Бери, не бойся!

Я еще пару секунд простоял, как вкопанный, после чего убрал руку ото рта, и подошел к Сэму. Я взял стакан с виски, и опустился на диван рядом с самим властелином ада. Он поднял стакан.

–Ну, во-первых, Энди, я хочу, что бы ты понял главное – несмотря на то, что я дьявол, в первую очередь я все-таки твой друг. Я не собираюсь убивать тебя, красть, пожирать твою душу, или…на самом деле я даже не умею этого делать…кто вообще сказал, что дьявол пожирает души? Сам подумай, зачем мне это надо? Ну да ладно, хрен с ним…так вот слушай…я твой друг, Энди, понимаешь? Это не обсуждается. И, я надеюсь ты мне тоже друг, да? Во-вторых, как и подобает настоящим друзьям, ты на меня всегда можешь положиться. Во всем. В любое время дня и ночи я тот, кто придет тебе на помощь. Обращайся как только тебе что-то понадобится. Я серьезно. В-третьих, ты можешь спросить меня – Сэм, а какая тебе коварная выгода от нашей дружбы? На кой хрен я вообще тебе сдался? А я тебе отвечу – никакой выгоды для меня тут нет. Знаешь почему? Верно! Потому что мы друзья! У нас не должно быть никаких подпольных планов друг на друга. Я помог тебе, потому что захотел этого, потому что увидел в тебе того, кто очень сильно нуждается во мне. Ну, еще может, что бы побесить немного господа, он ведь так не любит, когда я вмешиваюсь в земные дела, но это не столь значительная причина, как мой внутренний порыв. И, да, тебе это ничем не угрожает, понимаешь о чем я? Я про бога. Он не будет держать на тебя зла, из-за нашего общения. После смерти никто из твоей копилки очков не заберет, понял? Тем более, если будет нужно, я смогу замолвить за тебя словечко, устроит? Вижу, что устроит! Ну ладно, хватит слов! Давай выпьем!

Я опрокинул стакан, и тут же протянул его обратно Сэму.

–Налей еще. Пожалуйста.

–Да, мой господин, все что угодно за вашу душу.

Я испуганно посмотрел на Сэма, но тот только издевательски посмеялся, после чего наполнил стакан.

–Держи, приятель.

Я выпил.

–Еще!

–Уверен?

–Да!

Стаканы шли один за одним, и вскоре я почувствовал, что уже достаточно пьян. Я удобно развалился на диване, взял очередной наполненный стакан, и посмотрел на Сэма.

–Что дальше? -спросил я.

Думаю, Сэм сразу понял, что я имею ввиду, но такова была его натура, что сначала он решил немного подурачиться.

–Что значит, что дальше? -спросил Сэм, наполняя свой стакан. -Тебя что-то смущает?

–Вроде того.

–Что именно?

–То самое, Сэм! То, что ты дьявол!

–Я ведь тебе уже сказал, Энди, я твой друг.

–Да, но дело в том, что я даже понятия не имею, как нам общаться дальше!

–А что тут такого? Мы будем общаться так же, как и общались. Сделаем вид, что ничего не произошло, и продолжим нашу дружбу.

–Сделаем вид? Только теперь я знаю, что ты дьявол! Это все меняет!

–Ой, да ничего это не меняет. Не драматизируй.

–То есть, как это не меняет? Как это не драматизируй? Теперь я буду общаться с тобой по-другому! Как с дьяволом!

–И, что?

–А то! Что если кто-нибудь услышит это? Что если кто-нибудь узнает, что я считаю тебя дьяволом? Ты об этом подумал? Они решат, что у меня проблемы с головой!

–Ну, скажешь им…не знаю…что у тебя биполярка.

–Биполярка? Ты серьезно?

–Ага. Нынче каждый второй прикрывает свою мудаковатость биполяркой.

–Ну уж нет! Такое нельзя списать на биполярку! Потому что между биполяркой и шизоидным поведением, по типу «знакомьтесь перед вами стоит дьявол», как по мне, очень большая разница! Тебе так не кажется?

–Не знаю, может быть. Ну если тебя не устраивает биполярка, скажи им что-нибудь другое.

–Например, что? Чем вообще можно объяснить максимально неадекватное поведение человека?

–Тем, что он овен.

–Все шутишь?

–Брось, Энди, перед тобой сам дьявол. Ты можешь спросить меня о чем угодно. О боге, о преисподней, о создании вселенской материи, о Гитлере, Аргентине, и нацистах в конце концов, но вместо этого, ты занимаешься какой-то ерундой, и переживаешь о том, что о тебе подумают людишки. Плевать на них. На всех.

–Да, прости, наверное, ты прав.

–Не извиняйся, друг.

–Хорошо. Конечно. Просто нервы.

–Так ты хочешь, что-нибудь узнать? Вселенские тайны? Грязное белье знаменитостей? Или так и будешь наматывать сопли на кулак?

–Эм…нет. Не знаю. Разве что… -я замолчал.

–Ну?

Запретное всегда притягивает. Помните первородный грех? Яблоко. Адам. Ева. Я помню отцовскую кассету с порнофильмом. Случайно нашел ее в гараже, когда мне было одиннадцать. Уже тогда я узнал, как сладок запретный плод, как может притягивать то, что нельзя, то, что находится на расстоянии вытянутой руки, но запрещено законом, совестью или социальными нормами. Те двое в раю не справились, что уж говорить обо мне. Я поддался искушению. Я просмотрел ту кассету до дыр, выучил каждый кадр, каждую фразу в фильме, каждую извращенную позу. Мне понравилось нарушать правила. Мне понравилось, что у меня есть секрет. Извращенный, грязный, только мой секрет. Заходя с отцом в гараж, я часто повторял про себя: «Вот смотри, папа, я знаю, что здесь лежит твоя кассета. Я смотрю ее, когда никого нет дома. Я знаю, что там делают с блондинкой. И с той толстой мамашей. И с теми близняшками, одетыми в костюмы японских школьниц». Каждый раз, когда отец отворачивался, я бросал взгляд на коробку с кассетой, словно передавал ей мысленные послания. «Мы скоро увидимся, дорогая». «Я завтра приду за тобой». Мне нравилось чувство собственного превосходства. Я был Адамом, мой отец богом, кассета яблоком. Я совершил свой грех, но не понес за это никакого наказание, более того, нарушив правила, я понял что могу ставить себя выше взрослых, ставить себя выше их дурацких правил. Каждодневная дрочка была лишь приятным бонусом, истинно же я наслаждался своей безнаказанностью и вседозволенностью, пусть и быстротечной. Через несколько лет отец сделает в гараже уборку, и выкинет ту чудесную кассету. Так и закончится история моей первой любви. Прощай блондинка с шикарной грудью. Прощай, толстуха. Прощайте, близняшки, и та рыженькая шлюха с кляпом во рту. Ваше послание я запомню на всю оставшуюся жизнь – запретное всегда притягивает.

–Ну? -повторил Сэм. -Что ты хочешь?

Я залпом осушил стакан, и ответил.

–Покажи мне еще раз свое лицо.

–Уверен?

–Да.

–Не испугаешься? А то мне не хочется искать тебя по всему городу.

–Не придется. Я готов.

–Готов? Или уже достаточно пьян?

–Отстань! Давай показывай!

–Ладно, ладно, как скажешь…

Да, лицо Сэма было запретным, и поэтому мне хотелось его увидеть. Тогда я еще подумал – «интересно, сколько людей при жизни видели лицо дьявола? Наверное, не мало», – решил я. Не мог же я быть единственным его другом. Друг дьявола. Такое вообще возможно? Тогда я не знал точного ответа, но признаюсь звучало это очень странно. Я не знал, что он от меня хочет, чем все это закончится, и в опасности ли я. Вопросов было много, а виски так мало. Я протянул пустой стакан обратно Сэму.

На этот раз я не испугался. Ярко-желтые глаза, клыки, черная, «живая» кожа – все это уже не казалось таким жутким. Даже наоборот было что-то притягательное в этом лице, что-то, что заставляло смотреть на него дальше, пытаясь уловить каждую новую деталь.

–Не очень-то и страшно, -произнес я, когда все закончилось.

–Ага, видел бы ты свое лицо в баре.

–Мог бы и предупредить!

–Я ведь сказал, что покажу тебе то, что ты увидел в церкви. Ты сам решил прикинуться дурачком. Еще вопросы?

–Эм…что эта за черная хрень на твоей коже?

–Прошу не выражаться. Мы вообще-то говорим обо мне.

–Да, прости. Так что за…

–Это и есть моя кожа, с воплощением на ней человеческих грехов и пороков.