Отзывы на книгу «Обезьяна и сущность», страница 2, 40 отзывов

Киношникам в руки попадает сценарий фильма «Обезьяна и сущность» с пометкой «Сжечь». Написавший сценарий человек умер. У нас есть вступление и окончание, а в середине как раз идёт пересказ самого сценария.

В сценарии происходящее описывается после ядерной войны - Третьей мировой. Как сказал Эйнштейн - "Я не знаю каким оружием человек будет вести третью мировую войну, но четвертая будет с палкой и камнем". Именно в таком мире и происходят события.

Здесь правят религиозные фанатики, которые преклоняются Дьяволу - Велиалу. Всё здесь подчинено этому преклонению. Дети рождаются уродами. Небольшие уродства, типа 6 пальцев считаются допустимыми, в ином случае детей уничтожают. Женщины считаются сосудами, которые приносят эти уродства.

Некоторые области в мире не были подвержены ядерному воздействию и в них сохранились какие-то технологии, например, поезда.

В общем, книга довольно депрессивная, немного напоминала мне документальные хроники, может быть именно из-за сценарного подхода, а не художественного. Она частично даёт понять, что может быть после ядерной войны. Скорее всего, Хаксли даже немного преуменьшил воздействие на мир именно ядерной войны, а не обмена ядерными ударами. Нам не рассказывают кто с кем воевал и почему это произошло нам тоже не говорят.

Нас все предостерегают о том, что нужно быть более благоразумными, уменьшать количество ядерного оружия, но это возможно только при согласии всех стран, всего мира, всего человечества. Иначе мы просто уничтожим друг друга. Уже сейчас достаточно простого сбоя системы и времени на обдумывание ситуации может не остаться. И дальше пойдёт взаимное уничтожение. Весь мир будет стёрт с лица Земли. Где что-то останется, будет заражено. Технологии будут утеряны. Много ли может сделать сам простой человек, который уже привык получать всю информацию из интернета и всё необходимое просто покупать в магазине. Но не будет ни магазинов, ни товаров, ни тех, кто это всё делал и придумывал. Дай Бог нам благоразумия!

Перемещаемся во времени с Олдосом в 2108 год. Три поколения назад (то есть где-то в начале нулевых, оооо, прямо сейчас!) разразилась Третья Мировая война. Всего лишь пригрозили сосед соседу оружием массового поражения. Остальное предоставили панике. Жуткая паника, приведшая к тотальному радиационному заражению и вымиранию. А вот Новая Зеландия, максимально изолированная от всего мира, “выжила”. Срочно надо туда мигрировать!

Опасность радиационного заражения миновала и первые выжившие, изуродованные радиацией исследователи отправились вновь открывать Америку, но на этот раз с запада, а тем временем на другой стороне планеты чернокожие люди спустились по Нилу и пересекли Средиземное море. Ничего не напоминает?

Будущее туманное, призрачное, дикое и, как это всегда бывает в непросвещенном обществе, религиозное. Голод, нищета и отсутствие образования возвращает людей к кровавой, несправедливой, канонической религии, как к единственному спасительному острову. Но спасительному ли? Женщины – сосуды греха, дети-уроды (из-за радиации) – плоды греха и должны быть уничтожены, кроваво и безжалостно.

И вновь развита больная тема – перенаселение планеты. Много-много людей, мало еды, истощение земных ресурсов, голод, вымирание. Без контроля рождаемости наша Земля обречена. Улететь в космос? Пфф, вымрем раньше. Блоггинг и предпринимательство космос не покорят…

Давайте помнить, что Сущность – все ценное – любовь, радость и мир. А плоды обезъяньего склада – ненависть, постоянное беспокойство и непрестанные беды.

Небывало захватывающая книга, в то же время тягучая, затягивающая в себя, как болото. Автор мастерски создает иллюзию реальности, рассказывая в самом начале, как он с товарищем находит сценарий неизвестного автора, и они отправляются его искать. Читатель, обманываясь, думает, что речь сейчас пойдет о поисках, о романе, о главных героях, ан-нет! После недолгого вступления и краткой поездки к автору сценария герои выясняют, что он умер, и человеком был так себе, а сценарий отправлял не для себя, а для друга. И дальше просто прилагается текст сценария. То есть книа состоит из двух совсем не связанных частей - и это странно-странно. Необычно. Но в принципе Хаксли часто радует нас необычностями. Вторая часть книги - приложение сценария, содержит в себе (как и любой, наверное, сценарий) постановки кадров, резкие смены планов, и, собственно, саму историю. А история поистине удивительна. На Земле произошел ядерный взрыв и люди начали рождаться с уродствами. Кто-то решил, что пришло царство дьявола и провозгласил новую религию, которая полностью заковала человечество в нравственные кандалы. Религия так же повелела умервщлять всех неканонических уродов, совершать, так сказать, очищение расы. Что интересно, несколько пар сосков не считалось уродством. Так что, как и сами понимаете, религии ничего человеческого не чуждо, а значит, она не настоящая религия (вспомните хотя бы православных христиан, исписывающих сотни страниц на форумах дискуссии о том, можно ли им носить капроновые колготы).

Новый мир провозглашает царство зла, и полное искоренение интеллекта и технологий. Автор нас предупреждает.

Здравствуй, дивно-страшный мир, созданный воображением а может, предвидением будущего неоднозначного О.Хаксли. Чтобы хоть немного понять личность автора и возможность оценить произведение, пришлось немного отвлечься на прочтение биографических фактов, попытаться найти то самое, что позволит хоть немного понять личность Хаксли. На чем заострилось мое внимание - это окружение, в котором рос автор, сплошь личности великие и известные. Отец - писатель, один дед - ученый-биолог, "популяризатор науки" и учений Дарвина, другой - поэт и культуролог. Знаниями и широтой взглядов Олдос точно не был обделен, и возможно это и предопределило выбор жизненного пути. Наука-наукой, но здесь он развивался бы в одном направлении, а вот писательская деятельность дает больший полет мысли, и к тому же в тексте можно отразить несколько интересных тем сразу.

Избрав литературно-культурную деятельность, Хаксли явно верил в нее больше, чем в науку, но не снижал значимости последней. Как он говорил, глупо отрицать открытия ученых-физиков, они свершились и их нужно учитывать. Писатель мечтал создать синтез науки и литературы, принимал участие в дебатах на данную тему. Но "отношения" писателя с наукой с каждым годом ухудшались, и в данном произведении - Обезьяна и сущность - они проявились в высшей мере. Хаксли все больше стал интересоваться пониманием сути человечества, что оно есть, куда идет и как его спасти. Как я предполагаю из аннотаций произведений, многие из них этому посвящены.

Так о чем же данный конкретный роман? О людях, как ни странно, о мире, роли науки и религии, верований и представлений. По крайней мере, это я отметила для себя. Вообще, конечно, сколько раз скрежетал мой мозг при прочтении, сказать трудно. Поняла ли я хоть половину того, что видел в этом произведении сам автор - вряд ли. Но попытаться разобраться стоит.

Сцена первая. Почему именно Ганди, почему именно с его убийства все начинается? И особо потом тема не затрагивается? далеко не факт, кстати, как понимаешь потом Ответ, несомненно, кроется в личности Ганди, в его постулатах и его деятельности. Значит, книга будет о борьбе, о преодолении, о борьбе с системой? Возможно. А может Ганди - как антипод последующему событийному ряду книги. Посмотрим, решила я. Но одна фраза, сказанная великим Ганди определила, в последствии, суть книги: "Уж лучше умереть, чем быть беспомощным свидетелем самоуничтожения Индии". И ключевое слово здесь единственно верное - самоуничтожение, будь это личность, раса, ореол, община, страна, мир, все человечество...Как знать, что нам готовит Хаксли! А еще, Ганди верил в людей, во всех людей, независимо от их положений, должностей и выполняемой работы, "во всех маленьких и убогих"...Наверное, также в них верил и сам автор произведения.

Сцена вторая. Ну а теперь на первый план выступают два товарища, наш главный герой-рассказчик и его друг Бригс, киносценарист, влюбленный в себя, в чем-то неудачник, "гениальные" идеи фильмов которого никто не принимает. Мы следуем за ними по пятам, подслушиваем их разговоры, и вместе с ними "натыкаемся" на отвергнутый сценарий. Тут появляется третий герой произведения - Уильям Теллис, он появляется как призрак, как сущность, которой нет. Кто он? Он автор, он создатель того самого отвергнутого сценария. Романтичный фантазер, разбившийся о реальность. Такова жизнь.

И когда у тебя вроде как сложился ряд персонажей, тебя сбивают и кидают в глубокий колодец киносценария под названием "Обезьяна и сущность". Про прошлые страницы можно и забыть, нет их больше. Есть он, новый послеядерный мир! Начинается кинопросмотр!

Сцена третья. Все заново. Нужно вникать во всю суть происходящего заново. Да еще в какую суть. Стихи. Потом кабак. Певица на сцене. Зрители в зале. Думаете ничего необычного? Ситуация, конечно, не сильно впечатляющая. Но вот ее содержание - взрыв мозга!!! Ядерная война. Постапокалипсис. Перед нами мир бабуинов, обезьянье царство, в котором рядовая певичка водит на цепочке самого Макса Фарадея! привет науке. А потом мы видим нескольких Альбертов Энштейнов, также пленников и служак бабуинам второй привет науке. Чйорт, что это за мир вообще такой, что за круговерть происходит??? Дальше все еще ухудшается: "тот, у кого есть крайняя плоть, выпускает кишки тому, у кого ее нет, обрезанец стреляет в необрезанца, насилует его жену и поджаривает его детей на медленном огне"

В этой книге, как отмечают критики, особо проявляется нападение Хаксли на науку, и не агрессивным образом, о нет. Все делается через издевательства и аллюзии. Вот, например, он говорит, что ученые из любой болезни, животных к примеру, можно сделать универсальную бациллу для человечества. Об ученых автор пишет, что "...утром, после апельсинового сока и овсяных хлопьев, они опять спешат на службу – выяснять, каким образом еще большее число семей, таких же, как их собственные, можно отравить еще более смертоносным штаммом bacillus mallei".

Или, те же самые ученые-физики, представшие в ранних моментах. Ученые на цепи у обезьян, прислужники!!! Наука, принесшая зло для человечества, убившая сущее, становится пленницей, ее можно бить, колотить, измываться как хочешь. Что обезьяны, в общем-то и делают. И вообще, где это видано, чтобы животные - а бабуины все же относятся к этому классу - создавали клонов, человеческих клонов!

Но дальше произошел затуп, сумбур, всплыла на лице удивленная мина. Просто мой мозг не желает воспринимать все это. Но надо пробираться.

Сцена четвертая. И новые герои. Точнее, новые герои для нас, но в киносценарии - это главные персонажи. Итак, доктор Пул, из волшебной и незатронутой войной Новой Зеландии, вызвавший у меня подобие антипатии. Ну предстал каким-то хлюпиком, маменькиным сыночком, и в каждые трудные или противоречивые моменты вспоминающий, "а что ж мама скажет". И вот он после ряда событий оказывается в плену у странного племени со странным богом.

На чем же построена их жизнь? Ооо, это самое интересное. Женщина - зло, враг человечества и сосуд бога Велиала (дьяволом еще его кличут), поэтому она обязана носить фартук и помнить всегда правила трех "нет", находящихся на интимных точках ее тела. И не дай боже ей влюбляться и вообще как-то привлекать мужчин. Только в строго отведенные дни. А дело все в последствиях войны и в том, что рождаются мутанты, уроды о трех сосках. Да только не нужны никому не идеальные люди, и в племени проводят обряды очищения (никого не напоминает сие?), всеобще-прелюдного сжигания младенцев, с криками плясками и прочим торжеством. Но кто же будет думать почему все так? Проще обвинить кого, ведь так, чем сидеть и разбираться? Свалить все на женщину, в данном случае. Сделать ее козлом отпущения и источником всех бед. Согласитесь, мысль не новая, но мы о ней часто забываем.

Деградация общества, деградация отношений меду людьми как таковых: "Благодаря полному триумфу современной науки секс стал делом сезонным, романтику поглотила случка, а химическая готовность женщины к совокуплению сделала ненужными ухаживания, рыцарственность, нежность, да и саму любовь". Да-да, мистер Хаксли, не редкость это ныне.

Ну так вот, посреди всего этого племенного хаоса, Пул встречает девушку, Лолу, с которой у них возникает платоническая ну до поры до времени конечно связь. И вот в преодолении Лолой устоев, переворачивание с ног на голову своего сознания и восприятия проходит часть книги, часть повествования о ней. А Пул, что Пул? Он просто сидел, смотрел и ждал что же будет, и если разрешиться удачно - будет здорово, потеряет девчонку - ну попереживает. Но не сделает особо ничего для исправления ситуации. Хиляк, ну правда. И в этом тоже есть некая часть нашей действительности. Может у Хаксли была машины времени? О_о

Ну ведь он же исправится? Осознает и преодолеет? Даже и не знаю, что ответить....мое мнение - попал под обстоятельства удачно, может они его и натолкнули на что-то. Как минимум, перестать в каждом шаге думать о маме. А в целом...У каждого будет свое представление.

Помимо науки немалый акцент берет на себя религия. Здесь много церковников, все они с должностями архи-разными, коронами и свитами, "потны и толстозады". Да, Хаксли слегка так еще и сатирик. Или издеватель, кому как больше нравится. Но поклонение Велиале сводится к одному - отодвинуть ужас неизбежности.Не избежать, нет...просто отсрочить неминуемый факт гибели. Да и вообще, страх перед чем-то или кем-то является хорошим инструментом управления племенем. Живут под гнетом придуманного наказания, наказания быть женщиной, наказания любить, наказания спать с женщиной, иметь семью. А потом - в дни бешенства (всеобщей оргии по моему мнению) получать очередное наказание. Не, мозг конечно, сломать можно, но в целом все раскладывается. Быть наказанным за наказание. Иди поди разберись в этом, лучше принять и жить. Тупо жить, существовать и не разбираться. Так проще.

Сцена завершающая. Что было интересно, если обобщенно говорить? Это как автор прописывает сами съемки. Камера полетела туда, наводится на того, какое звуковое сопровождение должно быть и прочее. И на каких-то глубинах подсознания ты ощущаешь себя режиссером-постановщиком, будто это ты все раскладываешь по полкам и определяешь сюжет. И сама книга, как картины сюрреалистов. Они притягивают, они кажутся "не от мира сего", в них хочется копаться. Но докапываться до сути выйдет не сразу. Так, наверное и с Хаксли. Чтобы осознать глубину, надо читать и читать. Погружаться все дальше и дальше. Собирать слова, пытаться их оформлять в наименее параноидальную мысль и пытаться выразить сущность.

И да, возвращаясь к первым сценам, про убийство Ганди, хочется отметить вот что: неспроста оно было. Ведь этот человек менял мир, делал что-то не для себя, а для всех. А о его убийстве говорят как о рядовом событии, как о краже в лавке местной. Ну произошло и ладно. Рядовое событие. Быть может подобным образом автор пытался показать гнилую сущность людей, хотел показать, что необходимо быть внимательнее к другим людям. Одиночки, существующие для себя, не смогут спасти человечество. Стадо, среднестатистические существа. Вот кто мы. Всего лишь обыватели.

Думаете, "ну я же не такой", и мне кстати тоже про себя так хочется думать...просто вспомните, когда вы помогали кому-то, или задумывались о ком-то просто так...помочь пожилым с сумками...не проходить потупивши взгляд мимо людей, просящих о помощи...или не посылаете всуе людей, раздающих листовки на улице...Жить для себя - просто, для улучшения жизни других - уже сложнее, но оно того стоит, имхо.

...мы, так стремящиеся к миру, отвергли единственное средство его достижения и предостерегли всех, кому случится в будущем отстаивать иные пути, нежели те, что неизбежно ведут к войне.

Все-таки горячо любимый мною Олдос Хаксли был редким мизантропом. Мизантропом не по рождению, а по убеждению. Читая очередную его книгу, еще раз убеждаешься - насколько же точно Автор знает, чувствует, понимает людей, насколько глубокие, емкие, узнаваемые характеры рисует. Ничего картонного, каждая фраза отточена как скальпель, каждая характеристика убийственно верна. Но во многих знаниях – многия печали. Именно это знание не дает Автору оптимистично смотреть в будущее. Да, имеет значение и год написания книги – 1948. Человечество еще не успело прийти в себя после Второй мировой, а уже ядерным грибом замаячил явственный призрак Третьей. Радость от победы уже сошла на «нет» (для тех, кто победил), половина Европы лежит в развалинах и находится под тем или иным внешним управлением, нищета, безработица, абсолютная неопределенность по поводу завтрашнего дня. Победившие перекраивают территорию и меряются у кого атомная бомба круче. Честно говоря, не помню я ни одного оптимистичного произведения, написанного в этот период. В это же время Оруэлл пишет «1984», из-под пера Генриха Бёлля выходят самые пессимистичные из его рассказов, вновь и вновь переживают ужасы прошедшей войны Хемингуэй и Ремарк. А Хаксли пишет одну из своих самых мрачных книг. Это тоже антиутопия, как и «О дивный новый мир» Олдос Хаксли , но ничего дивного и прекрасного, даже условно, здесь нет. Мир не просто разрушен, он еще и заражен многочисленными видами ядерного, химического и бактериологического оружия. Жалкая пригоршня выживших и продолжающих бороться за свое выживание людей поклоняются Повелителю мух, ибо видят воочию, что он победил. Не хочу спойлерить, могу лишь сказать, что картина написана мрачнее некуда. А с учетом того, что написана она очень талантливо и ярко, то очень тяжело не впасть в уныние и отчаяние. А уж ждать какого-либо, хотя бы чуть-чуть положительного завершения этой истории я и вовсе не стала. Но тут Автор меня неожиданно порадовал и удивил, решив показать, что хотя он и мизантроп, но все же не патологический. Нет, хеппи-энда вы в этой книге не увидите. Просто в конце забрезжит тонкий и робкий лучик надежды…

P.S. Ничего, конечно, утверждать не могу, но думаю, что и «Планета обезьян» Пьер Буль и «Рассказ Служанки» Маргарет Этвуд были написаны под влиянием этой книги.

Многогранный и сложный роман Олдоса Хаксли. На подобные произведения сложно писать рецензию, потому что каждый читатель обладает собственным видением вещей, реальности, истории. Мы все обладаем разным багажом знаний, психоэмоциональным фоном, поэтому отражение текста в наших сердцах и умах значительно отличает. Убивают Ганди. Так начинается этот роман. Чуть позже одному из героев на глаза попадает киносценарий под названием «Обезьяна и сущность», который требовалось сжечь. Некоторым авторам от природы дана способность предвидеть будущее. Антиутопии часто становятся пророчествами. Абстракции на кухонной салфетке могут стать художественными шедеврами, а шутки носят в себе долю правды. Интересное, серьёзное, несмотря на небольшой объём долгое и вдумчивое чтение.

Хаксли вызывает у меня почти религиозное благоговение своими пророческими антиутопиями и своей способностью так ясно видеть современное ему общество (и это с его-то ужасным зрением!) и нас будущих. Его книги всегда вызывают чувство беспомощности, но и содержат в себе крупицу надежды. Победит ли Повелитель Мух (а вы знали, что это Веельзевул?) или мы сможем перестать быть обществом обезьян с гранатами и эволюционировать наконец в общество людей? Хаксли написал эту книгу в 1948 году, холодная война еще только началась, но он уже ясно видел куда катится мир. В этом же году был убит Ганди, но для большей части западного общества это было ничем не примечательное событие где-то там на задворках цивилизованного мира. Гонка вооружений и атомное оружие, последствия его применения для будущих поколений (а сейчас есть мнения что нет безопасных доз радиации, и, самое страшное, что сказывается мутация генов обычно через 2-3 поколения) – тоже весьма актуальные до сих пор темы, как и вероятность третьей мировой. Двое друзей находят выброшенный сценарий, который и есть антиутопия «Обезьяна и сущность», написанная в духе «кислотного теста». Обычно я не очень люблю такие наркоманские тексты, но Хаксли я в любом виде готова читать. Чего стоит сцена с обезьяной, поющей такую песенку: «Любовь, любовь, любовь, Любовь, ты – квинтэссенция Всего, о чем я думаю, что совершаю я. Хочу, хочу, хочу, Хочу детумесценции, Хочу тебя.» Детумесценция - это прекращение или спад эрекции после эякуляции и оргазма. Отличная песня для любой группы «поющих трусов», в общем-то содержание песен 80% современной поп-музыки, если не больше. И это еще Хаксли не застал наш век интернета с его засильем порно (и ладно бы просто обычного порно, но есть сайты где всего за пару долларов можно посмотреть, как в прямом эфире где-то насилуют ребенка). После некоторых новостей мне даже хочется, чтобы уже наконец кто-нибудь уничтожил нас всех. Иногда просто стыдно быть человеком, мерзко быть одного вида с чудовищами, делающими подобные вещи. В книге много анализа послевоенного общества, причем Хаксли давно было понятно, что нет никакой разницы между «безбожным» коммунизмом и «верующей» Америкой. И, пожалуй, сплав религии и государства еще похуже будет. «Святой может исцелить наше безумие не из середки, не изнутри, а только снаружи, находясь вне нас. Если он станет деталью машины, одержимой коллективным сумасшествием, случится одно из двух. Он либо останется самим собой, и тогда машина будет какое-то время его использовать, а потом, когда он сделается бесполезен, выбросит или уничтожит. В противном случае он будет переделан по образу и подобию механизма, с которым и против которого работает, и тогда мы увидим, что святая инквизиция в союзе с каким-нибудь тираном готовит торжество привилегий церкви.» «Церковь и государство, Алчность и коварство — Два бабуина в одной верховной горилле. Оmnes» «Продукты ритуальной религии: беспочвенная вера, сверхчеловеческое возбуждение, коллективное слабоумие.»

В обществе будущего видит Хаксли поклонение рогатому, но что-то не очень видна разница между христианским средневековьем и подобным будущим:(

«Но я думал о том, что мечта о порядке порождает тиранию, мечта о красоте – чудовищ и насилие.» И вновь он смотрит намного вперед (Миф о красоте. Стереотипы против женщин расскажет об этом более подробно). Но все же и в ужасном будущем есть искра света, надежды и любви. Где секс – не грязь, а часть любви двух человек. Где сохранились знания, поэзия и красота. Где даже изуродованная природа иногда дарит защиту. Книгу обязательно нужно читать, это не легкое чтение, в коротком тексте заключено так много, и много нужно прочесть до, чтобы прочитать книгу (я точно буду перечитывать еще, потому что не уверена, что поняла все, поэзию Шеллли не знаю, Платона тоже не читала еще).

Очень странная постапокалиптическая антиутопия, как и главное произведение Хаксли, завязанное больше на сексуальной стороне вопроса. В этот раз человечество уничтожило ядерное оружие, а у оставшихся женщин рождаются дети с лишними пальцами и головами, зачать которых можно только в специально выделенную для этого неделю в ходе чудовищной оргии.

В остальное время к женщинам нельзя прикасаться, на самых интересных местах у них нашивки с грозными "Нет!", а все проявления здоровой чувственности и тем более любви запрещены церковью, поклоняющейся таинственному дьяволу Велиалу и убивающей только что рождённых детей-уродов.

Во всю эту вакханалию приезжает экспедиция из Новой Зеландии, единственного незараженного места на земле. Тихий и скромный биолог Альфред Пул попадает в плен и чуть не погибает, но зато находит любовь в дурмане великой оргии, устраиваемой раз в год, культивируя торжество инстинкта. Но Пул и Лола чувствуют нечто большее, они решают сбежать и Хаксли даже оставляет шанс и надежду на счастливый конец для этих двоих.

Произведение сатирическое, едкое и грустное, ведь во всех бедах человечество винит Дьявола и некую Мясную муху, но только не себя, не алчность людей и лидеров, приведшую к ядерной войне,вырождению и деградации. Уцелевшим миром правят волосатые обезьяны и священники-кастраты. Что хорошего может ждать такой мир?... Самая необычная и сложная по конструкции антиутопия, что я читала, написанная в форме сценария, найденного двумя киношниками.

Научно-фантастическая новелла «Обезьяна и сущность» интересна своим жанровым своеобразием — это киносценарий, помещённый в роман — иными словами, история в истории. В руки рассказчика случайно попадает забракованный сценарий, отправленный киностудией на сожжение. Содержание рукописи вызывает у него неподдельный интерес, и он отправляется на поиски его автора — некоего Уильяма Тэллиса, живущего где-то в глубинке. Рассказчик и его приятель оперативно разыскивают его дом, но оказывается, что мистер Тэллис уже скончался... Им остаётся лишь строить догадки о его загадочной личности по написанному им сценарию.

В рукописи Тэллиса рассказывается о постапокалиптическом мире, уничтоженном Третьей мировой. Города превратились в пыльные руины. Всё заражено радиацией. В отдалённости и изоляции выжила лишь Новая Зеландия. И вот, несколько десятилетий спустя, новозеландские учёные на огромном корабле прибывают в Америку, чтобы открыть её заново. В центре повествования находится доктор Альфред Пул, которого во время научной экспедиции в Лос-Анджелесе похищает группа деградировавших дикарей, некогда бывших благопристойными американцами. Доктору Пулу, чудом избежавшему казни, предстоит знакомство с варварским бытом, верованиями и традициями своих похитителей.

Подобный сюжетный приём — помещение главного героя в таинственный и чуждый ему мир — напоминает фабулу романа «Остров», с той лишь разницей, что Альфреда Пула — в отличие от Уилла Фарнаби — ожидают далеко не самые приятные открытия. Выжившая в пекле термоядерной войны кучка дикарей поклоняется дьяволу, разоряет в поисках трофеев древние могилы, совершает ритуальные убийства родившихся с уродствами младенцев и жестоко карает их матерей. По этой же причине всем юным дикарям с детских лет внушают отвращение к женскому полу: «Женщина — это сосуд Нечистого, источник всех уродств и враг человечества».

В романе писатель не только предостерегает нас о возможной ядерной катастрофе, но и безжалостно обнажает гложущие современную цивилизацию страхи: «Страх перед разрекламированной техникой, которая, поднимая уровень нашей жизни, увеличивает вероятность нашей насильственной смерти. Страх перед наукой, которая одной рукой отбирает больше, нежели столь щедро даёт другой. Страх перед явно гибельными институтами, за которые мы в нашей самоубийственной преданности готовы убивать и умирать. Страх перед великими людьми, под возгласы всенародного одобрения возвышенными нами до власти, которую они неминуемо используют, чтобы убивать нас или превращать в рабов. Страх перед войной, которой мы не хотим, и тем не менее делаем всё, чтобы её развязать».

Пророческие слова Хаксли о постигающей нас экологической катастрофе актуальны как никогда: «Загадили реки, истребили диких зверей, уничтожили леса, смыли пахотный слой земли в море, сожгли океан нефти, разбазарили полезные ископаемые, которые накапливались в течение целых геологических эпох. Разгул преступного тупоумия. И они называли это прогрессом!» Но даже при таком пессимистичном раскладе автор оставляет шанс на спасение не только для доктора Пула и его возлюбленной Лулы, но и всего человечества.

В середине 20 века два представителя Голливуда, уставшие от жизни, достаточно циничные, спасают от сожжения киносценарий. Прочитав его, они едут к автору, но, приехав на место, не застают его в живых. А дальше идет как раз киносценарий фантастического фильма о том, что же будет с нами, если мы не перестанем вести себя так, будто все мы представители секты, целью которой является уничтожение всего живого на Земле. Автор сценария проходится по всем и каждому, не жалеет никого и не находит праведников. Каждый вносит свой вклад в "Великое дело". Герои оправдываются тем, что они созданы такими и их вины тут нет. Как будем оправдываться мы? Книга сейчас актуальна невероятно, когда в воздухе витает дух третьей мировой, а главы государств прямо говорят о том, что будет применено ядерное оружие. Не хочется верить, что все предрешено и нас ждет только такое будущее, как его претсавил герой Хаксли.