Читать книгу: «Божественное Орудие. Том 1», страница 19

Глава 28. Демонические Врата.

Прошли сутки с тех пор, как Линь Жолань ввела Марте лекарство. Теперь она находилась у себя в поместье, сидя в беседке во внутреннем дворе после проведения ряда экспериментов с новыми растениями.

Она долго размышляла о произошедшем, и пыталась соединить частицы происходящего, как вдруг вспомнила о том, что забрала каменную табличку из логова Тенеби.

Призвав из подпространства, она положила её на столик посреди беседки и задумчиво уложила на нее руку. На табличке засветился белым один спектр, гораздо меньше, чем одна одиннадцатая часть внутреннего круга.

– Чем занимаешься? – к беседке подошёл Асам и облокотился на перила.

– Мы нашли в Париже табличку. Когда я к ней прикасаюсь, она светится. Когда к ней прикоснулся ещё и Мехмет, она засветилась больше. Думаю, нужно будет взять её на следующее собрание и прочертить градации увеличения света.

Асам заинтересовался её находкой и зашёл в беседку. Он сел напротив неё и прикоснулся к таблице.

В тот же момент на таблице в той части, где находился квадрат, появилось маленькое чернильное пятнышко диаметром не больше пары миллиметров.

– Что? – Линь Жолань ошеломленно уставилась на табличку. – Эта таблица…

Она уже начала осознавать, что несёт в себе её каменная находка, как у нее вдруг кольнуло сердце.

Она глубоко втянула воздух и встала со скамьи.

Ноющая боль растеклась от сердца по всей груди. Это была боль, о которой Линь Жолань давно забыла, и она означала, что Демонические Врата открыты.

Пусть Врата давно не открывались, у Старейшин был подготовлен регламент действий на случай, если это произойдет.

За каждым Старейшиной закреплялись свои Врата. В связи с тем, что Врат теперь было больше, чем Старейшин, за некоторыми стояли сразу двое.

Старейшина должен был проверить свой участок, после чего, если на его ответственности двое Врат и первые оказались закрытыми, отправиться ко второму, и, если и те оказались закрытыми – телепортироваться на Небесный Предел. Так, прибывшие в Небесный Предел Старейшины могли оценить чьи Врата открылись.

Старейшины не знали, возможно ли такое, что Демонические Врата открываются поочередно, поскольку во время первого – и единственного на их памяти – раза все Старейшины находились на Небесном Пределе. Они перенеслись туда ровно в момент открытия Врат, поэтому им недоставало знаний, а сведения от спутников давно исчезли вместе с компьютерами и интернетом. Приходилось искать множество стратегий на будущее, и Старейшины задумывались над каждым возможным исходом.

В случае, если первые – при наличии двух в ответственности – Врата оказались открытыми, Старейшина был обязан охранять их и убивать всех появлявшихся из них демонов, до прибытия подмоги.

Линь Жолань быстро среагировала и выбежав из беседки, обратилась в свою совершенную форму. Уже через несколько секунд она скрылась в небесах, оставив Асама недоуменно сидеть в беседке, без объяснений своего такого скорого исчезновения.

Мехмет не любил роскошь, но всегда любил компанию, поэтому жил среди людей прямо в многоквартирном доме. Здесь такие дома оставались популярными, хоть и были невысокими. На его территории выжило много людей, и Мехмет относился к этому с некоторой гордостью за земляков.

Во времена Катастрофы люди смекнули, что самое безопасное для них место – в море, а морские судна здесь не были редкостью, в связи с процветающим туризмом. Конечно, демоны умели плавать, но разве сравнится их скорость со скоростью корабля? Людям оставалось только организовывать выходы на берег для дозаправок и поиска пищи, а также ждать чуда.

Мехмет выкупил себе пентхаус в четырехэтажном доме на берегу Средиземного моря и теперь сидел на балконе и задумчиво смотрел на детей, играющих на песке.

Он улыбался и чувствовал себя счастливым под палящим солнцем. Он мысленно произнес:

«Какая прекрасная погода, да, Мышка?»

И сразу же осек себя. Мышки не было рядом. Пускай отпустить ее было правильным поступком, и он заботился в первую очередь о её безопасности, все равно было непривычно, что ее нет рядом, и очень одиноко. Он привык озвучивать все свои мысли внутренним голосом для того, чтобы Мышка их услышала.

«Так себя чувствовала Марта все эти тридцать лет?» – только успел подумать он, как его сердце кольнула боль, целых тридцать восемь лет преследовавшая каждого из Старейшин. Тридцать на Небесном Пределе и восемь лет ужасной войны.

«Нет-нет-нет, только не сейчас!» – он сломя голову прыгнул с балкона, в воздухе превращаясь в черную кошку размером с пуму, на шерсти которой извивались красные узоры. Кошка, приземлившись на лапы, в миг исчезла, не потревожив детей на берегу моря.

Мехмет уже через три минуты был в пустынной местности, где на сухой гористой почве лишь изредка встречались кустарники. В своей совершенной форме у него было много энергии, поэтому он перемещался в пространстве дальше, чем в виде человека. Он сменил совершенную форму на свой истинный облик и обошел всю окрестность, но так и не увидел Демонических Врат.

А значит…

В его голову закралась смутная догадка.

Он закрыл глаза и открыв их, оказался на Небесном Пределе. У огромного каменного стола, с которого все началось. Когда-то именно здесь он познакомился с Мартой: не совладав со своей способностью, он упал с небес прямо на стол, где она и сидела, разглядывая тех, кому в будущем предстояло стать Старейшинами. Все они паниковали, кричали на разных языках и не понимали, что произошло. К тому же, тогда у всех странно болело сердце, прямо как и сейчас.

Мехмет был первым, кто сюда переместился.

Летающая скала, которую они с Мартой и Марией шутливо прозвали «переговорная» была пустой. Это была самая маленькая из скал, на которой стояло одно здание с единственной комнатой. В этой комнате было расположено по кругу одиннадцать диванчиков с местом на двоих, перед которыми стояли журнальные столы.

Мехмет нетерпеливо прошёл к столу с красной табличкой и, усевшись за свой диванчик, начал трясти ногой, ожидая остальных Старейшин.

Он то и дело поглядывал на столик с белой табличкой, от чего на него накатывала тревога и страх.

Марта в любом случае здесь не появится. А значит, ему нужно придумать, как её прикрывать.

После того как Мехмет отпустил Мышку, та сразу направилась к лагерям Серебряного отряда, которые расквартировались неподалеку от Алтайского пункта перемещения.

Она приняла свою человеческую форму и вошла в главный шатёр.

– Евгений? Вы меня помните? – женский изящный голос нарушил тишину, царившую в палатке.

Командир Серебряного отряда широко раскрыл глаза, узнав вошедшую девушку.

По бокам от него за столом сидели двое сослуживцев, которые, увидев Мышку раскрыли рты.

– Вы Божественное Орудие Старейшины Мехмета, конечно я вас помню! – Евгений встал из-за стола и отдал честь вошедшей.

– Не нужно церемоний, – прекрасное лицо Мышки рассекла лёгкая неловкая улыбка, – я хотела бы укрыться у вас на некоторое время.

– Разумеется!

Мышка подошла к столу и положила на него руку. Через мгновение прекрасный облик женщины сменился на мышиный. Теперь на столе на четырёх маленьких лапках стояла Мышка в совершенной форме.

Все свое время она проводила в нагрудном кармане Командира Серебряного отряда, лишь пару раз в день превращаясь в человека чтобы поесть.

Так минуло несколько дней, пока с патруля не прибежала молодая девчонка с мечом за спиной. Все ее тело дрожало.

Серебряный отряд был элитным отрядом убийц демонов, и все, кто в нем состоял убивали остатки демонов по всей северной Азии. Конечно, на других территориях были похожие отряды людей, называющихся по-другому. Конкретно Серебряный Отряд отчитывался и подчинялся Старейшине Куйун. Но никто из них никогда не видел Демонических Врат.

Каждый был наслышан о цивилизации, которая жила больше двухсот лет назад и многие видели остатки их архитектурного наследия, превратившегося в хлам, разобранный мародерами по частицам. И каждый знал, что именно Врата с появившимися из них демонами, уничтожили эту великую цивилизацию.

Люди не могли противостоять демонам до той поры, пока не явились Старейшины. Но они не хотели оставаться в стороне и попросили у своих новых богов ранее невиданное оружие с частицей души Старейшин – только им можно было убивать демонов, будучи обычным человеком.

Лицо девушки было бледным, когда она сломя голову вбежала в главный шатёр.

– Врата! Врата открылись! Темное озеро, как и рассказывали!

Евгений точил свой меч о точильный камень в тот момент, когда она забежала. Он резко встал и положив меч в ножны из крепкой кожи на бедре, быстрым шагом вышел из шатра.

– Подъем! – прокричал он во весь голос. – Подъем! Это не ложная тревога! Всем подразделениям подготовиться!

Мышка вынырнула из его нагрудного кармана на серой офицерской куртке, и оказавшись на земле, превратилась в человека.

Она была единственной тут кто по-настоящему знал, что такое Демонические Врата.

Командир Серебряного отряда поднял руку, когда раздавал приказы и спустя некоторое время на нее приземлился темно-серый сокол, так похожий на Илью. Он зашёл вместе с соколом обратно в шатёр и достал первый попавшийся бумажный лист.

Позади него послышались ровные шаги. Голос Мышки был спокойным, когда она спросила:

– Кому вы собираетесь написать?

– Марте.

Мышка подошла и забрала у него перьевую ручку. Она не удивилась, что командир Серебряного отряда зовет ее по имени.

– Не несите глупостей. Вы забыли, что она почувствует, как только откроются Врата? – она не знала о том, что Марта сейчас находится в принудительной коме. – Пишите Старосте деревни Куйун, чтобы они выводили людей из ближайших деревень. Пускай ведут людей на запад.

Евгений на секунду задумался и решил сделать как она предложила.

Мышка тем временем, отдав ему ручку, призвала арбалет с красной дугой и подготовила три болта, укрепив их на запястье в специальную повязку.

Полог шатра приподнялся и Мышка, повернув голову чуть не сошла с ума от увиденного.

В шатёр зашла девушка с кудрявыми рыжими волосами и дерзким взглядом.

– Мм… М…

– Мышка, ты забыла, как меня зовут? – ухмыльнулась вошедшая. В ее голосе было столько бойкого нахальства, что любой другой мог бы обидеться лишь от манеры ее разговора.

Но не Мышка.

Она изменилась в лице, из её глаз хлынули слезы. Подбежав на трясущихся ногах к вошедшей, она кинулась на нее и обняла.

– Мария? Почему ты… Почему ты рыжая?

– О, и это первый вопрос, пришедший ей в голову…

Мария отпрянула от Мышки и задорно улыбнулась ей.

– Вот, проходила мимо и вдруг чувствую! Ах! Сердце болит так, словно я в кого-то влюбилась! – она схватилась за грудь одной рукой, а второй накрыла лоб, будто играла роль героини, которая собиралась эффектно упасть в обморок.

– Что ты несёшь?

Мария рассмеялась и подняла ладонь. Из ладони тут же вырвалось пламя. Огонь Айтварас.

За огнём сверкали сумасшедшие глаза.

– Познакомься с новой Старейшиной пламени. Она собирается задать взбучку непокорным демонам.

Мехмет тем временем продолжал сидеть в ожидании.

Один за другим медленно появлялись Старейшины. У большинства из них не было Божественных Орудий, способных быстро перемещать их к участку с Вратами, как у Марты, и не было собственных крыльев, как у Линь Жолань или способности к перемещению, как у Мехмета, поэтому каждый из них, пусть и торопился, действовал в своём темпе.

Первым пришёл Старейшина молний и сел за стол с ярко розовой таблицей. Это был черноволосый парень не старше тридцати лет с хитрыми как у лисы глазами. Не один раз Мехмет слышал, как женщины отдают ему свои сердца за одну только красоту. Но среди Старейшин Франко не пользовался популярностью: все до одного считали его опасной и психически нездоровой личностью. Свое Божественное Орудие Франко убил еще во время войны с демонами, потому что она ему попросту надоела.

Сейчас Франко даже не стал отпускать неуместные и злые шутки в адрес Мехмета. Он был серьезен и задумчиво потирал свои руки в перчатках с открытыми пальцами. Мехмет в очередной раз задумался о том, что не мог он беспричинно начать носить перчатки, но быстро выбросил это из головы.

После него прибыл Старейшина воздуха со своим Божественным Орудием. Старейшина Нтанда, чью способность часто путали со способностью Марты, был темнокожий худощавый мужчина без волос с открытым, дружелюбным взглядом. Он был атлетично сложен и пластично передвигался в пространстве. Его Божественным Орудием являлся мужчина одного с ним роста и возраста, идущий теперь с ним плечом к плечу.

Мехмет вспомнил, что именно они изначально расследовали появление Старейшин с Айтварас и не удивился этому. Во времена обучения на Небесном Пределе, Нтанда и Эмилия всегда держались друг друга.

Третьим на Небесный Предел прибыл Старейшина времени – широкоплечий блондин со светло-голубыми, почти прозрачными, глазами. Что Мехмет, что Марта, мало чего знали о нем. Тоно был отшельником и жил в Антарктиде, но человеком он был малоприятным.

И наконец, последней прибыла Старейшина света. Это была старенькая женщина в очках с пучком на голове. Пусть она была в возрасте, в ее телодвижениях не было ни единого намека на старость. Она спокойно прошла на свое место за столом с жёлтой табличкой.

Диваны за столами с оранжевой, фиолетовой и голубой табличками давно пустовали, поэтому никто не смотрел на них и не считал их. Пустыми, исключая эти три, оказались еще трое диванов.

С белой таблицей, зелёной и синей.

Линь Жолань, как и Марта, отвечала за двое Врат, поэтому Старейшинам не было ясно до конца какие из Врат оказались открытыми.

Когда все решили, что больше никто не явится, Мехмет, скрепя сердце, заговорил:

– Куйун сейчас не может проверить, что происходит с Вратами, по личным причинам.

Отговорка была такая себе, но лучше он ничего не смог придумать. Он не мог заявить правду, и не мог сказать, что она заболела. Поэтому решил говорить без конкретики и контекста.

– Какие могут быть личные причины? – спросил Старейшина молний, – Врата открыты!

– Нужно срочно найти Куйун, – сказал Старейшина времени грубым басом, – это безотлагательно.

Мехмет подумал о том, что стоило вместо того, чтобы сразу отправляться на Небесный Предел, для начала наведать Илью и предупредить его о произошедшем, чтобы он спрятал Марту. Хотя, если кто-то из присутствующих решит ее призвать с помощью каменного стола, он уже ничего не сможет сделать.

Он был самым младшим из всех Старейшин. Когда их всех призвали, ему было всего двадцать лет и многие из старших с ним не считались несмотря на то, что он обладал благодушным нравом и остротой ума. Именно возраст, из-за которого его никто не воспринимал всерьёз, был первой причиной того, что они с Мартой стали друзьями.

Вдруг, двери открылись и комнату ворвался ещё один Старейшина.

Это был морщинистый мужчина старше сорока лет с огромным ртом. Появившись в комнате собраний, он сразу же начал кричать во весь голос, сотрясая затихшее пространство.

– Где Куйун?!

Когда ему никто не ответил, он повторил:

– Где Куйун, я спрашиваю? На моей территории открылись Врата! Срочно призовите Куйун!

Мехмет встал с диванчика, испугавшись, что внезапно появившийся Старейшина воды сделает то, о чем говорит.

– Куйун недоступна.

Старейшина посмотрел на Мехмета, словно это маленький жучок решил противостоять ему.

– Чего?

– Я сказал, Куйун недоступна. Ее нельзя призывать.

Старейшина медленно приблизился к Мехмету, оперся руками на его стол и с вызовом на него посмотрел.

– Старейшина Мехмет, а что, если я призову?

– Старейшина Константин, если вы её призовете, мы навсегда лишимся нашего Божественного Меча.

Константин поднял брови, от чего и так морщинистый лоб стал похожим на лоб шарпея.

Со своего диванчика встала Старейшина света. Она была самой старшей среди них и её голос всегда уважали, поскольку эта дама в возрасте была спокойной, мудрой и умела разрешать конфликты. Её Божественным Орудием была внучка, умершая от рук Линь Жолань.

– Константин, прошу, успокойтесь. Мехмет, объясните подробней, что произошло с Куйун.

– Да, объясни, – с улыбкой заявил Старейшина молний.

Мехмет уже вскрыл половину правды, поэтому растерянно сказал, не подумав:

– Я не могу, потому что среди Старейшин есть тот, кто работает на других, – он направил свой многозначительный взгляд на Старейшину, стоящего перед ним.

– На каких других?!

– Вот как? Очень интересно…

Свои комментарии вставляли Старейшины времени и молний, в то время как Нтанда и его Божественное орудие хранили молчание.

Вновь вмешалась Старейшина света:

– Этот вопрос мы решим после. Надеюсь, вы понимаете какую ответственность берете на себя, разбрасываясь обвинениями?

– Да, я понимаю, – тихо сказал Мехмет, продолжая наблюдать за реакцией Константина.

Тот опешил сразу после его предыдущих слов, но быстро пришёл в себя.

– Я отправляюсь к Куйун прямо сейчас!

С этими словами он тут же исчез из Небесного Предела.

– Нужно решить кто отправится к Вратам на севере Азии, – быстро сказал Мехмет и исчез вслед за ним.

С Небесного Предела они могли отправиться сразу к любому пункту перемещения, поэтому Мехмет телепортировался к вратам Марты.

У каменного куба по берегам небольшого горного ручья было огромное количество народа: Серебряный отряд уже успел вызвать подкрепление.

Демонические Врата Алтая были открыты.

А вокруг них стояли мечники в серой форме со значком на груди в виде одиннадцати цветных лучей, исходящих из общего центра.

Среди мечников Мехмет заметил рыжеволосую кучерявую девушку не в форме. Её образ показался ему знакомым, но он не стал её рассматривать, и сразу же отвернулся.

На отдалении стояли лучники, а возглавляла их…

– Мышка! – он непроизвольно выкрикнул, сразу же пожалев об этом, потому что привлёк неуместное внимание своим голосом.

Мышка слегка повернула голову и увидела Мехмета.

Тот переместился в пространстве и оказался рядом с ней. Люди вокруг смотрели на него со страхом и благоговением.

– Ты в порядке? – Мехмет схватил её за предплечье и беспокойно заглянул в глаза.

– Да. Я его видела, он обратился в свою совершенную форму и скрылся в ручье. Что происходит?

– Врата открылись, пока что известно точно только о двух. От Линь Жолань ничего не слышно. Он тебя не видел?

– Нет, не видел. А где Марта?

– Она в коме, ей возвращается память. Этот процесс нельзя останавливать.

– Хорошо, иди, мы тут справимся.

– Думаю, к вам в скором времени прибудет кто-то из Старейшин. Если это будет Нтанда, можешь ему довериться. Остальным не доверяй и, если что, спрячься.

Весь их разговор был быстрым, поскольку они стояли на поле боя, а у Мехмета была собственная задача, не требующая отлагательств.

Мышка загадочно улыбнулась и сказала:

– У нас тут уже есть Старейшина, все в порядке.

– Что? Кто?

– Мария завладела силой Эмилии, была неподалеку и пришла сюда. Она почувствовала, что Врата открылись.

Лицо Мехмета недоверчиво исказилось, от чего Мышка улыбнулась ему лукавой улыбкой и указала подбородком в сторону Врат. Он повернулся туда, куда она показала и вновь увидел рыжеволосую девушку, которая раньше показалась ему знакомой.

– Где эта сумасшедшая нашла краску для волос? – затем он отвернулся от нее, бросил на Мышку участливый взгляд и произнес: – береги себя и не лезь на рожон.

Мышка кивнула и Мехмет на глазах у толпы превратился в кошку больших размеров, после чего испарился в воздухе, словно его тут и не было. Их скоротечное воссоединение подошло к концу, и Мышка вновь сосредоточилась на Демонических Вратах, готовясь к кровопролитному бою.

Глава 29. Тик-так.

Илья нашёл таймер в виде шара с двумя половинками, который отсчитывал по часу и противно тикал каждую минуту, чтобы понимать, когда пополнять курильницы. Он принёс себе скамью с первого этажа и расположился прямо возле панорамного окна в комнате Марты. Вся комната была задымлена.

Ему хотелось спать, но таймер выводил его из себя и приводил в бешенство, от чего Илья стал совсем озлобленным и постоянно зевал, читая книгу, которую сутки назад читала Марта на этой же скамье в другой комнате.

Линь Жолань предупредила его, что Марту нельзя будить, но лекарство было сильным, поэтому она спала непробудным сном. Действительно разбудить её можно было, лишь вознамерившись приложить все силы, чтобы это сделать.

Марта свернулась калачиком и лежала под одеялом. Только ее макушка слегка выглядывала из-под него.

От чтения и от того, что в комнате был установлен недельный сон-час, Илью ещё больше клонило в сон, и он периодически клевал носом, в глубине души обрадовавшись, что почти заснул, но таймер непреклонно выводил его из дрёмы.

Тик.

«Я разобью эту штуку на мелкие осколки, как только Куйун очнется», – решил Илья, бросив на таймер яростный взгляд.

Дверь снизу со скрипом открылась и в комнату Марты сразу же постучали. Такое мог провернуть только один их знакомый, поэтому не обеспокоившийся Илья недовольно встал со скамьи, зевнул и поплелся открыть дверь. Но не успел дойти, как дверь распахнулась.

Перед ним стоял запыхавшийся Мехмет с выпученными глазами. Он сказал шепотом:

– Бери Марту и улетай, срочно!

– Это не смешно, я хочу спать. – Илья поволочил свои ноги обратно к скамье, – что у тебя за шутки такие отвратительные.

Мехмет в панике подскочил к Илье и положил ему обе руки на плечи.

– Послушай, сюда идёт Константин. Врата открылись, и он собрался узнать, что с Мартой.

Сонный взгляд Ильи стал почти бешенным в своей злобе. Ему мгновенно перехотелось спать.

– Этот ублюдок… Какого черта он здесь забыл?

Впрочем, он не стал долго размышлять об этом, и решительно приступив к действиям, быстрым шагом направился в свою комнату. Взяв оттуда сумку, он вернулся в комнату Марты и начал собирать в неё травы, курильницы и книгу. Он бросил взгляд на таймер и низко прорычав, кинул и его в сумку, в которой тот сразу же издал «тик», отсчитав новую минуту.

Надев куртку, Илья подошёл к кровати, на которой мирно спала Марта. Он недолго смотрел на нее, после чего прикусил нижнюю губу и развернулся к мельтешащему по комнате Мехмету.

– А если она проснётся?

– Шанс того, что она проснётся из-за тебя меньше, чем шанс проснуться от него.

– Ты прав.

Илья наклонился и аккуратно перевернул Марту, после чего прям в одеяле поднял её на руки.

– Идём, – сказал он Мехмету, – у меня есть место, где мы можем скрыться.

На первом этаже вновь скрипнула входная дверь.

У Мехмета прошлись мурашки по затылку. Он слишком долго добирался? Ему не стоило говорить с Мышкой?

Илья, удерживая Марту на руках, посмотрел в потолок и сжал челюсть от гнева.

На лестнице раздались шаги, после чего в открытой двери комнаты показалось морщинистое лицо, которое сразу же завизжало:

– Ты! Какого хрена ты тут забыл?!

– Я тут живу, – деланным спокойным голосом ответил Илья, из последних сил сохраняя крупицы разума.

– Что ты сделал с Куйун?!

– Блять, прекрати орать сейчас же! – сквозь зубы выплюнул Илья и направился на выход из комнаты, не желая обращать внимания на помеху.

Но Константин выставил руки на стенки двери и преградил ему путь.

– Иначе что ты мне сделаешь? Убьёшь? Может тебе напомнить, что ты меня не можешь убить, а вот я, – он сделал акцент на последнем слове, – тебя могу.

После этих слов терпение Ильи, державшееся до этого на тоненьком волоске, рухнуло. Он с почти что звериным оскалом посмотрел на стоящего перед ним Старейшину.

– Ебучий ты засранец… Ты думаешь я забыл, что ты любишь убивать Божественных Орудий? – голос Ильи стал совсем как у сумасшедшего, он бережно держал Марту, но его сердце накрыла лава из извергающегося вулкана небывалой ярости. – Ты думаешь, я забыл, что ты убил собственную дочь? Или, может, ты считаешь, что я не догадываюсь для кого ты все это сделал?

Старейшина воды поднял брови и медленно заморгал, словно его оклеветали.

Илья продолжил свою гневную тираду:

– О, я знаю, что ты не чист, хватит притворяться. Я знаю, что ты заставил её опоить меня, а потом убил. Ты. Убил. Собственную. Дочь. Мразь!

– Я её родитель! – вскрикнул покрасневший, как рак Константин. – Она мой ребёнок, и я имел право её убить!

У Ильи от его слов чуть было сердце не отказало. На него словно вылили ледяную воду из огромного ведра. Он вдруг понял, что продолжать вести спор с сумасшедшим – бессмысленная затея.

– Уйди с дороги.

– Буди Куйун, идиот, у нас Врата открылись!

– Это не мои проблемы. – Илья старался не смотреть на его лицо, боясь, что не сможет себя контролировать.

Мехмет все это время неловко стоял позади Ильи, не зная, что ему сказать. Разборка между этими двумя давно была неизбежна. Он слегка осмелел и решил вставить свое слово:

– Марта не в состоянии сражаться. А если мы её разбудим, повторюсь, мы можем её лишиться.

– Мелкий паршивец, что ты несёшь? – в отличие от своего обращения к Мехмету в Небесном Пределе перед другими Старейшинами, сейчас он не скрывал свое истинное отношение к нему. Какое право эта мелочь имеет вякать перед ним? Он обратился к Илье, не желая обращать внимания на эту маленькую помеху. – Что значит не твоя проблема? Люди – не твоя проблема? Люди умрут, идиот!

– Мне плевать, уйди с дороги, – повторил Илья монотонно.

– А что скажет Куйун, которая так любит людей, на твоё «мне плевать»? Что, ты хочешь, чтобы я рассказал ей об этом, так?

Это была стрела, направленная прямо в сердце Ильи.

А что скажет Куйун?

Она, возможно, его возненавидит, но какая разница? Главное, что она будет в порядке.

Илья затревожился, но быстро откинул свою тревогу. Он нарушит её принципы ради того, чтобы она оставалась невредимой и, если она все же от него отвернется, он никогда не будет считать, что поступил неверно.

От этой мысли он протрезвел и понял наконец, что им нужно делать.

Отвернувшись от Старейшины воды, он повернулся к растерянному Мехмету, чьи чувства за сегодняшний день в очередной раз ущемили, и посмотрел на него, ожидая что тот сам догадается, что от него требуется.

Но когда прошло около половины минуты, во время которой Илья мимикой пытался намекнуть Мехмету, а тот до сих пор не понял, он недовольно цокнул, подошел к нему ближе и сказал:

– Перемещай.

– А-а-а, – Мехмет наконец понял, что от него хотят, коснулся руки Ильи и переместил их.

Энергии у него осталось немного из-за того, что за сегодняшний день ему пришлось непривычно много телепортироваться, поэтому они оказались на конце участка Марты, у разветвления тропинки.

– Я больше не смогу, – быстро сказал Мехмет.

Илья передал Марту Мехмету, и тот слегка поморщился от тяжести – хоть она и весила не больше пятидесяти килограмм, Мехмет и сам весил примерно столько же, а его мышцы были слабей мышц Ильи и уж тем более мышц Марты.

– Запрыгивай вместе с ней, только аккуратно.

Сказав это, Илья отошёл на пару шагов и превратился в огромного темно-серого сокола с яростным горящим взглядом.

Мехмет даже не успел обрадоваться комфортабельности предстоящего полета, поскольку забраться по крылу с ношей в руках оказалось не лёгким занятием. И как только он сел на спину Ильи, со стороны дома послышался крик:

– Я вас найду! А тебя, Тункей, убью!

Илья взлетел в небо.

Совсем скоро они прибыли на место.

Это была маленькая деревушка, охраняемая горами со всех сторон, всего в нескольких километров от деревни Куйун. Когда они подлетали, то заметили, что на западной границе деревни было столпотворение людей и конных повозок. Оттуда доносились искаженные ветром крики, которые невозможно было разобрать.

Илья остановился возле маленькой перекошенной лачуги на восточной окраине деревни, которая была в спешке покинута всеми здесь проживающими.

Значит, люди уже начали уходить из этих краев.

Когда Мехмет медленно слез с Ильи, тот зашёл в крошечный дом без двора и забора, рывком открыв хлипкую деревянную дверь.

– Заноси, – сказал он Мехмету.

Мехмет, у которого уже руки свело судорогой от напряжения, зашёл в дом. В нем была всего одна комната, которая служила сразу и кухней, и спальней, и гостиной.

В правом углу тут была небольшая печь и стол с одним стулом, а в левом – двуспальная кровать, вместо матраца на которой были накиданы шерстяные пледы. Во всем доме было лишь одно окно и одна дверь.

Место это казалось до безумия одиноким и тёмным, а его владелец наверняка был жалким и презренным человеком, не уважаемым в обществе.

Илья подошёл к кровати, взял один плед и превратил его в подушку, скрутив несколько раз. Уложив «подушку», он повернулся к Мехмету и аккуратно перехватил у него Марту.

Он положил ее на кровать и поправил охладившееся во время полета одеяло, служившее Марте коконом, затем тяжело вздохнул, посмотрев на нее и залез в сумку.

– Илья, это что за дырища?

– Это дом, в котором я иногда жил в эти тридцать лет, – безучастно сказал он, доставая из сумки курильницы.

Он установил одну на кухонный стол, а вторую на полу у кровати, после того как поменял в них травы. Затем он достал таймер и прокрутил его до нулевой отметки. Тот издал звонкий «дзынь», от чего Илья поморщился, но тут же прокрутил его снова до отметки на другом конце.

Тик.

Илья, проделав все это, уселся за стол.

– Врата открылись? – устало спросил он, доставая из портсигара самокрутку.

– Да, двое точно – ваши и Константина. Ещё Жолань не явилась. К тому же неизвестно, что с Европейскими Вратами. Я отправлюсь их осмотреть, как только накоплю немного сил.

Европейские Врата в пещере Ласко были вторыми, за которые отвечала Марта, поскольку возле них чаще всего замечали демонов.

– Вот тебе ещё новости: Мария жива и завладела силой своей сестры каким-то образом. Она пришла на защиту ваших Врат.

– Это хорошо, – сонно протянул Илья и затянулся дымом, спасающим его от того, чтобы уснуть прямо сейчас. Он вспомнил рыжую лошадь с черным пятном на боку. Марта назвала ее Милей? Уже тогда Илья понял, что такое имя она бы сама никогда не выбрала.

Миля – так называла Мария свою старшую сестру Эмилию.

На кровати послышались шорохи. Марта пошевелилась во сне и нахмурив лицо пробормотала:

– Две…

Илья искоса глянул на нее и усмехнулся.

Мехмет шутливо спросил:

– Чего две?

Марта почавкала, словно распробовала что-то вкусное и промычав договорила:

– Двенадцать.

Илья тихо рассмеялся:

– Будто и не спит на самом деле. Она постоянно во сне бормочет, не обращай внимание.

Конец первого тома.