Тщеславие и жадность. Две повести

Николай Лейкин – подзабытое многими имя в русской литературе. А зря. Он мастерски описывал быт и нравы дореволюционного петербургского общества. И с литературной, и с исторической точки зрения почитать любопытно.

«Тщеславие и жадность» Николая Лейкина – это не одна книга, а две разных повести, объединенные под одной обложкой. Написанные в конце XIX века, они переносят нас в мир петербургских обывателей, купцов и мелких чиновников, где за внешним лоском скрываются мелочность, амбиции и жажда наживы. Лейкин здесь в полной мере раскрывает свой талант высмеивать слабости, не скатываясь в злобу. Читая, я то улыбалась, то вздыхала – настолько узнаваемыми оказались герои, несмотря на прошедшие полтора века.

Первая повесть «Тщеславие» знакомит нас с разбогатевшим купцом Подпругиным. Вся его жизнь вращается вокруг желания казаться значительнее, чем он есть на самом деле. Это история о человеке из купеческой среды, который стремится к признанию и статусу, часто в ущерб здравому смыслу. Лейкин рисует его с легкой иронией: герой постоянно суетится, старается окружить себя атрибутами «высшего света», но его поступки выдают его провинциальность и внутреннюю пустоту. Сцены, где он пытается блеснуть перед знакомыми или влезает в нелепые ситуации ради похвалы, вызывают смех, смешанную с оттенком грусти. Ты видишь, как тщеславие становится не просто слабостью, а ловушкой, которая мешает человеку жить настоящим.

Лейкин мастерски и очень тщательно описывает быт главного героя. Мне это было интересно читать (люблю исторические подробности), но, возможно, кому-то из-за обилия этих деталей повесть покажется несколько затянутой. Персонажи – не только главный герой, но и его окружение – прописаны ярко: каждый со своими привычками, манерой речи и маленькими слабостями.

Единственный минус этой повести – она лишена остродраматических поворотов. Я ожидала большей динамики и более экспрессивной развязки, но не случилось.

Вторая повесть «Жадность» смещает акцент на другой порок – ненасытное стремление к деньгам. Главных героя здесь два – это чиновник на пенсии и его супруга. Для каждого из них экономия стала смыслом жизни – но не потому что они бедны (накопления у них есть), а потому что они патологически жадны.

Лейкин не просто высмеивает скупость, он показывает, как она отравляет всё вокруг: отношения, стиль жизни, даже родственные чувства. Жизнь этой пожилой пары – это постоянный подсчет, страх потратить лишнее и попытки выжать выгоду из любой ситуации. Есть в этом что-то почти трагичное: ты видишь, как человек, одержимый деньгами, теряет нечто гораздо более ценное.

Юмор Лейкина здесь особенно колкий и порой доходит до гротеска. Например, когда супруги обсуждают, как будут создавать специальный фонд для того, чтобы накопить денег на новый халат для главы семейства.

Сцены, где герой торгуется из-за мелочей или выдумывает хитрости, чтобы сэкономить, одновременно смешны и неловки. В то же время Лейкин не морализирует – он просто показывает, как жадность превращает жизнь в сплошное мучение.

Лейкин пишет легко, живым языком, который будто переносит тебя в Петербург конца XIX века. Его описания полны деталей, которые оживают перед глазами. Он не боится быть саркастичным, но его сатира мягкая, без злобы. Ставлю твердую четверку – за легкость пера и вечную актуальность тем.

Классика вечна! Детализация дореволюционного быта русского купечества через образы и характеры людей - особый талант Лейкина.

В целом в описании к этой книге уже всё есть, согласна с ним на 100%. Замечательная, легко читающаяся книга, написанная современником героев, что делает её ещё более интересной и достоверной в описаниях быта и жизненных принципов героев. С удовольствием бы посмотрела фильмы по мотивам книг Лейкина, если бы их снимали как, например, "Жестокий романс" или "Женитьба Бальзаминова" по Островскому.