Над небольшим поселением занималось осеннее утро. Все необходимые приготовления завершены: лошадь запряжена, обменный фонд в виде ящика с банками маринованных белых грибочков и нескольких мешков с молодой картошкой аккуратно уложены в телегу. Не хватало лишь одного: команды старшего – его Учителя.

– Ратмир! Опять ты всю сбрую запутал, непутевый. Элементарное же дело, разве трудно научиться? Что в последнее время с тобой происходит? – Учитель нахмурился и провел ладонью по лицу, отгоняя остатки минувшего сна.

«Откуда я знаю? В последний миг что-то заволокло глаза. Дичь какая-то привиделась. Будто еду я в какой-то диковинной длинной колеснице. Кажется, в давние времена это называлось поездом. Мне неуютно и тревожно: все сидящие рядом люди в масках, закрывающих нижнюю часть лица. Всего лишь миг, и наваждение пропало. Тревога осталась. Учитель об этом рассказывал месяц тому назад: о поездах и прочих бесполезных в этом мире механизмах. Обещал устроить мне увлекательную экскурсию на это кладбище машин».

– Тебе в будущем не помешают лишние знания. Что я говорю! На поверку лишних знаний никогда не бывает. Убедишься воочию, каких технических высот достигли когда-то наши с тобой предки. Да и статус у тебя сейчас высокий – Ученик. Необходимо ему соответствовать, преемник.

Увидеть на этой свалке что-либо путное Ратмир не надеялся: все там давным-давно насквозь проржавело. Однако обижать старого человека отказом он не мог. Тем не менее, все это далеко идущие планы, а сегодня ему предстояло сделать множество иных дел. Во-первых, необходимо сгонять на телеге в соседнее поселение. Там для них с Учителем изготовили из металлического хлама нужные детали. Во-вторых, в-третьих…

«Еще чуть-чуть, и машина будет готова. Наставник говорит, что она поедет быстрее лошади. Что-то мне в это не особо верится».