Читать книгу: «Извольтесъ сказку», страница 4

И с этими словами он схватил мужика, который пьяный спал, напялил на него эти сапоги и исчез в клубе дыма.

Яким перекрестлся, вытер пот со лба и сел за работу. А мужика того больше никто не видел. Говорят, до сих пор он в пекле в кривых портках ходит, да чёрту пятки лижет. А Яким, хоть и был учеником, стал самым уважаемым сапожником в городе. Ведь не каждому удаётся чёрта вокруг пальца обвести. Да и Степан Колодка стал ему платить честно. С тех пор он понял, что иногда голова нужна больше, чем молоток.

Как кузнец Чёрта подковал

Жил в селе Шмелёвка кузнец, Денис Коваль. Работящий был мужик, руки сильные, как клещи, да только вот нрав – огонь! Вспыльчивый, как порох, да упрямый, как бык. Чуть что не по его – сразу за молот хватался, а там уж, берегись!

Как-то раз, нужно было Денису на ярмарку в соседнее село съездить, железа продать. А лошадь у него, старая кобыла, захромала. Не дотянет до ярмарки, хоть ты тресни. Денис и так её уговаривал, и сяк – не идёт! Только фыркает да хвостом машет.

Рассердился Денис, плюнул под ноги и выругался так, что аж вороны с ближайшей берёзы посрывались.

"Чёрт бы тебя побрал!" – заорал он на кобылу. – "Чтоб тебе и не встать больше!"

Только он это сказал, вдруг как засмеётся кто-то за спиной. Обернулся Денис – а там стоит мужик, незнакомый. Высокий, в чёрном кафтане, с красными глазами и усмешкой ехидной.

"Не гневайся, кузнец, – говорит мужик. – Я слышал, у тебя с лошадью беда. А я, как раз, могу помочь. У меня есть конь, что ветер обгоняет. Дам тебе его на один день, до ярмарки и обратно. Только уговор…"

Денис аж загорелся: "Какой уговор?"

"А уговор простой, – говорит незнакомец. – Ты мне за это, вечером, сказку расскажешь. Интересную сказку, чтоб душу грела".

Денис подумал немного. Сказку – это не работа. Да и конь, что ветер обгоняет – это заманчиво.

"Ладно, – говорит Денис. – Согласен. Только покажи коня".

Мужик ухмыльнулся и махнул рукой. И тут же, словно из-под земли, вырос конь. Да не простой конь, а вороной, как ночь, с гривой, что пламенем горит, и копытами, что искры высекают. Денис аж рот раскрыл от удивления.

"Бери, кузнец, – говорит незнакомец. – Да не забудь про сказку. Буду ждать тебя вечером на перекрёстке у старой мельницы". И с этими словами исчез, словно и не было.

Денис, недолго думая, запряг коня в телегу, навалил железа и погнал на ярмарку. Конь летел, как стрела. За час они проехали столько, сколько раньше за целый день не проезжали.

На ярмарке Денис быстро продал всё железо, да ещё и втридорога. Деньги так и посыпались в карман. Обрадовался Денис, решил отметить удачную торговлю. Зашёл в бар, выпил напитка хмельного, закусил салом, да так развеселился, что и про уговор забыл.

Когда солнце уже начало клониться к закату, Денис вспомнил про коня и сказку. Вспомнил и про мужика в чёрном кафтане. И тут его как холодной водой облило. Понял Денис, что связался с нечистой силой.

Выскочил он из бара, бегом к телеге, а коня и след простыл! Денис в панике начал метаться по ярмарке, искать коня. А коня нет!

Совсем уж было отчаялся Денис, как вдруг видит – стоит конь, как ни в чём не бывало, у телеги. Только вот у коня вместо морды – свиное рыло, а вместо копыт – козлиные ноги.

Денис от ужаса перекрестился. Понял, что это не конь, а чёрт. Тот самый, с которым он уговор заключил.

Чёрт ухмыльнулся: "Ну что, кузнец? Готов к сказке?"

Денис затрясся, как осиновый лист. Сказку он не придумал, а врать чёрту – себе дороже. Но тут его как осенило.

"Готов, – говорит Денис. – Только сказка моя – не простая. Это сказка про то, как кузнец чёрта подковал!"