Фея в Академии Чёрного дракона

Глава 5

Признаться, за обедом я толком не ела, предвосхищая непростое занятие. У второго и третьего курса уже были пары по аэ-де и там нашлось лишь два студента, которым была подвластна эта техника – оба парня с третьего курса и ужасно горды собой. Всё-таки в военной академии, лучшей во всём мире, немудрено, что такой большой процент владеет этой наукой.

Впрочем, его высочество говорил о трёх вводных занятиях, поэтому возможно, он найдёт ещё кого-то, кто владеет аэ-де.

В зал для практических занятий, устланный мягкими матами, на первом этаже мы входили с осторожностью. Все две группы первого курса – шестьдесят три человека. Выстроились в три шеренги, как делали это на плацу, и ожидали прихода преподавателя.

Даарт появился порталом с первым звоном колокола. Удивительная магическая расточительность вот так переходить порталами! У обычных, не самых сильных магов из числа людей это бы съело минимум половину резерва. Хотя вроде говорили, что принц обладает практически безграничным резервом…

– Доброго дня, курсанты, – поприветствовал он нас и быстро оглядел, почему-то особое внимание уделив моей скромной персоне, по крайней мере, мне так показалось, – сегодня будет максимально простое занятие, где мы выявим ваши способности к аэ-де. Разделитесь на группы по три человека.

Это было просто – мы скучковались по “вертикали”, если смотреть на наш строй сверху. Преподаватель удовлетворённо кивнул и подозвал к себе первую тройку, а остальным пока дал задание медитировать. Для этого мы сели на пол, скрестили ноги и погрузились в свои внутренние источники, ощущая магические потоки.

В начале семестра, когда была растеряна и не понимала, кто я, ощущать магию я начала не сразу – первые три медитации просто притворялась, пока неожиданно, на четвёртый раз благодаря куратору Уфту, не заглянула внутрь себя.

«Маг – это не только тело, но магические потоки, пронизывающие нас словно вены. Видишь вену? В ней бьётся кровь. Так же магия бьётся в магических потоках. Ты должен почувствовать это, Рамбовский, иначе и контролировать заклинания не получится» – вспомнила словно сейчас слова куратора.

Магия струилась во мне. Холодная, неприступная, но податливая. Мне нравилось играть ею, переливать из одного потока в другой, ощущать её внутри себя. Я будто входила в особый транс, в гармонию со своим телом и энергией. Тогда я поняла, что моя магия имеет отношение к снежным феям, потому её и не засекает купол, созданный драконами, которые не чувствовали снежную магию. Феей я не была, вот и грешила на тот самый магический дрейф.

Выдернули из медитации меня весьма грубо – его высочество дотронулся до плеча, и я распахнула глаза, дезориентированная и немного потерянная. Возвращаться было сложно, словно тебя из желеобразного мира выкидывают в жёсткую реальность.

Я огляделась по сторонам. Помимо меня, преподаватель разбудил ещё двоих. Оказывается, зал значительно опустел – осталась лишь треть первокурсников, погружённых в медитацию, остальных, видимо, отпустили.

– Вы все почувствовали свои магические источники? – спросил его высочество, и мы неуверенно кивнули. – Отлично. Теперь перекройте их.

Что? Мы растерянно переглянулись и с изумлением уставились на принца. Нет, разумеется, я знаю о блокировке резерва – наручами, рунами и прочими неприятными штуками, но чтобы перекрывать их самостоятельно? Магия – часть нас!

– Сейчас вы прекрасно чувствовали путь к своим источникам – а теперь представьте, что этого пути не существует. В аэ-де нужно пользоваться энергией вокруг, а не внутри. Магия внутри будет отвлекать, не давать раскрыться вашим способностям, более того – мешать. Только так я смогу увидеть, кому действительно доступна аэ-де.

Мы переглянулись и вновь неуверенно кивнули. Перекрыть поток, конечно, не получалось, но вот ощущение, что его не существует, достигалось – я словно “забывала” об этом, и теперь, после медитации, когда мысленно перекрыла магию, я вдруг стала хорошо ощущать тело, каждый мускул, казалось, даже воздух стал плотнее вокруг моей кожи. Почему раньше я этого не чувствовала?

Именно благодаря медитации я смогла перейти в это странное состояние.

– Прекрасно, – заметив наш энтузиазм, похвалил принц и отошёл.

Он выстроил перед нами стену, приказав ударять по ней ладонями. Странное, бессмысленное задание. При этом мужчина следил за нашими руками, но я никак не могла понять, что от этого изменится?

Я раз двадцать ударила по стене, и отсутствие результата начало бесить. Именно в этот момент я ощутила, как под рукой что-то завибрировало, а после ладонь словно обожгло. Даже не так – по ней будто прошлись тысячи мелких разрядов.

Шикнув, я отдёрнула руку и прижала её к себе. Двое однокурсников прекратили свои попытки, уставившись на меня, и только сейчас я заметила проницательный взгляд его высочества. Даарт Ониксовый смотрел исключительно на меня.

– Лиар Рамбовский, и почему я не удивлён? – вымолвил он так, словно подписывал мне (или себе?) смертный приговор. – Подойдите ко мне. Вы двое – свободны.

Парни склонили головы и направились к выходу. Идти не хотелось, вот совершенно. Дело было даже не в чёрных глазах, которые, казалось, могут испепелить меня, и не в тоне мужчины – бескомпромиссном, жёстком, дело было в другом… в крыльях его носа.

Они раздувались. Он впитывал мой запах с каждым моим шагом и от этого хмурился всё сильнее. Когда я подошла ближе, мужчина наклонился и втянул воздух рядом с моей шеей. Я затаила дыхание, не зная, что сказать и как реагировать на него. Быть может, отшутиться? Он делает это уже второй раз.

По запаху он вполне мог понять, кто я такая. Оставалось уповать на магию моего заклятья.

– Надышаться мной не можете? – весело спросила я.

Глаза дракона расширились. Кажется, ему первый раз парень говорит подобное. Зато – подействовало. Он выпрямился и отстранился, окинув меня несколько спесивым взглядом, мол, зарываешься, малец. Малыш, точнее, как он назвал меня прошлой ночью.

Но мне это и было нужно. Держитесь от меня подальше, ваше высочество, иначе велика вероятность раскрытия всех моих тайн, в которых я сама не разобралась. А я пока слишком боюсь, чтобы открываться кому-то и доверять.

– Вы знали о своих способностях к аэ-де, курсант? – спросил дракон так ленно, словно хотел поскорее от меня избавиться. Я отрицательно покачала головой. – Что ж, тогда со следующей недели начинаем индивидуальные занятия. Ваше расписание изменят позже. Теперь свободны, студент Рамбовский.

Я прищёлкнула каблуками и бегом направилась к выходу, буквально чувствуя прожигающий спину взгляд ониксового дракона. Неспроста он явился преподавать аэ-де, неспроста. И чем мне теперь это грозит?

Последнюю пару я всё раздумывала над этим. Его высочество явился в академию только для того, чтобы преподавать? Ему стало скучно? Нет, конечно, с продолжительностью жизни драконов немудрено заскучать, и всё равно выходило странным, нелогичным. Чутьё подсказывало мне, что он что-то ищет. Или кого-то.

Когда колокол известил об окончании занятий, я начала быстро собирать вещи и услышала как тихо переговариваются девушки:

– Точно вам говорю, это был он, – произнесла одна из дракониц с ярко-рыжими волосами. – Я как раз стояла у окна, откуда открывался вид на сквер перед главным зданием. И туда в снег упал он! Весь обнажённый, ужасно привлекательный, с таким телом, что м-м…

Я застыла. Они ведь сейчас не о принце, которого я выбросила из окна?

– Почему тогда нас не позвала, Райн? – прищурилась её подруга. – Мы увидели его уже в кителе, скрывающем всё… самое интересное.

Говорившая была невероятно красивой. С чёрными лоснящимися волосами с одной белой прядью – снежная драконица, ещё не обретшая пару. Когда обретёт, её волосы станут белыми, словно снег. Я смотрела на девушку с породистым лицом, надменным взглядом льдистых глаз, в бирюзовом платье из дорогой ткани, украшенном атласными лентами и россыпью камней, и чувствовала себя… странно. Будто когда-то видела.

– Ещё чего, – высунула язычок та, кого назвали Райн. – Такой картиной я хотела любоваться исключительно сама. Жаль, что потом вышел ректор, отдал свой китель и… – тут огненная драконица вздохнула, – в общем, всё самое интересное было прикрыто. Ну вы видели.

– Ты подслушиваешь? – внезапно спросила у меня одна из новых студенток.

Лизабетта Доренс, снежная фея, единственная представительница другой расы в этом драконьем цветнике. Её бледно-голубые глаза, в которых скручивались снежные вихри, остановились на мне.

– Больно надо слушать девичьи сплетни, – брякнула я и вылетела из аудитории, поспешив на встречу с Кайлом.

Лаборатории зельеварения располагались на первом этаже, в самом дальнем углу. Всего их было пять – зельеварение один из основных предметов в нашей академии, ведь мы должны уметь отличать яды, готовить снадобья и эликсиры. Не все, учившиеся здесь, становились первоклассными магами. Как раз наоборот.

Здесь учились воины, боевики, способные противостоять злу, если оно питается или поглощает магию. По крайней мере, нам так говорили на одной из вводных лекций.

В коридоре я буквально нос к носу столкнулась с Темприерой Кёртис – вторым преподавателем зельеварения в нашей академии, но она не вела у меня ни лекций, ни практик, поэтому близко я её не знала. Миловидная девушка с тяжёлыми каштановыми волосами окинула меня безразличным взглядом и направилась дальше по коридору. Эффектная, на высоких каблуках, с расстёгнутой мантией, развевающейся парусом за ней. Теперь понятно, что делал Кайл в её спальне прошлой ночью. И только ли прошлой?

– И какая лаборатория? – задумчиво спросила я, посматривая на номера кабинетов.

Домыслить я не успела. В этот момент дверь одной из лабораторий снесло мощной волной, а меня отбросило к стене, больно впечатав в неё. Я ударилась головой и тут же потеряла сознание, лишь успев увидеть, как из портала выскакивает знакомый ониксовый дракон.

Ну нельзя же пользоваться в академии магией, ну как он не поймёт!

Очнулась я на руках. Всё того же ониксового дракона. Мы, а точнее он, выходил из портала в просторное светлое помещение. О, здесь я бывала часто!

Лазарет!

– Рамбовский, ещё немного и я подумаю, что вы моё личное проклятье, – сквозь зубы прошипел дракон.

– Ещё немного и я подумаю, что вы дикий ездовой дракон, – брякнула я, с усилием приходя в себя. – Только они так часто таскают на себе чужую ношу.

Правда, он делал это всего второй раз, но для наследника империи, я думаю, это нонсенс.

– Спасибо, но в истории моей семьи уже был такой случай, второй уже будет излишним, – пробормотал он едва слышно и сгрузил меня на кушетку.

Я с трудом различала действительность и окружающее пространство. Всё расплывалось кругами, даже сам дракон. Мне бы следовало его поблагодарить, но в голове творился какой-то бардак. Впрочем, дракон задерживаться не стал – тут же ушёл порталом.

Я плохо видела заботливое лицо господина Фейристира – эльфа в годах, с посеребрёнными прядями волос на висках, в данный момент убранными в низкий хвост. Он наклонился ко мне и заглянул в глаза.

– Сотрясение, – констатировал он. – Будем лечить.

– Лечить? – пробормотала я. – Как?

– Микстурами, лечебной силой и постельным режимом.

Постельным режимом?! Здесь?! Нет! Это же общая палата, да и ночью… вдруг меня увидят? Ведь в двенадцать я превращусь в девушку.

– Мне надо в комнату, я не хочу здесь оставаться, – мотая головой, я попыталась встать.

Но эльф был весьма крепким мужчиной, причём ему-то магичить не просто не запрещалось, а наоборот – поощрялось. Лазарет стоял в самой дальней части территории академии, выходил за пределы магического маяка-купола, который и контролировал заклинания. Можно сказать, что он примыкал к академии, но не являлся её частью.

– Вам лучше отдохнуть, курсант, – уверенно заявил эльф и провёл рукой над моим лицом.

В это же мгновение я почувствовала, как сознание меня покидает, и буквально рухнула на подушки.

Просыпалась с трудом. Голова гудела. Вокруг было темно. Я села на кровати и дотронулась до затылка, ощутив… бинты, но не только их. Волосы. Длинные волосы. Меня вновь видят и ощущают девушкой!

У-у, ненавижу это заклятье! Свесив ноги, я поднялась, но тут же почувствовала слабость и едва не упала – вовремя удержалась за металлический бортик кровати. Огляделась. Глаза постепенно привыкли к свету и теперь я заметила, что в палате не одна. На койке у дальней стены лежал кто-то ещё, укрытый одеялом.

А вот и свидетель. Сердце начало сильно биться о грудную клетку. Я ещё ни разу не оставалась в лазарете на ночь! Ни разу не подвергалась такой опасности разоблачения. Почему я так этого боялась? Сама толком понять не могла, но знала, что тогда моя жизнь рухнет.

Я боялась неизвестности, что таилась в моём прошлом.

А вдруг врачи придут на осмотр и заметят меня? А если вон тот сосед проснётся? Нет, надо уходить отсюда. Покинуть территорию лазарета я не смогу – ворота и магический замок, но и оставаться в комнате опасно. Пойду в туалет, закроюсь в кабинке и просижу там до рассвета. Да, идеальный план.

А вдруг меня уже разоблачили? А ведь даже не знаю, сколько сейчас времени. Ладно, была не была, буду ждать утра в туалете.

Я уже сделала два неосторожных шага, когда услышала позади:

– И куда ты собралась?

Даарт Ониксовый

Взрыв произошёл внезапно. Один из студентов старших курсов что-то напутал при приготовлении зелья, что едва не стоило ему жизни. Парня я лично переносил в лазарет всего окровавленного, с многочисленными ожогами. Впрочем, магистр Фейристир и не такого поставит на ноги в кратчайшие сроки. К тому же, Кайл Дорс, пострадавший студент, – жемчужный дракон, а наш вид не мог пожаловаться на регенерацию.

– Что-нибудь нашёл? – в аудиторию ворвался Тияр и неприязненно поморщился.

Ещё бы… ароматы тут витали отвратительные. Многие колбы и пузырьки с различными специфическими зельями и ингредиентами разбились, за исключением тех, что были из закалённого магией стекла, и теперь здесь стоял такой дурман, что мне пришлось дышать через фильтрующую салфетку.

– Что тут можно найти? – пожал я плечами, беря в руку одну из разбитых склянок. – Возможно, это действительно лишь несчастный случай, как ты и сказал попечительскому совету.

– Кайл Дорс лучший студент академии, – произнёс Тияр. – Ты сам хоть веришь, что он мог ошибиться?

– Ошибиться мог каждый, – протянул я, стараясь оставить голову холодной, а мысли непредвзятыми.

– Он жемчужный дракон. Тебе ли не знать, как многое им известно. Возможно, – Тияр сделал шаг ко мне, наклонившись так близко, что его шёпот на таком расстоянии мог услышать только я, – тот, кого ты ищешь, хотел избавиться от ненужного свидетеля?

Я прищурился. Тияр не дурак и догадался, что в академию я прибыл явно не только для преподавания, но раскрывать ему подробности я не собирался, впрочем, как и оправдываться, поэтому просто обронил:

– Шар забвения был бы действеннее.

На самом деле, я мог бы легко поменяться ролями в этом диалоге с Тияром, так как думал точно так же. Но подобные размышления помогали мне трезво взглянуть на ситуацию. С ним я словно вёл внутренний диалог с самим собой.

– Но это было бы слишком подозрительно. А вот взрыв… каждый мог ошибиться, – буквально повторил мои слова наследник Изумрудных.

– Даже если Кайл что-то узнал, сказать он не может. Их кодекс ему не позволит. Даже дознавателям на службе его императорского величества нужно специальное разрешение на публичное чтение мыслей, без которого они не скажут ни слова. А здесь – студент. Жемчужные немногочисленный клан, но их с малолетства учат держать язык за зубами. Чтение мыслей – слишком опасная и весьма нарушающая личные границы магия.

– Жемчужные такие, – со вздохом кивнул Тияр. – Тогда что нам делать?

– Подождать до завтра, когда очнётся Кайл, и расспросить его обо всём. До этого времени я запечатаю аудиторию.

– Хорошо, – согласился ректор и прищурился. – Быстро ты перешёл сюда порталом, даже не буду ругаться за применение магии.

– Да, я почувствовал…

Я запнулся, вспомнив странные ощущения. Я почувствовал не взрыв, а тревогу. Надвигающуюся опасность так, словно что-то угрожало… моей паре. Глупости. Я ещё не встречал свою истинную, да и пострадали только трое.

Кайл Дорс, из-за которого и случился взрыв, Темприера Кёртис, которая бросилась помогать студенту, и… Лиар Рамбовский. Мальчишка, который слишком часто попадается мне на глаза. И те чувства, что я испытал, когда увидел его лежащим на полу в крови, были странными, неправильными. Я отказывался в них верить.

– Скажи, а у тебя нигде не завалялось противоиллюзорного зелья?

Иллюзии… В этом были феи мастерицы. Создавали такие зелья и артефакты, что любого могли обмануть. Двести лет назад они вернулись в наш мир и внесли настоящую смуту своей магией. Какая неразбериха началась! Их зелья стоили баснословных денег – собственно, на этом и поднялась экономика Снежнограда, королевства фей, потому что их иллюзии стали использоваться в самых разных целях. Начиная от государственных предприятий и заканчивая незаконной деятельностью.

К счастью, на любой яд есть противоядие, потому феи через лет сто и изобрели противоиллюзорное средство, продавая его, разумеется, ещё дороже самих зелий иллюзий. Многие пытались повторить эти зелья, но попытки были безуспешны, к тому же не у всех был главный ингредиент – пыльца фей.

– Есть одно, – кивнул Тияр, – а зачем тебе? Кого-то подозреваешь? Темпримеру Кёртис? Она оказалась не той, кто тебе нужен, но ты что-то почувствовал и думаешь, что на ней иллюзия?

Интересное предположение. Пусть он лучше думает так, чем узнает, что я подозреваю себя в тяге к одному студенту. Точнее, подозреваю одного студента в применении зелья иллюзий.

А насчёт аспирантки Кёртис… У неё были лёгкие ожоги после взрыва, но их быстро вывел магистр Фейристир, так что и в лазарете ей оставаться не пришлось. Зато у меня было время поговорить с ней и понять, что она никак не может быть ночной гостьей преподавательской ванной комнаты.

А если это одна из девушек, присланных в академию? И она тоже воспользовалась иллюзией. Что если она не хочет образования связи, но не могла ослушаться родителей, приказавших явиться в Боевую академию? А если она таким образом пытается разжечь мой интерес?

Глупости. Она не могла знать, что в преподавательскую ванную заявлюсь я.

В академии творятся странные события, и мой резонанс – лишь одна из этих странностей.

Глава 6

Резко развернулась. На той самой дальней кровати сидел Кайл Дорс, включив светильник над собой, и с прищуром смотрел на меня. Выглядел он… неважно. Перебинтованный, в специальных зелёных пластырях от ожогов – лишь лицо было чистое, думаю, его защитила маска. Молодец, что не пренебрёг техникой безопасности.

Значит, взрыв произошёл всё-таки в его лаборатории. От несчастных случаев никто не застрахован.

– Мне жаль, – произнесла я и сглотнула. – Из-за чего произошёл взрыв?

– Самому бы знать, – пожал плечами парень.

Жемчужный и не знал? Убегать от него не имело смысла, а кричать через всю палату – опасно. Кто-то мог и войти. Потому я приблизилась к Кайлу, встав рядом с ним. Парень смотрел на меня сверху вниз, изучая моё лицо. Конечно, в прошлый раз он вряд ли успел что-то рассмотреть. Или рассматривал совершенно не то.

Вблизи я отчётливо увидела круги под глазами дракона и красные полосы по линии роста волос от защитной маски.

– Ты сделал это специально? – спросила я. – Чтобы мы оказались здесь, но не рассчитал силу взрыва, потому пострадал так сильно?

– Хорошего же ты мнения обо мне, Лиар… или правильнее будет сказать, Лира?

Интересный вопрос. Самой бы знать, как правильно.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Но лучше зови меня Лиаром.

– Не хочу, – нахально заявил парень и протянул руку, подхватив светлую прядь волос. – Расскажи-ка, Лира, как так оказалось, что ты учишься в этой академии в образе мальчишки?

– А ты ещё не понял? – изумилась я, приподняв брови, и забрала свою прядь, сложив руки на груди. – Я думала, подслушивая мои мысли, ты уже обрисовал примерную картину. Я… Я попала сюда в первый учебный день. Проснулась в академии, имея лишь смутные представления о себе и своём нахождении здесь. Я чувствовала, что я студентка, только поступила и очень счастлива этому факту, но… Я не мальчик, которого увидела в зеркале. Не знаю, что меня уберегло от истерики и похода к ректору, наверное, страх. Здесь у меня есть стабильность, а что будет, если всё расскажу? Неизвестность. Кто я, что я, где я…

– Потому ты пробралась в кабинет ректора и выкрала из архива своё досье.

– И получила свои первые взыскания, – поморщилась я, вспомнив, как была внесена в список особых студентов-нарушителей порядка. – Но не узнала ничего интересного. Родился в Амираде, девятнадцать лет… почти двадцать. Исполнится на седьмой день нового года. Родился в семье ремесленников, хотя весьма талантливых, потому у родителей были деньги отправить меня учиться в лучшую академию. Целый год я проходил различные отборы, чтобы попасть сюда. В итоге моя мечта исполнилась. Однако с рассвета и до полуночи меня охватывает такой сильный морок, что все видят во мне только парня.

Сказала и сама затаила дыхание. Я так долго таила в себе эти мысли и эмоции, так часто прокручивала в голове, как делюсь с кем-нибудь своей историей, что сейчас почувствовала странную, нелогичную радость. Теперь я не одна.

И сразу за этим пришёл страх, настолько сильный, что я запаниковала и обхватила себя руками, перекатившись с пятки на носок.

– То есть это не зелье иллюзии? – нахмурился жемчужный дракон. – Я был уверен, что именно оно или какой-нибудь артефакт скрывает тебя. Правда недоумевал, откуда у такого простого парня столько денег, чтобы три с половиной месяца притворяться парнем, да ещё перед сильнейшими драконами.

– Не зелье и не артефакт, а заклятье, – ответила я. – Я превращаюсь против своей воли.

Я воровато огляделась, надеясь что нас никто не подслушивает. Я и так говорила тихо-тихо, Кайл скорее читал мои мысли или по губам, чем действительно слышал меня. И вместе с тем он заметил и мой страх, хмыкнув.

– Не волнуйся, я поставил звуконепроницаемый купол, здесь ведь можно колдовать.

И точно. Вокруг нас мерцало, переливаясь, тонкое магическое поле, которое сразу я и не заметила.

– Спасибо, – облегчённо выдохнула я уже громче. – Я действительно боюсь быть рассекреченной. Неизвестно, что у меня было в прошлой жизни и не подделаны ли мои документы, вдруг я какая-нибудь преступница, которая прячется здесь? И защитила себя забвением.

– Ты не похожа на преступницу, – попытался улыбнуться Кайл, но тут же стёр улыбку, видимо, из-за ожогов на шее ему тяжело давалась мимика.

– Сильно тебя приложило, – вздохнула я. – Прости за моё глупое предположение, что ты мог сделать это специально. Никто в здравом уме не решится на такое.

– Знаешь, ради того, чтобы остаться с тобой один на один ночью в одной комнате, пусть даже в палате, я готов стать сумасшедшим, – совершенно серьёзно, с какими-то вибрирующими нотками, которые передавались и мне, доверительно сообщил Дорс.

– Ты уже сошёл с ума, если такое говоришь, – смущённо отведя взгляд, произнесла я.

Демоны! А это было приятно. Чувствовать себя привлекательной девушкой, а на Щуплым.

– Возможно, – не стал спорить Кайл. – Говорят, ты владеешь аэ-де.

– Видимо, – кисло подтвердила я.

– Я тоже прошёл отбор, – внезапно сообщил жемчужный. – Как насчёт того, чтобы тренироваться вместе? Аэ-де это один из тех видов борьбы, который развивается по мере использования.

– Знаешь, пожалуй, откажусь. Боюсь, что мне и основные тренировки будут в тягость…

– Это не вопрос, – оборвал мой сбивчивый отказ дракон и подался вперёд, приблизив своё лицо к моему. – Ты будешь заниматься со мной. Иначе…

– Шантажист, – обличила я его и прищурилась. – Зачем тебе это?

Парень не ответил, лишь отвёл взгляд к окну. Что же надо от меня жемчужному дракону?

– Вряд ли кто-то разрешит нам заниматься в спортивных залах.

– Будем заниматься в комнате, по ночам, – огорошил меня парень.

Я хотела протестовать, хотела ругаться, но… в этот момент в коридоре послышались шаги. Обожаю своё везение!

Мы переглянулись, а затем я побежала к своей кровати и укрылась с головой. Кайл, судя по скрипу его койки, тоже лёг, притворившись спящим. Дверь нашей палаты открылась. Целитель (или одна из его помощниц) некоторое время постоял на пороге, а затем дверь закрылась. После этого начинать разговор с Кайлом не хотелось, и я просто заснула, надеясь, что завтра парень образумится и забудет об этой глупой идее.

Как же я ошибалась!

Утром был осмотр, сразу после завтрака в палате. Магистр Фейристир осмотрел меня довольно быстро, больше времени заняло магическое воздействие – он распростёр ладони над моей головой, заживляя раны и улучшая кровоток. Закончив, он сказал, что после дневного повторного обследования меня можно будет выписывать, и отправился к Кайлу.

У дракона тоже были хорошие прогнозы – уже на выходных его обещали выписать, конечно, шрамы не пройдут, нужно будет пользоваться мазью ещё две недели и ходить на магическое лечение в лазарет каждый вечер, но после он будет совершенно здоров.

– Теперь отдыхайте, – сообщил магистр Фейристир и покинул палату.

Мы с Кайлом переглянулись. Я хотела продолжить вчерашний разговор, но не успела – парень приложил палец к губам и кивнул на дверь. Нас подслушивают? Или сюда кто-то идёт?

О, я должна была догадаться, кто может нас навестить. Двери распахнулись, и порог пересёк наследник Дракмара. Мужчина поприветствовал нас, мазнул по мне коротким, но заинтересованным взглядом, а потом прошёл к Кайлу. Их накрыл звуконепроницаемый купол. Беседа продолжалась минут десять, за которые я не знала, куда себя деть, и вот, наконец, преподаватель отстранился, поблагодарил Кайла за беседу и направился к выходу. И нет бы ушёл! Он же остановился возле меня и приблизился к кровати.

Я смело встретила его взгляд, готовая отбиваться от нападок ониксового, но взор принца неожиданно упал за меня, на мою подушку. Он протянул руку, и я застыла, не понимая, что он собирается сделать, а этот невыносимый дракон (моё сущее проклятье!) что-то подцепил пальцами и приподнял на свет.

Это был волос. Длинный, светлый волос. Мой.

Сердце забилось сильнее. Как я могла забыть об этом?! В своей комнате я постоянно собираю волосы, скатываю в шарик и сжигаю в камине на первом этаже общей гостиной, где иногда по вечерам собираются студенты, чтобы выпить чаю и поговорить.

Дракон медленно развернулся ко мне и, плохо скрывая довольный блеск в глазах, произнёс:

– Красивый… Не знаете, откуда он на вашей подушке, курсант Рамбовский?

– Помощницы магистра Фейристира? – предположила я, молясь, чтобы мой голос не дрогнул. – Или в лазарете недостаточно часто меняют постельное бельё, вот и осталось от прошлого постояльца.

– От девушки? В мужской академии? – уточнил дракон и хмыкнул. – А помощниц осмотрим… и узнаем, какой у них цвет волос.

– Весьма занимательные планы у вас, эрс, – едко отозвалась я. – Не понимаю, зачем вы меня в них посвящаете?

“Потому что у девушки, которую я встретил в ванной комнате на преподавательском этаже были точно такие же волосы”, – прочитала я по его глазам, но сказал он иное:

– Отдыхайте, курсант.

Он вышел, и я облегчённо выдохнула. Кайл смотрел на меня с интересом. Он ведь читает мысли. Наверняка и мысли чёрного дракона прочитал!

– Он понял? – спросила с затаённым страхом.

Дорс смотрел на меня внимательно, с лёгким прищуром, размышляя, открывать мне правду или ещё помучить. Наконец, он решился:

– Не знаю. У него стоит сильный ментальный блок. Думаешь, у наследника империи возможно иначе? Тем более у сильнейшего дракона Дракмара. Говорят, его сила не знает границ и он использует лишь тысячную её часть…

– Ясно, – поморщилась я. – Твоя сила, когда нужна, совершенно бесполезна.

– Ты прав, – неожиданно согласился Кайл. – Даже если бы я прочитал его мысли, не мог бы сказать тебе. Меня с детства учили молчать и хранить чужие тайны. Мой дар – скорее проклятье, чем действительно что-то полезное. Наверное, ты заметила… заметил, что со мной мало кто общается в академии. Боятся. Стыдятся. Бесятся.

Такое трудно не заметить. На мгновение я почувствовала жалость к Дорсу, но быстро вспомнила, что имею дело с ужасным шантажистом, поэтому оставила любые слова сочувствия при себе.

После обеда, как и обещали, меня выписали. Тёплый китель с шапкой мне принесли сокурсники – я-то перенеслась сюда в униформе, прямо из основного здания… Ну как “перенеслась”. Перенесли.

Вспомнив о своём “переносителе”, я почувствовала, как щёки опаляет румянец. Неужели он догадался, что в ванной была именно я? Но как? По запаху?

– Пошли уже, – потянул меня на выход Журик, но я быстро выдернула свою руку из его захвата. – Ой, неженка ты, Щуплый. Я тебе одежду принёс, а ты нос воротишь.

– Принёс ты не один, а вместе с Эстивом, – напомнила я, многозначительно посмотрев на своего второго сокурсника. – И я не забыл, как ты сжёг первый комплект моей формы. Мне теперь выпрашивать второй у завхоза.

Точнее, уже третий, если вспомнить, как в прошлый раз меня также лишили одежды.

– Мстить будешь?

Я кровожадно, предвкушающе улыбнулась и нацепила китель. Наскоро попрощавшись с Кайлом, вместе с Эстивом и Журом спустилась на первый этаж. Тут мне выдали предписание и отпустили с миром. Надев шапку, я выскочила на улицу и вдохнула полной грудью морозный, свежий воздух.

Зима-а-а! С неба падали снежинки, кружась в своём неведомом танце, сплетаясь с другими и опадая на шапки и плечи людей. А если выставить ладонь – они таяли от тепла, разрушаясь по крохотному кристаллику. Я застыла, любуясь этой красотой вокруг, снежными шапками здания, припорошенными шпилями ворот, через которые нужно было пройти, чтобы попасть на территорию академии, и сосульками, спускающимися вниз, склоняющимися к земле, словно единственная их цель – встретиться с долгожданной землёй, как это делали кружащие снежинки.

Внезапно я отчётливо представила себя в голубой шубке с меховой оторочкой и такой же муфточкой, с лёгкой косметикой на лице, благодаря которой мои глаза стали более выразительными, и с драгоценными серёжками, подаренными мне, например, отцом или женихом. Картинка была настолько яркой, что я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Неужели воспоминания из прошлой жизни?

Именно в этот момент мне в голову что-то прилетело. Развернувшись в сторону неведомой опасности, я получила снежком прямо в лицо. У-у, гады, да я им!.. Да я их!..