Читать книгу: «Скала темных духов», страница 15

– Ой, как это было бы хорошо, – мечтательно произнесла Варя, сладко зевнув. – Умыться, поужинать и завалиться на мягкую постель под пушистое одеяло. Что еще нужно для счастья?

– Да. Про пастель ты это правду сказала, – поддержал ее Арсений. – Уже совсем хочется спать. Глаза слипаются.

– Вон, впереди какие-то огни. Мне кажется, там находится турбаза, – заметил Кирилл, приглядываясь. – Вы немного отдохните под этим деревом, – он кивнул в сторону большого хвойного растения. – А я узнаю, есть ли на базе места.

– Хорошо, – ответил Макс за всех, спускаясь с друзьями на землю.

– Ох, мои ноги, – ворчал Сэр, выпрыгивая из рюкзака. – Они в сумке совсем затекли. Хоть размять их, – и он принялся нарезать круги около хозяина.

– Кирилл сейчас придет, и мы пойдем на базу, – вялым языком сказала Варя, ложась под дерево и пристраивая под голову рюкзак.

– Ага, мы его чуть-чуть подождем, и у нас будет мягкая кровать, пушистые одеяла, – говорил Арсений, борясь со сном. Он сел рядом с подругой, наклонившись на неровный ствол. – Мягкие одеяла…

– А еще у нас будут подушки, – пытаясь найти удобное для головы место на сумке, мечтательно произнес Макс.

Вволю набегавшись, Сэр лег рядом с хозяином, положив голову на его живот.

Через десять минут Кирилл вернулся, чтобы сообщить друзьям хорошую новость о том, что их мечта о подушке, одеяле и мягкой кровати сегодня осуществится, что на базе есть свободные и недорогие номера. Но, подойдя к большому хвойному дереву, где остались его спутники, он увидел, что все спят.

– Не дождались…

Глава 13

На следующее утро Кирилла разбудило яркое солнце, что вставало из-за гор. Он приподнялся, осматриваясь по сторонам. Из-за неудобного сна сильно болела шея. Его спутники еще спали. Юноша, стараясь никого не разбудить, осторожно встал. Повернувшись лицом к солнцу, он потянулся.

Вокруг громко на разные голоса защебетали птицы. От шума пернатых стал просыпаться пес. Он недовольно простонал, заворочился и спрятал морду под руку хозяину, стараясь укрыться от солнца и от свистящих звуков.

– Выключите их! – пробурчал Макс, просыпаясь от шума птиц.

– С добрым утром, – приоткрыв один глаз, проговорила Варя хриплым голосом.

– С добрым утром! – ответил ей Кирилл. – Как спалось?

– Не помню, – призналась еще не до конца проснувшаяся девушка, потирая глаза руками, – Когда мы ждали тебя, я только прилегла отдохнуть, а когда открыла снова глаза, ты уже здесь.

– Как все болит, – ворчал, поднимаясь, Максим. – Боже мой, как мы здесь спали? – он указал на торчащие из каменистой почвы корявые корни дерева. – Мы же на них спали. Вот, поэтому-то и болит теперь все тело.

– А я выспался! Всех с добрым утром! – поприветствовал друзей Арсений, поднимаясь с земли. – Ой, спина! – сморщившись, он положил руку на поясницу.

– С добрым утром! – ответили ему в голос ребята.

– Какое доброе утро? Еще рано! – проворчал пес. Лишившись укрытия, которым совсем недавно служила рука хозяина, теперь он старался засунуть голову под сумку.

– Время около шести часов утра, – примерно определил Кирилл, глядя на солнце. – Для обычного дня это – рано, но для нас с нашими планами на сегодня, это – время подъема.

– Ужас, нам же сегодня до Марианской впадины надо долететь, – вспомнил Максим. От этой мысли его передернуло. – Должно быть – это жуткое место.

– Мальчики, а как мы будем доставать воду со дна, где глубина около десяти тысяч метров? – поинтересовалась Варя у своих спутников. – У вас есть на этот счет какие-нибудь соображения?

– Поступим как обычно, – коротко ответил ей Кирилл, отряхивая кофту от песка.

– Это как? – не поняла его сестра. – Как мы поступаем обычно?

– На месте разберемся…

– Какое необычное решение, – съехидничал Максим, дослушав их диалог, после чего добавил. – Сейчас бы умыться не помешало.

Молодые туристы осмотрелись, рядом не было и намека на речку или другой водоем.

– Найти бы хотя бы лужицу какую-нибудь, – простонала Варя, почесав шею. – Я помыться хочу.

– Когда мы летели сюда, поблизости я не заметил никаких водоемов, – вспомнил Кирилл.

– Я же с грязи скоро лопну, – начала раздражаться девушка.

– Мы тебя склеим, – пошутил Макс, за что получил от сестры полупустым рюкзаком по голове. – Хорошо, если не хочешь так, тогда об угол постукайся, с тебя вся грязь сама ссыплется

В его сторону опять летел рюкзак.

– По голове бить нельзя, – не унимался шутник, уклоняясь от приближающейся сумки. – Я гадить буду, где попало.

– Тогда я тебя буду бить по другому месту, точнее, по другим местам....

Они уже бегали друг за другом вокруг дерева.

– Можно искупаться в какой-нибудь реке по дороге, – размышлял Кирилл, наблюдая за оживленным общением брата и сестры. – Я уверен, что по пути к Марианской впадине мы встретим не одну речку или озеро.

– Здорово! – от радости Варя даже остановилась, прекратив преследовать мишень для удара рюкзаком. – Там можно будет вволю наплескаться!

– Да, это почти выход, – запыхавшись, проговорил Максим, не решаясь подойти ближе к ребятам, рядом с которыми стояла Варя, размахивая рюкзаком. – Еще бы придумать что-нибудь с завтраком. А то как-то кушать хочется.

– У меня же пирожки остались, что мы вчера покупали! – восторженно воскликнула девушка, открыв рюкзак и пытаясь там что-то найти. – Где же они?… Но были же… – сопровождала она короткими фразами свои поиски. – Ах, вот они! – Варя демонстративно достала мешочек с пятью пирожками.

– Ура! Живем! – порадовался Максим. – Но как сейчас кушать? Руки-то грязные…

– Тоже мне устроили проблему, – хмыкнула Варя, принюхиваясь к запаху пирожков. – На речке остановимся, искупаемся и позавтракаем.

– Точно. Так мы и сделаем, – согласился Кирилл, осматривая свой летун, и готовя его для дальнейшего полета. – Как только умоемся, так сразу же и покушаем.

– Так всегда, – вздохнул пес. – Сначала покажут, подразнят, а потом скажут: позже позавтракаем. Мне-то зачем руки мыть? У меня их нет. У меня лапы. Я их не мою…

– Терпи за компанию, – коротко ответил ему Арсений.

– Готовы ли вы продолжать путь? Все проснулись? – поинтересовался Кирилл, посмотрев на своих спутников.

– Нет, – зевнула Варя. – Я встатая, но еще не проснутая.

– Проснешься по дороге. А сейчас полетели! – вдруг заявил Кирилл, встав с земли. – Нам пора в дорогу!

– Как? Уже!? – в недоумении спросил Максим.

– Да, уже, – коротко ответил Кирилл, готовя свою палку для полета. – Чем быстрее вылетим, тем быстрее искупаемся и покушаем.

– Но, если так, то полетели, – согласился Арсений.

Ребята расправили до шести делений свои летуны, поднялись на них в воздух и мгновенно скрылись за горизонтом, полетев дальше на восток по направлению к Марианской впадине. Через некоторое время внизу показалась река.

– Давайте остановимся здесь! – крикнул Максим. Отворачиваясь от встречного потока воздуха, он кивнул головой в сторону реки.

– Хорошо, – согласился с ним старший брат. – Летим вниз!

И юные путники стали медленно снижаться, приближаясь к широкой и тихой реке. Приземлившись на песке, ребята сняли с себя теплые костюмы и с разбегу бросились в воду. Искупавшись вдоволь, они вылезли из речки обратно на берег.

– А вдруг здесь тоже есть крокодилы, – вдруг Варю посетило запоздалое чувство опасности. Она испуганно посмотрела по сторонам.

– Ты прямо вовремя волноваться начала, – съязвил Максим. – Мы уже успели искупаться.

– Здесь река тихая, теплая, теплый климат, – рассуждал Кирилл. – Не исключено, что они здесь водятся.

– Интересно, а мы далеко от впадины? – поинтересовался Арсений, рисуя ногой на песке линии.

– Нет, впереди уже было видно море, – успокоил его Кирилл, стряхивая с волос воду. – Сейчас главное долететь до его побережья.

Варя достала пирожки из рюкзака и раздала ребятам. После купания разыгрался зверский аппетит.

– Это самый вкусный пирожок из всех, что я когда-либо пробовал, – откусив от выпечки, с набитым ртом сказал Макс.

– Да, будем знать, что в этом городке пекут самые вкусные пирожки, – согласилась с ним Варя.

– А, по-моему, не столько вкусные пирожки, сколько мы голодные, – разумно заметил Кирилл.

В это время Сэр, доев свой пирожок, ходил кругами и заглядывал, у кого можно откусить кусочек.

– Арсений, смотри! – вдруг воскликнул он, остановившись рядом с хозяином и испуганно гляди за его спину.

– Что такое? – озадачился Арсений. – Крокодилы? – он стал озираться по сторонам, стараясь найти причину, которая напугала его четвероного друга.

А пес, не теряя времени, откусил от его пирожка и пошел дальше, как ни в чем не бывало.

Ребята, наблюдавшие эту картину, повалились со смеху. Арсений, ничего не увидев вокруг, недоуменно смотрел на всех.

– Я что-то пропустил? – спросил он.

– Да, полпирожка, – пояснил Максим.

Догадываясь, о чем идет речь, Арсений посмотрел на собаку, которая с невинным видом отвернулась от него.

– Сэр! – обратился Арсений к своему псу.

– Что? А я ничего, я вот смотрю на небо. Там вон что-то летит, – отвлекал он внимание хозяина. – Что-то интересное…

– Где? – радиславец тоже стал приглядываться вдаль.

– А во-о-он там! – пес указал наверх, а сам осторожно подобрался поближе к его завтраку. Уловив момент, когда хозяин был занят созерцанием неба, он снова откусил от аппетитной выпечки. Но в этот раз незамеченным остаться не удалось, Арсений заметил.

– Сэр, воровать нехорошо! – пристыдил он собаку.

– Кто ворует? Здесь кто-то ворует? – пес стал оглядываться по сторонам, изображая поиски вора. Встретив укоризненный взгляд хозяина, он стал оправдываться. – Я не ворую, я промышляю.

Ребята смеялись.

К этому времени у всех уже закончились пирожки.

– Вкусновато, но маловато, – процитировала Варя один из современных мультиков. – Я бы еще съела столько же.

Дул теплый еле уловимый ветерок, который хорошо подсушил мокрые после купания футболки.

– Искупались, отдохнули, перекусили и высохли, – перечислил Кирилл, стряхивая крошки с одежды. – А теперь можно и лететь. Следующую остановку я предлагаю сделать в Китае на побережье.

– Там мы возьмем лодку и направимся к Марианской впадине, – продолжила его мысль Варя.

– Ну да, на летунах лететь к впадине – не вариант. Тем более нужно будет взять с собой все снаряжение для погружения, – согласился Максим. – Но есть одно но: на лодках мы долго будем добираться до Марианской впадины.

– Думаю, эту задачу мы решим с легкостью. Арсений вызовет сильный ветер, и лодка доплывет до места в несколько раз быстрее, – оседлав своего летуна, уже придумал Кирилл,

Арсений утвердительно кивнул.

– Если нужен ветер – будет ветер, – подтвердил он.

– Тогда в путь!

– Не хочется, но надо, – с неохотой согласился Максим.

Друзья снова надели теплые костюмы, Сэр запрыгнул обратно в рюкзак. И юные искатели приключений поднялись на своих летунах в воздух. Под ними опять мелькали реки, горы, города.

Вскоре на горизонте появилось побережье.

– Мы почти на месте! – сообщил Кирилл, сверяясь с компасом. – Думаю, можно начать снижаться.

И через пару минут юные путники уже были на песчаном берегу, о края которого безмятежно плескалось темное море. Теряясь далеко за горизонтом, оно казалось бесконечным. Не было видно ни его начала, ни конца. Над водой в поисках рыбы кружили чайки. Берег был пуст: не было ни отдыхающих, ни рыбаков.

– Где люди? – пытаясь перекричать шум моря и крики чаек, спросила Варя. – Почему на берегу никого нет?

– Похоже, что мы приземлились в безлюдном месте, – предположил Максим, снимая рюкзак с плеч и ставя его на землю. – Наверняка, поблизости здесь нет людей…

– Нет-нет, – не согласился Кирилл, оборвав догадки брата. – Когда мы летели, внизу я видел несколько небольших домов, здесь должна быть рыбацкая деревня, – он оглянулся. – Так, вот же она!

Друзья посмотрели назад. Далеко, в нескольких километрах от них, стояли низкие дома.

– Да, людей здесь найти можно, а вот снаряжение для погружения – это вряд ли, – заметила Варя, рассматривая на горизонте несколько жилых объектов. – Максимум на что мы можем здесь рассчитывать, так это на лодку.

– Ты права, согласился Кирилл. – На лодку мы точно можем рассчитывать, – он указал вперед на одиноко болтающуюся на воде лодку, которая была привязана к столбу.

– Странно, а где люди? – озадачился Арсений, смотря по сторонам.

– Люди либо в море, либо дома, – коротко пояснил Максим, подняв рюкзак и направившись к лодке. – Нас это сейчас не должно волновать. Сейчас лучше позаботиться о лодке. Хотя зачем о ней заботится? Возьмем ее и все.

– Да, но я нигде не вижу ее хозяина, – сказала Варя, обеспокоенно оглядываясь назад. – Надо найти его и договориться о прокате лодки.

Ребята еще раз посмотрели вокруг. На берегу по-прежнему кроме них никого не было.

– Не можем же мы взять ее без проса, – продолжала девушка. – Это нехорошо.

– Нехорошо позволить Грогу завоевать мир, – заметил Максим, наблюдая за парой чаек, которые пролетели низко над ним. – А взять лодку ради спасения мира – это очень даже хорошо.

– Как-то неправильно ты подбираешь сравнения, – проворчала Варя, идя за братом.

Ребята шли по песку. Он был теплым. Яркое солнце сильно припекало.

– Как здесь жарко, – простонал Максим, снимая кофту. – Вчера было слишком холодно, сегодня – слишком жарко. Надоели мне эти перепады температуры.

– Потерпи, осталось немного, – успокоил его Кирилл. – Для начала надо посмотреть, что это за лодка, – сказал он, подходя к болтающемуся на воде судну. – А то, возможно, она брошена из-за какой-нибудь поломки и непригодна для дальнего плавания.

Туристы подошли поближе. Это был небольшой синий катер с откидным стеклянным верхом.

– Катер – это даже лучше простой лодки! – обрадовалась Варя. – Отпадает надобность грести веслами и не надо зависеть от ветра. С мотором мы гораздо быстрее можем дойти до Марианской впадины.

– Да, но есть одно но: без ключей эта лодка не сдвинется с места, – пояснил Кирилл, запрыгнув на катер. – А ключи здесь вряд ли оставили, если я не ошибаюсь.

Следом за ним в лодку запрыгнули Арсений с Сэром, Максим и Варя. На дне лежала большая брезентовая палатка и рыболовная сеть.

– Ты ошибаешься, – радостно воскликнул Максим, указывая на зажигание, откуда торчали ключи. – Они на месте. Нам сегодня везет.

– Похоже, что лодка принадлежит рыбакам, – заметил Кирилл, рассматривая рыболовную сеть. – Надо же, она такая большая.

– А они не сильно расстроятся, обнаружив ее пропажу? – с интересом оглядывая катер, спросил юный радиславец.

– Зря надеешься. Они будут жутко расстраиваться. Еще и о пропаже в полицию сообщат, – ответила ему Варя, сворачивая сеть и убирая ее в угол.

– Да это так, но нам она сейчас нужнее, – заявил Кирилл, проворачивая ключ зажигания.

Лодка, пару раз дернувшись, затарахтела и резво двинулась в сторону моря.

– Ура! – радовалась девушка. – Стартонули!

– Радоваться будешь, когда доплывем до впадины, – опустил ее на землю Максим. – Море – это одно из самых капризных и непредсказуемых мест на земле.

Юные спасатели мира стремительно неслись по воде, быстро отдаляясь от берега. В лицо дул встречный ветер и летели брызги воды.

– Как здесь красиво! – восхищалась Варя, раскинув руки в стороны.

– Как здесь глубоко! – воскликнул пес, смотря вниз за борт лодки, где вода становилась все темнее и темнее. – Кошмар!

– Будет еще глубже! – успокоил его Кирилл. – Мы плывем к самому глубокому месту на земле. Приготовься к этому.

– От этой мысли мне легче не становиться, – проворчал Сэр, удобно устраиваясь на дне лодки, чтобы не видеть воду. – Я лучше здесь полежу. Мне здесь как-то спокойнее.

– Арсений, придумай что-нибудь волшебное, чтобы лодка неслась еще быстрее, – обратилась Варя к юному волшебнику.

Арсений растеряно пожал плечами,

– Она сама едет! Это же – волшебство. А я его почему-то не понимаю. Поэтому пока ничем не могу помочь.

– Это не волшебство. Это – механика, – пояснил ему Максим. – Это множество всяких винтиков и гаечек, которые соединяют между собой множество деталей воедино и заставляют все это двигаться.

Вскоре берег скрылся за горизонтом. Вокруг простиралось бесконечное море. Вода была впереди, сзади, справа и слева. Ребята наслаждались поездкой первые два часа, потом однообразная картина стала надоедать.

– Ну, хоть бы островок какой-нибудь показался, – вздохнул Максим, сдвигая пса на полу лодки, и укладываясь рядом с ним. – Рифы там всякие. Разнообразие бы, – он зевнул и закрыл глаза.

Варе и Арсению так понравилось решение Макса, что они, потолкав уже спящих на палатке друзей, присоседились к ним. Места оказалось немного, но зато была возможность вытянуть ноги. Недолго поворочившись и попинав друг друга, они заснули.

Кирилл, оставшись у руля, постоянно сверял курс с картой и с компасом. К тому моменту они прошли только небольшую часть всего пути. Вскоре среди бесконечного моря прямо по курсу появились торчащие из воды рифы.

– А вот и разнообразие, – прокомментировал штурман возникшую картину. – И нам это разнообразие надо обойти.

Погода портилась. Стало пасмурно, небо затягивало густыми темными тучами, и на море поднялся ветер, который усиливался все больше и больше. Море, угрожая накрыть волной, бушевало. Начался шторм. Движение катера уже не было спокойным и равномерным, а напоминало катание по горам. Волны кидали лодку из стороны в сторону, вверх и вниз.

От шума и брызг воды проснулись ребята.

– Что это? – вытирая капли с лица, спросила только что пробужденная девушка. – Почему здесь так мокро и холодно?

– Начинается шторм, – крикнул ей Кирилл, выравнивая лодку, которую ветром сносило в сторону.

– Вот это американские горки! – держась за борт, проговорил Максим, когда катер подняла очередная волна. – Нам только их не хватало…

В это время молодые путники уже оплывали стороной рифы. Кирилл старался держаться от них подальше.

– Вот это сила! – удивлялся Арсений, глядя на бушующее море. – Вот это мощь!

– Жутковато здесь, – оценил ситуацию пес, выглядывая из-за борта. – Лучше было бы, если эта мощь бушевала бы где-нибудь подальше от меня.

– Арсений, попробуй успокоить ветер, – попросил друга Кирилл, отворачивая лицо от летящих на него брызг. – На море становится очень опасно.

И только он успел это сказать, как катер подняла огромная волна и с большой скоростью понесла его на рифы.

– Арсений, скорее! – кричала Варя, с ужасом наблюдая приближение скал. – Скорее же! Скорее!

Арсений сконцентрировался, и ветер стал затихать, но волна по-прежнему по инерции несла лодку на камни. Тогда Кирилл, стараясь избежать удара, развернул катер в противоположную сторону от рифов и надавил на газ. Но подхватившая их волна двигалась быстрее, продолжая нести их на каменный остров.

– Не помогает! – в панике кричал Максим. – Мы же расшибемся!

Когда до рифов оставалось всего метров десять, Арсений направил руки вниз на воду.

– Я успокою море, – пояснил он.

И действительно, в тот же миг волны стали снижаться и затихать. Когда катер поднесло к рифам, несшая его волна упала. И он слегка ударился о выступающие из воды скалы. Сбоку раздался толчок. Лодку откинуло назад.

От удара ребята упали на дно катера.

– Кажется, живы, – не двигаясь, проговорил Максим.

– Кажется, да, – согласилась с ним Варя, нерешительно выглядывая за борт. – Там тихо…

– Как жить-то хорошо! – вздохнул всей грудью пес.

– А спокойно жить еще лучше, – добавил его хозяин.

– Забудь про покой, – заявил Кирилл, вернувшись к управлению катера. – Надо еще победить Грога.

– Мне иногда кажется, что, двигаясь к цели, мы каждый раз совершаем небольшие победы. Сейчас мы выжили, это тоже победа, – задумчиво говорила девушка, глядя на дыру в борту, откуда лилась вода. – Вода.... везде вода…– спокойно продолжала она. – Вода! – Закричала Варя, когда поняла, что лодка пробита. – Там – вода!

– Что ты так реагируешь? – не понял Максим реакцию сестры. – Здесь море, здесь кругом вода,

– В лодке вода! – в панике вопила она, показывая пальцем на пробоину. – Лодка пробита.

Мальчики посмотрели на место, которое так напугало их спутницу. Из дырки лилась вода, постепенно затопляя лодку.

– Это еще не победа, – вздохнул Кирилл. – Надо дыру чем-то заткнуть, – осматривал он лодку, пытаясь найти подходящую заплату.

В это время Максим, взяв маленькое ведро, что лежало в дальнем углу, принялся им быстро вычерпывать из катера воду, которая все пребывала и пребывала.

– Ух, ты, а это кто такие? – спросил пес, глядя на два торчащих из воды больших черных плавника, которые нарезали круги около их судна. – Может, договоримся с ними, они нас спасут.

– Нет. Это нас от них спасать надо, – в ужасе проговорила Варя, заметив хищников. – Это же акулы!

– И без них было не сладко, – проворчал Максим, стараясь еще быстрее вычерпать воду. – Дурацкое море. И затея эта дурацкая!

– Акулы как всегда вовремя, – констатировал Кирилл. – Я думал, такое бывает только в кино.

Воды в лодке было уже почти по колено.

– Боже мой, как много воды! Мы тонем! – паниковала Варя, испуганно глядя то на прибывающую воду, то на кружащих рядом хищников. – Нам нельзя тонуть! Нам Грога надо остановить!

– Может, выберемся отсюда на летунах? – спросил Кирилл, доставая со дна мокрые летуны.

– Нет, на них мы точно не выберемся, – коротко ответил Арсений, оглядев волшебные палки.

Ребята вопросительно посмотрели на него.

– Летуны мокрые, а мокрые они не летают, – пояснил он. – Им надо минимум несколько часов, чтобы высохнуть.

– За несколько часов и утонуть, и быть съеденным можно, – с грустью произнесла Варя.

– Тогда будем что-нибудь придумывать: вычерпывать воду, затыкать пробоину, – не сдавался Кирилл. – В таких ситуациях надо думать и действовать, а не паниковать и рыдать.

– Мелким ведром здесь не справиться, – запыхавшись, проговорил Максим. Он остановился на несколько секунд, после чего опять продолжил быстро вычерпывать льющуюся в лодку воду.

Кирилл отрезал от брезентовой палатки кусок, смял его, превратив в комок, и постарался втиснуть его в пробоину. В это время лодку что-то сильно толкнуло снизу, юных мореплавателей даже подбросило.

– Что это? – держась за борт, спросил Арсений, пытаясь понять, что происходит. – Что это было?

– Это акулы, – коротко пояснил Кирилл. – Они пытаются перевернуть катер.

Потом толчок повторился, но уже с большей силой. Лодку сильно качнуло, чуть не опрокинув.

– Какие они не дружелюбные, – заметил Сэр, положив голову на борт и наблюдая за хищниками.

– Они – голодные, – подметил Максим. – Мы для них, это тоже самое, что косточка для тебя.

– С хрящиком? – мечтательно спросил пес.

– Ага, с хрящиком и с мясом, – добавила Варя, не сводя глаз с кружащих рядом акул.

– Ой, как мне это не нравится, – простонала собака, прижимая уши. – Мне здесь все не нравится. Я хочу обратно в Каменное гнездо!

Вода заполнила лодку уже наполовину. Еще один толчок, и она легко могла опрокинуться.

– Боже мой! Как быстро пребывает вода, лодка уже наполовину под водой, – захныкала девушка. – Надо что-то делать!

В это время одна из акул опять шла на них.

– Арсений, можешь их как-нибудь остановить? – спросил Кирилл, с трудом сдерживая панику. – Нельзя допустить, чтобы они еще раз толкнули лодку, иначе мы перевернемся.

– Я попробую, – пообещал Арсений, глядя на приближающийся плавник. – Я попробую что-нибудь сделать.

– Пробуй быстрее! – уже паниковал Максим. – Акула уже совсем близко.

Вдруг от рук Арсения полетел огонь, попав в плавник морской хищницы. От боли она дернулась и скрылась под водой.

– Она под нами! – кричала Варя.

В это время Кирилл уже почти затолкал брезент в пробоину, остановив течь, но лодка по-прежнему была настолько заполнена водой, что любое лишнее движение могло утянуть ее под воду.

– Вычерпываем воду! – скомандовал Кирилл. – Все вместе быстро вычерпываем воду.

В это время к атаке уже приготовилась другая акула. Развернувшись, она стремительно приближалась к паникующим покорителям моря.

– Арсений, следи за акулами, не подпускай их к катеру, а мы будем вычерпывать! – крикнул Максим.

– Мне нужен меч или нож, – вдруг попросил Арсений. – Огонь в воде бессилен.

Макс достал из рюкзака нож и отдал волшебнику, который поднял его в воздух и с большой скоростью направил на приближающуюся акулу, попав ей в бок. Раненая хищница отпрянула назад, после чего скрылась под водой, но рядом плавали еще две.

Ребята, не теряя времени, успевали вычерпывать воду из лодки: Кирилл нашел большую кружку, Варя – ладошками, а Максим – ведром. Постепенно вода в лодке стала убавляться. Арсений в это время воткнул нож уже в другую акулу, что пыталась их протаранить. Раненные и разъяренные хищницы принялись бить по лодке еще с большей силой. Лодка чудом удерживалась на воде.

– Чего ты их просто колешь ножом? Для акул это как укус комара для тебя. Проткни им брюхо! Вонзи нож по самую рукоятку, – крикнул Максим, заметив, как активность акул возрастает. – Уверяю, после этого они уже отстанут.

– Но они же живые. Они погибнут, если я весь в них нож воткну! – возразил Арсений, не привыкший убивать.

– Либо они мертвые, либо мы. Выбирай! – кричал в панике Кирилл. – На нас идут две хищницы с разных сторон!

Тогда Арсений, сжав зубы, догнал ножом брюхо акулы, что атаковала справа. Не доплыв метр до катера, она ушла под воду.

– Так ее! – злорадствовал Максим.

Потом он таким же образом нейтрализовал другую акулу, и она тоже скрылась из вида.

– И этой так и надо!

Молодые мореплаватели в это время вычерпали из лодки почти всю воду.

– Фу, уже легче! – вздохнул Максим, как вдруг лодку ударило что-то с еще большей силой, чем прежде. От удара лодку отшвырнуло на несколько метров.

– Что это? – взвизгнула Варя, выглядывая на воду.

Вокруг плавала целая стая огромных хищников, еще больше, чем прежние. Около лодки кружили десяток торчащих из воды плавников.

– Вот это да, – озадаченно протянул Максим. – Мы можем не успеть справиться со всеми, как они сами снами справятся. Нужно что-то делать!

– Отсюда надо выбираться! – быстро сообразил Кирилл, бросившись к управлению катера, когда вода была почти вся вычерпана. Он провернул ключ, но катер никак не отреагировал. – Египетская сила! – вырвалось у него.

Его спутники удивленно уставились на новоиспеченного капитана в ожидании услышать причины такого восклицания.

– Не заводится! – сквозь зубы процедил он. – Не выберемся отсюда. Лодку повредило при ударе.

Акулы стали приближаться.

– А надо! – наблюдая за ситуацией, сказал Арсений, что-то задумав. – Зацепите палатку на столбах, – он указал на высокие столбы, что были по бокам катера. – Изобразим парус.

– Хорошая идея! – похвалила его Варя.

– Жить захочешь, не такое придумаешь, – заметил пес.

Ребята тут же достали и принялись натягивать палатку, которая всю дорогу лежала на дне катера. Через некоторое время она уже превратилась в парус, возвышаясь над лодкой.

Пока доморощенные моряки оснащали свой корабль, две большие акулы уже тараном шли на них.

– О боже! Они уже парами нападают! – кричала Варя, наблюдая, как к ним приближаются два больших плавника. – Этот удар лодка не выдержит. Мы перевернемся!

– Арсений, торопись! – кричал Максим. – Они уже совсем близко.

До огромных акул оставалось несколько метров. Варя зажмурилась, ожидая удара.

Вдруг подул сильный ветер, и катер сдвинулся с места.

– Ура! Плывем!

Лодка постепенно стала ускоряться, оставляя голодных хищниц позади. А ветер все усиливался и нес ее в несколько раз быстрее, чем мотор. Катер летел на огромной скорости, разрезая гладкую поверхность воды.

– Здорово! – радовалась Варя. – Мы еще быстрее достигнем впадины! А можно еще быстрее?

Арсений улыбнулся, и их понесло по воде невероятно быстро. От сильного рывка ребята упали на пол.

– Ой, мамочки! – вскрикнула Варя.

– Сделать ветер потише? – спросил Арсений у перепуганных друзей.

– Ты как про радио спрашиваешь, – улыбаясь, заметил Кирилл. – Радио можно сделать потише, а вот чтобы ветер потише, я такого не слышал.

– Но уже видел, – добавил Максим.

Через пару часов они достигли Марианской впадины. Ветер прекратился, ребята сняли импровизированный парус, и лодка остановилась.

– Так вот, какое ты – самое глубокое место в мире, – проговорил Максим, заглядывая вниз за борт. Под ними была ни одна тысяча километров. От глубины вода казалась черной и бесконечной.

– Как-то здесь жутко, – проговорил пес, прижимая уши. – Жутко страшно, – тут же добавил он.

– Да. Глубина пугает, – согласился с ним Кирилл, тоже рассматривая море.

Ребята еще несколько минут помолчали, глядя в бесконечную глубину Марианской впадины, пока тишину не нарушила Варя.

– Мы на месте, давайте уже разбираться, – напомнила она слова Кирилла. – Нам нужна вода с самого дна этого места.

– Жутковато вниз спускаться, – прищурившись, заметил Максим. – Я бы не рискнул.

– Нет, самим нам туда не спуститься. На глубине десять тысяч метров невозможно находиться, вода задавит, – ответил Кирилл. – Чтобы спуститься, нужна особая техника, которая способна выдержать такое дикое давление.

– А где ее взять? – не задумываясь, спросила Варя. – Хотя здесь ее взять негде, – тут же ответила она сама на свой вопрос.

– Здесь нужен такой же принцип, как на Эвересте, – задумчиво произнес Кирилл. – Вода со дна впадины должна как-то сама подняться.

– Ух, ты! Это было бы здорово! – воскликнул Максим, не ожидая такого подхода к решению проблемы. – А как? – тут же переспросил он.

– На Эвересте нам помогла лавина, а на море нет таких явлений, – включилась в размышление Варя.

– Здесь тоже можно выйти из ситуации с помощью непрямого воздействия на предметы, – продолжал Кирилл.

Ребята с надеждой посмотрели на Арсения, который развел руками,

– Я могу управлять только на небольшом расстоянии. А здесь десять тысяч метров. Это неподъемная для меня задача. Я здесь бессилен.

Друзья все еще не сводили с него глаз, Арсений понял, что для них это – не ответ, и продолжил.

– Все зависит от веса предмета. На очень легкие вещи мое волшебство может действовать максимум на расстоянии в тысячу метров. А здесь десять тысяч метров, – напомнил еще раз он.

– Но не можем же мы вернуться обратно ни с чем, – стала уже переживать Варя. – Проделали такой огромный путь. Столько раз рисковали жизнью, и все напрасно?

– А мы не уйдем отсюда, пока не добудем воду со дна, – вдруг заявил Кирилл.

– Я здесь помирать не собираюсь, – решительно возразил Максим. – Нереально осуществить задуманное. Нереально достать воду со дна этой глубины без специальной техники и снаряжения.

– Все реально, надо только подумать, – задумчиво произнес старший брат.

Друзья посмотрели на него как на ненормального.

– Здесь даже думать не о чем! – заявил Максим, встав с места. Он подошел к борту, где плескалась бесконечно глубокое море. – Здесь все мы бессильны.