А вот от нижнего этажа яхты Ви была в полном восторге! Там находились две комнатки с общим санузлом (для персонала) и две шикарные – господские, как назвала их Ви. В одной из господских и разместятся Ви и Эл. Широкая, мягкая кровать, тумбочки, шкафчики, комод, столики, и письменный, и туалетный с большим зеркалом. А самое главное – ванная комната! Оснащена тоже по последним технологиям того времени. Чистя её до блеска, Ви уже во всех подробностях представляла, как будет нежиться под тёплыми струйками душа. Так же на нижнем этаже находилось пару подсобных помещений, но на них тратить время не стали.

Несмотря на прошедшее количество лет, мебель, на удивление всех (кроме Сила, конечно же), сохранилась почти идеально. Сил на это заявил: "Каждая, КАЖДАЯ мелочь в этом совершенстве технологий сделана из высококачественного материала! На века! То есть не на сто лет, а на тысячу!" Он боготворил яхту, и Виолетта тоже начинала её любить.

Так и проходил день за днём: за уборкой, разбором камней, редких (во время перекусов) разговоров о яхте. Не забывали обсуждать и план плавания. Ви сообщила Эльге название города, которое обнаружила в дневнике Евы. Эл в тот же момент отыскала его на карте, которую сфотографировала на свой планшет в музее. Но слишком обнадеживать Ви она не стала: карта датирована 2115 годом, а это означало, что земные плиты могли сдвинуться за прошедшее время. С водой тоже всё обстояло не гладко: фильтр, преобразующий солёную воду океана в пресную, безнадежно испорчен. Единственная деталь Миллениума, требующая постоянной смены. Сил виновато отпустил голову, когда рассказывал об этом нюансе. Как будто это был его личный недочёт. Но унывал он не долго, пообещав позаботиться о воде.

Не обошлось в эти дни и без неудобных ситуаций…

Ви очень переживала, что нет возможности почитать дневник Евы. Поэтому как-то вечером третьего дня, невзирая на дикую усталость, взяв фонарик и дневник, она пошла к океану. Облокотившись спиной на широкий камень, ещё теплый от дневного солнца, Ви открыла тетрадь, слушая плеск волн. Позади послышались шаги. Сил. Присев рядом, он спросил: "О чем она пишет?". Ви улыбнулась: "О любви, о страхе потерять дом и не найти новый…". "Интересно…" – хмыкнул он и заглянул ей в глаза.

Ви не отвела взгляд. Стоило чуть наклониться в его сторону, и он её поцелует. Она знала, что ему нужен лишь знак, что он что-то к ней чувствует. Свет ярких звезд, мягкий шелест волн – всё вокруг – настраивало на романтический лад. Но проблема в том, что Ви не могла ответить взаимностью. Да, он ей нравился, но не так как ему хотелось бы. А обманывать Виолетта никого не хотела. Она медленно отвела взгляд и посмотрела в даль тёмного океана. Сил, всё поняв, тяжело вздохнул. Поднявшись на ноги, он протянул ей руку и сказал: "Ты устала. Пойдем спать. Дневник может подождать." "Даже спорить не буду", – устало улыбнулась Ви и приняла его помощь.

На следующий день всё продолжилось в том же ритме. За исключением того, что Ви и Эл закончили уборку на яхте и теперь присоединились к парням. Бриг, всё так же безрезультатно, пытался обратить на себя внимание Эл. Сил, видя его попытки, время от времени над ним подшучивал, ставя тем самым Брига в неловкие ситуации. Эльга не могла удерживать себя от улыбки, и Бригу, судя по его довольному лицу, было этого достаточно.

Виолетта, наблюдая, как Сил без каких-либо видимых усилий раскурочивает камень за камнем, радовалась, что он ведёт себя так, как будто вчера и не случилось неловкого момента. Очередное доказательство того, что Сила очень и очень сложно чем-то огорчить. Вот и хорошо. Он силен не только физически, но и морально. Неунывающий человек.

Разбор камней продолжался где-то до обеда. Парни не плохо поработали за прошедшие дни, освободив проход почти полностью.

Уровень воды в пещере начал увеличиваться, но нужно убрать как можно больше камней под водой, чтобы яхту ничего не задержало. И где-то ещё через полчаса раздалось восторженное "Да!" Сила. Похвалив друг друга за проделанную работу, все, кроме Сила, отправились в лагерь. Сил же должен вывести Миллениум на зарядку солнечных батарей. И уже через десять минут он присоединился к обсуждению дальнейших действий.

Решили отплыть в воскресенье. Бриг мог взять машину, чтобы легче было доставить запасы к яхте. Вернутся в поселение они завтра утром, чтобы успеть всё приготовить и незаметно попрощаться с родными.

Попрощаться с родными…

Тут Виолетта предвидела сложности. Она очень переживала, что в какой-то момент даст слабину и расплачется. Особенно из-за Дейта. Как сильно ей хотелось отправиться на большую землю, так же сильно ей не хотелось расставаться с семьёй. Может оставить объясняющую записку? Понятное дело, она не уменьшит их переживаний из-за её исчезновения, но хотя бы облегчит их. Правда, Виолетта не представляла, что написать. Говорить про большую землю опасно из-за жестокого Совета Правителей. Ведь в конечном итоге выяснится, что с острова пропали четыре человека. Совет обязательно проверит пещеру в запретной зоне и обнаружит недостающую яхту. Уж лучше, чтобы её семья ничего не знала. Так больше шансов, что их не тронут. Скорей всего Совет придумает какую-нибудь историю про ужасного зверя из запретной зоны. Они починят забор и снова пустят по нему ток. Надеясь, что четверо пропавших никогда уже не вернутся и не расскажут запретной правды.

Впервые за последние дни они обедали никуда не торопясь. Осознание, что уже послезавтра они будут находиться посреди бескрайнего океана, заставляло сердце Ви трепетать. Минуты стали казаться бесконечными. Сил, заметив дергающуюся ногу Ви, предложил покупаться и позагорать, чтобы отвлечься от беспокойных мыслей. Виолетта с радостью согласилась. Постараться ни о чём не думать и наслаждаться простым отдыхом. Это может сработать.

И сработало! До самых сумерек они веселились, прыгая со скал и загорая. Они не вспоминали о своей рискованной затее, наслаждаясь по полной последними беззаботными часами убывающего дня. Даже Эл потеплела по отношению к Бригу, весело смеясь его шуткам или же отвечая обильным плесканием воды, когда он обрызгивал её.

В таком хорошем расположении духа они и вернулись в лагерь. Но вместе с возвращением вернулись и переживания Ви.

–А не слишком рискованно оставлять яхту на целый день без присмотра? – нахмурилась она, посмотрев на Сила.

–Ты меня недооцениваешь, – с притворным осуждением посмотрел на неё Сил. – Если кто и сможет её завести, в чем я сильно сомневаюсь, то она всё равно не поплывёт без одной важной детали, которую я предусмотрительно вытащу.

–Чёртов хитрец, – похвалил Бриг.

–У меня где-то есть спиртное. Предлагаю отметить нашу маленькую победу. Те, кто попрощался со спиртным могут отказаться, – посмотрев на Эльгу, посмеялся Сил.

–И снова здравствуй, алкоголь! – засмеялась та с лёгким румянцем на щеках. – Поможет уснуть сегодня ночью.

–Я за, – тоже согласилась Ви. – Повод и правда отличный.

Сил, потерев рука об руку, полез в палатку и уже через пять минут звонко стукнули кружки и прозвучало стройное "ура". Начались простые разговоры ни о чём и о обо всём сразу. Строились предположения, что они найдут на большой земле. Подводились итоги по готовности к отплытию. В который раз выслушивались восхваления Сила Миллениуму. Звучали шутки. Рассказывались курьёзные случаи из жизни.

Костер отбрасывал блестящие искры. Ночное небо изобиловало яркими звездами. Тёплый летний ветер трепетал распущенные волосы Ви. И уже примерно через два часа такой тёплой и веселой атмосферы, Ви заметила, что моргает всё реже, надолго оставляя глаза закрытыми. Удобно устроив голову на бревне, на которое ранее облокачивалась спиной, Виолетта решила ненадолго дать отдых глазам и прикрыла их. И почти мгновенно уснула.

Проснулась она уже в палатке и попыталась вспомнить, как сюда попала. Последняя мысль: полежать с закрытыми глазами пять минуточек. А дальше – провал.

Эльги рядом не было. Выйдя наружу, Ви увидела заспанного Сила, который варил кофе. Ещё он стучал палкой по кастрюле, перевёрнутой вверх дном. Теперь ясно, какой звук разбудил Ви. Наступил рассвет, значит надо собираться в дорогу.

Заметив Ви, Сил, как это стало уже обычным, расцвел в улыбке:

–Кофе?

–Да. То, что нужно. А где остальные?

–Ха! То есть Эльги тоже нет в палатке? – поднял брови Сил и протянул кружку Ви. – Потому что Брига там нет. И сдаётся мне, что он там и не появлялся.

–Ну раз они вдвоём, значит не пропадут, – улыбнулась Ви, сделав обжигающий глоток кофе.

–Согласен, – со знанием кивнул Сил. – Как спалось?

–Да! Не расскажешь, как я попала в палатку?

–Я увидел, что ты спишь, и отнёс тебя.

–О, спасибо, – чуть покраснела Ви.

–Как видишь, раздевать не стал, – засмеялся он.

–Двойное спасибо, – тоже засмеялась Ви.

Из-за горы вышли, держась за руки, Бриг и Эльга. Последняя, увидев остальных, смутилась и отдернула руку, опустив глаза вниз. Видимо не ожидала, что они с Силом уже не спят. Бриг на секунду растерялся, но взяв себя в руки, приветливо улыбнулся Ви и Силу. Виолетта кивнула в ответ, пряча улыбку в кружке с кофе. Бриг присел рядом с Силом и, налив в кружку горячий напиток, протянул её Эльге, та приняла кружку и даже мельком не посмотрела на него.

–Пьём кофе и собираем вещи, – зевнул Сил, делая вид, что не заметил неловкости.

Все согласно кивнули. Собрать вещи. Собрать себя. В кругу семьи по возможности вести себя как обычно, чтобы ненароком не выдать свои планы печальным видом. Ви справится, она в это верила. И уже завтра они отправятся навстречу неизведанному.

Глава 7

–Тебе не кажется, что ты слишком жестока с ним? – спросила Ви у Эльги.

Собрав за час все вещи, они шли к поселению. После неловкого молчания, сопровождавшего весь процесс употребления утреннего кофе, Эл полностью игнорировала Брига. И даже раздражалась, когда он к ней обращался. Как будто кто-то нажал у неё невидимый переключатель, и Эл, ещё утром державшая за руку Брига, и та, которой она стала, как только выпустила её, абсолютно две разные девушки. Ви не узнавала свою подругу. Видела, что та не справедлива к Бригу. Знала, что между ними что-то произошло, но Эл, по каким-то причинам, не хотела признавать свою симпатию к нему.

Они шли мимо лесопильни, там во всю кипела работа. За шумом визга пил, раздавались голоса и смех. До поселения оставалось идти минут двадцать, и Ви, заметив смешанные чувства во взгляде Брига, решила поговорить с Эльгой.

–С кем? – невинно спросила та.

–С Бригом, Эл, – терпеливо ответила Ви, с нажимом на её имя.

–Ви! – воскликнула она и закатила глаза. – Это же Бриг. Если я первая не прекращу нашу связь, то это сделает он… И вообще, нам много времени придётся провести вместе. Уж лучше, чтобы путешествие не омрачалось печальными романами. Я думаю, тебе самой не захочется видеть мою страдальческую мордашку, – грустно улыбнулась Эльга.

–Эл, ты ему по-настоящему нравишься. Не думаю, что его чувства могут быстро пройти.

–Ты точно говоришь о Бриге? Об альфа-самце с клубом фанаток? Который сам от себя в безумном восхищении? Я – всего лишь очередная фанатка, которая оказалась под рукой.

–Ты ошибаешься!

–Увы, но нет. Мы же росли друг у друга на глазах. Вместе ходили в школу. Неужели ты ничего не помнишь?

–Помню, но верю, что люди меняются. Особенно ради любви…

–Ох, Ви… Ты же не настолько наивна?

–Ну и пусть! Зато у меня есть глаза, и я всё вижу! Он очень переживает из-за твоего поведения.

–Может, он расстроен, что в плавоние, кроме меня, других фанаток не будет.

–Хорошо. Если роль стервы тебе нравится больше, чем счастливой девушки – дело твоё, – отчеканила Ви и пошла быстрей, а напоследок обернулась и добавила: – И не надо свой страх выдавать за его непорядочность.

Догнав парней, дальше Ви пошла с ними. Эльге полезно побыть немного одной. Пусть обо всём хорошенько подумает.

Бриг украдкой обернулся на Эльгу, которая шла, опустив голову. Виолетта положила руку ему на плечо:

–Пусть побудет немного одна. Не переживай. Она одумается.

Бриг невесело улыбнулся, ничего не сказав.

Наконец, подойдя к ограде у поселения, они остановились, дожидаясь Эльгу. Всё так же, не поднимая головы, она медленно приблизилась.

–Значит, прощаемся до завтрашнего утра? – улыбнулся Сил. Вот уж кого не трогали житейские драмы.

–Да, думаю, в семь я уже смогу взять машину, – согласился Бриг. – Встретимся у лесопильни, как в прошлый раз.

–Отлично, а я сегодня договорюсь с Нэйтой. Всем удачи, и давайте уже повеселей, – Сил по очереди посмотрел на Брига и Эл, – должен быть азарт новых открытий, а не вселенская печаль, – он махнул на прощание рукой и двинулся в сторону пляжа.

Бриг кивнул девушкам и молча направился в сторону дома. Эл минуту провожала его взглядом, а затем, небрежно махнув Ви рукой, побежала его догонять.

–Очень по-дружески… – тихо посмеялась Виолетта, закатив глаза.

Через несколько минут Ви открыла дверь своего дома. Дейт, увидев её, тут же бросился ей на шею и крепко обнял.

–Кажется клопик по мне скучал? – улыбнулась она.

Дейт, как будто сам не ожидавший от себя такой реакции, быстро отстранился:

–Маленькую капельку. Просто внимание этих двух женщин, – он выразительно посмотрел на бабушку и маму, – было полностью на мне! А это, не то чтобы шикарно…

Ви посмеялась и притянула брата обратно. Обняла его ещё крепче, несмотря на его сопротивления. Затем так же крепко, по очереди обняла Ли и Эльвизу.

–Кажется, в походе кто-то совсем размяк, – закатил глаза Дейт.

–Просто я вас очень сильно люблю!

–Ну точно! – снова закатил глаза Дейт.

Ви грустно улыбнулась. Лишь бы не заплакать. Чем ближе час отплытия, тем сложней становится покидать, без объяснений и прощаний, свою семью. Тем более, когда они сейчас рядом. Такие родные и любимые. Мама собирается на ферму. А Дейту и бабушке просто не спится с утра.

Если Ви им всё рассказала, поняли бы они её? Отпустили бы в неизвестность? Скорее всего, нет. Какой родитель подвергнет опасности неизвестного своего ребёнка? Ей столько лет пришлось убеждать Эльвизу, что её любовь к горам не убить желанием мамы защитить дочь от угроз. Первые годы Эльвиза насильно держала Ви под замком. А потом сама же оказывала ей первую медицинскую помощь, так как Ви тайком выбиралась из дома. В конце концов она смирилась и стала доверять дочери. И теперь Виолетта придаёт её доверие, отправляясь в рискованное путешествие. Ви оставалось надеяться, что когда-нибудь Эльвиза сможет её простить. И бабушка. И Дейт. Её милый клопик. Это прозвище он получил, будучи ещё маленьким, когда повсюду ходил за Ви. Сложней всего оставлять именно его.

–Как отдохнули? – вывела Ви из раздумий Эльвиза.

–О! Отлично… Вообще-то, завтра мы отправляемся обратно. Вернулись, чтобы пополнить запасы.

–И надолго на этот раз?

–Опять же, не знаю. Пока не кончится провизия, – виновато улыбнулась Ви.

–Может ты познакомишь нас с этими молодыми людьми? – хитро улыбнулась бабушка.

–Зачем? – слишком быстро спросила Ви.

–Затем, – подняв вверх указательный палец, ответил Дейт, – чтобы мы знали, на кого ты нас променяла! Особенно меня…

–Клопик… – Ви снова обняла брата, еле сдерживая слезы.

–Эй! Сестра! Ты какая-то странная… – высвободился из её объятий Дейт.

–Просто я тоже скучала. И снова буду скучать…

–Значит не познакомишь и снова уйдёшь в поход… – задумчиво посмотрела на Ви бабушка.

–В следующий раз, – заверила её, Ви. Ли начинает что-то подозревать. Виолетте срочно нужно прекращать себя так вести. Но она и правда будет безумно по ним скучать, поэтому сложно сдерживать себя и каждую секунду не обнимать их всех. Лучше всего на время ретироваться и собраться с мыслями.

–Я в душ, – улыбнулась она.

–Не слишком долго, – сказала Эльвиза. – Позавтракай с нами.

–Хорошо. Я быстро.

Открыв кран и наслаждаясь теплой водой, Ви в который раз порадовалась, что на Острооге очень тёплый климат. Температура в зимнюю пору падает минимум до плюс шестнадцати, а летом почти каждый день держится плюс двадцать восемь. Поэтому в контейнере с водой для душа, по большей мере, тёплая вода. Эта мысль натолкнула на другую. Что если на большой земле сейчас холод? Помимо белья и покрывал, которые по плану они с Эльгой хотели сегодня позаимствовать со склада, нужно будет поискать тёплых вещей. Да и в открытом океане может быть прохладно. Удастся ли Эл добыть ключ? Не заподозрит ли чего Кейна? И смогут ли они незаметно пробраться туда и так же незаметно оттуда выйти с мешками краденого? Виолетта понимала, что переживаниями делу не поможешь, но не могла с собой ничего поделать. И во время завтрака надо постараться обойтись без печального лица. Иначе члены её семьи и правда начнут о чем-нибудь догадываться.

На завтрак была рисовая каша и персики. За столом, как всегда, царила весёлая атмосфера. Виолетта старалась изо всех сил казаться беззаботной и ничем себя не выдать. Дейт рассказывал о своих успехах в школе. Эльвиза поделилась забавными случаями с фермы. Бабушка немного поностальгировала о своей молодости. Ви опять на секунду загрустила, ей каждый день будет недоставать таких вот завтраков с семьёй. Но, вспомнив, какие неведомые открытия её ждут впереди, отбросила печальные мысли. В конце концов, они расстаются не навсегда.

–Хочу навестить Клювика, – сказала Ви, убирая посуду со стола.

–О! Я пойду с тобой! – тут же подскочил Дейт.

Ви улыбнулась и согласно кивнула. Она была совсем не против как можно больше времени провести с младшим братом.

Дейт помог вымыть посуду, и уже через двадцать минут они выходили из поселения. Клювик обосновал своё гнездо в близрастущем лесу. Не совсем близко к людям, но и не далеко от Ви и её семьи. В обычное время, перед своими подъемами на горы, Ви приходила к нему и рассказывала, где состоится подъём и в какое примерно время. Невероятно, но орёл всегда прилетал её сопровождать. Как будто точно понимал её. Так и сейчас Ви очень надеялась на его понимание. Им всем нужна его помощь. Конечно, Эльга сможет придумать, в случае чего, как обойтись без него, но с ним было бы гораздо проще. Сил, например, абсолютно уверен, что попросить птицу сопровождать их в путешествии и ожидать, что она всё поймет и прилетит им на помощь, не то что не разумно, а доходит до смешного. Ви не злилась на него, он просто не знал этого умного орла, как знала его она и Эл.

–Ви, я же не предатель? – спросил Дейт, опустив взгляд своих бледно-голубых глаз.

–Предатель? О чем ты, клопик? – заволновалась Ви.

–У меня нет страсти к горам как у тебя и папы… Это значит, что я его предаю? Я правда, из всех сил старался захотеть лазать по горам, но не смог…

–Ну что ты? Конечно же ты никого не предаёшь, глупыш! – погладила его по голове Ви. – У каждого должно быть своё увлечение, и, если тебя не привлекает чужое – это не может быть предательством. Просто тебе нужно найти своё. Папа был бы рад любому твоему выбору.

–Правда? Любому, любому?

–Абсолютно! Потому что наш папа нас очень любил. А когда любишь – понимаешь и принимаешь любое решение дорогого тебе человека. Правда, за исключением желания стать серийным убийцей, – посмеялась Ви.

Дейт посмеялся в ответ. Стало заметно, что ему полегчало. Видимо этот вопрос давно его мучил.

Они уже были возле гнезда Клювика. Дейт не должен услышать то, что собиралась сказать Ви, поэтому она предложила ему:

–Иди собери полевых цветов нашим любимым женщинам. Им будет очень приятно.

–Точно! – хлопнул себя по лбу Дейт. – Я должен был сам догадаться.

–Для этого у тебя есть суперумная сестра, – посмеялась Ви.

Дейт закатил глаза и пошёл собирать цветы. На ветку рядом тут же опустился Клювик.

–Привет, мой хороший, – Ви по обыкновению погладила могучее крыло орла. – Нам нужна твоя помощь. Мне нужна. Завтра утром с запретной зоны мы покинем остров в поисках большой земли… Ты бы очень пригодился. Но это, конечно же, если ты захочешь оставить свою семью. Я очень не хочу оставлять свою. Но безумно жажду увидеть другие земли. Другой мир… Так что, если завтра тебя не будет, я всё пойму. И не буду держать на тебя зла, – Ви помолчала минуту и добавила: – Сил, например, не верит, что ты меня поймешь… Но он просто не знает, какой ты умный. Знаю, что прошу тебя о многом, но мы обязательно вернемся к своим семьям.

–Клювик! – подбежал Дейт с радостной улыбкой на лице и с букетом в каждой руке. – Привет!

Орел шумно похлопал крыльями в знак приветствия и, позволив Дейту и Ви ещё раз погладить себя по крылу, через минуту улетел.

–Ну вот и повидались, – улыбнулась Ви. – Пошли обратно?

–Пошли.

-Ласточка моя, куда бы ты не собиралась на ночь глядя, задержись на секундочку, пожалуйста, – попросила бабушка Ли Виолетту.

Они с Эльгой ещё в лагере договорились встретиться на их обычном месте, когда начнёт темнеть. Выбрав одежду, в которой преобладал черный цвет, Ви собиралась незаметно ускользнуть из дома, но пройти мимо бабушки не удалось. Она сидела в своём кресле-качалке во дворике, а дверь была открыта, предоставляя полный обзор на общую комнату. Собрав всю волю в кулак, Ви медленно приблизилась к бабушке:

–Не спится?

–Мне обычно не до сна, когда я подозреваю что-то не ладное… – нахмурилась Ли.

Ви готовилась к такому обороту дела, поэтому ей не составило труда сделать удивленный вид:

–Что-то не ладное? Можно поподробней?

–Виолетта, – строго сказала она. – А не задумала ли ты что-то опасное?

–Что опасного я могу задумать? – для пущего эффекта Ви даже усмехнулась.

–Я не знаю. Ты мне скажи, – не клюнув на наживку, Ли продолжала пристально смотреть на Ви.

–Ба, всё хорошо. У тебя просто разыгралась фантазия, – мягко улыбнулась Виолетта.

–Ну конечно же ты не скажешь мне правду. Тогда просто послушай меня. Что бы не затевала, очень прошу – одумайся. Не натвори глупостей. Не заставляй нас страдать от потери ещё одного родного человека. Мы просто не вынесем очередной боли.

У Ви сжалось сердце. Бабушка хорошо подготовилась – бьёт по самому больному. Но Виолетту так легко не обыграть.

–Бабуль, я просто иду на ночное свидание, – Ви оттолкнулась от косяка, на который облокачивалась, и подошла к бабушке. Крепко её обняв, Ви посмеялась: – Никаких злодейских замыслов, обычные поцелуи под луной.

Ли поджала губы: не ожидала, что её уловка не возымеет эффекта. Погладив внучку по волосам, она улыбнулась, сдаваясь:

–Ну хорошо. Проведи время с удовольствием. Надеюсь, мы воспитали тебя правильно, и ты не обманываешь старого человека.

Ещё одна уловка. На этот раз она даже позабавила Ви. Улыбнувшись в ответ, она сказала:

–Спасибо, бабуль. Ну, я пошла?

–Конечно. Иди.

Ви ещё раз обняла Ли и вышла из дома. Через десять минут быстрого шага она достигла нужного места. Эльга пришла раньше. Её лицо освещалось светом от экрана планшета.

–Ну как? – взволновано спросила Ви. – Тебе удалось?

–А ты сомневалась? – подняла брови Эльга.

–Совсем капельку, – выдохнула Ви. – Если честно, весь день как на иголках. И бабушка начала что-то подозревать…

–Она вообще у тебя очень проницательная.

–Да уж… Снова пришлось воспользоваться романтической ноткой. Их желание найти мне парня в очередной раз сыграло мне на руку, – улыбнулась Ви.

–Пойдем, – улыбнулась в ответ Эл и двинулась в сторону здания Совета Правителей. – Сегодня там должно быть не больше двух охранников. Дождёмся пока они уснут и тогда войдем.

–Разве охранники нужны для того, чтобы спать в рабочее время, а не охранять заверенное им помещение? – посмеялась Ви.

–Сейчас для нас важно, чтобы они как раз спали.

Через десять минут они укрылись за кустом какой-то растительности неподалеку от нужного им здания, с хорошим обзором на него. Совет Правителей занимал одно из самых больших непроизводственных помещений на Острооге. На верхнем этаже располагались разного рода кабинеты для самого Совета и для Смотрителей Порядка. Первый этаж занимали склады с тем, что сто лет назад удалось спасти от наводнения (как теперь оказалось, с тем, что сумели вывезти предки с большой земли). А в подвале располагались Комнаты Покоя. Так как установленные правила нарушались очень и очень редко, комнаты по большей мере пустовали. В основном туда на время отправляли подвыпивших, буйных острооговцев, чтобы те могли отоспаться и хорошенько подумать, стоит ли в следующий раз так напиваться.

На первом этаже, в комнате сторожей горел свет, остальные окна были непроницаемо темны.

–Навестила Клювика? – спросила Эл, чтобы разговором скоротать время.

–Да, очень надеюсь, что он составит нам компанию.

–Представляешь лицо Сила, когда он его увидит? – посмеялась Эл.

–Ага, и самодовольную ухмылку, если он не прилетит – тоже.

–Я больше чем уверена, что Клювик тебя не бросит.

–Завтра и узнаем, – улыбнулась Ви.

–Свет погас, – взволнованно сказала Эльга. – Через десять минут выдвигаемся.

–Как у тебя дела с Бригом?

–Знаешь, я решила оставить всё как есть и не пытаться предугадать исход… И, наконец, признать, что он мне нравится… – виновато потупив взгляд, ответила Эл.

–Что и требовалось доказать, – ободряюще похлопав Эл по плечу, посмеялась Ви.

–Давай о деле, – улыбнулась Эл, слегка зарумянившись. – Рядом с комнатой сторожа находится комната с ключами. У каждого работника склада есть доступ к ключам тех складов, которыми они заведуют. Но, когда я была маленькой, мама как-то обмолвилась, что есть электронный ключ от всех дверей. Им могут пользоваться только члены Совета. Вот он-то нам и нужен. И он, скорей всего, находится в каком-нибудь сейфе, что может оказаться проблематичным. Если не удастся его достать, придётся забрать все ключи и долго мучиться, подбирая нужный возле каждой двери…

–Справимся, – твердо кивнула Ви. Теперь она не волновалась. Так было и с подъемами. Весь день и всю ночь перед основной задачей она не находила себе места. Но как только доходило до дела, она становилась уверенной в себе и точно знала, что задуманное, без каких-либо проблем, обязательно получится.

–Тогда удачи нам, – пожелала Эльга и крадучись двинулась к главной двери.

Виолетта последовала за ней. Через две минуты Эл прокрутила ключ в замочной скважине и дверь открылась. Стараясь не шуметь, они медленно направились к комнате с ключами. Свет луны через окна освещал узкий коридор, что позволяло обходиться без фонариков. Возле двери комнаты сторожей шли на цыпочках. Через дверь от неё и находилась комната с ключами. Осторожно открыв дверь, они проскочили вглубь комнаты. Она оказалась совсем крохотной. При большом желании здесь смогли бы уместиться максимум пять человек. На стене напротив двери висела большая деревянная ключница, а перед ней стояла продолговатая тумба. Уже включив фонарик, Ви обнаружила, что стена, на которой висела ключница, не глухая. Она оказалась лишь перегородкой, разделяющий большую комнату на две поменьше. С правой стороны был вход в комнату позади этой. Туда они и пошли искать сейф или какое другое хранилище электронного ключа.

В задней комнате стояли пара кресел, небольшой стол и деревянный шкаф, занимающий четверть стены справа. Никакого сейфа они не увидели. Ви начала открывать дверцы шкафа. Какие-то бумаги, папки; ничего, стоящего внимания. В самом низу, ближе к окну оставалось последнее отделение. Ви открыла дверцу: действительно – сейф.

–И где нам взять код от него? – шёпотом спросила она.

–Может поискать в этих бумажках?

–Мы так полночи здесь проведем. Давай подумаем. Совет из рук вон плохо выполняет свои обязанности, я имею в виду запретную зону. Если им лень следить за сокрытием такой тайны, как думаешь, они захотят запоминать какой-то… – Ви начала ощупывать стенки сейфа, – код от сейфа с электронным ключом, которым они редко пользуются? – Ви победно вытащила из-под него бумажку с цифрами.

Эл радостно выдохнула. Ви набрала код, и дверца открылась. Внутри сейф был разделён на две части полочкой. На нижней лежали какие-то папки, а на верхней – один единственный белый конверт. Развернув его, она обнаружила пластиковую карточку с черной полоской электронного ключа. От облегчения и радости Ви крепко обняла Эльгу.

–Ура! Получилось!

–Тише! – шикнула на неё Эльга. – Пойдем, время не ждет.

Примерно час у них ушёл на поиски и сбор всего нужного. С двумя большими мешками они вышли из последнего склада и направились в комнату с ключами, чтобы вернуть на место электронный. До нужной двери оставалось пару-тройку метров, как вдруг они услышали шаги, а из-за угла замаячил свет фонарика. От страха, что их застанут на месте преступления, подкосились ноги. Недолго думая, Эльга открыла первую попавшуюся дверь.

–Сюда! – схватив за руку Ви, она затащила её внутрь и закрыла дверь.

Затаив дыхание, они стали ждать. Сердце бешено билось, создавая впечатление, что именно по его громкому скуку их и вычалят. Чтобы хоть как-то успокоиться, Ви начала осматривать комнату. Помещение было продолговатым и узким, без окон. Параллельно друг другу стояли деревянные полые стеллажи почти до самого потолка. В стеллажах стояли разного размера коробки с надписями. Одна из них, совсем небольшая и продолговатая, привлекла внимание Ви. "Миллениум – 2100".

–Ви! – тихонько окликнула её Эльга. – Кажется, он прошёл. Пойдём как можно быстрей!

Ви схватила коробку и сунула в мешок. Эльга аккуратно приоткрыла дверь и высунула голову осмотреться. Никого. Как можно тише, бегом они преодолели последнее расстояние до комнаты с ключами. Вернули ключ, закрыли сейф.

–Видимо, ночной обход. Не все халатно относятся к своим обязанностям, – нервно улыбнулась Эльга. – С его скоростью шага, чтобы обойти кругом склады и выйти, как раз нам навстречу, должно уйти минут десять. Значит, у нас, чтобы добраться до входной двери и остаться незамеченными, есть пять. Так что выходим и бежим!

Эл открыла дверь, и они побежали, стараясь ступать на носочки. Уже возле входной двери они опять увидели замаячивший свет за углом от того же фонарика. Быстро открыв дверь и так же быстро закрыв её за собой, обе кинулись на землю и замерли. Ви следила за светом фонарика, надеясь, что сторожу не приспичит выйти на улицу, и он не обнаружит незапертую дверь, а следом и их, лежащих на земле с двумя мешками разной всячины. Минут через семь свет фонаря скрылся за последним окном, и тихо хлопнула дверь сторожевой.

–Бежим! – поднялась Эльга, и они обе побежали к своему месту встречи.

Через пять минут быстрого бега, они, запыхавшиеся, были на месте. Немного отдышавшись, обе начали смеяться от испытанного адреналина. Сердце начинало приходить в норму и билось уже немного медленней.

–Не могу поверить! – выдохнула Ви. – Чуть не попались!

–Чуть не сорвали всю операцию… – посмеялась Эльга.