Веревка натянулась и больно впилась в живот. Еле как ухватив её обеими руками и подтянув на ней себя, она огляделась. Вверху была дыра, видимо, оттуда она и свалилась. Стены образовали купол и темнотой уходили вниз. Внизу плескалась вода. А на воде… Ви не поверила своим глазам! Корабль! Огромный корабль! Настоящий! Небольшая яхта и маленький катер! Может она ударилась головой, и ей все это кажется? Нет, всё вполне реально.

Назад ей не забраться, руки сильно изранены. Да и не хочется уходить, все тут не обследовав. Ви достала нож и обрезала веревку.

Через пять минут Виолетта выбралась на узкий песчаный берег. Одна сторона купала пещеры зияла мелкими трещинами и небольшими дырами. Сквозь них просачивалось солнце, что позволяло более-менее всё видеть. Правда солнца недостаточно много и большая часть пещеры скрыта мраком. Неровные стены уходили в застоялую темную воду. Кроме берега, на который выбралась Ви. Корабль поражал своими размерами, да и видом тоже. Ржавый, с дырами от эрозии по всему корпусу. Катер и яхта тоже казались очень заброшенными, но выглядели понадёжней.

Всё казалось настолько нереальным, что Ви, для достоверности, ущипнула себя за руку. Даже для рыбалки не разрешалось строить что-то больше лодки на три – четыре человека. Никто не задавался вопросом – почему. Плыть было некуда, единственная суша была под ногами. Люди сто лет назад спасли свои жизни на последнем куске земли. А тут такое! Откуда это всё? Возможно, это и было причиной, почему зона стала запретной?

Рация промокла и не работала, предупредить остальных Ви не могла. Значит скоро Эл начнёт не на шутку волноваться. В поисках выхода Виолетта осмотрела стены. Купол был глухой, кроме одного места. Неровная арка была завалена камнями. Видимо, когда-то она служила проходом в пещеру. В самом верху виднелось маленькое окошко размером с кулак. Ви решила забраться туда и попробовать расшатать камни. На глаза попалась металлическая трубка. Пригодится. Одев шипы, она начала подъём. Добравшись до нужного окошечка, Ви приняла положение лёжа, чтобы не свалиться, и со всей силы начала шатать камень. Через пару минут он поддался, а ещё через три Ви вытолкнула его наружу. Но получившегося проёма едва хватило бы, чтобы просунуть голову. Ви взялась за камень правее. Он стоял намертво. Недолго думая, Ви вставила трубку между этим камнем и следующим. Надавила. Раздался характерный звук. Виолетта обрадовалась и надавила сильней. Через минуту камень плюхнулся в воду с той стороны. Теперь хватало места, чтобы она смогла ползком выбраться наружу. И она полезла.

Солнце ослепило глаза. Ни слева, ни справа леса видно не было. Ви полностью выбралась из дыры и начала спуск.

Раз поднималась она с левой стороны горы, то и идти надо влево. Через десять минут быстрого шага Виолетта вышла к месту, где они обосновались. Сонита сидела со скучающим видом и водила палкой по траве. Эл взволнованно ходила взад-вперёд. Бриг играл с Седом. Последний, увидев Ви, залаял и побежал к ней.

–Ви! – бросилась ей на встречу Эльга. – Почему твоя рация не отвечает? Я уже начала думать о самом худшем! Почему ты вся мокрая и грязная? А рука? Что с рукой? Почему идёт кровь? Ви?

Виолетта совсем забыла про руку, теперь она начала болеть, да и ссадины на второй руке тоже дали о себе знать. Видимо, действие адреналина и эйфория от находки начали проходить. На животе будет синяк от веревки, в ушибленном об камни месте – тоже.

–Всё в порядке, – несмотря на боль, улыбалась Ви. – Вы будете в шоке от того, что я нашла!

–Пойдём обработаем раны, и ты нам всё расскажешь. – Эльга приобняла её и повела к месту их стоянки. Усадив Ви на ствол валявшегося дерева, она достала аптечку. Бриг и Сонита с немыми вопросами смотрели на Виолетту.

–Не томи, – не выдержал Бриг.

–Вам нужно пойти со мной, и я все покажу. Лучше увидеть всё своими глазами. Внутри горы есть пещера и она не пустая!

–Сокровища? – улыбнулась Эльга.

–Нет. Намного круче сокровищ.

–А может не выпендриваться и сказать, как есть? – скривилась Сонита.

–Пойдемте, вы не пожалеете, я обещаю, – не обращая внимания на Сониту, позвала Ви. Эльга как раз закончила бинтовать ей руку, и она вскочила на ноги:

–Серьёзно, вперед.

–Ну пошли посмотрим, – первым согласился Бриг и ухмыльнулся, – заинтриговала, так заинтриговала!

Радостно кивнув, Ви пошла вперёд. Следом двинулся Бриг, затем Эльга и, недовольно всплеснув руками, Сонита. Сед тоже засеменил следом.

Дойдя до места, Виолетта указала на свой спуск:

–Здесь мы сможем попасть внутрь. Тут не слишком высоко. Так что все справятся без подготовки. Если что, я буду страховать.

–Ну уж нет! – возразила Сонита. – Я не собираюсь лазать по горам!

–Как хочешь. Можешь подождать тут. Сед составит тебе компанию. Шипы я дам Эл. Бриг и я справимся так. Эл, видишь то окно?

–Да.

–Вот туда нам и нужно. Ты будешь первая, за тобой Бриг, я буду последней.

–Ладно.

Эл надела перчатки и полезла вверх. Через минуту присоединился Бриг. За ним Ви. Камни были наложены друг на друга, что позволяло забираться вверх без особых усилий. Добравшись до дырки Эл полезла внутрь.

–Офигеть! – воскликнула она. – Это что?.. Ко…

–Тихо! – крикнула Ви. – Не порть интригу!

Бриг ухмыльнулся и тоже полез в дырку. Увидев, что внутри, он так же не удержался от возгласа удивления:

–Не может быть! Это точно лучше всяких сокровищ!

Когда все спустились вниз, на песчаный берег, Ви спросила:

–Не находите это странным? Запретная зона, старый корабль, яхта, катер. А мы за рыбой плаваем на деревянных лодках.

–Лично я – нахожу, – усмехнулась Эльга. – Судя по состоянию ржавчины на корабле, ему уже много лет…

–Ага, лет так эдак сто… Что еще вызывает кучу вопросов. Как на счёт того, чтобы обследовать корабль? Может он нам и ответит? – улыбнулась Ви.

–Ого! Это же Миллениум – 3100! – воскликнул Бриг указывая на яхту. – Мой друг Сил просто тащится от яхт того времени. Все уши мне прожужжал! При любом удобном случае тащит меня в библиотеку, чтобы поглазеть на них.

–Вау! Ты и библиотека! – присвистнула Эл.

Бриг усмехнулся:

–Я в это время тачками любуюсь.

–Ладно, я на корабль, – сказала Ви и нырнула в воду.

Подплыв ближе, Виолетта начала искать место, где можно на него забраться. Лесенки видно не было, но с одной стороны ржавые дырки образовывали что-то вроде неё. По ним она и решила подняться.

Аккуратно Ви ступила на борт корабля. Пол казался ненадёжным, так что она решила долго здесь не задерживаться. И заходить внутрь помещений Ви не рискнула, уж очень зловеще выглядела темнота проёмов. Поэтому, потихоньку, обходя ржавые дыры, она добралась до передней палубы. И вот тут-то её внимание привлёк складной стульчик и железный ящик, рядом с ним.

–Слушайте! – крикнул Бриг, уже стоявший на палубе яхты, он, как и Ви, не стал раздеваться, и теперь вода текла с его одежды, оставляя на палубе яхты грязные лужи. – При большом желании мы сможем покататься на Миллениуме! Сил рассказывал, что их делали из какого-то нержавеющего материала. Полностью, до мельчайших деталей. Не малых денег стоили… И если суметь его завести…

–То обязательно огребем от Совета… – скрестив руки, продолжила за него оставшаяся на берегу Эл. – Не забывай, что это место под запретом.

–Пусть попробуют догонять нас на своих рыбацких лодках, – посмеялась Ви.

Бриг хохотнул и продолжил спорить о разумности его предложения с Эл, но Ви их уже не слушала. С большим трудом открыв ящик, она увидела один единственный свёрток. В воздухонепроницаемом пакете лежала красная тетрадь. Кто-то постарался сохранить её, видимо для того, чтобы в будущем нашелся читатель. Вытащив тетрадь из пакета, Ви открыла первую страницу.

"Дневник Евы Брайвин. 2179 год." Вот это да! Ева Брайвин! Прабабушка Ви! 3179 год! Конец Большого Мира! Ви прямо в руки получила возможность из первых уст узнать, как все случилось! Узнать о жизни прабабушки в том мире, ее мысли и поступки! От восторга Ви забыла обо всём на свете! Даже все вопросы про корабль отошли на задний план. Ви мельком пролистала страницы. На последней крупными красными буквами, обведёнными на несколько раз, пестрел заголовок: «Обязательно прочитай!!!» и Ви приступила к чтению.

«Я писала этот дневник всё наше долгое путешествие, с самого дня отплытия.

Собирая по крупицам памяти свою жизнь, чтобы никогда не забывать. Чтобы в будущем, не надеясь на свою старческую память, я могла сюда заглянуть и рассказать внукам, как всё было.

Но, к сожалению, этому не дано сбыться.

Как только мы приплыли на остров и начали понемногу приходить в себя, ещё измотанные, но уже вернувшие способность трезво и рационально мыслить, выбранный нами Совет Правителей решил скрыть от будущих поколений всю правду об эпидемии. Люди настолько были рады тому, что наконец-то освободились от нависающей над ними угрозы, что боялись потерять вдруг и этот островок тоже. Поэтому спорить никто не стал. Решили, что лучше будет начать строить жизнь с нуля в этом чистом и прекрасном месте и никогда не раскрывать тайную причину, толкнувшую их на большое путешествие по океану.

Совет придумал байку про затонувшую землю, так было проще всего объяснять будущим поколениям, почему мы оказались здесь. Хотя, на самом деле, даже через десятилетия, пока мы будем жить и радоваться на нашем острове, другая земля будет существовать, забытая – да, но не затонувшая!

Я делаю эту последнюю запись и надеюсь, что когда-нибудь Совет перестанет пристально следить за сокрытием тайны, и кому-нибудь удастся найти мои записи и узнать всю правду. И, несмотря ни на что, распорядится с нею правильно. Мы все должны знать свою правдивую историю.»

Глава 3

Ви, второй раз за этот день, не верила своим глазам. Это шутка такая? Или все же большая земля не исчезла в тёмных глубинах океана? Скорее всего так. Это объясняет наличие корабля и создание Запретной зоны. Получается, прабабушка вместе с остальными приплыла на этот остров, спасаясь от какой-то эпидемии. Предки, действительно, не хотели, чтобы об этом узнали. Но почему? Совет Правителей обеспокоен будущим перенесением Остроога. Уже со следующего года семьям будет разрешено заводить не более одного ребёнка! А на большой земле такого вопроса бы не возникло! Неужели предки из-за эпидемии, которая уже скорей всего прошла, обрекали своих потомков на несчастное существование на этом клочке земли?

–Эй! Ви! Ты чем там так увлеклась? – вернула её в реальность Эл.

–Эээ… так, ничем, – попыталась взять себя в руки Ви, засовывая дневник обратно в пакет.

–Так что ты думаешь по поводу предложения Брига?

–Ммм? Кажется, я всё прослушала…

–Я предлагаю, – повторил Бриг, – на следующем выходном взять с собой Сила и попробовать завести Миллениум. И покататься возле запретной зоны, чтобы никто из Совета не увидел.

–Не знаю. Надо подумать. – Засунув дневник за пазуху, Ви поднялась: – А ему можно доверять? Силу?

–Как мне. Я за него ручаюсь.

–Много же ты на себя ответственности берешь, – улыбнулась Эл. – Тебе ещё за Сонитой и её языком следить…

Бриг ухмыльнулся и прыгнул в воду. Через три минуты он вышел на берег и снял с себя футболку. Затем начал её выжимать. Ви заметила, как Эл старательно отводит от него взгляд. Посмотрев в сторону Ви, она крикнула:

–Нам пора ехать обратно. А то засветло не успеем добраться. Нашла там что-нибудь интересное?

–Одна ржавчина. Как он только ещё на плаву держится? Не понимаю.

–Тогда плыви обратно. Не хватало, чтобы несчастное животное навсегда потеряло вкус к человеческому обществу из-за дурной компании, – посмеялась Эльга.

–Я правильно понимаю, что несчастное животное – это Сед? – улыбнулась Ви, аккуратно двигаясь к краю палубы.

На берегу рассмеялись. Виолетта прыгнула в воду. Вынырнув через мгновение, она услышала голос Брига:

–И почему вам мирно не живется?

–Риторический вопрос, – ответила Эл, шагая к выходу. Бриг двинулся за ней. Виолетта вышла из воды и, выжав косу, пошла их догонять. Легко поднявшись по камням, они так же легко спустились с той стороны. Горячее солнце приятно грело мокрое тело и одежду. Но не успела Ви насладиться моментом, как раздался раздражённый голос Сониты:

–Ну наконец-то! Я думала, вы там жить останетесь. Ваш пёс обслюнявил мне все руки! А орёл постоянно на меня смотрит и даже не моргает!

–Фи… Сед… Придётся тебя на карантин посадить, – сморщила нос Эльга. – Вдруг ты сварливость подхватил?

–Как бы я чего похуже не подцепила от твоей псины!

–Ну всё! Прекращайте! – вмешался Бриг, увидев сжатые в кулаки руки Эл. – Все устали и пора в дорогу.

–Да… – капризно сказала Сонита. – Я начала жалеть, что вообще поехала! Скорей бы добраться до дома, – задрав подбородок, она пошла вперёд. Бриг пошёл следом. Эльга погладила Седа и тоже двинулась в путь. Ви подошла к Клювику:

–Спасибо за компанию, мой хороший! Лети к своей семье, – она нежно провела пальцем по его клюву и пошла за остальными.

Когда Ви дошла до машины, все уже сидели по местам. Как только она захлопнула дверцу, машина тронулась в путь. Обратный путь прошёл в тишине. Ви всё раздумывала над дневником Евы. У кого узнать правду? Кому можно доверять? Кому рассказать об этом? Можно ли вернуться на большую землю? Столько вопросов! Их просто миллион! И кто способен на них ответить?.. Бабушка. Дочка Евы. Она должна, хотя бы частично, знать правду. Наверняка, Ева ей что-нибудь рассказывала. Да и сама Ева может ответить на некоторые вопросы. Скорей бы начать читать дневник!

–Приехали, – через несколько часов Бриг остановил машину и посмотрел на остальных с намеком, чтобы те выходили. – Надо загнать машину в гараж. Подождите пока тут, вместе пойдём до поселения.

Девушки вышли. Сед начал кружить вокруг них, развлекая себя.

–Так что там было? – со скучающим видом спросила Сонита.

–Ничего для тебя интересного, – ответила Эльга.

–Тайна, покрытая мраком? Ну и пусть. Вы у меня за сегодня вот тут уже сидите! – она сделала характерный жест возле шеи. – Скажите Бригу, что мы с ним увидимся позже, а сейчас с меня хватит вашей компании, – резко развернувшись и как можно выше задрав подбородок, Сонита пошла прочь. Сед побежал следом за ней, пытаясь лизнуть руку.

–Отстань от меня, дурацкая собака! – в сердцах крикнула Сонита, отдёрнув руку, и пошла быстрей.

–Сед, мальчик мой, иди ко мне, – подозвала пса Эльга и почесала ему ухо. – Не обижайся, похоже у неё несварение желудка.

Через пять минут вернулся Бриг и улыбнулся девушкам. Ви заметила вспыхнувшие глаза подруги, при взгляде на него. Виолетта улыбнулась про себя. При сумеречном свете волосы Брига стали еще темней, а зубы – ещё белей. Стараясь не смотреть на Брига, Эл сообщила:

–Сонита ушла. Просила передать, что увидится с тобой позже.

–Отлично. Идём?

–Да.

Они дружно зашагали в сторону поселения. Минут пять шли молча, думая каждый о своём. Ви старалась не показывать желание как можно быстрей оказаться дома. Но ещё через минуту поймала на себе изучающий взгляд зелёных глаз Эльги.

–Ви, мне казалось, что ты будешь прыгать от счастья после покорения самой высокой горы, – нарушил молчание Бриг. – Или грустишь, что она последняя?

–Нет, – нервно улыбнулась Ви, – просто эта находка и столько вопросов! Голова кругом.

–Согласен. Есть над чем подумать… Может прямо в лоб спросить у Совета? – предложил он.

–С ума сошёл? – возразила Эльга. – В который раз говорю: нас не погладят по головке за пересечение Запретной зоны.

–Да, Эл права, – согласилась Ви. – Не стоит никому ничего говорить. Вообще. Серьёзно. Ни родителям, ни друзьям. И надо наладить отношения с Сонитой, чтобы она со зла никому не разболтала.

–Сониту я беру на себя, – ухмыльнулся Бриг. – Но пообещайте мне, что подумаете над моим предложением смотаться туда ещё раз.

–Что бы ты ещё пару-тройку девчонок с собой прихватил? – резко спросила Эл и прикусила язык.

–Ты же не ревнуешь? – улыбнулся он.

–Ещё чего! Ты любишь красоваться, это известный факт.

–У тебя не верное мнение обо мне.

–Со стороны видней. Не я притащила Сониту, когда пообещала никому не говорить.

–Всего-навсего – случайность. Ничего плохого я в этом не видел.

–Хватит спорить, – вмешалась Виолетта. – Бриг, мы обо всем подумаем.

Они подошли к забору, где утром Ви и Эльга встретились.

–Мне надо спешить домой, – сказала Ви и обняла Эльгу. Отстранившись, она по очереди посмотрела на Брига и Эл: – Спасибо вам за классный день!

–Не за что, – улыбнулся Бриг.

Эльга взяла за руку Ви и отвела в сторону:

–Его ты, может, и обманула, но со мной – сложней. Говори, что происходит?

–Встретимся через час в «Прибое», – шепнула ей Ви и, предвосхищая дальнейшие вопросы, добавила уже громче: – Дальше вам по пути, хорошей дороги!

Развернувшись, Ви быстрым шагом пошла в сторону дома. И уже минут через десять захлопнула за собой дверь. Судя по тишине, мама и Дейт отсутствовали. Что ж, так даже лучше. Бабушка, по своему обычаю, сидела в кресле-качалке во внутреннем дворике. Дом у них стоял на пригорке, поэтому со двора открывался отличный вид на закат, который бабушка ещё ни разу, на памяти Виолетты, не пропустила.

–Привет, ба!

–Здравствуй, моя ласточка! – улыбнулась бабушка Ли. – Как прошло свидание?

–Ох, ба! Не было никакого свидания. Дейт всё неправильно понял.

–Очень жаль, дорогая, в твоём возрасте пора бы и задуматься.

–Ты мне говоришь это последние три года… – ласково улыбнулась Ви. – Пора смириться, что здесь нет моего суженого.

Ли посмеялась:

–А других мест и нет. Так что приглядись получше.

–Может и есть, – тихо сказала Ви и уже громче спросила: – Ба, расскажи о своей маме. Ева. Какой она была?

–О, моя мама была чудесной женщиной! Смелой! Сильной! Заботливой! Доброй души человеком… Между прочим, это она составила школьную программу, по которой все дети теперь учатся! А почему она тебя заинтересовала?

–А она часто лгала?

–Она? Ты что такое говоришь?

Ви достала из-за пазухи дневник и присела возле кресла бабушки. Открыв его на нужной странице, передала Ли.

–Что? Что это? О-о-о… Её почерк… – Ли провела пальцем по знакомым буквам и с жадностью начала читать. Через минуту из уголка глаза покатилась слеза. Дойдя до конца, она с силой захлопнула тетрадь:

–Никому! Слышишь, никому не говори о том, о чём здесь прочла! И сама выбрось всё из головы!

–Но почему? – сильно удивилась Ви. Никогда ещё она не видела бабушку настолько взволнованной. – Значит это правда? Мир не затонул?

–Я не знаю, – уже спокойней ответила Ли. – В конце своей жизни она что-то такое рассказывала твоему отцу. Мы все считали, что её настигла старость, или что она сочиняет такие сказки на радость своему внуку, – грустно улыбнулась бабушка. – Всерьёз её слова никто не воспринимал.

–Но выходит, она говорила правду…

–Дело не в том правда это или нет. Дело в том, какие последствия могут быть от этой правды…

–О чем ты?

–О, ласточка моя… – бабушка чуть коснулась ладонью щеки Ви и вздохнула: – По молодости твой папа, видимо, на основе рассказов бабушки и в силу юношеского максимализма и жажды приключений, начал своё собственное расследование. Он лазал по горам в надежде увидеть вдалеке подтверждение бабушкиных сказок. А позже нашёл себе единомышленника в лице отца твоей подруги. Плоды расследование принесло только десять лет назад. Накануне его гибели к нам домой пришёл Эрик и радостно сообщил твоему отцу, что раскопал что-то невероятное, что Люк всё это время был прав. Потом мне рассказывали, что видели их в «Прибое» с членом из Совета, о чем-то страстно спорящими. А через два дня случилась трагедия на шахте. Согласись, ведь очень странно, что инженер прибывал на шахте не в день плановых проверок…

–Подожди! – задыхаясь, проговорила Ви. – Ты хочешь сказать, что Совет специально подстроил аварию на шахте? Что они убили папу? И всех остальных невинных людей? Лишь для того, чтобы люди не узнали правду?

–Я хочу сказать, чтобы ты была крайне осторожна! Может это правда, а может старческий мозг играет со мной шутки. В любом случае, лучше об всём забыть. А дневник сжечь.

–Ну уж нет! – Ви забрала дневник и снова его спрятала. Скрестив пальцы за спиной, она продолжила: – Спасибо, что поделилась своими мыслями. Никому говорить о записи не буду, обещаю.

–Ох, ласточка… Очень надеюсь, что дневник не принесёт тебе бед.

Ви чмокнула бабушку в щеку и пошла смывать с себя грязь этого физически и эмоционально трудного дня. Нужно остаться одной, чтобы как следует всё обдумать.

К приходу в «Прибой» у Ви уже созревал план. Заняв их любимый столик, она заказала себе кофе. В кафе-баре царила, как всегда, шумная обстановка. Лаферы – как в народе называли молодёжь с двадцати до двадцать одного года – из года в год, в силу недостатка развлечений, прожигали своё свободное время именно в «Прибое». Некоторые даже чувствовали себя здесь, как дома. Например, Бриг и его компания. Увидев, что Ви на него смотрит, он ей подмигнул, она улыбнулась в ответ. Судя по кислой мордашке Сониты, такого рада обмен внимания удовольствия ей не принёс. Вернулись опасения, что она со злости кому-нибудь всё расскажет. А в силу открывшихся обстоятельств, этого ой как не хотелось бы. Но ничего не остаётся, кроме как довериться Бригу.

Эльга появилась через три минуты. По пути к столику заказала себе чай. Села напротив Ви, не спеша достала из сумки планшет и положила рядом. По лицу легко читалось то, что у неё тоже есть новости.

– Ты первая, – улыбнулась она.

– Как скажешь, – хмыкнула Ви и, достав тетрадь, снова открыла нужное место. Придвинула её к Эл и с замирающим сердцем стала наблюдать за тем, какую реакцию вызовут у подруги строчки, написанные много лет назад.

Эл, чуть удивлённо подняв брови, приступила к чтению. По ходу продвижения её взгляда, лицо становилось всё менее удивлённым, словно она читала то, что и сама прекрасно знала.

– Интересно, – через минуту заключила она, переводя взгляд от тетради на Ви. – Я лишь догадывалась. Но теперь вполне уверенна, что никакого наводнения не было.

– Догадывалась? – чуть расстроенная отсутствием желаемого впечатления, но не менее заинтригованная словами подруги, осведомилась Ви. – Подробнее, пожалуйста.

– Несколько лет назад, в этом самом планшете, – улыбнулась Эл и постучала по девайсу ногтем пальца, – я наткнулась на зашифрованную папку. Называлась она «Ко тире ль». Тогда она меня не сильно заинтересовала – у отца осталось много зашифрованных папок, но, после сегодняшней находки, я о ней вспомнила. – Она подалась ближе к Ви и заговорщицки воскликнула: – «Ко тире ль» – сокращение от «Корабль»! – затем снова отклонилась на спинку стула и, пожав плечами, словно решила легкую задачку, продолжила: – Поэтому я полчаса потратила на расшифровку и обнаружила что-то типа засекреченного файла. Он не полный. Лишь фрагмент о том, что в запретной зоне, в пещере, спрятаны плавательные средства на дальние расстояния, которые помогли добраться сюда и что эта информация должна быть строго засекречена. Видимо, мой отец как-то смог обнаружить этот файл.

У Ви кольнуло сердце. Она до последнего не хотела верить в такого рода жестокость Совета. Но Эл только что доказала её опасения.

– Тогда это подтверждает теорию моей бабушки, – печально вдохнула Ви.

– Какую?

– Наших отцов убил Совет, – скрипнула она зубами и пересказала бабушкину версию давних событий.

– Я с самого детства не доверяла Совету, – яростно прошипела Эльга после рассказа Ви. – Ещё тогда, возле шахты, я задавалась вопросом – что понадобилось папе в тот день там? Теперь многое встаёт на свои места.

Да. Ви не менее злилась на Совет. Но план… Ведь у неё созрел план.

– Эл, – вздохнула Ви, набираясь смелости. – Нам нужно плыть на большую землю! Втайне от Совета. От всех.

Эльга на секунду прищурила свои зелёные глаза, затем медленно кивнула.

– Плыть, – улыбнулась она. – Я догадываюсь, что ты уже всё продумала?

Ви виновато скривила губы:

– Вообще-то… Я частично надеялась на твою помощь и… не только твою…

Эльга снова прищурила глаза, будто что-то вспомнив:

– А эпидемия? Если она все ещё гуляет по большой земле?

– Эл, прошло уже сто лет, – закатив глаза, махнула рукой Ви. – И если она так и не добралась до нас, то, скорей всего, прошла. Не зря же Ева надеялась, что дневник найдут.

– Резонно.

– Надеюсь, вы тут обсуждаете не план, как посетить запретную зону без меня? – поинтересовался Бриг, неожиданно возвысившись над их столиком.

– О Боже! – резко ответила Эльга, задержав взгляд на его голубых глазах. – Не всё вокруг твоей персоны крутится!

Ви накрыла её кисть своей ладонью и легонько сжала.

– Эл, он нужен нам, – твёрдо произнесла Ви, посмотрев на подругу умоляющим взглядом.

Эльга вздохнула и, закатив глаза, указала Бригу на стул – мол, можешь присесть.

– Значит, всё-таки нужен, – хмыкнул Бриг, присаживаясь на предложенный стул. – А для чего?

– Мы хотим уплыть с острова, – не стала тянуть Ви.

Бриг секунду молчал, наверное, ожидая, что сейчас они засмеются.

– С какого острова? Куда уплыть? Так, – положив ладони на столешницу, вздохнул он. – Если это какая-то игра, то я не знаю правил.

– Не игра. Я нашла дневник своей прабабушки. В нём она пишет, что земля на самом деле не затонула. Они сто лет назад нашли наш остров, спасаясь от какой-то эпидемии.

– Что? – хохотнул Бриг, по очереди смотря на Ви и Эл. – Вы так шутите?

– Никаких шуток, всё серьёзно.

– Но с чего ты взяла, что она написала там правду? Может у неё была бурная фантазия.

– Ну же Бриг, – вмешалась Эльга, нетерпеливо выдохнув. – Ты же уже сам понимаешь, что Ви говорит правду. Ты видел корабль.

Бриг помолчал минуту, затем задумчиво произнёс:

– Допустим, это правда – мы живем на острове. И вы хотите уплыть отсюда в поисках земли, что вполне может означать, что мы заблудимся и погибнем посреди океана? – он поднял брови, ожидая ответа.

Девушки неуверенно кивнули.

– Я с вами! – рассмеялся Бриг, хлопнув ладонями по столу.

Виолетта от облегчения тоже рассмеялась. От том, что они могут заблудиться посреди океана, думать не хотелось. Она была уверена, что всё задуманное получится.

– М-м-м… У вас тут весело! – проворковала рядом Сонита, без приглашения усевшись на стул.

– Совсем чуть-чуть, – как можно милей улыбнулась Ви. В компании Брига всё обладают какой-то невероятной способностью появляться незаметно?

– И над чем смеётесь? – хлопнув ресницами, поинтересовалась Сонита.

– О, ничего особенного.

– Ясно, – недовольно скривилась она. – Без изменений. В ваш с Эльгой тесный мирок допускается не всякий. Так вот, чтобы вы знали – не все в него попасть желают! Даже не так. Многим даже не интересен угрюмый тур в пучину скуки! Так что вам мой совет – поменьше пафоса!

– Это очень мило с твоей стороны, дать такой важный совет, – чуть подавшись в сторону Сониты, улыбнулась Ви. – Я отплачу тебе тем же: если не быть такой стервой, то двери во все мирки, как ты выразилась, будут открыты.

– Слушайте, – тут же вмешался Бриг, – я за весь день устал от ваших перепалок. Сонита, иди к остальным. Я скоро тебя догоню.

Сонита покраснела от злости, но промолчала. Натянуто улыбнувшись Бригу, она встала из-за стола и так же молча удалилась.

– Чёрт, – спрятав в ладони лицо, простонала Ви. – Хотела же быть с ней поласковей, но ничего не вышло.

– Не бери в голову, – успокоил её Бриг, махнув в спину Сониты рукой. – Как быстро она заводится, так же быстро и остывает.

Эльга хмыкнула:

– Ну да, тебе ли не знать.

– У вас есть план? – пропуская замечание Эл мимо ушей, но смекнув что оно может означать и про себя довольно улыбнувшись, спросил Бриг. – Как будем действовать?

– Во-первых, надо освободить вход в пещеру от камней, – мгновенно загоревшись азартом, ответила Ви. – Думаю, это будет самым сложным. И здесь у меня есть предложение. Отправимся типа в поход. И вопросов будет меньше и ходить туда-сюда не придётся.

– Гениально. Встречное предложение – нужно взять с собой Сила. Только он сможет вынести вердикт, состоится ли наше плавание. Он – единственный из нас разбирается в яхтах. Я же правильно понял? Мы поплывем на яхте?

– Ты очень сообразительный, – делая глоток кофе, улыбнулась Ви. – Но пока про большую землю ему ничего не говори. Я, конечно, верю тебе на слово, что можно ему доверять и всё такое, но сначала хочу убедиться сама.

– Ладно, – легко согласился Бриг и подытожил: – Значит на сборы завтрашний день, послезавтра с утра отправляемся в поход, – он встал из-за стола. – Чувствую, мы повеселимся! До встречи! – подмигнув им обеим, он направился к своей компании.

Эльга проводила взглядом его высокую фигуру и словно опомнившись, обратилась к Ви:

– Ты уверенна, что у нас всё получится? Яхта? Плавание? Найти землю? Ты точно уверенна?

– Уверена, Эл, – твёрдо ответила Ви и с горящими глазами продолжила: – Только представь, что мы своими глазами увидим все то, что видели в голограммах библиотеки и музея! Высокие здания! Рекламные билборды! Другую природу! Зверей! И, возможно, других людей!

– Вот тут я бы на твоём месте поубавила пыл, – остудила её Эл скептичным взглядом. – Тебе не кажется, что если бы кто-то выжил, то за столько лет проплыл мимо Остроога?

– Может у них просто нет возможности… – предположила Ви, в душе надеясь на новые знакомства. Наверняка, в дневнике Евы упоминается об оставленном доме. Ведь жили же они где-то до того, как отправится искать остров. – Ну что? По домам?

– По домам, – согласилась Эльга. – Завтра на нашем месте в час дня.

– Договорились.

После семейного ужина с кучей вопросов про парней и свидания и вымученных ответов на них, Ви наконец-то, удобно утроившись в своей кровати, могла приступить к чтению дневника Евы. Дейт тихонько сопел на верхней полке. В комнате царил полумрак от света луны, пробивавшегося сквозь открытое окно. С улицы доносилось успокаивающее стрекотание кузнечиков. Ви включила фонарик и открыла первую страницу.

Глава 4

10 октября 2179 год. День отплытия.

Всё было как во сне. Суета, плач, ругань. Люди, снующие туда-сюда, занятые последними приготовлениями. Под ногами месиво из грязи, бесконечные лужи и непрекращающийся дождь. Вряд ли подходящая погодка для путешествия. Но если бы мы не уплыли сегодня, то, возможно, навсегда остались бы на этой потерянной, растерзанной катаклизмами, заражённой земле.

Из-за дождя утро было больше похоже на хмурые вечерние сумерки. Небо было чёрным и тяжёлым, и казалось, будто оно собирается упасть на землю. Всполохи молнии освещали то и дело суетящуюся толпу. Было прохладно. А я ходила и не могла надышаться – этим воздухом, этой атмосферой, этой жизнью вокруг. Всё здесь было пропитано домом. Я хотела скорее уехать и одновременно так не хотела расставаться с этим местом.