Читать книгу: «Глоток доверия», страница 3

– Потому что я так решила, – ее голос стал холоднее, она наконец подняла на меня взгляд. Я думал, что карие глаза – всегда теплые. Но вот ее были какими-то ледяными. – Я, вроде, не обязана объяснять, почему мне удобнее на такси, поэтому не стоит делать странные предположения и меня уговаривать.

Вот это да! Какая-то беспочвенная упертость. Но черт! Да просто процесс перекидывания словами и фразами с НЕЙ мне, к удивлению, даже понравился. Может, я старею и схожу с ума, не знаю. Или просто у меня тотальный недотрах. Надо будет заняться этим вопросом. Мелькнула мысль, что хотел бы я заняться этим вопросом с этой Катей.

А еще после того, как я вечно забирал Карину с тусовок, таксистом для ее подруг работал периодически, отказ Кати был как-то непривычен. И чего она на меня взъелась?

В этот момент подъехало ее такси. Я сделал последнюю попытку всё-таки побыть джентльменом и подвезти ее. Знал, каким будет ее ответ, просто хотел, чтобы она еще что-то мне сказала, может быть даже, произнесла мое имя… «Макар». Бля, я что идиот?

– Нуу, точно не с нами, Катя? – я специально голосом выделил ее имя.

– Точно, – она открыла дверь. – Спасибо, что приехал. И… проследи за Алиной.

– Не за что! Куда ж я денусь, ты же мне столько раз повторила, – с сарказмом ответил я и проводил ее взглядом. Она цокнула языком и села в машину, а я залип на том, как она поправила свои длинные волосы. Мда… Она, правда, объективно хорошенькая, да и точно с мозгами, другую бы Алька к себе работать не позвала. Зато ясна и темная сторона этой девушки. Катерина – знатная вредина, активно же причем этим занимается. Прям как пятнадцатилетняя девчонка.

Когда ее такси скрылось из виду, я сел в свою машину. Сзади Алина уже вовсю сопела. Решил везти ее к себе – мало ли, будет блевать ночью. Да и у нее мне оставаться не хочется: там вечный срач, потому что моя сестра – свинюшка. А еще и точно пожрать нечего будет с утра.

Пока ехал, почему-то мыслями возвращался к Кате. Чего она так уперлась, только из вредности или у нее какая-то принципиальная позиция? Что за татуировка у нее на руке? И почему, черт возьми, мне стало так интересно? В голове снова всплыл ее образ: стройные ноги, холодноватый взгляд, обрамленный длинными ресницами, и явно не сахарный характер.

– Ну что, Алька, – вздохнул я, глядя в зеркало заднего вида на спящую сестру. – Надеюсь, ты будешь вести себя хорошо и не заблюешь мне квартиру…

Глава 5

Макар

Субботнее утро заиграло новыми красками. Солнечные лучи упрямо пробивались сквозь жалюзи, освещая кружащую в воздухе пыль. Солнце не такой частый гость в Питере, тем более в ноябре. Я стоял на кухне в одних боксерах, с наслаждением вдыхая аромат жареного бекона и свежесваренного кофе.

На кухне появилась Алина. Вернее, её бледная, страдальческая тень. В моём тёмно-сером худи, который висел на ней мешком, со вчерашним макияжем, что не смог пережить всех перепетий прошлого, она напоминала то ли замученного призрака, то ли Пьеро из Буратино. Хотя лучше будет сказать, что она выглядела, как призрак Пьеро. Во, такое описание идеально.

– Ты… лучший брат на свете, – просипела она, плюхаясь на стул. – И завтрак… и телефон мой на зарядку поставил. Я бы своё имя вчера не вспомнила, не то что про зарядку. – Если бы ты еще надевал штаны, цены бы тебе не было. А то меня и так тошнит, а тут еще ты в трусах, – продолжала эта мелкая зараза.

– По поводу трусов – иди в жопу, я у себя дома, и мы вообще-то семья с тобой. По поводу лучшего брата – это просто профессиональная деформация, – наигранно скромно пожал плечами я, скидывая румяную яичницу на тарелку. – Я же в работе лучший, а классные управленцы должны предвосхищать потребности своей команды. Даже если эта команда – одна пьяная сестра.

– Я не пьяная, – она с тоской посмотрела на еду. – Я… в процессе восстановления. Чёрт, Агутин… Я же ему, кажется, подпевала вчера? Громко?

– Ты не подпевала, Аля. Ты солировала. Очухалась и решила продолжить концерт у меня в квартире. Создавалось впечатление, что это твой сольный акапельный проект при полном аншлаге в виде меня и Яндекс.Алисы. Особенно трогательно было, когда ты пыталась изобразить, что значит «забыть обо мне на сиреневой луне» – угорал я, ведь по-доброму чмырить сестру было смыслом моей жизни.

Она простонала, уткнувшись лбом в холодную столешницу.

– Ладно, хоть помню всё. До момента, как мы с Катей… Ой. А где Катя?

– Ты думаешь, она сейчас из шкафа как из табакерки выпрыгнет что-ли? Уехала на такси твоя Катя. Отдельно. – я специально сделал на этом акцент, а потом продолжил уже серьезно. – Алина, ну-ка поясни, как часто у тебя такое случается? Такие… выбросы адреналина в виде поллитра коньяка?

– Ой, перестань нравоучения, Макарушка, – она отпила кофе и поморщилась. – Обычно я пью как все нормальные люди, ты это знаешь. Вчера был особый случай. Агутин, детка! А вообще… – она слабо улыбнулась. – Мне тридцати еще нет, жизнь-то бьёт ключом! Работа, тусовки, знакомства… Я не могу расслабиться?

– Можешь, конечно. А почему бы жизни не бить ключом, но с одним мужиком, а не с новыми каждые выходные, Агутин твой не в счет. – поинтересовался я, садясь напротив. – К чему толпа поклонников? Меньше мороки, больше стабильности.

– Ску-чно, – махнула она рукой. – Да и не твоё это дело, братец. Лучше про родителей расскажи, как они? Ты заезжал к ним на неделе?

– Всё спокойно. Я сказал, что ты по уши в работе. Мама передала банку твоего любимого варенья, а отец… отец как обычно. Спросил, не бросил ли я уже «эти свои наколки». Кажется, он до сих пор надеется, что я одумаюсь.

Мы еще немного поболтали о родителях, об общих знакомых. Я рассказал про новый проект на работе – сложный, но перспективный. Она – немного про успехи «Криптона». В голове крутился один вопрос, но я не знал, как к нему подступиться. Не хотел, чтобы Алина что-то заподозрила. У мелкой на это прямо глаз заточен.

– Кстати, – начал я максимально небрежно, – ты же просила меня, как опытного управленца из айтишной сферы, критически глянуть на отрисованный процесс для «Криптона». Могу посмотреть. Если, конечно, твоя Катя не против.

Алина подняла на меня взгляд. В её глазах, помимо похмелья, зажглась искорка ехидства.

– Ага… вот ты и попался, засранец, – она победно вскинула кулак.

– Чего, бля? Коньяк не выветрился еще из твоей головушки, бедная моя тупая сестренка, – я скорчил максимально сочувствующее лицо и погладил ее по голове.

– Не заливай, Макарушка. Ты определенно поплыл, и наблюдать за этим просто о-ху-и-те-ль-но, – елейно пропела она, скидывая мою руку.

– С чего ты взяла? – я сделал вид, что очень занят своей яичницей. – Ты сказала, что надо будет помочь, взглянуть на черновой вариант, че не было такого, скажешь? Я, вроде, провалами в памяти не страдаю.

– Макарушка, я тебя знаю как облупленного. На прошлой неделе, когда я предложила тебе посмотреть процессы «Криптона», ты так виртуозно увиливал, что мог бы выступать как фокусник на Дворцовой площади. А сейчас сам тему поднимаешь. И ещё имя Кати вбрасываешь. Прозрачнее некуда.

– Ну я же сказал, что посмотрю попозже, – буркнул я. – А Катя твоя ненормальная.

– Понимаю тебя, Катерина Лагоцкая и правда классная. – парировала мне Алька, подпирая щеку кулаком, – Хорошенькая, как куколка, и с мозгами. Не такое уж частое сочетание. И ты, кстати, далеко-о-о не первый, кто засматривается. Вот, например, Дмитрий, HR-директор «Криптона» уже вторую неделю за ней увивается, тоже она ему сразу в душу запала.

«Еще какой-то гондон Дмитрий нарисовался», – пронеслось у меня в голове. Почему-то мысль о том, что кто-то еще Катей-врединой заинтересовался, вызвала у меня беспочвенное, но раздражение.

– Алин, попридержи коней, а? Я тебе поясню, что меня реально удивило – продолжил я, меняя тему. – Вчера, пока ты храпела на заднем сидении, Катя твоя наотрез отказалась с нами ехать. Вызвала такси. Это же полный тупизм! Зачем платить деньги и ехать с незнакомым таксистом, когда можно доехать с нами? Безопаснее, дешевле. И ладно бы я был бы левым чуваком, а я твой родной брат, блин. Она еще так отказывалась, как будто я ей предлагаю не поехать с нами, а передернуть мне в кустах по-быстрому.

Алина ухмыльнулась.

– Для Кати это норма. Я не про передернуть в кустах, если что, – посмеялась сестра. – Она всех отшивает. Значит, ты что-то такое сказал или сделал, что она подумала, будто ты по ее душу какие-то не те мысли имеешь.

– Я вёл себя как ебаный джентльмен! – возмутился я. – Не могла она ничего подумать такого, потому что это беспочвенно. Ну если она адекватная, а я тебе сразу сказал, что в ее нормальности у меня есть сомнения.

– Слушай, Макар, – Алина внезапно стала серьёзной. – Давай начистоту, если у тебя в голове появляются какие-то мысли насчёт Кати… Забей и убей их в зародыше. Это не твой вариант. Она не для мимолётных интрижек, она, в целом, ни для каких интрижек, понимаешь? Там такие тараканы в голове, что пиздец. И Катя не сама их туда запустила, поверь мне.

– Да кому она нужна? – отмахнулся я, с излишней, пожалуй, горячностью. – Мне это все и не надо. Даже в мыслях не было.

А про себе я думал, что мне надо просто потрахаться. Меня сейчас чьи угодно ноги привлекут, потому что секса у меня уже не было уже вечность. Предательство, развод, переезд. Просто нужно знатно потрахаться, вот решение всех проблем. Ну ладно, хотя бы их части. Чем я, собственно, и собираюсь заняться вечером. Сегодня вечером. Потому что это суббота, детка, а значит встречаемся со Славой и некоторыми знакомыми ребятами в очередном новом баре на Думской. Возвращаются старые добрые традиции, а значит и прошлый я. Моя более счастливая версия.

Воскресное утро. В моей квартире царит тишина, нарушаемая лишь мерным гулом компа, я проверяю корпоративный мессенджер, читаю почту, пока собираюсь. Чувствую себя превосходно – никакого похмелья, потому что его и не бывает, когда не пьешь. Только кальяном в этот раз расслаблялся. Обещал сегодня к девяти утра быть у крестника. Мой друг детства Сергей, его жена Лена и их трёхлетний сын Ваня ждали меня на завтрак. Они недавно переехали в «Новую Историю» на Васильевском, взяли там квартиру, очень удачно им с этим подсобил отец Ленки. Если вы понимаете, о каком ЖК идет речь, то знаете точно, что это место для людей с деньгами. Простой смертный там жилье не возьмет, даже с ипотекой. Кстати, из интересного: в «Новой Истории» находилась и вторая квартира Алины. Та самая, которую ей приобрел отец и где сейчас обитала вредная Катя.

Вчерашний вечер в баре определенно удался. Наши мужские посиделки, смех (кто-то может даже назвать этого гоготом пяти мужиков), воспоминания о студенчестве. А потом… потом мы встретили Кристину, которая была в компании подруг.. С ней мы учились в одном потоке в универе, даже встречались пару недель на втором курсе. Но не сложилось, появился вариант мужика посолиднее и она упорхнула туда, где выгоднее. Тогда я не расстраивался, кажется, даже ни дня. Крис сейчас выглядела , как бы это помягче сказать, ну… типичной эскортницей. Идеальная укладка, дорогой маникюр, платье, подчёркивающее все её выдающиеся достоинства, губы в поллица, точеный нос, загар. Очень ухоженная и очень дорогая. Слово за слово, пара коктейлей – и мы поехали к ней. Секс был ну… качественным. На высшем уровне. Мы успели кончить пару раз. Оба хотели, оба были удовлетворены. Кристинка пыталась уговорить меня остаться до утра, но я уехал домой, естественно. Потому что смысл то для нас обоих был в другом. Ну, мне так на тот момент казалось. А в семь утра сегодня получил от неё сообщение: «Доброе утро! 💕💕💕». Явный признак того, что ей будет мало просто секса. Черт, парни еще ляпнули ей, где я работаю и что недавно развелся. А Крис из таких, кто такую удачу не проворонит. Блять, я буду рад с ней чисто трахаться, честно. Я просто боюсь, что она начнет мне еще и трахать мозг, захочет отношений, а мне это вообще не надо. Тем более с ней.

Чуть позже я заехал за кофе, купил Ванюше, моему крестнику, конструктор и направился в гости на завтрак. На душе было как-то спокойно что-ли, да и Кристина почти вылетела из головы. Подумал, что вот оно, наконец-то адекватное воскресенье. Во-первых, я потрахался, и сперма в голову не ударит – можно жить дальше и не залипать на чьи-то там ноги в колготах в сетку, во-вторых, мне в Питере даже дышится как-то свободнее, тут семья, друзья, Алька. Ну и в-третьих, как будто везде новый старт, и в жизни, и в работе грядет. А это перемены к лучшему.

Я припарковался чуть дальше, чем планировал, а уже подходя к воротам жилого комплекса, увидел девушку в черном пальто и кривоватым темным хвостом длинных волос, из которого выбивались прядки. Она пыталась открыть дверь, балансируя с огромным горшком в одной руке. У нее не выходило ровно ничего, потому это было какое-то растение-монстр с листьями размером с мою голову, одной рукой горшок у нее удержать не получалось. А в девушке, на минуточку, было росту, кажется, меньше, чем в этом цветке.

– Держу пари, это растение с такими листьями может сожрать целого человека, – сказал я, подходя и придерживая дверь. – Не боитесь, что оно вас слопает?

– Спасибо, – проговорила она, запыхавшись и игнорируя шутку про растение.

Мы зашли на территорию ЖК. Девушка обернулась. И черт, мы сразу узнали друг друга.

– Ты что тут делаешь? – с явной претензией обратилась ко мне вредная Катя.

Катя. Из макияжа только накрашенные длиннющие ресницы, естественный румянец (еще бы, такой горшок тащить). Ее образ значительно отличался от пятнично-концертного: с растрепанной челкой-шторками, в широченных джинсах, длинном чёрном пальто и в джемпере явно на три размера больше, чем она сама. Она выглядела… естественно, но оставалась такой же куколкой. Я задержался взглядом на ее губах: красиво и четко очерченные, особенно верхняя, насыщенные натурально розовые, чуть пухлые… И да, я опять поплыл. Я точно знал, где хотел видеть эти губы… Права была Алька. Но и я тоже теперь не сомневался в Катиной ненормальности: только сумасшедшая в девять утра воскресенья будет тащить на себе огромное дерево в горшке.

– Ау, Макар? – пощелкала она у меня перед лицом пальцами. – Что ты тут забыл?

– Успокойся, вредина, – усмехнулся я. – Я приехал к крестнику. У меня тут друг со своей семьей живет. А у тебя, Катя, получается, мания величия, раз необоснованно подозреваешь меня в преследовании, – я покачал головой.

– Вредина? – начала возмущаться она, еще больше розовея. И черт побери, у меня от этого привстал. – А ты случаем не перебарщиваешь для того, кто знаком со мной примерно пятнадцать минут, не? Между прочим…

Блин, вот чего выпендривается, видно же, что ей тяжело, что устала с этим горшком злоебучим.

– Давай, я тебе помогу донести этого… зелёного друга. – быстро перебил я ее. – Хотя, судя по его размерам, это скорее враг.

– Нет, спасибо, шутник – её взгляд стал острым. – Я. Сама. Вполне. Справляюсь – отчеканила девушка.

– Катя, это же не мое мужское эго говорит, – я сделал шаг вперёд. – Это голос разума. Ты пока поднимешься до лифта, упадёшь вместе с этими джунглями. И кто тогда будет работать в «Перспективе»?

– Я прекрасно справляюсь. И с «Перспективой», и с джунглями.

– Нет.

– Да.

– Нет.

И прежде чем она успела снова возмутиться, я силой забрал у неё горшок, сунув ей в руки кофе и коробку с конструктором.

– Эй! – она была в ярости, голос стал выше. – Я тебя об этом не просила!

– Спокойно, я не украду твоего питомца, – я направился к парадной. – Просто помогу. И ты мне за это кофе не расплескаешь.

Она семенила рядом, бормоча какие-то слова себе под нос. Я разобрал только что-то про «вонючих говноедов». Это она, наверное, про меня. В лифте вредина продолжила уже четче:

– Ты всегда такой… доставучий? Или это особое отношение ко всем девушкам, которые несут крупногабаритные растения?

– Только к тем, кто выглядит так, будто вот-вот сломается пополам под тяжестью собственного упрямства. – парировал я.

А она только шумно втянула воздух от возмущения.

– Катя, если так активно потреблять кислород, то будет гипервентиля…

В этот момент я, выходя из лифта, запнулся о коврик, так и не успев договорить свою «охуенно смешную» шутку. Горшок качнулся, и ком земли вывалился мне на руки и на мою белую куртку.

Наступила тишина.

– Блять, – вырвалось у меня.

– Это карма тебе прилетела – доверительно сообщила мне «добрая» Катя.

Девушка вздохнула, открывая дверь в квартиру.

– Ладно. Так и быть. Заходи. Помой руки. А я попробую оттереть твою… куртку. Хотя, честно говоря, не уверена, что это поможет. И вообще, только не очень здоровые люди ходят в белых куртках осенью в Питере…

Я не стал реагировать на ее выпад про куртку, боясь, что меня и мои грязные руки выставят за дверь в течение трех секунд. Если бы Катя еще узнала про грязные мысли о ней, то натравила бы на меня еще свое растение-монстра вдогонку. Поэтому просто промолчал и огляделся. Квартира поражала чистотой и порядком. Когда тут жила Алька, это было знатный прокуренный свинарник. А сейчас здесь пахло чем-то ванильным. Всё было разложено по местам, много света и… растений этих сраных. Я помыл руки в идеально чистой раковине, пока Катя пыталась салфеткой убрать грязь с моей куртки.

– У тебя тут… стерильно, – заметил я. – Я бы побоялся тут чашку не туда поставить.

– Ну тебе это и не грозит, – пробурчала она не поднимая глаз. – Некоторые просто не любят жить в хлеву. И любят порядок.

– Не, я серьёзно. Алинкина вот текущая квартира обычно выглядит как после рейда. А тут… тут даже пылинки, кажется, выстроены в шеренгу.

Она тихо засмеялась. Ну неужели, блять. Я даже побоялся еще что-то сказать, чтобы не разрушить этот момент. Даже дышать сейчас, кажется, было рискованно.

Пока она возилась с курткой, я снова разглядывал ее. Даже эта балахонистая одежда на ней не могла ничего испортить. Я бы, конечно, с превеликим удовольствием посмотрел на то, что она под всем этим прячет… Эх… Алька что-то говорила про тараканов в голове вредины. Ну блин, у кого их не бывает, правда? А Катя вызывала интерес. И уже сейчас я понимал, что дело не только во внешности. Потому что хотелось, чтобы она подпустила к себе и не вредничала, вот это и будет настоящей победой

– Кстати, о «Перспективе», – начал я. – Алинка, наверное, тебе уже говорила, что я могу дать обратную связь по процессу обучения на твоем новом проекте. Могу глянуть его после завтрака, я освобожусь часика через два. Можем зайти в кофейню, на нейтральной территории дела обсудить, так сказать, заодно пообедать. Если сможешь, конечно.

Она наконец подняла на меня взгляд, красивые карие глаза прищурились.

– Мы будем обсуждать рабочие вопросы на рабочем месте, Макар. В рабочее время. Спасибо за помощь. Твоя куртка, думаю, уже не станет прежней, но я сделала, что могла – ее тон снова был холоден.

Черт возьми, да что же такое. Никак не подберешься. Пришло время ретироваться, получается.

– До встречи тогда на твоей работе в рабочей обстановке, чтобы обсудить рабочие вопросы, Катя-вредина.

Она лишь закатила глаза и закрыла за мной дверь.

Завтрак у Сергея и Лены прошёл душевно. Мы болтали о жизни, о работе. Я рассказал про развод с Кариной, опустив, конечно, детали про аборт. Говорил о том, что не сошлись характерами, что люди меняются.

Потом я смотрел, как Лена помогает Ване собирать новый конструктор. Малыш сосредоточенно пытался соединить детали, а у меня в груди вдруг сжалось что-то.

«Вот так же могло бы быть у нас с Кариной… Готовились бы к родам. Ребёнок должен был родиться в начале декабря, если бы когда-то любимая жена от него не избавилась».

Эта мысль ударила с неожиданной силой. Не гневом, не ненавистью. Просто пустотой. Ощущением украденного будущего.

Я отвёл взгляд, сделал глоток кофе. Он вдруг показался горьким.

– Что-то не так? – спросил Сергей.

– Всё в порядке, – я заставил себя улыбнуться. – Просто вспомнил, что на следующей неделе будет куча работы…

Глава 6

Катя

Понедельник. Питер встретил меня затяжным дождём и противным ветром, который рвался под полы пальто, пока я бежала до метро. Через сорок минут я уже сидела в чилл-зоне «Перспективы», наслаждаясь тем, что пока в офисе, кроме меня, никого не было. Потому что все нормальные люди спали подольше, а не бежали сломя голову на работу в понедельник. А мне нравилось приезжать пораньше, наслаждаться одиночеством в приятном офисе, смотреть на мокрые крыши и пить кофе. Я пыталась привести мысли в порядок перед началом недели, структурировать все встречи и дела. Зазвонил телефон. Мама. В восемь утра по местному, в девять по самарскому. Чёрт. Она точно знала, что я уже на ногах.

– Катя, ты мне не позвонила в воскресенье. Опять работа? Или уже появился кто-то, кому ты звонишь вместо матери? – ее недовольный голос ворвался в мое утро.

Я закрыла глаза, чувствуя, как по спине пробегают знакомые мурашки раздражения. Блин, я даже простого приветствия от нее недостойна.

– Мам, и тебе привет. Я вчера допоздна готовилась к встрече…

– Не оправдывайся, – перебила она. – Я к тому, что раз уж ты там окончательно, мы с отцом приедем на Новый год. Я уже посмотрела билеты. Без вариантов. И квартиру начинай искать прямо сейчас. Нечего пользоваться чужой добротой. В любой момент Алина твоя может сдать квартиру другим людям, и ты останешься на улице. Представь, как ей будет выгодно сдавать жилье на новогодние каникулы. Попомни мои слова, так и будет.

Я сжала телефон так, что костяшки побелели. В ее системе координат не бывало хороших людей и адекватных дружеских отношений. Хотя это конкретно я была недостойна чего-то хорошего, по ее мнению.

– Мам, Алина – моя подруга. Она помогла мне, когда…

– Когда ты сбегала от родных матери с отцом, да знаю я, – её голос стал медленным, сладковатым. Я представила, как она сидит на своей кухне, пьёт чай и думает, как побольнее меня уколоть. – А зря, между прочим. Егор же тебя просил вернуться. Приезжал в Самару, цветы дарил. А ты… гордая. Слишком гордая, Катюша. Я вот смотрю его Телеграм, а он там с этой… как её… У них всё серьёзно. Не успеешь оглянуться, он ей и предложение сделает, и дети будут. А ты… – она сделала паузу, и в тишине я услышала собственное учащённое дыхание. – Ты ведь дура, что отказалась. Кто теперь на тебя посмотрит? Работаешь непонятно кем, живёшь непонятно где… Одна останешься, Катя. Совсем одна.

– Ну и совет да любовь им, мам. Могу только порадоваться, – грубо парировала я. – У меня все нормально, если тебе интересно. И прости, но я иду работать, с твоего позволения. У меня нет времени слушать, как я, по твоему мнению, просрала такого прекрасного принца!

Я бросила трубку, не желая слушать ее яд. Знала, что потом за это поплачусь. Но в моменте мне было насрать. Господи, да когда же это кончится? Мне двадцать семь, я руковожу проектом в успешной компании, живу в одном из самых красивых городов мира… а чувствую себя провинившейся школьницей. Вспомнился Егор. Его приезд в Самару после того, как я узнала о куче его баб. Как он быстро переобулся с того, что это я спровоцировала все его измены, что это было из-за моей холодности, на заверения и клятвы, что это была ошибка, что он «заблудился». Как сделал мне предложение, пытаясь все вернуть. Как я отказалась, а он разозлился. Как моя мать утверждала после: «Все мужчины изменяют, Катя. Надо быть мудрее. Прости его». А потом, когда я окончательно отказалась, её тихое: «Ну и сиди теперь в своих обидках одна. Посмотрим, как далеко ты уедешь». А я и уехала… далеко.

На обеде с Алиной я молча ковыряла салат, пока она не положила свою руку на мою.

– Опять мать? – спросила она мягко. – По глазам вижу. Что на этот раз?

– Обычный набор, – я попыталась улыбнуться, но получилось криво. – Новый год хочет провести у меня, я дура, что не вернулась к Егору, а и я останусь одна, потому что работаю «непонятно кем».

Алина вздохнула, отодвинула тарелку.

– Они бы с моим отцом стали лучшими друзьями. Столько тем для обсуждения, особенно про работу «непонятно кем». – Карина сочувственно улыбнулась. Слушай, мне можно твою мать в чёрный список добавить? Или я могу звонить ей и дышать в трубку, она будет спрашивать: «Это кто?», а я ей страшным голосом отвечать: «Непонятноооо ктоооо» и бросать трубку.

Мы вместе засмеялись в голос.

– Что для нее успех, Кать? – спросила Карина.

– Работа по специальности и не важно, что за три рубля. Ну а главный успех – это замужество и внуки. Всё.

– Да-да, прям мой отец, но в юбке. Ну и хер с ними, – решительно сказала Алина. – Давай сменим тему. Ты готова к сегодняшней встрече? Дмитрий, я уверена, будет просто истекать слюной. Ты в этом костюме… – она оценивающе посмотрела на меня и поиграла бровями. – Ну просто конфетка. Даже с твоими дурацкими кроссовками.

Я посмотрела на своё отражение в стеклянной стене кафе. Да, серый оверсайзный костюм в тонкую белую полоску, обтягивающее белое боди, волосы, собранные в высокий хвост, и очки в тонкой оправе. Выглядело стильно. Я, наверное, неосознанно хотела показать этим дистанцию, что, мол, вот смотри, Дмитрий, я профессионал в костюме и между нами могут быть чисто профессиональные отношения. Поэтому перестань уже написывать мне в телеге.

– Надеюсь, он умерит свой пыл, – неуверенно пробормотала я, помешивая кофе.

– Мечтай, – Алина хмыкнула. – Ладно, теперь переходим к следующей повестке дня. Рассказывай про выходные. Я пятницу, если честно, помню обрывками. Макар мне тут на тебя нажаловался, – она хихикнула. – Что ты, противная девчонка, с ним так холодно разговаривала и еще и в машину с нами сесть отказалась..

– Ой, бедняга прямо, – махнула я рукой. —Твой брат… – я закатила глаза. – Он вообще всегда такой… наглый?

– В смысле?

– В смысле, что он подъехал, даже не поздоровался нормально, уставился на мои ноги, будто никогда не видел такой части тела у людей, и выдал: «Садись в машину». Без «здравствуйте», без «как дела». Я, естественно, отказалась. А он еще и выпендривался, как будто я просто обязана была с вами ехать. Типа это по умолчанию должно быть. Он вот только пальцем у виска не покрутил, а так прям намекал, что я явно больная, раз поеду на такси.

Алина расхохоталась так, что соседи по столикам обернулись.

– О боже, это так на него прежнего похоже! Но, честно говоря, – она подмигнула, – я бы на его месте тоже залипла на твои ноги. Ты в тех колготках выглядела… офигительно.

– Спасибо, лестно, – я фыркнула. – Но это ещё не всё. В воскресенье утром я тащила из магазина новую прекрасную диффенбахию, а он… он появился из ниоткуда. В моем ЖК, который, на самом деле, твой. Конечно же, я подумала, что он меня преследует.

– О-о-о, – Алина придвинулась ближе. – И что дальше?

– И он ни с того, ни с сего начал настаивать, чтобы я ему отдала горшок. Говорил, что я упаду, оскорблял мое новое растение. Мы пререкались у входа, как два дурака. В конце концов, он просто выхватил горшок у меня, сунул мне в руки свои вещи и пошёл в мою квартиру, которая твоя, – я от эмоций всплеснула руками. – А потом ещё и чуть не растянулся в парадной, рассыпал землю себе на куртку, испачкал свои культяпки. Пришлось впускать этого мистера неуклюжесть домой, чтобы он руки помыл. А я еще и куртку ему оттереть пыталась.

Алина слушала, и ее улыбка становилась все шире и шире.

– Боже, какая прелесть, я, кажется начинаю вас шипперить, – проянулась мечтательным голосом Карина. – Знаешь, Макар… он не плохой. Нагловатый и себе на уме, это да. Но он настоящий. Не носит масок. Жена его бывшая полная дура, конечно. Таких грин флагов, как он, днем с огнем не сыщешь. Ограниченная серия

– А что с женой? – я проигнорировала ее слова про шипперство и грин флаги.

– Развелись. Она ебу дала со своим блогерством и вечными тусовок. А он… он хотел семью. Дом. Но не сложилось. Он то… он утверждает, что просто не сошлись характерами. А на деле, он хотел детей, а она нет. Хотя Макар сам никогда в этом не признается.

Я представила Макара. Высокий (я на фоне его казалась мелкой шестиклассницей и дышала ему в грудь), объективно привлекательный. Глубокие серые глаза, которые, однако, не были холодными. Чёрт. Да, он был симпатичным. Очень. Но мне то какая разница, собственно? Главное, чтобы он впредь держался от меня подальше. После Егора я дала себе слово – никаких серьёзных связей, чтобы не разочаровываться снова. Только работа. Только контроль.

– Кстати, – Алина посмотрела на меня с хитрой улыбкой. – Как насчет дать Макару шанс? Он правда классный. И тебе не помешало бы… развлечься.

– Алина, – я посмотрела на неё строго. – Ты же знаешь моё отношение к твоему «развлечься». И потом, тебе ли сводничать? Ты сама к отношениям относишься как к одноразовой посуде.

– Это другое! – она засмеялась. – Я просто… исследую рынок. Наслаждаюсь разнообразием.

– Говоря о разнообразии… – я наклонилась через стол, понизив голос. – А что с Артемом?

Алина поперхнулась своим обедом.

– С каким Артемом? – попыталась она сделать невинное лицо.

– Не придуряйся, с нашим старшим тренером. Тем самым, который смотрит на меня, как на ошибку природы. Я случайно увидела его сообщение тебе в субботу. Пока ты была… вне кондиции.

Она покраснела. Я редко видела Алину смущённой.

– Ладно… Да, мы… переспали. Пару раз. – она вздохнула. – Нарушила своё же железное правило – не трахаться с коллегами и подчиненными. Но он… он настойчивый.

– И? – я приподняла бровь.

– И ничего. Секс нормальный. Но он… он был бы не против чаще видеться. А мне… мне не нужно это.

– Похоже, у тебя появился поклонник, – я ухмыльнулась.

– Скорее, проблема, – она поморщилась. – Ладно, хватит обо мне. Давай лучше подумаем, как ты сегодня будешь отшивать Дмитрия, – Алина мастерски переводила тему.

Она начала перебирать варианты, один веселее другого. И конец обеда мы провели, угорая на весь ресторан.

Встреча с «Криптоном» началась ровно в три. В переговорке пахло свежим кофе и дорогим парфюмом Дмитрия. Он сидел во главе стола, и его взгляд, черт возьми, буквально прилип ко мне, как только я вошла. Артем тоже сегодня присутствовал на встрече и наливал себе воду в стакан с видом человека, который держит в руках все нити мироздания. Он хоть и не вел проект, но его участие, как тренера, в любом случае, было необходимо.

– Катя, ты сегодня просто сияешь, – Дмитрий встал, чтобы поприветствовать меня. Его рука была тёплой и сухой.

– Спасибо, – я кивнула, стараясь сохранять деловой тон. – Давайте начнём.

Презентация шла хорошо. Я чётко излагала свои идеи, подкрепляя их данными и кейсами. Артем периодически вставлял свои комментарии, часто перебивая.