Читать книгу: «Сердце Птицы»

Глава 1. Птица Счастья

Из самых тёмных времен, когда мир был юным, пришла к нам эта легенда. Раз в году на летний Солнцеворот, в ночь, когда жгут костры и водят хороводы, тот, кому дан дар видеть невидимое, идёт без всякого страха по таинственному зову сердца в глубину леса. И открывается ему Великое Древо Жизни, связующее миры. Корни Древа уходят в глубокие холодные воды подземных рек, где обитают призраки ночи. Ствол служит опорой миру живущих – зверей и людей. Крона возносится к звездам, и листья купаются в струях Млечной реки. На ветвях Древа Жизни живут чудесные Птицы Павы – Ангелы Света.

Лишь однажды в году, в Купальскую ночь, роняет Птица Пава к подножию Древа Жизни Счастливое Перо, которое исполняет сокровенное желание. Редким избранникам судьбы суждено его найти – всего лишь одну ночь пребывает Перо в мире людей. Но еще реже этот дар попадает в руки человека, рожденного с Сердцем Птицы – непреодолимым желанием разорвать оковы человеческого бытия и подняться до истинной Любви и Божьей Правды, во славу всей Земли Русской. Такому человеку Перо Птицы Павы открывает дорогу в Бессмертие.

Орловская губерния, Малоархангельский уезд, начало XIX века

– Отец! Я был на людской кухне, мать плачет – говорит, продали нас…, – худенький светловолосый мальчик лет десяти от роду нашел отца в парке усадьбы, где тот подрезал кусты разросшейся сирени. Мужчина обернулся, и в его глазах отразилась тяжелая, безысходная тоска.

– Всех или ..?

– Всех семерых, – ответил мальчик и увидел, как глубокая складка на лбу отца немного разгладилась.

– Слава тебе, Господи, – выдохнул отец и положил широкий крест и земной поклон. – Слава тебе, заступница наша Пресвятая Богородица, что не разлучила нас!

Барыня Наталья Михайловна Мацнева не была ни злой, ни доброй – как большинство помещиков в округе. Иногда крестьян пороли, иногда продавали. Но, по правде сказать, бывали господа и гораздо хуже – губерния слухами полнилась о злоключениях простого люда. И хотя любить хозяйку было особо не за что, а все же знакомое зло лучше неведомого. Что-то ждет их у нового барина? Оставалось только молиться.

Прощание с родными местами было недолгим. Уже на следующий день приказчик помещика из соседней губернии прибыл в усадьбу, чтобы сопроводить двенадцать душ проданных крепостных с их нехитрыми пожитками в имение Моховое, лежавшее в Тульских землях.

Идти до нового места было неблизко, а потому после целого дня пути по жаркой пыльной дороге приказчик велел сделать привал на ночлег. Место выбрали на большой поляне, мужики тут же отправились за валежником, женщины занялись приготовлением простого ужина. Солнце еще не скрылось за кромку поля, а все уже спали крепким сном – сказывалась усталость, томила изнурительная жара макушки лета.

Тихая, теплая, полная звезд ночь опустилась на землю. Если бы не барыня и ее воля, праздновали бы крестьяне сейчас Купалу – лучший праздник лета. И время совпало дивно – Солнцеворот пришелся как раз на полнолуние. Эх, крестьянская доля…

Лесные звуки, чужие запахи, комары и мошка – проспав пару часов, мальчик проснулся и долго лежал, глядя на Млечный Путь.

«Куда ты течёшь, Божья дорога, Лебединая дорога? Реченькой – от края до края по всему своду небесному, и ангелы святые плавают в тебе, как серебряные рыбки… Отрастить бы крылья и улететь… далеко-далеко. Туда, где никто не сможет продать или купить душу человеческую…»

Спросил бы кто – откуда такие помыслы, и мальчик не смог бы ответить: будто шептал ему кто-то неведомый.

Зазвенели степные колокольчики, а, может, невидимое перышко коснулось самого сердца? Мальчик медленно поднялся на ноги. Луна светила ярко, было видно, как днем. Спал приказчик в своих дрожках, тихо щипали траву кони. Спали уставшие за день родные. Никто не услышал, как мальчик вошел в залитый серебром света лес.

Вошел и замер: лес преобразился, стал другим, все вокруг казалось причудливо-невероятным. Страшно ничуть не было – сердце билось так, как бьётся от великой нежданной радости. Невыразимое мерцание остановило мальчика – его взгляду открылось небольшое озеро, посреди которого поднималось к самому небу исполинское дерево. Кора его светилась тонкими нитями, листья словно шептались. Под деревом стоял и спокойно смотрел на пришельца благородный олень.

Но не это поразило мальчика. Мягкий свет зайчиком прыгал с ветки на ветку, пока не добрался до самой нижней. И та вдруг приблизилась, выросла, протянулась тонкой древесной рукой. Прямо перед собой паренёк увидел дивную птицу с лицом прекрасной женщины – оперение ее сияло серебром, огромные синие глаза смотрели с непередаваемой добротой и любовью.

Никогда бы он не сказал, что птица похожа на тех, что вышивали на рушниках женщины в родной деревне – от старых бабок до только приноравливавшихся к игле девчонок, но сердце говорило – это она. Птица Пава, Птица Счастья. Сидит и смотрит на него с Древа Жизни.

– Ты знаешь, кто я. Не бойся – скажи мне желание твоего сердца.

Мальчик замер: сказать то, что действительно хочется, или то, что должен? Просить осязаемого или чудесного? Свободы для семьи? Крыльев для себя?

– Скажи, чего хочешь ты сам! – Птица словно читала в его сердце.

– Я хочу стать птицей и улететь – далеко-далеко. Навсегда! Жить вольно, счастливо. Вот только…, – мальчик запнулся.

– Только что?

– Жалко мамку и тятю, и всех наших. Кабы мы могли стать птицами и улететь всей стаей… Прости меня – люди говорят, надо просить счастья. Да только какое оно у крестьянина? Мы хорошие работники, ничего плохого барыне не сделали. А нас продали и гонят теперь, кто знает куда. Как ветер гонит пыль по дороге…