Читать книгу: «Нефритовый дракон», страница 2

Отречение и передача трона – слишком неожиданная новость для всех чиновников. У каждого в глазах читался страх и недоумение одновременно, ведь у Нин – Цзуна были самые лучшие наставники в обучении, приглашённые с разных городов, и он будет слишком справедливым правителем страны. Принцу не нужны советники – он умело разбирается во всех делах самостоятельно, и это пугало всех до единого. Когда ему станет известно обо всех делах императрицы и прочих, он в лучшем случае всех сошлёт по дальше от дворца, не пощадив даже родную мать, в худшем же – казнит. Такое допустить было нельзя, потому и министр Цзян начал издалека:

– Ваше Величество, простите мне моё любопытство. Почему Вы решились отречься от престола? – спросил у Императора чиновник министерства финансов Цзянь.

– Чиновник Цзянь, я не обязан отчитываться перед вами и докладывать о том, какое решение я принял и почему! А теперь, примите указ!

Чиновники встали на колени, приклонив голову в поклоне коутоу, показывая что они покорно приняли указ:

– Долгих лет жизни Императору Нин – Цзуну! Да будет его путь чистым и светлым, как Небесный колодец!

Император встал, прошёлся по центральной зале к воротам и направился в свои покои. Он знал, никто не станет собирать тайный совет, как это было раньше, когда всем владела Императрица. Он говорил твёрдо, чётко. Дал понять – отзывать свой указ не будет, хоть и понимал – Императрица уже давно подослала своих слуг, чтобы вс, и у подробности заседания и уже наверняка поджидала его около покоев, или направлялась к ним, чтобы попробовать поговорить.

Пять лет назад, когда ныне покойный император Чжао Шэнь, отрёкся от престола, именно эти чиновники поддержали Гуан – Цзуна. А уже в этот год, когда Чжао Шэнь скончался, Император даже не устроил по нему траур и не одел траурные одежды как все, чем вызвал недовольство у многих представителей рода Чжао. Они сами вынудили Императора издать такой указ и отречься от трона. Во дворце начался хаос, как только содержание указа дошло до Императрицы Ли Фэянь:

– Как отречение от трона? Что он себе надумал? Страной я управляла, и всё должно быть в моих руках! – кричала Императрица на слуг, которые в спешке прибежали к ней и упали в поклоне,  после услышанного в центральном зале дворца, – отправляй нашу стражу срочно снять все развешанные указы! Мы должны успеть!

– Императрица, мы уже не успеем…После того, как все ваши доверенные лица зашли в сад пред дворцом, стража Императора тут же закрыла все ворота дворца…Никому нельзя входить и выходить.. Даже по пути к Вам мы встретили несколько стражников, они направлялись к южным воротам. Простите нас..мы…мы не успели…,– служанки плакали не поднимая головы.

– Что – ж, он слишком хорошо подготовился, значит, я отправлюсь к нему сама, встану на колени и буду рыдать. Соберите всех главных евнухов и служанок, они будут стоять со мной! Он должен будет меня послушать! Я не могу всё сейчас потерять!

Императрица в спешке покинула свои покои и отправилась к Императору. В её голове не укладывалось, как он мог так поступить с ней, с Императрицей, с матерью Наследного Принца. Она была невероятно зла, и как только у него получилось обойти её? Она считала, что все слуги верны ей, кроме одного единственного евнуха, но как они смогли провернуть все это лишь вдвоём? Вопрос остался вопросом.

Подходя к покоям Императора, в ранний час у, когда солнце поднялось уже высоко, а лёгкое дуновение ветра едва затрагивало всех стоящих на дороге,  у Императрицы закралось сомнение, что она в силах что – то  изменить сейчас, когда все врата закрыты и везде ходят стражники, с которыми, возможно, она не в силах будет договориться. Она оглядела всех служанок и евнухов, стоящих в поклоне и в ожидании её приказа, но понимала, Император всё предусмотрел, и даже стража, охраняющая его Величество не удостоила её, саму Императрицу, взглядом. Только рука, лежащая у них на мече, говорила о том, что они находятся в полной боевой готовности. Подойдя ближе ко входу, Императрица и вся свита служанок остановилась поодаль от главных дверей.

В воздухе нарастал слегка сладковатый запах, и это был не цветочный аромат, несмотря на то, что личный сад Императора был богат на различные цветочные растения. В небе начали сгущаться тучи и первый разряд молнии ударил где – то далеко, но в то же время близко. Императрица подняла взгляд на вход в покои Императора:

– Великий Будда! Молю тебя о здравии и спокойствии моей души! Помоги мне сохранить всё то, что я имею.– Мысленно помолилась Императрица и пошла вперёд к покоям.

– Евнух Ся , сообщи Императору что я пришла, нужно срочно поговорить, – сказала она с ноткой раздражения в голосе.

– Прошу меня простить, Императрица, но нам велено никого не пускать к Императору! Таков приказ – мы не можем его нарушить.

– Значит я встану на колени, и буду стоять до тех пор, пока он не примет меня в своих покоях. Надвигается дождь, если я заболею и испущу дух – это останется на совести Императора, и ему с этим жить до остатка своих дней – она, продолжая манипулировать,  опустилась на колени и преклонила голову в поклоне, сложив руки в жесте мольбы, слуги повторили все движения в точности за Императрицей.

– Импераааатоооор,смииилууйтееесь! Примите меня на аудиенцию! Я буду стоять даже под дождём! Это знак Великого Будды! Даже он пускает свои небесные слёзы! – завопила Императрица, стоя на коленях пред императорскими покоями.

– Имперааатооор, смилуйтесь над Императрицей!! Примите её! Даже Будда шлёт Императрице свои слёзы – завопили следом слуги.

– Мой Импераааатооор! Прошу Вас, поговорите со мноооой,– Императрица продолжала вопить,– Мой Император! Молю Вас, не отрекайтесь от трона! Передумайте! Вы же Император нашей Поднебесной! – продолжала молить Ли Фэянь.

– Императрица Ли! Я принял решение и не отступлюсь от него. Я уже издал указ, Вы не сможете его отозвать без Нефритовой печати Дракона, а к ней может прикасаться только Император. Я всё решил. Хоть сколько Вы простойте там на коленях, хоть под солнцем, хоть под дождём – я своего решения не поменяю,– ответил Император с лёгкой ухмылкой на лице, сидя в своих покоях и попивая сливовое вино из любимой пиалы.

–Ваше Величество, – обратился к Императору евнух Ся, – указ же уже написан и подписан, чего же хочет Императрица? Или Вы хотите последний раз развлечься?

–Да Ся, я всегда любил развлекаться.  Перед своим уходом хочу посмотреть на её жалостливое лицо, когда она теряет власть. Я к власти никогда не рвался, на трон я взошёл только из – за любви к Фэянь, но очень скоро понял, что она была лишь частью моего очередного развлечения. Все высокопоставленные чиновники хотели выдать своего сына за неё, а для меня был азарт получить желаемое. Она стала моей наложницей, родила мне наследника Нина. Вот кого кого, а принца я люблю слишком сильно. После отречения отца от трона,  я взошёл на престол, и сделал её своей Императрицей. Ради своего сына, чтобы дворцовые интриги его не коснулись. Только она могла управлять женской частью дворца и знала все, что происходит и кто что говорит. Все евнухи подчиняются ей, и только так я мог оградить своего сына от интриг и предательства. Теперь настало моё время отречься от престола и передать его своему сыну. Ты спрятал мой указ с Нефритовой печатью туда, куда я сказал?

–Да, Ваше Величество! – ответил евнух Ся, – как Вы и приказали, я сделал тайник в голове дракона и положил все в Нефритовую шкатулку с драконом. Её специально изготовили для Наследного принца, только он сможет открыть её своей цзинь, которую Вы подарили ему на церемонию взросления. Вы продумали все до самой мелочи, что никто не подберётся. Открыть её может только Наследный Принц, только своей цзинь и только тогда, когда будет один.

–Спасибо,Ся. Только тебе я мог доверить себя и тайну, которую мы хранили долгие годы. А теперь давай,  пожалуй, оповестим высших чинов, что скоро прибудет Наследный Принц с охоты. Им не долго осталось стоять под охраной. Да и нам тоже нужно подготовиться и встретить его как подобает отцу – Императору, – Император сделал глоток сливового вина из своей пиалы,– я уже подготовил нам с тобой одежды торговцев, взял 12 лянов серебра, 500 цяней и 50 вэней. Нам этого хватит повеселиться и на безбедную жизнь тебе до конца дней. К тому же, я отписал тебе небольшое личное поместье с восточной стороны Ханчжоу, цзин тянь уже находятся  там, как только ты прибудешь туда, слуги тебе передадут их.

Император улыбнулся, он отблагодарил евнуха сполна за его службу и верность. С самого начала, когда Император ещё ходил под титулом Наследного Принца, ему дали в слуги совсем молодого, но уже опытного евнуха Ся. Он прошёл с Императором дворовые интриги, сплетни, предательства приближенных и близких, и просто был рядом. Просто настоящий друг. Он не требовал ничего, не лгал, не предавал. Самый настоящий преданный друг, верный слуга и Император ценил это. Вот и сейчас, Император хотел исчезнуть, пропасть, и этот же самый Ся помогал ему в этом. И вот теперь, Император поднебесной с трудом готов был отпустить своего верного соратника в этом неравном бою. Это решение тяжело далось ему, но Императрица Ли не даст ему жизни. Она будет строить козни, плести интриги, делать всё- лишь бы чтобы он рассказал все ей. Главная цель была возвести сына на престол, а далее – обезопасить Ся от нападок Императрицы, а уже потом насладиться своей жизнью сполна. Жизнь какого – нибудь торговца, отшельника, но уже не Императора, и это главное.

В поздний час шэнь Нин – Цзун вернулся в императорский дворец после охоты. Три дня не прошли даром. Он уехал на охоту, чтобы потренироваться в стрельбе с лука, потому – что на территории дворца он должен был получать образование, учиться этике, управлению государством и военному стратегическому делу, но искусному делу боя  ему запрещали. Всякий раз, когда он уходил на охоту, тайком брал с собой лук со стрелами, кинжал, копьё и меч. И вот сейчас, не успев спешиться с коня, к нему сразу подбежал евнух Ся, поклонился и начал причитать:

– Наследный Принц, Вы прибыли!  Вас срочно вызывает к себе император!

– Евнух Ся, что за срочность? Я только прибыл, даже в ворота ещё не успел зайти, а отец – Император уже вызывает, что случилось? Кто-то болен? – Нин – Цзун, заведя руку за спину, старался накрыть ножны и колчан своей накидкой, которая так кстати просто лежала за седлом его коня.

– Император издал указ, и Вы должны срочно его принять! Мать Императрица стоит на коленях перед покоями императора с раннего часа у, с ней все евнухи и главные служанки дворца. Даже когда начался сильный дождь, она стойко стояла на коленях. Так же, в главной центральной императорской зале стоят чиновники всех министерств и военачальники. Их охраняет лучшая тайная охрана Императора и им запрещено выходить с зала. На территорию дворца абсолютно всем запрещено входить и выходить из него. Император закрыл все ворота во дворец, боюсь, как бы не начался мятеж среди чиновников… Пока мы их всех сдерживаем благодаря тайной охране, но Вам срочно нужно явиться к отцу – императору, – в поклоне отчеканил Ся.

– Хорошо, тогда срочно идём к отцу, надо срочно узнать что случилось! –  Нин – Цзун всё – таки спешился и быстрым шагом отправился в Императорские покои, незаметно прихватив с собой ручной кинжал для своего спокойствия.

Пройдя через весь внутренний двор, он заметил всего несколько служанок, которые вели себя немного не как обычно, но в то же время по – обыденному и  спокойно приветствовали Нин – Цзуна. Уже поднимаясь в Императорские покои он понял: что-то действительно случилось. Везде и всюду стояли личные стражники отца – Императора, а в открытые двери центрального зала Императорского дворца видно было  чиновников, которых стража охраняла в стойке готовности. Сразу стало понятно, что им действительно запрещено было выходить не то, что с территории территории дворца, но даже с центрального зала заседаний. Но что такого могло произойти, если все так обернулось категорично ?

Пройдя по коридорам дворца, к главным дверям покоев Императора, Нин – Цзун остановился и не поверил своим глазам: мать – Императрица, всегда сильная и волевая женщина, сейчас стояла на коленях, вся вымокшая после сильного дождя и под открытым небом на дороге перед самым входом в покои и плакала, её окружали служанки и евнухи дворца. Она умоляла отца отозвать указ, а за дверями стояла тишина, будто отца там и вовсе не было. Я знал, он там . Просто не хочет её видеть и объясняться.

– Прибыл Ваш сын, Наследный Принц Нин – Цзун, –  прокричал главный евнух Ся Императору, выпрямив спину и смотря прямо перед собой.

– Пригласи его, пусть войдет,  – ответил Гуан – Цзун  евнуху.

Сначала Нин – Цзун не решался войти в покои отца, даже когда евнух открыл перед ним двери,  думая и размышляя, для чего так резко отец Император возжелал его видеть и что происходит вокруг, но потом он сделал один неуверенный шаг. Неужели за несколько дней охоты всё так сильно изменилось?! Евнух осторожно пригласил Нин – Цзуна войти к императору, а после и сам зашёл, закрыв за собой двери и устало сказал, – Императрица всё ещё там стоит на коленях, все слуги подле неё, может скажете, чтоб она ступала к себе в покои? Ведь и правда, она простояла весь проливной дождь, вымокла до нитки, не дай этому случиться, Будда, испустит дух от простуды.

– Пускай стоит. Я ей сказал, что не приму её. Это она упрямая, хочет власть удержать в своих руках даже такими жертвами. Не понимает, что уже ничего не изменить, – Император находился в полном спокойствии, будто ничего не происходило вокруг.

Хотя в зале никого больше не было, чувствовалось едкое напряжение и будто сам воздух был заряжен до такой степени, что вот – вот разразится гром и молния ударит в самих покоях. Но раз отец вызвал так срочно, времени на раздумий не было. Пока Нин-Цзун медленно подходил к отцу, оглядываясь по сторонам, он ощущал на себе одновременно и тяжёлый и радостный взгляд.

– Ты – наследный принц нашей страны . Ты – надежда народа для процветания. Пришло моё время, чтобы я отрёкся от престола и передал его тебе, сын мой. Но прежде, я хочу рассказать тебе кое – что, что ты должен будешь помнить всю жизнь и знать, что здесь,  во дворце, плетут сплетни и интриги не только придворные слуги и евнухи, но и Императрица с чиновниками. Совсем не давно, Фуси, наш придворный предсказатель, тайно передал мне, что твоя звезда Наследного Принца приближается к Императорской звезде, и тебе подошло время занять престол. Поэтому я издал указ, о своём отречении и твоём назначении, и поставил свою Нефритовую печать. Ся, отдай наследному принцу указ. – Император махнул рукой евнуху, и тот тут же достал указ, который был спрятан в тайнике, в голове Дракона, – прими мой указ  с честью, ты станешь достойным Императором нашей страны! После церемонии принятия Императорского чина, Ся подскажет тебе, как найти печать. Но помни! Не доверяй никому! Даже Матери –  Императрице! Она самая первая готова сгубить даже родного сына, ради власти. Поверь мне, сын мой. Я не управлял страной все эти 5 лет. Это делала твоя мать, моими руками и моей печатью. Чиновники все давно продались ей за щедрые вознаграждения, и она дала им их. Поэтому многого ты не знал. Твои учителя учили тебя чести и достоинству. Поэтому, ты был ограничен от всех. С одной стороны, твоя мать защищала тебя как сына, но с другой стороны – предложи ей сейчас власть и дето -убийство – она пойдёт на это. Так что после назначения чином, не верь ей. У тебя есть только один человек, которому можно доверять, это – Линь Цзянь Чэнь. Его дедушка, сегодня уже покойный, великий картограф. Он знал множество тайн, прятал то – что невозможно спрятать. Именно его дедушка, Ми Цзянь Чэнь, донёс мне про твою звезду. Когда он составлял новую карту, то увидел, что малая звезда приближается к большой, это был знак – и он мне сразу доложил об этом. Конечно же, тайно. Чтобы твоя мать ничего не узнала. Я принял решение, что раз даже Небесный свод уже дал знак- значит мне нужно отречься от трона и передать его тебе, как тому и подобает. Прошу, сын мой, прими мой указ с почестями.– Отец, почему Вы вызвали к себе? Что такого случилось, за время моего отсутствия? И почему матушка Императрица стоит на коленях? , –  украдкой спросил Нин- Цзун. Он знал, за все годы Император ни разу никого не казнил, наоборот- восстановил в своих должностях некоторых чинов и военачальников. Но что сейчас произошло такого? Матушка всегда говорила, что отец управляет страной с головой, а сейчас все заперты во дворце и тайная стража охраняет каждый угол.

– Хорошо, отец- Император, я принимаю Ваш указ, и склоняю голову перед Вами… Вы приняли мудрое решение! Я войду на престол нашей страны, подниму её с колен и избавлюсь от всех недостойных. Я буду верен своим принципам и никто не посмеет плести у меня за спиной интриги.

После слов Нин – Цзуна, Император довольно улыбнулся. Он всё сделал правильно и сын принял это с честью и достоинством.

Церемонию коронации Нин – Цзуна Император решил не откладывать и провести до наступления сильных холодов, а подготовка заняла всего три дня.  Мать – Императрица не теряла надежды и  пыталась ещё несколько раз поговорить с Императором, но все шло прахом. Он даже не выходил из своих покоев, а ей не хотелось терять власть, которую она получила, пройдя столько унижений. Когда – то она знала, Император не будет править страной, ей нужно было лишь быть покорной наложницей, родить наследника и сделать все, чтобы Гуан – Цзун взошёл на престол. Но сейчас, спустя пять лет правления Поднебесной, она может лишиться всего… Если Нин – Цзун взойдёт на престол и начнёт пересматривать жалобы народа и доклады мелких чиновников, все узнают, откуда у высших чинов богатые поместья, украшения и ткани, и почему, сразу после коронации Гуан – Цзуна, покойная мать Императрица  покинула этот мир. Этого нельзя было допустить. Нужно было срочно что – то придумать и сделать, чтобы найти Нефритовую печать Дракона, и изменить указ или отозвать его,  иначе её власть падёт крахом. Попытка поговорить с Императором провалилась в очередной раз и Императрица решила использовать все средства и свои умения, чтобы отыскать нужное и важное ей…

По приказу императрицы, евнухи тайком обыскали главную залу в поисках печати, но её и след простыл.

– Я сказала ищите! Обыщите каждый угол, проверьте каждую курильницу! Печать всегда находилась в центральном зале! Куда она могла деться? Проверяйте даже все картины и свитки на стенах!  – кричала Ли Фэянь, – найдите мне её! Мне нужна эта печать! Без неё мы все останемся не с чем, и это в лучшем случае, в худшем – лишимся головы! Нин – Цзун слишком честолюбив, он не пощадит даже меня!

Евнухи, боясь гнева Императрицы и будущего Императора в целом, снова побежали в центральную залу в поисках печати. Они проверяли каждый угол, каждую картину на стене и курильницы, они даже заглянули во все шоулы, в надежде среди углей найти печать, но всё было безуспешно. Евнухам пришлось даже опросить служанок, которые убирали залу,– никто её не видел. Она была и просто как – будто растворилась в воздухе, как призрак. Оставался последний шанс на их спасение – попробовать поговорить с евнухом Ся.

– Ся, ты ведь давно служишь Императору. Он даже указ издал в пользу Наследного Принца, говорит, печать поставил. Но её никто не видел. Как это такое может быть?– спросил один из евнухов

– Как никто не видел ? На указе она стоит. На распоряжениях, которые развешали в городе – тоже стоит. А где она хранится – я не знаю. Император не обязан мне докладывать. Я всего лишь его слуга, и не больше, – Ся драматично развёл руками, изображая грустный взгляд, – в отличии от вас – я не сую свой нос туда, куда не следует. Это опасно для жизни, знаете ли – предпочту лучше жизнь в незнании, чем знать и быть мёртвым.

– Ваше Величество, мы всё обыскали, всех опросили – и никто уже давно никто не видел печать в глаза. Она будто испарилась. Мы даже попытались у Ся узнать, когда он видел печать, но он тоже ничего не знает, – евнухи стояли на коленях перед Фэянь.

– Евнух Ся слишком предан императору и никогда не скажет, даже если видел её. Я пыталась с ним договориться ещё с самого начала, когда стала наложницей. Но он отказался от вэней, и от цзин тяня, отказался от всего, лишь бы быть верным Императору. « Я предан Императору, мне не нужны деньги и поместья», так он мне тогда ответил. Я не один год пыталась найти к нему подход, но всё было безуспешно. Его комнату тоже обыскали?