И, кажется, это было вовсе не оттого, что по его боку то и дело ветер бил снегом, а потому что он был недоволен этим фактом. Я нахмурилась, но уточнять почему не стала. Захотел бы сказал, а лезть в душу… Кто знает, что там в этой душе найдёшь? Тут итак снаружи зверь громадный.

Он тоже молчал и то ли последняя тема ему была не по нраву, то ли слишком холодно было говорить, но тишину не нарушал. И не знаю отчего… но в этот раз тишина совсем не напрягала. Будто сидела я вовсе не в норе, а у бабушки в избе, а вьюга так слышно выла, потому что возле окна…. Я даже не сразу сообразила, что ногам куда теплее, потому что я упиралась ими в волка. Но он вроде не возражал против такой наглости. А я? А я решила, что в такой ситуации лучше побыть наглой и ещё больше согреться. До бабушки ведь прошли лишь пол пути….

– Кажется, всё, – неожиданно проговорил волк, когда я думала, что уже даже удастся подремать.

Вылезая из норы за волком, я проворчала, что тело всё же затекло. Прижимая несчастную корзинку, я вздохнула. Может, следовало её уронить уже где-нибудь, да забыть?

И тут волк неожиданно толкнул меня назад в нору, хотя даже ветерка уже не было…

– Ты чего? – хотела было возмутиться я, но тут заметила впереди тёмную фигуру.

Весьма знакомую фигуру. С ружьём.

Но вот меня, кажется, он ещё не увидел и не осознал, что метит не только в волка!

– Совсем с ума сошёл?! – я ринулась на парня, но, утопая в снегу, было довольно сложно бегать.

Тем более обежать упрямого волка, который пытается тебя защитить от охотника.

И ведь достали уже, я столько летом не бегала, сколько сегодня!

– Шапочка? – удивлённо поднял брови Пьер, совсем не понимая, что я тут делаю.

Я была с ним солидарна в этом вопросе и всё же сумела встать между ним и волком.

– Иди и ищи себе другую добычу, – сурово проговорила я, и, кивнув головой в сторону волка, постановила, – эта моя.

Кажется, и волк, и Пьер были этими славами, мягко говоря, удивлены.

Но позволить сделать из волка, который мне помог, очередное чучело в хижине Пьера… Нет, не могла.

– У тебя же ружья нет. – насупился парень, не опуская ружьё.

– А мне и не надо, он живая добыча. – не отступила я.

– Совсем сдурела. – прошипел зло Пьер.

А как же иначе, с волком заговорила и даже веду его в свой дом. Ну, почти мой, бабушкин. Но это уже так, мелочи. Кто к ним придирается? Вот и ему не следует.

– Если нападёт, что делать будешь? – задал резонный вопрос мой возможный жених в будущем.

– Хотел бы, уже давно напал, а сейчас толку. – фыркнула я и, отвернувшись от старого знакомого, вернулась к волку.

Нам ещё успеть бы дойти до бабушки. А то, кто ещё на дороге встретится, и так уже метель еле выдержали, судя по усталому виду волка.

– Ты ж его убить не сможешь! Дурная! – закричал в спину Пьер, но всё же стрелять передумал.

Развернувшись, он явно злющий пошёл искать себе другую дичь и возможно предупредить других охотников о том, что я рассудком помутилась.

– Жених? – тихо поинтересовался волк, нагнув ко мне голову.

Хотя смысл, он уже был довольно далеко. И от его вопроса стало почему-то мерзко. Как можно было вот так просто выстрелить в животного даже не подумав, уточнить, а может он говорящий?

– Чур тебя, – шикнула на него я.

Ещё не хватало иметь у себя такого жениха.

Тем более, а если дома так же бы с ним было? Скажешь лишнего, а у него ружьё, да ну, слишком опасно.

– Скоро уже придём, только ради богов, будь самым милым волком. – проговорила я вдруг, понимая, что всё действительно приведу к бабушке этого странного зверя.

– Я, итак, такой, – вздёрнул голову волк.

А я лишь хмыкнула. Вот уж правда.

***

– Бабушка, ты только не пугайся… – начала было я, но запнулась на полуслове.

– О, здравствуй Вилед. – бабушка смотрела с улыбкой на зверя за моей спиной и лишь после взглянула на меня. – А ты чего в лес пошла в такую погоду?!

– Так… Мама… Пирожки передала.

Я даже не знала, что сказать на такой вопрос и лишь подняла корзинку вверх, доказывая свои слова.

– А пирожки где? – Хмыкнула бабушка, увидев абсолютно пустую корзинку.

– Метель и… Не донесли. – растерянно пролепетала я, понимая, что кажется со всей этой беготнёй и норами потеряла всю передачу по дороге.

Она покачала головой.

– Совсем с ума в этой деревне сошли. Пирожки в метель нести. В дом заходи, и ты, – она повернулась снова к волку, – давно ты чай не пил, замёрз небось.

– Замёрз, – раздалось сзади.

– Переодеться сможешь в баньке, – крикнула ему бабушка, намереваясь зайти в дом.

А я непонимающе оглянулась и остановилась. Вместо волка стоял… Парень.

Голый парень!

– Куда засмотрелась, – толкнула меня вперёд бабушка и я быстро отвернулась.

Теперь совершенно не понимая, что тут происходит.