Сайт знакомств

Глава 2. Перемены

Если взять какую‑то точку отсчета, с которой неприятности перестали преследовать меня и в моей жизни начались хорошие перемены, то я могу назвать точную дату – двадцать шестое сентября текущего года. В этот день, субботним вечером, мы встретились в кафе с моей лучшей и в общем‑то единственной подругой Лерой. Те, кто нас не знал, иногда предполагали, что мы сестры. Такому заблуждению способствовал одинаковый черный цвет волос. Только у Леры он был натуральный, а я волосы красила. Нас объединяла обоюдная любовь к ярким нарядам. Только в моем случае, это цветные абстракции, а у подруги более утонченные, выдержанные в сочетании краски. Мы с Лерой всегда были на одной волне.

С Лерой нас поначалу объединила дорога в университет. Мы обратили внимание друг на друга, когда не единожды заходили в вагон на одной станции метро и вместе выходили на другой. А когда стало понятно, что из метро мы идем в одном направлении, решили познакомиться. Знакомство переросло в крепкую дружбу. Лера училась на один курс старше. Но так получилось, что мы с ней одновременно взяли академический отпуск по причине беременности, а когда вышли из него, оказались в одной группе. Так и учились вместе, вместе гуляли с детьми на площадке, вместе водили их в школу в один класс.

В отличие от меня, Лера долгие годы не работала. Она вышла замуж за предпринимателя и вела жизнь домохозяйки. Два года назад ее муж скрылся, прихватив с собой силиконовую секретаршу и оставив много крупных долгов. Оказалось, что Дмитрий занял под бизнес деньги у банков и серьезных людей. Отдать не смог и исчез. Он до сих пор числится в международном розыске. Когда на Леру насели кредиторы, она стала разбираться с делами мужа. Достаточно быстро выяснилось, что его бизнес банкрот с заблокированными счетами. Лера продала квартиру, две машины в счет долгов мужа и переехала с сыном Павлом в двухкомнатную квартиру мамы. Денег от продажи имущества не хватило на погашение всех счетов. И в одностороннем порядке мою подругу не разводили до тех пор, пока не будут погашены долги. Лера устроилась на работу, но не очень высокооплачиваемую. Так как она никогда ранее не работала и возраст уже за сорок, ей предложили лишь должность делопроизводителя. Половину зарплаты Лера стала отдавать в счет долга, а на остальную половину пытаться прожить. Неожиданно финансовая помощь пришла со стороны ее подросшего сына. Павел окончил университет по специальности компьютерной графики и устроился на работу в солидную компанию. А год назад мы сидели с подругой на кухне у нее дома, и на столе я заметила папку с рисунками.

– Лера, это Павла рисунки? – с восхищением рассматривала я русалок, сирен, волкодавов и оборотней.

– Да. Но не по работе. Это его личное хобби. Любит рисовать фантастических персонажей.

Решив не откладывать на потом пришедшую в голову идею, я позвонила в Сидней.

– Мама, помнится ты недавно огорчалась, что не можешь найти своего художника для оформления обложек к твоим книгам?

– Да, Яниночка. Хороших художников много, но все почему‑то хотят воплощать свои идеи, а не мои. Но я же автор и заказчик, а потому рассчитываю, что обложка будет выглядеть в точности с моими пожеланиями.

– А что ты на это скажешь? – продемонстрировала я рисунки Павла маме, подключив камеру.

– Ничего себе! Это просто фантастические рисунки, – загорелись у нее глаза.

– Как ты смотришь на то, чтобы попробовать заказать Павлу обложку?

– Я готова попробовать. Как раз заканчиваю роман. У меня есть концепция обложки, но в работу я ее еще никому не отдавала.

Павел связался с моей мамой и получил свой первый заказ на обложку ее нового романа. Мама настолько осталась довольна, что разместила ссылку на работы Павла на своих страничках в социальных сетях. Учитывая большую аудиторию ее подписчиков, молодой художник начал получать множество индивидуальных заказов на всевозможные оформления. Заказов было так много, что подработка Павла стала приносить больший доход, чем основная работа. В результате, к двадцать шестому сентября, когда мы встретились с Лерой в кафе, значительная часть долга была уже выплачена.

– Как сходила в полицейский участок? Удалось урегулировать с пострадавшей стороной? – спросила подруга, аккуратно подцепляя с тарелки жаренные шампиньоны в сметане.

– Нет. Там какой‑то вредный дед на стареньком ford. Настаивает на суде.

– Расстроилась?

– Сначала да. А потом подумала, что это мне знак. Знаешь, я ведь последний год уже несколько раз ремонтировала машину и думала, что настала пора ее продавать. Да как‑то руки не доходили. Теперь как раз и займусь продажей.

– А как пес? Все‑таки оставила его себе?

– Жалко мне его, Лера. Он после ухода Виталика такой потерянный ходит. Слоняется из комнаты в комнату и все у моих ног пристраивается. Сядет рядышком, глазищи свои в пол опустит и вздыхает. Кусаться перестал. Не представляю, как он в приюте будет, зачахнет совсем, будет думать, что все его бросили. Да и привязалась я к нему.

– А, ну если так. Может совсем и поладите дальше. Смотри, Янина, твоя мама одобрила обложку к своему новому роману, к тому, что она нам в рукописи почитать пересылала, – переключилась Лера. – Вот, Паша мне рисунок показал.

На рисунке скрестили мечи два красавчика. И как‑то сразу становилось понятно, что ни один не уступит.

– Красиво получилось. Я Франца немного другим по описанию представляла, но таким он мне даже больше нравится.

– А мне понравился Валид. И я его именно таким и представляла, как Пашка нарисовал. Большим, с длинным черным хвостом и сверкающими яростью глазами.

– Лера, он же антигерой, злодей. Как он мог тебе понравиться?

– Его просто сделали антигероем. Но если вдуматься, он же защищал свой остров. Без него все жители острова погибли бы. И женщина рядом с ним оказалась змея. Как же ему было не ожесточиться?

– Ладно‑ладно, я поняла.

За соседним столиком раздался взрыв смеха. Мы с Лерой посмотрели на двух девушек, лет двадцати. Они рассматривали какую‑то фотографию в телефоне и хохотали. Заметив нас, одна из них протянула нам телефон, показывая фото.

– Извините, что помешали. Но просто не было сил сдерживаться. Ира, кивнула она на вторую девушку, пытается познакомиться с кем‑нибудь на сайте знакомств. И вот, посмотрите, какой красавчик ее пригласил на свидание.

На фото действительно был очень красивый парень.

– И что же вы тогда смеетесь? Я бы сама к такому на свидание побежала, – удивилась Лера.

Девчонки опять засмеялись и та, что давала нам пояснения, перелистнула фото.

– Так Ира и побежала. И специально для меня сфоткала. Вот какой этот парень на самом деле.

С фотографии на нас смотрел увалень с двойным подбородком. Его живот вываливался между футболкой и джинсами.

Мы с Лерой не удержались и рассмеялись. Не над парнем. А над ситуацией.

– На что люди рассчитывают, когда выставляют не свои фотографии? – удивлялась я. – Правда все равно откроется.

– Янин, а что! Может тоже зарегистрируемся на сайте знакомств? Посмотрим какому контингенту мы можем нравиться. Посмеемся потом. А вдруг и найдем свои вторые половинки?

– Мечтать не вредно. Лерка, мы уже никому не интересны. Только если старичкам каким, чтоб кисель им варили, – рассмеялась я.

Расставшись с Лерой, я поспешила за Янга. Уже темнело и собаку давно пора было выгулять.

Устрашающая внешность бульдога позволяла мне безбоязненно гулять с ним в самых темных переулках. Не уверена, что он встал бы на мою защиту, но ведь встречные не могли этого знать. Обычно, завидев Янга, прохожие старались увернуть в сторону. Сам пес во время прогулок агрессии не проявлял, с любопытством обнюхивал детей и спокойно позволял гладить себя тем бесстрашным, кто считал мою псину милой бульдожкой. Как правило, таковыми были либо собачники, либо глупые мамаши, чуть ли не силком заставлявшие жавшегося от страха малыша погладить «чудесного мопсика».

В этот вечер я, как обычно, без страха отправилась с псом в небольшой парк. Неподалеку слышался собачий лай. И уж не знаю как, но у Янга расстегнулся ошейник, он умчался на звук чужого лая. Я за ним. На одной из парковых лавочек расположилась небольшая компания. Предположив, что лаяла их собачка, а значит не придется бегать по всему парку в поисках пропажи, направилась в их сторону. Подошла поближе. Трое подвыпивших парней. На мой взгляд, лет двадцати пяти. И никакой собачки рядом.

– Парни, смотрите‑ка, сегодня добыча сама к нам пришла, – развязно засмеялся и преградил мне дорогу к отступлению один из них.

– Хорошенькая, – осклабился другой.

– Парни, мне сорок три года. Приятно конечно, что вы считаете меня хорошенькой, но у меня дочь почти вашего возраста, – попыталась вразумить я их, трясясь от страха.

– А выглядишь на тридцать, – скабрезно ухмыльнулся тот, что преграждал мне путь.

Если бы не опасная ситуация, я бы обрадовалась комплименту. Но в данном случае предпочтительнее было бы выглядеть престарелой тетушкой. К сожалению, я не переоделась после встречи с подругой в кафе. И на мне красовались легкомысленное платьице кирпичного цвета с узором в белый горошек и накинутая поверх кожаная курточка. Так что выглядела я действительно хорошо.

– Отлично, опытная значит. Получишь удовольствие и не будешь визжать как все эти малолетки, – активизировался и схватил меня за руку третий из парней.

Не успела я лихорадочно перебрать все возможные способы спасения от подонков, как один из них заорал, рухнул на асфальт. И второй завопил, он свалился в траву за лавочкой. А когда я увидела сжавшиеся челюсти на запястье парня, удерживающего меня, слезы облегчения сами брызнули из глаз. Янга не бросил меня, понял, что я в опасности и за секунды расправился с обидчиками. Когда парень закрыл глаза и стал оседать, пес разжал челюсти. Не мешкая, бросилась в сторону дома. Так мы с Янга и бежали, не останавливаясь до самого подъезда.

И впервые с тех пор, как Янга поселился в моем доме, мы заснули с ним в обнимку. Я прижимала пса к себе, гладила жесткую шерстку и, уже не боясь быть покусанной, смело целовала в лобастую голову.

Воскресное утро началось с телефонной трели.

– Привет, Милованова! – раздалось радостно‑бодрое в трубке голосом Арсения Астафьева.

С Арсением мы вместе учились в университете и связь до сих пор поддерживали. Раз в несколько лет собирались университетской группой в ресторане, вспоминали веселую студенческую жизнь, делились горестями и успехами настоящего. У нас имелось свое сообщество в социальных сетях, где мы поздравляли друг друга с праздниками, обменивались полезными сведениями, выкладывали смешные видео и при необходимости просили помощи. Вот и я, после увольнения, помимо размещения резюме на сайтах поиска работы, обратилась в нашу группу с просьбой сообщить если у кого будет подходящая вакансия.

– Арсений, привет! Я опять Лутошина. Виталик бросил меня. Так что я вернула себе прежнюю фамилию. Не вижу смысла цепляться за то, что закончилось.

– В верном направлении мыслишь, Лутошина, – поддержал меня собеседник. – Я что звоню. Ты еще ищешь работу?

– Да, – обрадованно выдохнула я, припоминая, что сам Арсений работал в какой‑то крупной международной компании и на последней встрече выпускников хвастался, что его работа не требует присутствия в офисе, и он пишет свои программки на пляжах Бали.

– Тогда слушай внимательно и не благодари. Потом расплатишься. Заплатишь за меня в ресторане при следующем нашем сборище.

– Арсений, выходит ты не так крут, как расписывал, раз предлагаешь оплатить девушке свою долю? – засмеялась я.

– Ладно‑ладно, сам заплачу. А то наши еще засмеют меня, – заворчал он.

– В общем, Милованова, теперь Лутошина, компания где я работаю расширяется. Как ты наверняка помнишь, я занимаюсь программной поддержкой различных международных выставок, аукционов, концертов и прочих мероприятий. Все это можно делать, лежа на диване дома, сидя в поезде, доставляющего тебя в Чехию или, нежась на белом песочке Мальдив. Таких как я, в нашей команде пять человек. Но последнее время заказов настолько много, что мы не справляемся. И руководство собирается нанять еще двух специалистов.

– Согласна! – выпалила я. – Ох, а вдруг не понравлюсь твоему руководству?

– Так постарайся понравиться, – усмехнулся Арсений. – Я уже замолвил за тебя словечко. И завтра у тебя собеседование в десять утра.

– Ты просто чудо, – начала я благодарить одногруппника.

Мы еще немного поболтали и распрощались довольные друг другом. А я бросилась звонить в салон, узнавать, смогут ли мне сегодня без предварительной записи сделать маникюр и освежить кожу лица. Свободное время нашлось и, выгуляв Янга, отправилась приводить себя в порядок. Надо достойно выглядеть на предстоящем собеседовании.

Глава 3. Сайт знакомств

В понедельник к назначенному времени я ожидала в вестибюле красивейшего здания в центре Москвы. Вежливая секретарша провела меня в один из кабинетов.

– Вячеслав Михайлович, к Вам на собеседование.

– Проходите, Янина Федоровна. Арсений порекомендовал Вас как хорошего специалиста, – услышала я от представительного мужчины лет шестидесяти.

Наше собеседование продлилось более двух часов. Помимо устного опроса, Вячеслав Михайлович предложил мне несколько компьютерных тестирований. И итогом стала заветная фраза.

– Вы нам подходите, Янина. Надеюсь все необходимые для трудоустройства документы у Вас с собой?

Документы были с собой. Меня оформили на работу в тот же день. Велели явиться ровно через неделю для получения служебного ноутбука, жестких дисков, флеш-накопителей и служебной сим-карты.

– Тогда же и начнете выполнять свое первое задание, Янина, – попрощался со мной Вячеслав Михайлович.

Сообщила хорошую новость Арсению, маме и Лере, затем поехала домой, думая, чем занять себя на предстоящую неделю.

Первым делом решилась наконец‑то купить путевку в Марокко. Эта страна давно манила меня. А так как Вячеслав Михайлович подтвердил, что работать я могу из любого уголка мира, откинула все сомнения, выбрала отель, куда можно заселиться с собакой, заказала путевку на десять дней на середину октября. С Виталиком мы не путешествовали. Я так мечтала посмотреть другие страны. Но максимум на что соглашался мой бывший муж – это экскурсионные двухдневные туры по Золотому кольцу России. Для него отдыхом являлась рыбалка, и каждый год наш совместный отпуск проходил на лоне природы с ночевками в палатке и готовкой еды на костре. Лера с мужем часто бывали в зарубежных странах и звали нас с собой или меня одну. Виталик всякий раз отказывался, а одну меня не отпускал. И я, как примерная жена, отправлялась кормить комаров и варить уху.

Купив путевку, я пособирала онлайн-пазлы, которыми увлеклась после развода с Виталиком и подумала, – «а почему бы и нет?». Взяла и зарегистрировалась на одном из сайтов знакомств. Выбрала по принципу где не надо было платить за регистрацию.

На моей прежней работе я частенько общалась с сотрудниками из отдела по безопасности информации. От них хорошо знала о разных способах мошенничества в интернете, в том числе и на сайтах знакомств, потому рассчитывала на свою бдительность.

Итак, начать предлагалось с размещения фотографий. Посмотрела какие снимки выкладывают мои конкурентки за внимание мужчин и приуныла. Не ожидала, что красавиц будет так много. Однако, как много оказывается одиноких женщин за сорок. Большинство из них не стеснялись выставлять свои снимки в бикини. Я решила, что мои карточки будут только в одежде и соответствовать действительности. То есть, никакого фотошопа.

В моем случае сложность заключалась в том, что отметина в виде полумесяца на скуле, всегда отражалась на фотографии. Как я ее только ни замазывала, но на любом фото ее чудесным образом было заметно. Зная о такой своей «аномалии», я всегда старалась фотографироваться слегка вполоборота.

Долго я подбирала на каких же снимках остановиться. В результате выбрала пять изображений за разные года, начиная с моего любимого в костюме царевны‑лягушки. На аватарку установила почти свежее фото, сделанное дочкой этим летом, когда она гостила у нас. Мы с ней гуляли в парке. Была прохладная, немного пасмурная погода, я оделась в желтый джемпер с красными брюками. Наташа навела камеру в тот миг, когда из‑за тучи выглянуло солнышко. Кадр получился очень красивым. Вокруг хмуро, а меня освещает солнце и, если не приглядываться, странную отметину можно и не заметить.

Не стала в профиле упоминать, что являюсь обладательницей своего жилья. А вот возраст указала. Реальный. Довольная и усталая я закрыла компьютер.

А утром следующего дня обнаружила сразу несколько оповещений о поступивших сообщениях к моему профилю на сайте знакомств.

Как бы мне ни хотелось посмотреть кто же откликнулся на мою анкету, заставила себя сначала сделать все необходимые дела. Тем более Янга уже весьма активно намекал, что ему нужно на улицу. После прогулки вымыла его лапы, покормила, приготовила завтрак, заказала продукты на дом, прибралась в квартире и только после этого включила компьютер.

Первое сообщение написал очень интересный сорокапятилетний мужчина. Он сообщил, что является военнослужащим. И так как около его фотографии мигал значок режима онлайн, затеяла с ним переписку. Мы переписывались примерно с полчаса и когда я уже было решила, что сорвала джек‑пот с первого раза, от него прилетел вопрос:

– Кем работаешь?

Не знаю почему, возможно сработал какой‑то внутренний инстинкт, соврала.

– Работаю в сфере информационной безопасности.

Мужчина тотчас вышел из режима онлайн, а затем вообще заблокировал меня.

«Надо же, сразу на мошенника нарвалась. Видят новенькую и начинают наступление», – вздохнула я.

Оставшийся день я смеялась или злилась в зависимости от того, что мне писали. И предлагали стать любовницей, и пытались продать товары, и даже снять порчу и обет безбрачия. Порядком устав, решила, что на сегодня довольно, как заметила мигающее сообщение от нового пользователя. Не стала сразу читать, что он пишет. Для начала открыла страницу его профиля. И обомлела. С единственной фотографии, под которой указывался возраст сорок три года, на меня смотрел герой нового маминого романа, Франц, изображение которого воплотил Павел на обложке.

«Но ведь мамин роман еще не вышел», «А, возможно это какой‑то актер и мама попросила Павла воплотить его образ на обложке», «Точно, этот парень с сайта знакомств просто позаимствовал чужую внешность для аватарки, совсем как тот, чье фото нам с Лерой показывали девчонки из кафе». Такие мысли проносились в моей голове. Полезла в интернет, чтобы сличить внешность с фотографии, но к своему удивлению, никого похожего не нашла. Актеров, да и никого другого среди известных людей с такими чертами лица не было.

Я вернулась к профилю мужчины. И обомлела уже второй раз. В графе имя значилось – Франц.

Переключилась на сообщение.

– Здравствуй, Инина, – писал он, делая ошибку в первой букве моего имени. – Наконец‑то я тебя нашел. Согласишься ли пообедать со мной в среду в два часа дня в ресторане «Карбита»?

Решила, что у меня достаточно времени, чтобы согласиться или отказаться. Я вышла из сети, ничего не ответив мужчине с обложки маминой книги.

А утром в среду зашла на сайт и ответила.

– Соглашусь.

– Отлично, – мгновенно прилетел ответ, хотя я не заметила мигающего огонька онлайн на его странице.

Ресторан «Карбита» я знала лишь по архитектуре снаружи. Попасть туда можно лишь по предварительной записи. Мы несколько раз пытались записаться с девочками с прошлой работы, когда хотели что‑либо отпраздновать, но нам неизменно отвечали:

– Мест нет.

«Даже если Франц мне не понравится, хотя бы побываю в этом заведении», – с такой мыслью зашла я в ресторан.

Но Франц мне понравился. Очень. Сразу. Когда я вошла, он уже ожидал меня в полупустом зале. Мужчина поднялся и отодвинул для меня стул. Я заметила, что он ниже ростом по сравнению с Виталиком. Он вообще являлся его полной противоположностью. Блондин с внимательными серо-голубыми глазами, спортивного телосложения, но не перекачанный, просто мускулистый. Чтобы откровенно не пялиться на него, переключилась на интерьер ресторана, пришедшийся мне по душе.

– Надо же, в марокканском стиле! – вслух удивилась я.

– Ты была в Марокко? – спросил Франц, протягивая мне меню.

– Нет, только полечу на следующей неделе. Но я смотрела много передач про эту страну. Она меня завораживает.

– Не удивительно, – улыбнулся он мне.

И почему‑то мне показалось, что мы говорим о разных вещах.

– Инина, тебе очень идет это зеленое платье, – сделал он мне комплимент.

К нашему столику подошел официант. Спиртного мы не стали заказывать. Франц сообщил, что он за рулем, а я просто потому, что боялась потерять контроль над собой.

– Почему ты называешь меня Ининой? Мое имя Янина.

– Тебе придется стать Ининой, – странно ответил он.

Я не придала этому значения, пыталась обуздать неконтролируемую реакцию своего тела. Между нами искрило. Да так, что я впервые в жизни осязаемо ощутила, что значит притяжение между мужчиной и женщиной.

Отвлечься помогали разговоры. И как‑то так получилось, что я выложила Францу все свои горести, рассказала об увольнении с работы, разводе с мужем, предстоящем суде.Не знаю сколько я говорила, но, когда очнулась, подумала какая же я дура.

– Франц, прости. Тебе должно быть совсем неинтересно все это слушать. Ты пригласил меня в ресторан хорошо провести время, а я несу какую‑то чушь.

– Инина, наоборот, мне все очень интересно. А по поводу машины, на суде скажи, что ты была в расстроенных чувствах после увольнения, громко включила музыку и не видела, что задела чужую машину, а если бы увидела ни в коем случае не уехала бы с места происшествия. Тогда это квалифицируют как ненамеренное скрытие и права заберут лишь на год.

– Спасибо, – зачарованно смотрела я на Франца. – Может быть теперь расскажешь о себе?

– Конечно. Пора уже представиться. Я Франц Тамалейский и являюсь наследником повелителя Солнца на планете Карбита. В сорокалетнем возрасте наследник начинает перенимать дела у повелителя и приводит в дом жену. Моей женой может быть только царица всех архани. Когда мне исполнится сорок пять лет, подданные присягнут мне, и я стану новым повелителем.

– А что станет с прежним повелителем? – глупо спросила я, с горечью осознавая, что передо мной псих.

– Прежний уйдет на покой и будет спокойно доживать свой век в почете и достатке. Сейчас за моей архани охотятся наследники повелителей Луны и Месяца, – добавил он.

– Зачем? – задала я вопрос, лихорадочно соображая, как по‑тихому сбежать.

Я отчаянно вертела головой, пытаясь понять в какой стороне у этого ресторана может быть второй выход.

– У них разные цели. Наследник повелителя Месяца Марсит просто хочет обладать тем, чего нет ни у кого другого. А наследник повелителя Луны Валид, жаждет мести.

– Валид? – ошарашенно переспросила я.

– Да. Ты уже слышала это имя, Инина? Где?

– Нет‑нет, не слышала, просто удивилась.

Я вдруг сообразила, что псих поклонник творчества моей матери. Вероятно, ему в руки попала еще неопубликованная рукопись. Он каким‑то образом вычислил, что я ее дочь и хочет через меня подобраться к своему кумиру.

Франц вдруг рассмеялся.

– Инина, ты подумала, что я сумасшедший.

– Нет, что ты, – попыталась разубедить его я.

– Я же вижу, что подумала. Сам виноват. Надо было тебя подготовить, а не вот так сразу. Просто времени остается не так много, вот я и поспешил со своими признаниями.

– Ну, теперь все понятно, – придала я своему лицу радостно‑идиотское выражение, вставая и доставая кошелек.

– Франц, мне пора. Вот, я заплачу за свой обед.

– Инина, я заплачу. Это же я тебя пригласил, – подозвал он официанта.

Решила воспользоваться моментом и сбежать. Но на выходе меня задержал дворецкий.

– Владычица, Вы можете покинуть «Карбиту» только вместе с наследником повелителя.

– Поняла, это розыгрыш какой‑то, – обрадовалась я хорошему объяснению. Сейчас кто‑нибудь выйдет с камерой и произнесет: «Стоп, снято!».

Но вышел не кто‑нибудь, а Франц.

– Спасибо Карл, я провожу Инину, – подал он мне руку.

Что оставалось делать? Взяла его под руку. И… еле удержалась, чтобы не прижаться к мужчине всем телом, да посильнее. Потрясла головой.

– Инина, все в порядке?

– Да, все хорошо. Но мне действительно пора, – попыталась выдернуть руку я.

– Я тебя подвезу.

Стало ясно, что просто так не отделаться, позволила усадить себя в огромную машину. У меня созрел план, и я немного успокоилась. Написала сообщение Лере. Попросила перезвонить мне через полчаса и, если я не отвечу, пусть сообщит в полицию номер машины, на которой меня увезли.

Мой план состоял в том, чтобы выйти из машины не у своего дома. Я живу на улице Ореховый бульвар и назвала Францу дом номер восемь, вместо шестьдесят восемь. Даже если он решит пойти за мной в подъезд, я знаю код домофона, так как в этом доме живет моя бывшая одноклассница Танечка Митрофанова. Мы до сих пор иногда с ней встречаемся, просто так, по‑приятельски.

В машине ехали молча. Обратила внимание, что магнитола у Франца настроена на мою любимую радиоволну. Виталик не водил машину, и сейчас я испытывала какие‑то новые ощущения, наблюдая за тем, как уверенно ведет автомобиль Франц. Притяжение никуда не исчезло. Оставалась надежда, что, когда этот наследник повелителя высадит меня на Ореховом бульваре, наваждение спадет.

Франц в подъезд за мной не пошел. И хорошим знаком было то, что не попросил номер телефона. На этот случай я планировала назвать свой старый номер заблокированной сим‑карты. Скомкано попрощалась, подошла к двери подъезда, набрала код домофона и обернулась. Машина не уехала. Я поднялась на один лестничный пролет, украдкой выглянула в окно и с облегчением увидела, как большой, черный, блестящий автомобиль тронулся с места. Успокоила подругу, пообещала рассказать все позже и посидела в подъезде для верности еще минут двадцать.

Выйдя из своего укрытия, испытывая страх, стресс и обиду одновременно, заглянула в близлежащий небольшой супермаркет, где купила бутылку крепкого вина. Затем проехала три остановки на автобусе до своего дома. И там, переодевшись в коротенькое домашнее платье с авангардным цветным принтом, села за компьютер и, не читая новых уведомлений, удалила свою анкету с сайта знакомств.

Чуть позже, переделав все домашние дела, открыла купленное вино. Надеялась с его помощью забыть сумасшедшего красавчика Франца. В то время, как я допила один бокальчик, определенно придавший мне оптимизма, и раздумывала над тем, выпить ли второй сразу или попозже, около меня закрутился вихрь. Он напоминал мини-торнадо. Красивое зрелище. «Торнадо» просто крутился и не приносил разрушений вокруг. После восхищения меня охватила паника. Не наркотик ли добавлен в вино? У меня же очевидные галлюцинации. А когда из «торнадо» вышел Франц, я некрасиво взвизгнула, вскочила с кресла, не удержалась на ногах и приземлилась обратно.

– Инина, не пугайся. Просто я воспользовался телепортом.

– Это все объясняет, – машинально произнесла я, гадая, что за наркотик добавлен в вино.

– Милое платьице, – с видимым удовольствием рассматривал меня Франц. – О, архан уже нашел тебя! Это очень хорошо, – вдруг обрадовался он, внимательно рассматривая застывшего истуканом пса.

– Его зовут Янга. И он должен был броситься на тебя сразу, как только ты появился. Но почему‑то сидит как памятник самому себе. Это доказывает, что ты лишь моя галлюцинация.

– Он так сидит, потому что я его вижу насквозь. И этот наглый бульдог понимает, что теперь ему придется ответить за то как он измывался над тобой раньше.

– А как ты узнал мой адрес? – спохватилась я.

– Это просто. Полумесяц и солнце, если они предназначены друг другу, после первого прикосновения всегда будут знать местонахождение друг друга.

– Когда это я к тебе прикасалась?

– В ресторане, когда Карл открыл для нас дверь, ты взяла меня под руку.

– Ничего себе. А что скажешь на то, что вот я совсем не представляю где ты можешь находиться?

– Это потому, что, во‑первых, я сейчас здесь с тобой, а во‑вторых, у тебя просто еще не было желания думать о моем местонахождении.

– Ты сказал полумесяц и солнце. Что это значит?

– На твоем прелестном личике есть знак в виде полумесяца. Он говорит о том, что на планете Карбита ты являешься наследницей повелительницы страны Полумесяц. А мой знак в виде солнца указывает на то, что я наследник повелителя страны Солнца, – продемонстрировал Франц мне изображение солнца на своей шее за правым ухом.

– Ресторан «Карбита» не случайно так называется? – начала я немного разбираться в том, что говорил Франц, хотя еще и продолжала цепляться за надежду будто у меня галлюцинации от вина.

– Ты права. В этот ресторан могут попасть только жители планеты Карбита. У нас там место встреч.

– А почему дворецкий в ресторане назвал меня Владычицей? – начиная бороться с сонливостью, все же продолжила спрашивать я.

– Инина, вижу ты хочешь спать. К тому же надеешься, что происходящее сейчас лишь реакция на вино. Я отвечу на все твои вопросы позже, когда ты поспишь и протрезвеешь. И могу выгулять Ингу, – предложил он.

– Хорошо. Последний вопрос, – полусонно глядя на завозившегося пса, решила уточнить я. – Почему ты называешь меня Ининой, а Янга назвал Инга?

– На Карбите нет имен, начинающихся с буквы «я», поэтому мы заменяем ее в русских именах на «и».

– Какое простое объяснение. Но ведь он настоящий кобель, а Инга женское имя, – вдруг стало смешно мне. – Надо дать ему другое имя, мужское.

– Не волнуйся за него. Это будет его наказанием за то, что измывался над тобой.

Я посмотрела на Янга. Пес вздохнул и пошел к входной двери ждать, когда его поведут на улицу.

Франц взял меня на руки и отнес в кровать. Не знаю, как я сдержалась, чтобы не начать посильнее прижиматься к нему. Проваливаясь в сон, услышала:

– Спи, лягушечка моя ненаглядная.

И так ласково это было сказано, что я впервые не обиделась на сравнение с лягушкой.

Утром проснулась в прекрасном настроении. Вспомнила про гадостное вино, что вызвало вчера галлюцинации. Отправилась на поиски бутылки с целью немедленно вылить ее содержимое в унитаз. Бутылка обнаружилась в холодильнике, а на его дверце записка, прикрепленная магнитиком из сиднейского заповедника.

«Инина, у тебя не было галлюцинаций. И вино не выливай. Оно отличное.

Мне надо на несколько дней уехать. Когда вернусь, можешь задавать любые вопросы.

Твой жених, Франц.

P.S. Ты прекрасна»

Чувствуя себя глупо, закрыла глаза и попробовала представить где Франц сейчас находится. В голове мигом появилась четкая картинка причудливых красных гор и Франца. Он стоял на одном из уступов. Я отчетливо увидела как он насторожился и вдруг… лучезарно улыбнулся. Поняла, что обнаружена. Открыла глаза и присела на табуретку, пытаясь унять дрожь во всем теле.