Читать книгу: «Иллюзия Лжи»

Плейлист

Плейлист

Kordhell – Live Another Day

Ava Max – EveryTime I Cry

JRY & Rooty – Pray

Skrillex – Bangarang

Hailee Steinfeld & BloodPop – Capital Letters

The Scene, Selena Gomez – My Dilemma

Michele Morrone – Feel It

BTS – Fake Love

Zivert – Beverly Hills

ASAMMUELL – Остыло

Cole Russo – After dark x Sweater Weather

Gesaffelstein, The Weekend – I Was Never There

ASAMMUELL –Девочка, прощайся с ним

ASAMMUELL – Пули

ASAMMUELL – До встречи

Skillet – Comatose

Пролог

Пролог.

Наверное, сегодняшний день, как и тот самый день, что стал отправной точкой – станет самым запоминающимся днём в моей жизни. Спросите, почему? А я вам отвечу, что именно сегодня разрушилась вся моя жизнь… Ещё раз. Но окончательно. Перевернулась с ног на голову, и лишила меня самого родного и дорогого, что было у меня в этом мире. Моей семьи.

И самое страшное, что впереди меня будет ждать ещё больше ужасов и пинков по голове и не только. Показывая, что сегодняшний день – это только цветочки, в том букете хаоса, что мне подготовлен судьбой. И начало разрушения и краха всех моих мечтаний и желаний. Да и всей моей жизни в целом. Я сегодня навсегда распрощаюсь с тем, к чему я привыкла за свои относительно спокойные двадцать один с небольшим лет.

Но пока я еще этого не знаю. Я просто смотрю в потолок и жду неминуемого. И час, как я всего лишусь, медленно и нежданно приближается.

Все самое ужасное только впереди…

Месяц назад.

– Райан, ты можешь мне наконец-то сказать, куда мы черт тебя дери, едем? – в который раз пропищала я, крепко сжимая ручку двери до побелевших костяшек.

– Несс, просто доверься мне, – снова в который раз сказал брат, еще сильнее вжимая ногу в педаль газа.

Мы уже второй день в пути. И сменили третью машину. Я ничего не понимаю, но полностью доверяю своему старшему брату. Хотя, для меня было очень странно, когда два дня назад он заявился в мою съемную квартиру в пригороде Нью-Йорка посреди ночи. Разбудил меня. И стал экстренно собирать мою сумку для путешествий, что всегда, до этого момента, ненужным хламом валялась в шкафу. Почти ничего не объяснив, только лишь сказав, что оставаться в Нью-Йорке, и особенно в моей крохотной квартирке – больше не безопасно.

Я, конечно, стала возмущаться, пару раз долбанула его по голове, чтобы успокоился. Но когда я увидела его глаза, полные неподдельного ужаса, поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее и ужасное. Раз мой всегда бесстрашный и весёлый брат так трясется и паникует.

Поэтому, не споря больше с ним ни секунды, просто собрала необходимые вещи в две сумки, и мы под покровом ночи покинули мою квартирку. Я её к слову очень любила, хоть она и была крохотной – с одной спальней, ванной и гостиной, совмещенной с кухней – мне было уютно и комфортно. Для меня одной большего и не надо.

Брат никогда не оставался у меня на ночь, да и парня у меня нет. Так что я постепенно создавала в ней уют и тёплую атмосферу.

И когда я закрывала дверь, я даже и понятия не имела насколько покидаю свое гнездышко. В простом платье миди темно-зелёного оттенка, почти до колен, с рукавами три четверти. А на ногах балетки, думаю это разумно.

Хорошо хоть никаких животных я не успела завести, а то и оставить было бы не с кем, в такой-то спешке.

– Слушай, ты можешь хотя бы так не гнать? Мы же разобьемся, – посмотрев на стрелку спидометра, закричала я на него, уже не в силах сдерживать свое волнение.

– Нет, не могу. Нам надо уехать как можно дальше, иначе… – прорычал Райан, ударяя кулаком по рулю, и как всегда замолк на полуслове.

Я никогда не лезла в дела своего брата. Его работа приносит хорошие деньги, и я не жалуюсь, он даже помогает мне снимать мою квартирку.      Ладно, он мне снимает мою квартиру. Хотел ее выкупить у хозяйки, но я не согласилась. Хоть он и мой брат, но мне было бы не по себе от такого подарка. Не хочу чувствовать себя обязанной ему, лучше я постепенно заработаю на квартиру сама.

Пусть это и будет долгий путь. Я, итак, чувствую себя не особо комфортно, что брат тратится на меня и мою квартиру. Но он чуть ли не обижался, когда я пыталась переводить ему деньги обратно, по частям в первое время.

Тем более что моя работа не приносит мне огромных сумм. Я работаю учителем начальных классов в одной из школ в своем районе. Мне очень нравится возиться с детишками, но денег это особых не приносит. Но я все же стараюсь откладывать на свои мечты – поездка на острова и покупка маленького домика в пригороде. Как по мне – идеальная мечта. Но пока очень и очень далекая.

А вот чем занимается мой брат – точно не знаю. Ну, то есть, я знаю, что он занимается какими-то перевозками в крупной фирме. Но что за перевозки и что за фирма, никогда не спрашивала, да и зачем? Главное, что ему нравится и у него там есть друзья, да и деньги хорошие, как он всегда говорит.

Но в нынешней ситуации, в которой мы оказались, видимо стоило спрашивать о его работе намного больше.

– Что иначе? Райан, твою мать! Говори уже! У тебя неприятности? – больше не сдерживая легкой истерики и паники, прикрикнула я на него.

Он сквозь зубы выругался и лишь сильнее нажал на газ.

– Черт! Черт! Черт! – закричал он, снова стуча по рулю, как в приступе паники.

И по его виду я поняла, что тут не просто какие-то неприятности. А что-то более глобальное.

– Несс, ты же знаешь, что я работаю…

– В какой-то фирме по перевозкам чего-то там, – кивнула я.

– Ага, вроде того, – нежно усмехнулся он, смотря на меня с заботой.

– И?

– Я облажался, ясно? – виновато сказал он, отвернувшись обратно на дорогу. – Я взялся за очень опасное дело. И людям, с которыми я работаю, это мягко сказать – не понравилось.

– Почему?

– Я взял заказ у… другой фирмы. На товар, которым моя фирма не занимается, – нехотя стал рассказывать он.

Хорошо, уже хоть что-то вырисовывается. Но пока слишком туманно.

– Не понимаю ничего.

– Черт, Несса. Я не должен был связываться с теми людьми. И тем более перевозить тот груз. Они… – почти рыдая, стал говорить он.

– Ну, какая разница, взялся и взялся за новый груз. Неужели твой контракт такой жесткий и твой начальник не может понять тебя? И позволить легкие подработки на стороне? Да так, по-моему, все делают, – спросила я, пытаясь найти хоть какую-то ниточку разгадки.

– Поверь, мой начальник не просто не может понять, он в бешенстве. И такие подработки в нашей фирме никогда не берут, – почти шепотом сказал Райан.

– Да брось, ну не убьет же он тебя? – смеясь, спросила я.

И заметив, как испуганно дёрнулся мой брат от моих слов, я, так и замерла с открытым ртом.

– Райан, что ты натворил? Ты должен теперь денег? Они же у тебя есть. Просто отдай ему все. Мы заработаем еще, – затараторила я, стараясь убедить не то себя, не то брата.

– Прости, Несси. Прости меня. Я не должен был ввязываться во все это. Но я не знал, что меня так подставят. Я не знал, в чем там было все дело.

– Ты думаешь, что твой босс может сделать что-то мне? Поэтому мы убежали из города? И меняем машины? – до меня, кажется, стал доходить весь ужас, в который мы с братом влипли.

На что Райан серьезно кивнул и продолжил гнать нашу машину вперёд, не сбавляя скорости.

– Я не позволю никому тебе навредить, Несс. Ты мне веришь? – серьезно спросил он у меня.

Я всмотрелась в полные решимости глаза брата и, не задумываясь, кивнула.

– Мы уедем как можно дальше. И желательно на другой континент, – стал говорить мне о дальнейших планах брат, но я уже почти его не слышала.

В моей голове стали медленно распадаться все мои мечты. И осознание того, что возможно в свою уютную квартирку я больше не вернусь. А моя работа? Похоже, что и с ней мне предстоит распрощаться.

– Нужно позвонить на работу, взять какой-нибудь отпуск, – стала вслух размышлять я.

– Это вряд ли, – цокнул языком Райн.

– Это еще почему? – удивилась я.

– Я выбросил наши телефоны еще около твоего дома.

– Тогда это что? – хмыкнула я, победно вылавливая из сумки зарядное устройство, вместо телефона.

Улыбка сразу улетучилась с моего лица. Я лишь хлопая глазами, уставилась на никчемное устройство, что везла с собой в сумке все это время. Со злости зашвырнула его обратно в сумку, и, фыркнув, отвернулась от брата.

– Несси, не злись, так было нужно, – попытался извиниться в своей своеобразной манере Райан.

– Да пошёл ты Райан, – пробубнила я, и услышала его легкий смех.

Он еще несколько минут посмеивался над моими обидами, но я имею на них полное право. Меня увезли из моего дома. Я не знаю, что теперь будет с моей жизнью. Да я вообще не знаю, что будет в ближайший час. И вообще что буду делать в ближайшие дни. Так что, он еще легко отделался.

– Вот черт! – шикнул брат, нервно завертелся на сидении, и втопил скорости.

– Райан, ты уже едешь слишком быстро! Куда ты гонишь?

– Он нашел нас, – прокричал брат, сжимая руль и стараясь выжать из нашей арендованной – надеюсь, что арендованной, машины максимум.

– Кто? Твой босс? – завизжала я, когда с нами поравнялся чёрный внедорожник с тонированными стеклами, и стал нас пытаться столкнуть в кювет.

– Несса, держись крепче и пристегнись! – заорал Райан на меня.

Я быстро сделала так, как он мне велел.

Внутри меня начал быстро стучать адреналин, вперемешку с паникой и лютым страхом. Внедорожник стал буквально таранить нас боком. Врезаясь и толкая нас на обочину. Я визжала во все горло, крепко цепляясь за ручку на потолке машины.

Сердце ежесекундно стало отбивать бешеный ритм. Холодный и животный страх образовывался где-то под самым горлом. Если бы не мои крики от страха за свою жизнь и жизнь брата, я бы точно отключилась. Но я не могу оставить брата одного в этой ситуации. Я должна держаться, хоть как-то.

– Несс, Несса! Я тебя люблю, слышишь? – выкрикивает брат, пытаясь выровнять нашу машину, когда мы уже стали одним колесом падать в кювет.

– Райан, я боюсь! – уже рыдая во все горло, я с ужасом смотрю в глаза старшему брату сквозь пелену слез.

– Я рядом. Я всегда буду рядом, – говорит он с такими же слезами, бегло осматривая мое лицо.

А затем я чувствую лишь жесткий удар в водительскую дверь нашей машины, резкий толчок моего тела в сторону, обратно в сидение, а затем и жесткий толчок по инерции в стекло. Выбитый воздух из легких, когда ремень безопасности сковал мою грудную клетку. И оглушительный крик, который принадлежал нам с братом.

И после, только один сплошной круговорот мелькающей машины перед глазами, осколки от разбивающихся стекол и ужасный скрежет метала повсюду. А также сильные удары моего тела о железо машины. Резкая боль от впивающихся стекол. И оглушающий шум в ушах, когда голова в очередной раз ударяется о раскуроченную машину.

Последний удар машины о землю, финальный переворот и все вокруг замерло.

Боль во всем теле. Звон в ушах. Плохая видимость.

Пытаюсь пошевелиться, но каждый вдох и движение буквально режет адской болью внутри и снаружи тела. В глазах мелькают чёрные точки, и звон в ушах разрывает на части. Еле поворачиваю голову к брату и вижу кровавое месиво. Не успеваю, как следует испугаться или произнести хоть звук.

Как мгновенно мое тело накрывает ватная легкость, и я проваливаюсь в кромешную и всепоглощающую темноту.

Настоящее время.

Уже прошел почти месяц с того дня, как Райан забрал меня посреди ночи из моей квартиры. И почти месяц, как я лежу в какой-то частной клинике. Я с трудом могу вспомнить, что происходило после той аварии. Да собственно, как и в ее момент. Обрывки этих воспоминаний то приходят, то уходят.

Нет, у меня нет амнезии. Врачи не диагностировали ничего такого, что связано с потерей памяти. Это уже простая психология.

Мой мозг отчаянно хочет оградить меня от той адской боли, что я испытала, в момент аварии. И особенно, когда очнулась здесь.

Одна.

Без брата.

Покалеченная и растерянная.

Райан…

Мне сказали, что в той машине нашли только меня. Внутри лежала лишь я – поломанная и окровавленная. Врачи удивились, что пострадали лишь некоторые части моего тела – сломаны были несколько ребер, много порезов и кровавых гематом, но внутренние органы не пострадали. Только если мое несчастное сердце, но тут врачи бессильны.

Все дело в том, что тела Райана не нашли в тот момент, когда меня выволакивали из раскуроченной в кашу машины. Со слов представителей закона.

После, при разговоре с детективами, мне сказали, что в машине была обнаружена кровь и ДНК моего брата, помимо моей собственной.

Я тогда выдохнула с облегчением, значит убежал. Значит, Райан жив. И это главное.

Но еще через несколько дней детективы вновь пришли и сказали, что выражают мне свои соболезнования. Показали фото тела из морга. Я смотрела и не понимала, зачем они показывают мне этот ужас. Лицо какого-то парня, что было раскрошено в мясо, ни сантиметра живого участка на лице. И когда один из детективов, сжал мое плечо и всмотрелся с сожалением в мои глаза.… Тут-то я и поняла.

Райан. Это был мой старший брат. Мой Райан!

Вот тогда-то меня и накрыла жесткая истерика, я орала и пыталась побить детектива, но он оказался героем. Просто держал мою руку, пока я его пыталась поколотить, словно боксерскую грушу. И лишь говорил, что ему жаль.

Тогда же в меня закачали лошадиную дозу успокоительного.

И когда я засыпала, я продолжала плакать, вспоминая по-мальчишески озорное лицо брата. Его последние, сказанные мне слова:

«Я рядом. Я всегда буду рядом».

Ты солгал мне, Райан!

Тебя никогда больше не будет рядом.

Я навсегда осталась одна в целом мире. И именно эта мысль вертелась в моей голове с той самой ночи. И именно из-за нее, и еще, пожалуй, кошмаров я теперь всегда просыпалась в холодном поту. Слыша в своей голове еще один голос, что постоянно твердил мне, успокаивая:

«Я всегда буду рядом. Я защищу тебя, принцесса».

Глава 1. Николас

Глава 1. Николас.

– Хорошо. Вот так! Соси, крошка! Глубже…

Сегодня чертовски дерьмовый выдался день!

И мне нужно быстро выпустить пар. Хорошо, что рядом вечно крутятся легкодоступные шлюшки, которые только рады обслужить меня по высшему разряду. Я даже имени не знаю этой брюнетки, что усердно лизала мой прибор под моим рабочим столом в кабинете. Да и к чему оно мне? Завтра она уже не будет работать в моем ресторане.

Не люблю смешивать бизнес и удовольствия.

Намотав на кулак ее жиденький хвостик, я сильнее насаживаю ее рот на свой член. Мне нужна разрядка. А эта дурочка решила мне показать тут свое «мастерство». У меня нет времени на прелюдию. Поэтому когда она начинает сопротивляться, я сильнее сжимаю ее волосы и беру ее голову в свои руки, трахая ее жестко в маленький ротик.

Она кряхтит и начинает давиться. Ну, нет, крошка, решила запрыгнуть на член, и попытаться меня этим удивить – это вряд ли. Она удивленно поднимает на меня свои испуганные глаза, я лишь хмыкаю уголком губ и продолжаю вбивать свой член ей в рот. И когда оргазм начинает накатывать на меня, еще глубже проталкиваюсь ей в глотку. Она давится, и в этот момент я мощно кончаю ей в рот. Продолжая удерживать ее голову на своем дергающемся в оргазме приборе.

– Мы нашли его, – вошёл в мой кабинет, как всегда, без стука Джаред Лопес, он даже не поднял головы от экрана своего телефона в этот момент.

И лишь когда услышал, что я прерывисто дышу, выгнул бровь и остановился как вкопанный.

– Я помешал? – с ухмылкой, спросил он.

– Нет, я уже кончил, – бросил ему в ответ, вставая с кресла и заправляя все еще эрегированный член в брюки, застегивая на ходу ширинку.

Джареду не впервые видеть такую картину перед собой. Да за все время работы со мной, он уже привык выволакивать таких девушек из моего кабинета в ресторане, дивана здесь же, и из любых других мест, где они меня обслуживали. Отовсюду, кроме моего дома и моей спальни. Эти места – табу для таких шлюх.

Эта видимо была из числа робких девиц, что рассчитывали на продолжение после одноразового глубокого минета. Поэтому тихо сидела под столом как мышь. Обычная, без особых талантов мышь. Я лишь покачал головой и кивнул другу под стол. Он ухмыльнулся и кивнул.

Я в этот момент уже наливал себе немного джина, чтобы взбодриться.

– Эй, полегче, – услышал я писклявый голос девицы, что пыталась вырваться из рук Лопеса. – Николас, скажи ему, чтобы убрал от меня свои грязные руки.

Николас? Серьезно, настолько запущенный вариант попался? Как же они меня достали!

Залпом осушив стакан, я с громким стуком опустил его на стол. Отчего девка аж подпрыгнула. Вдохнув побольше воздуха, я повернулся к ней в своей манере, с истинным лицом грозного главы клана «Церберов».

– Во-первых, для тебя крошка, я мистер Гарсия. А во-вторых, грязный здесь только твой ротик, в который я кончил пару минут назад, – девчонка, не ожидавшая такого крутого поворота, ахнула и шокировано уставилась на меня. – Что, думала, отсосешь у босса и ты в шоколаде? Прости, крошка, но сейчас ты в чем-то менее… сладком.

Она насупилась, и я видел по ее глазам, что она возмущена. И уже готова броситься на меня. Но Джар сжал ее руку и шикнул на неё:

– Не стоит. Лучше держи сейчас свой ротик закрытым. Хотя бы сейчас.

– Ах да, и ты уволена. Не люблю когда смешивают личное и бизнес, – оскалившись, сказал я и махнул рукой Джареду, чтобы уводил уже эту девчонку. Она успела знатно мне надоесть за эти несколько минут.

Я краем уха слышал, что она что-то там выкрикивала в мой адрес, но мне все равно. Она лишь очередная подстилка. А сейчас мне нужно вновь погрузиться в работу. Джаред как раз прислал мне всю информацию.

Пока он разбирался с девчонкой, я успел прочесть данные. Наш предатель был замечен на пути Нью-Йорк. Что ж, охота начинается.

Мы разминулись на каких-то несколько часов, а может и того меньше. Квартира, в которой проживает, как оказалось его сестра – пуста. Вещи собраны на скорую руку. А в мусорной корзине у дороги валяются два телефона. Один из них – засранца Рида. Второй – скорее всего его сестры.

– Мы нагоним их, далеко не уедут, – сказал Джаред, прыгая на водительское сидение.

Я кивнул, зная, что если Лопес взял чей-то след, то ему не сбежать. Поэтому кивнул, чтобы заводил машину. Он молча вырулил на дорогу, и за нами пристроились еще несколько наших машин, с моими людьми.

В голове до сих пор не укладывалось – на хрена Райан полез в чужую струю? Я ему отлично платил, он был моим вторым лучшим другом, вторым после меня в нашем клане. Они с Джаредом на одной планке в нашем клане, две мои опоры.

Райан всегда был ещё одним человеком, которому я мог доверять, кроме Джареда конечно. Но видимо с Райаном Ридом, моя внутренняя чуйка дала сбой. Хреновая из него вышла опора.

– Я серьезно не могу понять, на кой черт он полез к ним? Чего ему не хватало? – ударил в бешенстве, в который раз по рулю Джар.

– Без понятия. Но мы это выясним, как только схватим его. Такое в нашей семье не прощается, – ровным тоном, не терпящим возражений, сказал я.

Но Джар знал, что я лишь внешне спокоен, а внутри я буквально полыхал от гнева.

– Разумеется, – подтвердил друг, и мы поехали по координатам, что скинули мои айтишники, взяв след беглеца.

Каждый раз мы опаздываем за Райаном на считанные минуты. Черт, как я мог забыть, насколько он хорош в заметании следов? Ведь в нашем клане он именно этим и занимался – заметал за нами следы, вычищал все, что может привести копов и другие органы, или ненужных людей к нашей семье. И он лучший в этом. Всегда был.

И именно поэтому, я вновь задаюсь вопросом: почему он так легко спалился перед нами?

– Думаешь, что здесь что-то не чисто? – уточнил Джар, когда я ему озвучил свои мысли.

– Дело во всех смыслах не чисто, – закатив глаза, сказал я, уставившись на поле за стеклом, – Но тут явно есть что-то еще. Он слишком хорош, чтобы так глупо засветиться перед всеми. С его-то генами. И уж тем более – талантами.

Джаред помолчал с минуту, обдумывая сказанные мной слова, и затем кивнул.

– Я скажу тебе больше, я думаю, что мы не одни сейчас у него на хвосте, – изрек я, и от этих мыслей стало не по себе.

Это дело нашего клана. Чужакам тут не место. И судить его будем только мы. Только я. И если придётся, я напомню это каждому, кто решит поспорить.

– Вот черт! – зашипел Джаред, притопив педаль газа.

– Что? – резко спросил я, оторвавшись от глупого рассматривания редких полей.

Джар кивнул вперед и я офигел.

Впереди, может, в нескольких километрах от нас ехали две машины. И одна таранила другую. Черный джип, очень похожий на мой пытался столкнуть страшненький седан в кювет. Так продолжалось несколько минут. А затем джип на полной скорости протаранил седан и тот кубарем покатился в кювет, несколько раз покрутившись в воздухе, он приземлился на крыше. А джип поддал по тормозам, и из него выбежало несколько человек.

Мимо проезжали машины, и никто из них не остановился. Они промчались мимо, вдавив педаль газа до упора. Вообще-то, они правильно поступали, лучше держаться от моего мира и разборок в нем как можно дальше.

– Гони, гони, гони! – крикнул я Джареду, стуча по приборной панели, продолжая думать над всем этим.

Это не может быть простым совпадением.

К моменту, как мы подъехали к месту аварии, в черный внедорожник быстро что-то, хотя, может и кого-то, запихнули и, захлопнув двери, стали набирать ход. Схватив телефон, я быстро набрал близнецов Камински, что ехали со своими группами в разных машинах у нас на подхвате.

– Дэйл! Джон! За тем джипом, не упускать из виду. И не дать им уйти! – быстро скомандовал, резко распахивая дверь машины, когда еще Джар не успел ее полностью остановить.

– Принято, босс, – услышал я в трубке голоса братьев Камински, и отключил звонок.

А сам я уже мчался вниз по перекопанной траве и грязи, что создала при падении машина – вниз к седану, что валялся на своей крыше. Быстро подбежав к водительской двери, я увидел выползшего наполовину Райана.

У меня даже не было мыслей, что мне делать в этот момент. Я просто подбежал к нему и стал вытаскивать его из дымящейся машины, и следом за мной уже с другой стороны мне помогал Джаред. Райан стал стонать и кряхтеть. Видимо травмы серьезные.

– Райан, эй! Мужик, не вздумай отключиться! – орал я на него, волоча по земле.

И как раз вовремя – тачка, в которой он ехал неожиданно взорвалась. Сбив нас троих с ног. Хорошо, что бензина было в ней не так и много, ударная волна была слабой, да и столб из огня не высоким. Но вот жар все же был, поэтому встав на ноги, я быстро перевернул Рида на спину.

– Ох, твою-то мать, – прошипел Джаред, озвучив тем самым и мои мысли тоже.

Лицо нашего друга было сплошным кровавым месивом. Про тело я молчу – одна рука чуть ли не оторвана, несколько переломов в ней точно есть. Сплошные порезы. И в боку – застрял кусок металла, торчащий острым концом наружу. Главное его не задеть.

– Райан, какого черта? На хрена ты с ними связался? – не выдержал я, начав кричать на него, лишь бы не думать, что он вот так умрет.

– Я…не мог… по-другому, – хрипел он, пытаясь нащупать что-то на земле.

Снова чертыхнувшись, я взял его руку в свою и сжал. Я просто не могу себе позволить, чтобы он был один. Не так.

– Они нашли ее, – продолжал, задыхаясь говорить он.

– Рай, спокойно, молчи, тебе нужно в больницу, – стал соображать наперед Лопес.

– Нет. Я не жилец, – усмехнулся Рид, нашел же в себе силы на это, говнюк.

– Зачем ты связался с бывшим картелем твоих родителей? – поняв, что ему осталось недолго, я решил получить свои ответы.

– Они нашли Нессу. И шантажом заставили меня переправить их товар. Откажусь – они похитят ее или прирежут сразу же на моих глазах, – рассказывая это, Райан с каждым словом сжимал сильнее мою ладонь, пытаясь смотреть в мои глаза.

Пытался объяснить все. Чтобы я знал – у него не было выбора. Они хотели его сестру.

– Зачем им твоя сестра? – спросил Джаред.

– Чтобы Райан делал для них грязную работу. Ванесса – стала бы их рычагом. Но они и его подставили в итоге, – сказал я, сложив два и два.

Он не собирался и не хотел предавать свою семью. Ни одну. Но у него просто не было выбора.

Райан благодарно кивнул глазами.

– Мы с ними разберёмся. Отомстим за тебя, брат, – сказал сквозь зубы Джар.

– Она у них, – захрипел Райан, и из его рта стала вытекать тонкая струйка крови. Дела совсем плохи, – Спаси ее.

Стал хрипеть он, зверски сжимая мою руку.

– Черный внедорожник, – посмотрев на меня красными от ярости глазами, сказал Джар.

Сзади послышались сирены полицейских машин. Черт, похоже, кто-то из свидетелей аварии все же нащупав свои яйца – позвонил копам.

– Уходите. Спасите ее. Ник, обещай мне защитить ее! – взмолился Райан.

– Клянусь! Я верну твою сестру. И не дам ее никому в обиду, – сказал я твёрдым голосом, зная, что прощаюсь с одним из своих лучших друзей,

Он снова сжал мою руку и расслабился. Нет, он дышал. Но уже принял свою участь. Мы с Джаредом переглянулись и беспомощно прикрыли глаза.

– Чего застыли, говнюки? Валите уже! Вы нужны Ванессе, – найдя в себе силы на шутку, на выдохе сказал он.

Джар сжал его руку и поднялся с земли, побежав к машине.

– Обещаю, она будет в безопасности. Со мной, – сказал я напоследок и тоже рванул к машине.

Теперь все встало на свои места. Райан Рид – как был чертовым хорошим парнем, так и остался. До последнего. Он спасал свою сестру. Ценой своей жизни. У него и выбора-то не было.

Зная клан «Змей», они бы точно в итоге изуродовали девчонку, взяв в заложники. А Райана до конца дней сделали бы своей марионеткой, ведь сестра для него – все! И Генри Малкольм – босс «Змей» этим бы пользовался с превеликим удовольствием.

Так же, как и когда-то с большим удовольствием убил родителей Райана и Ванессы. И заставил десятилетку Райана хватать сестру под мышку, и убегать из бывшего своего дома, спасая себя и годовалую сестру. Охота на них так бы и продолжалась, если бы их не спрятали верные семье Ридов люди.

– Они на прицеле. Можем прострелить колеса, – услышал я по громкой связи голос одного из Камински.

– В машине девушка, она наша цель. И она ни в коем случае не должна пострадать, – тяжело дыша, сказал я, все еще пытаясь переварить потерю одного из лучших друзей. – Это сестра Райана.

Сказав это, я услышал сдавленные ругательства на других концах трубок:

– Поняли босс, приступаем, – было ответом мне.

И началась заварушка.

Когда чертовы говнюки из «Змей» были устранены, я первым метнулся к пассажирской задней двери.

Открыв ее – я замер.

На сидении без сознания, но дыша – лежала молодая девушка. Ее светлые волосы были все в крови, тело изрезано осколками от стекол машины, множественные гематомы. И это только там, где позволяло увидеть ее платье. Я постарался как можно осторожнее взять ее на руки, чтобы перенести в свою машину.

Покрепче прижав ее к себе, я разглядел ее миловидное личико. Пухлые губы были рассечены, из носа вытекала уже запекшаяся струйка крови. То тут, то там были заметные уже припухшие от ударов о машину ссадины. Но в целом, она все равно оставалась красива. Ее тело не весило ничего, и просто безвольно лежало в моих руках, пока я осторожно, но твердо нес ее к машине.

Черт, теперь понятно, почему Райан прятал ее. Она просто ангел. Интересно, какого цвета у нее глаза? Как у брата? О чем я вообще думаю?   Откуда это слащавость?

Но я в любом случае, сдержу свое слово, данное другу – обеспечу ей безопасность и буду защищать любой ценой.

– Я всегда буду рядом. Я защищу тебя, принцесса, – сказал я, уложив с неприсущей мне заботой и нежностью безвольное тело девушки.

Глава 2. Ванесса

Глава 2. Ванесса.

– Сегодня? Сейчас? – спросила я медсестру, что суетилась с самого утра вокруг меня, измеряя все показатели и проверяя мое состояние.

– Ну, разумеется, ты уже в норме. Нет смысла тебе тут залеживаться, – в который раз кивнула она, отвечая на один и тот же вопрос, что я ей задаю уже на протяжении получаса.

У нее точно стальные нервы, раз ей все еще удается держать на лице добродушную улыбку. При этом продолжая свои манипуляции.

Возможно, внешне я уже полностью окрепла и здорова, но вот внутри я полностью разбита. И не уверена, что смогу так скоро исцелиться.

– Я сейчас отнесу документы твоему врачу, и он подпишет все бумаги о выписке. А так же выпишет тебе лекарства, если будет мучить бессонница или вернётся боль, – продолжала она что-то заполнять в своем планшете, попутно разговаривать со мной.

Я лишь молча кивала и изредка вставляла комментарии по типу «ага», «окей» и «угу». Немногословно, но что я еще могла сказать? Ей-то не понять, что я сейчас нахожусь в нескольких штатах от своего дома. И как доберусь обратно, не имею ни малейшего понятия.

Да и если ли куда мне возвращаться? Мою квартиру уже точно кому-то сдали, пока я тут пыталась выкарабкаться и пережить свою утрату.   Научиться жить заново. Кого это вообще будет волновать, кроме меня? Правильно – никого.

Работа? Тут я тоже уверена, что мое место уже заняли. В частных школах оно долго пустовать не будет. Таких, как я – полно. И это обидно.

– Ну и чудесно, – вырвал меня довольный и звонкий голос медсестры из моих не радужных мыслей. – Я принесу тебе вещи, чтобы ты могла переодеться из больничной одежды в более подходящую. Я скоро вернусь.

Все также молча кивнув ей, я продолжила смотреть в никуда, пытаясь понять, что делать дальше. И медсестра, видимо поняв, что разговорить меня все равно не удастся, развернулась и тихо ушла.

Я пробормотала ей вслед что-то вроде «спасибо». Пусть голова у меня и забита многими проблемами, но манеры я свои пока ещё не растеряла, ведь персонал этой клиники так много для меня уже сделал.

Я почти всегда была тут одна, лишь частые разговоры медперсонала со мной, не дали мне погрязнуть в своей драме. Хотя, каждый раз, когда я оставалась одна, я сидела или лежали на больничной кровати и тихо офигевала со своей ситуации, что внезапно навалилась на мою голову.

Ну и что прикажете мне делать? Звонить некому. Кроме Райана, у меня никого нет. Подружки, что были у меня в колледже, уже обзавелись семьями или богатыми папиками, им вот вообще, от слова совсем не до меня. Да и поэтому мы с ними не особо поддерживаем связь. Слишком по-разному мы смотрели и смотрим на мир.

Да и я к тому же, как-то быстро перевелась за заочное обучение. Ведь нужно было как-то себя обеспечивать, а не сидеть на шее у брата. Это не мое. Никогда моим не было. И Райана это всегда обижало. Он вечно фыркал на меня, что я его младшая сестренка. И он просто хочет меня баловать. Но, когда я вставляла в наш разговор тему с всякими женскими штучками, типа тампонов, прокладок, белья и прочего – он поднимал руки вверх, признавая мою правоту.

Как же мне теперь будет не хватать этих милых перепалок.

Что касается работы.... На работе я ни с кем особо не дружу. Все там бывают слишком снобами что ли. Поэтому я провожу… проводила свои уроки, проверяла работы учеников и шла домой. Дружеские отношения в школе с другими учителями у меня не заладились как-то.

Я всегда нигде не вписываюсь. Слишком правильная. Но когда нужно, могу и постоять за себя. Этому всегда учил меня брат.

Он ведь меня воспитывал почти с рождения. Когда родители погибли, я была годовалой крохой, а Райану было около десяти. И он всегда обо мне заботился – в приюте, в приемных семьях. А когда стал совершеннолетним – взял опеку надо мной на себя. И всегда были лишь мы вдвоём. Ключевое слово – были.

И как я теперь буду без своего старшего, немного взбалмошного, но такого веселого и доброго брата?

Не знаю – как, но я смогу. Будет чертовски больно и, безусловно, трудно, но я смогу жить дальше. Райан бы этого точно хотел. И я постараюсь не разочаровать его. Он будет мной гордиться. Надеюсь.

Пока я переодевалась в довольно новое на вид платье персикового оттенка в белый горошек, и удивительно подходящего размера, я не могла перестать думать о самых важных вещах: что мне делать, когда я получу документы на выписку? Куда идти? И что теперь делать в глобальном смысле? Если ли смысл вообще возвращаться в Нью-Йорк?

– Мисс Рид? – услышала я стук в дверь, когда надевала короткую темно-синюю джинсовую куртку поверх легкого платья.

– Да, можете заходить, – ответила я, втискиваясь в разноцветные туфли на высоченном каблуке, которые тоже оказались в пору. Но я в них чувствовала себя, как корова на льду.

Как-то странно, конечно. Такие хорошие вещи, по виду не ношеные, или с ними очень хорошо обращались. Интересно, откуда в клинике они взялись? Хотя, чего это я решила ныть? Нужно быть благодарной за такой жест, и мало ли, вдруг у них потерянных и забытых шмоток тут тьма. И вообще, если бы не эти вещи, я бы пошла на выписку в больничной рубашке, с полуголой задницей нараспашку. Вот было бы весело!

– За вами уже пришли, вы готовы? – я впервые увидела, как маска доброжелательности дала трещину на лице моей медсестры, и сейчас она выглядела немного взволнованной.

Я повернулась к ней полностью, про себя пытаясь понять, что она только что сказала. За мной пришли? Кто?

На миг в голове промелькнула страшная мысль, что это могли быть те самые люди, что погубили моего брата. Я даже попыталась глазами передать медсестре сообщение, что я никого не жду. И что я не пойду ни с кем и никуда. Пусть стучит в колокола, в колокольчик или куда там они звонят, когда дело пахнет жареным? Но она упрямо то ли делала вид, что меня не понимает, то ли и правда считала, что за мной пришли знакомые.

Я тяжело сглотнула и быстро глазами оглядела свою палату, вдруг тут есть что взять с собой, в качестве защиты?

Но кроме пульта от кровати, и парочки журналов на подоконнике – ничего не было.

Ну, на худой конец, я могу воспользоваться шпильками. Да! Так и сделаю!

– Мисс Рид, добрый день! Мы сопроводим вас домой, – сказал, зашедший в палату один из детективов, что вёл дело моего брата. Высокий, с хорошим спортивным телом и короткими чёрными волосами, с серыми глазами.

Увидев его, и его напарника, что оказался, как две капли воды на него похож, только причёска другая и глаза отдавали в голубизну, я даже приоткрыла рот от удивления. Кажется, эту деталь мой мозг тоже решил от меня утаить под туманом забытья.

Но в любом случае, я немного успокоилась. Их я вроде как знаю.

Это не те опасные люди, которых мне теперь стоит опасаться до конца своей жизни. А всего лишь детективы, что исполняют свой долг.

– Что-то типа «программы защиты свидетелей»? – спросила неуверенно я, нервно сжимая свои руки, и заламывая пальцы.

– Да, именно, – сказал один из детективов, тот, что с более голубыми глазами.

Я кивнула, взяла протянутые мне документы о выписке у медсестры и, попрощавшись с ней, пошла вслед за детективами. Отлично, значит, одна проблема у меня практически решена. Уже легче.

– Давайте, я возьму, – сказал один из мужчин, кивая на бумаги в моих руках. Которые я сжимала с остервенением, словно они могут меня от всего и всех защитить. Хотя, это разумеется не так.

– Зачем?

– Это для вашей же безопасности, – сказал второй – сероглазый, и они переглянулись.

Я пожала плечами, и протянула им документы. На кой они мне сдались, если я в какой-то там программе по защите свидетелей? В фильмах же показывают, что всем меняют личность, так что эти бумажки все равно мне не нужны теперь. Что толку их тискать? Разве, что, так нервишки немного успокаиваются.

Мне открыли пассажирскую дверь черного тонированного внедорожника, я лишь на мгновение остановилась. Ощутив легкий озноб от ассоциаций с той самой машиной, что столкнула нас в кювет. Она была так похожа на эту. Но быстро взяла себя в руки, чтобы не дать повода для расспросов у копов. Мало ли, сколько таких похожих машин по всему миру, что мне теперь каждую тачку бояться?

И после минутной заминки, я все же забралась внутрь, а затем забрались и близнецы-детективы вперед. Салон машины был отделан кожей и выглядел очень внушительно, а ещё мне сразу же ударил в нос знакомый и такой любимый аромат – тут пахло терпким кофе. Как же я скучаю по этому божественному напитку.

Всю дорогу, а это около пары часов, я только и делала, что смотрела в пол. На свои руки в основном. Но только не в стекло авто. Было больно, и что уж греха таить – страшно. Именно в стекло машины я смотрела до тех пор, пока моего брата не стало. И сейчас смотреть в него, хоть и в другой машине – вселяло не шуточный ужас, волоски на моем теле буквально вставали дыбом.

Но когда машина стала замедлять ход, а после притормаживать, я все же подняла голову вверх.

Может заправиться нужно или перекусить захотели мужчины?

Ни то, ни другое.

Мы въехали на какую-то частную территорию, очень похожую на… аэропорт.

Легкая паника стала пробираться мне под кожу, и холодок страха стал бегать по позвоночнику. Мысли зашевелились с максимальной скоростью. Я что-то упустила? Или прослушала, когда они что-то мне говорили? Хотя, я уверена, что если бы они что-то говорили про перелет – я бы запомнила.

– Что происходит? – выпалила я, пытаясь не придавать голосу волнения, но я сама прекрасно понимала и знала, что вышло очень паршиво.

– Мы на месте, – только и сказали они, почти одновременно, отчего по коже только сильнее побежали мурашки от плохого предчувствия.

Они вышли и открыли мне дверь. И что они думают, я буду делать? Просто возьму, выпрыгну из машины и пойду с ними? Неизвестно куда и без объяснений?

– Может, объясните мне, что тут происходит? Где мы и куда вы меня везете?

– В безопасное место, – сказал тот, у которого были волосы чуть длиннее и выбриты у висков.

– Все подробности узнаете в самолете, – сказал второй, с короткой стрижкой.

Этот близнец мне совсем не нравится.

– А давайте-ка, я послушаю здесь, а уже потом взойду на самолет. Возможно, – упрямо сказала я, уже начиная сомневаться в этих детективах.

– Характером вся в брата, – шикнул коротко стриженый, но я все равно услышала эти слова, что явно не предназначались для моих ушей.

И они тоже поняли, что я все слышала.

Одновременно они чертыхнулись и быстро кивнули друг другу. Видимо у всех близнецов своя особая связь, когда можно общаться вообще без слов. Пугает ли такое поведение? Обычно нет, даже восхищает. Но не в данный момент и не в этом конкретном случае. Мне это не нравится. Все, что тут творится. Что-то здесь не так.

Я только хотела быстро вернуться в машину и запереть за собой двери, уже повернулась к ним спиной, хватаясь за дверцу внедорожника, как почувствовала резкий укол в шею.

Вскрикнув и ахнув, я схватилась за первое, попавшееся под руку – куртку мужчины с выбритыми висками.

Посмотрела на него со смесью страха и ненависти. И увидела в его глазах сожаление. Черт, надо было шпильку успеть снять…

– Что… вы мне? – еле выговорила я, чувствуя онемение на языке и легкость во всем теле, которая распространялась слишком быстро.

– Снотворное, – быстро ответил он, подхватывая мое ослабевающее и проваливающееся в сон тело.

– Когда очнусь…засуну шпильку вам в самую зад… – но естественно, договорить я не успеваю, так как проваливаюсь в глубочайший сон.

Лишь напоследок услышав короткие смешки и голоса.

– Точно в него, – хихикнул один из них.

Он еще шутить тут решил.

– Босс будет в восторге, – усмехнулся тот, что держал меня на руках.

Значит босс? Что ж, моих шпилек на всех хватит!

И я вырубилась.

Как же тяжело.

Такое ощущение, что я спала пару дней, причем не просыпаясь и не шевелясь. И сейчас я ловила самый жуткий пересып в своей жизни. Может медсестра напутала дозу снотворного? Пока мне вновь снился кошмар.

Минуточку?!

Какая медсестра? Меня же вчера или сегодня выписали. Что за…?

И все события вчерашнего дня полетели у меня перед закрытыми глазами калейдоскопом ярких вспышек.

Клиника. Детективы. Хотя, кажется, они никакие не детективы!

Мы приехали на частную взлетную полосу. И кто-то из них что-то сказал о моем сходстве с братом. А затем укол в шею…

– Эти мудаки меня вырубили! – зашипела я в ярости, резко садясь на кровати. А вот это было лишним, пожалуй.

Так, стоп, я на кровати? Хватаясь за голову, что сейчас ходила кругами, я пытаюсь понять, где я вообще нахожусь.

– Как по мне, мудаки – это конечно перебор! Но, по сути, ты права, – раздался рядом со мной приглушенный мужской голос, с легким смешком.

Я дернулась в сторону и сползла с кровати прямо на пол. Совсем не грациозно, скорее, как неуклюжая, но довольно милая панда. Хватаюсь за край постели и смотрю на сидящего в кресле незнакомца. Он выглядит расслаблено, даже спокойно. Изучает меня, словно дикого зверька. Хотя, должна сказать, что именно так я себя и ощущаю в данный момент.

Эту комнату я не знаю. Это уже, итак, понятно. Но она довольно уютная на вид: в светлых тонах, даже просторная. Есть королевская огроменная кровать, на которой я проснулась. И за которую сейчас держусь, как за спасительную соломинку. Настенные полки – пустые. Пара кресел, в одном как раз и сидит мужик, смотрящий на меня. Шкаф-купе, белый туалетный столик с пуфиком к нему в тон. Большое окно с широким подоконником. И дверь, видимо там ванная и туалет. Надеюсь, что они. А не камера пыток. Или что там обычно бывает у странных мужиков, которые похищают ни в чем не повинных и ничего не подозревающих девушек?

Боже, откуда во мне такие мысли вообще?

– Долго будешь сидеть задницей на полу? – ухмыльнувшись, поинтересовался незнакомец.

И я снова обратила на него свое внимание.

На вид лет тридцать, довольно симпатичный, но немного грозный: серый костюм идеально сидит по фигуре, и места для воображения почти нет. Ох, куда же я попала? И почему этот брюнет с идеально выбритой бородой, так пристально меня рассматривает?

Собравшись с духом, я кое-как поднимаюсь на ноги. Стараясь тоже не отрывать взгляда от незнакомца.

– А ты вообще кто такой? И где я? И где мои шпильки? – засыпала я его вопросами, пытаясь найти в поле зрения свою единственную защиту от этих горячих мужчин – туфли на шпильке. Но их нигде нет. И это в данный момент меня печалит больше всего.

– Меня зовут Джаред. И ты в надежном месте, – встав с кресла, сказал он, немного подойдя ко мне поближе, при этом поправляя свою дорогущую на вид рубашку.

Но я сделала шаг назад от него. Я, конечно же, с головой дружу, и доверять всяким незнакомым мужчинам не привыкла. И поэтому мое тело на автомате отреагировало таким образом.

Незнакомец остановился и поднял руки вверх. Показывая, что он не опасен. Ага, как же! И когда мой взгляд переместился на задравшуюся вверх рубашку, я заметила ствол. Твою ж мать! У него есть пистолет! И я почему-то на сто процентов уверена, что он не игрушечный. Дело дрянь!

Он проследил за моим взглядом и кивнул, понимая, что прозвучал глупо со своими «надежными» местами. А затем, приподняв один уголок губ в подобии улыбки сказал:

– А вот твои туфли, боюсь, остались где-то далеко. Боюсь, что Джону не понравилось твое предложение относительно твоих шпилек и его задницы, – мои глаза так и округлились от сказанного им.

Вот блин, похоже, я разозлила тех близнецов недодетективов.

И как по команде, открылась дверь и зашли эти самые братья. Я снова на автомате шагнула назад. И заметила, как братья и незнакомец, то есть – Джаред, переглянулись и братья кивнули ему. Они что, со всеми так общаются? Кивок – это новая форма общения что ли? Что за странные люди?

Я перевела взгляд на этого Джареда, и до меня начало доходить.

– Так ты и есть их босс? – со злостью в голосе, спросила я, слегка повышая голос.

Знаю, это немного грубо и довольно глупо вот так нападать на человека, у которого за поясом есть оружие. Но я ничего не могла с собой поделать.

Их общий внезапный смех меня совсем сбил с толку. Я смотрела на них и не могла понять: может они под чем-то? Или просто у них с кукушкой не все окей? Но задавать вслух эти вопросы я не решилась, молча прикусив свой острый язык. Уже и без этого влипла по уши в какое-то дерьмо. Не буду накалять атмосферу ещё больше.

– О нет, я не босс, – успокоившись, сказал Джаред, вытирая выступившие слезы в уголках глаз.

– Тогда где он? У меня есть куча вопросов и слов, которые я с удовольствием выскажу ему в лицо, за такое отношение к девушке! – распалилась я, почувствовав, что Джаред тут не главный и могу слегка выпустить на нем пар.

– Как интересно. Что ж, я весь во внимании, мисс Ванесса Рид, – сказал грубый голос с хрипотцой, заставляя меня повернуть голову и увидеть в открытых дверях еще одного мужчину.

Я сказала, что Джаред симпотяжка?

Так вот этот невероятно высокий, широкоплечий брюнет с еще более идеальной бородой и сексуальной фигурой, одетый в чёрные брюки, и такую же черную рубашку, расстегнутую на несколько пуговиц на груди, и с закатанными до локтей рукавами – просто мужчина уровня БОГ!

И все мои гневные реплики куда-то мгновенно улетели. Вылетели нафиг из головы, когда увидели такого мужчину. Я даже не сразу заметила за откровенным разглядыванием этого красавца, что остальные вышли за дверь. И сейчас в этой просторной комнате остались только мы вдвоем.

– Так что скажите, Ванесса? – сложив руки на груди, спросил он.

Смотря на меня гипнотизирующими карими глазами.

Вот бывают такие случаи, когда девушка видит парня и – бац и влюбляется. Такое конечно больше в книгах и фильмах происходит. И это совсем не мой случай. Но, тут определенно есть какое-то «но»!

Красота этого мужчины буквально кричала о том, что он опасен. От него исходит какая-то сладко-притягательная аура беды. И его красота меня пугает. Его присутствие заставляет меня трепетать и бояться одновременно. И все это я ощущала даже на расстоянии, словно электрический разряд. Так и хочется встряхнуться, чтобы отогнать это сладостное наваждение.

Именно по этой причине, я бы сейчас предпочла остаться в обществе того самого Джареда с пушкой, чем наедине с этим боссом. У которого слишком явная и откровенно выраженная мужская сексуальность. Которая заставляет меня трепетать и тупеть на глазах. И это граничит с легким безумием.

Спросите, почему я вообще паникую?

Да потому что меня всегда тянуло именно к таким парням – горячим, сексуальным и опасным. И только Райан всегда держал таких парней от меня подальше. Или меня от них. Это как посмотреть. И теперь мне придется самой проверить насколько у меня в порядке с самосохранением и самообладанием. А также с желанием ощутить мужскую опасность на своей шкуре.

Глава 3. Николас и Ванесса

Глава 3. Николас и Ванесса.

Николас.

– Знаете, босс, эта девчонка угрожала мне! – слушаю отчет братьев Камински, в данный момент эмоционально заведенного Джона. Что немного удивительно.

– И чем же она смогла тебе угрожать? – скептически смотрю на него, сложив руки у висков, слегка их массируя.

В последнее время одни сплошные головные боли. Еще и Ванесса Рид теперь будет жить под моим крылом. Вместе со мной. Точнее в моем доме. Я обещал Райану ее обезопасить. И здесь самое лучшее место для этого.

Заканчивая мять голову, понимаю, что ответа от Камински так и не получил. Поднимаю на него взгляд, и вижу, что второй Камински – тот, что Дэйл еле сдерживает рвущиеся наружу хихиканья, начиная понемногу краснеть.

– Мне, мать вашу по звездам гадать надо, чтобы услышать ответ на свой вопрос? – теряя терпение, рявкаю я, совершенно не разделяя веселье Дэйла.

– Вперед, брат, говори уже, – подначивает его Дэйл, с хитрой улыбочкой на лице.

Джон посмотрел на него уничтожающим взглядом и что-то промямлил.

– Камински! – почти прорычал я, вставая из-за стола.

– Шпилькой, – услышал я блеяния сероглазого близнеца и на миг опешил, потеряв дар речи.

– Прости, что? – выгнув бровь и шею, переспросил я, пытаясь вникнуть в его слова. И понять, не ослышался ли я. Затем перевожу ошарашенный взгляд на Дэйла, и тот лишь усмехнулся.

– Она обещала засунуть мне шпильку в задницу, – насупившись ответил он, наконец, прочистив горло и уставившись, как ни в чем не бывало на меня. С полнейшей серьезностью во взгляде.

Пару секунд я стоял и молча открывал и закрывал рот, не в силах выдавить из себя хоть что-то разумное. Этот головорез испугался хрупкой девчонки и ее шпильки?

И через какое-то мгновение, мы с Дэйлом не сговариваясь, начинаем заливаться истеричным смехом. И только потом к нам присоединяется и сама серьезность – Джон.

– Господи, я чувствую, что эта девчонка задаст нам всем жару, – сквозь смех говорю я на полном серьезе.

– Характер у нее точно от брата, – выдыхает Джон.

– Кстати, о нем, – вновь посерьезнел я, смотря на каждого из парней, – Что она знает?

– Мы только показали ей фото, когда она пришла в себя в клинике. И сказали, что тело так и не нашли. Потом вернулись с фотографиями из морга, она нам сначала не верила, а потом впала в истерику. После этого мы не приходили, но судя по информации от врачей и медсестер – девушка ничего сама не знает. И пытается по-своему пережить потерю, – быстро пришел в себя Дэйл.

– Больше нам не удалось узнать. В машине она все время молчала. А в аэропорту, нам пришлось прибегнуть к плану «Б», – отчитался Джон.

– Быстро, – закончил за брата Дэйл, покосившись на того.

– Что? – развел руками близнец.

– Кому-то просто надо было держать язык за зубами, – шикнул Дэйл.

– А вот с этого места подробнее, – медленно обводя взглядом каждого из парней, процедил я.

– Я упомянул ее брата. Случайно вырвалось. Сказал, что характером она вся в него, – обреченно ответил Джон, подтверждая свой прокол.

– И наше прикрытие полетело в задницу, Джон, – прикрикнул на него брат.

– Мой косяк, – кивнул тот.

– Тебе член защемило молнией, и ты решил облажаться? – наорал на него Дэйл.

И тут наступил самый мой обожаемый, шучу, конечно, мой самый ненавистный момент у близнецов – ссора. Которая обычно могла закончиться отличной дракой. И на которую мы с Джаредом постоянно делаем быстрые ставки. Но сейчас она неуместна. Ни драка. Ни ставки.

Они уже начали толчки друг друга в грудь. Значит дальше пойдут удары по лицу. И как по щелчку, первый кулак прилетел Джону.

Меня отвлёк звук смс от Джара:

«Девчонка просыпается».

Убираю телефон в карман. Пора прекращать этот цирк тестостерона:

– А ну хватит, – ору я, опуская в этот момент кулак на стол со всей силы.

Братья вмиг замирают.

Уже слегка взъерошенные, а местами и побитые. Но в целом вид нормальный.

– Ванесса просыпается, – сказал я, посмотрев каждому в глаза, – С этой минуты все изменится. Ставки выросли. Значительно. И наш приоритет – ее безопасность. Пока.

Они молча кивнули, впитывая мои слова.

– А сейчас приведите себя в порядок, нам нужно наверх.

– Есть босс.

– Да, босс.

В унисон сказали близнецы, хмуро смотря друг на друга.

– Вечером сходите в бар, нажритесь и трахните какую-нибудь крошку. Считайте, что это мой вам совет, – сказал я, выходя из своего кабинета, усмехаясь вытянувшимся лицам парней.

Они шли следом за мной, как две большие тени.

Братья Камински хороши в слежке, и проникновении на опасные территории. Поэтому, когда они здесь – я беру их с собой, как две грозные и широкие тени.

Мои враги за спиной называют их – двуглавые.

Двуглавые церберы для дьявола.

Звучит фантастически и опасно.

И я никогда не мешаю распространяться таким слухам. Они мне только на руку. Пугливые быстро сваливают с моего пути, а если при них ещё остались яйца – отлично веселимся, устраивая разборки картелей.

– Босс, намекаете на тройничок? – хмыкает Джон.

Я смеюсь хриплым смехом, эти парни, отшибленные на всю голову.

– Избавьте от подробностей, больные вы ублюдки, – все же говорю я, ступая на первую ступеньку лестницы, ведущей в неизвестность.

Около двери, ведущую в комнату, где теперь будет жить Ванесса, я останавливаюсь, потому что слышу голоса, доносящиеся с той стороны.

Джаред и Ванесса говорят довольно громко. А у нее приятный голос, да и бойкий. Пошли уже в ход и те злополучные шпильки Ванессы, о которых так переживал Джон. Я краем глаза смотрю на близнецов в этот момент. Похоже, разногласия разрешились, и они уже ухмыляются, тоже видимо услышав диалог с той стороны. Киваю им головой вперед, и они заходят первыми.

И после них, через секунду вхожу я, застав колкие слова Ванессы.

– Тогда где он? У меня есть куча вопросов и слов, которые я с удовольствием выскажу ему в лицо, за такое отношение к девушке! – бойко и хлестко, бросала слова девушка.

А она отчаянная и остра на язычок, раз так смело говорит с Джаредом Лопесом. Она точна вся в брата. Хотя, чему я удивляюсь? Гены ведь.

– Как интересно. Что ж, я весь во внимании, мисс Ванесса Рид, – заходя в просторную комнату, сказал я, в упор, смотря на эту принцессу. И с истинным удовольствием стал наблюдать за сменяющимися эмоциями на ее милом личике.

Она округлила глаза от неожиданности, что ее слова попали точно к адресату. И я вижу, как ее взгляд любопытно, даже изучающе осматривает меня с головы до ног. И она молчит. Вся ее бойкая смелость испарилась, и на ее место пришло осознание. Что шутки кончились.

Мой вид явно говорит об опасности. Темная одежда, слегка небрежный вид – расстегнутые пуговицы, закатанные рукава. И победная ухмылка на губах. Она явно впечатлена всем этим. И понимает, что я точно не любитель шуток. Хотя, смотря каких.

Так и хотелось хмыкнуть и закатить глаза.

Но вместо этого, я лишь складываю руки на груди, отвлекая ее от созерцания меня.

– Так что скажите, Ванесса?

Она вновь молчит, лишь немного нахмурив носик.

Но теперь в ее глазах я увидел достаточно.

Легкий интерес, вперемешку со страхом и осознанием, что она по уши в дерьме.

И знаете, она права.

В моем мире нет ничего хорошего. И если она каким-то образом в него попала, то это дерьмово.

Парни постепенно уходят из комнаты девушки, оставляя нас с ней наедине.

В другой ситуации, я бы позволил себе мысленно раздеть красивую девушку. И взять ее в разных позах, чтобы знала, кто тут босс. Но это лишь мысленно.

И только не ее. Ее хочется медленно раздевать и часами узнавать ее тело, растягивая удовольствие. Твою мать, что за мысли у меня в голове?

– Что я здесь делаю? И вообще где я нахожусь? Вы меня похитили? – видимо, что-то решив в своей милой голове, она засыпала меня вопросами, вырывая меня из пагубных для меня мыслей.

И тут я не удержался от ухмылки.

– Если коротко – вы в безопасности. И нет, я скорее спрятал вас от людей, которые хотят вам навредить, – почти, что правдиво ответил я, но лишь отчасти.

– Навредить мне? Но почему? – в ужасе вытаращила она свои зеленые глазки, смотря на меня в упор, а затем с еще большим запалом буквально закидала меня обвинениями. – Разве вы не получили то, что хотели? Вы забрали свою плату. Райана больше нет. Вы убили моего брата. Зачем вам я?

Я словно пощечину получил. Ее слова били наотмашь. Но почему она говорит такие ужасные вещи? Разве что…

– Что тебе успел рассказать брат? – сглатывая ком в горле, спрашиваю ее. Хотя, судя по ее воинственному взгляду и не менее воинственной позе, я понимаю, что не много. Или вообще – ничего.

– Что вы охотитесь за ним.... Охотились. И слишком преуспели в этом, – отвечает она, и я вижу и слышу боль в ее голосе, когда она закончила фразу.

– Я искал твоего брата – да. Но нас всех подставили. Райана и меня. Нас натравили друг на друга, – не знаю, зачем оправдываюсь я, видимо ради своего лучшего друга. И чтобы девушка хоть немного успокоилась, да и не хочется быть в ее глазах «убийцей брата».

– Кто и зачем?

– Зачем? Все просто – это бизнес, и в нем всегда есть риск, когда кто-нибудь захочет его расширить. А кто? Поверь, будет лучше не знать этого. Но эти люди заприметили тебя. И я дал слово твоему брату, что с тобой ничего не случится. Что ты будешь в безопасности. И я собираюсь сдержать свое слово, – в этот раз я сказал чистейшую правду. И как-то неожиданно успел перейти на «ты».

– Зачем я им? – только и спросила она, после пары минут молчания.

– Ты и правда ничего не знаешь? – уточняю я, наклоняя голову и смотря на нее снизу вверх. Ища все же подвох и хитрый умысел.

Она лишь качает головой, обхватывая себя руками. Я инстинктивно, сам не знаю почему, делаю маленький шаг к ней. Но она испуганно отшатывается от меня, чуть ли не врезаясь в стену позади. Неужели я настолько вселяю в нее страха? Это немного печалит. Но с другой стороны – пускай, я ещё не решил все окончательно.

– В этом доме тебе ничего не угрожает, – поднимаю руки вверх и делаю шаг обратно, стараясь все же успокоить девушку, говоря как можно более спокойным голосом, – Тебя никто не обидит и не тронет в этом доме.

– С чего бы мне вам верить? – снова взяв себя в руки, спрашивает она, косясь на меня в нерешительности и с прищуром.

– Дело твое: кому верить, а кому нет. Но Райан был одним из моих лучших друзей. И я не могу оставить его сестру в беде, – просто отвечаю я, пожимая плечами. Я сказал правду, а уже она пусть решает сама верить мне или нет.

– Ну, прямо принц на белом коне, – фыркает она, чем вызывает во сне горькую усмешку.

– Я далеко не принц. Но слово свое держу, – прочистив горло, говорю я. – Здесь к тебе никто и пальцем не притронется.

– Даже вы? – с вызовом спрашивает она.

И мой внутренний зверь на миг замер, обдумывая ее провокационный вопрос. Ответ, на который я знал с той самой секунды, как увидел ее без сознания.

– Я и пальцем тебя не трону, – не раздумывая солгал я.

Мой зверь, сидящий внутри, просто ликовал. Как же легко и просто эта ложь сорвалась с моего языка. И я не испытываю ни малейшего чувства вины за это.

Но вот перед Райаном чувствую. Самую малость.

Я обещал обезопасить его младшую сестренку от всех угроз. Но как же мне обезопасить ее от самой большой и страшной угрозы в лице себя?   Если я при виде нее хочу сорвать с нее всю одежду и быть на ней. В ней. И без перерыва брать ее всю и без остатка, пока она не станет молить меня о пощаде и об оргазме.

За такие мысли я точно попаду в ад, если он существует!

Тем не менее Ванесса выглядит уже менее испуганной после моих слов. И неуверенно кивает, принимая мои слова.

– Ты можешь свободно перемещаться по дому и территории виллы. Но за пределы пока не выходи. Это для твоего же блага, – говорю я, как на автомате, стараясь не смотреть, как от волнения часто вздымается ее сочная грудь.

Прикрываю глаза и считаю пару секунд, еще не хватало, чтобы я набросился на малышку здесь и сейчас. Я все-таки взрослый мужик, и умею контролировать член в своих штанах. Но его ощутимое шевеление и бодрое напоминание, что нам нравится зрелище, приводят меня в ужас. Поэтому я скалюсь и, не дожидаясь ответа Ванессы, ухожу из ее комнаты. От греха, мать его подальше.

– Постойте! – подаёт она голос, делая несколько шагов в мою сторону, пока я с остервенением сжимаю ручку двери. – А где мы находимся? И у меня еще столько вопросов.

– Отдохни, Ванесса. Приведи себя в порядок, – сквозь зубы говорю я, и вижу, что мои слова ее слегка задели. Вот и отлично, держись от меня подальше. – А вечером за ужином, познакомишься с моими ребятами. Вот там и спросишь.

Она хотела возразить, но я грозно стукнул ладонью по двери.

– Просто сделай, как я сказал, Ванесса, – шиплю на нее, сам прекрасно понимая, что веду себя, как мудак.

–А где – пожалуйста? – прищурившись и явно недовольно, спросила она, чуть ли не выводя этой простой фразой меня из себя.

– Не испытывай мое терпение, принцесса, – таким же тоном отвечаю ей.

– Еще даже и не начинала, – огрызается она, гневно пыхтя в мою сторону.

Я ухмыляюсь на ее бесстрашие, хотя, наверное, в данном случае и в нынешнем состоянии, эта ухмылка больше походит на оскал. Она нервно сглатывает, и я ухожу, полностью довольный произведённым эффектом.

Пусть пытается показаться бесстрашной и дерзкой, сильной и воинственной. Но я-то вижу, что в глубине души – она в ужасе и страхе от того, что застряла в моем доме. Со мной.

Ванесса.

Вот же заносчивый и высокомерный козел!

Еще приказывать мне вздумал. Не на ту напал. Если я и оказалась сейчас в щекотливом положении, без четкого представления, что я здесь делаю и где это «здесь» вообще находится. То я не стану уступать какому-то мужлану с его альфа замашками, и на цыпочках исполнять все его приказы.

Хотя, надо согласиться с самой собой, что этот самый мужлан довольно привлекательный. Ладно, он слишком красивый. И да, мое глупое сердечко забилось в его присутствии непозволительно быстро. Вот только понять бы, отчего больше: от притяжения или страха?

Ненавижу ту жизнь, в которой я сейчас нахожусь!

Обреченно стону от своих умозаключений и плюхаюсь всем весом своего небольшого тельца на кровать. Надо отдать должное этому козлу – кровать у него просто божественна! Или это просто я отвыкла от приятной постели с удобным матрасом и чистым бельем? В клинике была стандартная кровать – матрас жестковат, а белье… про него лучше не вспоминать.

Но все же, мне не дает покоя еще один вопрос: кто оплачивал мое пребывание там?

Эти детективы, то есть близнецы, сказали, что меня привезли в клинику без сознания. Но кто привёз? Зачем? И почему все так загадочно?

Как же много вопросов, на которые у меня нет ответов.

Резко сажусь на кровати, и меня осеняет, что даже не спросила, как зовут этого альфу. Вот что бывает, когда мозги плывут от красивого мужика. Даже имя не потрудилась узнать. Ну, класс! Так держать, Ванесса!

Встаю с постели и понимаю, что и правда, пора бы привести себя в порядок. За не имением другой одежды, решаю, что нужно освежиться и кое-как придать себе более презентабельный вид.

За дверью в комнате, как я и думала, оказалась ванна. Не такая уж и большая. Я бы сказала – стандартная: обычная керамическая белоснежная ванна со встроенным душем, раковина со шкафчиками, круглое зеркало, стеллаж с банными принадлежностями и, разумеется – белоснежный унитаз.

Быстро приняв душ и одевшись обратно в свою одежду, в зеркале рассматриваю себя с тщательностью и интересом. В клинике были зеркала, но я особо не присматривалась к своему отражению там: вроде бы ничего не изменилось. Только немного похудела, да и легкие синяки под глазами появились. Но в целом – неплохо. Выдохнув, я еще разок пригладила волосы водой. И вышла.

Что ж, часов в комнате не имеется, но судя по первым закатным лучам солнца в окне, могу предположить, что настала пора ужина.

И при упоминании еды мой желудок сжался и громко заурчал.

– Неудивительно, что я так похудела, – мычу себе под нос, пытаясь утихомирить внутреннее недовольство.

Иду к двери и неуверенно беру ручку в руку. Она с легкостью поддается под моим давлением и дверь открывается.

Из моей груди вырывается вздох облегчения. Значит, не соврал – выходить я могу. Осторожно, словно вор, ступаю на дорогой паркет в коридоре. И он бодряще холодит мне босую кожу на ногах.

Мда, из-за близнецов, вероятно, я теперь еще и без обуви осталась. Ну, супер! Без обуви я точно далеко не уйду. Хотя, будем честными, на этих высоченных шпильках я бы тоже далеко не ушла. Так что ради всеобщей безопасности, хвала небесам, что их у меня больше нет.

Медленно иду по пустому коридору, на пути мне никто не встречается. Поэтому я медленно просто иду вперед, сама не знаю куда. Коридоры без каких-либо опознавательных или кричащих элементов – в некоторых углах стоят в кашпо большие растения, похоже – живые, абстрактные картины и все в таком духе. В целом этот декор, как и коридоры дома не вызывают у меня страха или угнетения. Скорее наоборот.

Я себя чувствую даже уютно, почти как дома.

Спускаясь по широкой лестнице, я миную второй этаж дома и ступаю на пол первого этажа. И к моему удивлению, он каменный. Светлый каменный пол, присматриваюсь к интересному узору, похожему на черные прожилки на белом камне – мрамор. Ну да, а чего я еще могла ожидать?

Кто же этот человек? Раз у него так неприлично богато обставлен дом.

Слышу в одной стороне, сразу за лестницей голоса. Видимо мне туда.

Двигаюсь не спеша, хотя лучше бы я пробежалась, ведь ноги уже немного подмерзли. Но будем честны – я ненавижу спорт! Наблюдать – пожалуйста! Участвовать – да ни в жизнь!

А бег для меня вообще сравним с пытками над моим организмом.

– А это не слишком? – слышу первый мужской голос, похоже, он принадлежит кому-то из уже знакомых мне мужчин.

– В самый раз, – отвечает другой более глубокий и грубый, и, кажется, я знаю, кому он точно принадлежит.

– Мальчики, не ссорьтесь, – это уже говорит женщина.

Хм, интересно. Значит, не чисто мужская компашка тут собралась.

Осторожно подхожу к арке и вхожу в просторную, нет, скорее огромную столовую. Вот зачем нормальному человеку в доме нужна столовая? Кто вообще в ней ест? Не проще ли накрыть стол на кухне?

– А ты я так понимаю, Ванесса, – говорит та самая женщина.

Смотрю на нее и хочется расслабиться и улыбнуться одновременно. Ей явно уже за пятьдесят, у нее смуглая кожа, тучная фигура. Но при этом она ощущается тёплым облачком, что хочется ее сразу же обнять. На ней простое яркое платье с кухонным цветастым фартуком поверх. Волосы кудрявые русые с множеством седых прядей, до плеч.

– Меня зовут Марта, и я кормлю тут всех этих негодников, – сказала она, по-доброму улыбнувшись и кивнув в сторону собравшихся четырех мужчин.

Проследив за ней взглядом, я внутренне сжалась под пристальным взглядом шоколадных глаз главного босса этого дома.

Глава 4. Ванесса

Глава 4. Ванесса.

– Приятно познакомиться, – всё еще чувствуя себя, как не в своей тарелке под пристальным взглядом босса моего брата, я стою и мнусь на месте, совсем не понимая, как себя вести и что вообще делать.

– Ну что вы все встали? Так, быстро присаживайтесь, ужин уже готов, – нарушила наступившую тишину Марта, хлопнув в ладоши.

И каково было мое удивление, когда на лицах всех этих грозных мужчин проступил еле заметный румянец и они, как по волшебству, быстро стали занимать места за огромным обеденным столом.

А я все также, сминая края платья, стояла и рассматривала это помещение. Видимо хозяин этого дома, который, кстати, даже не удосужился представиться мне, любит спокойный стиль в оформлении. Светлые стены с золотыми абстрактными прорисовками, декорированные в некоторых местах барельефом. Мраморные полы.    И белые потолки.

И большие уходящие в пол панорамные окна, через которые виден сад. И я даже на несколько секунд зависла, залюбовавшись открывшимся мне видом на улице: множество зелёных деревьев, даже пальмы есть, декоративные цветущие кустарники, разно уровневые клумбы и нехилый такой бассейн. Вот бы искупаться в нем.

– Ванесса, ты чего стоишь? Давай, присаживайся к столу, – проворковала нежным голосом женщина.

Я улыбнулась ей смущенно, но все же приняла ее приглашение.

Меня усадили напротив хозяина дома, который восседал во главе стола. И который в данный момент изучал меня своим пытливым взглядом. Не очень приятное ощущение, я вам скажу. Такое чувство, что к тебе под кожу кто-то пытается пролезть и изучить тебя изнутри, как маленький червячок.

Брр!

– Итак… – начал хозяин дома, складывая руки в замок перед собой, не отрывая от меня глаз.

– Что? – выгнув бровь, дерзко спросила я.

– А ты дерзкая, – хмыкнув, сказал он.

– А мне полагается молчать в тряпочку и дрожать от страха? – съязвила я, и в ту же секунду осеклась, когда его взгляд вспыхнул и сильнее вцепился в меня.

– Хм…

– Я же говорил, что вся в брата, – снова сказал тот самый близнец, что и выдал свое знакомство с моим братом в аэропорту, только теперь это было больше похоже на приятные воспоминания с легким смешком.

– Так откуда вы знаете… – начала я свои вопросы, но быстро осеклась, – …знали моего брата?

Наступила тишина, и я заметила, как все стали озираться в сторону своего босса.   Видимо давая ему возможность взять слово. Ну, или разрешения заговорить самим. Кто ж их тут поймёт?

– Твой брат работал на меня, – спокойно сказал хозяин этого дома, наливая в стакан прозрачную жидкость, и я очень сомневаюсь, что это была вода.

– И когда он оступился, вы, как его друг, не поверили ему. Что привело к тому, что мы имеем сейчас, – выпалила я, накопившуюся злость. На себя. На Райана. На этого засранца во главе стола. Да на всех разом.

– Осторожнее, Ванесса. Я хоть и обещал твоему брату твою безопасность, но она может быть обеспечена разными способами. И в разных условиях, – с холодным спокойствием процедил он, отчего у меня все поджилки похолодели и затряслись.   Пульс резко подскочил, а глаза широко распахнулись, когда я вспомнила про оружие у этих людей. У одного так точно.

Кто меня вообще за язык вечно дергает? Выражаю свое недовольство и обиду незнакомцам с пушками. Браво, Ванесса! Ты просто сама осмотрительность.

– Раз с этим мы разобрались, то я впредь попрошу тебя следить за своим языком в этом доме, – продолжил он.

Я сглотнула подступивший к горлу комок нервов, и еле шевеля головой, просто кивнула. Потому что я не уверена, что сейчас мой голос бы меня не подведет.   Мужчина, довольный произведённым на меня эффектом, взял свой стакан и залпом выпил содержимое бокала. Остальные стали непринужденно переговариваться между собой, словно и не было только что леденящего душу обмена любезностями.

– Да кто вы такой вообще? – почти шепотом все же решилась спросить я.

– Какая непростительная оплошность, – хохотнул он, оставляя от себя пустой стакан. – Меня зовут Николас Гарсия, и считай, что я временно взял тебя под свою опеку.

– Спасибо, но мне уже есть восемнадцать. И в опекуне я не нуждаюсь, – снова съязвила я.

Хотя я до конца не уверена, почему так пылко выдала эту информацию. То ли, чтобы исправить этого мужчину и показать, что я взрослая. То ли похвастаться этим фактом.

– Уж я вижу, – ухмыльнулся он, но его взгляд при этом был какой-то слишком странный. В нем точно не было веселости, скорее он больше походил на ужас.

Неужели я его пугала?

– Даже знать не хочу, что вы за этими словами имели в виду, – пробубнила я, но как оказалось слишком громко.

Рядом сидящие мужчины стали давиться смехом и прыскать в кулаки. Я осторожно подняла на них смущенные глаза и заметила, как у Николаса дрогнул уголок рта в подобии улыбки.

И это выражение лица было бесподобным. Обезоруживающим. И очень пугающе-манящим. Впрочем, как и весь Николас.

Николас… это имя приятно звучит в моей голове, интересно, каково будет произнести его вслух?

Я вновь подняла на него свой взгляд и столкнулась с пронизывающим до глубины души взглядом изучающих карих глаз. Он смотрел, не моргая, будто ведя со мной молчаливый бой глазами. И от этого противостояния у меня мурашки побежали по телу. И сердце вновь стало гулко биться в груди. Ладошки слегка вспотели, и мне стало не по себе. Еще никогда на меня так не смотрели. И это одновременно пугало и волновало. Поэтому, я сдалась. Опустила глаза вниз, решая больше не смотреть в эти шоколадные омуты. Которые с каждой секундой волновали меня все сильнее.

– Боже, я просто предвкушаю предстоящее веселье в ближайшем будущем, – обреченно подал голос Джаред, немного усмехнувшись.

И после этого я тем более не стала смотреть на Николаса, не хотелось больше ловить на себе его испепеляющего взгляда.

После своеобразного знакомства, ужин прошел в более спокойной обстановке. Я больше ни о чем не спрашивала, боясь сцепиться взглядом с Николасом. И просто ковыряла вилкой в тарелке, лишь немного съев запеченную утку с овощами. От алкоголя разумеется, я отказалась.

Было бы совсем глупо с моей стороны пить в окружении малознакомых мужчин. И пока никто из них не видел, я стащила столовый нож со стола. Спрятав его в рукав джинсовой куртки. Какое-никакое, но средство защиты. Ай да я!

Против пушки оно конечно мало поможет, но вот от искателей ночных приключений, точно спасёт. Если слова этого Николаса окажутся пустым звуком, и кто-то решит заглянуть ко мне на ночное рандеву. Я буду готова.

Спустя еще немного времени, мужчины стали выбираться из-за стола и уходить кто куда. Я тоже хотела быстро скрыться под шумок в комнате, что мне выделили. Но моя удача явно уже давно меня покинула. И я едва успела оторвать свою пятую точку от стула, как раздалось приглушенное, но твёрдое:

– Ванесса, пойдем, пройдемся.

Я так и застыла с глуповатым выражением на лице, держась рукой за спинку стула.   Может, если быстро рвану с места, то успею добежать до комнаты и запереть ее на замок? Да кого я обманываю? Я даже до лестницы не успею добежать, как меня уже вернут куда надо.

– Хорошо, – только и смогла выдавить я, прекрасно понимая, что вопрос был задан мне чисто из вежливости.

Николас подошел к дверям, что ведут в сад, и приоткрыл ее, придерживая и ожидая, когда я дойду до него.

Я молча дошла до него, вновь ощущая холод мрамора на своих ступнях. И слегка передернула плечами, стараясь таким образом прогнать холод, что снова стал расползаться по телу от соприкосновения холодного пола к моим голым ступням.   Помогло, конечно, мало, зато прогнала, не пойми, откуда взявшуюся мелкую нервную дрожь во всем теле.

Ещё раз, нащупав и проверив столовый нож в рукаве, я немного выдохнула. Плюс в памяти стала быстро перебирать все приемы самообороны, что вдалбливал в мою голову Райан. В те редкие встречи, что нам удавалось урвать.

Я на него за это частенько злилась: нет чтобы, как нормальный брат и сестра сходить куда-нибудь, развеяться. В кино там или в парк развлечений. Но нет, Райан обучал меня всяким глупостям: то самооборона, то стрельба по банкам в тире, то подводное плавание и все в таком экстремальном плане.

Хотя, сейчас, очутившись в таких странных и немного пугающих обстоятельствах – я даже благодарна брату за его экстрим.… Или он просто чувствовал, что мне может это все пригодится. Но я уже об этом никогда, к сожалению не узнаю. Правда, не уверена, что смогу хоть что-то вспомнить из этих уроков, если вдруг что.

Но чисто из упрямства, напрягаю память и ещё разок воспроизвожу в памяти несколько этих самых уроков самообороны, и пытаюсь легко и непринужденно дышать и выглядеть при этом.

И когда я дохожу до Николаса, то уже почти смогла успокоить расшалившиеся нервишки. Но он делает очень странное: хмурится и осматривает меня с головы до ног, а затем закрывает за собой дверь ведущую в сад и вытягивает одну руку навстречу мне.

Все происходит буквально в считанные секунды. Мое тело на каком-то автомате, а может просто старом обычном адреналине в крови, стало воспроизводить приемы из обучения с Райаном.

Я молниеносно хватаю протянутую мужчиной в мою сторону руку, разворачиваю корпус тела и через бедро перекидываю Николаса на холодный мраморный пол. С тем же бешеным биением сердца я выхватываю столовый нож из рукава. И наставляю его на валяющегося и распластавшегося звездой на мраморном холодном полу мужчину.

В голове стучит от выброса адреналина, руки подрагивают мелкой дрожью, так что острие ножа дрожит вместе со мной. И я уверена, что мои глаза сейчас больше похожи на два обалдевших блюдца, от такого финта ушами. От которого я и сама знатно прифигела. Не ожидала, что на такое вообще способна.

И только сейчас я перевожу взгляд на все ещё лежащего передо мной мужчину, который смотрит на меня с полнейшим недоумением, шоком на лице и опасным блеском в глазах.

– Какого хрена ты творишь? – гаркнул он на меня так, что я даже подпрыгнула на месте.

– Я защищалась, – качнув головой, приходя в себя, сказала я.

Сзади послышался топот ног. И я вся похолодела, вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

В столовую вбежал с пистолетом в руке Джаред, наставляя его на меня. И быстро стал осматривать, или точнее сказать – сканировать сначала Николаса, а затем и меня.

Наверное, вид был очень комичным: взрослый и массивный мужик с поднятыми руками вверх, валяется в ногах у миниатюрной девицы, что наставила на него столовый нож с бешеным видом в глазах. И Джаред слегка выгнул брови, стараясь понять смысл этой сцены. Но так видимо и не придя к какому-то логичному умозаключению, просто замер.

– Джар, опусти пушку. Все нормально, – первым, опомнившись от шока, пришел в себя Николас и отдал приказ.

А я так и продолжала стоять с дрожащей вытянутой рукой. Но взглядом металась то к Николасу, то к Джареду. Не зная, что и как будет происходить дальше.

От невеселых мыслей меня спас тот самый мужик, валяющийся в моих ногах. За какую-то долю секунды, пока Джаред кивал и стал неохотно опускать пистолет, Николас резко поднялся с пола и за пару секунд смог меня обездвижить.

И вот я стою и трясусь в его мощном и сильном захвате: одна рука обхватила мою талию и прижала руку с ножом к бёдрам, а второй рукой он схватил меня за шею, не давая сопротивляться.

– Сходи за аптечкой, – услышала я над своим ухом хриплый и горячий голос Николаса.

Я вконец испугалась, что при неумелом захвате повредила что-то жизненноважное этому грозному мужчине. И сейчас он точно меня задушит за такую дерзость. Или мне снова что-то вколет и не пойми, что сделают или хрен знает, куда увезут вновь. Но он меня удивил.

– Ванесса, разожми руку, отдай мне нож, – спокойно, но настойчиво сказал мне мужчина. Продолжая все ещё удерживать меня в своих крепких объятиях, но, не делая мне больно.

– Зачем?

– А зачем он тебе?

– Странный вопрос, для защиты конечно, – обиженно выдала я, чувствуя, как в его теплых объятиях начинаю расслабляться и успокаиваться.

– Сейчас ты больше калечишь себя, чем защищаешь, – все таким же глухим голосом говорит он мне на ухо. Вызывая во мне яркие и смешанные чувства.

– В каком смысле? – стала возмущаться я и пытаться вырваться из его захвата, но когда я пошевелила рукой с ножом, ощутила тягучую боль и что-то неуместно горячее.

– Принёс, – влетел к нам раскрасневшийся Джаред, показывая какую-то коробочку перед собой и хлопая по ней свободной рукой.

– Положи на стол и иди, – сказал ему все такой же спокойный Николас, отрываясь от моего уха.

И в этот момент я хотела захныкать, ведь его хриплый голос так приятно и успокаивающе действовал на меня. И это тоже вызывало странные и смешанные чувства.

– Уверен? У вас тут так интересно, – не скрывая веселья и издевки в голосе, спросил Джаред.

– Джар, пошел вон!

И Джаред положив коробочку на стол, усмехнулся, и еще пару раз оглянувшись, все-таки ушел.

– Он мне это теперь долго будет припоминать. Вот спасибо, – проворчал мужчина мне на ухо.

– Переживете как-нибудь, – не унималась я, пытаясь вырваться, но уже не так рьяно, как пару минут назад. Задев одной рукой свое же бедро, я шикнула и ойкнула. Быстро опустила глаза вниз, пытаясь понять, что за фигня.

– Что за хрень? – на выдохе удивленно пропищала я, смотря, как рукав моей куртки пропитался кровью. Моей кровью. И с пальцев постепенно капля за каплей красная субстанция падает на пол.

– Вот и у меня такой же вопрос. Но к нему мы вернёмся позже. А сейчас, выпусти нож из своих цепких пальчиков. Я тебя отпускаю, и мы займемся уже твоей раной, – медленно обволакивающим голосом, прошептал мне Николас.

В этот раз я не стала спорить и сопротивляться. Ибо истечь по глупости кровью я не планировала. Разжав слегка онемевшие от долгого сжатия пальцы, я уронила на пол свое неудавшееся орудие защиты. И столовый нож со звоном упал, звякнув пару раз о камень.

Николас, как и сказал, осторожно отпустил меня. И в этот момент я слегка пошатнулась в сторону. Наверное, адреналин сходил на нет, и нервы и страх снова возвращались на свои места. Вот тело и немного подвело меня.

Но не Николас.

Он быстро подхватил меня на руки и отодвинул ногой стул, с нежностью усадив меня на него. От такой секундной близости у меня возникло какое-то непонятное ощущение, что так уже было. Что я уже знаю, каково быть в его руках.

Но это ведь бред? Такого быть просто не может. Если бы Николас носил меня на руках, я бы такое запомнила!

– Ванесса, ты меня слышишь? – обеспокоенно, как мне показалось, спросил он.

– А? Да, – проморгавшись пару раз, ответила я.

– Я говорю, сними куртку. Нужно посмотреть, что там у тебя.

Я обреченно кое-как, не без помощи мужчины стянула с себя джинсовку, пару раз шикнув, когда снимала ее с раненой руки.

– Порез глубокий, но швы не нужны, – обыденным тоном, словно такие вещи для него пустяки и обычное дело, объявил он, присев на корточки и осмотрев со всех сторон мою рану. – Будет больно.

Сказав это, он приложил к моей ране вату с перекисью водорода, и, разумеется, я зашипела от мгновенной обжигающей боли. Закусив губу, я старалась держаться, но предательские слёзы все же выступили в уголках моих глаз.

– Ванесса, я дал тебе слово, что в этом доме ты в безопасности. Тебя никто не тронет, – ещё раз сказал мне Николас, видимо пытаясь вбить это в мою голову. – Разве, что тебя нужно защищать от тебя же самой.

Я нервно хмыкнула, понимая, что тут-то он попал в точку.

– Не делай так больше, – попросил он, отчего я пристыжено взглянула в его глаза и не найдя в них подвоха, кивнула.

– И где ты научилась такому захвату? – подняв на меня хитрый взгляд, спросил он, уже видимо заранее зная ответ.

– Райан научил, – ответила я, слегка улыбнувшись.

– Я так и думал, – улыбнулся он мне в ответ.

Такая его улыбка мне понравилась: легкая, теплая и притягательная.

– Кстати, а почему ты решила применить его на мне?

– Я испугалась, – потупив взгляд, ответила я. – Вы выставили руку, и оно как-то само собой получилось.

Он на несколько секунд нахмурился, а затем ещё раз провёл перекисью по ране. И только после этого сказал:

– Ты босиком, и я это только тогда заметил. И решил поговорить с тобой в доме, чтобы ты не поранилась и не мерзла на улице, – немного раздраженно проговорил Николас, припечатывая меня своим прищуренным взглядом на место. – Кстати, почему ты без обуви?

– Может потому что твои близнецы стащили мою обувь? – съязвила я, когда он накладывал на мою руку повязку, а я между словами шипела от неприятного жжения в руке. Даже не заметив, что перешла на «ты».

– Хм, ты точно копия брата, в хорошем смысле, – в свою защиту сказал он, завязывая узелок на бинтах.

– Знаю, – подтвердила я, так как часто слышала от самого Райана, что я слишком на него похожа характером. Так что такие сравнения не вызывают во мне ни капли удивления или недовольства. А сейчас – это скорее, как приятный бальзам на душу. Значит, мой брат точно всегда будет со мной, хотя бы таким образом.

Николас ещё с пару секунд всматривался в меня, а затем, нахмурившись и прокашлявшись, встал и вытер руки о свои брюки.

– Впредь, будь так любезна, не играй с острыми предметами, если не умеешь с ними обращаться, – с холодной сталью в голосе, процедил он сквозь зубы, смотря при этом на меня свысока. Хотя пару секунд назад излучал заботу и нежность.

Да уж, а этот парень быстро умеет переключаться из режима «заботливый милашка» в режим «холодное сердце». Как-то, даже неприятно стало от такой перемены.

– Я быстро учусь, – прошипела ему в ответ, чем вызвала легкий оскал на его лице.

И он молча удалился, но я успела услышать его недовольное и обреченное бормотание самому себе:

– Этого только не хватало.

Что ж, похоже, все мужчины в этом доме считают меня нежной принцессой, попавшей в беду. И как же мне будет приятно их в этом разубедить.

Глава 5. Николас.

Глава 5. Николас.

Эта чертовка сведет меня с ума! Она уже это делает. Я совершенно не ожидал от нее такого подвоха. Райан неплохо обучил азам самообороны свою младшую сестру.   Ведь не каждому удается застать меня врасплох и тем более – уложить на лопатки.

Ванессе это удалось за пару секунд.

А я всего лишь хотел проявить должную заботу. А она перекинула меня через бедро и приставила столовый нож чуть ли не к горлу.

Черт! Джаред теперь будет об этом долго мне припоминать. Уверен, что он уже успел нашим парням об этом рассказать.

Хрен с ним, зато я увидел горящий огонёк борьбы в этой миниатюрной принцессе. И это было лучшим моментом сегодняшнего дня.

Если бы не ее экспромт с ножом, вышло бы все более цивилизованно. Но и этот ее трюк меня удивил.

Эта девушка одна сплошная загадка полная невероятных сюрпризов.

Я чуть душу не отвел, увидев на ней кровь. Мое тело буквально парализовало. И страх неприятными щупальцами подполз слишком близко. Непозволительно близко. Я не могу себе позволить такую роскошь.

Поэтому нахамил ей, закрывшись за любимой маской холодного мудака. И она поверила. Ещё бы! Я просто мастер в этом.

При моей работе, нельзя иметь личные дела. Это всегда плохо кончается, для всех. И именно по этой же причине я никогда не заводил постоянную подружку. Только секс на одну или несколько ночей без обязательств. Вне дома, вне моей постели.

А увидев Ванессу, я понял сразу, что эта девочка перевернет весь мой устоявшийся мир с ног на голову. И наоборот.

Она буквально пленила меня с первого взгляда, моего взгляда на нее. И сегодня, увидев ее воочию – испытал адскую муку от пронизывающей до самых глубин боли в груди.

Она моя.

Я хочу, чтобы она была моей.

Хочу познать ее тело, заглянуть в ее душу. Хочу ее всю целиком и без остатка. Это эгоистично с моей стороны, безусловно. Ведь она – как ангел, наивна и чиста. А я – как дьявол – слишком порочен и грешен для такой принцессы.

Нужно просто держаться от нее подальше. Не касаться ее, не смотреть ей в глаза, и не вдыхать ее аромат.

Господи, я еле сдержался, чтобы не поцеловать и не вдохнуть поглубже эту невероятную смесь мяты с шоколадом – сладкая с холодком, неповторимая и манящая.

Я точно свихнувшийся засранец. Но жизнь без риска, уже не для меня. Я слишком давно вкусил ее прелести. И сейчас я уже не знаю, как мне жить без них.

– Ты что такой кислый? – зашёл ко мне в кабинет Джар, вальяжной походкой.

– Лайла? – усмехнулся я, видя удовлетворенность на лице друга, и он кивнул. Подтвердив мои предположения.

– Тебе бы тоже не помешало разрядиться, – хмыкнул он, плюхаясь в кресло напротив.

– Лайла – пройденный материал, – в тон ему хмыкнул я, предлагая другу выпить.

Когда он принял бокал с джином, я внимательно на него посмотрел:

– Да говори уже.

– Ты ее хочешь, – сказал он, даже не спрашивая у меня, просто констатировал факт.

– И?

– Я спинным мозгом чую, что с ней будут проблемы. Ты же понимаешь, что мы слишком рискуем, взяв ее в свой дом и в свою семью, – вновь просто констатировал он, потягивая алкоголь.

– Я люблю риск, ты же знаешь.

– Думаешь все это того стоит? – напрямую спросил он.

– Она – наш ключ и наш шанс. И будет глупо не воспользоваться этим шансом. Тем более что мы теперь точно знаем, что она ему нужна. Райан это подтвердил. Но вопрос только для чего именно: просто сделать рычагом давления – не думаю. Малкольм тот ещё старый хитрый хрен, и тут явно что-то другое. Нужно только выяснить что именно. Поэтому пока что нужно брать то, что идёт само тебе в руки, и держать поблизости, – подвёл итог я, держа на лице равнодушное выражение, пока делился мыслями с другом и братом. Но Джар меня знает, как облупленного.

– Повторяй себе это почаще. Может быть, ты и сам в это поверишь, – на это я не нашелся что ответить.

И мы просто молча продолжили потягивать елочное горячительное. Я надеюсь, должен надеяться, что все это будет того стоить. И наш план будет приведен в действие. И я смогу поквитаться с человеком, что забрал у меня все.

Надеюсь, что именно Ванесса поможет «Церберам» осуществить задуманное, ведь так или иначе, но она тоже имеет к этому всему прямое отношение. Без нее все просто полетит к чертям.

Утро меня встретило легким похмельем. Не нужно было вчера с Джаром уговаривать целую бутылку клубничного джина. Или хотя бы, стоило алкоголь слегка заедать закусками. Но уже было поздно, самому тащиться на кухню и что-то делать – не было желания. А будить для этого Марту – не вариант. Поэтому сегодня я страдаю.

Но ненадолго.

Спустившись в спортзал, быстро разгоняю алкоголь из организма на беговой дорожке. Полтора часа и считай, я как новенький. Со слегка трещащей головой. Но это поможет исправить холодный душ.

Когда я перехожу к гантелям, ко мне подтягиваются близнецы Камински и Джаред.

– Ник, ты вообще ложился? – с порога задал вопрос голубоглазый засранец Лопес, на что получил мой оскал и тяжелое пыхтение, пока я поднимал одну за другой гантели, на пределе качая руки, ноги и спину, поочерёдно.

Парни быстро разошлись по тренажерам, так и не услышав от меня ни слова. После очередного подхода, я взял пульт от музыкальной центра и прибавил громкости.   Музыка была динамичная, самое то, чтобы выбить из себя всю дрянь и дурь.

Через несколько подходов, я взял из холодильника бутылку воды и приложился к горлышку, беспощадно поглощая жидкость.

– Парни, вы готовы к вечеру? – спросил я, когда близнецы и Джаред остановились передохнуть.

– Да, босс. Все путём, – ответил Джон, начав качать пресс.

– Мы все подготовили. Проблем не будет, – дополнил более развернуто Дэйл, вставая на беговую дорожку.

– Значит сегодня? – спросил подошедший Джаред, отпивая воду из своей бутылки.

– Да. Будь готов, – сказал я, похрустев шеей. – Если мы все сделаем правильно, то сегодня пойдет в ход наш многолетний план. Плюс мы узнаем, кто на нашей стороне, а кто после встречи решит обо всем доложить «Змеям».

– Думаешь, среди них есть крысы? – с прищуром спросил друг.

– Я в этом уверен, друг мой. В нашем деле без них – никуда, – ответил я, похлопав Джареда по спине. И ушел к себе в комнату принять душ, а заодно подготовиться в ответственному дню.

На часах только восемь утра, и проходя мимо комнаты Ванессы, не слышу никаких звуков. Значит спит. И дабы не искушать самого себя, быстрым шагом ухожу в другой конец коридора.

И уже стоя в душе под струями холодной воды, я вновь вспомнил ее аромат. Нежность кожи и горячее ощущение при соприкосновении наших тел. Через одежду. Что же будет, когда ее на нас не будет?

От этих мыслей я завелся, и жар стрелой устремился в пах. До боли наливаясь и каменея. Протяжно зарычав, я беру в руку член и, вспоминая Ванессу, двигаюсь по всему стволу – вверх-вниз, сжимая себя и постепенно наращивая темп.

Давно мне не приходилось удовлетворяться рукой самому, наверное, ещё со школы. Всегда были рядом девушки, готовые услужить и прокатиться на мне. Но сейчас в моей голове застряла только одна: дико раздражающая и дерзкая девчонка, что имеет очень острый язычок, и ужасный характер.

В красках представляю, как она работает этим язычком, какие штучки может мне показать. И главное, я будто наяву вижу, как она стонет подо мной, пока я выбиваюсь в нее до самого основания. Лаская ртом все ее тело, изучая каждый сантиметр ее кожи. И как она громко кричит, и, кончая, сотрясается в моих руках от оргазма.

И только кончив на кафельную стену, понимаю, что я в этой фантазии несколько раз нарушил свои же правила касательно женщин. Секса и женщин.

– Черт, она точно меня погубит, – шикаю я, прислоняясь головой к кафелю, пытаясь выровнять дыхание и привести свои мысли в порядок.

– На сегодня я забронировала ваш ресторан для нашей важной встречи. Гости уже подтвердили явку, – смотря в телефон, отчиталась Лайла, продолжая строчить что-то своими наманикюренными пальчиками по смартфону.

Она хороша, как ни крути: фигуристая фигура, где нужно все есть, попа округлая и сиськи большие, тонкая талия, длинные черные волосы, и гетерохромные глаза – голубой и карий. Одним словом – эффектная женщина.

Делает всю бумажную работу в нашем клане, и не только. Она своего рода наша «разрядка». Все мои «Церберы» время от времени спят с ней, когда напряжение зашкаливает – Лайла рада услужить каждому. Без проблем, без истерик, без лишних вопросов – чистый секс, животный и жесткий.

И раз она уже пятый год с нами, значит, ее все устраивает. И побочных эффектов она нам не преподносила, от всех связей.

Но я больше не вхожу в эту реку. Слишком общественным стал ее пляж. Я же предпочитаю более эксклюзивные предложения для отдыха.

– Отлично. Все подтвердили явку?

– Разумеется, кто же осмелится пойти против самого дьявола? – хмыкнула она, переводя взгляд на меня.

– Я так и думал, – кивнул я, ухмыльнувшись на ее реплику.

Да, именно так меня за глаза и называют – дьявол.

Я не знаю пощады. Я не прощаю предательства. Все, что ко мне чувствуют – презрение, страх и уважение. И этого мне более чем достаточно.

– Кстати, ты купила, то, что я тебя просил? – решил сменить я тему, ставя последние подписи для своего «чистого» бизнеса – ресторана.

– Ах, это, да. Уже все отнесла и закрепила, – кивнула она, без особого энтузиазма.

– Спасибо, Лайла. – только и ответил я, приподняв глаза, а затем задал самый интригующий меня вопрос с самым равнодушным тоном и выражением на какой был только способен. – И как она отреагировала?

– Бурно, – скривилась девушка, явно вспоминая не особо приятный момент, и трогая себя за лоб.

Уверен, что Ванесса была крепким орешком и дала бой моей секретарше. Улыбнувшись про себя, я живо представил эту картину: Ванесса недовольная утренним пробуждением незнакомой женщиной, защелкивающей на ее красивых ножках браслет с маячком – двинула Лайле, что есть сил.

– Да, она бойкая девушка, – подтвердил я.

– Я уже заметила, – насупилась секретарша.

– Запиши себя на массаж или в СПА, за мой счёт, разумеется. Считай, что это бонус за неудобства, – сказал я ей.

– Всенепременно. Спасибо, босс, – подмигнув мне, сказал она, выходя из моего кабинета.

Мне жуть, как интересно, что же такого сделала Ванесса, что Лайла так недовольна. Но лучше об этом не думать, иначе мои мысли утекут совсем не туда. А мне нужна холодная голова в ближайшее время.

Завтра будет собрание всех кланов, с которыми я имею дела. И которые фактически ходят подо мной. Мне нужно выяснить, кто подставил Райана, а заодно и меня?   Хотя, все мои парни, как и я, уверены – это «Змеи», а точнее главная скользкая змея Генри Малкольм. Но у нас нет никаких доказательств. Этот скользкий тип умеет заметать следы.

Поэтому мне нужны зацепки.

Малкольм не только мне перешел дорогу, и пора бы уже напомнить другим кланам, что враг у нас один. И пора нам ему об этом заявить. И пора бы кланам уже понять, кто именно главный в нашем деле. И определиться, кому они преданы.

Глава 6. Ванесса.

Глава 6. Ванесса.

– Какого черта? – резко вскакиваю на кровати, когда во сне ощущаю, что меня будто схватили за ногу и пытаются ее откусить.

Ладно, уже хорошо, что мне для разнообразия приснилась хотя бы не авария. Что-то новенькое, но тоже не очень приятное…

Какие-то догонялки с адскими собаками, которые в итоге меня повалили на землю и пытались оттяпать мне ногу. И именно в момент клацанья острых зубов на моей лодыжке, я просыпаюсь с криком на губах.

И что я вижу?

Передо мной стоит молоденькая девушка с чёрными волосами в обтягивающем платье, лапает мою ногу, и что-то надевает на нее, копошась. Я опомниться не успела, как снова сработал какой-то необъяснимый рефлекс. Или страх вместе с адреналином подскочили, уж не знаю. И я второй, свободной от тисканья незнакомки, ногой зарядила этой самой дамочке со всего размаху в лоб. Четко попав пяткой по центру.

Она с забористой руганью отлетела от моей кровати на пару добрых метров и впечаталась задницей в комод. Продолжая шипеть и материться не то в мою сторону, не то сама с собой, потирая ушибленное место.

– Ты больная? – закончив тираду все же с самой собой, спросила она, подняв на меня свои разноцветные глаза.

Вау!

В жизни никого и никогда не встречала с гетерохромией. Это так красиво, интересно и самую малость пугающе. Да и в целом довольно зло и агрессивно настроенный взгляд этой дамочки меня слегка остудил от восхищения ее необычности.

– Это я-то больная? Какого черта ты меня лапаешь пока я сплю? И что ещё за подарки с самого утра? Я, знаешь ли, не привыкла принимать что-то от незнакомых людей. Да и ты уж меня прости, точно не от женщин, – разразилась я тирадой, быстро затараторив.

Не уверена, что она поспела за моей мыслью, и да предложениями в целом. Но моя воинственность ее, похоже, позабавила. Или все же мои слова. И она, легко хохотнув, почти с сочувствием посмотрела на меня:

– Не обольщайся, милочка. Это страховка, – сказала она, кивая на браслет на ноге.

– Страховка? – непонимающе уставилась на нее я, все ещё пребывая в шоке и вялом после сна состоянии.

– С ним не потеряешься, – только и сказала женщина, прежде чем скрыться за дверью моей комнаты.

– Вот же срань! – зашипела я, кинув подушку в сторону двери, чтобы хоть как-то выразить свое недовольство.

И только потом я решила посмотреть на свой «подарок-поводок» на ноге. К слову, браслет красивый: обычный золотой, но с красивым, я бы даже сказала необычным плетением, благодаря которому создается впечатление, что надето несколько тонких браслетов на ноге, соединенных небольшим золотым объемным шариком.

Все это конечно красиво, но какого хрена Гарсия себе позволяет?

И какая к чертям страховка?

Пыхтя от негодования и ярости, я наскоро приняла душ, натянула единственную вещь, что у меня есть, помимо белья. Но его я благо вчера постирала и развесила на сушилке для полотенец, и сегодня оно благо чистое и свежее. И только после этого, я целенаправленно вышла из комнаты, решив устроить допрос с пристрастием любителю таких странных подарков.

Так как кроме столовой я нигде не была, я решила узнать, где его найти. Но как назло из дома, всех словно ветром сдуло. Единственные звуки были слышны, видимо из кухни. И именно там я и нашла Марту:

– Доброе утро, Марта. Вы случайно не знаете, где я могу найти мистера Гарсия?

– О, милая. Ты встала уже? Отлично, сейчас накрою стол, поешь, – улыбнувшись моему появлению, по-доброму сказала она и засуетилась по помещению.

– А никто ещё не завтракал? – удивилась я.

– О, мужчины уже давно поели. Они ранние пташки.

– Я обычно тоже, – тихо сказала я, но видимо здесь у всех слишком острый слух.

– Тогда ты точно легко вольешься в семью, – добродушно сказала она.

– Может я тогда поем здесь? Вы не против? – осторожно спросила я, так как не привыкла, чтобы около меня суетились.

Да и буду честна, мой желудок умоляюще стал урчать от мыслей о еде, ведь вчера на ужин я почти ничего не съела. Аппетита как-то особо не наблюдалось за странными разговорами со странной компанией.

– Здесь? – удивилась женщина, замерев посередине помещения со сковородкой в руке.

– Могу даже чем-то помочь, если хотите, конечно, – предложила я свою помощь, и постаралась улыбнуться своей самой милой улыбкой.

Так как что? Правильно! Я не привыкла, когда кто-то что-то делает за меня. Слишком неловко становится, и мне надо занять чем-то свои руки. Да и голову заодно.

Готовить мне Марта не разрешила, по крайней мере – сегодня, но обещала в другой раз, обязательно разделить со мной свою кухню. Запихнув в меня яичницу с овощами, а также кофе с тостами, она осталась довольна. А я сыта, и, пожалуй, немного тоже довольна. Но не достаточно, для того, чтобы забыть о том, что на мне очень странным образом появился браслет-следилка. Да и вообще, я много чего хочу высказать этому Николасу.

Выяснив у миссис Торренс, где найти ее начальника, я, следуя указаниям Марты, пошла искать нужное мне помещение – кабинет. И когда почти дошла до кабинета мистера Гарсия, столкнулась нос в нос в распахнутых дверях с моим утренним кошмаром.

– Твою-то за ногу, – выдохнула я, увидев такой же милый взгляд от этой дамочки.

– Я смотрю, вы уже успели познакомиться, – услышала я насмешливый тон со стороны мужчины.

– Можно и так сказать, – процедила я, все ещё косясь на женщину.

–Я уже пойду? – со скукой в голосе спросила дамочка у Николаса, словно я тут была какой-то незаметной мошкой.

Хотя, может, так оно и было.

– Да, Лайла, спасибо. Дальше я сам, – сказал Николас, ухмыльнувшись этой дамочке, то есть Лайле.

Она хмыкнула и, развернувшись на каблуках, обошла меня стороной. Слишком демонстративно виляя бёдрами.

Фу, никакого стиля! Что за пошлость?

Закатив глаза на такую показушность, я разве что не фыркнула. И услышав легкий хриплый смешок от Николаса, вмиг вспомнила, зачем сюда пришла.

– Ты нацепил на меня поводок? – сразу в лоб заявила я.

– Довольно дорогой и красивый, не находишь? – вопросом на вопрос ответил он, ничуть не дрогнув от моего вопроса ни одним мускулом.

А затем вышел из-за стола и, обойдя его, сел на край, сложив при этом руки на накаченной груди. И пристально смотря на меня.

От такого взгляда, скажу честно, хочется убежать. И непонятно куда именно – от него или наоборот… И мне непонятно, то ли он раздевает меня мысленно таким взглядом? То ли убить хочет, что я тоже не исключаю. В случае с этим мужчиной, я могу сказать, что не уверена полностью ни в одном из этих вариантов.

– Мне глубоко насрать на его стоимость. Зачем он? И что значит – он страховка? – все больше начинаю заводиться я от его спокойствия на лице и явно наслаждения моей реакцией на это.

– И как ты вообще с таким грязным язычком умудрялась работать учительницей, да ещё и младших классов? – качая головой и усмехаясь, спросил он.

– Боже, ты можешь ответить хоть на один вопрос нормально? – взревела я.

– Ладно, – сказал он, мгновенно убрав все озорство с лица. И я увидела серьезного, даже пугающего мужчину перед собой. – Страховка, если ты вздумаешь убежать. Или того хуже, если попадешь в неприятности.

Я уже хотела начать возмущаться, но вспомнив последние мгновения с Райаном, мгновенно закрыла рот, прикусив язык. Возможно, очень маловероятно, но все же, логика есть в его поступке. Маленькая, но все же есть.

– Вижу, что мозги у тебя все же на месте, – сделал вывод он на мое благоразумное молчание.

– Ну, хоть у кого-то они там, где надо, – буркнула я себе под нос, снова забывая с кем говорю.

– Никакого уважения к старшим, – надменно сказал он. – И никакой благодарности. Знаешь, на твоем месте другие уже бы пищали и падали на колени, активно благодаря меня.

– Я не другие. И не дождёшься, – выпалила я, гордо задирая нос вверх, чтобы этот засранец меня услышал. – Я не просила всего этого. Так решили вы с моим братом. Мое мнение, похоже, здесь никого не волнует. Но так, к слову, я бы лучше вернулась в Нью-Йорк и жила бы и дальше своей жизнью. А не жила под одной крышей со странными личностями с пушками наперевес. И ползать ни перед кем на коленях я не собираюсь. Ты слишком высокого о себе мнения.

Кажется, сейчас я слегка перегнула палку. Но слов назад не вернешь. А жаль! Потому что на моих глазах лицо и взгляд Николаса Гарсия молниеносно меняется.

Он в пару шагов оказывается рядом со мной. И я вздрагиваю всем телом.

Его глаза метают испепеляющие молнии и арктический лёд. Причём попеременно. Жевалки на челюсти ходят ходуном. А ноздри раздуваются от гнева, как у дракона. И в этот момент мне становится по-настоящему страшно. Вот кто знает, что у него на уме?

Если ему что взбредет в голову, за меня ведь никто не заступится. Он здесь власть! Он здесь главный! А я?… Ну почему я не подумала сначала головой, прежде чем вываливать на него свою речь?

Правильно, потому что этот мужчина заставляет меня нервничать, и рядом с ним я сначала говорю, а уже потом думаю.

Наверное, увидев мое раскаяние, он хмыкает мне в лицо. И я уже думаю, что меня пронесло на этот раз. Но как же я ошиблась…

Он резким и неуловимым движением хватает меня за горло и припечатывает мое тело в закрытую за нами дверь. Из меня вырывается болезненный стон, когда спину пронзает резкой и неожиданной болью, отдаваясь в голову. И Николас, сжимая мою шею крепкой хваткой, медленно наклоняется к моему уху. Обдавая меня своим горячим дыханием и терпким ароматом – вишни и мускуса, с легким оттенком алкоголя. И тихим, леденящим душу спокойным тоном говорит, четко и медленно растягивая слова:

–А теперь послушай меня ты, принцесса. Твой брат умолял меня встать на твою защиту, что я и сделал. Ты здесь, в безопасности. Ты не просила, а я все равно тебе это дал. Но продолжаешь выпускать свои коготки и прыскать недовольством на мою доброту, – чеканит они каждое слово, ударяя меня словесно все больнее. И усиливая свою хватку на мне.

Мои попытки убрать его руку – смешны. Он гора мускулов, а я просто хрупкая девушка, что не умеет держать язык за зубами. Сейчас мне и правда, страшно. Я уже сожалею о сказанных словах на эмоциях. И я чувствую, что предательские слёзы начинают накапливаться в уголках глаз. Но я терплю, закусывая щеку изнутри, и не издаю ни звука. Не хочу доставлять ему такого удовольствия.

– И ты права, мне насрать на твое мнение, потому что я решаю теперь, куда ты идёшь, что ты делаешь и где находишься. И как ты, верно, подметила – пушки у меня что надо. И я не советую тебе меня выводить из себя. Впредь следи за своим грязным язычком, иначе разговор у нас будет иным. И мы найдём тебе место менее подходящее для такой девушки, как ты. Поняла?– перешел на шепот Николас, словно любовник, шепчущий слова страсти и любви. Но этот мужчина шептал мне совершенно иные страсти, которые вселяют лишь страх и ужас.

– Не слышу? – зашипел он, смотря в мои в мокрые от скопившихся слез глаза, слегка встряхнув меня, как тряпичную куклу.

Я не хочу плакать. Я не буду плакать…

Но скопившаяся соленая вода сама собой начинает скатываться по моим щекам. И я непроизвольно начинаю всхлипывать, борясь с дрожью во всем теле. Но понимаю, что и этот бой проиграла – мои губы уже дрожат, зубы еще немного и начнут отбивать чечетку.

На миг мне кажется, что ему стало жаль меня. И он прекратит свои запугивания. Но нет, он лишь кривит губы в подобии улыбки и, сверкая своими глазами цвета темного шоколада, спрашивает меня снова:

– Я не слышу, мать твою, ни одного слова. А я тебя спросил! Я не слышу тебя, Ванесса, – проговаривает он мое имя как ругательство.

И от этого мне становится больно.

– Д…да-а.... – хриплю жалко я, так как нормально сказать не получается из-за сдавленного горла.

– Вот и умничка, – криво усмехается он, и отталкивает меня от себя, вновь вдавливая спиной в дверь, а затем отходит.

Я хватаюсь за горло и часто дышу, пытаясь нормально отдышаться и прийти в себя.

– Сегодня вечером ты сопровождаешь меня на встречу. Надень что-нибудь с длинным рукавом, но открывающее ножки. И будь готова к девяти вечера, – говорит он, уже совершенно будничным голосом. Словно и не было этой неожиданной вспышки агрессии по отношению ко мне.

– Но у меня ничего нет, – шепчу я.

– А гардероб тебе на кой черт? – резко отвечает он, смотря на меня, как на идиотку.

– Какой? – вновь не поняла я, уже и правда, ощущая себя полной идиоткой.

– Ты что, шкаф даже не открывала в своей комнате? – точно, считает идиоткой.

– Я не привыкла рыться в чужих вещах, – утыкаюсь в его насмешливый взгляд и не моргаю.

– Похвально конечно, но вещи в шкафу и комоде все новые. Даже бирки не снимали. Косметика и прочая женская фигня тоже есть в твоей комнате, – говорит он, отвлекаясь на звук телефона, что трезвонит у него в кармане.

Я, еще раз втянув хлюпающим носом воздуха, и прерывисто выдохнув, быстро развернулась и ушла из его кабинета. Дав себе установку побольше молчать в его присутствии. Тогда точно целее буду. Да и не лить слезы при нем, или из-за него. Возможно, тогда он перестанет считать меня глупой идиоткой.

И уходя, едва успеваю закрыть за собой дверь, я заметила легкое сожаление, промелькнувшее на лице сурового мужчины. Хотя, возможно, мне и показалось.

Почти спотыкаясь, я кое-как добежала до выделенной мне комнаты. Слезы все-таки застелили мне глаза, но я упрямо стала кусать свои щеки изнутри, чтобы не пролилась ни одна слезинка.

Мне было больно и обидно. И да, разумеется, страшно. Николас Гарсия явно такой человек, который точно знает, как вселять в людей зверский страх. И он точно умеет причинять людям физическую и моральную боль.

Со мной никто и никогда так не разговаривал. Не поднимал руку. И я естественно, до чертиков испугалась.

И его пламенный взгляд, полный гнева, мне теперь точно будет сниться в кошмарах. Мало мне моих постоянных, надо видимо разнообразить чудовищ во снах.

Упав на кровать, я утыкаюсь в подушку.  И поток слез, теперь точно неминуем. Как же ты влипла девочка!

А главное, я даже ни в чем не виновата. Просто случайным образом оказалась втянута в проблемы брата. Даже особо не понимая, какие конкретно. И теперь, что ж? Расплачиваться буду до конца своей жизни за это? А как же моя жизнь? Неужели теперь она будет вот такая? Как на пороховой бочке? Страх и ненависть какие-то.

И попахивает это каким-то похищением с захватом в заложники, если уже быть честной.

Я замерла на один миг от таких мыслей. А потом расхохоталась от самой себя.

– Ну и дурочка же я, – класс, уже говорю сама с собой. – Похищение. Придумаю тоже. Что ж сразу я не подумала про каких-нибудь мафиози?

Ну и мысли! Вот глупости! Надо было меньше сериалов смотреть.

Хотя, если бы я знала в этот самый момент, что не так уж и глупы мои мысли. И правда, так близка…

– Ладно, хватит ныть, – даю себе установку, вытирая слезы, я, хлюпая носом, встаю и иду умываться.

А уже потом надо бы комнату обследовать. Последую так сказать совету главного мафиози.

– Боже, надо бы выкинуть эту дурь из головы. А то ненароком снова ляпну чего, – качаю головой, смывая с себя остатки страха.

А в шкафу-то и правда оказалась одежда. Много одежды. Все новое, все брендовое. Взглянув на первую попавшуюся кофточку, точнее не ее цену, я от греха подальше убрала от неё свои руки. Это непозволительно глупое расточительство денег. Хотя шмотки и правда, очень красивые и стильные, аж загляденье.

Оставив пока в покое шкаф, я открыла содержимое комода. Белье. Много белья. И да, тоже дико дорогое. Но тут я согласна с тратами. Белье, это ведь почти что зеркало души. Так что в этом плане даже я не экономлю. И почти вся моя зарплата учительницы всегда оставалась в «Ла-Перла» и «Виктория Сикрет». Правда, не всегда на новые коллекции. Я предпочитаю распродажи и выгодные акции. А тут сплошной эксклюзив, даже есть коллекция, что, похоже, еще даже не вышла в продажу. Класс!

Закрыв уже полюбившийся мне комод, я решила найти косметику и прочее, как выразился темноволосый агрессор – всякую женскую фигню.

Что у нас тут?

Крема для лица, глаз, тела и волос. Хм, а где? А, вижу: вот и декоративная косметика. Ну, теперь хоть есть чем синяки под глазами замазывать, да глаза красить. Спасибо и на этом.

Ух ты, а вот тебя я и не заметила.

На прикроватной тумбочке стоит лампа – фиолетовый единорог с часами на животе.

Как миленько!

Мне что, десять лет?

Хотя, лампа мне нравится. Но об этом Николасу знать не обязательно. Особенно после его выходки. Что на него вообще нашло? Неужели мои слова так его задели? Но это точно не повод быть жестким агрессором. Хотя, я, конечно, тоже молодец, молола языком, все, что было в голове. Не разбирая, что и кому говорю.

Нет, я точно не заслужила такой внезапной ярости с его стороны.

Неосознанно тянусь рукой к шее, которая теперь слегка болит. Он бы ведь меня не задушил, верно?

Но мой же нервный смешок, мне ясно дал понять, что я не знаю этого человека. И что происходит в его голове – неизвестно. И сделать он может что угодно.

Рассмотрев себя в зеркале, точнее свою шею, я не вижу следов от пальцев Николаса. Но фантомно они все еще на мне. И где-то на задворках подсознания, я ловлю себя на том, что лучше бы эти самые его руки, сжимали другие части моего тела с таким же напором.

Покраснев от собственных мыслей, еще раз кидаю взгляд на лампу с единорогом – сейчас только час дня. До этой непонятной встречи еще времени вагон. Но нужно найти что-то подходящее под описание платья, что хочет видеть на мне Гарсия. После удушения, не хочется его пока снова злить. Поэтому нужно найти что-то подходящее.

А ведь сейчас бы, в той, нормальной моей жизни, я могла только-только закончить уроки в классе. Убрать кабинет и пойти домой через какую-нибудь пекарню. Уф… Кажется, что это все было так давно. Но от того не менее грустно.

И чем прикажете убивать время до вечера?

Телевизора нет, ноутбука, телефона или любого другого гаджета – тем более нет. Да даже книг и то нет, хотя полки для них есть.

Очень странно. У меня, если честно, возникает ощущение, что эта комната новая. Вся мебель в идеальном состоянии, комната обставлена со вкусом, но все выглядит так, словно до меня тут никто никогда и не жил.

Надо будет спросить у кого-нибудь из жильцов, может, есть здесь хоть книга какая-то ненужная что ли? А то от безделья и скуки скопытиться можно. Сев на широкий подоконник, я решаю рассмотреть пейзаж за окном.

Ухоженный газон, высокие деревья – какие, фиг их знает, я в ботанике не сильна, знаю только самую базу, для обучения детей. Но хотя вот пальмы точно могу назвать смело. Причем их тут несколько видов.

Несколько многоуровневых клумб с цветами и декоративными кустарниками. Есть даже небольшой пруд с маленьким мостиком и уличные фонари, окружающие белоснежные дорожки между всей этой красотой. А чуть вдалеке виден лес. И совсем близко к нему двухэтажный дом. Интересно, это уже чужая земля и живет ли там кто? Надо уточнить, а то мало ли забреду на чужую территорию.

Да, тут, несомненно, красиво. И в связи с этим вновь возникает вопрос: где я?

Если растут пальмы, из этого делаю вывод, что я где-то в жарком регионе. Но в Америке ли я еще нахожусь? Это еще один вопрос, на который у меня нет пока ни малейшего ответа.

Глава 7. Ванесса

Глава 7. Ванесса.

– Кто вообще все это покупал? – вслух рассуждаю я, после того, как пообедала и вернулась искать платье на вечер.

Какое ни возьми, так и вопит большими красными буквами – шлюха. Слишком облегающие, слишком короткие, чересчур откровенные. Или наоборот платья в пол с глубоким декольте. Видимо Николасу нравятся определенного вида девушки.

– Что ж, хорошо, что мне насрать на то, какие ему девушки нравятся, – снова вслух разговариваю сама с собой, если продолжу в том же духе, то это войдет в дурную привычку.

– Рада слышать, что хоть с тобой проблем не будет в этом плане, – с ухмылкой сказала Лайла, заходя ко мне в комнату.

– Какими судьбами? Лоб уже прошел? – съязвила я, ну не нравится мне эта дамочка. Ведёт себя вызывающе и ощущение, что змеюка рядом находится. Такая же холодная и ядовитая.

– Усмири свой искрометный юмор, и оставь его для мужчин. Я вообще-то помочь пришла, – цокнула она языком, словно и не слышала моего выпада в ее сторону.

– И я должна сказать спасибо? Я угадала? – ну не могу я нормально с ней говорить, меня всю изнутри просто выворачивает рядом с ней.

Вот бывают говнюки, типа близнецов, но от них как-то даже озорством и дружелюбием веет. А от этой – один сплошной негатив, аж мурашки по коже.

– Мне искренне насрать на твое «спасибо». Но вот заткнуться и не мешать – могла бы.

Сука!

Так и хочется сказать ей это в лицо. Но уже наученная неприятным опытом с Николасом, мудро решаю прикусить язык. И молча пропускаю ее к шкафу.

Она с лицом модного знатока, уж не знаю в каком месте находится ее стильный компас, но то, что она швыряла мне в руки – нельзя было назвать даже отдаленно похожим на платье. Топиком – да, и то с огромной натяжкой.

– Я это не надену. Они же, буквально так и вопят всем своим видом, что это наряд шлюхи, – сказала я, и, посмотрев на ее не менее короткое платье, я мгновенно закусила губы.

– Прости, – запоздало пискнула я, совсем неискренне улыбаясь ей. Она прищурилась. – Но тебе оно очень идёт.

Она аж глаза округлила, от очередной моей едкой фразы. Да, такой себе вышел комплимент. Упс!

– А зубки у тебя есть, – усмехнулась она, забирая у меня все ранее втиснутые мне в руки платья и через пару минут протянула другое. Совершенно иное.

Золотистое кружевное выше колен, с закрытыми рукавами, грудью и шеей, а вот спина открыта. И вырез довольно глубокий, но есть в этом платье что-то, что заставило меня схватить его цепкой хваткой. Любовно осматривая и любуясь красотой кружева.

– Думаю, тебе подойдёт, – небрежно бросила Лайла, протягивая и те самые туфли с красной подошвой, о которых мечтают все женщины планеты. Но не я!

Я осторожно их приняла и ушла примерять в ванну. Уже предвкушая очередную пытку шпильками.

А вот платье, словно вторая кожа облепило меня. Сверкает и искрится даже при искусственном освещении ванны. И да, оно мне определенно нравится. И надеюсь, что к тому же и идет.

– Если скажешь, что я похожа на шлюху, то предупреждаю сразу, что я тебя покалечу, – выйдя к ней с ходу заявила я, останавливаясь в проеме между спальней и ванной.

– Ты скорее похожа на золотую и дорогую пташку, но в целом – тебе идет, – я видела, что она сказала эти слова искренне, хоть и не хотела этого.

– Спасибо.

– Оу, а мы, оказывается, знаем такое слово! – ввернула она мне.

– Ха-ха!

И повернувшись к зеркалу в полный рост, я увидела, что платье действительно полностью «мое».

– Налюбовалась?

– Чего? – не поняла я, хлопая на нее глазами, уже решая, чем бы снова ее отбрить.

– Нам еще надо с волосами что-то решить. И макияж сам себя не нанесет. Так что шевели своей попкой и вперед в ванну. А я тут пока все решу, – в приказном тоне сказала она, и я начала закипать.

Не позволю собой командовать! Уже открываю рот в ее сторону, как она выдает:

– Предупреждаю, Николас не любит, когда опаздывают, – ох, как вовремя выдала она эту фразу, которая и осадила мой пыл до минусовой температуры.

Я сглотнула подступившую панику и, кивнув, решила в этом вопросе довериться этой женщине. Один раз за день, пожалуй, хватит бесить мистера мафиози, как я его мысленно окрестила в своей голове.

Похоже, в моей голове именно так он и будет звучать. А что, вполне себе подходит. Но чую пятой точкой, что мне это потом очень сильно аукнется!

– Ты ведь несерьезно? – сложив руки на груди и приподняв брови от удивления, переспросила я у Николаса.

– Поверь, принцесса, я серьезен, как никогда, – криво приподняв уголок рта, ответил он. Все еще протягивая мне повязку для глаз, сверкая белозубой улыбкой. Нет, он, наверное, все же издевается.

– Да что за бред-то? Зачем глаза-то завязывать? Что за мрачная секретность, – упираюсь и возмущаюсь я.

И зачем спрашивается, я делала такой красивый вечерний макияж, если мои глаза должны быть закрыты?

– Это не прикол и не издевка. Так надо. Мы вроде бы уже провели беседу о твоем послушании.

Я нехотя сглатываю, вновь ярко ощутив его руки на моей шее. Да, беседы вести он умеет в довольно странной форме.

– Если это у тебя такие фантазии, и это такой прикол… – все еще скептически говорю я. – Брат научил меня еще паре-тройке приемов. И я их с радостью на тебе покажу.

– Не сомневаюсь, – усмехается он и еще раз предлагает завязать мне глаза.

– Пф… – фыркаю я и, подойдя к нему, останавливаюсь в нескольких сантиметрах от его прекрасного лица.

внимательно следит за моими действиями, и когда увидел, что я сдалась, сократил то небольшое расстояние между нами и приложил к моим глазам мягкий шелк повязки. И в этот момент меня чуть не сбил с ног его аромат. Снова!

Это самый сексуальный аромат, что я только слышала на мужчинах – аромат пьяной вишни с нотками мускуса и лёгкими нотками джина. Я не удержалась и втянула его носом. И мои ноги, клянусь, в этот момент чуть не подкосились. Как же это было прекрасно. Оргазмически прекрасно!

И только силой воли я смогла подавить глубинный стон, что буквально клубился электрическим импульсом во мне, желая вырваться наружу неприличными звуками. И это не только от его невероятно манящего запаха, нет. Но и от него самого. Николас Гарсия излучает какую-то мощную энергию, которая отталкивает и притягивает к себе одновременно.

За эту пару дней рядом с этим таинственным мужчиной я уже испытала столько разных эмоций, что ни разу в жизни не испытывала. А главное, что рядом с ним мне даже нравится чувство риска и опасности… И это новое чувство, меня буквально ошеломило.

Еще ни один мужчина или парень всего одним своим ароматом и своим присутствием меня так не будоражил. И ни один мужчина не вызывал таких разных и сильных эмоций.

И именно этот факт меня беспокоит больше всего.

Я каждой клеточкой своего тела ощущаю его близкое присутствие. Его колючую щеку, что касается моего виска. Его тёплые и крепкие руки, что завязывают на затылке повязку. И его сильное тело, что сейчас буквально вплотную прижато ко мне. Я чувствую его всего. И даже те внушительные места, которые мне не стоит ощущать.

Хорошо, что уже стемнело, и он не может увидеть, как покраснели мои щеки. Лишь от того, что я просто ощущаю все это. И его внушительные размеры. Везде, Карл!

Господи, дай мне сил!

Я себя сейчас ощущаю, как ты самая Анна из тех самых оттенков, которые сводят с ума миллионы своим градусом горячего и чувственного.

– Видишь что-нибудь? – хрипло спросил он мне на ушко, и я слегка вздрогнула от его голоса и теплого воздуха, что объяло мою кожу.

– Н-нет, – выдавила из себя, надеюсь, что без неуместного придыхания. Потому что его вопрос я восприняла довольно двусмысленно.

Но его вибрация в груди мне подсказала, что я выдала себя с потрохами. И он все понял. Он немного отстранился от меня. И затем я почувствовала легкий ветерок, что пролетел между наших тел. И мне не понравилось это чувство. Что он отошел от меня. Стало сразу холодно и одиноко.

Кажется, я начинаю сходить с ума. Пора включить уже мозги и не летать в облаках на розовых единорогах. Этот мужчина меня почти, что держит в плену. Окей, я утрирую, но все же…

А я тут мечтаю о его ласках и прикосновениях!

Так, стоп! Что? Когда это я уже забежала так далеко в своих мечтах? Ну, раз подумала об этом сейчас, значит, уже успела!

Надо меньше читать любовных романов с цензом восемнадцать плюс, и будет мне реальное нормальное счастье. Правильно?

Но, если быть честной до конца… то я не уверена, что хочу обычного и нормального. Я хочу чего-то другого… опасного что ли, рискованного.

Видимо, сказывается гиперопека Райана надо мной и недостаток отношений с противоположным полом в моей жизни.

– Дай руку, мы уже, итак, слишком выбиваемся из графика, – прочистив горло после затянувшейся тишины, сказал Николас.

Я молча протянула руку вперед, и он с легкостью накрыл мою руку своей, как коконом, укрывая от всего мира. Хотела бы я такого мужчину, что закроет меня от всего мира. И для которого я буду единственной в этом самом мире.