Читать книгу: «Гринтаун», страница 2

Глава 3

Утром решила поделиться со своей лучшей подругой уже из прошлой жизни Моникой историей о Марго и Миле. Но девушка не поддержала сомнений, так как не нашла в произошедшем ничего удивительного.

– Лина, нет злейших врагов, чем бывшие друзья. Возможно, в прошлом девушек связывали теплые отношения, но мало ли какая кошка между ними пробежала. Я не удивлюсь, если не поделили парня, поэтому Марго сейчас неприятно об этом говорить, – рассуждала подруга.

– Да, ты права, Моника, – согласилась я.

– Расскажи лучше, какие парни у тебя в новой школе? Есть красавчики? – нетерпеливо перевела тему подруга.

– О, их полно. Но я не думаю об этом. Мои мысли заняты поступлением, – заверила я.

– Лина, брось. У тебя состоятельные родители. Они смогут оплатить учебу в случае провала, – не поддержала Моника.

– Смогут, – согласилась я. – Но хотелось бы самой чего-то достичь.

– Жизнь большая. Успеешь. Лучше расскажи, кого ты там себе присмотрела? – вновь сменила тему подруга.

Почему-то первым, кто пришел на ум, был Дэниель, о чем я и рассказала девушке, сбившись со счету, сколько раз румянились мои щеки и пунцовели уши.

– Молодой учитель – это так сексуально. Не теряй времени даром. Тем более, даже не стоит напрягаться, чтобы обратить на себя его внимание. Можно попросить лишний раз позаниматься вместе математикой. Главное, не теряйся и бери ситуацию в свои руки, детка, – Моника понимала, о чем говорит. Девушке не раз приходилось применять на практике навыки покорения мужских сердец. Но мне было далеко до такого профессионализма, учитывая полное отсутствие опыта в любовных делах.

– Я даже урок с ним еле выдерживаю, не то, что дополнительные занятия. Нет, это точно не для меня, – отрицательно замотала головой.

– Вот была бы ты рядом, получила бы по носу. Уже почти восемнадцать, а все еще девственница. Это даже неприлично в современном обществе, – возмущалась подруга.

Уверена, что на другом конце провода она возмущенно закатила глаза. Моника вообще была классной девчонкой – и единственной точкой несоприкосновения между нами являлись отношения с противоположным полом. Я всегда избегала этой темы.

– Ладно, дорогая. Люблю тебя, – закончила я.

– И я тебя люблю. Созвонимся, – не стала перечить подруга.

Первым уроком в школе была математика. Дэниель огласил результаты контрольной. Высший балл, к огромному удивлению учителя, принадлежал мне. Казалось, брюнет скорее поверил бы, что я выкрала ответы, чем в то, что действительно все решила сама. Результаты одноклассников свидетельствовали, что они точно не были соучастниками преступления, да и сама я мало походила на Лару Крофт.

– Мисс Ричмон, к доске, – вызвал Дэниель. – Посмотрим, насколько хорошо Вы подготовили домашнее задание. Решите вот это уравнение.

При этом учитель взял учебник и ткнул пальцем в пример повышенной сложности. Это был вызов – и я его приняла. Математика с детства являлась моим любимым предметом. И ничто не приносило такого удовольствия, как нахождение правильного ответа к очередной сложной задаче.

Правда, сначала я немного растерялась и начала писать какую-то чушь, чем вызвала лишь снисходительную и даже победоносную улыбку учителя. Его поведение задело, и я тут же взяла себя в руки.

Чем больше расписывала решение, тем серьезнее становилось лицо Дэниеля. В итоге уравнение было решено, а учитель крайне удивлен. Он встал из-за стола, подошел к доске и несколько раз поэтапно проверил каждый шаг. При этом его взгляд был настолько сосредоточенным, что я засомневалась в правильности написанного.

– Все верно, – наконец вынес вердикт учитель. – Можете вернуться на место, мисс Ричмон. Вы заслужили еще один высший балл.

По пути к парте ловила уважительные взгляды одноклассников. Марго смотрела так, будто видела меня впервые. Отличная оценка от самого строгого учителя стала моей маленькой победой, задавшей настроение на весь день.

– Да ты гений, – первое, что сказала подруга, когда я вернулась на место. – А с виду такая милая блондиночка.

– Брось, уравнение было не очень сложным, – слукавила я.

– Для меня оно было нереально сложным. Я до сих пор не поняла, как ты его решила. Одно только условие ввело в ступор. До сих пор не понимаю, что к чему, – недоумевала брюнетка.

Мы обе рассмеялись.

Когда урок закончился, все вышли в коридоры школы, каждый угол которых напоминал об устраиваемом в ближайшую субботу Осеннем бале.

– Ты идешь?– спросила Марго.

– Да, интересно посмотреть, как все будет, – ответила я, поняв, что именно девушка имела в виду.

– Знаешь, на каждом балу выбирают короля и королеву, так что есть смысл идти в паре, – уточнила подруга.

– Но у меня никого нет, – огорчилась я. – Выбирают именно пары?

Как любая девчонка, конечно, я мечтала получить титул королевы.

– Это условие в правилах не прописано, но в последние годы стало традицией, что все происходит именно так, – пояснила Марго и тут же начала меня утешать: – Эй, подруга, не вешай нос. До субботы еще есть время. Может, все-таки снизойдешь до Рича?

– Не думаю, что это хорошая идея. Мы какая-то неправильная пара, – я выдавила из себя улыбку, молясь, чтобы брюнетка не начала расспрос, в чем именно заключалась неправильность.

Не могла же я сослаться на интуицию? Это даже нелепо. Очевидно, сама не понимала, что так отталкивает в Риче.

И тут к нам подошел рыжий парень. Я сразу же его узнала. Когда-то он с интересом на меня поглядывал из-за стола ботанов.

– Привет, девчонки. Лина, можно тебя на минутку? – неожиданно обратился он.

Но Марго среагировала раньше меня:

– Что тебе от нее надо, неудачник? С чего ты взял, что она захочет с тобой разговариваться? Где ты, а где она? Знай свое место.

И потянула меня за руку, чтобы уйти. Я была шокирована такой грубостью девушки и не сдвинулась с места. Проследив за реакцией рыжика, поняла, что слова подруги его скорее позабавили, чем оскорбили.

Попросив Марго подождать, приблизилась к парню:

– Внимательно слушаю.

– Меня зовут Марк, это первое. И второе, я хочу пригласить тебя на Осенний бал. Согласишься? – выпалил он.

– Но ведь мы совсем друг друга не знаем, – опешила я.

– Это можно исправить. Пойдем сегодня после школы в кафе, например. Там пообщаемся. Я честно отвечу на любые твои вопросы, даже самые коварные, обещаю, – как-то смешливо и загадочно произнес Марк.

Парень определенно относился к разряду тех молодых людей, перед харизматичностью которых невозможно было устоять. И если изначально показался просто симпатичным, то его мимика и жесты сделали свое дело: я увидела перед собой красавчика.

– Да, насчет кафе – отличная идея, – улыбнулась в ответ.

– Лина, опомнись,– вдруг вмешалась Марго. Увлеченная общением с новым знакомым, я даже не заметила ее приближения. – Ты не ведаешь, что творишь. Зачем тебе этот придурок? – не могла угомониться девушка, не реагируя на личное присутствие объекта оскорблений.

Я искренне не понимала, почему подруга так негативно отзывалась о Марке. Стало даже обидно за него, но рыжик медленно подошел к ней вплотную, а затем демонстративно рассмеялся в лицо. Было очевидно, что между этими двумя что-то произошло раньше.

Тем временем, парень обернулся ко мне и подмигнул:

– Я встречу тебя возле раздевалки после уроков, Лина. Хорошего дня.

Когда он ушел, Марго смотрела на меня так, будто я совершила вселенскую глупость.

– Только не говори, что действительно собираешься с ним встретиться, – настороженно произнесла девушка.

– Что он тебе сделал? – не понимала я.

– С чего ты взяла? Просто мне не нравится этот придурок, – отмахнулась подруга, будто ей вдруг стало все равно. – А давай на обед сходим не в столовку, а в кафе неподалеку от лицея? Там вкуснейшие в городе пирожные и кофе. Ты как?

– Пирожные – это моя слабость, – я еле сдержалась, чтоб не захлопать в ладоши от радости.

– А по тебе не скажешь. Такая худенькая, – ущипнула за щеку Марго.

– Кто бы говорил? – ответила я.

Марго не обманула – и пирожные действительно оказались вкуснейшими. Мне нравилась ее компания, но смущали эти недосказанности с Милой и Марком. В очередной раз отогнала дурацкие мысли, решив не портить ими такой прекрасный день.

Остальные уроки пролетели совсем быстро. Наверное, из-за внезапно нахлынувшего волнения перед встречей с Марком. Подруга советовала просто на него забить и забыть, но поступать подобным образом было не в моих правилах.

Парень, как и обещал, ждал возле раздевалки.

– Привет еще раз, – улыбнулся он.

– Привет, – я старалась выглядеть непринужденно.

– Хочу угостить тебя вкуснейшими в городе пирожными в кафе недалеко от нашего лицея, – когда Марк произнес эту фразу, у меня произошел эффект дежавю.

Он говорил с таким энтузиазмом, что я почувствовала себя неловко, когда призналась:

– Похоже, я знаю, о каком месте ты говоришь. Марго в обед показала мне его.

– Оу, Марго… Ну, конечно, как же иначе? – на лице парня отразилось понимание, а затем – растерянность.

– Но мне там безумно понравилось, поэтому не против повторить, – поспешила утешить Марка.

– Да ну, брось. В нашем городе это не единственное кафе. Думаю, пирожных с тебя на сегодня хватит, поэтому пойдем есть суши, – тут же взбодрился он.

– Я не против, – тут же согласилась я.

Вскоре мы оказались в месте, где подавали отличные суши. Я не была ценителем этого блюда и за свою жизнь перепробовала его не так уж и много раз, но Марк взял на себя ответственность за сделанный заказ – и в тот раз мне действительно понравилось.

– Ну, давай знакомиться. Я начну, – проговорил парень, дожевывая ролл. – Меня зовут Марк Готфрид. Родители юристы. Всю жизнь моя семья прожила в Гринтауне. Люблю математику, активный отдых и хорошее кино. Ты мне понравилась с первого взгляда, поэтому решил не упускать возможности познакомиться, пока кто-нибудь меня не опередил.

Откровенность парня заставила меня смутиться,  и я чуть не подавилась роллом.

– Ты всегда такой прямолинейный? – удивилась я.

– А почему бы и нет? Или ты предпочитаешь парней, которые ходят вокруг да около? – рыжик снова выбил меня из колеи.

– Не знаю, каких предпочитаю, так как не имею опыта близкого общения с парнями, – честно призналась я.

– Ах, вот оно что, – недоверчиво произнес рыжик, но все же добавил: – Могу заверить, что никаких злых намерений по отношению к тебе у меня нет.

– Ок, – смутилась я. – Кажется, сейчас моя очередь поведать о себе.

И я вкратце рассказала о семье, переезде и своей любви к математике, чем удивила Марка. Видимо, у него, как и у Дэниеля, эта наука ну совсем не ассоциировалась с блондинками.

– Ты хорошая, – дослушав, произнес он. – Поэтому прими к сведению мой совет: сведи к минимуму общение с Марго.

Мне не понравилось сказанное, так как девушка была моей единственной лучшей подругой в лицее.

– Да что она тебе сделала? – возмущенно спросила я.

– Мне? – парень ткнул пальцем себе в грудь. – Ничего критичного. Но другим сделала много плохого. Она гнилая внутри. Ты когда-нибудь в этом убедишься, но, надеюсь, не на личном опыте.

– Вы общались раньше? – уточнила я.

Марк загадочно улыбнулся прежде, чем произнести:

– Я обещал тебе честно ответить на любые вопросы, поэтому да, мы общались.

– Как близко? – уточнила я.

– Хм, правильно формулируешь вопрос, умница. Близко, Лина. Мы встречались. – улыбнулся Марк.

– И что потом произошло? – пыталась докопаться до сути я.

– Расстались, как это происходит со многими парами. Не сошлись характерами, так скажем, – пожал плечами парень.

– А конкретнее? – настаивала я.

– Спроси у подруги. Это не только мой секрет, извини. Поэтому не могу сказать больше, – закрыл тему рыжик.

– Ладно. Марк. Я устала, поэтому хочу домой, – огорченно произнесла я. Надоели эти загадки. Сам обещал ответить на все вопросы – и, получается, обманул.

– Обиделась? – догадался парень, но не стал удерживать. – Ок. Как пожелаешь. Можно, я тебя провожу?

– Почему бы и нет? – согласилась я.

Когда мы оказались возле дома, Марк в очередной раз напомнил, чтобы я подумала по поводу предложения составить ему компанию на балу. Я пообещала ответить в ближайшее время.

В ту ночь долго не могла уснуть, так как голова разрывалась от мыслей. Странность за странностью. Что же такое могло произойти между парнем и девушкой, что было не только его секретом?

И что такого сделала Марго, что ее ненавидели Мила и Марк – два самых близких когда-то человека?

Похоже, передо мной стояла задачка повышенной сложности, решить которую стало вопросом принципа.

Глава 4

Как-то среди учебной недели Марго пригласила посмотреть вместе шоу. Какое именно, она не уточнила, но пообещала, что мне понравится. Девчачье любопытство заставило согласиться и с нетерпением ждать наступления вечера.

Когда на улице совсем стемнело, мы стояли на выезде из города, где не горело ни одного фонаря и не было ни одной живой души. Ситуация напомнила жуткие сцены из фильмов ужаса, отчего внутри поднялась волна паники. И, когда я готова была развернуться и уйти, глаза резанул яркий свет. От неожиданности даже дернулась, однако Марго оставалась спокойной. Я не сразу поняла, что источником света были фары автомобиля, стоящего буквально в паре метров от нас.

А затем, таким же способом обозначили свое присутствие другие машины. Навскидку их было около двух десятков. В освещенной местности я смогла рассмотреть огромный автодром, и тут же пришла догадка, что в скором времени стану свидетелем настоящих уличных гонок.

– Стритрейсинг? – уточнила у одноклассницы.

– Ага, подруга. Любишь адреналинчик? – с азартом спросила Марго, направляясь к белому БМВ.

Я не была сильна в марках машин, но то, что автомобиль был не из дешевых, казалось очевидным.

– Нет, я против опасных видов спорта, – запротестовала я.

– Да, брось. Один раз живем. Отвлекись наконец от своей скучной математики и почувствуй вкус жизни. Тебе понравится, – не унималась Марго.

Краем глаза я заметила, как с водительского сиденья белого БМВ вышел Ричард.

– Здравствуйте, девушки, – поприветствовал он. И тут же обратился ко мне: – О, кого я вижу! Приятный сюрприз, Лина. Эту победу я подарю тебе.

– Рич всегда очень самонадеян, – уточнила Марго. – Но не без оснований. Он лучший во всем, наш чемпион.

– Составишь мне компанию?– парень снова говорил со мной. – Или боишься?

Конечно, боялась я безумно, но постеснялась в этом признаться. В итоге согласилась, о чем пожалела сразу же, как только села в машину.

Когда симпатичные девушки исполнили незамысловатый танец и опустили флажки, автомобили рванули с места. От огромной скорости внутри будто что-то обрывалось и перехватывало дыхание, а еще машина виражировала амплитудней Американских горок. Как ни старалась, не смогла сдержать вскриков, а в какой-то момент из глаз полились слезы. Хорошо, что увлеченный дорогой Рич этого не заметил, иначе, кроме страха, меня терзала бы неловкость.

Когда машина наконец затормозила, я была в предобморочном состоянии. По радостным возгласам парня и окружающих людей догадалась, что он победил. Я же благодарила судьбу, что осталась жива. На негнущихся ногах кое-как вышла из машины.

Рич тут же бросился ко мне с объятиями:

– Лина, победа! Мой лучший результат за все время! Уверен, это благодаря тебе. Ты моя муза, – парень схватил меня в охапку и начал подбрасывать над землей. Просто стресс за стрессом.

– Ты что, плакала?– вдруг заметил он и поспешил опустить меня на землю.

– Да, было дело, – не стала отрицать я.

– Малышка, так сильно испугалась? Извини! Позволь мне загладить вину на балу. Надеюсь, ты приняла решение пойти туда со мной? Я действительно этого хочу.

– Извини, Рич, но я уже пообещала составить компанию другому парню, – зачем-то соврала я.

– Оу, я так и думал, что нельзя надолго оставлять такую красотку одну, – расстроился блондин.

Через толпу людей к нам пробилась Марго.

– Рич, ты, как всегда, был великолепен, – похвалила она.

– Спасибо, Марго. Только дама сердца отказала победителю сопровождать его на балу, – в шутку пожаловался он.

– Вот как? – подруга удивленно вскинула бровь.

– Потому что согласилась пойти с Марком, – покраснела я.

– Твой выбор – твое дело, – закатила глаза Марго. – Значит, наш чемпион собрал не все награды, – поддразнила она блондина.

– Надеюсь, ты мне составишь компанию, а, подруга?– Рич сделал ударение на последнем слове. А я снова задумалась о том, что между этими двумя все-таки шла какая-то игра.

– Составлю. Как же я брошу друга? – Марго так же сделала акцент на концовке фразы.

– Всем шампанского! – радостно крикнул Рич.

Как по щелчку пальцев, появились уже знакомые девушки с дорогим алкоголем и пластиковыми стаканчиками. Такой резонанс выглядел смешно и нелепо.

Меня удивило, что блондин и подруга потянулись за алкоголем.

– А как мы будем добираться домой? – уточнила я.

– Я вас подвезу, не волнуйся, – заверил Рич.

– Но ты ведь выпивший! – моему возмущению не было предела.

– Даже не знаю, что хуже: алкоголь в моей крови или отсутствие водительского удостоверения? – рассмеялся парень.

– Главный судья города – его крестный отец, поэтому можешь расслабиться, – пояснила Марго.

– А еще завтра в школу, – я ухватилась за аргумент, как за спасительную соломинку.

– А еще мы молоды, красивы и беспечны, – заключила подруга. – Живи, Лина, живииии!

И всучила мне полный стаканчик. Поторговавшись с совестью, я все же решила последовать совету девушки, поэтому остаток вечера мы пили шампанское, катались на машине и распевали песни.

Затем Рич развез нас по домам. Первой ушла Марго, оставив нас наедине с парнем. Он вызвался проводить меня к самой двери дома.

– До встречи, принцесса, – на прощанье проговорил блондин, склонившись над моим лицом.

От столь интимного жеста из крови тут же выветрилось шампанское.

– Увидимся в школе, Рич, – я постаралась аккуратно отпрянуть.

Заметив этот жест, парень усмехнулся:

– Я поборюсь за твое сердце, Лина. Спокойной ночи, – проговорил он и ушел, не оборачиваясь.

Перед сном я отправила сообщение Марку, что согласна через пару дней сопровождать его на балу. Несмотря на внешнюю идеальность Рича, рыжик был ближе по духу. А еще он не так сильно меня смущал.

В субботу утром мы с Марго и парой ее подружек поехали в салон выбирать платья. Я решила посетить мероприятие лишь накануне, а вот девушки оправдали столько позднюю вылазку в магазин тем, что купленные заранее вещи успели разонравиться, поэтому срочно нужны были другие. Процесс примерки оказался занимательным и веселым. Время пролетело незаметно – и из магазина все вышли с обновками.

С приближением бала меня все больше одолевало волнение. Я надела свое легкое сиреневое платье с открытым декольте, сделала ободок из волос и накрутила крупные пряди, подобрала нежные серебряные украшения с еле заметными бриллиантиками.

Марк заехал за мной за пятнадцать минут до начала мероприятия – и ждал у порога. По его восторженному взгляду стало понятно, что выгляжу хорошо, о чем рыжик тут же сообщил:

– Лина, ты каждый день красотка, но сегодня – просто вау. Я даже слов подобрать не могу. Сказать, что ты красивая – это ничего не сказать.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

По времени мы приехали ровно к началу бала, но были далеко не первыми. В зале вовсю толпились компании молодых людей и громко играла музыка. Помещение было тематически украшено в красно-оранжевых тонах. Во всех углах стояли столики с канапе, фруктами и лимонадом.

Уже в начале вечера я заметила, как школьники отпивали из бокалов лимонад и доливали его жидкостью из фляжки потайного кармана пиджака. Не нужно было обладать большим умом, чтоб догадаться, что они пронесли алкоголь. Удивилась, как в своей логике похожа молодежь всех городов мира.

Вскоре после нашего прихода появились и Марго с Ричем. Они прекрасно смотрелись вместе. Свет и тьма, ангел и демон, инь и янь – идеальная пара. Молодые люди приветливо мне улыбнулись и увлеклись танцами.

Я давно так не веселилась. Забыв обо всем на свете, получала удовольствие от жизни. В какой-то момент почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Резко обернулась, чтобы определить, кому он принадлежит – и увидела своего учителя математики. Этот наглец даже не думал отворачиваться. Его взгляд буквально прожигал. На какое-то время между нами установилась нерушимая зрительная связь и появилось ощущение, что мы одни в зале. Из состояния гипноза вывела Марго.

– Лина, пойдем подышим воздухом. С кондиционерами здесь совсем плохо. Не знаю, куда администрация девает наши деньги за обучение. Элитный лицей все же, а не какая-то бюджетная школа, – потянула к выходу недовольная подруга.

Мы вышли на крыльцо, где встретили Милу. Девушка снова была на взводе и выглядела, как призрак.

– Веселишься, тварь? Ты же любишь веселиться, правда? Только некоторым слишком дорого обходится твоя радость.

Марго подошла вплотную к девушке:

– Хватит меня преследовать, сумасшедшая. Если еще раз попадешься на глаза, окажешься в психушке, где тебе самое место. Я тебе обещаю.

Затем толкнула Милу в грудь, развернулась и направилась обратно на бал. Мне было жутко оставаться наедине со странной девушкой, поэтому поспешила вслед за подругой.

А дальше были танцы. Правда, настроение уже испортилось. В конце вечера объявили, что королем и королевой бала избраны Марго и Ричард. Это было справедливым решением, так как ребята действительно казались самыми яркими и красивыми на вечеринке.

После Марк отвез меня домой. Всю дорогу он уверял, что целью вечера была не корона, а мое общество. Наверное, решил, что причиной испорченного настроения для меня стали неполученные титулы. Рыжик проводил до порога, но не стал лезть с поцелуями, чем заработал несколько баллов к рейтингу в моей голове. Мы просто попрощались и разошлись.

На этом закончился такой противоречивый по эмоциям день.