Читать книгу: «Написать Империю 2», страница 3

Глава 6

Звонкая трель колокольчика разнеслась над округой, и кучка играющих во дворе детей вздёрнули головы.

– Блин, уже!

– Бежим!!

Большой перерыв по полудню использовался в школе чтобы ученики могли пойти в столовую и перекусить, но времени после обеда ещё оставалось немного, так что большая часть детишек выбегала во двор поиграть. Качели, канатные дороги и прочие вещи, созданные герцогом, буквально становились центром притяжения. Однако звонок не считался с желанием побездельничать и звал на урок.

– У нас математика, да? – вернувшись в класс, все уселись за столы и принялись ждать учителя.

– Ненавижу математику… она непонятная…

– Старшие говорят, что дальше там не только цифры, но и буквы появятся…

– Нафига?

– Ужас…

Обычно учитель не позволял себе опаздывать, но тут прошло пять минут, потом десять. Молодые ребята всё ещё смирно сидели, но непонимающе перешёптывались.

Наконец, дверь в класс открылась, и внутрь вошла их учительница, принеся с собой большой лист бумаги. Она поздоровалась со всеми, раскрыла лист и прикрепила его к доске перед всеми. Там были нарисованы горы, как будто разрезанные пополам.

– Вы знаете откуда берутся горы? – спросила она.

– Из земли растут! – Тут же крикнула девочка с задних рядов, одновременно поднимая руку.

– Это верно, – хохотнула учительница. – Но почему они растут?

Вопрос был довольно неожиданный. Особенно для математики…

– Их что-то толкает?.. – странным голосом спросил мальчик с первой парты. Ему было хорошо видно, он внимательно рассмотрел принесённую картинку и сделал вывод.

– Верно, – кивнула учительница. Хотя и не совсем. – Тема сегодняшнего урока – землетрясения. Математика отменяется, потому что это важно.

– Я знаю землетрясения! – сказал кто-то. – Три года назад было, да?

– Снова верно, – в очередной раз кивнула учительница.

Это был сейсмоактивный регион. Тут иногда бывали небольшие землетрясения, поэтому люди, в целом, были знакомы с таким явлением. Три года назад немного трясло, даже дети это помнили.

– Когда трескается и трясётся земля, снизу поднимаются различные газы и подземные минералы. Некоторые из них могут плохо пахнуть, а некоторые, скажем, попасть в воду и давать плохой вкус.

– Это поэтому вода в кране на вкус как железо?!

– Да, – серьёзно сказала учительница.

– Скоро землетрясение будет?

– Кажется, скоро наши с вами горы станут ещё немного выше, – хохотнула учительница. – Сейчас я расскажу вам, почему это происходит, а потом расскажу что нужно делать, чтобы от этого не пострадать. Хорошо запомните это и расскажите родителям дома, хорошо?

– Ладно!

– Ладно!

* * *

2 478 982 МП

Проклятье, знал бы что так будет, экономил бы каждую копейку…

Сев в мана-кар я направил его на побережье. В этой стороне города ещё ничего не было. Природная бухта никак не использовалась, а на самом берегу просто росла трава и кусты.

Я так обрадовался, когда понял, что даже при включённом отоплении нам хватает генерации маны. Люди не ленятся и продолжают продавать свою магию. Даже зимой наш город может давать прирост по МП и не работать в минус. Я был так счастлив, что решил фонари поставить… проклятье.

Открыв консоль я глянул в свой инвентарь.

23 567 тонн природного камня.

1 284 тонн гранита

Довольно много материала. Если из него дамбу и всё побережье выложить, то расход маны будет минимален, вот только высокую дамбу сложить, это не набережную оформить…

Переключившись на создание моделей, я нашёл самый приличный каменный блок, какой только был. Главное, что он есть, уже хорошо.

– Это ж насколько его утопить нужно?.. – размышлял я.

Судя по мини-карте, берег тут довольно крутой. В русле реки нужно сделать такую глубину, чтобы любое судно пройти могло, как бы я не замахнулся в будущем. Берега слева и справа нужно так укрепить и поднять, чтобы всё побережье стеной крепости выглядело.

– Фигурные блоки с пазами, которые сами себя поддерживают, неплохо. Сложить их как кубики лего… – я слегка дёрнулся. – Точно, лего…

Снова консоль открыл.

– Есть такая моделька. В какой-то игре на полу в комнате конструктор валялся, отлично.

Открыв режим редактирования я изменил состав и размер модели. Теперь этот конструктор весит двести пятьдесят тонн на один блок.

Создав один я попытался утопить его в грунт, опуская палец на мини карте. Нечто такое я делал, когда мастерил набережную. Ожидаемо, но МП больше за перенос на расстояние, чем за создание, тратилось.

– Выведу нам такую прибрежную стену, что ни то что цунами, сам морской дьявол не сможет наш берег взять…

* * *

Сигнал об опасности прозвучал на весь город. Все предприятия были закрыты. В экстренном темпе была выпущена газета, в которой говорилось о приближающемся землетрясении и последствиях, которое оно может вызвать.

Люди начали беспокоиться, но в целом ситуация казалась всем контролируемой. Всё происходило так, как будто герцог обо всём в курсе и со всем справится. Из-за этого из города уходить практически никто не хотел.

Ночь прошла тихо, и на следующий день работники городского Управления принялись обходить все дома. Стучали в двери и говорили с людьми. Особенно в многоэтажных районах, близких к воде.

Девочка из управления поднялась по лестнице и постучала в очередную квартиру.

– Я слышал оповещение… – сказал мужчина, когда открыл дверь. – Дочка из школы пришла и рассказала.

– Ваш дом, скорее всего, пострадает, – говорила та. – Не хотите пожить за городом?

– Это обязательно?.. – мужчина неловко почесал затылок. – Мне не хочется уезжать. Три года назад ведь уже было землетрясение. Да и ураган в том году этот дом выдержал.

– Мы не можем предсказать результат. Возможно и сейчас всё обойдётся. Но жизнь ценнее! Зачем вам рисковать?

– Я понял, – кивнул тот. – Лорд хочет, чтобы я спрятался?

– Да, – серьёзно кивнула девочка.

– Если так, то я послушаю, – кивнул мужчина. А затем обернулся и крикнул в прихожую. – Всем собраться! Лорд приказал покинуть дома!

Подобный обход, к счастью, принёс плоды.

Все соглашались покинуть дома, когда работники говорили, что это приказ Рохана.

Глава 7

– Давай ещё немного повыше поднимемся… отдохну только…

– Ваше Превосходительство, мы лишь немного поднялись, а вы уже задыхаетесь…

– Заткнись… – выругался я. – Пошли…

Я и сам знаю, что физическая активность, это вообще не моё.

– Кто на что учился, – пожаловался я. Выгнул спину и посмотрел на следующего за мной Альфреда.

Впереди были высокие горы, на которые мы взобрались, а позади огромный временный лагерь.

– Люди сильно волнуются?.. – спросил я. Отсюда это всё смотрелось грандиозно.

– Скорее… с понимаем относятся, – сказал тот, тоже посмотрев вниз. – Сила вашего слова просто феноменальна.

– Но этого всё равно на долго не хватит…

Люди экстренно были сорваны с места. Они ехали на телегах, ставя их на возвышенности и разбивая лагерь. Кто-то пешком уходил, повязав в баулы тёплые вещи. Кто вообще ничего не имел, поселялись управлением во временную палатку.

– Мы стараемся по семье на шатёр размещать, но их всё равно не хватает. – сказал Альфред. – Проблемы уже видны невооружённым взглядом. Если мы так дней пять просидим, люди и правда начнут злиться.

Сейчас они воодушевлены и местами напуганы. В лагере нет конфликтов и все следуют распоряжениям управления. Но беда в том, что мы не можем спрогнозировать точное время, когда на нас обрушится новое бедствие. Что, если через неделю? А через две? Этот наспех собранный лагерь просто вскипит возмущением.

– Проклятье… выдохнул я. – Можем ли мы что-то ещё сделать?

– Мы делаем всё необходимое, – успокоил меня дворецкий. – Я тоже волнуюсь, Господин… – сказал он.

– Я знаю.

* * *

В то же время, в сотнях километров к югу от города Зарева, в данный момент двигалось по дороге конное войско. Тысяча всадников шла вереницей, а во главе ехал рослый мужчина в шлеме с вороньим клювом.

– Поторопимся! – крикнул он. – Если чуть поднажмём, то ночевать будем не в лагере, а в поместья Графа Тодора!

Отдав приказ, он ударил коня. Хотел было пустить его вскачь, но в этот момент снизу пришёл ужасный толчок. Конь, который хотел сделать шаг испуганно заржал и споткнулся, завалившись на бок. Рыцари вокруг закричали. Лошади начали буквально сходить с ума.

* * *

Стоя на возвышенности, я молча смотрел на лагерь. Думал о том, какие проблемы у нас вскоре возникнут и, вдруг, земля под ногами словно осела. Сердце ушло в пятки, как будто спускаясь по лестнице ты пропустил нужную ступеньку и ощущаешь испуг, вместе с чувством падения. А затем эта же земля сама словно мне в пятку выстрелила.

Удар пришёл неожиданно и так страшно, что гора Сапа, самая высокая гора у нас за спиной буквально треснула пополам. Раскололась по центру и огромный пласт породы начал сыпаться вниз. Сразу за этим со всех сторон раздался страшный, близкий, и одновременно далёкий, гул.

Люди испугаться ещё не успели. Только слой пыли увидели, а затем до нас долетел просто чудовищный грохот горного оползня далеко на востоке.

Второй толчок раздался спустя пол минуты. Земля дрогнула и Земной Остров пошёл видимой глазу волной. Ряд строений поднимался вверх и опускался вниз. Я отлично проработал основание города, трещины на дороге для нас ерунда. Однако, все жители видели, как одна улица опустилась вниз слишком сильно и ушла под землю вместе с рядом строений.

– Мамочки… – запричитали люди в лагере.

– Как хорошо, что Лорд приказал нам уйти оттуда…

Дрожь земли в этот раз не закончилась. У многих девочек, женщин, на платьях были самодельные колокольчики, бубенцы, и вот, все эти вещи, начали петь и плясать. Гул колокольчиков буквально опустил людей в какой-то замогильный омут.

Третий толчок обрушился на нас с меньшей силой. Дорога у города осела вниз, под ней появилась глубокая яма.

А затем всё исчезло. Гул земли прекратился. Дрожь прекратилась.

Стало так тихо.

Вокруг даже шелеста ветра больше не было слышно.

– Всё?.. – спросил Альфред.

– Ещё нет…

* * *

– Па-а-ап… всё? – в частном доме у самой реки, детишки прятались в ванной комнате, чувствуя страшные толчки. Вся мебель внутри ходуном ходила.

Они не стали покидать дом, но всё равно вняли советам, как уберечь себя, поэтому никто не пострадал.

– Кажется, всё… – сказал отец семейства, поднялся с пола и выглянул в окно. Посмотрел туда, и едва сдержался, чтобы не схватиться за голову. – Что это…

– Пап… – раздался голос его сына. – А где Рассейка?..

* * *

– Смотрите! – крикнул кто-то в палаточном лагере.

Глубокая, невероятно могучая река, которая всегда текла в этих землях, буквально на глазах высохла.

Вся вода из неё ушла.

Земной, Морской, Небесный, Имперский остров, все они сейчас выглядели как монструозные иглы, торчащие из грязного дна. Уходили вверх на десятки метров, а там, внизу, кроме грязного ручейка практически ничего не было.

Люди просто поверить не смели, что перед ними происходило. Так продолжалось десять минут. Двадцать.

Все ждали. Никто даже громко дышать не смел.

– Вот почему Лорд говорил, что нужно держаться как можно дальше от воды… – сказал один мальчик, слушая как со стороны моря приближается стремительно нарастающий гул.

Все люди повернули головы. Вчера уровень побережья заметно вырос. Даже с возвышенности теперь было невозможно разглядеть водную гладь. Но, судя по звуку, никакой глади там вообще не было.

– Идёт, – только и сказал я. А затем на наш берег обрушилась страшная волна. Ударила в заграждение, выбросив вверх кучу брызг ещё на пятьдесят метров. Казалось, что само море хочет сожрать нас. Всё побережье было покрыто брызгами.

По обмелевшему руслу Рассейки прошла волна. Обрезалась о линию берега, но всё равно хлынула внутрь водным драконом. Извилистой, бурной струёй ударилась в Морской остров, снова выбросив вверх тонну брызг, разбившись о него как о волнорез и поделившись на два.

Заполняя собой пустые, обмелевшие, водные каналы.

– Какая красота, – выдохнул я, смотря как заполняется водой наша Рассейка.

Дамба устояла. Поднять уровень берега до пятнадцати метров было отличным решением.

– И правда… – вздохнул Альфред. – В миг, когда страх уходит… всё, что нам остаётся, это любоваться красотой…

– Такая чудесная радуга…

Глава 8

– Локальных повреждений полно, но общее состояние города, в принципе, приемлемое.

Вглядываясь в мини-карту я наблюдал сотни разрывов магической цепи. Тут и там проложенный мана-провод лопнул и песок высыпался в грунт, в образовавшуюся нишу.

Это было легко исправить. Потянув на себя повреждённый объект, я переместил в инвентарь участок каменной трубы. Перед глазами тут же возникла табличка:

1. Починить

2. Переработать.

Созданный мной объект «принадлежит» мне. Я не только его свободно перемещать могу, но и взаимодействовать разными способами. Можно обратно в ресурсы превратить, или восстановить исходную форму готовой модели.

Нажав «Починить» я опустил участок мана-провода обратно в землю на то же место. Песок даже в инвентарь возвращать не стал, просто вернул его туда, где ему и положено быть.

– Сколько погибших? – Спросил я.

– Двадцать семь человек, – сказал Альфред, – это по предварительной оценке. Большая часть из них – рыбаки.

– Хотели от тряски в городе на воде спастись?

– Кто-то в лодку полез, кто-то просто поглазеть вышел.

– Ясно, – кивнул я.

Тут я ничего уже сделать не могу.

– Двадцать семь человек, при таком-то бедствии, – вздохнула Ария. – Даже звучит невероятно.

– Действительно, – кивнул Альфред.

Я тоже согласен. Даже в моём прошлом мире такое землетрясение всегда сопровождается десятками тысяч жертв. Города, и даже империи иногда исчезали просто вот так, за час, словно по щелчку пальцами.

Конечно, я знал, что это сейсмоактивная зона, я город на совесть делал. Но всё же… результат удивителен.

– Это благодаря слаженной работе всех нас, – вздохнул я. – Что там с осевшей улицей на Земном острове?

– Когда пришла вода с моря, стало понятно что через весь остров будет новый водный канал пролегать. Думаю, восстанавливать эту улицу нет никакого смыла.

Придётся мне убрать все рухнувшие дома, переработать на ресурсы, а вместо улицы снова строить набережные, да наводить мосты. Возможно, это даже к лучшему. Там может стать ещё красивее, чем было раньше.

– Люди, которые лишились дома, должны получить новый как только возобновится работа в Городском Управлении, – приказал я. – Пускай сами выберут дом на Земном Острове, в котором им квартиру выдадут. Если условия будут чуть лучше, чем было до катастрофы, ничего страшного. Мы не потеряем многого, если позаботимся о жителях сверх необходимого.

– Понял вас, – кивнул Альфред.

– Водоснабжение и канализацию я смогу починит сегодня же, – размышлял я.

Всего-то спать не буду, подумаешь…

– А вот с мана-проводом сложнее. К счастью, уже весна, отопление в домах не требуется, но у нас всё равно все печи на мане завязаны. Людям нужно готовить еду…

– Предлагаю сперва пекарни и другие продовольственные мастерские подключить, – вставила слово Ария.

– Можно, – кивнул я. – Оплата рублями работать ещё пару дней не будет. Так что, давайте откроем второе резервное хранилище. Их же и создавали для такого, верно?

– Нет смысла давать людям зерно, если они его приготовить не смогут…

– Пекарням дадим. Позволим людям просто приходить и получать хлеб на руки. Пекарям позже оплатим за сверхурочную работу.

– Кто-то может попытаться нажиться на этом… – заметил Альфред.

– Знаю, – отмахнулся я.

Действительно, на местах будут неприятные моменты. Даже если будем отдавать по одному кирпичику хлеба в руки, кто-то захочет все пекарни обойти, чтобы набить карманы. Ничего не поделаешь. Талончики на одежду у нас были к магии подвязаны, а сейчас мана-пульт не работает. Бумажные печатать нет смысла, да и долго это.

– Это всего на три-четыре дня, – я посто решил смириться. – Давайте сделаем так. Полиция должна продолжать поддерживать порядок. Если где-то есть завалы и разрушения, министерство строительства может подключить горожан, оплата будет готовой едой. Чем быстрее мы восстановим город, тем быстрее жизнь вернётся в привычное русло.

– Поняли вас, – кивнули остальные. И только Альфред ещё один вопрос задал. – Временный лагерь уже разбирать?

– Нет, – выдохнул я. – Кажется, он нам ещё понадобится. Нужно только привести его в божеский вид…

Чует моё сердце, что скоро там появятся постояльцы…

– Как там дела на границе? – теперь, когда с основным разобрались, я обратился к моему командующему вооружёнными силами.

– Судя по сообщениям, мана-провод перебит, как и везде в городе. Резервы в пограничной крепости накоплены неплохие, так что с этим проблем нет. Однако, западная гора, которая стыкуется со стеной, обвалилась. Почва поднялась и угол стены отклонился в сторону. Там сейчас большая брешь, наше Герцогство стало весьма уязвимо.

– Ясно, – кивнул я.

Под стеной там такой фундамент заложен, что я думал никакой маг земли не подкопается… но против природы не так просто сражаться, хах…

– Возвращайтесь назад, – приказал я. – Всю технику зарядить в городе. С этого момента граница переходит в режим экономии и повышенного контроля. Не думаю, что нам что-то угрожает, но это не значит что можно валять дурака, верно?

– Верно, господин, – ухмыльнулся Бихолдер. – Если к нам сейчас кто-то сунется, мы их в порошок сотрём.

* * *

– Уже лет пятьдесят такого землетрясения не было…

Огромная армия на южной части Королевства с трудом смогла собраться, после внезапного бедствия. Только к вечеру продолжив путь они вышли к горам и встретились с местными рыцарями, служащими Графу Тодору.

– Рад приветствовать армию Его Высочества, – поздоровался Граф, с огромным трудом поддерживая на лице приветливый вид.

– Сильно вас потрепало, Граф? – спросил рыцарь в вороньем шлеме.

– Очень… – раздосадовано пожаловался тот. – Прибрежные регионы затоплены. Все поля ещё месяц просыхать будут, и это в лучшем случае. Склады в воде, всё в воде. Дома в городе тоже разрушены.

– Ладно, не ной, – отмахнулся тот. – Я тут не для того чтобы эти вопросы решать.

Он просто из вежливости спросил, состояние мелкого Графа на севере его мало волновало.

– Его Высочество принял твою просьбу, – говорил рыцарь. – Уговор ведь ещё в силе, верно?..

– Я… – запнулся граф.

Что он мог ответить? Если бы это было вчера он бы легко отдал своих рыцарей под командование этой армии, да и обещанную провизию он бы им передал, только бы они помогли от проблемы избавиться. А теперь?

– Что я, Граф? – нахмурился рыцарь. – Ты хочешь сказать, что мы зря такой путь прошли? Или ты хочешь сказать, что мы голодать должны, потому что тебе плохо?

– Нет, – тут же опомнился тот. – Конечно нет…

Тут была такая армия… кто бы смог отказать им?

– Не волнуйся так, – ухмыльнулся рыцарь. – Наша разведка говорит, что не ты один от этого бедствия пострадал.

Голос рыцаря в вороньем шлеме стал издевательским.

– Если уж ты почти при смерти, то тот Северный Бастард поди вообще сейчас на небо воет от ужаса, верно?

Разведчик уже доложил, что неприступная стена, которую описывали торговцы как абсолютно неземное творение, дала трещину.

– Возможно, это землетрясение вовсе не бедствие. Возможно, это огромное благословение, а? – ухмылялся тот. – Мои рыцари отдохнут до завтра. Ты уж позаботься о нас, а потом мы будем кормиться уже с земель грязнокровного предателя!

– Понял вас, – улыбнулся Граф.

Это и в самом деле был шанс, который мог предоставиться только раз в жизни. Ведь если он так сильно от землетрясения пострадал, то маленький Герцог и вовсе должен был сейчас на руинах города плакать, верно?

Возможно там даже нормальной войны не будет. Он мог бы просто войти туда, завтра, словно по приглашению, а через сутки вернуться, забрав себе кучу золота.

– Я прикажу открыть склад, – радостно кивнул Граф Тодор. – Отомстите этому бастарду за моё унижение!

– Да раз плюнуть, – кивнул знатный рыцарь.

Глава 9

– Ты смотри, и правда впечатляет…

Тысячное войско выстроилось на равнине Поше, вглядываясь в монструозную крепость.

– Если бы не это благословение, мы бы даже атаковать такое не рискнули… – рыцарь в вороньем шлеме был полон гордыни, но когда увидел столь мощное укрепление на границе Герцогства, сразу был вынужден гонор поубавить.

Он должен был просто признать, взять такое с наскоку вообще невозможно. Даже если все силы Королевства собрать, осада затянется лет на десять.

– Как они это построили… – другие рыцари тоже были растеряны. Они знали, что тут будет крепость. Знали, что торговцы были крайне шокированы тем, что увидели в этих землях, но они все были просто вонючими торгашами. Рыцари из столицы прибыли, они видели что такое настоящая крепость. Королевский Город два ряда стен опоясывало, он тоже считался вообще неприступным. Но это…

– Какое счастье, что землетрясение случилось именно сейчас, – рыцарь во главе армии видел зияющую брешь. На левом склоне почти отвесной горы осел колоссальный слой породы. Внизу, на равнине, образовались природные укрепления которые сильно помогут атакующим, а сама стена, там же, осела вниз и накренилась. Даже так она не рухнула, труда в её строительство было вложено чрезмерно, но трещина снизу до верху всё равно нарушила структуру стены. Там появилась брешь. Проём метров двадцать шириной. Более чем достаточно, чтобы проникнуть внутрь.

– Смотри, как забегали… – хохотнул кто-то.

Цель для атаки конницы была очевидна, защитники крепости уже распознали врага и его намерения.

– Это им не поможет, – ухмыльнулся рыцарь в вороньем шлеме. – Давайте, пока они напуганы! – Он видел как десяток людей в доспехах вышли из расщелины, словно стараясь закрыть эту дырку своими телами. – Атакуем все!! – закричал он. – А я пойду, поздороваюсь!

Его голос всколыхнул войско. Сорвавшись с места, все всадники бросились вперёд, веря в свою удачу.

Сам рыцарь, впрочем, коня гнать не стал. Ещё секунду смотрел вперёд, наблюдая за странными людьми вдалеке. Схватился за меч, и в секунду оказался перед своим войском. Словно шаг по воздуху сделал, оставив коня позади. Сделал ещё шаг и преодолел больше трёх сотен метров, армия за спиной даже его след рассмотреть не могла.

Сделал ещё шаг, оказался уже под великими стенами, вглядываясь в «лица» врага. Увидел первого. Сразу определил, что тот остальными командует и сделал четвёртый шаг. Бросился на противника, желая первым начать эту бойню, обезглавив лидера.

Приблизился к рыцарю, а затем словно в омут болотной воды попал. Он замахнулся мечом, думая что своей силой просто пройдёт вражеского воина насквозь, но даже ударить не смог, потому что завяз где-то в воздухе перед ним.

Стоящий впереди Рохирим увидел, что перед ним возник в воздухе вражеский рыцарь и, резко, довернул корпус. Выставил вверх наплечник и летящий в его сторону меч ударился о железо, разлетевшись на части с оглушительным лязгом.

Шок от провала первой атаки противник даже ощутить не успел. Огромная рука легла на вороний шлем и вздёрнула рыцаря в воздух как тряпичную куклу.

– Моя… магия… – только и успел прошептать тот.

Его магия исчезла! Он был самым быстрым! Самым ловким! Он был «смертью с небес», которую боялись все воины Королевства Тритан!

– Хорошо прыгаешь, – раздался голос со стороны схватившего его воина крепости и, держащий его Рохирим просто сжал руку в кулак, вдавив вороний шлем в череп прилетевшего к нему рыцаря.

Буквально раздавил ему голову у всех на глазах.

– Открыть огонь!!

В тот же момент, все защитники вскинули оружие, а долина Поше наполнилась страшным грохотом. Хлопок и свист со стороны Рохирима означал вылет крошечного снаряда, наполненного магическим песком внутрь свинцовой капсулы.

Первый ряд всадников даже понять ничего не успел, он словно на стену невидимую наткнулся. Неизвестная сила ударила летящих на полном скаку рыцарей в грудь и вырвала оттуда всю жизнь. Первый же рыцарь, кто эту атаку встретил, буквально разлетелся на части. Его доспехи и плоть не могли выдержать ужасающую мощь этой пули, встреченной им на полном скаку.

– Щиты!! – раздался чей-то напуганный крик.

Золотой щит возник перед бегущими всадниками, но ворох пуль прошёл через них как раскалённый нож сквозь кусок масла.

– А-а-а!! – спешная атака рыцарей, обернулась бойней. Но только не той, на которую они рассчитывали.

– Всем стоп!! – Вся лобовая часть построения была уничтожена, а они только половину пути до крепости пронеслись. Один из сопровождающих главу армии взял на себя командование. Смерть лидера эскадрона была ужасным ударом, но нужно было спасать армию. – Закрой нас!! – заревел он.

Ещё один маг со стороны вскинул руки. Земля, которая осыпалась на равнину после землетрясения вздыбилась приливной волной. Поднялась к небу и, как одеяло, накрыла сбавивших ход рыцарей. Закрыла их от града пуль из неизвестного оружия.

– Первый отряд! Осадная тактика!! – продолжил кричать тот, чудом сохраняя рассудок и понимание битвы.

Укрывшись за простынёй из земли, рыцари вмиг приняли защитное построение. Три мага, которые до этого просто бездействовали, сошлись вместе и их руки окрасились чёрно-пурпурным светом. Они разошлись в стороны и этот свет растянулся от каждого из них, формируя над ними, в небе, странный треугольный символ.

– Бейте в тех рыцарей! – кричал заместитель главы. И через секунду услышал странный гул со стороны поднятой ими «стены».

Стальной лязг пришёл к ним почти неожиданно. Приблизился так стремительно, что маги своё заклинание развернуть не успели.

Он только подумать успел, что же это?!

А затем пелена из камня над ними прогнулась во внутрь. Смялась под стальными гусеницами вломившегося прямо в их построения странного транспорта. Могучая повозка ударилась в стену, проломила её своим корпусом, влетела прямо в построение рыцарей, перемолов несколько из них стальными колёсами и вращающимися по ним лентами.

Развернулась на месте, распахнув заднюю дверь, а оттуда снова то странное оружие показалось, в руках защитников крепости.

– Ах!! – только и успел вскрикнуть один из магов. Едва этот транспорт атаковал их, он уже утратил контроль над магией. Снова раздался тот грохот, а округа утонула в болезненных криках.

Символ в небе дрожать начал.

Массивная рука легла на корпус неизвестного транспорта, и, вальяжно опираясь на стальную броню, из его чрева вышел огромный, по меркам людей, Рохирим. Глянул на троицу магов, тут же нацелив оружие на первого из них.

Взгляд жёлтых глаз огромного доспеха заставлял даже своё имя забыть.

Голова мага лопнула, а рыцари вокруг даже понять причину этого не успели. Грохот выстрела донёсся до их ушей позже, чем осознание смерти товарища до разума.

Символ в небе резко скукожился, искривился, сжавшись в одну точку.

– Чёрт… – только и успел выплюнуть новый глава эскадрона. – Ложись!!

А сразу за этим прогремел взрыв. Неизвестный символ сжался до размеров игольного ушка, а затем раздался в стороны. Стена из грязи, проломленная стальным транспортом превратилась в миллионы крошечных шариков и выстрелила во все стороны.

Вся округа заполнилась криками боли, окуталась пылью и кровавым туманом.

– А-а-а-а!!

Всех, кто сидел на лошадях, буквально сдуло на землю. Кто-то руки лишился, кто-то и головы.

Тот маг, который эту стену создал, лежал на земле, чувствуя как стучит его сердце и как дрожат руки.

Сквозь крики товарищей, сквозь ржание лошадей и стук собственного сердца он отчётливо расслышал топот стальных сапог. Топот, который мог издать только настоящий монстр.

Он двинул рукой, больше из-за испуга…

Но магия не ответила.

Медленно подняв взгляд, он увидел как через густой туман из пыли и грязи, на него в упор смотрят яркие, жёлтые глаза его противника.

– Пожалуйста… пощадите меня…

…

– Не убивайте…