Читать книгу: «Экзорцист. Чистилище», страница 4

Глава 6.

Мы подошли поближе, чтобы разглядеть НПС. Один по виду был какой-то леший, выглядел как неразумный бомж с плохими зубами, одетый в лохмотья. В соседней клетке сидело что-то, напоминающее жабу. Монах пояснил, что это водяной. Интересно, как их достали?

– Пока они сидят в клетках, опасности нет, – продолжал между тем монах, – клетки освящены и защищены молитвой. Но если их выпустить, то они начнут действовать, пытаясь спастись. Кто хочет научиться бороться с пороком? – спросил он.

– Я, – сказал я и вышел в вперед.

– Не навоевался ещё прошлой ночью? Ну, хорошо, иди в оружейку, возьми оружие. Я пошел в здание и вошёл в оружейку. На полке лежали все мои предметы, добытые в игре и реале. Видимо, они как-то синхронизировались, и оружейка была не просто складом, а порталом для переноса предметов. Я решил обсудить этот вопрос позже с кем-нибудь сведущим, а сам быстро оделся в мантию, взял все свои предметы и пошел бороться с лешим.

Как только непись выпустили из клетки, я тут же оказался в уже знакомом мне сумраке. Не было ничего ни видно ни слышно. Я достал и зажёг лампаду, и, окропляя вокруг себя пространство, с Библией наперевес начал двигаться в первом попавшемся направлении, поскольку мне было без разницы, куда идти – кругом одинаково непроглядной туман.

Рядом со мной неожиданно оказался монах.

– Ты идёшь вслепую. Надо идти по пути Господню! Смотри, куда тебя ведёт крест!

Как только я это услышал, сразу ощутил, что крест, который шел в комплекте с Библией, вел себя примерно так же, как ботинки-следопыты. Когда я поворачивался в одну сторону, это было с небольшим сопротивлением, а если в нужную – с лёгкостью. Как будто я держал в руках гироскоп, который все время стремился выровнять мое движение в определенном направлении. И вот, пройдя несколько шагов, я разглядел в сумраке лешего. Хотел уже его уничтожить, но монах предостерегающие сказал.

– Так, учебный экземпляр не уничтожать. Мне ещё две группы учить, помимо вашей.

Он произнес молитву Задержания, и набросил на лешего сеть. Сумрак сразу рассеялся, а нечисть затихла.

– Молодец, – сказал он мне, – кто следующий? – Обратился он к нашей группе, стоявшей в пяти метрах.

Поскольку заниматься было особо нечем, а водяного мы пока не распаковывали, то я пошел бродить по двору, разглядывая обстановку. Двор выглядел как подворье в монастыре – стояло несколько лошадей, висела упряжь, рядом располагался небольшой сноп сена, за ним сидел дракон. Дракон?!

Я выпучил глаза на дракона. Он не был в клетке, даже не был привязан.

– Что уставился? – спросил меня дракон.

– Я…ну…

– А, ясно. Новичок. Как ты дожил то до тринадцатого уровня? Ну да, дракон. НПС, как вы говорите, хотя мне не нравится это слово. Я предпочитаю "летающая серая сущность" – кто приручит, того и вожу. Вот, ваши приручили. Так что я живу здесь, – сказал дракон и смачно рыгнул дымком, – мне нравится. Еды полно, люди добрые, а не психи эти с кинжалами. (Видимо, он имел в виду сатанистов).

– Скажи, а что там, за воротами?

– Да всё. Целый мир. Игровая планета.

Я в задумчивости посмотрел на ворота. Хотелось хоть одним глазком взглянуть, как тут все устроено, какие текстуры, рельеф. Но меня окликнули:

– Изгоняющий! Пойдем, в класс пора.

Я обернулся и увидел Кассандру. Она сняла с головы балахон и сейчас передо мной стояла яркая молодая девушка, с карими глазами и длинными волосами каштанового цвета. Её правильные черты лица и большие губы делали лицо похожим на картинку с обложки. Кассандра, судя по надписи над ней, тоже времени не теряла, и была сейчас уже на десятом уровне. Мы пошли в класс.

– Как тебе тут? – спросил я, чтобы поддержать разговор.

– Да, нормально. Хочется уже в игру, надоело в классе сидеть.

– Ну, а я не прочь посидеть рядом с такой красивой девушкой, – начал я подбивать клинья.

– Сиди уже. Тебе о вечном думать надо, а не на девок заглядываться, – отшутилась Кассандра.

– Так это и есть вечное, – парировал я.

В классе я сел рядом с Кассандрой. Ну а что, работа работой, а общение никто не отменял.

Монах закрепил наши знания, полученные на практике, теорией, дал список молитв, и мы вышли из игры.

Надо было собираться на вечер встреч. Я пошел искать Кассандру и Вову , также Эра. Собственно, это были все, с кем я тут успел познакомиться.

– Привет, герой! – вскричал Вова, которого я первым встретил в коридоре, – все только и обсуждают твое сражение с боссом.

– Ай, я там в основном изображал бревно. Все ангел за меня сделал.

– Как он выглядел? У нас тут их пока никто не видел.

– Ну…Как ангел. С крыльями и мечом.

Вова улыбнулся.

– Пойдем, там уже ребята собираются.

Я вошёл в большую комнату, где стоял накрытый стол с кагором, просфорами и коньяком. Народ явно планировал укрепить дух.

– Кстати, Вов. Пока все не укрепились как следует, мне надо сбегать к отцу Алексею. Чудо-трава заканчивается, ночью почти все съел.

Я побежал в оружейку, и взял там у священника несколько пучков травы, вина, просфор и святой воды. Уголь и ладан я уже набрал, когда был тут в прошлый раз. Отнес все в свой шкаф, ну и заодно сложил там всю свою амуницию. Вряд ли она мне на базе понадобится. С собой захватил только ноут в рюкзаке, гостайна всё-таки. Ну а флешка и так была все время при мне.

Когда я вернулся, вечеринка уже началась. Все общались, обсуждая разные игровые и реальные эпизоды. Хорошо, так я привлекаю меньше внимания, не хотелось быть в центре. Я скромно сел за столик и начал укреплять дух и выносливость. Ко мне подсел Эр.

– Привет, что как?

– Да вот, сижу. Ты как, отошел?

– Да, все в порядке. Останусь тут в общаге, пока не буду домой выбираться.

– Ну, смотри. Я может скоро опять на дачу, у меня там мастерская.

– Ты Артефактор?

– Да, взял себе навык. Мне и так мастерить нравится, а тут ещё и с духовной пользой.

К нам подошла Кассандра.

– Привет, мальчики, – Кассандра явно уже хорошо укрепила дух, и теперь ее карие глаза поблескивали, – что, обсуждаете свои подвиги?

– Ну нет, что ты. Мы обсуждаем, какая ты симпатичная, – снова начал я прерванный концом занятий подкат. Кассандра и вправду была очень хороша, не хуже, чем в игре.

– Ой, ловелас, – хихикнула она, явно польщенная.

Мы посидели с ребятами, я познакомился с несколькими одногруппниками. Огонь и вода действительно оказались близнецами, а нашим монахом оказался Герман, который приезжал ко мне на место убийства сатаниста. Было ещё несколько человек, но мое внимание отвлекла на себя Кассандра, с которой я и проговорил весь вечер. Действительно, как и говорил Вова, она не очень хотела быть охотницей, и перешла к нам, экзорцистам, так как это казалось ей более подходящим. Между тем, вечер уже переходил в ночь, и пора было расходиться. Я намекнул Кассандре, что можно поехать ко мне, но она отказала, сославшись, что слишком рано. Так что пришлось мне ехать домой в одиночестве.

Уже наступила ночь, и я в достаточной степени протрезвев, спокойно ехал домой. Тут неожиданно под мостом третьего кольца я увидел трёх распивающих пиво противников. Совсем уже оборзели! Уровни их были не очень высокими, с 15 по 19, и я решил, что справлюсь. Остановившись неподалеку, я вылез из машины, захватив свои вещи и оружие, и, подойдя к ним, сказал, доставая меч:

– Ну что, уроды. Смертушка пришла.

Они выхватили свои кинжалы. Рыжий, оскалившись, сразу бросился на меня. Двое позади него начали говорить заклинания. Буквально через секунду на меня напал нестерпимый жар, я немного отшатнулся, и тут увидел, что мне в грудь летит рука со сжатым кинжалом. Увернувшись, я рубанул мечом по шее рыжего, и отрубил ему голову. Шар с темной душой полетел в сторону моего хранилища.

– Ваш уровень повышен до четырнадцатого. Получены три очка свободного опыта.

Двое продолжали творить заклинания, причем один старался вовсю. Я начал слепнуть, и пока зрение ещё оставалось, подскочил к ним. Активный заклинатель наслал на меня заклятье немощи, но не такое сильное, как у босса. Я же, активировав навык Креститель, ударил его перчаткой некроманта и следом пронзил мечом. Повышения уровня не последовало, просто подросла шкала опыта. Решил потом облутать обоих убитых сатанистов.

Третий стоял и смотрел на меня.

– Ну, что смотришь. Вы откуда такие нарисовались?

– У нас тут недалеко база.

– Где?

– В подвале соседнего дома, и он указал куда-то, слегка повернувшись. При этом он полез под мантию. Вот хитрый гад. Я рубанул мечом ему по шее. Его душа метнулась в мою флешку.

– Вы убили союзника. Ваш аккаунт заблокирован. Ваши предметы не действуют.

Какой союзник? Это же сатанист, даже не одержимый, и ник красный? Что за баг?!

– За вами выехала команда зачистки.

Да чо же такое. Я в своем праве! Я не стал никуда убегать, поскольку не чувствовал себя виноватым, и остался ждать команду зачистки, чтобы все решить на месте. Да и какой мне смысл бегать, все равно найдут.

Команда с Германом приехала через пять минут. Они были очень серьезны, и подошли ко мне, обнажив оружие.

– Что здесь произошло? – спросил Герман.

Я как можно спокойнее начал объяснять.

– Я ехал по дороге, и увидел, как три сатаниста пьют пиво. Решил с ними разобраться. Двоих уложил без особых проблем. Третий сказал, что у них недалеко база, махнул туда (я показал, куда) рукой, и повернулся, при этом пытаясь что-то достать. Я решил, что сатанист хочет меня внезапно подрезать, и рубанул ему по шее. Ник был красный, Агнес, 16 уровень, альфа, класс маг.

Герман наклонился и достал у сатаниста из-за пазухи какой-то свёрток.

– Он видимо это хотел достать. Это скрижаль забвения. Ты убил нашего разведчика. Мы его недавно завербовали, и он еще не успел сменить команду, но уже подписал скрижаль забвения, то есть отрекся от Тьмы и работал на нас.

– Я то откуда знал?!

– Ты не знал. Но ты же помнишь, "Семь раз отмерь, один раз отрежь".

– И что теперь со мной будет?

– Будут судить. Потом не знаю. Скорее всего, не казнят. Отправят в Чистилище.

– Куда?

– Узнаешь. Экзо, мне жаль, но надо ехать. Сдай все оружие и предметы. Ты арестован.

– Хорошо. Отправьте кого-нибудь кота покормить.

– Сделаем.

Потом он произнес молитву Задержания и накинул на меня сеть. При этом я стал полностью парализован.

– Извини, такие правила.

И вот меня, как мешок картошки, погрузили в машину на заднее сиденье. Спасибо хоть не в багажник.

Отвезли меня к нам на базу. В помещение, куда меня доставили, было тесно, темно, и горели лишь лампады. За столом сидели двое – монах в рясе, Аврелий, 48 уровень, иеромонах, класс Инквизитор, и молодой человек, тоже в рясе, Августин, 27 уровень, послушник, класс писарь.

Специально они их что ли по именам подбирали. Аврелий Августин.

Меня освободили от сети.

– Встань, Изгоняющий дьявола. Расскажи, что произошло.

Я подробно, начиная с вечера знакомств, рассказал все, что со мной происходило. Также я передал им свою флешку-хранилище душ.

– Герман, вы подтверждаете его слова?

– Я не был в момент убийства на месте, но камеры, которые мы уже проверили и почистили, подтверждают все, что он говорит.

– Ясно. Превышение пределов самообороны.

– Почему? Я же не знал, что он прячет, может пистолет! – воскликнул я.

– Молчи, Экзо, – одернул меня Герман, шепча на ухо, – не нарывайся. Тебе и так по минималке дали, за убийство полагается смертная казнь. Око за око.

Я затих, и слушал дальше.

– Экзорцист Изгоняющий дьявола. Вы приговариваетесь к десяти победам в Чистилище. Навыки и умения будут разблокированы. Оружия и предметов вы лишаетесь на время наказания. Все добытое в бою останется при вас. Аминь.

Я пока толком не понял, но уже было ясно, что меня лишили всех моих предметов для борьбы с нечистой силой и отправляют куда-то в местный штрафбат драться непонятно с кем, и этих то ли бесов, то ли игроков, придется убивать поначалу голыми руками и молитвой.

Меня вывели из кельи, и мы пошли к отцу Алексею.

– Что же ты, Экзо, так оплошал.

– Бывает. Что за Чистилище?

– Это игровая локация. Ты будешь там находиться по восемь часов в день, пока не победишь десять противников. Жить будешь тут, на базе. Ты не под арестом, просто без снаряжения в город тебя выпускать опасно, и дня не протянешь. Ну, ничего. С Божьей милостью справишься.

– А кто-нибудь уже проходил это Чистилище?

– Ну… Троих отправляли. Никто не вернулся.

Это звучало так "оптимистично", что я попросил мне немного налить.

– Пей, но сейчас поднятия духа не будет.

Ну, что поделать. Я махнул стопку бездушно.

– А с этим, сатанистом переобувшимся, все?

– Мы вернём его в тело, но это будет другое тело. Ты уже видел, как это происходит. Он же голову потерял с твоей помощью, а мы агента лишились. Поэтому придется довольствоваться только зачисткой их базы, а можно было бы всю сеть распутать.

– Ну, отец, я не виноват, я же не знал.

– Знаешь, как моя бабушка говорила? Виноват, что вышел хреноват. Ладно, прошлого не воротишь, иди спать, учи молитвы, на вот, – и он дал мне ещё список.

Меня отвели в мою комнату в общаге. Хорошо, что там больше никто не жил. Разговаривать сейчас особо не хотелось.

Утром я встал, выпил кофе в столовке и потопал к своей капсуле. По дороге встретил Кассандру. Она на миг остановилась, потом поцеловала меня и сказала тихо:

– Я буду ждать тебя. Убей их всех.

Ободренный таким поворотом, я быстро пошел к своей капсуле, намереваясь как следует навешать бесам и игрокам в этом их Чистилище.

Погрузившись в игру, я оказался в незнакомом месте. Это был какой-то сумрачный лес. Деревья были покрыты мхом, и выглядело все как в фэнтези про разбойников. Только вот я был вполне реальный, а не вымышленный персонаж. И любая встреча с противником, а в том, что тут будут друзья, я сомневался, была бы опасна. Я решил первым делом снизить свою заметность. Ряса моя не работала, но вдруг тут как в обычном мире, можно замаскироваться. Но первым делом я решил, что надо вооружиться. Выломал себе дубинку покрепче, нашел несколько камней, положив в карманы. Затем снял пояс, и привязал к нему камень. Пращой пользоваться я не умел, но и так, размахнувшись, можно вломить. На всякий случай прочитал молитвы над всеми предметами.

– Посох первого уровня. Разовый урон 5 хп.

– Каменный хлыст, урон 5 хп.

Ого. Похоже, мой навык артефактора вдохнул игровую силу в созданные предметы. Да я просто читер!

Я возблагодарил Бога, что взял это умение. Решил не останавливаться и, ободрав кору и мох с деревьев, сплел ивовой корой это все в подобие накидки, и прочитал защитные молитвы.

– Мантия. + 20 % к защите от заклинаний, + 10 % защита от атаки.

Ну, пожалуй, все. Тут больше ничего не найти. Хотя…

Выломал ещё одну палку, что-то вроде орешника. Потом нашел вьющийся то ли хмель, то ли что не знаю, похожее на тонкую и прочную лиану, и сделал подобие лука. Потом выломал несколько прутьев и зубами заострил концы. Долго читал молитвы, и система отблагодарила.

– Лук и стрелы. 5 хп разового урона.

Ну вот! Теперь я хоть немного вооружен. Я осторожно пошел вперёд куда глаза глядят – все равно не знал где я. Шел примерно час, крадучись – кто его знает, какие тут черти водятся, и набрёл на небольшую поляну. Там стоял конь с крыльями, пегас. А рядом в траве сидел какой-то мужик с красным ником, и что-то там собирал.

Валориан, 17 уровень, альфа, класс травник. Ну, надеюсь, хотя бы здесь нет агентов со скрижалями? Я натянул лук, и послал стрелу. Мужик, что характерно, заорал и выхватил меч, попутно насылая на меня заклинания. Я отбивался молитвами и палкой. Довольно долго мы примерялись друг к другу, и я изловчился, ткнул его палкой в ногу. Он повалился. В итоге из 20 его ХП осталось только 10.

– Стой, я тебе травы дам! – закричал он.

– Давай. Я наклонился, и подлый гад чуть не проткнул меня, но поскольку я ожидал подвоха, то сам ткнул его палкой в глаз. Ну и во второй заодно. Сам виноват.

Мужик исчез. Куда, не знаю, в ад наверное. Уровень не вырос, и шкала прогресса не подросла. Видимо, системные ограничения на Чистилище.

Но трава осталась, и я с удовольствием начал ее жевать, наблюдая, как восстанавливаются выносливость и здоровье – всё-таки он разок меня зацепил своим мечом. Затем насобирал ещё этой травы, и читал над ней "Отче наш" пока Система не откликнулась:

– Исцеляющее снадобье. + 1 к здоровью на каждый стебель. Жевать – не пережевать мне похоже этой травы. Набил ей карманы.

Я поднял меч и ножны, оставшиеся от мужика.

Меч-кладенец. 7 ХП на каждый удар.

Ого, а меч то неплох. Интересно, где он его тут достал, если сюда все попадают без оружия. Или не все? А может, тут есть свои кладовые, или НПС, делающие оружие? Ну, разберемся. А пока солнышко светит, птички поют. Я при мече, траве, и похоже, на коне. День начался неплохо.

Глава 7.

Немного восстановившись после боя с травником, я подошел к коню.

– Привет, – поздоровался я. Я Экзо, а тебя как зовут?

Конь посмотрел на меня глубокомысленно и демонстративно отлил.

– Слушай, ну серьезно. Мне нужен конь, давай как-то договоримся. Я буду тебя мыть, кормить, ухаживать, ты – станешь моим.

Конь смачно рыгнул.

– Да хватит уже, ну мне что, силу применить?

– Да, ты так себе маг животных, – наконец сказал конь, и махнув крыльями, скрылся.

Да… С животными я явно не умел общаться. Ну, может и к лучшему – летать тут на коне, это быть как бельмо на глазу у всего Чистилища. Наверняка кто-нибудь нападет. Лучше уж я пешочком, да лесочком. И правда, пора в лес, а то стою в чистом поле как приманка для нагибаторов. Я быстро зашагал к опушке леса.

Когда я подошел к опушке, из кустов кто-то мне начал шикать. Я поднял свой новый меч, но увидев зеленый маркер союзника, расслабился.

Алекс, 17 уровень, класс лекарь.

– Привет, Алекс. Ты чего там в кустах шифруешься, выходи.

– Здесь довольно опасное место, давай лучше ты сюда.

Ну, сюда так сюда. Я зашел в кусты. Алекс сидел, разложив свои вещи, где я увидел много разных снадобий. Рядом горел небольшой костер, на котором он что-то варил в котле.

– Варишь свои зелья?

– Это лекарства. Подрался тут с одним орком, вот, лечусь – он показал рану на руке.

– Ты откуда вообще? – спросил я.

– Из Бостона, США.

– Ого. А я из Москвы, русский. Странно, что я тебя понимаю.

– Это же игра, тут автоматический перевод.

– А, ясно. Да, не подумал. Слушай, ты то за что тут? Ты же доктор.

– Да…Лечил двоих после боя в реале, но неправильно, как оказалось. И они умерли. Убийство по неосторожности.

– И сколько дали?

– Двадцать. И то, скостили, потому что я врач, и действовал из благих намерений. Смягчающие обстоятельства и все такое. А то мы бы не разговаривали.

– Ясно…а мне десять. Прикончил сатаниста, а он оказался перешедшим на нашу сторону агентом. Я вроде и не знал, но кого это волнует. Много тебе осталось?

– Уже 19 побед. Одна. А тебе?

– О, я в начале пути. Пока только 1 из 10.

Мы помолчали, обдумывая каждый свое. Алекс закончил варить снадобье, и начал остужать. Я осмотрел его оружие и доспехи. Неплохо, какая-то ряса, меч, нож.

– Слушай, – спросил я, – а как ты умудрился столько побед одержать? Ты же врач. Не навреди и все вот это вот. Может тебе в ассасины переквалифицироваться?

Алекс усмехнулся.

– Я тут давно уже, почти полгода. Искал подранков, несколько раз повезло – встретил застрявших. Главное, что я не нарывался на сильных противников, их тут относительно немного, все-таки сюда попадают больше новички, по неопытности.

– Кто такие застрявшие? – спросил я.

– Когда умираешь в вирте, то все твои скилы и уровни обнуляются. Но, поскольку наказание никто не отменял, попадаешь снова сюда, и становишься легкой добычей для других игроков. Поэтому игрок вынужден оставаться здесь практически без шанса выбраться.

Мы снова помолчали. Алекс сделал повязку из своего снадобья, и обмотал руку.

– Ну что, пойдем? – Сказал он, – надо найти укрытие на ночь.

Мы пошли, вперед, не слишком углубляясь в лес. Он выглядел не очень гостеприимным. Пройдя какое-то время, нашли поваленный ствол дерева, который вполне подходил для организации шалаша. Рядом тек ручей, так что с водой проблем не было. А вода была мне нужна для того, чтобы ее освятить. Пить и есть в вирте было надо только при уменьшении очков здоровья, и пока не требовалось, а вот все наши предметы и средства для борьбы с темными сущностями, напротив, были очень востребованы.

Пока Алекс искал ветки для шалаша, я нашел две подходящие палки, и, позаимствовав у него нож, начал строгать. Моей конечной целью было распятие. Я начал вырезать ножом пазы в палках, и скрепил их крест-накрест, прочно обмотав стеблями хмеля, который рос тут повсюду. Потом вырезал фигурку Иисуса, и примотал ее аккуратно к кресту. Оставалось освятить.

Я долго читал молитвы, пока не услышал требуемое:

Крест. Орудие Экзорциста. Наносит урон духу, выносливости и здоровью темной сущности. Величина урона зависит от используемых молитв.

Отлично. Теперь, с крестом, можно было освятить воду.

Я пошел и набрал воды в освободившийся котелок. Также прочитал молитвы, и совершил обряд. И вот, у нас была святая вода. Правда, хранить ее было не в чем, кроме берестяного котелка Алекса, поэтому я весь оставшийся вечер строгал толстую ветку, делая в ней углубление, и затычку. В итоге получилась хоть и небольшая, но фляга.

Решив не останавливаться, я сделал флягу побольше, использовав меч и небольшое бревно. В принципе, я был доволен своей работой. Но что мне мешало сделать, например, кропило? Сказано – сделано, примотав к выстроганной из палки ручки пучок прочной травы, я сделал подобие кропила. Приделал к нему также флягу, чтобы не отрываться в бою на смачивание святой водой.

Собрав побольше побегов хмеля, сплел сеть. Теперь осталось все это освятить и я приступил к обряду освещения. Примерно через час передо мной, в итоге, лежали, помимо креста:

– Фляга для святой воды, 1 уровень;

– Кувшин для воды, 1 уровень;

– Кропило, 1 уровень;

– Сеть ловчая, 1 уровень.

Жаль, конечно, что все предметы были стоковые, но я был рад и этому – как их модифицировать, я понятия не имел, монах про такое ещё не рассказывал, а спросить было некого. Одним словом, студент – недоучка.

– Алекс, а как ты здесь боролся с бесами и восстанавливал дух, не имея предметов из Системы?

– Молитвой и знаниями. Я же лекарь, могу освящать лекарства, делая их предметами Системы. А любое лекарство может стать ядом, если использовать его неправильно.

– То есть ты таблетками лечился? Покажешь?

Алекс разложил передо мной на плаще все свои снадобья.

– Вот. Эти поднимают дух, эти – силу и выносливость, а вот эта субстанция способна травить бесов. Также я сделал порошок, аналог святой воды у тебя, уничтожающий темную силу.

Я просмотрел на горку белого порошка, похожего на муку. Да, у всех свои секреты.

Мы освятили наш шалаш, чтобы нормально переночевать, не опасаясь ночных гостей, и вышли из игры.

Я оказался на своей базе. Было уже поздно, и народ разъехался по домам, кто-то был в общаге, и я пошел поискать Эра.

– Привет, – сказал он. Как первый день в Чистилище?

– Неплохо, проводил в мир иной травника. А ты как? Что на лекциях было?

– Да пока ничего интересного, водяного изучали.

– Ну и как он?

– Да ужас. Навёл такой морок, я заблудился во дворе и вообще решил, что нахожусь в лесу, видел какие-то тени, глюки. Монах меня вытащил.

– И как с ним бороться?

– Ну, вроде бы надо очертить вокруг себя круг, и читать барьерные молитвы. Так по крайней мере придёшь в себя. А как атаковать, будет на следующем занятии.

Мы пообщались ещё немного, и я пошел спать. Только я лег, и начал анализировать события прошедшего дня, как пришла Кассандра. Видимо, её обещание меня ждать было не только жестом поддержки, потому что мы провели в постели всю ночь. На утро я снова отправился в лес в свой шалаш. Алекс был уже там, готовился к выходу. Мы снова побрели по лесу.

– Хоть бы карту какую-то дали, – сказал я напарнику, – бродим наугад.

– Здесь все так устроено, что на что-нибудь мы обязательно набредем, не переживай, – ответил Алекс.

И мы набрели. На поляне сидели три орка и делили добычу, снятую с какого-то убитого игрока. Нюх у орков был отменный, и они учуяли нас задолго до того, как мы их увидели. Через несколько секунд они уже окружили нас.

Беседа не сложилась, и сразу началась драка. Я накинул сеть на самого резвого, прочитав молитву Задержания, Алекс с сцепился с двумя, и я пришел ему на помощь. Рубанув по шее зазевавшегося орка, обсыпанного убийственным порошком Алекса и поэтому медленного, мне удалось создать численное преимущество, и мы довольно быстро разделались с последним, которого я прикончил, воткнув меч ему в бок.

Оставался последний орк, который лежал парализованный под сетью.

– Экзо, можно я убью его? – спросил Алекс.

Поскольку я уже поднял счёт побед до трёх, а ему оставалась всего одна до выхода из Чистилища, я согласился.

– Да, конечно. Он твой.

Алекс задумался, и стал доставать из карманов все свои снадобья.

– Держи. Я себе ещё сделаю, а тебе они здесь пригодятся.

Также он отдал мне свой кинжал, походную сумку и котелок.

– Спасибо, Алекс. Давай, спишемся в реале. Больше не попадай сюда, – попрощался я с ним.

Мы обнялись, и Алекс, нанеся орку смертельный удар, исчез.

Я в задумчивости собрал оставленные Алексом снадобья, а также выпавший с орков дроп, а также обыскал их, пока они не исчезли. Там было немного местных денег, какие-то когти, которые я с отвращением замотал в тряпку и бросил в рюкзак, несколько ножей низкого уровня. Можно будет продать их, только надо понять кому. Наверное, пора поискать цивилизацию, если она тут есть. Я вышел из леса, и увидел небольшую грунтовую дорогу. Пойду по ней. Как известно, все дороги куда-то приводят.

Шел я недолго, около часа. Вдали показался забор из частокола, и ворота. Я подошёл ближе. Здоровенный охранник с двумя злобными псами размером с медведя остановил меня. Как ни странно, ни у кого из них не было идентификационных маркеров, и я не мог понять, с кем имею дело. Но охранник пробасил:

Я страж Города мертвых. Добро пожаловать, путник. Правило одно, никаких убийств вне ристалища – за это полагается смерть. Возьми это – он дал мне какой-то амулет. Я надел его, и понял, что при всем желании не смогу его снять, он как будто прирос ко мне.

– Ярилы найдут тебя в любом месте, даже не пытайся здесь убивать, – сказал он, указав на собак-медведей. Те оскалили пасти, в которых были целые ряды клыков с мой палец размером.

– И в мыслях не было. Мне бы переночевать и продать кое-что, – сказал я.

– Тогда ступай на рынок, там рядом есть постоялый двор, – сказал охранник и пропустил меня.

Я пошел по дороге, вымощенной булыжником. Вокруг стояли покосившиеся обветшалые дома, в окнах которых порой показывались мерзкие рожи. Прохожие, попадавшиеся мне по пути, кутались в рясы и переходили на другую сторону. Союзников я пока не встретил, но и противники были в основном первого уровня. Видимо, здесь была точка респауна, где возрождались убитые бесы и темные сущности. Город, если тут действительно такие правила, был идеальным местом, чтобы прекратить череду смертей персонажа, но и становился ловушкой для них. Видимо, поэтому он назывался Городом мертвых – здесь царила игровая смерть.

Тут впереди я увидел троицу. Судя по виду это были вампиры, хозяин и его прихвостни. Они пнули попавшегося им на дороге моего низкоуровневого союзника, и подошли ко мне.

– Человек, зачем ты пришел сюда. Теперь ты не сможешь покинуть город, мы будем ждать прямо за воротами и убьем тебя, – сказал главный, Гракула, 22 уровень, класс вампир.

– Мне уже начинать бояться? – спросил я и плюнул ему на ботинок.

Один из прихлебателей вампира было бросился ко мне, но главный остановил его, сказав:

– Оставь его, мы поквитаемся позже, – и мерзко загробно рассмеялся в духе старых хорроров.

– Слушай, ты что, фильмов пересмотрел? Имя себе подобрал какое-то знакомое. Давай, до свидания, – сказал я, и, обойдя упырей, пошел к сидящему на мостовой игроку-союзнику. Вампиры что-то там прошипели, но я толком не понял что, видимо выразили свою антипатию.

– Привет, – сказал я, протягивая руку, – ты как? Представляться или спрашивать имя не было необходимости, я и так видел, – Малой, 1 уровень, класс чтец.

– Да нормально. Совсем бесы распоясались. Тут наших высоких уровней нет, некому их на место поставить.

– А низких сколько?

– Человек пять. Такие же как я неудачники. Застряли тут, похоже, навсегда.

– Ой, Малой, не паникуй. Покажи мне, где тут постоялый двор. И собери их. Посмотрим, что тут можно сделать.

Мы пошли дальше по дороге. Дома ближе к центру становились поприличнее, даже стали появляться каменные постройки, видимо, лавки. По дороге мы встретили какого-то мальца, судя по всему тоже из застрявших. Малой что-то прошептал ему на ухо, и он бросился со всех ног.

– Сейчас соберёт наших, – сказал мне мой спутник.

Наконец, мы подошли к воротам постоялого двора.

– С чем пожаловали? – Спросила голова, прибитая по центру двери.

– Нам бы переночевать, – сказал я, – и поесть.

Моя шкала здоровья начала уменьшаться, поскольку за всеми делами я как-то забыл о еде.

– О, здесь вам будут рады. В последнее время гостей мало, – сказала голова и дверь открылась.

У входа в гостиницу нас встретила дородная симпатичная девка с большой грудью, одетая в платье, Агния, 27 уровень, НПС, класс жрица.

– Здравствуйте, гости. Мы вам рады. Вам приготовить ужин, нужен ночлег? – спросила она.

– Да, все сразу.

– По две монеты с каждого, – сказала девица, – а ещё за две я подниму твой дух до максимума, – сказала она мне, подмигнув.

Жрица значит. Интересно, чего? Любви?

Я забрал у орков сорок монет, ещё три десятка мне оставил Алекс, так что пока кризиса наличных не было, и я решил подумать над ее предложением. Была интересная игровая механика процесса. Я уже собирался войти, но тут мое внимание привлек конский ржач. Посмотрев в сторону конюшни, я увидел Пегаса.

Подойдя к нему, я убедился, что это тот самый борзый пегас, который улетел от меня. Но сейчас он не выглядел высокомерным – тело в свежих рубцах, крыло сломано, глаз подбит.

– Что, довыделывался? – спросил я коня, – а ведь мог быть сейчас в порядке, если бы пошел со мной.

– Ну, знал бы прикуп, жил бы в роще, – ответил Пегас.

– Ты что тут делаешь? – спросил я его.

– Вот, продали за долги, теперь я в этом стойле, жду своей участи. Может опять продадут, а может на колбасу пустят.

Я решил на ужине уточнить, из чего будут отбивные.

– Сколько за тебя просят? – уточнил я у Пегаса.

– Двадцать монет, – ответил он.

– Я подумаю, что с этим можно сделать, – обнадежил я коня и пошел с Малым в дом.

Таверна располагалась на первом этаже. В ней было безлюдно, так что наша еда была уже готова. Потихоньку стали подходить игроки-союзники, которых созвал Малой.