Читать книгу: «Пока ты не смотришь»

Сказ о Каре

Жила-была молодая ведьма по имени Кара. Её дом стоял в самом сердце древнего леса, где деревья-великаны, покрытые мхом и лианами, достигали небес своими макушками. Лес был настолько густым, что солнечный свет едва пробивался сквозь густую крону, создавая таинственный полумрак, наполненный мягким зеленоватым сиянием. В воздухе витал запах влажной земли, прелых листьев и смолы, смешанный с тонким ароматом цветущих трав. Птицы пели свои загадочные песни, а иногда можно было увидеть, как в небе парят огромные совы, словно стражи этого волшебного места.

Дом Кары был необычным. Он был сделан из тёмного, старого дуба, который, казалось, впитал в себя всю магию леса. Крыша дома была покрыта зелёной черепицей, напоминающей чешуйки дракона, а окна украшены витражами с изображениями магических существ. Вокруг дома росли волшебные цветы, которые светились в темноте, создавая вокруг него мерцающий ореол.

Но самое удивительное было то, что дом был заколдован. Никто из прохожих не мог его увидеть, если не знал о его существовании. Лишь те, кто целенаправленно шёл к Каре, могли заметить её дом. Эти путники, искавшие знания, помощь или просто жаждущие прикоснуться к магии, могли разглядеть его среди деревьев, и каждый раз, когда они входили внутрь, дом встречал их теплом и уютом.

Внутри дом был не менее загадочным. Полы были выложены из каменных плит, на которых виднелись древние руны. Стены украшали гобелены с изображениями волшебных сцен и портреты предков Кары. В центре дома находился огромный камин, в котором горел огонь, наполняя дом теплом и уютом. На полках стояли колбы с зельями, книги заклинаний и магические артефакты.

Кара была не только ведьмой, но и искусной целительницей. В её саду росли редкие травы и цветы, которые она использовала для создания целебных зелий. Её дом всегда был полон звуков природы: шелеста листьев, пения птиц и шороха лесных обитателей. Кара жила в гармонии с лесом и его магией, и каждый день приносил ей новые открытия и приключения.

Была у Кары одна особенность, о которой никто не знал. Даже она сама не знала, дар это, или проклятие. Она была бессмертна. Но это не тяготило её, а, наоборот, давало свободу исследовать мир и постигать его тайны. Кара знала, что её жизнь – это не просто годы, а целая вечность, наполненная магией, знаниями и любовью к природе. И каждый день она благодарила судьбу за этот дар, продолжая жить в своём волшебном доме, окружённая волшебством и заботой леса.

Однажды покой Кары нарушил стук в дверь. Настойчивый и требовательный. Перепугавшись, ведьма вооружилась подсвечником и направилась к двери.

Кара осторожно приоткрыла дверь и увидела молодого колдуна с горящими глазами. Его лицо светилось искренним любопытством и надеждой. Ведьма, смягчившись, пригласила его войти.

– Что привело тебя ко мне, юноша? – спросила она, пропуская его в комнату.

– Говорят, любовь – это самое сильное волшебство на свете, – начал он, нервно поправляя свою мантию. – Но я никогда не чувствовал этого. Я хочу узнать, что это такое.

Кара улыбнулась и, подойдя ближе, коснулась его руки.

– Любовь – это не просто слова, – начала она. – Это чувство, что проникает глубоко внутрь и заставляет душу пульсировать сильнее. Это когда ты готов отдать всё ради другого человека. Это когда ты видишь мир в новом свете.

Она взяла его за руку и повела к окну, откуда открывался вид на цветущий сад.

– Смотри, – сказала Кара, указывая на цветы. – Каждый из них стремится к солнцу, несмотря на все трудности. Так и люди в любви. Они стремятся друг к другу, несмотря на преграды.

Она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.

– Любовь – это магия, которая делает нас сильнее и мудрее. Но чтобы почувствовать её, нужно открыть свою душу и быть готовым к тому, что она может изменить твою жизнь навсегда.

Молодой колдун слушал её с восхищением, его глаза светились пониманием и надеждой.

– Я готов, – сказал он. – Научи меня, как найти эту любовь.

Кара кивнула и, взяв его за руку, повела в сад.

– Первое, что тебе нужно сделать, – это научиться слушать своё сердце, – сказала она. – И быть открытым к новым возможностям.

Они шли по тропинке, окружённые ароматом цветов, и Кара рассказывала ему истории о любви, о том, как она проявляется в разных формах и как её можно найти в самых неожиданных местах.

– Любовь не всегда приходит сразу, – добавила она. – Иногда нужно пройти через трудности и испытания, чтобы понять, что это именно то, что ты искал.

Молодой колдун внимал ей, будто заклинанию, впитывая каждое слово, как каплю дождя в иссушённую землю. Он был готов шагнуть в путь, где за каждым поворотом скрывается чудо, где среди звёздных троп отыщется любовь – его собственная, настоящая. И стать частью этого волшебного, зовущего мира, словно сам был соткан из его сияния.

Прошло несколько лет с тех пор, как Кара привела молодого колдуна в свой сад и начала учить его любви. Время изменило их обоих. Колдун, когда-то полный надежд и искреннего любопытства, превратился в человека, который не мог найти в себе силы для любви. Он стал замкнутым, мрачным и начал уничтожать всё вокруг себя.

Кара, видя, как ее ученик становится все более жестоким, пыталась помочь ему. Она старалась объяснить, что любовь – это не только радость и счастье, но и боль, и трудности, которые нужно преодолеть. Но ее слова тонули в безмолвии его души, как ветер в бездонной пещере. Колдун продолжал разрушать все, что его окружало, и Кара ощущала, как нечто теплое и живое внутри нее начинает гаснуть, словно последний огонёк в ночи.

Однажды, когда они сидели в саду, окружённые руинами, которые он создал, Кара не выдержала. Она посмотрела на него с болью и отчаянием.

– Почему ты не можешь понять? – спросила она. – Любовь – это не только то, что ты чувствуешь, но и то, что ты делаешь для другого человека. Она требует усилий, терпения и преданности.

Колдун молчал, и в его взгляде зияла пустота. Он знал, что Кара права, но был бессилен что-либо изменить. Внутри него царил леденящий мрак – не было ни искры, ни отблеска тепла.

– Я не могу, – наконец сказал он. – Моё сердце мертво. Я не способен на любовь.

Кара сжалась от боли, будто кто-то сжал её изнутри невидимой рукой. Что-то хрупкое и нежное внутри неё дало трещину. Она знала, что должна что-то сделать, чтобы спасти его, но не знала, как. Она смотрела на него, пытаясь найти в его глазах хоть каплю надежды, но видела только пустоту.

Колдун встал и, не сказав ни слова, ушёл. Он шёл по тропинке, которая когда-то вела его к счастью, но теперь казалась ему дорогой в никуда. Он чувствовал, как тьма внутри него становится всё сильнее, и знал, что скоро она поглотит его полностью.

Кара осталась одна в своём саду. Она смотрела на руины, что некогда были ее домом, и ощущала, как в ней медленно сковывается тепло – словно зима прокралась в самые глубины ее существа. Ее когда-то юное тело поддалось времени: бессмертие больше не защищало, и прожитые века, один за другим, настигали ее, оставляя следы на коже и в движениях.

Прошло много лет, но Кара так и не смогла найти в себе силы жить дальше. Она стала отшельницей, проводя дни в одиночестве, окружённая размышлениями о том, как всё могло быть иначе.

Кара оставила свой дом, ставший руинами, и отправилась в путешествие по миру. Она хотела увидеть, как люди живут, что их вдохновляет и делает счастливыми. Кара хотела понять, почему её ученик, когда-то полный жизни и надежд, превратился в разрушителя.

Она путешествовала из страны в страну, наблюдала за людьми, слушала их истории, видела, как они радуются простым вещам: солнцу, ветру, новому дню. Она видела, как они строят семьи, создают дома, целые империи. Люди смеялись, любили, мечтали. Их жизни были наполнены смыслом и теплом.

Но на душе у Кары всё равно было неспокойно. Она понимала, что не может забыть того колдуна. Его слова о том, что его сердце мертво, ранили её до глубины души. Она чувствовала, что её собственная душа тоже начинает угасать, как когда-то её молодое тело.

Кара видела, как люди создают пары и заботятся друг о друге. Она видела, как они вместе преодолевают трудности, поддерживают друг друга в радости и горе. Но она не могла понять, как можно жить с таким холодом внутри.

Однажды она оказалась в маленькой деревушке, где люди жили в гармонии с природой. Они строили дома из дерева, выращивали овощи и фрукты, заботились о животных.

Кара наблюдала за их тихим бытием – и вдруг что-то внутри неё встрепенулось, что ощущалось как пробуждение забытой струны. Она заметила молодую пару, сидевшую на пороге дома: они держались за руки и улыбались друг другу так нежно, как будто весь мир растворился, оставив лишь их двоих.

Кара подошла к ним и спросила, что делает их такими счастливыми. Они посмотрели на неё с удивлением, но потом улыбнулись ещё шире.

– Мы любим друг друга, – сказала молодая женщина. – Мы вместе, и это делает нас сильнее.

Кара ощутила, как внутри неё что-то болезненно сжалось – тихо, но неотвратимо. Она знала: ей никогда не испытать той светлой, тёплой любви, что была у этой пары. То, что когда-то согревало её изнутри, давно угасло, оставив после себя только ледяную пустоту.

Молча покинув деревушку, Кара чувствовала, как её одиночество становится всё плотнее, будто туман, заволакивающий тропу. Она продолжала своё странствие – сквозь леса, горы и ветра, но теперь каждое ее движение было отравлено болью и отчаянием. Повсюду она встречала людей, чьи глаза сияли утренним светом, чьи шаги были лёгки, как дыхание весны… но в ней самой царила зимняя тишина. Все внутри оставалось холодным, как старый мрамор, забытый в храме без молитв.

Однажды вечером, когда Кара сидела на берегу реки, наблюдая, как солнце тает за горизонтом, окрашивая небо в вино и золото, она услышала голос. Он был знаком ей до дрожи – глубокий, эхом отразившийся от старых времён. На другом берегу стоял ее ученик – колдун. Он смотрел на нее, и в его глазах плескалась тоска.

– Почему ты ушла? – спросил он. – Почему ты оставила меня?

Кара посмотрела на него, и в груди у неё разорвался невидимый узел. Слов не находилось. Только шепот сорвался с её губ:

– Это не я ушла. Это ты оставил меня.

– Что ты хочешь сказать? – спросил он, стараясь придать голосу твёрдость, но она таяла, как лед на весеннем солнце.

Кара медленно отвела взгляд к закату, где алое небо рассыпалось на сверкающие осколки.

– Ты всегда был холоден, – прошептала она. – Никогда не стремился понять меня, не пытался быть рядом по-настоящему. Ты только брал – для своих амбиций и целей. А я… я надеялась, что однажды ты увидишь во мне не средство, а человека.

Колдун нахмурился, его взгляд стал жестким.

– Это ты всегда пыталась меня изменить, – возразил он. – Хотела, чтобы я чувствовал, как ты, чтобы мысли мои были твоими. Но я не создан для этого. Внутри меня – пустошь, выжженная бурей. Я не умею любить так, как ты. Я и не верю, что когда-либо смогу.

Кара медленно повернулась к нему, и глаза ее блеснули – не упреком, не гневом, а болью, слишком глубокой, чтобы спрятать.

– Но это не значит, что ты не можешь быть хорошим человеком, – произнесла она мягко, и её голос дрожал, как серебряный колокольчик на ветру. – Ты можешь быть добрым. Можешь оберегать. Можешь творить, а не рушить. А ты выбрал мрак. Ты сам впустил в себя пепел, и теперь живешь, как тень.

Колдун ничего не ответил. Он просто смотрел на неё, его лицо оставалось непроницаемым.

– Ты разрушил не только моё сердце, – продолжила Кара, – но и своё собственное. Ты потерял возможность быть счастливым, потерял возможность любить. И это самое большое предательство.

Колдун, не проронив ни звука, медленно отвернулся и пошёл прочь, исчезая в сгущающихся сумерках.

Кара осталась одна на берегу. Река текла мимо, унося с собой отблески заката и несказанные слова. Она сидела, словно вырезанная из тишины, и чувствовала, как внутри нее медленно нарастает горечь – вязкая, темная, словно болотная вода. Но среди этой боли было и нечто иное – легкое, почти незаметное… освобождение.

Теперь она знала правду. Горькую, как полынь, но ясную, как ледяная звезда в зимнем небе. И это знание, как бы ни резало изнутри, дало ей опору. Тонкую, но прочную. Она подняла глаза к небу, и впервые за долгое время в её взгляде мелькнула уверенность.

Спустя много лет мир погрузился в хаос. Войны, разрушения и страдания стали обыденностью. Деревни, города и королевства исчезали одно за другим, оставляя после себя лишь пепел и руины. В этом мрачном мире, где надежда казалась потерянной, Кара, теперь уже старая и израненная, вновь оказалась на поле битвы.

Она стояла в тени огромного дуба, наблюдая за происходящим издалека. Всё вокруг было усеяно телами павших солдат, их крики и стоны давно стихли, уступив место тишине, нарушаемой лишь эхом далёких взрывов. В самом центре поля, на одном колене, стоял рыцарь в чёрных доспехах. Его лицо было скрыто за забралом шлема, но даже сквозь его черты можно было разглядеть глубокую печаль.

Рыцарь бережно поднимал лепестки роз, усыпанные алыми каплями, и осторожно пытался стереть кровь. Он делал это медленно, почти благоговейно, словно стремясь вернуть этому израненному миру утраченную чистоту. В его жестах чувствовалась тихая мольба, он пытался исцелить не только цветы, но и то, что давно раскрошилось внутри него самого.

Кара шагнула вперед. Что-то внутри сжалось, тно не от страха, а от боли, словно резкий холод прошелся по жилке памяти. Она приблизилась, стараясь не нарушить тишину его сосредоточения. Рыцарь поднял голову и в его взгляде отразилась бездна: печаль, такая глубокая, что могла затянуть навсегда.

– Зачем вы это делаете? – спросила она едва слышно, и её голос дрогнул.

Рыцарь опустил глаза. Пальцы все еще осторожно скользили по лепесткам, боясь сломать их хрупкость. Он вздохнул, долго, с трудом, словно каждое слово, которое собирался сказать, приходилось вытаскивать из глубины, куда не проникает свет.

– Я вырос в холоде, – начал он, и голос его звучал, как треск замерзших веток. Хриплый, прерывистый, будто каждое слово проходило сквозь осколки внутри. – В мире, где никто не знал, как держать за руку, чтобы не сжать до синяков. Где не обнимали, а только отталкивали. Ни тепла, ни любви, ни даже сочувствия…

Его пальцы дрожали.

– Я видел, как страдают люди, и решил, что могу остановить это. Но чем больше я убивал, тем больше погружался во тьму. Теперь мне кажется… что внутри меня – бездна. Ни цвета, ни звука. Только гул пустоты. И все же я ищу… Смысл. Надежду. Хочу верить, что хоть что-то можно вернуть, хоть крупицу красоты оставить после себя. Но всякий раз, когда я смотрю на эти лепестки… понимаю, насколько тщетны мои попытки. Потому что я разрушал, когда хотел исцелять.

Кара слушала, и в её груди росла тишина, и тишина это была – полная боли. Слова рыцаря отзывались в ней, словно она сама произносила их когда-то, в другой жизни, среди других руин. Она знала, каково это – стоять посреди пустоты и спрашивать: зачем я выжила, если всё внутри давно умерло?

Она шагнула ближе, не спеша, каждое ее движение было уважением к его боли. Осторожно положила ладонь ему на плечо – теплую, живую, и в этом касании не было укора. Только сопричастность. И тепло. Настоящее.

Он поднял на неё взгляд – тяжелый, полупогасший – и в нем отразилась она. Не судья. Не спасительница. Просто человек, умеющий слышать.

– Вы не можете винить себя за все, что произошло, – сказала она, и голос ее был мягким, как первый снег. – Мы все когда-то ошибались, и мы все делали то, что казалось нам единственно правильным. Иногда из страха. Иногда – из боли. Но это не конец.

Она сделала паузу, и ветер мягко тронул их обоих, пронеся запах роз и крови.

– Вам не нужно возвращать то, что уже ушло. Порой прошлого не исправить… но можно построить другое настоящее. Пусть и с трещинами. Начните с малого. С одного доброго поступка. С одного человека. Может быть, именно ему вы окажетесь нужны. И, может быть, именно с этого начнётся ваш путь обратно к свету.

Рыцарь посмотрел на неё, и в его взгляде отразилось нечто новое – не уязвимость, а благодарность, такая чистая, что от неё сжималось горло. Сквозь узкое забрало шлема в его глазах блеснули слезы – редкие, тяжелые, как капли дождя после долгой засухи. Он медленно кивнул, принимая не просто ее слова, а саму возможность быть прощённым.

В этот миг Кара почувствовала, как в ней что-то меняется. Словно трещина внутри, через которую раньше сочилась только боль, теперь пропускала первый луч. Она вдруг поняла: даже в мире, израненном и погруженном во мрак, остаётся место для света. Иногда – очень малого. Но его достаточно.

Они стояли вдвоем на вершине разрушенного замка, чьи башни давно обратились в прах. Снизу тянулся алый закат, растекаясь по небу золотыми прожилками, как будто само небо тоже хотело исцелиться. Ветер трепал им волосы и развевал плащи, принося запах гари и влажной земли – запах конца и начала одновременно.

Рыцарь стоял, все еще закованный в доспехи, но что-то в нем уже было иным. Он чувствовал, как в груди гулко отзывается не сталь, а жизнь. Его дыхание стало размеренным. Он понимал, что прятаться в тени больше нельзя. Прошлое не исчезнет, но и не должно править.

– Знаешь, Кара… – сказал он, и его голос был мягким, как тень облака, скользящая по воде, – я всю жизнь верил, что сила рыцаря – в мече. В броне, в бою, в том, чтобы сокрушать. Но теперь я понимаю: настоящая сила – это сила духа. Это когда ты все еще идешь, даже если не веришь, что дойдешь. Когда в самой темной ночи находишь в себе смелость поднять голову к звёздам.

Кара улыбнулась, и её улыбка была как рассвет над холодной равниной – теплая, тихая, обнадеживающая.

– А знаешь ли ты, – ответила она, осторожно взяв его за руку, – что сила рыцаря может жить вовсе не в мече… а в его сердце? В умении чувствовать, не отвернувшись. В стремлении беречь, даже если сам был разрушен. Твоя душа, как старый лес: многое сгорело, но под пеплом все еще живы корни.

Он не ответил. Но сжал ее ладонь. Несмело. Почти неловко. Казалось, он только учился быть живым.

А высоко над ними, над тронутыми закатом башнями, над трещинами древних стен, над утихшей болью – сквозь багряное небо медленно летела стая белых птиц. Они кружили над замком, словно в нём всё же оставалась жизнь.

Рыцарь смотрел на неё пристально, желая заглянуть сквозь слова – в самую суть. В ее глазах не было ни тумана, ни страха. Только тишина, похожая на лес перед грозой. Тишина, в которой скрывались ответы.

– Но… как это возможно? – спросил он, нахмурившись, не столько от недоверия, сколько от изумления. – Ты ведь не просто… старушка.

Кара улыбнулась – печально, но по-настоящему. Улыбнулась так, как улыбаются те, кто видел много боли и все равно остались живыми. Её голос стал серьёзным, глубоким, как вода в древнем колодце.

– Ты прав, – сказала она тихо. – Я не та, кем кажусь. Я – молодая колдунья. Но магия моя – это дар быть проводником там, где мрак заглушает голос сердца. И сейчас… я хочу использовать его для тебя.

Он замер. В груди что-то дрогнуло – так, будто в давно запертой комнате вдруг открыли окно, и в неё ворвался воздух. Ветер. Жизнь. Рыцарь понял, что перед ним стоит не просто колдунья. Не просто женщина. Перед ним стояла надежда – в человеческом обличье.

– Вместе мы сможем изменить этот мир, – сказала Кара, её голос был полон веры в собственные слова. – Ты будешь сражаться против тирании, а я помогу тебе вернуть свет в твою душу.

Рыцарь медленно кивнул. Где-то внутри, в глубине, где еще вчера был только пепел, теперь разгоралась искра. Не яркая, но живая.

– Хорошо, – произнес он, сжав ее ладонь в своей грубой, закованной в сталь руке. – Вместе мы сделаем этот мир лучше.

Кара чуть вздрогнула, и тонкий свет, как пыльца утренней звезды, начал струиться по ее коже. Ее лицо стало преображаться: морщины исчезали, как следы на воде, кожа разглаживалась, наливалась мягким сиянием. Поседевшие волосы вновь обрели прежнюю силу – они струились по плечам шелковистыми волнами, переливаясь, напитанные солнечным светом. Казалось, сама весна прошла по ее телу легким касанием.

Рыцарь смотрел на нее, и в груди у него разгорался огонь. Не тот, что пылает в бою, а другой – ясный, теплый, искренний. Он не мог объяснить, что именно чувствует… Это было чудо. Живое, настоящее.

– Что происходит? – выдохнул он, и в его голосе звучала тревога, словно он боялся спугнуть это чудо одним неловким словом.

Кара улыбнулась. Ее глаза сияли, как росинки на лепестках, наполненные радостью и светом.

– Это и есть моя магия, – сказала она тихо, словно рассказывая древнюю тайну. – Она живет в том, как ты смотришь на мир. Чем добрее твой взгляд, чем бережнее твоя душа… тем моложе становлюсь я. Мое обличие отражает не мою силу, а твое сердце.

Рыцарь замер. Где-то в глубине его души, усталой и раненной, разлилось тепло. Оно текло мягко, не сжигая, а исцеляя, заполняя пустоты, о которых он и не знал. Впервые за долгое время он почувствовал себя не просто воином – но тем, кто может хранить свет. Защищать не только землю, но и то, что делает ее живой.

Он взял ее за руку. Бережно, как держат воду в ладонях.

– Я буду беречь тебя, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Всей своей жизнью. Всей своей силой. Всем своим сердцем.

Рыцарь оберегал Кару с особым трепетом и заботой, как хрупкий цветок, который может легко увянуть под натиском ветра и дождя. Каждое утро он просыпался первым, чтобы приготовить для нее завтрак на костре. Кара предпочитала простую пищу: свежие фрукты, хлеб и травяной чай, который рыцарь заваривал из целебных трав, собранных в лесу.

Он всегда носил с собой флягу с водой, чтобы утолить ее жажду в жаркие дни, и плащ, чтобы укрыть ее от дождя. Когда они отправлялись в путь, рыцарь шёл впереди, разведывая дорогу и защищая их от опасностей. Он никогда не оставлял её одну, даже если это означало, что им придётся идти дольше или искать укрытие в тёмных лесах.

Кара, в свою очередь, всегда была рядом, поддерживая его своим теплом и магией. Она могла исцелять его раны, восстанавливать силы и находить путь в самых запутанных лабиринтах. Но её магия была не только в словах и жестах. Она была в её взгляде, в её улыбке, в том, как она слушала его истории и делилась своими мечтами.

Однажды, когда они попали в засаду, рыцарь сражался с превосходящими силами врагов, защищая Кару. Внутри его груди пульсировал огонь – огонь страха и решимости. Страх за ее жизнь, что казалась ему хрупкой, словно утренний лист, и решимость не допустить, чтобы она была сломлена этим мраком.

Когда последний враг пал, рыцарь, тяжело дыша, опустился на колени рядом с Карой, которая, несмотря на опасность, оставалась спокойной и собранной.

Он нежно взял её за руку и сказал:

– Я никогда не позволю тебе пострадать. Я буду защищать тебя любой ценой.

Кара, улыбнувшись, ответила:

– Ты уже это делаешь. И это самое мощное оружие, которое у нас есть.

Рыцарь обнял её, чувствуя, как её магия проникает в него, даря ему силы и уверенность. Он знал, что вместе они смогут преодолеть любые испытания.

Когда они добрались до безопасного места, рыцарь разжёг костёр и устроил для Кары уютное убежище. Он принёс ей тёплое одеяло и положил её голову себе на колени. Он рассказывал ей истории о своих приключениях, о своих мечтах и о том, как он хочет изменить мир к лучшему. Кара слушала его, иногда улыбаясь, иногда вздыхая, но всегда с благодарностью в глазах.