Читать книгу: «Элай. Путешествие на Север», страница 3

Глава 6

В течение двух месяцев Элай с друзьями помогал жителям поселения строить теплицы и прогревать землю чтобы подготовить её к посадке различных культур, что он привёз с собой. Тут огненная сущность принца пришлась весьма кстати. Да и Лео хорошо помог с магией земли. Они конечно не могли вспахать целые поля, на это в поселение просто не было места, но и этого было вполне достаточно, чтобы оборотни познакомились с сельским хозяйством. Сицын же и Милиса общими усильями создали своего рода прозрачное покрытие из укреплённого магического льда. Растениям нужен солнечный свет, а отливать стекло в поселении никто не умеет, да и не из чего. Правда, перед этим, не имея опыта в подобного рода занятиях, девушка пару раз умудрилась заморозить половину территории поселения. Но к счастью никто не пострадал.

– Милай, ты просто нечто, и откуда в таком малыше столько сил, – Сицын ели успел выставить водный щит, когда девушка в очередной раз перестаралась.

– Да ты я смотрю просто ходячее бедствие, – сухо заметил Элай. – «Печать пламени растопи этот лёд».

Молодой человек поднял правую руку на уровне плеча, и перед ним появилась красная полыхающая круглая печать. Узоры внутри неё напоминали магическое заклинание. За пару минут круг печати стал настолько большой, что закрыл собой почти всё поселение. Лёд Милисы долго сопротивлялся недовольно шипя, но в итоге начал потихоньку таять.

– Простите, – виновато опустив голову, сказала девушка.

– Ты обладаешь большой силой, но не имеешь навыков, – тоном академического ректора произнёс Элай, когда весь лёд сошёл. – Сицын, лучше приглядывай за ним, раз уж взялся учить.

– Да, да. Как прикажите, бос, – молодой человек мило улыбнулся. – Ты сейчас к главе?

– Нужно решить пару вопросов.

– Хорошо. Тогда мы пока сделаем перерыв.

– Как хотите, – договорив Элай ушёл.

«Этот парень, такой страшный, у меня от него мурашки по спине бегают», – Милиса с трудом сглотнула, представив, насколько огромной мощью может обладать тот, кто с такой лёгкостью призывает подобные печати. Ведь если его разозлить, то, скорее всего от поселения камня на камне не останется.

***

– Ну, что наши теплицы, наконец, готовы, и на правах главы я предлагаю выпить за это.

– Ура! – все первые лица поселения и восьмёрка гостей, собрались в приёмном зале в доме главы, пока остальные жители устроили пиршество и гуляния на улице.

Хоть банкет и состоял в основном из мясных блюд и выпивки но, не смотря на это, повеселились от души. А после переместились на так сказать центральную площадь, где оборотни уже разожгли большой костёр. Вокруг которого все пели и танцевали.

За это время, Милиса хоть и не решилась раскрыть свою личность, но всё же немного сдружилась с гостями поселения. Особенно с Линер и Сицином. Леонис же показался ей слишком шумным и любвеобильным. Даже такая разница в видах не особо мешала ему приударять за местными красавицами. А Элай…. Настолько могущественный, красивый, элегантный молодой человек, был для девушки чем-то недосягаемым. Пронзительный взгляд его прекрасных глаз, словно в душу смотрел и видел окружающих насквозь. А мягкий немного низкий волевой голос заставит подчиниться кого угодно. Когда принц оказывался в поле зрения Милисы, её щёки начинали краснеть, а сердце билось так сильно, будто пыталось выпрыгнуть из груди и убежать. И как результат девушка не могла произнести не слова.

Что и произошло на праздновании, когда они случайно столкнулись в толпе.

– Милай, – Элай пытался выбраться из толпы оборотней, что бы подышать свежим воздухом, и когда ему это почти удалось, наткнулся на своё «ходячее бедствие». Девушка хотела отойти, но подошедшие оборотни, будучи навеселе, не заметив «парочку», лишь ещё больше прижали этих двоих друг к другу.

Оказавшись в объятиях прекрасного принца, Милиса забыла, как дышать. Начиная паниковать, из-за непредвиденной ситуации, девушка упёрлась руками в крепкую широкую грудь, пытаясь оттолкнуть его от себя, но молодой человек лишь крепче сжал свои руки на тонкой девичьей талии.

Милай всегда избегал его и принц даже и не задумывался о некоторых вещах, но сейчас они были слишком близко для того, чтобы не замечать очевидных фактов.

– Почему… из всех живущих на данный момент в поселении, ты боишься именно меня, – тихо сказал он.

– Что?

– И не говори, что это не так. Я уже давно заметил, что в поселении все тебя любят особенно дети. Да и Линер с Сицыном ты понравился. Даже Лео, который только и делает, что за девушками бегает, заметил какая у тебя милая улыбка, прекрасные бирюзовые глаза и приятный мелодичный голос. Ты общался со всеми, но едва завидев меня тут же прячешься. Поправь, если ошибаюсь, но с момента нашего приезда, я тебя и пальцем не тронул. Так в чём же дело, – Элай говорил очень тихо, его голос звучал прямо над ухом девушки, обжигая горячим дыханием кожу.

– Я… я не знаю, – прошептала Милиса, на миг она поддалась волнующему моменту и перестала упираться, уткнувшись в его плечо.

– Какая милая парочка, я смотрю, вас здесь совсем зажали, – Джуна смотрела на них, заговор чески, улыбаясь. Не подав виду, Элай отпустил Милису, оказавшись на свободе, она тут же отошла облегчённо выдохнув. Заметив это, Джуна мысленно посмеялась над подругой и подумала, что эти двое были бы очень красивой парой. – Господин наместник, вы же к морозному источнику собрались. Я тут подумала. Как на счёт того чтобы взять этого малыша с собой. Мы с братом нашли эту прелесть у Великого Озера. Но ему отшибло память. Кто знает, может, если проделает обратный путь, что ни будь, вспомнит. Если, что я за ним присмотрю, а в качестве проводника возьмём Сибая, он один из лучших охотников и знает лес и его окрестности.

«Джуна! Подруга называется, ты же оборотень, а ведёшь себя как хитрая лисица», – мысленно возмущалась девушка, сверля недовольным взглядом названную старшую сестру, а та же в свою очередь лишь загадочно улыбалась.

– Раз так, я не против. Когда выходим? – всё так же спокойно ответил принц, словно только что ничего и не было.

– Дня через три как всё подготовим, путь не близкий и опасный.

– Хорошо.

***

В течение трёх дней велись активные приготовления к походу. За это время, Милиса была в тяжких раздумьях по поводу того, что произошло во время празднованья. Она так долго жила с оборотнями, и все они были для неё хорошими друзьями. Подобное волнение её маленькое сердечко ещё ни разу в жизни не испытывало. Беседы с Джуной тоже не особо помогали. Она пыталась объяснить, что это нормальная реакция для таких неопытных в романтических отношениях девушек.

– Ты просто привыкла жить среди оборотней. Мы из разного вида и никто из наших парней не рассматривает тебя как потенциальную пару. Поэтому и отношение другое.

– Ну, что за глупости. Помимо него среди прибывших гостей ещё шестеро мужчин. С ними же я нормально общаюсь. Но этот парень. Я его просто боюсь. Ты же видела, на что способен Элай. Если такой сильный маг станет врагом, от поселения ни щепки не останется.

– Эх девочка, ничего ты ещё не понимаешь. В тот вечер, когда я вас застукала, он так на тебя смотрел…

– Ага, как волк на добычу, – Милиса уткнулась лицом в одеяло.

– Ну, почти. Хоть господин Элай и думает, что ты юноша, всё же мужское сердце не обманешь. Я вижу, что его тянет к тебе.

– Тянет. Да он постоянно называет меня ходячим бедствием.

– Ладно. Уже поздно ложись спать, завтра рано вставать, – Джуна едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться над наивной подругой.

– Спокойной ночи.

– И тебе.

Им предстояло долгое совместное путешествие, но нормально общаться с Элайем, так и не получалось. Милиса просто не могла с собой ничего поделать. Стоило ей завидеть молодого человека, как сердце тут же начинало выпрыгивать из груди, а лицо заливалось румянцем, и в большинстве случаев она просто убегала, или пряталась. Что вводило самого парня в ступор, он не мог понять причину подобного поведения и не знал как себя вести в подобной ситуации.

А вот с Сицином они не плохо так сдружились. И даже создали совместную атаку, назвав её «тысяча ледяных стрел». Соединив водные стрелы Сицина и морозную энергию Милисы.

Наблюдая за подругой и гостями, Джуна всё больше убеждалась в том, что её место среди них. Но как же она будет скучать по своей сестрёнке.

На четвёртый день, всё поселение провожало ребят в путь. Члены стаи желали им счастливого пути и скорого возвращения. Элай даже и не ожидал, что оборотни их так тепло примут. Хотя поначалу многие косо смотрели на гостей, не доверяя. Да и разместить восемь человек в поселении было не так уж и просто. Единственное о чём в этом путешествии жалел принц, так это о том, что цилиней пришлось отправить обратно в город ещё в горах. Несмотря на всю их силу, ездовые звери не могли пройти по скользким склонам. Так, что везде приходится добираться пешком пробираясь через глубокие сугробы.

Пока проходили охотничьи угодья стаи, проблем не было, но к вечеру проснулись другие хищники. Медленно пробираясь по лесу они внимательно прислушивались к каждому шороху. Сибай хорошо знал места, где водятся лесные хищники, и все их обходил безошибочно. Так же нашёл хорошее место для ночёвки. До этого, когда ребята пришли в лес постоянно натыкались на других зверей.

– И так как будем размещаться? – спросила Линер когда ставили палатки на ночь. – Парней у нас больше так, что предлагаю поселить Сибая с Милаем, а я займу палатку с Джуной.

– Я против! – неожиданно хором ответили Сибай и Джуна.

– Без проблем, парочкам можно и вместе, пожала плечами эльфийка.

– Как бы сказать, дело не в этом…, – протянула Джуна, покосившись на Милису.

– Простите.

– Милай? За, что ты извиняешься, – не поняла Линер.

– Я…

– Эх. Не пытайте ребёнка. Милай на самом деле девушка. Мы переживали из-за прихода чужаков думали, что нашу девочку могут как-то обидеть. Поэтому я и предложила ей одеться как мальчик. Глава согласился с этим решением. Так нам было спокойней. Никто же не знал, что за личности нагрянут в поселение. А потом все как-то привыкли к этому маленькому секрету, так Милиса стала Милаем, – объяснила их ситуацию Джуна.

Девушка вздохнула, сняв маску и капюшон. Почуяв свободу, густые шелковистые светло-синие волосы тут же выбрались, наружу сверкая при серебристом свете луны. Увидев такую красавицу, парни даже открыли рты. Белоснежная гладкая кожа, словно сияла изнутри, большие яркие бирюзовые глаза обрамляли длинные тёмные густые ресницы. Тонкие аккуратные брови, маленький чуть вздёрнутый носик, губы нежные как лепестки роз. Маленькое милое личико. Не высокая и миниатюрная, эта девушка была прекрасна и изящна точно хрупкая фарфоровая куколка.

– Так вот, почему вы её прятали. Такую красавицу сразу же увели бы, – мило улыбнувшись, сказал Сицын. – Приятно познакомиться милая леди. Теперь буду звать тебя Милиса, и надеюсь, что наша дружба не развалиться, после того как мы узнали твой секрет?

– Конечно, нет. Я очень рада, что познакомилась со всеми вами, – робко ответила девушка.

– Эй Сицын, а вы случаем не родственники? Прямо как брат с сестрой, – Лео подтащил друга к девушке.

– Милиса обладает врождённой чистой морозной энергией. Водные же фейри могут использовать магию льда лишь после долгих практик и изучения специальных печатей и заклинаний. Но и то для этого нужен талант и предрасположенность. В этом плане Элюминорс самая идеальная раса. Мало того имеют колоссальную физическую силу, так ещё и все виды магии им нипочём.

– С этим не поспоришь, – Лео покосился на Элайя стоявшего в стороне.

– Вы ещё не наболтались? Уже поздно, завтра рано вставать. Предлагаю всем разойтись, – договорив, Элай ушёл в свою палатку.

– Чего это он? – удивился Лео.

– Ты храпишь как медведь, наверное решил, что если не ляжет спать раньше тебя потом вообще не уснёт.

– Ничего я не храплю, – обижено сложив руки на груди заявил парень.

– Ну, ну. Иди ка в мою палатку, дай человеку спокойно отдохнуть, – подтолкнув Лео в сторону своей палатки, Сицын прошмыгнул к Элайю.

– Вот же хитрый лис, – возмутился Лео. – Ладно, и правда, уже поздно. Идёмте спать.

***

– Ты из-за Милисы ушёл? – тихо спросил Сицын, расположившись на втором спальном месте в палатке.

– Сначала я даже и не задумывался о том, что из себя представляет Милай, он просто казался странным застенчивым пареньком. Но после того вечера я сразу понял в чём дело, однако…, не ожидал, что…

– Что под маской серого волчонка скрывается прекрасная нежная фея, – закончил Сицын фразу за друга.

– Можно и так сказать.

– В последние годы на тебя слишком много всего свалилось, не удивительно, что ты отвык от романтики молодости.

– Возможно.

– Не стоит так сильно забивать голову одними лишь проблемами, просто постарайся немного расслабиться и будь с ней помягче. Милиса ведь тоже совсем ещё не опытная в романтических отношениях, вот и не понимает почему ты её так смущаешь.

– Тебя же она не избегает.

– Просто у меня внешность более мягкая, – мило улыбнувшись ответил Сицын. – А ты у нас настоящий великий воин. К тому же всегда ужасно серьёзный, вот девочка и боится подойти к такому суровому парню.

– Уж какой есть, – закрыв глаза Элай перевернулся спиной к другу.

– Я же не предлагаю тебе меняться, ради других. Вы толком ещё не общались, но когда узнаете друг друга получше, думаю, всё уладится само собой.

– …

– Спокойной ночи, – слегка усмехнувшись, Сицын тоже закутался под одеяло и лёг спать.

***

Из-за того, что путникам приходилось обходить места обитания сильных зверей, до Великого Морозного Озера добрались только через три дня. Так как физически Милиса была самой слабой из всех, чтобы не тратить ещё больше времени на дорогу, Лео полностью принял облик горного льва и вёз девушку всю дорогу. Год назад, когда Джуна и Люцин нашли Милису, она была без сознания, и юный оборотень нёс её на руках.

– Мы пришли, – Сибай остановился на заснеженном берегу озера.

– И правда, великое. Это озеро просто огромное, – в местах, где живут тёмные эльфы, такого не увидишь. Да и вообще с тех пор как Линер стала работать на наследного принца империи Диарэс, её кругозор расширился на все триста шестьдесят градусов.

– Мы иногда ходим сюда, чтобы наловить рыбу. Лёд очень толстый и приходится делать глубокие лунки.

– Толстый лёд это хорошо. Главное чтобы выдержал наш вес.

– В озере тоже немало опасных хищников, когда пойдем, будьте осторожны. Старайтесь не шуметь. Если почувствуете движение подо льдом, сразу готовьтесь к атаке. И ещё, мы должны успеть пройти его до заката. Когда солнце сядет, проснётся Игил.

– Кто это?

– Огромная хищная рыба. Её панцирь невозможно пробить. А пасть настолько огромная, что может проглотить взрослого оборотня целиком.

Договорив Сибай, пошёл вперёд, за ним Джуна и все остальные, гвардейцы шли последними, но на не большом отдалении друг от друга, чтобы снизить давление на лёд. Хоть их броня и была облегчённой для походов, всё же полное вооружение весит не мало.

– Ну как Милиса, что ни будь, вспомнила?

– Совсем ничего. Озеро такое большое. Даже и не представляю, как я могла одна его пройти. Глава говорил, что где-то в горах живут Снежные Драконы. Неужели, я и правда сбежала от них.

– Драконы слишком гордые и чтят чистоту крови, однако возможно один из них пожелал сделать тебя своей наложницей.

– Господин Элай, говорите со знанием дела, – удивилась Джуна усмехнувшись.

– Я бы так и поступил, Милиса очень красивая девушка, но в ней нет крови дракона. Лишь одиночки иногда решаются вступить в брак с представителями других видов.

– Позвольте спросить, что значит, вы бы так и поступили?

– Я чистокровный дракон, в наших родах смешанные браки не приняты, но к наложницам это не относится.

– Вот это новости. Чистокровный дракон. Теперь понятно как вы узнали, что у Милисы нет драконьей крови. Но я так же могу сказать, что она и не магический зверь. Я конечно не специалист. Но запах зверя точно почуяла бы.

– И не эльф, – внесла свою лепту Линер. – Уши обычные, у всех эльфов они чуть длиннее и заострены на концах.

– Да уж Милиса у нас настоящая загадка.

– Как бы то ни было, я думаю Милиса, всё же с Дальнего Севера, – задумчиво сказал Сицын.

– С чего ты взял?

– Сами подумайте. Такая хрупкая девушка, не смогла бы выжить одна в этих суровых краях. К то муже она не знает магических заклинаний, но при этом обладает врождённой морозной энергией, причём такой чистой какую очень редко можно встретить. Разве что у чистокровных носителей. Таких как, например Морозные Фениксы и те же Снежные Драконы. Но судя по всему, к ним наша девочка не относится. В противном случае Элай бы это сразу заметил.

– Так кто же я?

– Снежная дева, – в шутку предложил Лео.

– Очень смешно, тогда она была бы холодная и бесчувственная, как комок снега.

– Ну, почему же очень миленький такой комочек с душой.

И так болтая всю дорогу, ребята перешли озеро ещё засветло. Но ночь не загарами и надо было как можно быстрее найти место для ночлега, к тому же снова начала подниматься сильная буря.

Глава 7

Дальний Север крайняя северная точка континента Эльдар. Если пересечь горную цепь то можно оказаться на побережье, дальше лишь бескрайний океан. Где-то в этих заснеженных горах и осели две великие расы севера. Морозные Фениксы и Снежные Драконы. Среди присутствующих лишь Элай обладал силой и титулом, что бы ни бояться встречи с ними. А вот остальные, как говориться им лишь на один зубок. Поэтому блуждая в горных пещерах, ребята могли лишь надеяться, что не нарвутся на представителей этих рас разгуливающих здесь без дела.

– Мы здесь уже так долго, но так и не нашли морозный источник. Господин Элай, с того дня как господин Сицын создал для вас водную сферу прошло уже несколько месяцев. Как вы сейчас себя чувствуете? – обеспокоенно спросила Линер, подойдя к принцу.

– Пока держусь. Но она уже на грани, – он говорил тихо, но у оборотней всё же достаточно острый слух.

– Господин Элай. Если вдруг случится так, что мы не найдём морозную жемчужину. Возьмите с собой Милису. Возможно, её чистая морозная энергия сможет обуздать вашу огненную сущность. Мы все её очень любим, но если Мили останется в Северной Стае, то никогда не сможет выйти замуж и завести детей, – сказала Джуна.

– Я же не могу увезти её насильно.

– Мы уже говорили об этом. Отец не против. Абы с кем я свою сестрёнку ни за что в жизни не отдам, но вы ребята не плохие, и сможете за ней присмотреть.

– Я… не хочу быть обузой. Но… если могу помочь, тогда ладно, – сказала девушка, глядя на принца из-под опущенных ресниц. Такие разговоры её очень смущали, но Милиса прекрасно понимала, что ей действительно не место среди оборотней.

– Вот и решили.

– Кстати. Раз Милиса владеет морозной энергией, может она сможет почувствовать этот морозный источник.

– Лео, да ты оказывается гений, – усмехнулся Сицын. – И правда, как мы раньше об этом не подумали, ходим тут кругами. Милиса, морозный источник имеет родственную тебе силу, закрой глаза и постарайся его почувствовать.

– Хорошо. Я попробую, – Милиса закрыла глаза и сосредоточилась. С начала у неё ничего не получалось, всё же в этих горах морозная энергия витает повсюду, но за тем перед глазами начали появляться разноцветные мерцающие образы. Все фигуры были разного роста и комплекции. Не высокая стройная тёмно-зелёная – Линер. Две большие красные фигуры – Сибай и Джуна. Изящная фигура цвета морской волны – Сицин. Золотисто-коричневый не высокий силуэт принадлежал Лео. А вот аура Элайя затмила всех ярким чистым золотым сиянием. Точно солнце, сошедшее на землю. – Слишком ярко.

Девушка резко открыла глаза.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Джуна.

– Я видела ваши ауры. Они так красиво сияют.

– Похоже, бедняжка чуть не ослепла от нашего крылатого, – Лео рассмеялся.

– Ещё бы. Чистокровный дракон с божественной наследственностью, – Сицын согласно кивал головой.

– Вы двое. Мне может выйти? – иронично усмехнувшись, спросил Элай.

– Я бы предложил солнце моё сиять поменьше, но боюсь это не возможно, – Лео развёл руками.

– Простите, я постараюсь ещё раз, – виновато сказала Милиса.

В Северной Стае никто не владеет магией, и до появления гостей девушку не кому было обучить. И сейчас приходится навёрстывать на ходу.

«Сицын сказал, что у меня и морозного источника родственная энергия, возможно, если я пойму природу своих сил, то всё получится», – Милиса попыталась сосредоточиться сначала на себе, что бы прочувствовать эту энергию. Уловив крошечный отголосок, она всё больше и больше погружалась в своё сознание. И тут знакомая ледяная волна накрыла с головой, затягивая словно водоворот. Не открывая глаза, и не отдавая себе отчёт в происходящем, Милиса медленно последовала за ним. Хотя со стороны, девушка больше напоминала приведение окутанное холодным голубым сиянием, плывущее по воздуху. Все присутствующие были весьма ошеломлены происходящим, но думать было некогда и они пошли за ней чтобы не потерять девушку из виду.

Путь оказался не близкий, да и не безопасный. Они то и дело поворачивали, то направо, то налево, как в настоящем лабиринте. При этом обходя острые ледяные шипы торчащие практически отовсюду.

– Наша снежинка не могла выбрать более безопасный путь? – не довольно бурчал Лео по дороге.

– Ты же горный лев. Где твоя хвалёная не пробиваемая защита.

– Русалочкам слово не давали. И вообще горные львы черпают свою силу из земли, а тут везде один лёд. Тебе самому-то не стыдно, прячешься за спиной брата как девчонка.

– Вы как дети малые, – серьёзно сказал Элай. – Лучше бы вперёд смотрели. Сибай и Джуна, не владеют магией, и то не жалуются, а полагаются лишь на свои силы.

В это самое время два оборотня срубали ледяные шипы своими огромными когтями с такой силой, что только льдинки летели во все стороны. Элай же вместе с гвардейцами орудовал огромным мечом. Конечно, магические существа могут и силой воспользоваться, но если её только тратить без возможности пополнения, то это чревато серьёзными последствиями. Как это случилось с Сицыном. Он отдал половину своих сил, что бы спасти друга, но на севере нет нужных ему магических элементов для восстановления.

***

Когда «острый лабиринт» был наконец-то пройден, путники выдохнули с облегчением. Но ненадолго, дальше их ждала в прямом смысле скользкая дорожка над непроглядной пропастью. Стоит только раз оступиться,… и будешь долго махать друзьям ручкой на прощание.

– Да вы издеваетесь?! – подойдя к краю пропасти Лео присвистнул. – Элай в твоём пространственном кольце случайно нет верёвки?

– Есть, но на всех может не хватить длины. Я могу перелететь с Линер и Сицыном. Остальные обвяжитесь парами и будьте осторожны, во время перехода.

– Поднимешь двоих? – удивился Сибай.

– В своём истинном облике, я мог бы перенести всех. Но здесь слишком тесно. Не взлечу, – совершенно обыденно ответил Элай оглядевшись.

– Насколько же огромны драконы?

– Лучше не спрашивай, – Лео протянул оборотню конец верёвки. – В облике дракона, наш старший брат мог бы случайно снести ваше поселение, просто чихнув.

Как бы в подтверждении слов парня, Элай расправил огромные кожистые белоснежные крылья. Даже в полумраке ледяных пещер они сияли, словно были усыпаны сотней тысяч крошечных алмазов. Подойдя к обрыву, он спрыгнул вниз головой как орел, пикирующий на жертву, напугав друзей, но тут же взлетел вверх. Не смотря на довольно внушительные размеры пещеры, молодому дракону понадобилось время, чтобы привыкнуть летать в замкнутом пространстве. Но приноровившись, он вновь спикировал в низ и, подхватив на лету Линер и Сицына отправился вслед за Милисой, которая уже скрылась в следующем после перехода коридоре.

– Ну, что ж и нам пора. Все готовы? – получив утвердительные кивки, Сибай не торопясь повёл группу вперёд. Дорожка была в принципе широкая, но не на столько, что бы идти в парах, поэтому держались друг за другом. Так как Лео пары не досталось, он шёл посередине между гвардейцами. Из-за чего им пришлось держаться за руки как в детском саду.

***

Приземлившись у входа в следующую пещеру, Элай убрал крылья и посмотрел назад, группа Сибая прошла ещё только половину пути. Но если он будет их ждать, Милиса совсем скроется из виду.

– Линер, жди здесь, мы с Сицыном пойдём вперёд, я буду оставлять магические следы по дороге, когда остальные подойдут, найдёте нас.

– Хорошо. Ваше высочество, прошу, будьте осторожны там. Мало ли что.

– За меня не волнуйся, не маленький. «Магический след сохрани мой путь на земле», – прочитав заклинание Элай пошёл вперёд.

– Не переживай Линер, я за ним присмотрю, – Сицын тоже ушел, оставив девушку ждать остальных.

Эльфийка грустно вздохнула, гляди в спины уходящих. Когда они были совсем ещё юнцами, Линер влюбилась в Элайя, но им не суждено было стать парой. По законам члены королевской семьи должны соблюдать чистоту крови. Даже если император когда-нибудь, возьмёт в наложницы девушку из другой расы, их ребёнок никогда не сможет стать наследником. Тоже самое касается и наследного принца. У него может быть и дюжина наложниц. Жена же должна быть из расы Элюминорс. Но проблема в том, что, не смотря на всё могущество, это самая малочисленная раса. В своё время даже Джарану было не просто найти себе невесту. Поэтому у них с Лисенией довольно большая разница в возрасте и только один сын.

***

– Когда найдём жемчужину, вернёмся домой или в Сиджуан?

– Отец сделал меня наместником не только из-за жемчужины. Он хотел, чтобы я набрался опыта в управлении подчинёнными и решил проблему с наследием. Дабы в будущем, когда сменю его на престоле, ни, что не отвлекало меня от главного.

– А что на счёт будущей императрицы?

– Я ещё об этом не думал…

– Ну, ну. А то я не вижу, как ты смотришь на Милису. Эта девушка уже давно тебя зацепила.

– Мы это уже обсуждали.

– Ты о том, что она избегает тебя. Да брось. Девочка не знает кто она и откуда. Больше года прожила с оборотнями, которые приняли её как члена семьи.

– К чему ты клонишь?

– Когда ты думал, что Милиса мальчик был с ней довольно суров. Забыл, как прозвал Милая ходячим бедствием. К тому же видел бы ты её глаза, когда использовал печать пламени. Такая мощная магия напугает кого угодно. Думаю, она просто боялась, что разозлит тебя своим присутствием, и ты в гневе сравняешь поселение с землёй.

– По твоим словам она считает меня монстром каким-то.

– Ну, если сравнивать вас. Милиса маленький нежный цветок, а ты как дремлющий вулкан.

– Вот спасибо за сравнение.

– Просто говорю как есть. Кстати мне кажется или как-то похолодало?

– Не кажется. Возможно источник уже рядом.

Пока парни шли вперёд, из глубины пещеры повеяло таким морозом, что Сицын чуть в сосульку не превратился. И с каждым шагом свирепый холод всё больше и больше нарастал, пробирая до костей. От этой мощной энергии даже Элайю стало не по себе. Лишь благодаря огненной сущности, которую ему пришлось использовать для защиты, эти двое смогли продолжить путь. Но чем дольше он использует пламя бога драконов, тем быстрее оно сжигает водную сферу оставленную Сицыном. Понимая, что у него потом будут большие проблемы, Элай потянул за руку друга, прибавив ход.

Пройдя очередной ледяной коридор, парни оказались в просторной промёрзшей до основания пещере, в центре которой располагался не большой ледяной природный бассейн. Оказавшись на месте, Элай всё осмотрел и даже заглянул в сам источник, но жемчужины нигде не оказалось. Сицын помогая другу обыскивать пещеру так же ничего не нашёл.

– Чёрт! Столько усилий и всё напрасно, – разозлившись, Элай пнул бортик бассейна, – Почему? Пророчества оракула всегда сбывались.

– Не унывай так брат, к тому же нет худа без добра.

– Да не уже ли, – раздражённо выдавил из себя парень.

– А ты голову подними.

Повернувшись в указанном направлении, Элай увидел Милису. Девушка зависла над источником, поглощая его морозную энергию. При этом льдисто-голубые магические потоки, сгущаясь и сияя, проникали в хрупкое девичье тело, не доставляя никакого дискомфорта. Парни, мягко говоря, были в шоке от увиденного. С мощью древнего морозного источника даже местные жители этих гор вряд ли справятся, а тут такое.

– Знаешь, кажется до меня кое, что начало доходить, – медленно протягивая слова, сказал Сицын.

– И что же? – не отрываясь от невероятного зрелища, спросил Элай.

– Джуна и Люцин нашли у Великого Озера хрупкую прекрасную девушку, которая ничего о себе не знала, даже имя не могла вспомнить. Так. А, что если у неё просто не было не прошлого, не имени.

– Как такое может быть? Не из воздуха же она появилась.

– Нет. Из источника. Помнишь, что говорила оракул. Мы должны были найти жемчужину, которая за многие тысячи лет сформировалась из сгустившейся магической энергии морозного источника. Но с тех пор как ты получил предсказание, прошло уже десять лет.

– Намекаешь на то, что за это время жемчужина обрела душу и человеческое тело.

– Звучит как бред, но факт на лицо. Вот так просто поглотить энергию морозного источника, может лишь та, что родилась из его недр.

– Не может быть, – Элай упал на колени, голова снова начала кружиться, в глазах потемнело. Огненная сущность выжгла остатки водной сферы, и очередной приступ накрыл его с головой. Принц пытался взять себя в руки, но всё тело полыхало как в огне. Лишь морозная энергия, скопившаяся в пещере, немного облегчала жар.

– Элай, ты из-за меня использовал огненную сущность, неужели водная сфера не выдержала.

– Сгорела с концами, – сдавленно ответил парень.

– Держись. Что же делать? Может…. Милиса! Милиса! Ты меня слышишь! Прошу очнись. Элайю нужна твоя помощь! – Сицын пытался докричаться до девушки, сейчас другого выбора у него просто не было.

– Элай…, – её ресницы чуть дрогнули, и Милиса медленно открыла глаза. Потоки энергии вокруг развеялись, и девушка спустилась к ним, шагая по воздуху как по сияющей лестнице.

– Ты стала сильнее…

– Это сейчас не важно, что с ним?

– Из-за морозной энергии Элайю пришлось использовать огненную сущность, что бы защитить меня. И вот результат, – от принца исходил такой жар, что водный фейри уже едва мог его выдерживать и был вынужден отойти.

– Я поняла, – робко прикусив нижнюю губу, Милиса собралась с духом и подойдя ближе, присела на корточки рядом с принцем, жар от его тела с каждой минутой становился всё сильнее обжигая кожу девушки, но она терпела. Поглощённая энергия морозного источника быстро восстанавливала повреждённые участки кожи, благодаря чему Милиса могла находиться рядом с принцем. Положив руку ему на плечо она на прямую, передала часть своих магических сил, подавив жар в теле Элайя. – Я всё вспомнила.