Бабка вздохнула, скинула пестерь, погрозила коту – стереги, мол, и, расталкивая мелкую лесную нечисть, направилась к двери. Дверь в бункер была железная, бронированная. Яга постучала в неё сухим кулаком. Все вновь притихли. Ответа не было. Постучала ещё раз. И ещё. И тяжёлая, кованая дверь вдруг со скрипом начала отворяться.

Приумолкшая толпа отшатнулась. На пороге показалась странная фигура. Пожалуй, только Баба Яга узнала бы в ней Кощея – потому что никто другой Кощея и не видывал. Слишком редко бессмертный правитель тёмного царства выходил на поверхность.

Кощей некоторое время щурился, привыкая к свету и, наконец, рассмотрел, кто его побеспокоил.

– А, ты, Яга? Ну, здорово, клюшка, – без всякого пиетета поздоровался он с ведьмой. – А что, все собрались уже?

– Дак, как-никак, полдень ужо, – сухо ответила бабка, указав костлявым пальцем на солнце, стоящее в зените. Кощей неопределённо хмыкнул.

– Давай, рассказывай, что тебе известно, и что делать будем, – потребовала Яга.

Кощей замялся.

– Ну, чо известно… Я в инете прочитал, что нам всем кирдык. А что делать? Ну, может, в натуре, под землёй отсидимся. – Кощей как-то раз отсидел триста лет на цепи в замке Марьи Моревны, и поэтому считал себя вправе использовать в речи блатные словечки.

Яга возмутилась.

– Отсидимся? И долго ли сидеть будем? А места у тебя там на всех хватит? А о припасах ты позаботился? Чем эту ораву кормить будешь? Если всему конец, на твоё золото уже ничего не купишь!

Кощей растерянно потёр красные глаза.

– Места хватит, – неуверенно протянул он, – а вот припасов…

По худобе Кощея было понятно, что поесть он регулярно забывает.

– Понятно, – вздохнула Яга. – Надо брать всё в свои руки.

Бабка повернулась и через толпу присмиревшей нечисти направилась к своему пестерю. Баюн уже доел сметану и теперь пытался дочиста вылизать банку. Из кустов за его спиной застенчиво выглядывала избушка на курьих ножках.

Яга пошерудила в коробе и достала оттуда круглую баночку.

– Пришло время оставить всё прежнее в прошлом, – почти пропела она.

– Оставлять в прошлом надо только негативные установки и ограничивающие убеждения, – заволновался кот, подозрительно глядя на старуху.

– Вот их и оставим, – мечтательно улыбнулась Яга. Открыв баночку с молодильным кремом, она взяла пальцем немного снадобья, но не намазала его на лицо, как делала обычно, а положила в рот. Лёгкий вихрь закружился вокруг согбенной бабки, и…

Вся толпа одновременно издала восхищенный возглас. Перед ними стояла молодая девушка, да такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать!

Кощей ещё раз протёр глаза. Было ясно, что в своих интернетах он такой красоты не видел. Кот свалился с пня и картинно закатил глаза. Бывшая бабка повела плечами.

– Каждая Баба Яга когда-то была Василисой Премудрой. А теперь, народ, слушай мою команду!..

Через пару минут организованные группы кикимор и лесовиков разошлись по лесу в поисках грибов и ягод. Ещё одна команда леших подхватила бассейн с русалками и подоспевшим водяным, и тащила его к входу в подземелье.

– Яга, слушай, у тебя же скатерть самобранка была? – тихонько спросил Кощей, наблюдая за слаженной работой.

– Какая я тебе Яга! – возмутилась царевна. – Я – Василиса!

– Ну, хорошо, хорошо, Василиса! – смущённо отозвался Кощей, – но ведь была скатерть?

– Ну, была, – нехотя отозвалась Василиса. – Её мощностей на всех не хватит. Да я её и не взяла. Сам распорядился – не больше десяти вещей.

Избушка на курьих ножках больше не могла терпеть и выскочила из кустов, радостно хлопая дверью.

– А, и ты здесь, – усмехнулась Василиса. – Ну, тогда есть у нас скатерть. Пригодится на чёрный день.

В бункере Кощея было темно и пахло сыростью. Во все стороны разбегались длинные коридоры, в которых что-то шуршало, ухало, стонало. Обжитой была только маленькая комнатка, в которой стоял стол, а на нём – допотопный компьютер. Вокруг царил хаос: всюду немытые кружки из-под кофе, хлебные крошки, обглоданные кости.

– Ты хоть чем тут занимаешься-то? – недоуменно спросила Василиса.

– Так вот… – замялся Кощей. – в «Fallout» рублюсь.

Царевна покачала головой.

– Ладно, наведём и тут порядок, – пообещала она. Кощей тяжело вздохнул.

На заготовку припасов, наведение порядка и обустройство бункера ушла неделя. Благодаря жёсткому руководству Премудрой Василисы и слаженной работе команды всё было закончено ровно накануне объявленной даты конца света.

На закате последнего дня перед спуском в бункер Василиса и кот Баюн стояли на пороге и в последний раз смотрели на привычный мир. Кот, необычно собранный и подтянутый, за последние дни стал правой рукой своей внезапно помолодевшей хозяйки.

– Увидим ли мы ещё раз наш родной лес, эти вековые деревья, эти поляны, поросшие цветами и травами, эту чистую реку с камышами? – горестно вздохнул он. Василиса покачала головой.

– Мир не будет прежним. А как всё будет, нам только предстоит узнать. Идём! – и она первой спустилась в подземелье.

Тяжёлая кованая дверь захлопнулась за ними, как крышка гроба.

Глава 3

Каким будет апокалипсис, никто не знал. Ходили легенды, что в далёком городе из высокой башни вырвется огромный дракон, который сожжет весь мир. Верилось в это с трудом: последние представители драконьего племени измельчали и были способны разве что стог подпалить. Так или иначе, но в тот самый день все притихли в тревоге. Из системы вентиляции тянуло гарью и чем-то едким. Русалки жаловались, что у них слезятся глаза. У некоторых кикимор разболелась голова.